Какао сближает князей

Влад восхищался Лайей. Нет, серьезно! За эти несколько недель, что она была хозяйкой в его замке, с ней чего только не приключилось. Любая другая, Влад точно уверен, сбежала бы при первой странности, коих было слишком много. Но Лайя держалась. И держалась, право, достойно. И пусть он видел, по глазам видел, что хочет она расспросить его обо всех делах подробнее, она молчала. Старалась лишний раз не докучать, скрывала в янтарных глазах страх. Страх этот прикрывался озорством, детским любопытством и чем-то еще, что Дракула распознать так и не сумел. Он всерьез предполагал, что Лайей Бёрнелл движит исключительно чувство ответственности. Мол, подписала договор? Будь добра исполнять, невзирая на какие-либо обстоятельства. Это восхищало. Определенно достойно уважения. Влад помнил, что Лале-хатун была точно такая же. Она была азартной, любопытной, доброй и, несомненно, ответственной. Лайя такая и есть. Но Лале - это Лале. А Лайя, извините, это Лайя. И теперь Влад искренне не понимал, кого же из этих двух, а по сути одной, он любит больше. Призрак? Или возрождение? Если бы Лайя узнала всю правду, она бы его убила. А он позволил бы ей вырвать себе сердце без каких-либо колебаний.

***

Ливень колотил как сумасшедший. Дни и, тем более, ночи стали холодными. И без того не жаркий замок графа Дракулы стал просто ледяным. За окном бушевала гроза, деревья колыхались, словно припадочные. Такого не было очень давно. Но несмотря на холод, Лайя ликовала. Слишко сильно она любила такую погоду. Слишком сильно в детстве мечтала оказаться в огромной замке с королем (на принцев мы не мелочимся) наедине, слушая истерики погоды. Мечтала о замке? Теперь ты его хозяйка, пусть и временно. Мечтала о короле? Лео явно на него не тянет, скорее на шута. А вот Влад самый королевский король из всех возможных. - Хотя скорее князь, - поправила Бёрнелл саму себя. Укутавшись посильнее в теплый свитер, девушка вышла за дверь своей комнаты. Будить Антона или кого-то другого из прислуги было бы кощунством, поэтому Лайя отправилась на кухню. Сварит какао сама, не умрет. В конце концов, не всегда же она будет полагаться на прислугу? Закончит с картинами и все, здраствуй, старая плебейская жизнь. А к хорошему привыкаешь быстро. Слишком быстро. Кухня встретила художницу полумраком. Только камин горел, чтобы прогреть каменный замок хоть чуть-чуть. Не зажигая свет, довольствуясь лишь огнем, Лайя, пару раз ошибившись, отыскала в бесчисленных шкафах какао, турку и нужные специи. Еще один повод не будить прислугу. Такой напиток все равно повторить не сможет никто. Включив газ, Бёрнелл любовно начала варить какао, нашептывая стихи на русском языке под нос. В самой зеленой из наших долин, Где обиталище духов добра... - Некогда замок стоял властелин, кажется, высился только вчера, - продолжил за нее хрипловатый, нежный и такой сексуальный голос сзади. Лайя чуть не обожглась от испуга, оборачиваясь. Влад улыбнулся ей, опираясь о дверной косяк плечом. Выглядел он таким домашним в этих штанах и невероятно сексуальном свитере, что на несколько долгих секунд Лайе захотелось остаться рядом с ним навсегда. - Я тебя напугал? Прошу меня простить, - это был не тот Влад, нет. Не холодный, строгий и суровый Влад, а нежный, чуткий, хотя в нем особенно остро ощущалась власть. Власть над сердцем Лайи. - Все в порядке. Будешь? - Бёрнелл предложила напиток и, признаться честно, была крайне удивлена согласию. Владислав Басараб Дракула и какао? Не вяжется. Тем не менее, достав еще одну чашку, художница налила ароматный напиток и протянула ее Владу. И стала внимательно наблюдать за реакцией. - Ммм... Я ведь могу и не отпустить тебя домой, чтобы каждую ночь пить это великолепие! Не боишься? Бёрнелл тихо посмеялась, в глубине души уже соглашаясь остаться и варить чертово какао ему каждую ночь. - Только если ты каждую ночь будешь одеваться вот так, - рукой девушка окинула образ Дракулы. - Всего-то? - Влад тихо фыркнул. - В таком случае я похищаю вас, миледи. Будете жить в моем замке до скончания веков под охраной сильного дракона. - И кто же этот дракон? - улыбаясь, спросила Лайя, борясь с диким, почти болезненным желанием запустить мягкую ладонь в его жесткие волосы и растрепать их. Чтобы образ завершить, разумеется. - Я, конечно. Вы разве не знали, что "Дракул" обозначает "Сын дракона"? - Ну, конечно, как я не догадалась сразу? Но, если Дракон - это вы, то кто тогда король? - Тоже я. - Гай Юлий Цезарь? Несколько дел одновременно? - усмехнулась Бёрнелл, рисуя эту сказку в своей голове. Она бы многое отдала, чтобы побыть в ней. Многое, если не все. - Именно! - кивнул Влад, прикрыв глаза с подрагивающими ресницами. Не напиток, а гастрономическое наслаждение! - А кто тогда спаситель? Лео? - Влад на это предположение фыркнул еще сильнее и громче, заставляя Лайю засмеяться. - Лео? Спаситель? При всем уважении, миледи, я скорее поверю в то, что вы - избранница Александры, нежели в то, что он сможет вас спасти. От меня. - Почему избранница Сандры? - Лайю так и пропирало на смех. Какой же он все-таки милый! Легкий флирт и тепло, которое исходило от него, заставляли Бёрнелл дрожать. - То есть все остальное тебя не смутило? - в который раз фыркнул хозяин замка. Он боролся с желанием дотронуться до нее, притянуть к себе и взять на этом чертовом столе. Однако разрушать это хрупкое мгновение, где они вдвоем пьют какао под звуки бушующей погоды и потрескивания костра в камине, и пускают шутки в сторону друг друга, он не мог. До дрожи не мог. - Не поделишься секретом столь чудесного напитка, миледи Бёрнелл? - И упустить возможность остаться в замке прекрасного Дракона до скончания веков, со смехом наблюдая за попытками рыцаря-Лео спасти меня? Вот уж нет, господин Дракула. Не мечтай. Их искренний смех раздавался практически до рассвета. Они шутили, обсуждали стихи, картины, пуская едкие комментарии. Лайя еще пару раз сварила чудесный напиток, наотрез отказываясь делиться секретом. Разошлись под утро, однако художница знала, что они вернутся в эту ночь сюда же. Снова будут пить какао и шутить. И она обязательно запустит руку в его волосы и сможет их растрепать.