Двойное жалование

Краткий пересказ событий предыдущих серий

      Серия "Classis Libera" посвящена жизни и невероятным приключениям солдат вольного торговца Георга Хокберга.       Чёрная полоса для древнего рода Вольных Торговцев Хокбергов началась в тот момент, когда отец Георга, Джон Хокберг, принял решение об экспедиции в Звезды Грендль, где флотилия и армия семейства сократились в несколько раз. Сам уважаемый отец семейства не смог примириться с таким масштабным провалом, передал все дела единственному сыну и отправился лечить нервы на райский мир-курорт, где вскоре умер от чрезмерных удовольствий.       Перед Георгом Хокбергом, оставленным родителем почти без средств, флота и людей, встал вопрос: а что делать дальше? Воинственный отчаянный и предприимчивый Георг реорганизовал оставшиеся войска, продал все корабли, кроме флагмана, купил оружие, нанял инструкторов и принялся оказывать услуги наёмного войска планетарным губернаторам.       Первым по-настоящему крупным делом компании Хокберга становится участие в гражданской войне на планете под названием Стирия (повесть "Побеждённые и победители"). Губернатор умер, не оставив потомков. Культы Бога-Императора и Бога-Машины грубой силой решают, чей представитель займёт опустевший трон.       Свободный Отряд выступает на стороне Лиги Шестерни, но война настолько неудачно складывается для компании, что Георг начинает подумывать о том, чтобы завязать с наёмничеством.       Момент истины наступает во время сражения при Люцене. Лига Шестерни терпит сокрушительное поражение, и главнокомандующий оставляет Свободный Отряд прикрывать отступление. Георг Хокберг не согласен с таким решением и даже более того – он видит возможность обернуть поражение себе на пользу. Свободный Отряд пользуется неразберихой и грабит Лигу Шестерни, присваивая казну целого войска.       Эти деньги становятся отличным стартовым капиталом для развития компании, которая теперь носит название Classis Libera.       Годы идут. Компания развивается. Мысли о светлом будущем всё чаще посещают Георга.       Однако вселенная подкидывает компании такое испытание, после которого уже ничто не будет прежним.       Classis Libera получает выгодный контракт на поддержку законной власти на планете Скутум, однако ввязывается в противостояние не просто между властолюбивыми людьми, но также галактическими организациями и древним злом.       Волей нанимательницы, госпожи-губернатора Лидиары Сардис, компания атакует улей Кантаврис, которым управлял противник Лидиары на политической арене, кардинал Вальфур Иерофон. Наёмники встречаются в бою с войсками Святой Императорской Инквизиции и выходят победителями из этого противостояния.       Однако ещё рано расслабляться.       Капитул Стальных Исповедников – ставленников Адептус Механикус – захватывает Тиррену, улей Лидиары Сардис. У Classis Libera не хватает сил, чтобы выкурить их оттуда, поэтому Георг Хокберг ведёт компанию в улей Тавкрия, чтобы набрать рекрутов.       В рассказе "Сердца и умы" описаны злоключения наёмников в городе бандитов, насильников и анархистов. Там компании противостоят потерянные и проклятые еретики из банды Губителей Судеб.       Classis Libera восстанавливает численность, но не более того. Под беспрерывными атаками безумцев, мутантов и предателей-Астартес наёмники вынуждены отступить.       Несмотря на неудачу, Георг Хокберг преисполнен решимости вернуть власть нанимательнице. Начинается осада Тиррены (повесть "Обстоятельства непреодолимой силы").       Противостояние с СПО и капитулом космического десанта становится тяжёлым испытанием для наёмников Classis Libera. Несмотря на ряд успехов, осада завершается обоюдным истощением. Ни одна противоборствующая сторона так и не достигла целей. Стальные Исповедники не нашли реликвии Скутума, а Георг не выполнил обязательства по контракту. Подавленные и разочарованные войной наёмники покидают Скутум.       Бурные течения Варпа переносят флот Classis Libera не только в пространстве, но и во времени.       Интерлюдии "Остаться в живых" и "Оставив позади" снова освещают события скутумской кампании.       Инквизитор Конклава Скутума Жозефина Анна Мерикью де Труан размышляет над тем, как ей выбраться из Кантавриса, захваченного наёмниками Classis Libera. После того, как инквизитор не смогла найти способа выйти из окружения, она под чужим именем вербуется в ряды солдат Георга Хокберга.       Грядёт осада столицы Скутума – Тиррены – и Жоанна участвует в этом событии как рядовой боец армии наёмников. Инквизитор переживает вместе с Classis Libera все поражения и победы. Для Георга Хокберга наступает тяжёлое время. Classis Libera разваливается, банковские счета арестованы, самого вольного торговца разыскивает Инквизиция, а техножрецы желают ему смерти.       В такие моменты люди сдаются. Или начинают всё сначала (рассказ "Начать сначала").       Classis Libera слишком слаба, чтобы сразу браться за военный контракт, и тогда Георг Хокберг решает развязать "постановочную" войну. Он договаривается с Биллом Риддом, капитаном корабля "Кромешная Тьма", о налётах на пограничные миры Империума. Задумка такова: пираты грабят планету, потом появляются наёмники и за щедрое вознаграждение прогоняют их.       Схема позволяет несколько поправить финансовое положение компании, однако долго пользоваться ей не выходит. Скоро о мошеннических действиях Георга Хокберга становится известно в Администратуме. Адептус Терра рассылает астропатические сообщения по мирам сектора Сецессио (рассказ "Кровь и золото!").       Пираты Билла Ридда перехватывают послание во время рейда на планету Норайя. Какие бы лёгкие деньги они ни зарабатывали вместе с Classis Libera, но теперь становится очевидным, что больше так продолжаться не может. Нападение на Норайю – последнее совместное мероприятие пиратов Ридда и наёмников Хокберга.       Должно было стать последним, если бы ту же цель не избрали для себя эльдарские корсары. Их нападения никто не ждал, поэтому и пираты, и наёмники несут тяжёлые потери.       Подобное оскорбление не может остаться без ответа. Ридд не привык подставлять для удара другую щёку, а Хокберг устал от того, что его перестали воспринимать всерьёз. Они отправляются на абордаж чужацкого судна.       Эльдары отчаянно сопротивляются, но, в конце концов, корабль чужаков захвачен. После компания разбивает остальные разобщённые войска корсаров на планете. Георг Хокберг понимает, что Classis Libera – снова сила, снова готов браться за военные контракты.       Примерно в то же время Вольные Клинки Роланд и Родерик, бывшие сотрудники компании Хокберга, сражаются с орками в системе Отарио на планете Нагара (рассказ "Зов Долга"). Они остаются прикрывать отступающие имперские войска и сходятся в бою с ордой зеленокожих. Родерик, оруженосец, советует Роланду, рыцарю, последовать примеру союзников, но тот настаивает на продолжении битвы. Доспехи Роланда повреждены, но Родерику удаётся спасти господина от гибели.       Чуть погодя Родерик получает случайную пулю от солдата СПО и умирает на руках Роланда, но рыцарь не принимает это. Он замыкается в себе, чтобы избежать печальной правды.

История

      924-925.М41 - Рождение в муках Свободный Отряд участвует в гражданской войне на планете Стирия, Пограничный Круг, сектор Автаркия, Сегментум Темпестус. В 924-м году компания Георга Хокберга служит Лиге Шестерни, но, в конце концов, предаёт Лигу и становится отдельной силой в затянувшемся конфликте. Выжав всё до последней капли, Свободный Отряд покидает планету.       925-940.М41 - Бурный рост Свободный Отряд меняет название на Classis Libera. Компания Георга Хокберга участвует в небольших локальных конфликтах по всему Сегментум Темпестус.       941.М41 - Денежный вопрос Classis Libera получает выгодный контракт на планете Скутум, система Декатта, субсектор Муралис, сектор Сецессио, Сегментум Темпестус. Войско наёмников должно защитить режим госпожи-губернатора Лидиары Сардис от внешних посягательств.       941-942.М41 - Битва за Скутум Происходит первая и единственная по-настоящему успешная военная операция компании на Скутуме – разграбление улья Кантаврис. Кардинал Вальфур Иерофон, политический соперник Лидиары Сардис, взят в плен; войска Святой Императорской Инквизиции отброшены. В это время Лидиару Сардис свергают. Капитул космического десанта Стальные Исповедники занимает Тиррену. Classis Libera перемещается в улей Тавкрию, чтобы восстановить численность и перегруппироваться перед осадой Тиррены. Однако там наёмников поджидали потерянные и проклятые предатели-Астартес, мутанты и еретики из банды Губителей Судеб. После применения распылённых в воздухе делириантов жители улья сходят с ума и прогоняют Classis Libera. Наёмникам компании приходится штурмовать Тиррену, полагаясь исключительно на собственные силы.       Война завершается истощением как Classis Libera, так и Стальных Исповедников. После мирных переговоров между главой компании Георгом Хокбергом и магистром Галостаром, Classis Libera покидает Скутум. Флот компании теряется в Варпе и появляется в настоящем пространстве только ближе к концу тысячелетия.       990.М41 - Новое начало Георг Хокберг договаривается с Биллом Риддом, предводителем пиратского воинства судна "Кромешная Тьма" о налётах на пограничные миры Империума. В течение года Classis Libera вместе с пиратами грабит миры Гедиминова Предела, субсекторов Аккад, Муралис, Промиссум и пространства Бичевателей.       990-991.М41 - Встряска Classis Libera вместе с пиратами Билла Ридда прибывает на планету Норайя, промышленный мир субсектора Промиссум сектора Сецессио.       Там наёмники и пираты сталкиваются с эльдарскими корсарами, которые точно также выбрали Норайю для разграбления. Первые сражения заканчиваются для людей или поражениями, или пирровыми победами. В таких условиях Георг решает нанести удар по флагману чужаков, пока многие корсарские отряды находятся на планете. Происходит космический бой, который завершается тяжёлым кровопролитным абордажем, и даже Георгу Хокбергу приходится участвовать. Однако, в конце концов, корабль взят. Наёмники выслеживают и уничтожают отряды эльдаров, оставшиеся на Норайи.

Действующие лица

Classis Libera Георг Хокберг – находчивый капитан, лицо и дух компании Боб, просто Боб – лейтенант роты доппельзольднеров, известный по прозвищу "Свежеватель". По неподтверждённым слухам очень добрый и отзывчивый человек Нере На-всякий-случай – от-греха-подальше, хуже-не-будет и, кроме того, тяжелораненый бывший лейтенант танковой роты Вилхелм – героический герой скутумской кампании и лейтенант мотострелковой роты. Видел некоторое дерьмо Виталий – денщик, телохранитель и талисман сержанта Вилхелма Шай – лейтенант роты доппельзольднеров. Гениальный тактик, блестящий лидер, превосходный боец… безжалостная убийца и наркоманка. Сейчас в завязке Лен Кук – бывший лейтенант второй роты, а ныне предводитель скитариев Classis Libera. Немезида для врагов компании и для компании тоже, если ограничивающие имплантаты вдруг откажут Каролус – Вольный Клинок, "Одинокий Король". Любит уют и убивать Гарольд – Вольный Клинок, "Несущий Боль". Убивать! Лас Руиз – высший флотский офицер компании, капитан "Амбиции" и обладатель внушительных стальных шаров Освальд – Ангел Смерти, машина Смерти, телохранитель Смер… капитана Авраам – господин "золотые зубы" и "дурной нрав". Вспыльчивый, но очень хитрый космический десантник из капитула Пустынных Странников Игельхунд – главный врач компании. Обладает своеобразным чувством юмора, хорошими имплантатами и высоким боевым духом. Полностью лишён сострадания "Кромешная Тьма" Билл Ридд – неуловимый, неистребимый и пиздец какой страшный пират. Но так ли его зовут на самом деле? Xep его знает Б – телохранитель Билла Ридда? Билл Ридд? С пиратами "Кромешной Тьмы" без поллитры не разобраться.