Once In A Million Years

Голубые лагуны всегда прекрасны, пока не встретишься с первой и последней в них катастрофе. Воды поднимались из глубин океанов планеты, а очередное вторжение пришельцев почти стоило уничтожению всего сущего в этих краях, пока Доктор слишком долго возился с реакторным двигателем и проводами, полностью запутавшись в них. Он отправил Ривер спасать остальных, рассчитывая, что уводит ее из центра опасности, пока сам, теряя последние драгоценные минуты, подсоединял детали, хмурясь, что в очередной раз что-то из виду упустил. Он встречает Ривер на мостике, когда на его лице лишь отражается раздражение и злость. Он ведь говорил, чтобы она не оставалась с ним, но в конечном итоге все равно его не послушала. Не было времени на споры и драки, потому что оставалось всего лишь несколько минут, перед тем как все должно взлететь на воздух в этом месте. Ривер хмурится, покачав головой, когда ее локоны рассыпались по плечам, и сразу же вспомнила об одном из путешествий, поведанных Доктором, когда он ей это рассказывал, пока продолжалась ее учеба в университете. Их спасла случайность, так сказал он тогда, не став упоминать Ривер в этом злосчастном приключении. Пара нужных кнопок и правильные расчеты мгновенно все остановили, предотвратив огромное разрушение. Они тяжело дышали, стоило попасть в ТАРДИС и доползти до консоли. Однако осознание того, насколько молодого Доктора встретила Ривер, лишь вводило ее в грусть. Ее руки сильно сжимали края панели, когда теплая ладонь коснулась ее сначала ее щеки, потом подбородка и повернула к себе, и в тот момент их взгляды встретились. Никаких злости или отчаяния не отражалось в его глазах, лишь только мягкость и понимание, стоило ему заключить ее в краткие объятия, доставая из кармана и передавая ей вновь починенный манипулятор. Слова могли сыграть большую роль в такой момент, однако между ними лишь звенела тишина, когда в это же время женские пальцы вбивали тихо координаты. Ривер хотелось что-то сказать, пока она не заметила на прыжковом сидении газету с датами. — Откуда у тебя эта газета с новостями из Лидворта? — мягко спросила она, пролистывая страницы, пока не нашла то, что искала. Еще один новый день для Доктора приближается. — Как и все вещи в ТАРДИС, они просто появляются, или я перестаю за всем этим следить. А что там? — Ты должен отправиться к моим родителям, — неожиданно ответила она, беря его за руку. — Доктор, когда в последний раз ты проверял автоответчик на телефоне? Глаза Доктора заметались между панелью и Ривер, когда она пристально смотрела на него, изогнув бровь от ожидания, чувствуя, что для него это было слишком давно. Доктор никогда не отвечал на звонки, а еще никогда не слушал эти чертовы сообщения. Пальцы поспешно затрепетали над рычажками и кнопками, набирая несколько пропущенных вызов и сообщений, поставив на достаточную мощность, чтобы они оба могли услышать голос с другого конца провода. Эми просто закидывала его вопросами о дочери, о своем крошечном ребенке, которого Доктор пообещал разыскать, но все поиски остались совершенно безрезультатными, что и не говорить еще о просьбе Ривер оставить все попытки позади. — Ты не поедешь со мной, так? — спросил он, давно зная ее ответ. — Тогда я надеюсь на скорую встречу, Ривер Сонг. Его губы коснулись сначала лба, потом носа, щек, и напоследок губ, напоминая о том, что он не так уж и молод для нее — не вся паутина секретов еще для него снята. Глаза искрились грустью, когда Ривер поцеловала кратко его в ответ и исчезла в электрическом облаке пыли, оставив ему на прощание уже введенные координаты до Лидворта, где Доктору стоило приземлиться. Пора было отдать честь Эми и Рори и разобраться раз и навсегда с этими поисками, даже если бы они не простили его. Он и подумать не смог бы несколькими часами назад, когда сидел на подоконнике палаты самой лучшей больницы во Вселенной, что увидел не только регенерацию Ривер, но и ее большую жертву во имя его жизни. Восторг вновь охватил его, как тогда, в тот день на «Беге Демонов», что он уже и подавно успел забыть о Библиотеке, о ее разуме в системе ядра и мечтал о том времени, которое бы они успели провести вдвоем. Сотни лет, столько возможностей. Но ее промытый мозг всего лишь одной простой мыслью об убийстве самого жестокого человека в этом существующем мире не дал даже моргнуть, и его тело начало медленно падать в пучину боли, страданий от яда, противоядию которого не было никаких аналогов. Однако Доктор знал, как он нужен совсем юной Ривер, ни разу не испытавшей тот груз, что оставался на плечах ее более взрослой версии. Его умирающий шепот изменил всю жизнь Ривер. И если будет это так нужно, то он сделает все возможное, чтобы не позволить Тишине и дальше делать из нее личного убийцу, не знающего пощады. Он приходил в себя, лежа на мраморном полу, пока чернота перед глазами Ривер постепенно застилала все. Она отдала ему все регенерации, чтобы Доктор выжил. Была ли возможность это изменить? Ведь теперь, когда он знал незримые границы их жизней, все снова сводилось к злосчастной Библиотеке. Ему вместе с Эми и Рори пришлось отнести ее в ТАРДИС, прежде чем медсестры занялись ей, рассматривая повреждения и переодевая в белую больничную рубаху, пока семью оставляли ждать в коридоре. Он так хотел дать деру, когда увидел ее мирно спящей на больничной койке, укутанную в одеяла, что не мог просто совладать с собой. Лишь своим существованием он испортил ей жизнь: Ривер выкрали ребенком из семьи, калечили и причиняли вред кучка сектантов Тишины, ей сломали детство, не дали шанса расти в семье, а теперь еще и все ее жизни были сведены к одной. И все из-за него. Вина, что он чувствовал еще с той экспедиции, лишь только сильнее возросла, когда он смотрел на нее и видел, каким фатальным влиянием мог сам оказаться. Он оставил ей на прощание дневник, который его Старушка приберегла для лучших времен, и оставил на прикроватной тумбочке, напоминая себе о природном любопытстве Ривер. Она ненадолго приходила в себя несколько раз, но Доктор уже исчез из ее поля зрения после затяжного сна. Ни записки, ни его присутствия. Как будто никогда и не существовало этого старого сумасброда. Внезапное странное чувство охватило ее, когда она с такой легкостью и мягкостью провела пальцами по деревянному переплету дневника, узнавая в нем ТАРДИС, что она чуть даже не заметила постороннего, зашедшего в комнату. Ее тело мгновенно напряглось, а руки до сих пор шарили под подушкой или на тумбочке в поисках любого оружия, которое могло бы пригодиться. Большие проблемы с доверием. Доктор лишь слабо улыбнулся, прося ее ни о чем не беспокоиться. Ее взгляд прищуренный, пальцы сжимали в кулаках простыни, а ее вся поза так и говорила остальным, что она готова кинуться в любой момент на него. И все же от него лучилось такое спокойствие и доброта, что Ривер немного расслабилась, продолжая смотреть на Доктора пристально. — Что ты здесь делаешь? — немного резко начала она, заглядывая в его серо-голубые глаза. — Вернулся, чтобы проверить тебя, но уже без родителей. Эми и Рори ужасно вымотаны после Берлина, как и ты, — он стоял от нее достаточно далеко, пока не преодолел расстояние в несколько шагов, тут же усевшись на край койки. — Не стоит так напрягаться, я доверяю тебе. — Чего не могу сказать о себе, — ее глаза заметались по комнате, избегая его взгляды. — Я слишком опасна для тебя. — Нет, не правда. Зная тебя, Ривер Сонг, я с легкостью могу сдаться, — ей все еще так было непривычно слышать свое новое имя, однако однажды у нее останется немного времени, чтобы спросить обо всем на свете, если только… они оба сумеют встретиться в следующий раз, не попытавшись ранить или убить друг друга. — Как самочувствие? — На удивление радостно для меня, как для человека, потерявшего все свои оставшиеся жизни, — ее глаза закатились при таком дурацком вопросе, пока она не почувствовала его теплую ладонь у себя на запястье. — Что ты делаешь? — Извиняюсь, — тихо прошептал он, смотря на их руки. — Я знаю, что для тебя все это еще слишком рано, однако одного «прости» для меня всегда будет мало. Что ж, я надеялся… Точнее, я хотел сказать, что… Ривер отвернулась, не очень-то желая показывать собственные эмоции. Она не боялась, нет, просто не могла доверять даже таким искренним словам, выбирая между речью и молчанием полную тишину. Доктор еще немного просидел с ней, пока она не заснула, снова упав на подушки головой, стоило ему только поправить одеяло и мягко поцеловать в лоб, зная, что с таким опустошением сил она вряд ли бы стала возмущаться или же направлять на него дуло пистолета. Он хотел бы поскорее с ней увидеться, понять, как она переживает начало новой жизни, однако не стал вмешиваться, решив предоставить ей собственный выбор — навсегда забыть его или же двигаться нога в ногу с ним, переплетая свои временные потоки, приходя снова к такому неизбежному и не очень приятному парадоксу — что бы они не делали, их, как магниты, все равно будут притягивать друг к другу. В ТАРДИС звучала отголосками пустота, раз под рукой не оказалось верных спутников, и он решил заполнить свое время приключениями, пытаясь себя отвлечь от взволнованных мыслей о состоянии Ривер и ее будущих шагах в самостоятельный и свободный мир. Хотя он и не забыл небольшой подарок, который он оставил томиться в дневнике — маленький кусочек с координатами, а также местом, куда ей стоит пойти в следующий раз, чтобы начать поиски самой себя. Его занесло на одну из планет системы Горных долин, где в очень отдаленных глубинках располагались города, а народ совсем не суетился приниматься за работу, несмотря на холод и тяжелый воздух в низинах гор. Доктор исследовал местность с любопытством, прогуливаясь по людным улочкам деревушки, где поселенцы торговали всякими безделушками и товарами первой необходимости, и он чуял на своей спине острый, пристальный взгляд, будто кто-то все это время следил за ним, не отставая ни на шаг. Даже когда он напросился в дом мужчины, его до сих пор не отпускало ощущение, что его пиджак так и прожжен чьим-то взглядом. Да, определенно, в эту игру могло играть совершенно точно двое, поэтому вскоре он заметил в отражение зеркала знакомую копну золотистых кудрей и ее любимый бластер, что она держала в руке, когда поняла о собственном разоблачении. Однако как только Доктор обернулся, захотев посмотреть в окно, ее фигуры и след простыл. Она сбегала от него, несясь по шумной улице, скрываясь в толпе людей, когда он бежал вслед за ней, совершенно не понимая, как в такой глуши можно было с легкостью спрятаться. Люди разошлись по сторонам, и Доктор пал в ступор, так и не сумев найти глазами Ривер. Он стоял на перекрестке, посматривая по сторонам, когда маленькая ладонь твердо взяла его за локоть и затащила в переулок, прижимая к стене, отчего его руки нервно задергались, не зная, куда себя деть от подобной неловкости. Ее губы столкнулись с его, встречая Доктора с таким восторгом и одновременно злостью, что это совсем не походило на те поцелуи, что они разделяли раньше. Он помнил Стормкейдж, на планете с прекрасными амарантами, в том заброшенном особняке, затерянном среди лесов, и совершенно не мог понять, почему ему становилось так неловко. Руки лишь спустя мгновения опустились на ее талию, притягивая ближе к себе, как Ривер тут же разорвала поцелуй, слегка отстраняясь на пару дюймов, пока их носы продолжали все еще сталкиваться. — Привет, сладкий, — с лукавой улыбкой на лице произнесла она, продолжая также тесно прижиматься к нему, совсем не обращая внимания на любопытных прохожих. — Ривер, что ты здесь делаешь? — Осматриваю местность, пока все остальные готовятся к очередному дню раскопок. Пришлось покинуть лагерь, раз все еще спят, — ее ладони все еще оставались у него за шеей, перебирая русые пряди волос пальцами. — Где мы? — Я оставил тебя в госпитале после Берлина, — его улыбка исчезла с лица, когда все тело Ривер напряглось в его руках, а ее глаза стали непривычно холодными. — Ривер, я… — Умение бросать своих у тебя всегда входит в привычку, милый, особенно в самый важный момент, — начала она, чуть отодвинувшись от Доктора, когда она потянула его за собой в сторону лагеря. — Мог бы оставить записку или предупредить медсестер хотя бы. — Я дал тебе координаты, — возмутился мужчина, нервно размахивая руками. — И вряд ли ты бы захотела меня видеть, учитывая обстоятельства и твое умение скрывать все свои эмоции. — Да, пожалуй, в первый и последний раз за все время, что я тебя знаю, ты написал верные координаты, не перепутав ни дату, ни место. Какой сюрприз ждал бы меня, если бы перебросил манипулятор на необитаемый остров с каннибалами без моего бластера и помады, — Ривер продолжала язвить, ощущая, как между ними меняется обстановка. Наконец-то все напряжение спало. Она довела его до собственной палатки, в которой было слишком тесно, однако они умудрились расположиться вдвоем, когда Ривер стала переодеваться, отчего Доктор весь покраснел при виде ее обнаженной спины и отвернулся, дабы не смущать себя еще сильнее. Однако ее кожа была такой светлой и на ощупь мягкой из его воспоминаний, что он не мог ни о чем другом думать, кроме ее золотистых кудрей, обрамляющих ее раскрасневшееся лицо во время бега, ее сильные руки с бластером и ее ступни, обутые в туфли на высоких каблуках, что выглядело весьма завораживающе, особенно когда дело доходило до погони и преследования. Но сейчас она сменила свою привычную одежду на темно-серый рабочий костюм, ожидая очередного захода вместе с остальными студентами. Ее улыбка была такой широкой, что Доктор и не знал что ему думать. Он не любил археологию, но ради Ривер можно и немного потерпеть некоторые страдания и невозможность переубедить ее с выбором профессии. Осознание дошло до него только тогда, когда подруга позвала Ривер ко всем остальным студентам присоединиться. О, она все еще училась в Университете Луны, а это значило то, что она еще молода и недалеко слишком ушла от того же Берлина по события в ее жизни. Она пригласила Доктора, но он лишь покачал головой, поцеловав ее в лоб напоследок перед тем, как отпустить с остальными. Он знал, что Ривер здесь оказалась по особой причине, но она так юна и мало что знала о нем. Тем более, она даже еще не получила звание доктора наук в университете. Он решил осмотреть весь лагерь, пока не почувствовал странные толчки из-под земли, что раздавались лишь в некоторых определенных участках, но так и не понял их причины. Доктор думал уже о чем угодно, как о вторжении, захвате планеты, просто ее природным катаклизмам, а также плохим предзнаменованиям, пока теплая ладонь вновь не накрыла его плечо, и позади него стояла Ривер в полугрязной от пыли и луж одежде. — Ищешь что-то интересное, или просто соскучился по мне? — спросила она лукаво, изогнув бровь в ожидании ответа. Они стояли под стеклянным куполом местной цветочной оранжереи, ощущая легкую тряску и дребезжание стекла. Если бы не гигантские лианы, плотно обвившиеся вокруг металлических конструкций, здание давно бы уже разрушилось под натиском всякой угрозы. И Доктор, и Ривер оглянулись по сторонам, прислушиваясь к звукам, когда в долине чуть ниже города начался оползень и люди в панике стали бежать кто куда, не раздумывая о последствиях. Бороться с природой всегда бесполезно, потому что в любом случае ей проиграешь. И насколько бы опасно это ни было, оба ринулись к долине, все же понимая, что все это надо как-то спасать. Ривер, имея при себе свое типичное снаряжение и план, кинулась в город, пытаясь людей отправить в горы, пока они с Доктором бы занялись проблемой. Раскопки отошли на второй план, когда в это мгновение можно было по-настоящему ощутить вкус приключений и опасностей, всегда являющейся неотъемлемой частью любого путешествия с Доктором. Однако она совсем не учла того, что могла сама попасть под оползень, слишком занятая перебрасыванием людей с помощью манипулятора. Доктора под рукой не оказалось, когда он так был нужен, занимаясь тем же самым, что и Ривер. Почва ускользала из-под ног, разрушаясь мгновенно на куски, когда Ривер чуть не провалилась вниз, если бы не крепкая рука, вовремя поймавшая ее. Доктор крепко ее держал, не отпуская, пока они не упали на землю, которой не коснулась беда. Его глаза скользили по ее фигуре и лицу, пока руки обхватили ее в кольцо объятий, и они оба тяжело дышали, не веря друг другу, что так вовремя появились. Ладонь мягко коснулась ее щеки, стирая пот и грязь, когда она чуть ближе наклонилась к его прикосновению, изнеможденно прикрывая глаза всего лишь на мгновение. — Ты в порядке? — смогла лишь она прочитать по его губам, когда они оба поднялись и оттряхнули собственную одежду. — Я думал, что… Ты не… — Тс, — она приложила палец к его губам, призывая помолчать, когда она лишь слабо кивнула головой в знак согласия и потащила его за собой разбираться с очередной проблемой. Ничего починить было нельзя, однако местные жители благодарили их, в особенности Ривер, за чудесное спасение, предлагая в подарок большие позолоченные часы с ярким голубым камнем внутри, напоминающим ясное ночное небо с циферблатом, и возможность остаться в одном из уцелевших домов, где устраивали небольшие гуляния. Но ни Ривер, ни Доктора там не оказалась, пока Ривер сидела на бирюзовой траве, разглядывая чернильное небо с мириадами звезд. Она не слышала, как подкрался Доктор, усевшись рядом, после чего бросил позади них свой пиджак и утянул Ривер с собой, рассказывая ей лишь только про те звезды, где он бывал и в каких переделках ему удавалось спасать планеты. Ее тихое мерное дыхание не совпадало с тем, насколько сильно бились сердца лишь только от его присутствия рядом. Кудри рассыпались на его плече, пока его одна рука продолжала время от времени скользить по ее позвоночнику, отчего Ривер жмурила глаза от удовольствия. — Ты поступила очень мудро сегодня, — резко он сменил тему, запуская ладонь в ее волосы, мягко перебирая пальцами локоны, как вдруг ее голова приподнялась и сомнения появились в ее взгляде. — Нет, не надо, Ривер. Ты сделала все правильно, а я вовремя успел тебя поймать. — Ты всегда так делаешь, Доктор, — ее тело снова расслабилось, когда она вновь опустила голову на его грудь, слушая стук его собственных сердец. — И как ты еще пытаешься составлять мне компанию, сладкий? — Ривер, что бы ни случилось, как бы тяжело это ни оказалось, я обещаю, что всегда смогу тебя поймать, стоит тебе лишь позвать меня на помощь или сигнал бедствия, — Доктор слегка приподнял ее за плечи, заглядывая в ее глаза, когда они почти сталкивались носами, а ее ухмылка сводила, казалось, его с ума. — Я знаю, милый, знаю, однажды ты мне это уже говорил, но, полагаю, что это спойлеры! — тихо рассмеявшись, Ривер взяла его за руку заставляя подняться, когда они шли в сторону ТАРДИС. — И почему такие вещи ты не сказал мне в Берлине? Ты мог бы еще быстрее и лучше изменить мою жизнь. Доктор промолчал. Он помнил, что не стоило так быстро бежать от нее, но давал ей свободу выбора — скрыться где-то или последовать его совету и начать новую жизнь там, где она всегда принадлежала, — на Луне. — Я мог бы это провернуть для тебя, ведь время… — Нет, ни одной единой строчки, — отголоском эха звучал ее голос из Библиотеки, когда она сидела на том чертовом стуле всего лишь в нескольких минутах от верной смерти. Доктор покачал головой, отгоняя от себя воспоминания. Двери перед ними распахнулись, когда они вошли в консольную, и Ривер, нажав на пару рычагов, отправила их во временную воронку. Никакого шума издалека не слышалось, никто не мешал им теперь. Странное ощущение охватило его от восторга, как сильно еще молодая Ривер изменилась со времен Берлина. Сегодня он пообещал самое важное в этих неоднозначных отношениях и принял все, как оно было, как только его руки крепко прижимали ее к себе на пыльной земле после ее спасения. Ее ладони лежали на его груди, когда они снова стали близки, и никто даже не понял, кто первый начал поцелуй. — Ривер, мы… То есть ты и я, мы не… — но все его бессвязное бормотание исчезло под напором ее губ, пока ладони начали скользить по его одежде, зацепляясь за бабочку, которую она тут же распустила и намотала на собственную ладонь, отчего Доктор на миг нахмурился, глазами лишь спрашивая, что означал этот жест. Однако Ривер лишь пробормотала что-то вроде «спойлеры!» ему в губы и потянулась к его руке, уводя их по коридорам в спальню. У Доктора не было времени разглядывать комнату, но он точно знал, что многих предметов до этого никогда не существовало, вроде ее туфель, стоящих у шкафа, или книжек по археологии с небольшой шкатулкой украшений и косметики на прикроватной тумбочке, очевидно, с ее стороны. Доктор не пытался сопротивляться, однако его руки то и дело неловко взлетали в воздухе, не находя себя правильного места, а его щеки каждый раз краснели при тех томных вздохах и стонах, что ускользали с губ Ривер. Он уже и совсем забыл, каково это быть настолько близко с другими. Ривер устроилась сверху, продолжая целовать его, снимая с себя и с него одежду, когда ее губы скользнули по мочке уха, томно шепча ему что-то на ухо, но слов Доктору разобрать не удалось, уж слишком сильно он был очарован ее руками, бродящими по его телу. В голове не осталось ни единой мысли, глаза были затуманены пеленой желания, однако она их не закрывала, продолжая держать зрительный контакт. Его руки машинально потянулись к ее, неожиданно, к ее удивлению, наспех пытаясь их прижать к кровати, навалившись на нее всем телом и не прекращая ни на секунду своих плавных, но в то же время резких и сильных движений, все время пытаясь удержать их обоих на грани. Словно магия, что возникала лишь в сказках, наполняла его вены потоком энергии, когда он приложил пальцы к ее вискам, на секунду боясь увидеть в ее глазах сомнение или страх, но Ривер тут же улыбнулась, делая то же самое, открыв ему свой собственный разум. Эмоции, чувства, недавние пережитые приключения — все это скользили из одной головы в другую, пока они ни на минуту не прекращали двигаться в унисон. Никакой застенчивости или скромности. Ни страха, ни чувства утраты. Лишь желание быть все ближе и ближе, пока они не свалились большим комком на простынях, тяжело дыша друг другу в шею. — А я думал, Ривер Сонг, что снова услышу «нет» сегодня. Наверное, это уже просто стало входить в привычку при каждой встрече с тобой, — пошутил он, притягивая ближе к себе, когда его губы коснулись ее щеки. — Спойлеры, Доктор, — сонно пробормотала ему в ответ, сильнее прижавшись к нему. — Хотелось бы обещать, что это не будет наша последняя встреча, закончившаяся подобным образом, — его щеки слегка покраснели, как тут же Ривер слегка рассмеялась ему в плечо, когда он начал нести всякую чепуху, попытавшись их обоих отвлечь. — Заткнись и не мешай спать, Доктор, — прошептала она, наконец-то погружаясь в сон, все еще находясь в объятиях мужчины. Вот они, первые обещания. И сегодня он сделал их достаточно, чтобы в следующий раз вновь поймать ее или показать чудесное место, с которым она еще не сталкивалась. Он лежал рядом и смотрел на ее спящее лицо, желая, чтобы она хоть раз осталась утром, прежде чем снова исчезнуть. Впрочем, может быть, в этот раз он и попытает такое счастье.