Гладиатор

Такой день бывает не часто. Когда летом солнце не слепит, а прячется за полупрозрачными облаками и тучками, намекая, что сумасшедшей жары не будет. Надвигается гроза. Локи это понял, когда в тысячный раз поднял голову к небу, пытаясь сдержать слезы. «Как он мог? Выгнать меня в неизвестность! Чертов гладиатор! Ненавижу!» Выпустить эмоции он позволил себе, когда уехал далеко от города. Просто закричал и прижал ладони к лицу, рыдая и проклиная всё на свете. Кобылка остановилась на какой-то полянке, пощипывая травку и совсем не обращая внимания на истерику всадника. Уж слишком долго она скакала по давно знакомой тропинке и теперь имела полное право отдохнуть. Локи было все равно. Он впал в апатию, пытаясь понять, как ему теперь жить дальше. На что надеяться? Попробовать вернуться домой? Или попытаться найти новый дом? Мысли целым роем влетали ему в голову, не позволяя толком обдумать одну мысль, как её тут же сменяла другая, более сумасшедшая. И ничего нельзя было обдумать, истерика начиналась с новой силой. Так прошло целое утро. Когда Локи, наконец, очнулся от своих раздумий, кобылка уже входила в маленькую деревушку. Брюнет вздрогнул, и, хлопая глазами, стал судорожно оглядываться. - Где я? – Прошептал зеленоглазый сам у себя. Кобылка, фыркнув несколько раз, остановилась у небольшого домика, где была вывеска: «Дом для путника». Прочитав надпись, Лафейсон понял, что очень голоден, и устал, несколько часов сжимая вожжи и почти не двигаясь. Не без труда он слез с лошади, привязал её вожжи к деревянному столбику у дома и, пошатываясь, робко поплелся к входу. Войдя, мальчик быстро оглядел обстановку. Дом для путника больше напоминал трактир. Локи растеряно смотрел на нескольких постояльцев, которые что-то пили, и думал, что же, черт возьми, делать. «Надо. Снять. Комнату.» - Промелькнуло у него в голове, и Локи двинулся с места к мужчине в углу, возле которого вилось несколько девушек легкого поведения. Они вели себя с ним не как с клиентом, Локи понял это сразу. Значит, он их хозяин. Значит, договариваться надо с ним. Мужчина, на вид лет сорока, сидел на широком стуле и нагло ощупывал девиц, что-то им втирая. Увидев нового гостя, он небрежно отодвинул одну девушку и лукаво посмотрел на юношу. - Грозный Плутон, кого это к нам занесло? Чем могу помочь? – Чуть не пропел он и стал разглядывать мальчишку. Локи это не понравилось. Его передернуло. Но он собрался с духом и объявил, что ему нужна комната. Хозяин резко подскочил со стула, так, что, путаны от него шарахнулись и стал презрением и брезгливостью смотреть на мальчишку. - А деньги у малыша есть? – С недоверием спросил хозяин и вскинул бровь. - Деньги у малыша, конечно, есть, - Локи фыркнул и сложил руки на груди. - Мне нужна комната, и еда. Поживей!

***

«Они, наверно, подумали, что я у них работу отнимаю…» - Про себя посмеялся Локи над путанами, когда вошел в скромно обставленную комнатку. С горечью он подумал о том, что уже привык к своей комнате в доме гладиатора. «Интересно, он ещё помнит, что этой ночью с ним в постели спал трофей - мальчишка?» Обед принесли через полчаса, и Локи вспомнил лишь один случай, когда был так счастлив еде. Снова усмехнувшись, он стал медленно пережевывать еду, думая, как ему теперь жить дальше. Вариантов не много. Покончить с собой, найти нового хозяина, стать личной шлюхой императора, попробовать вернуться домой на север, переплыть море и попробовать начать новую жизнь… Но не вернуться к нему, нет. Такого варианта быть не может. День протекал мучительно медленно. И когда Локи это понял, ему вдруг стало ужасно неприятно, даже страшно, от того, что наступит вечер, а он не знает, чем занять себя. Что делать? У Тора он практически каждый вечер мельком заглядывал в библиотеку, разглядывал книги, трофеи. Помогал Киарине по дому, на кухне, слушал разные истории от Децима. В носу вдруг резко защипало и через несколько секунд слезы градом полились на колени мальчику. «Как теперь быть? Неужели я больше никогда их не увижу?.» Все-таки усталость и стресс делают свое дело. Лафейсон проспал весь вечер и всю ночь. Проснулся он разбитым и опустошённым, совершенно не желая вставать. Он провалялся всё утро, пока голод не стал его скручивать. Пришлось вставать, приводить себя в порядок и спускаться вниз, на первый этаж, где можно было поесть, выпить и найти спутника на ночь. Внизу было мало народу, человек пять, и лишь две девушки в откровенных платьях, которые что-то тихо мурлыкали на ухо клиентам. Локи не обращал на них никакого внимания, а вот на него, уставился один мужчина, разглядывая его исподлобья. «Надеюсь, меня не снимут…» - Локи усмехнулся, бросив взгляд на довольно симпатичную брюнетку, которая стояла над столом какого-то важного господина и любезно ворковала с ним, и тоже искоса поглядывая за мальчиком. Заказав еду, брюнет поежился, чувствуя себя не в своей тарелке. Особенно настораживал взгляд этого странного мужчины, который неотрывно следил за ним. Поэтому, когда ему принесли завтрак, Локи взял тарелку и поспешил скрыться в своей комнате. И все же оставался самый главный вопрос – что делать? Оставаться здесь надолго было нельзя, денежный мешочек, к сожалению, был не бездонным. Погрузившись в думы, Локи и не заметил, как солнце стало склоняться к земле. Рассматривая кровавый закат, он вдруг вспомнил про тучки, которые вчера сопровождали его по пути сюда. «Ну вот, и даже дождя не будет. Обидно. Грустить под дождь всегда приятней…» Вечером, он все же решился ненадолго выбраться из комнаты, подышать свежим воздухом и повидать кобылку. Захватив с собой подарок от Тора, что бы чувствовать себя увереннее, Локи тихонько вышел на улицу и тяжело вздохнул. Блуждая по окрестностям, он нашел конюшню и отыскал свою кобылку. Животинка была рада его видеть и одобрительно зафыркала. - Прости, что не принес чего-нибудь вкусненького. Я не подумал об этом… - Где ты взял эту лошадь? Локи вздрогнул от страха и мгновенно побледнел, услышав голос позади себя. Он крепко сжал кинжал в руке и боязно повернулся. Перед ним стояла та самая брюнетка из трактира, и подозрительно смотрела на него. - Чего? – Испуганно переспросил Локи и судорожно выдохнул. – Ты кто? - Откуда у тебя эта лошадь? – Еще более недоверчиво спросила девушка и подошла ближе. - Тебе какая разница? – Спросил мальчик, не понимая, что происходит. - Ты украл ее? - Нет. – Фыркнул Локи и сощурился. – Я спросил, кто ты? Но девушка стала рассматривать лошадь, не обращая пока на него внимания, что-то бормоча себе под нос. - Ну да, украсть бы ты ее не смог, больно строптивая она… Но, откуда же? Как тебя зовут? – Уже громче спросила путана, переведя взгляд на юношу. - Локи мое имя, черт возьми, ты можешь объяснить, почему тебя так интересует эта лошадь? – Лафейсон недовольно вскинул бровь и сложил руки на груди. - Меня зовут Мелисандра. – Девушка тряхнула волосами и тоже сложила руки на груди, прищурившись. – Давай, я угощу тебя выпивкой, а ты расскажешь, откуда эта лошадка у тебя. Идет? - В чем подвох? – Локи неодобрительно прищурился и прикусил нижнюю губу. – Всегда есть подвох. - Подвох в том, что если ты скажешь мне правду, то тебя не убьют, и не трахнет всё население этой деревушки. Так идет? Локи слегка обомлел от такого заявления, но все же решился поговорить с этой странной девушкой, и выяснить, чего она от него хочет, таким образом, разрешив вопрос о пребывании здесь. Он недоверчиво шел рядом с Мелисандрой, косясь на неё, и прижимая кинжал к себе. «Готов поклясться, где-то я слышал это имя…» - Успокойся, никто тебе здесь ничего не сделает, - более доброжелательно сказала брюнетка, когда они вошли в трактир, - пока я не скажу. Морри, будь так добр, налей этому мальцу, чего-нибудь. У Локи потихоньку пропадало сердцебиение. Мало ли, что этой сумасшедшей не понравится из его рассказа, и что тогда? Стать трактирной шлюхой? Или чего хуже… - Я слушаю. – Мелисандра села напротив. – Итак, Локи, расскажи мне, откуда у тебя эта лошадь? - Мне её подарили, - буркнул Лафейсон, когда перед ним поставили чашу с вином. - Уже лучше. Кто тебе её подарил? – Не унималась девушка, пристально разглядывая мальчишку. – Давай так, ты ответишь мне без лишних вопросов, и если меня удовлетворят твои ответы, я тебе расскажу, почему затеяла этот разговор. Идет? Локи нахмурился. Не нравится ему это. Но выбора не было, желание проверять девушку на слабо у него не возникало. - Хорошо. Мне её подарили. - Кто? - Друг. - Его имя. - Это так важно? - Просто ответь мне, мальчик. - Мне её подарил гладиатор. Услышав это, девушка слегка напряглась и стиснула зубы. - Имя? Локи снова насторожился. Тор. Ведь, ее подарил Тор, и, похоже, эта девица его знала. А вдруг, у него и здесь немало врагов? - Тор Одинсон. Такой ответ тебя устроит? – Фыркнул Локи и откинулся на спинку стула, решив, что ему нечего терять. – Тебе то, черт возьми, какая разница? Услышав имя, Мелисандра опустила глаза и улыбнулась. - Тор Одинсон… Я надеялась, что больше не услышу имя этого человека… Лафейсон вновь напрягся и быстро оглянулся по сторонам. Вроде все шло как обычно. Никто не собирался на него нападать и вообще, никто не обращал на них внимания. - Кто он тебе? – Очень тихо спросила она, не поднимая взгляда. - Теперь никто. - А кем был? Локи поджал губы и пожал плечами. Трудно объяснить их отношения, особенно в последнее время. - Я не знаю. Брюнетка резко подняла голову, удивленно уставившись на него. - Как это, ты не знаешь? Он просто так не дарит своих лошадей. Ты был его любовником? Локи не понравилось, как звучит это слово. Он поежился и покачал головой. - Я был его трофеем. Игрушкой. Шлюхой. Кем угодно, но только не любовником. Услышав это, Мелисандра изменилась в лице и наклонилась поближе к пареньку. - Это очень печально слышать. Особенно от тебя, такого молодого и красивого мальчика. Расскажи мне, как ты попал к нему? - Мне не нужна твоя жалость, Мелисандра. – Спокойно ответил Лафейсон и выпрямился. – Спасибо за вино, но я согласился лишь рассказать, откуда у меня эта лошадь. Не больше. Брюнетка довольно хмыкнула и улыбнулась. - Логично. Хорошо тогда пойдем так. А что, если, я скажу тебе, что я раньше любила этого человека, как и он меня. Ты согласишься рассказать мне эту историю?

***

Лафейсон вспомнил, где слышал это имя. Оно лишь раз прозвучало от Киарины, когда та вскользь рассказывала о прошлой жизни Одинсона. Локи вспомнил. - Да, это я. – Мелисандра кивнула в ответ на вопрос мальчика. – Когда-то, я была его первой любовью. Локи не знал, что и сказать. Вот так встреча. - Я так понимаю, он рассказывал про меня? - Нет. Не он. - Киарина? – Брюнетка усмехнулась. – А она как поживает? Расскажи мне? - Может не здесь? – Слегка поежившись, спросил мальчик, оглядывая посетителей. - Хочешь, пошли к тебе в комнату. Не бойся, теперь тебя здесь никто не тронет. Идем. Уступив девушке кресло, Локи зажег свечу и расположился на кровати, поджав ноги и начиная потихоньку попивать вино. - История долгая, и не совсем приятная. – Предупредил он. - Я готова всё выслушать. – Мелисандра удобно расположилась и улыбнулась. Была уже глубокая ночь, и от свечи исчезли две трети, когда Локи закончил свой рассказ. Девушка сидела молча, в шоке. Она не могла поверить словам юноши. - Неужели он из-за меня стал таким монстром? - Тихо спросила она, смотря в темноту. – Видишь ли, Локи, я помню его еще мальчишкой, грозным, несерьёзным, еще не таким жестоким, как сейчас. Он безумно любил разгульный образ жизни, пиры, шлюшек все мастей, охоты, а самое главное, бои. – Мелисандра замолчала и усмехнулась, прижав ладонь к лицу. - Это продолжалось довольно долго, пока он не заметил меня. Любовь вскружила голову нам обоим, он любил меня до беспамятства, но… - Девушка тяжело вздохнула и пожала плечами. – Я полюбила другого… Ну, как полюбила, скорее, полюбила его деньги и роскошную жизнь. Пойми, очень тяжело любить гладиатора, знать, что каждый день его может не стать. Я страдала, по-своему, конечно. Изменяла, гуляла с другими, а он как преданный пес, ждал и верил мне. Но в один прекрасный день всё кончилось. Он узнал об изменах, о предательстве, о той грязи, в которой я жила.… И, ушел. Молча. Представляешь, какого это? Я ждала, что он убьет меня, хотя бы ударит, устроит скандал, а он молча ушел. Теперь была очередь Локи удивленно смотреть на рассказчика, и хлопать глазами. - И что было потом? - Потом, тот человек, с которым я изменяла Тору, сделал меня шлюхой. По секрету сказать, он был большой шишкой при императоре… А, этому козлу пошло на руку наше расставание – Тор как с цепи сорвался и всё больше рвался на арену. Так продолжалось полгода, а потом, я уехала, и с тех пор много чего слышала о нем, но так и не видела… Локи горько усмехнулся и опустил голову, понимая, почему Одинсон вел себя так с ним. Он ждал подвоха, ждал, что и Локи его предаст. - Знаешь, меня очень удивили некоторые твои слова, Локи. – Задумчиво произнесла Мелисандра. – Например, то, что Тор целовал тебя, прощал, спал рядом с тобой… А, то, что он признался тебе в любви, меня удивляет не меньше чем то, что он дал тебе свободу… Локи. Он действительно тебя любит. У Лафейсона вспыхнул румянец, и он поспешил отвести взгляд, пытаясь подобрать слова. - Знаешь, я наверно, должна попросить у тебя прощение. - За что? – Удивился Локи. - За то, что он стал таким монстром из-за меня. Больше вариантов я не вижу. Он был совсем другим. А теперь стал тем, кого ненавидел всю свою жизнь. Но, с тобой он меняется, Локи. Судя по твоему рассказу. Знаешь, я бы на твоем месте вернулась. - Правда? – Мальчик встрепенулся. – Но почему? - Потому что он тебя любит. Поверь, иначе бы, давно уже убил, или запер в «черном» подвале. - А что за черный подвал? – Спросил юноша, вскинув бровь. - Как! Ты не знаешь? О, тебе очень повезло. Там он хранит свои орудия пыток. Помнится мне, он как-то снял мальчика на неделю. За о-о-очень большую сумму. И… Подвесил его в подвале. Трахал до изнеможения, а потом оставлял в полной темноте. И кормил раз в три дня. Мальчика этого, потом еле откачали. Так он после этого, зарекся бросить заниматься проституцией и уехал из города. Представляешь? Локи был мало удивлен этой историей, но узнав о подвале, поежился. - Так, ты думаешь, мне стоит попробовать вернуться? - Если ты хочешь с ним жить, то да. - Я не знаю… - Судя по твоему рассказу, то да. Хочешь. Ты почти не сказал о нем плохого слова. Лишь в начале, когда он вел себя как полная скотина. А потом, ты рассказывал всё мягче и мягче. Локи, если ты способен спасти этого человека от одинокой смерти, я советую тебе вернуться к нему. - Я… Я не знаю… - Лафейсон замер в нерешительности. Как быть? Он скучает по Тору. Скучает без него. - Подумай над этим. - Боги, у него ведь скоро бой. Я забыл совсем… - Тогда, чем скорее, тем лучше. - Думаешь? - Да. Я желаю этому человеку счастья, ведь он столько грязи вытерпел от меня. И наверняка, уже отчаялся любить. И вдруг, в его жизни появляешься ты. Пойми, малыш, за просто так он бы не пошел драться с семнадцатью гладиаторами. Он шел на это ради надежды. Так не упускай свой шанс! Локи сидел в нерешительности несколько секунд, потом кинулся к креслу, обнял Мелисандру, и, прошептав слова благодарности, выскочил из комнаты. Брюнетка еще некоторое время задумчиво сидела в кресле, подперев голову рукой и глядя в темноту. По её щекам текли слезы, но она улыбалась. - Пусть, хотя бы они будут счастливы…