***
— Трой, может, ты знаешь, что за сыр-бор? Отто, до этого дремлющий в кровати, резко поднялся, не понимая, что именно от него требуется, но, заметив Мела, только фыркнул, отворачиваясь. — Тебе совсем на меня плевать? — Я только с дежурства, дай поспать, а! — Между прочим, обсуждают твоего муженька. Новоиспеченный друг знал, как заставить Отто подняться с постели, и оказался прав, едва Трой услышал о своем возлюбленном, сразу же подскочил, внимательно уставившись на него. — Что случилось? Они разве уже вернулись? Вот это было странно, обычно, когда они приезжали из патруля, Ник спешил к нему, что же изменилось? — Да, вернулись. И Кларк тема дня. Заметив настороженный и обеспокоенный взгляд голубых глаз, Мел улыбнулся: — Прости, но тебе надо это увидеть, на слух это не такая большая новость… — Где он? — В мед… Отсеке. Выскочив с кровати еще на первом слоге, русоволосый поспешил к нужному помещению, но, влетев туда, остановился… Картина предстала, мягко говоря, необычная. Никки на руках, у которого ребенок лет девяти не больше, вцепившейся в его шею, а тот мягко улыбающийся ему, поглаживающий… кудряшки? Рыжего цвета… — Ну тише, тише, маленький, я с тобой, я тебя не брошу… Громким шепотом проговаривал его муж, но Трой решил пока не влазить, ради интереса, послушать, что будет дальше, хотя уже знал, что будет и оказался прав: — Ты будешь жить со мной, да? Я тебя не отдам никому и никогда, только не плачь, маленький. Всхлипы с каждым словом становились все тише, а лицо Троя без эмоциональнее, но Ник сидел к нему спиной и не мог этого видеть, или не хотел. — О, Трой, ты чего здесь? Вздрогнули все трое, Ник резко обернулся к нему, с нечитаемым выражением лица, эмоции на котором сменялись очень быстро, что невозможно было уследить: — Трой… Ну, вот, Ник уже не знает, что сказать, а точнее, как объяснить, всю эту ситуацию, хотя Отто было все понятно, то, что Кларк собирается воспитывать найденыша идиот бы понял, а Трой идиотом никогда не был, только вот его спрашивать не собирались, а, может, и вообще не хотели. — С возвращением. Сухо поздоровавшись, Отто направился прочь из медотсека, в единственное место, к кому он собственно мог пойти — к Мелу. — Как новость? Заметив хмурый взгляд, улыбка Мела сама собой погасла: — Как давно? — Три дня. Не вылазит от туда, где вообще ты все это время лазил? Каждая собака слышала эту новость, а ты не сном не духом. — Так вот откуда взялись внезапные дежурства, собрания и тому подобное. Браво, Кларк. Плюхнувшись на единственный стул, Отто размял затекшую голову, уставившись в стену, картинка сложилось, только вот себе он место в ней не видел. — Что думаешь? — А что я должен думать? Пожав плечами, Трой обратил свой взгляд на Мела, который обеспокоенно глядел на него. — Можешь представить, что я психолог и все высказать, как тебе такое предложение? — Интересно, что мне высказывать, мой муж решил взять незнакомого ребенка на воспитание, без моего ведома, что в этом такого, каждый случай подобное… — Что, правда? Злой взгляд, кинутый на себя, Мел проигнорировал, зная, что другу сейчас хуже, об этом говорили рассеянные движения тела. — Трой. — Не надо, просто не надо. Я пошел дальше спать. Повернувшись, он вышел в дверной проем, направившись в свою комнату, где, естественно, не обнаружил никого, хотя раньше Ник бы точно поспешил ему все объяснить. «Мальчишка, наверное, дороже мужа, почему нет?» Упав на кровать, Отто постарался заснуть, но сон совершенно не шел. Провалявшись в кровати около часа, Трой сделал то, что от себя не ожидал… …наконец-таки услышал шаги Ника, а то, что это были они, он был уверен. Он улегся в кровати. — Трой, ты спишь? Повернувшись, он взглянув в карие глаза на против, в которых плескалась вина: — Злишься на меня. — Нет. Не на что злиться. Рано или поздно, это бы случилось. — Трой, я хотел тебе сказать, но тот разговор о детях, ты говорил, что не хочешь их, и я не знал, как, но зато можем обговорить это сейчас. — Что обговорить? — Ну, ты не против, если Тео будет жить здесь, с нами? Он послушный мальчик, очень умный для своих лет… Заметив взгляд мужа, Ник резко остановился. — Это твоя комната, хоть с кем тут живи. Я перееду к отцу, чтобы вам не мешать. — Трой, ну ты чего? Я понимаю, что должен был сказать сразу, но… — Ник, ты меня не понял. Дело не в том, что ты не сказал или не спросил, дело в ребенке. Хочешь ребенка — пожалуйста. Только я не смогу воспитывать и это не ультиматум, я от детей шарахаюсь. Я не прошу тебя делать выбор, я уже все решил. Прощай, Никки. — Трой… Ты же не серьезно, да? — в карих глазах застыли слезы, и Ник было уже кинулся к мужу, но был остановлен руками, без кольца. — Трой, я могу не забирать его… Правда, я… — Нет, ты все правильно делаешь, я был готов, к тому, что однажды Мэдисон или Алисия уговорят тебя на это, так что мне почти не больно, я переживу. И не говори чуши, Ник, я тебе выбор не даю. Я уже ушел. Все. Закончили. Кольцо на столе. Вещи я уже перенес. — Трой, нет, ну давай попробуем, кто знает… — Ник, я социопат, чему я могу научить ребенка? Я могу сорваться в любой момент, как с Глорией… Ты мне этого не простишь, как и я себе, даже пробовать не надо. Мы с отцом уедем, так что мелькать у тебя перед глазами я не буду, будь счастлив, Никки, ладно? Пообещай мне. — Как я могу быть счастлив без тебя? КАК? Из глаз брызнули слезы, дыхание сбилось, и Ник едва не упал, но Отто подхватил его, усадив на кровать, попытался вернуть дыхание в норму, что получилось не сразу, но получилось: — Т-ррой, н-е у-хо-ди. — Никки, хватит. Ладно? Не реви, ты же взрослый мальчик, а они не плачут… — Пл-евать. Я тебя не пущу. Притянув мужа к себе, он не дал ему вырваться, откуда только столько силы взялось, но хватка была каменная. — Ник. Помотав головой, как бы давай понять, что вырываться и спорить бессмысленно, Ник продолжал держать его, восстанавливая дыхание: — Мы же зависимы друг от друга, Трой, ты не можешь меня бросить. — Никки, я не слепой, этот мальчик, ты от него зав… — Нет, я зависим только от тебя, его я просто полюбил, без тебя я не смогу. Ты знаешь, уехать я тебе не дам, пристегну наручниками к батарее, и так будешь сидеть, но я тебя не отпущу, слышишь? Чтобы ты там себе не напридумывал. Ты боишься, как и я, но мы справимся, потому что, мы с тобой знаем, как не надо растить ребенка на своем опыте. Трой, даже если у нас не получится с первого раза, ничего страшного, я помогу тебе, ты мне. Трой, мы не справимся друг без друга. Пожалуйста, просто доверься мне, как и тогда, четыре года назад. — Если ты меня пристегнешь, то как ты это объяснишь ребенку? Трой правда не знал, что сказать, он знал, что из него отец не получится, или просто боялся этого. Смешок со стороны мужа, но хватка не ушла: — Трой, я и ты — мы одно целое и никогда никому нас не разлучить. Просто в нашем доме появится еще один человек, маленький. Я тебе обещаю, уже через пару лет он сможет за себя постоять, ты ему не навредишь, едва его увидешь, просто поверь мне. — Я боюсь. Только сказав это, хватка ослабла, и карие глаза наконец-таки встретились с голубыми, которые так же были влажными. Трой не любил признавать свои слабости, но с супругом это было можно, зная, что они никогда не будут использованы против него. — Я в ужасе, Трой, но это нормально, в первый раз всегда страшно, но вместе у нас получится, мы справимся. Вместе, только доверься мне! — Никки, я всегда тебе доверял. — Поклянись мне, что не уйдешь, не уедешь, не уползешь и все другие существующие на земле глаголы, клянись, Отто. Тихий смешок с его стороны и неуверенный взгляд: — Куда я от тебя денусь? — Ты собирался меня бросить еще двадцать минут назад, — напомнил Ник, хотя сейчас был уверен, что супруг не сбежит. — Ты же меня знаешь, я бы до утра не продержался, прибежал бы и умолял простить за тупость, на все условия согласился. — Нет никаких условий и я не обижаюсь, просто давай попробуем, я уверен, мы справимся, вместе. — Я клянусь. Получив самую яркую улыбку, которая была в наличии Кларка, Отто впился в его губы поцелуем, понимая, что и правда сдержит свое обещание, в первый раз он едва решился на уход, а сейчас, когда уверен, что Ник в него верит — он просто не сможет сбежать.***
— Тео, знакомься, это мой муж Трой. Никки с солнечной улыбкой смотрел на ребенка, тут же переводя нежный взгляд на возлюбленного, который стоял в сторонке боясь пошевелиться. К такому его жизнь явно не готовила. — Не бойся его, он хороший, просто не привык иметь дело с детьми. Но я уверен, ты ему очень сильно понравишься, едва он тебя узнает. Тихое: «Правда?», донеслось из-под длинных кудряшек, которые скрывали все лицо ребенка, от этого Отто начал нервничать еще сильнее. — Чистая, представься, ну же. Уловив кивок, Трой застыл статуей не зная, как себя вести. Ребенок тоже, видимо, его боялся, осторожно ступая к незнакомцу, то и дело оборачиваясь на Ника, который уверенно кивал, подбадривая. Застыв рядом с Троем, который боялся пошевелиться, тем самым спугнуть малыша, мальчик, потряс головой и Отто уже было подумал, что он сейчас побежит к Нику, но нет, тот упрямо поднял голову, заглядывая в идентичные своим глаза мужчины. «Ты его полюбишь, едва увидишь» Теперь значение этих слов Кларку стало понятно, малыш копией самого Троя, только вот кудряшки были рыжие, в остальном ребенок — вылитый Отто. Ник увидел в нем его с самого начала, едва взглянув, и был уверен, что у самого русоволосого вспыхнет какая-то мысль, и ведь не прогадал, в глубине глаз мальчишки он видел самого себя, даже те искорки безумия. Неужели Ник тоже заметил это? И вместо того, чтобы сбежать от подобного, сломя голову, он решил воспитать его, хоть и понимая, что может вырасти второй Отто. Что самое интересное, Тео ведь тоже был привязан к его мужу, как и сам Трой. Неужели бывают настолько похожие на него самого дети? Которым нужен всего один шаг, и безумие поглотит их, как когда-то самого Отто, но Кларк упрямо хочет его спасти, даже видя, что этот шаг давно сделан. Неужели можно так любить такого, как он? Взглянув в карие глаза, которые не отрываясь следили за «столкновением» двух личностей и который без слов понял его мысли, просто кивая. — Привет, меня зовут, Трой, а тебя? Присев на корточки, он еще ближе приблизился к совершенно идентичным глазам, понимая, что не ошибся. — Тео, ты будешь моим вторым папой? — решив не ходить во круг да около, уже набрался смелости малыш. — Да. Теперь мы одна семья. Раскрыв объятия, он тут же почувствовал легкие словно перышке волосы мальчишки и ручки, которые едва охватывали его бока, для своих девяти лет, а именно столько ему и было, мальчишка был слишком худой. — Никки, иди-ка к нам. Счастливо кивнув, он присоединился к объятиям, целуя макушки сначала старшего кудрявого, потом младшего. — Я же говорил, что он тебе понравится. Кому именно он сказал, Трой не знал, скорее всего им обоим, но спорить ни он, ни Тео не собирались, похоже, в их семействе появился новый член, который явно не был нормальным ребенком, но… Отто это устраивало, его самого никогда нельзя было считать нормальным, да и Ник тоже не подходил под это описание. «Тео притянуло к Нику, когда он понял, что он такой же» Вот и разгадка этого ребуса. Малыш просто увидел подобного ему, кто не смотрит на него с жалостью или другими более негативными эмоциями, а как на подарок судьбы. Именно из-за этого взгляда Трой и полюбил Ника, так, что зависимых от Николаса Кларка стало в двое больше. Так же, как и зависимостей самого Ника, но всех это устраивало. В уже собранный пазл, вместилась одна деталь, необычная, такие же, как и остальные, но никто не жаловался, ведь эта деталь идеально вписалась, преобразив и без того прекрасную картину.