Глава 18. От судьбы ж не уйдешь.
23 сентября 2020 г. в 13:45
Пак Чимин
В город мы вернулись вечером в понедельник. Я первым вышел из машины и вдохнул свежий воздух. Тут же раздался растерянный голос мамы:
— Надо же, действительно, добрались до дома за три с половиной часа…
— Я же говорил!
— Это потому что ты был за рулем. Пак Чимин, куда вы все время так гоните?
— Трасса была пустая, — проговорил я, глядя на маму поверх автомобильной крыши, — тем более, скоростной режим я не нарушал.
— Вряд ли ты так спешишь на подготовку к завтрашнему зачету…
Я в это время как раз бросил взгляд в сторону соседнего дома.
— Слушай, я уже у ба достаточно подготовился к зачету, — поморщился я. Особо делать загородом с родней было нечего. Еще и без телефонной связи. Волей неволей пришлось засесть за учебники. — И ты права, спешил я не на подготовку…
На протяжении этих двух дней все мои мысли занимала Дженнифер. Это какое-то наваждение. Закрывая глаза, я видел ее перед собой. В моих воспоминаниях девушка всегда смеялась. И, кажется, даже ее звонкий смех остался в моих ушах. Я вспоминал наше последнее свидание. Как она вышагивала по высокому бордюру, приговаривая: «Это так круто, быть собой! И никого из себя не строить…». Я решил сегодня во что бы то ни стало вывести Дженнифер на откровенный разговор. Хватит мне валять дурака и обманывать девушку, которая мне безумно нравится. Всю дорогу, вцепившись руками в руль, я обдумывал, как лучше признаться во всем. Не знаю, что там было у нее в прошлом, кто ее так обидел, но надеюсь, что моя ложь не причинит ей сильного зла. Потому что мои слова по поводу влюбленности — чистая правда. Отныне я хочу быть искренен с ней. Всегда. Она этого заслуживает, как никто другой… И, в конце концов, никого из себя не строить, действительно, круто. И быть собой мне тоже всегда нравилось.
— Чимин? — негромко позвала меня мама. — Ты о чем задумался? Мы идем домой?
— Сейчас, только покурю…
Мама укоризненно покачала головой, но ничего на это не ответила. Прошло то время, когда я прятался от нее.
— Давай-ка ключи от моей машины…
Я бросил маме ключи, она их тут же ловко поймала.
— Ужин разогреть? — спросила она напоследок.
— Спасибо, за эти дни наелся на всю жизнь вперед, — рассмеялся я. — И мы же заезжали по пути в кафе…
Когда родительница уже подходила к подъезду, я выкрикнул:
— Может, к Тэхёну еще сегодня заскочу… Не теряй!
— Ты словно кот, который гуляет сам по себе, — по-доброму проворчала мама. — Ладно, я домой. Не знаю, как тебя… А меня дорога утомила.
Когда она скрылась в подъезде, я, закурив, отправился к соседнему дому. Обогнув его, задрал голову вверх. Стал высчитывать шестнадцатый этаж. На большой панорамной лоджии в этот поздний час было темно. И почему-то от этого стало так тоскливо. Я курил, задрав голову, и продолжал заглядывать в чужие спящие окна. Внезапно у Дженнифер зажегся свет. Я улыбнулся. Так соскучился… Она даже не подозревает, насколько я сейчас близко от нее. Конечно, немного волнительно перед предстоящим разговором. Но она должна понять меня. Черт возьми, мы же на одной волне! Мы родственные души! Должна понять! И поймет… Я выбросил окурок и решительно взбежал на крыльцо.
Без труда проник в подъезд и поднялся на шестнадцатый этаж. Сердце бешено стучало. То ли от волнения, то ли от того, что сейчас я вновь встречусь с Кан. Обниму, поцелую ее… Я нажал на кнопку звонка. Тут же раздался громкий пронзительный лай. Странно, откуда здесь взялась собака?..
Дверь какое-то время не открывали. Может, Дженнифер не одна? Например, с родителями… И это их пес сейчас истерично тявкает за дверью?
Наконец, один из замков щелкнул. А я уже собирался уходить, думая, что она не хочет меня знакомить со своими родственниками… Дверь распахнулась, и на пороге возникла высокая блондинка с маленькой собачкой подмышкой. Кажется, это порода чихуахуа. Хотя я толком не разбираюсь. Собака продолжала звонко заливаться лаем. Тут девушка громко шикнула на пса и тот, наконец, умолк.
— Вы курьер? — спросила она, внимательно оглядывая меня.
— Курьер? — переспросил я. Кто она такая? Может, сестра Дженнифер? Хотя они совсем непохожи…
— Да, я жду вечером курьера, — кивнула девушка.
— Понятно, — ответил я.
Блондинка снова непонимающе кивнула, ожидая объяснений. Я кивнул в ответ. Она снова кивнула. Что за фигня? Кажется, я ошибся этажом… Покосился в сторону лифта. Но нет, рядом на стене красовалась цифра «16». И расположение квартир то же…
— А Дженнифер… — начал я.
— Кто-кто? — нахмурилась девушка.
— Гм, Кан Дженнифер! — повторил я. — Разве она не здесь живет?
Девушка тут же застенчиво улыбнулась:
— Молодой человек, видимо, вы ошиблись! Корпусом, этажом, квартирой… Но тут никогда не было и нет никакой… простите, как вы сказали?
— Кан Дженнифер, — назвал я её имя в третий раз.
Блондинка отрицательно помотала головой.
— Первый раз слышу! Здесь есть только я! И Финик! — она кивнула на примолкшего на руках пса. — Меня, кстати, Лиён зовут!
Девушка вновь улыбнулась.
— Очень приятно! Чимин! — задумчиво отозвался я. — Кажется, действительно, ошибся. Всего доброго! Простите за беспокойство!
Я развернулся и пошел к лифту. Чувствовал на себе озадаченный взгляд блондинки. Почему-то она так и осталась стоять на прежнем месте, пока я не вошел в лифт. Перед тем, как железные створки сомкнулись, я встретился взглядом с Лиён. Девушка, усмехнувшись, помахала мне напоследок и закрыла за собой дверь. Я все-таки успел разглядеть золотую трехзначную цифру. Нет, это точно квартира Дженнифер. Тогда что происходит?
В лифте связь не ловила. Я вышел на улицу и попробовал вновь дозвониться до неё. Но абонент был вне зоне доступа. Это шутка такая? Моя девушка решила меня разыграть? Успела сменить место жительства и номер телефона? Но почему? Что такого могло случиться всего за два дня? Почему она не берет трубку? И что, черт возьми, в квартире делает незнакомая блондинка Лиён и ее чихуахуа? Столько вопросов и пока ни одного ответа…
Я еще несколько раз попытался дозвониться до Дженнифер, но все было тщетно. Со злости пнул пустую урну. В тихих сумерках раздался противный звяк, затем откуда-то издалека донесся лай уличных псов. Потом все, как по волшебству, резко замолкло. Только машины продолжали шуршать со стороны проспекта.
Ненавижу, когда случаются такие вещи, которым я не могу найти никакого объяснения. Все это походит на какой-то развод… Очень несмешной развод. Я набрал номер Тэхёна.
— Да, привет, — отозвался друг. — Ты уже вернулся?
— Ты где?
— Я в «Angel», — тут же ответил Ким. — Вообще не планировал, но отец просил подъехать, кое-что уладить с бухгалтерией…
— Ну, ты уладил? — усмехнулся я.
— Ага. Потом решил ненадолго тут остаться! — Тэ замолчал. На фоне играла музыка, и как обычно слышался смех. — А ты че не в духе?
— Да, есть тут причина…
— Подвалишь?
— Ну!
— Жду, мой котик! — рассмеялся Тэхён. — Поплачься мне в жилетку…
Я вышел на широкий проспект и без труда поймал машину. По пути отправил Кан пару сообщений, но они, кажется, так и не дошли до адресата. Во мне смешались сразу несколько чувств: и неизвестность, и раздражение… и страх. А если с ней что-то случилось?
В «Angel» Тэхён сидел за нашим дальним столиком в окружении нескольких знакомых парней и девчонок. Правда, у него был такой отрешенный вид, что, кажется, он не замечал ничего вокруг. И впервые за долгое время не принимал участие в общем веселье. Их всех за эти два дня подменили что ли? Тэ сидел в белой выглаженной рубашке и задумчиво пялился в столешницу, в то время, как остальные рядом с ним что-то бурно обсуждали. Будто завтра никому не нужно было в университет на пары…
— Ты чего такой нарядный? — улыбнулся я Тэхёну после того, как поздоровался со всеми остальными. — Над бухгалтерией корпел?
— А? — не сразу отозвался друг.
Я сел напротив и, наклонившись, спросил:
— С тобой все в порядке?
— Ага… — настороженно ответил Тэ. — А с тобой?
Я неопределенно пожал плечами.
— Нет, — ответил я. — Все-таки со мной не все в порядке. Со мной происходит какая-то хрень…
— О чем ты?
— Дженнифер пропала!
Ким, поморщившись от слишком звонкого девичьего смеха со стороны, быстро спросил:
— В смысле пропала?
Я пересказал другу все, что произошло со мной сорок минут назад. Как я решился открыть ей правду, но в ее квартире меня встретила какая-то незнакомая блондинка с маленькой собачкой подмышкой.
— Причем, девушка говорит, что слышит о Дженнифер впервые в жизни… — заключил я. — Что это? Розыгрыш такой?
— Как ты сказал, зовут ее собаку? — спросил Тэхён.
— Финик! — обескураженно ответил я. — Блин, ты что издеваешься? Какое это имеет значение?
— Я собираю все, что может пригодиться для следствия, — со смехом сказал Тэхён.
— Знаешь, по-моему, ты просто идиот! — доверительно сообщил я. — Серьезно, где мне теперь ее искать? Не удивлюсь, если она учится на такого же филолога, как я на программиста…
Хотя вопросы про творчество Стендаля из воздуха не возьмутся. Вряд ли в этом глобальном розыгрыше надо мной замешен весь университет…
— А… телефон? — спросил Ким.
— Трубку не берет, — ответил я, снова уткнувшись в горящий экран. Набирал новое сообщение для девушки, чувствуя, как Тэ внимательно смотрит на меня. Поднял глаза, и тут же встретился взглядом с другом. Ким кивнул мне на выход.
— Ты что-то знаешь? — быстро спросил я.
— Здесь слишком шумно! — ответил он. — Выйдем на улицу?
Мы выбрались из-за стола, потревожив всю компанию. На улице я уселся на крыльцо и вытянул ноги. Я ничего не понимал. Еще голова с дороги гудела. Тэхён стоял рядом, с задумчивым видом пялясь на горящий неподалеку уличный фонарь. Серьезно, для чего он напялил сегодня эту белую рубашку и брюки со стрелками?
— Значит, она с тобой так и не поговорила? — спросил вдруг Тэ.
— Ты это о чем? — тут же насторожился я. Отлично, кажется, я последним узнаю все новости.
— Значит, она все-таки испугалась? — задумчиво задал новый вопрос друг. Но не мне, а куда-то в пустоту.
— Твою мать, Ким Тэхён, я так и знал, что ты с самого начала во всем этом замешан…
— Тихо-тихо! — примирительно поднял руки Ким. Несколько секунд он будто что-то обдумывал. Затем вздохнул: — Ладно, раз дело приняло такой оборот… Я тебе сейчас все расскажу! Знаю я, где искать твою Дженнифер…
— Где же? — поинтересовался я, глядя на друга снизу вверх.
— Хотя и не Дженнифер она вовсе… — туманно начал Тэ.
— Чего-чего?
Я уставился на друга.
— Как это? А кто она?
— Ох, блин, — поморщился он, — долгая история… Хорошо, кстати, что ты уже сидишь! Потому что сильно удивишься…
— Она шпионка? — усмехнулся я.
— Ага, агент 007 Джею! — отозвался Ким.
— Ты объяснишь мне или нет, в чем дело? — злился я.
Тэхён, тяжело вздохнув, сел рядом со мной на ступени. Даже своих нарядных брюк не пожалел.
— Короче, Джису тут мне такую историю любопытную поведала… Как оказалось, Мин Юджин и ее подруга втянули сестру в некий эксперимент. Якобы обычная девчонка, которая до этого не могла похвастаться победами на личном фронте, переодевшись в этакую гламурную леди, сможет за короткий срок влюбить в себя первого попавшегося на пути парня…
Я молча слушал Тэхёна. Он это сейчас серьезно?
— Как ты уже смог догадаться, обычная девчонка — твоя Дженнифер. Первый попавшийся парень — ты.
— Правда? — спросил я. — Ты меня, конечно, разводишь?
— Нет же! Прикольно, да, получилось? Как все совпало… — улыбнулся Тэ.
— Ага… — отрешенно откликнулся я.
— Джису переодела её в дорогие шмотки сестры Юджин, накрасила… Квартира, кстати, в которой вы тусили, тоже принадлежит Мин Лиён. Юджин дала какие-то там наставления Джею… Смысл был в том, чтобы парень «клюнул» в первые полторы минуты и попросил номер телефона. Ты чего молчишь? — забеспокоился Тэ. — Я хоть понятно объясняю?
— Ага, — снова произнес я, вспоминая нашу первую встречу и странное поведение девушки. «Вообще-то у меня есть телефон». Эту фразу в её исполнении я запомню на всю жизнь…
— Она не Дженнифер? — спросил я.
— Не-а, она — Джею! — вновь широко улыбнулся Ким.
— Ну, хотя бы с филфака?
— Ага! Одногруппница Юджин. Кстати, по-любому, это все Мин придумала…
Мы с Тэ молча пялились на темный асфальт. Пару раз с нахмуренным видом переглянулись и вновь уставились в одну точку. Первым не выдержал Тэхён. Друг беззвучно затрясся от смеха.
— Прости… — прохрипел он в рукав белой рубашки. — Прости, но тебя так развели… как ребенка… Дженнифер! Блин, не могу!
Я сперва молча улыбался, но затем тоже рассмеялся в голос. С каждой минутой мы ржали все громче. Люди, выходившие в этот час из «Аngel» странно косились на нас сверху вниз.
— Ты… хотел… развести… — задыхался от смеха Тэ, — а… развели… тебя… Ты такой лошара, Пак Чимин!
Я вспомнил все казавшиеся странными на тот момент фразочки девушки и вопросы, нашу веселую поездку в лифте, ее нелюбовь к каблукам, потерявшийся в чужой квартире штопор, «Густава Чонгусяна»… И зашелся новым приступом хохота.
— Скажи мне, они сумасшедшие? — сквозь смех проговорил я.
— Такие же, как и мы! — продолжал веселиться друг. — Надо же, это ведь я тебе выбрал такую девчонку.
— Это точно!
Успокоившись немного, я спросил:
— А куда она в итоге смылась-то?
— Испугалась? — предположил Ким.
— А чего пугаться? Но ведь, правда, забавно получилось…
— Джису говорила, эксперимент окончен, — тут же ответил Тэхён. — Лиён вернулась из какой-то заграничной поездки домой, к тому же, по словам сестры, там вдруг накладочка вышла с «объектом». Тобой, то есть.
Я нахмурился:
— Погоди, какая накладка? Джису не знает, что объект — это я?
— Ей пока ничего не говорил, — покачал головой Тэхён. — Она так расстроится, что все растрепала мне. Кажется, эти экспериментаторши поняли, что ты тоже не так прост…
— Блин! — выдохнул я. — Думается, она в нашу последнюю встречу все-таки просекла, кто я. Мы там с Чеён встретились еще…
— У-у-у, ну, понятно!
— И ты мне сразу все не рассказал? — удивился я.
— Если честно, думал вы просто встретитесь и честно сознаетесь в своих делишках. Оба ведь обманывали. Я даже с Джею пересекся в твоем дворе, и мы вроде договорились, что вы поговорите начистоту. А она сбежала…
— Но почему?
— Бабье! — вынес вердикт Тэхён. — Сами придумали, сами обиделись… Вечно все драматизируют.
Друг покосился в мою сторону, а затем похлопал по плечу:
— Да, не переживай ты так, братан! Теперь мы знаем выход на Кан Джею, никуда она от тебя не денется…
— Ты такой позитивчик, — усмехнулся я. — Дай тебя обниму?
Ким резко от меня отпрянул и произнес:
— Нет-нет, не надо меня трогать!
Затем друг поднялся со ступеней и потянулся.
— Кстати, — задумчиво проговорил я. — Добби, ты свободен! Спор-то я не выиграл…
Тэхён заинтересованно посмотрел на меня:
— О чем ты?
— Ну, она ведь стала со мной общаться из-за своего эксперимента…
Тэ покачал головой.
— Да, я бы так не сказал. Когда я с ней разговаривал, мне показалось, что она искренне к тебе относится. Да, и в «Angel» я за вами наблюдал. Вы вполне миленько держались за ручки!
Ким как-то печально рассмеялся. Из-за проигранного спора что ли расстроился?
— Ты правда ей понравился без денег и статуса, с дурацкой прической, в нелепых мешковатых шмотках…
Друг вздохнул.
— Это круто, когда все по-настоящему, — проговорил он. — Я, если честно, даже забыл, какого это…
Внезапно Тэхён куда-то подорвался. Быстрым шагом он пошел прочь от заведения. Я вскочил с крыльца и поспешил за другом.
— Куда ты? — спросил я.
— Черти, вы что со мной творите все? — хриплым голосом проговорил он.
— Кто с тобой что творит? Прости, я после всего слабо соображаю…
— Ты со мной?
— Куда мы? — Я шел так же быстро, в ногу с другом.
— Здесь недалеко… Тоже в центре.
Я предпочел больше не задавать вопросов. Никогда не видел его таким серьезным и… очень-очень странным.
Мы свернули в большую арку. Наши черные тени скользили вслед за нами по обшарпанным молочным стенам.
В какой-то момент Тэ встал как вкопанный напротив одного из домов.
— Она живет на втором этаже, — проговорил он. — Окно ее спальни выходит во двор…
— Ты про кого? — не понимал я. Тут же попытался вспомнить имя последней подружки Кима.
Окно второго этажа располагалось довольно-таки высоко. Рядом находилась железная пожарная лестница. Друг подпрыгнул на месте и ухватился за нее руками.
— Какого… ты делаешь? — спросил я, глядя, как он пытается подтянуться и закинуть ногу.
— Выполняю свои обязательства! — пропыхтел Тэхён. — Хочу пригласить Мин Юджин на свидание.
Ого!
— Может, тебе помочь?
— Нет-нет, руки все помнят! — он, наконец, забрался на лестницу. — Я с девятого класса так к Юджин лазил!
— Я думал, ты был влюблен в ее старшую сестру, — озадаченно проговорил я.
— Это я тебе так сказал, для конспирации! — проговорил Ким. Он нерешительно поглядывал на меня сверху вниз. — Но ведь теперь ты знаешь, каким я раньше был… На самом деле так и взбирался, цепляясь железными брекетами за лестницу.
Друг нервно засмеялся. Было видно, что ему не по себе.
— Ты уверен, что тебе это надо? — все-таки спросил я.
Тэхён перестал подниматься по лестнице и проговорил:
— Понимаешь, я только об этом и думал… К тому же, назад пути уже нет.
— Это еще почему?
Тэ молча принялся подниматься дальше. Добравшись до окна на втором этаже, в котором уже не горел свет, он вытянул руку в сторону и осторожно побарабанил двумя пальцами по стеклу. Я стоял на месте, задрав голову. Спустя некоторое время окно бесшумно открылось, и из него выглянула растерянная Мин Юджин. Ее я видел лишь однажды, в баре… По тому, как на эту девушку реагировал Тэхён, несложно было догадаться, что между этими двумя раньше было что-то серьезное.
— Тэхён? — ахнула Юджин. — Что ты тут делаешь?
Девушка глянула вниз и, конечно, увидела меня.
— Это ты, чудик? — зашипела она в сумерках.
— Чудик? — переспросил я. — Да, наверное. Это я!
— А я — Юджин!
— Очень приятно…
— Но что случилось? — паниковала девушка.
— Да, ничего не случилось, — смутился Тэхён. — Господи, Юджин, ну, замолчи, пожалуйста, на минутку!
Она хотела возмутиться, но тут Ким, держась одной рукой за железную перекладину, свободной рукой начал расстегивать белую рубашку.
— Чудо заморское, ты че делаешь? — вновь ахнула Мин. — Это что еще за стриптиз?
— Ш-ш! — шикнул на нее Тэхён. — В общем, сейчас тут заклеено, но там… там, в общем…
— Там, в общем, твой портрет! — договорил я снизу то, что не решился сообщить Тэ. — Ким Тэхён, ты совсем псих? Еще меня сумасшедшим называл…
— Мой портрет? Что это означает? Вы — оба психи! — Казалось, Юджин паниковала. Она снова выглянула на улицу и посмотрела на меня таким сердитым взглядом, будто это я лично сделал такую татуировку. — Тэ, да прекрати ты раздеваться! Залезай сюда! Все нормально расскажешь…
Девушка воровато оглянулась, а затем протянула руки к Тэхёну. Помогла забраться ему на подоконник. Судя по тому, как ловко они все это проделали, друг, действительно, не раз подобным образом пробирался в окно к Юджин. Вычищенные черные туфли мелькнули над моей головой.
— Пара-тройка недель на заживление, — услышал я сверху негромкий сбивчивый голос Тэхёна. — Но получилось очень похоже…
— Но зачем?..
— Понимаешь…
Тэ замолчал. Теперь в ночной звенящей тишине слышался только стрекот кузнечиков. Тэхён с Юджин уже вдвоем выглянули из окна и склонив головы, уставились на меня.
— Ухожу-ухожу, — усмехнулся я. — Но ты, Тэ, вообще, конечно, ненормальный!
Я развернулся и медленно побрел прочь со двора.
— Чимин? — раздалось за спиной.
— А? — развернулся я. Тэхён стоял в оконном проеме рядом с Мин Юджин, которая по-турецки сидела на широком подоконнике. — Я выполнил наш уговор. Может, ты хотя бы простишь мне мороженое?
— С чего бы это? — рассмеялся я. И уже в который раз напомнил, подняв указательный палец в воздух: — Тэхён! Кленовое! С грецким орехом!
— Иди уже! — поморщившись, махнул рукой Ким.
Теперь из мрачной темной арки двора я вышел один. Шагал по улице, время от времени разглядывая свое отражение в темных витринах закрытых в этот час магазинов. Кто ж знал, что Тэхён способен на такие отчаянные поступки? Видимо, в свое время «опыт общения с одной чокнутой» был не таким уж негативным, как до этого рассказывал друг. И как бы он не старался прятать свои чувства… От судьбы ж не уйдешь.
Я пнул ногой небольшой камешек и ускорил шаг. Какая теплая безветренная ночь. Нужно поймать машину, доехать до дома и лечь спать. Завтра с утра сложный зачет. А потом я отыщу Кан Джею. И все ей объясню. И мы начнем все с чистого листа. Так много всего хочется о ней узнать. Какая она… настоящая? И, наконец, не боясь ничего, рассказать о своей жизни. Все-таки никогда не поздно стать собой и счастливым.
Раньше мне казалось, что подобные эмоции могут мне доставить только байк и пустая ровная трасса. Но от близкого присутствия Джею дух захватывает не меньше, чем от высокой скорости. И сердце бьется чаще. Будто катаешься на самой безумной в мире карусели. Мне хотелось испытывать все эти эмоции снова. И снова. И снова. Всю оставшуюся жизнь.