Так трудно найти нужные слова, чтобы удержать тебя. Наверное это из-за того, что я понимаю бессмысленность этих попыток. (с) Э. Сафари — Мне тебя обещали
На следующий вечер Чиглинцев решил повторить попытку и позвонил Кате, но у неё до сих пор шла лекция. Как это обычно бывало, мастерски изложенные аргументы не оставили у него сомнений в том, что он снова не вовремя и вряд ли когда-нибудь будет. Лаврова извинилась и сказала, что обязательно перезвонит после или, возможно, даже заедет в участок. Это немного его приободрило, поэтому, закончив разговор, он выдохнул и подошел к окну. В участке было громко, голоса наперебой не угасали, но он их слышал отдалено, казалось, все звуки и шум отходили на второй план. Еще вчера вечером они с Нилом пили за Катю, за её здоровье, да и за всё хорошее, но была одна проблема. Оба любили одну. И ни один не собирался отдавать её без борьбы. Из-за Рокотова и того коньяка, будь он проклят, Чиглинцев так и не смог поговорить с Катей наедине. Цветы. Да, их она получила, и он надеялся, что этот намек девушка расценит правильно. Ведь в аналитическом плане Катя всегда делала нужные выводы, доходя до истины может не всегда логическим, но зачастую самым верным путем. Он все понимал, никакая они не пара, знал также и то, что Рокотов подходил ей куда больше, хотя сама Катя этого скорей всего пока не понимала или не хотела принимать вполне очевидный факт. Закончив с размышлениями, он вернулся за стол и судорожно погрузился в работу. В конце концов, чувства чувствами, а дел накопилось много, и времени в обрез. В глубине души его все равно терзали сомнения. Эти дружеские отношения они выстраивали годами вдвоем, и рушить их в один момент в надежде на что-то большее он не хотел. Да и Лаврова, вероятно, тоже не думала, что такую дружбу могло что-либо разрушить.***
В обед Катя действительно перезвонила, и Чиглинцев ответил на звонок. Надеялся, что голос не выдаст, а дрожащие руки не станут помехой телефонному разговору: «Алло, Миш? Так о чем ты хотел поговорить? Если ты о деле, то у меня есть кое-какие заце..» «Нет, Кать, я не по поводу нашего дела. Хотел предложить тебе пообедать.. со мной.» «Ну, давай. Я скоро подойду.» «Не нужно, я к тебе подъеду.» «Подъедешь? Ты меня пугаешь.» — Улыбнулась Катя и направилась к выходу из Академии. — «Но ладно, я тебя поняла. Жду на улице.» Буквально бросив все, оставив важные бумаги, он, сломя голову, поспешил покинуть участок. Захватил с собой только куртку и бумажник с мобильным. Заведя машину, устремляет взгляд на дорогу и выезжает с парковки. Сильный ветер и тучи не сильно вяжутся с внутренним состоянием Чиглинцева, еще и дождь начинается. А он смотрит на погоду за окном, включает дворники и попадает в небольшую пробку. Катя, тем временем, достала зонт и принялась ждать Мишу. Как только увидела вдали силуэт его машины, спустилась по ступенькам и направилась в сторону дороги. Он подъехал и вышел, чтобы открыть ей дверь. Она смущенно поблагодарила и села на переднее сиденье, предварительно убрав зонт. Когда Чиглинцев сел рядом, то решил объяснить, к чему такая спешка. Хотя Катя похоже ничего не подозревала, ведь обедали они довольно часто, и ничего такого в этом обычно не было. Ладони вспотели, в горле пересохло, но он все же собрался с мыслями и начал: — Кать, тут такое дело. — Да, я тебя слушаю. — Цветы, которые вчера тебе подарил. Нормальные, понравились? — О.. так обед по той же причине, что и цветы, да? — Ну.. подожди, Лаврова. — А чего подожди, Чиглинцев? Ты себя видел? — Спасибо, Кать. Не ожидал, — он отвернулся и устремил взгляд на дорогу. — Да я не в том смысле, дай мне договорить. Ладно? — Ладно. — Ты так даже на задержании не трясешься. Это.. из-за меня всё? — осторожно осведомилась она, внимательно посмотрев на него. Он в свою очередь прям взгляд и дал по тормозам. Они тронулись с места, причем с такой скоростью, что Катю вжало в сиденье силой. — Миш, успокойся, прошу тебя. — А я спокоен, — возмутился майор. — Вижу я, да, как ты спокоен. Прям само спокойствие! — она вздохнула и продолжила, — ты за этим позвал меня пообедать? — Возможно. Катя промолчала, ведь сложить два и два не составляло особого труда, догадываться она начала еще вчера, когда он заявился с документами и букетом цветов. — А за букет спасибо. Это было.. — Странно? — догадался он. — Вовсе нет. Скорее приятно, — но точно не неожиданно, подумала про себя Лаврова. Надо было быть полным идиотом или идиоткой и не замечать, что он все эти годы оставался неравнодушным. Подъехав к кафе, он вышел первым и помог ей выйти. Они молча направились внутрь, их проводили к заказанному столику. Сняв пальто, она и не заметила, как он подхватил дорогую вещь и повесил на стул, предварительно отодвинув его для неё. Жесты говорили сами за себя, и Катю это смущало, что в какой-то момент она не выдержала и тихо произнесла: — Спасибо. Нет, правда.. спасибо тебе. — Да не за что. Только позволь спросить, за что спасибо? — Чиглинцев улыбнулся. — За всё это. — Пустяки. — Сколько лет? — Что прости? — Брось, ты понимаешь о чем я, Миш. — Усмехнувшись, ответила девушка, поднося чашку с кофе к губам. — Давно, — сначала он засмеялся, а потом вдруг стал серьезным. и Между ними повисла тишина, Катя опустила глаза, затем собралась с духом и спросила: — В таком случае, чего ты от меня ждешь? — голос её был спокойным, а руки она спрятала под столом. Пальцы дрожали. — Ничего. Абсолютно. — Он пожал плечами, не сводя с неё глаз. — Не правда. — Считаешь, я тебе лгу? — Нет, скорее не договариваешь. — Ладно, а мне есть чего ждать в ответ? Ты и.. — Что значит я и.. ты о чем? — Ты и Нил, — вдруг выпалил он, откупаясь на спинку стула. — Что я и.. Нил? — Да перестань, Кать. Я же вижу. — Тогда не хочу тебя расстраивать, хотя.. — она подавила ухмылку и посмотрела на Мишу. — Ладно, допустим. Это что-то меняет? — В целом, нет. Но, если честно, то да, — откровенно признался Чиглинцев. — Хорошо, представим, что Рокотова рядом со мной нет. Твои действия? — Катя.. — Да? — хитрый взгляд и поразительно притягательная улыбка на губах творили что-то непонятное с ним. — Ситуация обрисована, включай логику. — Кать.. не могу я так сразу. Лаврова вздохнула и шепотом ответила: — Вот и я.. не могу. — Она мгновенно изменилась в лице и, казалось, начинала сожалеть о сказанном. Ранить его хотелось меньше всего на свете, поэтому она не знала, как быть дальше. И в ту же секунду решилась на единственно верный жест. Коснуться. Это оказалось самым правильным. Она наклонилась ближе и коснулась своей рукой его руки, несмело сжав его ладонь. И испуганно посмотрела на него, но сейчас ей было не по себе от его дальнейших действий. В ответ только сжал её ладонь и постарался не прерывать зрительный контакт, но это оказалось гораздо труднее, чем он думал. Сердце пропускало удар за ударом, а дружба, та многолетняя сейчас начнет трещать по швам, и оба это понимали. — Ты не пойми меня неправильно, но я в курсе.. у меня нет шансов, просто.. — Что? — Не могу стоять в стороне и наблюдать за тем, как второй мужчина уводит тебя, а я, стою как дурак и.. — Ты не дурак.. — ласково произнесла Лаврова, чувствуя, как её собственные губы расплываются в улыбке. — Но ты ставишь меня в ужасно трудное положение. — Она расстроенно посмотрела ему в глаза и, несмотря на это, улыбнулась. — Понимаю. Поэтому давай на этом и.. — Нет, погоди. — Она принялась озираться по сторонам и думать. Думать хоть что-нибудь, но мозг категорически отказывался выполнять это поручение. Мысли были разбросаны, а сердце так громко стучало, что она схватилась за край стола и, сделав глубокий вдох, наконец выразила свои раздумья словами: — Может.. рискнем? — выпалив эти пару слов, она вдруг поняла, что кислорода стало чуточку больше. И в эту секунду она еще крепче сжала его запястье. — Не хочу терять шанс, если он.. есть. — Ты сейчас серьезно, Лаврова? — Нет, шутки шучу! — смеется блондинка и ждет ответа. — Так, что скажешь? — Тогда попробуем, — спокойно отвечает он. Они выходят из кафе и отходят подальше от толпы, Катя взбудоражено оказывается у стены в его объятиях. Максимально сократив расстояние между друг другом, она вдруг говорит: — Подожди. — Что такое? — Дай.. привыкнуть.