I'll stay with You forever

      Время шло, а объясняться никто не торопился. Виктор не хотел подливать масла в огонь и просто ждал момента. Макс прекрасно понимал и поэтому вновь решил разбираться с проблемой самостоятельно. Мелькнула мысль, что не Мия впутывается в такие ситуации, так теперь и Ван Арт подкинул ему «подарок». Волки совершенно точно были готовы в любой момент сорваться и атаковать Виктора, но одна весомая преграда, а именно Фолл, сдерживали их.       — Я повторю вопрос Шона. Какого хрена здесь забыл вампир? Что за странная идея тащить всякую падаль домой? —       Хоть слова вожака и звучали грубо, но ни один мускул не дрогнул на лице Виктора. Его выдержке можно позавидовать и просто напросто восхищаться. Макс напрягся, но соблюдал норму отношений к лидеру стаи и довольно спокойно начал.       — Во-первых, его зовут Виктор Ван Арт. Во-вторых, он приехал со мной решать конфликт, так как причастен к нему. И в добавок… —       — То есть эта тварь убила Реми? — грозный рык оборотня перебил Макса.       Фолл метнул полный злости взгляд на этого наглеца и одним своим видом демонстрировал, что он тут главный, хоть и после Ральфа, но чужак должен дослушать, прежде чем вставлять свои пять копеек. На ногу этого волка наступил другой, заставив первого умерить свой пыл. Стоит отдать должное, этот вспыльчивый парень успокоился и потупил взгляд. Виктор почувствовал, что сейчас весьма подходящий момент, чтобы вмешаться. Вампир с тяжелым вздохом положил руку на плечо Фолла, как бы ненавязчиво отодвигая его за спину, и вышел вперёд, под недоумевающим взглядом Макса.       — Прошу извинить за мою бестактность, но кем вы приходились убитому? —       От такого спокойного тона, который буквально веет холодом, Макс чуть не поёжился, но смог сдержать этот странный порыв и с интересом наблюдал за Ван Артом. Мужчина ловко перехватил инициативу и теперь осталось лишь надеяться, что он подберёт нужные слова.       — Он был нашим братом, клыкастый, — оборотень всем видом показывал, что кто угодно, а вампир уважения не дождется.       — Лиам, ради всего святого, заткнись, — тот волк, что был немного меньше своего брата вышел вперёд.— Мартин, рад знакомству.       Виктор сдержанно кивнул и выжидающе смотрел на нового знакомого.       — Как мой бестолковый братец сказал, Реми был нам довольно-таки близким родственником. Мы не хотим раздувать конфликт, просто разобраться как это произошло и какая вам выгода от его смерти, — младший оборотень вёл себя достойно, а в умении вести диалог ничуть не уступает аристократам из рода вампиров.       — И желательно свернуть шею тому, кто его убил, — оборотень оскалился и отступил на шаг, будто готовился к прыжку.       Макс всем нутром ощущал неладное. Он старался не привлекать внимания и не подавать виду, что в любую секунду готов обратиться. Стоит отметить, что пока это получалось и очевидно благодаря тому, что его компаньон оттянул внимание стаи на себя. Виктор начал свой рассказ и с каждым словом, гримаса на лице Лиама становилась всё более устрашающей.       Фолл всё правильно рассчитал и буквально через несколько мгновений чужак сорвался. Обращение практически всегда происходит быстро, поэтому времени чтоб сориентироваться у Виктора не было. Зверь прижал вампира лапами к земле и с утробным рычанием приблизил пасть к лицу Ван Арта.       — Идиот, ты что творишь?! —       Монстр поднял голову и повернулся к источнику звука.       — Дохляк должен заплатить за смерть нашего брата, — с этими словами дикий снова переключил внимание на свою жертву.       Слюна капала на рубашку и лицо, но ни один мускул на нём не дрогнул, как это могло показаться на первый взгляд. Виктор почувствовал нервную судорогу, прокатившуюся по телу и застывшую дрожь на самых кончиках пальцев. Непроизвольно мужчина отвернулся, чувствуя смрад из пасти волка и то, как оскалившаяся морда постепенно сокращает между ними дистанцию. Он отчетливо понимал, что сейчас как никогда близок к гибели и инстинкт самосохранения заставил Ван Арта предпринять хоть какие-то попытки к выживанию.       Со стороны выглядело жалко… Вампир пусть и куда сильнее человека, но скинуть с себя здоровую тушу оборотня, которая еще и вжимает тебя всем весом в землю, не каждому дано. Сейчас бы помог гипноз, но вот незадача, поймать взгляд зверя никак не получается.       Тяжесть с тела пропала так же неожиданно, как и появилась. Теперь взору Ван Арта предстала фигура другого ликана. Внушительных размеров волк навис над аристократом и закрыл его от других. Виктор поспешил подняться и отряхнуть одежду от мелкого мусора и пыли.       — Спасибо за помощь, — невольно уголки губ вампира дрогнули в попытке улыбнуться.       Виктор далеко не глуп и сразу понял, кто встал на его защиту. Волк дёрнул ухом и переступил с лапы на лапу, закрыв Ван Арта от остальных. Серый мех в свете огня казался ещё темнее, делая и без того огромную фигуру массивнее. Вампир за свой долгий и далеко не единственный век не раз видел оборотней, но находиться так близко возможность предоставлялась редко. Возникло странное любопытство и желание дотронуться, но наваждение, которое вампир списал на удар головой об землю, пропало почти так же быстро, оставив после себя лишь щепотку заинтересованности.       — Макс, что чёрт подери ты делаешь?! — вожак хотел было прекратить этот цирк, но стоило ему столкнуться с взглядом брата, как он замер.       Мартин тоже пытался достучаться до родственника, но очевидно всё бесполезно. Гневно всплеснув руками, старший по званию волк отступил.       — Черт с вами, упёртые бараны. Делайте что хотите. Как дети, ей богу, — закончив своё «напутствие» Ральф отвёл остальных членов семьи подальше от предполагаемого места битвы и как-то резко все забыли о присутствии вампира на их территории.       Накалившаяся до предела атмосфера застыла в какой-то неестественной паузе. Оборотни с вызовом и тихим рычанием смотрели друг на друга. Казалось стоит хрустнуть ветке или кому-то чихнуть и волки бросятся в атаку.       Произошло почти то же самое. Синхронно сделав шаг вперёд, звери пригнулись. Никто не успел отреагировать, как они с оглушительным рыком кинулись навстречу и сцепились в живой клубок. Поочередно прижимая друг друга к земле и с яростью вгрызаясь в шкуру соперника, волки катались по поляне. Макс до хруста стиснул лапу чужака зубами и вызвав этим действием странную смесь лая и визгливого скулежа. Довольный результатом он мотнул головой и отпрыгнул, разрывая плоть и наверняка повредив сухожилие. Прихрамывая, оппонент судорожно облизнул конечность. Внимательный взор вампира уловил лёгкую дрожь и гримасу боли оборотня.       Виктор завороженно наблюдал за этим совершенно непривычным и диким способом решения проблемы. Лиам был ненамного меньше Макса и определенно умел драться, но судя по всему уступал последнему в опыте. Фолл отделался лишь растрепанной шерстью, глубокими царапинами и сильными укусами, в то время как сам похоже раздробил кость чужака. Ван Арту почему-то казалось, что это ещё не всё и его предчувствие оправдало себя.       Собравшись с силами Лиам вновь накинулся на Макса и хоть он не мог атаковать так же яростно как минуту назад, но всё-таки ухитрился оставить на лице Фолла царапины, едва не вырвав глаз и пару раз весьма сильно вцепился в шкуру противника, прокусывая её как можно глубже. Шерсть Макса пропиталась кровью и испачкалась в грязи, добавляя облику ликана устрашающих ноток. Хождение по кругу очевидно было неотъемлемой частью такого действия, но похоже этот бросок будет решающим.       Виктор не мог не отметить, что есть в этом что-то древнее, первобытное, но совершенно спокойно вписавшееся в жизнь оборотней, ведь было неотъемлемой частью их звериной натуры. Вот еще один круг и волки вновь кидаются друг на друга. Громкое, непрекращающееся рычание с перебивками на лай и поскуливание, уже не так сильно били по слуху вампира, который отошел ещё дальше.       Какой бы опыт не был у Макса, но даже он совершает ошибки и вот сейчас одна из таких чуть не стоила ему целостности трахеи. Противник уже прижал Фолла к земле и вцепился в горло, стараясь стиснуть челюсти посильнее. Виктор не мог спокойно смотреть и решил всё-таки вмешаться.       Приближаясь, быстрым шагом, используя преимущество в скорости и элемент неожиданности вампир сжал кулаки для удара, но к сожалению или счастью, не успел. Оборотень сильным толчком лап отпихнул от себя Лиама, и одним взглядом убедил Виктора не вмешиваться.       Раззадоренный молодой волк с новым приступом ярости и жажды крови прыгнул на Макса, пока тот отвлёкся на вампира, пусть и поврежденная лапа не позволила сделать это быстро. Оборотень увернулся и вот противник прижат к земле, но почему-то не спешит сопротивляться. Похоже с него уже хватит и сам Макс это понимал, однако не спешил отпускать проигравшего. Виктор мог поклясться, что его неожиданный защитник до сих пор тихо рычал и скалил зубы. Если бы он был не таким сдержанным, то смотрел бы на всё это с отвисшей челюстью.       — Достаточно. Макс, отпусти его, — Ральф, молчавший до этого говорил так спокойно, будто такие драки обыденность.       Вожак подошел к брату и нахмурившись заглянул в глаза. Эти гляделки не продлились долго и с презрительным фырканьем, Макс отошел от Лиама, к которому тут же бросился младший. Волк прихрамывал, но как ни странно даже не пискнул.       — Объясниться не хочешь? Какого чёрта ты устроил? — старший Фолл продолжал сыпать вопросы на Макса, но безрезультатно.       С весьма отрешенным видом он уходил куда-то в сторону леса, даже не обращая внимания на удивление родных, Виктора и полный злости взгляд Лиама. Ван Арт с изумлением наблюдал за этим и чётко ощущал, что не может бездействовать. Свербящее чувство долга и… восхищения? Не отпускали. Макс так легко бросился на защиту, но почему? Это Виктор узнает, несомненно, но сначала вернёт должок и разберётся с проблемой Фолла. Тактично прокашлявшись и стараясь как можно осторожнее подбирать слова, вампир подошел к вожаку.       — Может продолжим решение конфликта в более подходящем месте? —       Ральф ограничился одним кивком и приглашающим жестом указал на дом. Не хочет говорить или всё дело в том, что перед ним представитель ненавистного рода, как они выражаются, кровососов? Мартин уже помог подняться раненому и вёл его следом, но всё же идти к ним спиной Ван Арт не решался. Пропустив всех волков вперёд, он тенью скользнул в помещение. Уютная обстановка и тепло располагали к разговору, но всё же немного времени на первую помощь чужаку потеряли и вот с горем по полам Виктор начал разговор. Он старался быть максимально дипломатичным и спокойным, порой всё же с трудом сохраняя терпение из-за агрессивных выпадов братьев Реми.       Долгое и нудное обсуждение проблемы, но похоже Ван Арт всё же смог разобраться со всем и на этот раз. Чувствовал он себя выжатым лимоном, но по прежнему держал невозмутимую маску. Мартин и Лиам посчитали конфликт исчерпанным, не забыв попрекнуть тем, что Макс встал на защиту, как сказал старший, «полудохлого тюфяка». Ральф пожал им руки и старался выпроводить надоевших гостей. Стоит отдать должное у него это получилось.       — Как же хорошо, что они не из одной стаи…. Такие дотошные, аж зубы сводит, — с тяжелым вздохом Фолл сел в кресло.       Ван Арт стоял в дверном проёме, опираясь спиной на косяк и всё же задал мучающий его вопрос.       — Вы не будете искать Макса? — голос предательски дрогнул, но лицо вампира по прежнему оставалось непроницаемым.       Тут уже в разговор вклинился молчавший до этого Джо.       — Он не щенок, за ним нет необходимости следить, — грубый похрипывающий голос, заставил Виктора поморщиться. Слишком уж резкий ответ и грубое отношение к родному человеку.       — То есть даже тот факт, что он вымотан и ранен не заставит вас начать поиски? —       Ральф хотел что-то сказать и тут же был бесцеремонно перебит этим, как Виктор решил исходя из первого впечатления, грубым и эгоцентричным волком.       — Никто не заставлял его начинать драку, тем более из-за тебя. Да и если бы чувствовал себя плохо вряд ли бы ушел, —       Ван Арту это в корне не понравилось, но от резких действий он воздержался и только в карих глазах проскальзывали всполохи презрения.       — Думаю более мне незачем задерживаться и тяготить вас своим присутствием. Всего доброго, — с этими словами мужчина развернулся на сто восемьдесят и покинул дом.       Куда же теперь идти? Можно конечно вызвать такси. Только вот вряд ли он будет чувствовать себя спокойно, если не узнает, что с Максом. Выйдя на улицу Ван Арт принюхался. Запах крови отчетливо ощущался, но Виктор с трудом разбирал где чья. Спустя пару мгновений он всё же смог выцепить из этого коктейля запах чужака и мысленно отшвырнув его, ориентировался на оставшийся.       Из этой «охоты» его вырвало ощущение того, что кто-то дёрнул рукав пиджака. Похоже вампир слишком сосредоточился, раз даже не расслышал как к нему подкрались. Это был тот волчонок, который назвал его кровососом. Кажется, Шон?       — Чем могу быть любезен? —       Мальчишка с плохо скрываемым любопытством разглядывал вампира. Взгляд юнца постоянно устремлялся на лицо. Видимо старался разглядеть клыки. Виктора хоть это и позабавило, но не время для игр. Мужчина повторил свой вопрос, на что юный Фолл встрепенулся.       — Вы ведь Макса ищите, да? Хотите я помогу? —       — Похвально конечно, но не будут ли против остальные? —       В глазах мальчишки горел задорный огонёк и сам он буквально лучился энергией. Пусть он и весьма невежливо повёл себя с вампиром по началу, но ему всегда было интересно какие они. Грех упустить такую возможность, когда можно одновременно помочь дяде. Убить двух зайцев одним выстрелом, как говорится.       — А кто сказал, что я буду отпрашиваться? Помогу вам найти Макса и вернусь домой, —       Виктор на это заявление лишь хмыкнул. Этот паренёк всё больше удивлял его. Правда стоит признать, что помощь лишней не будет.       — Буду рад если поможешь. Ещё принеси аптечку, я видел ему неплохо досталось, —       Волчонок кивнул и пулей метнулся обратно в дом. Виктор терпеливо ждал, наслаждаясь прохладой ночи и ощущая как лёгкий ветерок ласкает кожу. Мужчина блаженно закрыл глаза и облегчённо выдохнул. Тяжелый однако выдался денёк, но стоит отдать должное он отвлекся от мыслей о Мие. Шорох раздавшийся совсем рядом прервал эту минуту спокойствия. Виктор довольно резко обернулся на источник звука и к его счастью это был лишь Шон.       — Что там? — вампир кивнул на небольшой рюкзак за спиной мальца.       — Там аптечка и новая одежда для Макса, —       — Одежда? —       Шон кивнул и на мгновение Ван Арту показалось, что оборотень усмехнулся.       — Ну да, а вы что думали она в тело всасывается когда мы превращаемся? —       Вампир мысленно хлопнул себя по лбу. Как он мог не понять столь очевидную вещь? Но самобичеванием можно заняться позже, а сейчас аристократ следует за волчонком в лес. Шон затих и не задавал лишних вопросов, как никак нужно сосредоточиться на поисках родственника.

***

      Много времени это не заняло. Макс нашелся недалеко от озера. Он лежал у дерева свернувшись в клубок и уложив голову на лапы.       — Удачи, мистер, — со странной усмешкой Шон кинул вампиру рюкзак и скрылся во тьме чащи.       Виктор сперва удивился. Как это он не остался помочь своему дяде и так спокойно оставил его на попечительство Ван Арта? Хотя, кто его знает что у этих подростков на уме, да и может дело в том, что он ушел без разрешения старших.       Макс тем временем старался даже не шелохнуться, дабы не разбередить раны, которые стали меньше ныть. Мысли о произошедшем никак не выходили из головы. Услышав шорох неподалёку, оборотень дёрнул ухом и резко выпрямился. Присмотревшись повнимательнее и уловив знакомый запах вампира, к которому примешался ещё чей-то, волк тяжело поднялся на лапы. Он медленно пошёл на встречу и фыркнул, заметив в руках мужчины рюкзак племянника, но как ни странно его присутствия не наблюдалось.       — Зачем поднялся? — Ван Арт нахмурился, глядя на тёмные пятна крови выступавшие на серой шерсти, которой лунный свет придал особенного сияния.       — Зачем пришел? — волк явно насмехался.       — Вообще-то невежливо отвечать вопросом на вопрос, —       — Заканчивай ходить вокруг да около и говори зачем я тебе? Домой отвезти? —       Виктора начинал раздражать этот диалог, но скорее всего Макс куражится из-за дискомфорта, хотя если подумать, он почти всегда себя так ведёт.       — Я что похож на Мию? Отвези да привези. Я помочь вообще-то пришел, —       Оборотень наклонил голову на бок, выражая свою заинтересованность, а вампир молча расстегнул рюкзак и достал оттуда одежду.       — О, шикарно, только попрошу отвернуться, пока я одеваюсь, -оборотень переступил с лапы на лапу и прищурился, — Но если не удержишься ругать не буду, как никак устоять перед этим телом почти невозможно, —       Было непонятно усмехается он или просто скалится. Виктор лишь цокнул языком и отвернулся, удачно подставив сторону лица закрытую чёлкой.       — Верхнюю часть не одевай, я раны обработаю, —       Сказать, что Макс был в шоке от такой «заботы» значит не сказать ничего.       — Не мог придумать предлога получше, чтоб поглазеть на меня? —       — Завязывай со своими глупыми шуточками, — Виктор скрестил руки на груди и терпеливо ждал, когда оборотень разрешит смотреть.       Через пару минут Макс уведомил о своей готовности и Ван Арт мгновенно обернулся. Увиденное ужаснуло его ещё больше, чем он предполагал. На туловище и руках красовалось множество глубоких царапин и следов зубов. Лицо под глазом украшало три кровоточащие полосы от когтей.       — Приступайте прямо здесь, доктор, — Макс уселся прямо на землю, скрестив ноги.       Без лишних слов Виктор достал всё необходимое и опустившись следом за Фоллом, принялся за своё дело. К счастью повреждения были не столь критичны, чтоб зашивать их, да и сам Фолл был категорически против, вплоть до угрозы откусить руку Ван Арту. Макс мужественно терпел жгучую перекись и все манипуляции вампира, хоть и периодически шипел сквозь плотно сжатые зубы. Виктор закончил перевязку и теперь оставалось только лицо. Оборотень сразу понял что от него требуется и немного запрокинул голову.       — И зачем ты бросился на того волка? —       Промочив вату перекисью и наклонившись над Максом, Ван Арт осторожно провёл ей по первой полосе. Фолл зажмурился и зашипел, до хруста сжимая кулаки.       — Он бесил меня с того самого момента как открыл свою пасть, грех было упускать возможность преподать ему… Да прекрати! — Макс нервно мотнул головой и отпихнул руку вампира. — Больно же! —       — Извини, я всё понимаю, но позволь закончить, всего две осталось, — Виктор оставался невозмутимым.       Бурча что-то под нос и всем своим видом показывая недовольство, оборотень принял исходное положение.       — Я его защищаю, а он меня пытает. Где твоя благодарность? —       — Во-первых я помогаю, а во-вторых спасибо, я не ожидал такого, —       Макс шикнул от неприятного ощущения и едкого запаха перикиси и больше ничего не проронил ни слова, пока Ван Арт не закончил.       — Ну вот и всё, теперь жить будешь, — вампир едва заметно улыбнулся и поднялся на ноги.       — Ага, спасибо. Мало ли какую заразу этот придурок мог занести и… О боже ты что улыбаешься? Где камера? Такой исторический момент не запечатлеть… — Макс наигранно удивился и начал озираться по сторонам.       — Очень смешно. Пойдём уже, — как Виктор не старался вернуть себе привычную невозмутимость, улыбка стала только теплее.       Макс хлопнул его по плечу и подхватив рюкзак Шона, двинулся в направление дома. Ван Арт следовал за ним и старался запомнить всю красоту этого успокаивающего места. Но всё же кое-что омрачало настроение вампира. Какое-то плохое предчувствие скребло в груди и чем ближе к дому семьи оборотня, тем сильнее.       — О чём задумался? — вопрос Фолла звучал так непринужденно, будто они каждый день видятся и так прогуливаются.       — Не переживай, ничего серьёзного, —       — Молчаливость это, как я понимаю, твоё агрегатное состояние? — Фолл хмыкнул.       — Тебе не говорили, что молчание-щит от многих бед? И да, верно понимаешь, — Больше вопросов Макс не задавал и примерно через двадцать минут они были уже у дома стаи.       — Давай я тебя всё-таки отвезу домой, —       В глазах Виктора застыло недоумение. Он спокойно может вызвать такси, зачем же гонять Макса туда-сюда? Но буквально через секунду волк дал ответ на немой вопрос Виктора.       — Всё равно я в город, поэтому садись. Мне не трудно, — оборотень оставил рюкзак Шона на крыльце и быстрым шагом подошел к машине.       — Даже не скажешь своим, что с тобой всё нормально? —       Слова вампира заставили Макса замереть в нерешительности, но всё же не остановило. Взвесив все «за» и «против», мужчина решительно дёрнул ручку и открыл дверь.       — Машины не будет, значит уехал и живой. Всё в порядке, я потом всё объясню, —       — Ты себя ведёшь странно, — Ван Арт сел на переднее сиденье и с интересом наблюдал за Фоллом. Макс завёл двигатель и вот они плавно разворачиваются и уезжают прочь с территории стаи.       — Во-первых я к ним ещё приеду, но позже, во-вторых не хочу тратить время. Скоро утро, а я ещё мечтал поспать, —       Слова Макса звучат логично и спорить Виктор не стал. К его удивлению добрались они довольно быстро и без особых загвоздок. Макс задерживаться не стал и быстро распрощавшись, уехал.       Войдя в дом Ван Арт чувствовал странное спокойствие, будто не он совсем недавно разорвал отношения с любимой девушкой. Из других странностей он отметил, что довольно неплохо провёл время в компании оборотня и честно, был бы не против повторить. Одна ночь сильно изменила его мнение об этом оборотне и что примечательно в лучшую сторону. Спать Виктору совсем не хотелось, поэтому он решил провести остаток ночи в компании книги, чая и огня камина.

***

      Макс же тем временем мечтали лишь скорее доехать до своей квартиры и отдохнуть, как вдруг раздалась мелодия звонка. Он примерно догадывался, кто может позвонить в такое время. Фолл отвлёкся на его поиски и именно в этот момент какой-то придурок решил его подрезать. После этого его любопытство перешло в другое, рассерженное русло.       — Алло, Мия? — голос оборотня звучал очень раздраженно. На столько, что девушка на пару мгновений растерялась, но даже их хватило, чтоб терпение парня закончилось. Честно, он и сам не понимал почему, но сейчас она жутко нервировала его.       — Ещё секунда и я вещаю трубку, —       — Макс, подожди, я хотела назначить встречу тебе сегодня вечером и Виктору позвони. Есть что обсудить, — даже не дождавшись ответа, Мия сбросила вызов.       Оборотень был поражен такой наглостью, но делать нечего. Быстро набрав нужный номер, Макс надеялся, что звонит в подходящий момент, а не как их общая знакомая. Услышав в трубке спокойное «да», оборотень облегченно выдохнул.       — Тут Мия нам назначает встречу сегодня вечером, говорит что-то важное обсудить надо, —       — Хорошо, спасибо, что уведомил. У тебя всё в порядке? Кажется будто ты нервничаешь, —       — Так сильно заметно? — Макс хохотнул и плавно повернул руль, не отвлекаясь от дороги.       — Да, голос подрагивает, —       — Не обращай внимания, просто какой-то осёл меня подрезал, когда Мия позвонила, —       — Постарайся доехать до дома невредимым. До встречи, — Ван Арт завершил вызов.       Макс улыбнулся. Эта короткая беседа успокоила его и остаток пути он провёл в более менее хорошем настроение, но интерес по поводу предстоящей встречи не покидал его. Что такого хочет обсудить Мия? Это ему предстоит узнать позже, а пока дом, милый дом.