Когда закончится ночь

Макс вышел из отдела. Заходящее за высотки солнце слепило глаза, заставляя щуриться. По левую руку семенил Пёс, по правую шли Лена и Лёша. Душу переполняло удовлетворение от успешно завершённого дела. Перед лестницей, ведущей в здание, Макс заметил бордовый «Лексус» Анжелики — одной из лучших моделей, участвующих в показе ныне покойного, убитого по заказу собственной жены кутюрье под псевдонимом Кастелли, в миру — Маслака. Девушка по совместительству была свидетелем, с удовольствием сотрудничающим со следствием в лице Максимова. Она вышла из машины и направилась навстречу. Макс откровенно любовался уверенной походкой, гордой осанкой, прямым взглядом, красивой фигурой, затянутой в облегающее чёрное платье, волной длинных тёмных волос, рассыпанных по плечам. Анжелика была великолепна и знала это. Однако в ней не было ни толики самовлюблюнности. — Подружка твоя приехала. — В голосе Лены звучали ревностные нотки, что не укрылось от мужчин. Леонидов поморщился, но промолчал, тоже не сводя глаз с Анжелики. Лена сверлила взглядом Макса, но тот, ощущая это, даже не посмотрел в её сторону. Ещё вчера он бы этому порадовался, но сегодня отчего-то навалилось безразличие к ревности бывшей жены. Анжелика поднялась на одну бетонную ступеньку и остановилась, посмотрев на Максимова несколько требовательно. — Макс, бери Пса и поехали. — Макс, есть дело. Поехали? Пса не забудь. Она, бросив фразу как-то небрежно, лукаво улыбнувшись, тут же развернулась и направилась к «Лексусу», но остановилась буквально через пару шагов и оглянулась. — Ну, чего ты стоишь? Мужчина смотрел на неё долгим взглядом и даже не шелохнулся. Душу раздирали тысячи сомнений — он так привык любить Лену, что даже не представлял, что мог на её глазах запросто уехать с другой. Но Анжелика манила. Её чёрные глаза смотрели выжидательно, она в нетерпении постукивала по асфальту тонким каблуком. Макс ощутил вопросительно-недоумённый взгляд Лены и острое желание последовать за Анжеликой. Не назло бывшей жене, нет, — новая знакомая его действительно привлекала, как никто до неё после Лены. Но слова и надменность Анжелики задели самолюбие, и Макс не мог себе позволить просто взять и пойти за женщиной, словно на поводке. «Самое идиотское сравнение, которое можно было придумать», — поморщился он, призывая гордость заткнуться и свалить в туман. Тихое поскуливание Пса вывело его из задумчивости. Верный друг будто призывал не упускать шанс. Макс скривил губы. — Ты… езжай без меня. Он бросил быстрый взгляд на чету Леонидов-Жарова. — У нас дела на вечер образовались. Всем пока. Пёс, вперёд. — Макс махнул рукой, призывая собаку к машине. Тот словно только этого и ждал — бросился за Анжеликой, весело виляя хвостом. — Место! — рявкнул Максимов и с улыбкой посмотрел на девушку. — Мы на своей. Он не видел ни разочарованного взгляда Лены, ни с тенью зависти — Леонидова, ни мокрого до нитки Гнездилова, которого уборщица окатила из ведра грязной водой из-за подозрений в воровстве, которое было делом рук, то есть пасти Пса. Но всё же услышал недовольный голос Жаровой. — Лёш, ты так на неё смотришь, как будто хочешь обыскать. Усмехнувшись, Макс ясно представил, как забегали глаза Леонидова, которому Анжелика определённо нравилась. Но на этот раз у него не возникло и мысли, что он мог бы поменять её на Лену. Где-то глубоко в душе шевельнулась давно уснувшая ревность. Макс открыл дверь автомобиля, пропустил Пса на пассажирское и устроился за рулём. Только после этого «Лексус» медленно тронулся. Максимов тоже аккуратно выжал педаль газа, даже не взглянув на пристально наблюдавших за ним супругов и чертыхавшегося мокрого Гнездилова. Он держался прямо за авто Анжелики. Макс, погрузившись в мысли, обращал внимание исключительно на светофоры. Дорожные знаки, казалось, лишь могли завести в глухой лабиринт. Водитель девушки делал всё, чтобы Макс не отстал, притормаживая на мигающий зелёный, дабы он не нарушал и не потерял их из виду, вызывая тем самым возмущённые гудки машин, которые готовы были проскочить перекрёстки на жёлтый, а то и красный. Макс лишь усмехался, останавливаясь впритык к «Лексусу». Наконец он замигал левым поворотником, прижимаясь к обочине во дворе одного из спальных районов города. Макс сделал то же самое, выскочил из машины и мгновенно оказался у двери, помогая выйти Анжелике. Девушка одарила его очаровательной улыбкой, мгновенно засевшей в сердце острой занозой. — Спасибо, Ковбой. — Наклонилась и распорядилась водителю: — Припаркуй, пожалуйста, и можешь быть свободен. Завтра выходной. Они проводили взглядами «Лексус», и Макс огляделся. Они находились в одном из презентабельных районов у элитной высотки. Вокруг подобные ей дома тоже устремлялись к небу, едва не теряясь в облаках. Уже начинало смеркаться, солнце почти опустилось за горизонт, подул прохладный ветер. Анжелика поёжилась. — Зови Пса и пошли. Холодно. Макс открыл дверь и кивнул: — На выход, дядь. Нас куда-то зовут. Пёс радостно гавкнул и выскочил из машины, остановился и вопросительно посмотрел на девушку. Анжелика потрепала его за ухом и направилась к подъезду, придерживая собаку за ошейник. Макс удивлённо присвистнул и поспешил за ними. Псу редко нравились девушки хозяина. Было ощущение, что он ждал возвращения Лены, как и сам Макс. Однако с Анжеликой всё было иначе: Пёс ластился, облизывал ей ладони, с видимым удовольствием позволял себя гладить. Да и сам Максимов, как оказалось, безнадёжно запал. Обычно у него не возникало желания узнать ближе девушек, которые оказывали ему знаки внимания, но сегодня всё было иначе. Анжелика была не просто красивой — в ней ощущалась невероятная сила духа, ум, стальной характер. Она была под стать Максу, хотя до сегодняшнего дня он видел рядом с собой исключительно Лену. Но теперь жаждал узнать Анжелику ближе. Настолько близко, насколько она позволит. Они поднялись на одиннадцатый этаж, вышли из лифта и направились к одной из двух дверей на площадке. Макс каким-то чутьём вдруг понял, что в квартире ожидал неприятный сюрприз. Пёс тоже видимо напрягся и настороженно негромко зарычал. Что это могло быть? Ловушка? Но какую цель преследовала Анжелика? Или они всё-таки ошиблись, и Кастелли убил не водитель? Но тогда зачем он взял вину на себя? До этой минуты Максимов был уверен, что хорошо разбирался в людях, а тут выходило, что просчитался? Мужчина недовольно поморщился — впервые за долгое время девушка искренне ему нравилась, затмевая даже Лену. И снова неудача. Анжелика уверенно направилась было к двери, но внезапно остановилась и повернулась к Максу. В её глазах читался неподдельный страх, руки затряслись так, что зазвенели ключи на связке. «Нет, — мысленно выдохнул Максимов. — Не ошибся». — Открыто, — почти беззвучно прошептала Анжелика. — Разве? — Макс тоже говорил тихо. — Да… — Девушка протянула руку и слегка задела дверь, которая тут же бесшумно приоткрылась. В глазах Анжелики Макс заметил настоящую панику, поэтому достал из кобуры пистолет, щёлкнул затвором и отодвинул девушку. — Стой здесь. Пёс, охраняй. И, тихо приоткрыв дверь чуть шире, проскользнул в квартиру. Он понятия не имел, как ориентироваться в кромешной темноте в незнакомом помещении, но к счастью в окна проникал свет уличных фонарей, и глаза быстро привыкли к полумраку. Было тихо, но он ясно ощущал чьё-то присутствие. Ладонь сжимала рукоятку пистолета, по нервам током пробежал привычный азарт. Макс потратил буквально несколько мгновений, чтобы сориентироваться в квартире, и бесшумно направился туда, где по его разумению должна быть гостиная. Он не мог бы объяснить, почему пошёл в том направлении, но в подсознании прочно обосновалась уверенность, что так было правильно. Двери туда были гостеприимно распахнуты, и Макс осторожно выглянул из-за угла. В глаза сразу бросился тёмный силуэт у противоположной стены. Это однозначно был худощавый мужчина, одетый в чёрное. Он стоял спиной к Максу и очевидно что-то искал на полке на ощупь, словно точно знал, где это самое что-то лежало. Первым порывом было зажечь свет, но, во-первых, где был выключатель он мог только догадываться, а во-вторых, он ослепит и самого Макса. Поэтому, чтобы привлечь внимание, он дважды негромко свистнул и отшатнулся, снова скрываясь за углом, на случай, если незваный гость вдруг выстрелит. Парень от неожиданности подпрыгнул на месте и заметался по комнате, а на выходе Макс просто поставил подножку, и тот распластался на мягком ковре, который отлично скрадывал шум шагов. — С-сука… — процедил парень, когда Макс, усевшись на него сверху, приставил дуло к затылку. — Отпусти. Ты кто такой вообще? — А ты? — Максимов свободной рукой приподнял его за воротник кожаной куртки и с силой приложил лицом к полу, но должного эффекта это не возымело благодаря длинному ворсу ковра. — Это не твоя квартира, так? Распахнулась входная дверь, и в прихожую хлынул неяркий свет. Макс слегка сощурился, с удовлетворением отметив, что Анжелике хватило ума не включить лампу. Мимо девушки резво проскользнул Пёс и занял место рядом с хозяином, недовольно рыча на парня. — Отпусти его, пожалуйста, — тихо попросила она. — Ты его знаешь? — поинтересовался Макс, вставая и поднимая парня за воротник. Оценив противника, усмехнулся и вернул пистолет в кобуру. — К сожалению. Это — друг детства. Какого хрена, Вадик? Я, кажется, тебя не приглашала. Парень покосился на Макса, всё ещё не отпустившего его, и жалобно проскулил: — Займи денег. Немного, пару тысяч. Анжелика включила в прихожей свет и недобро усмехнулась, а для опытного сыщика Максимова всё стало понятно. Как сказал бы капитан Гнездилов: тут и «дэбилу» ясно. Макс перехватил растерянный взгляд девушки, одним движением пригвоздил Вадика к стене и угрожающе навис над ним. — А ты всегда приходишь взять в долг в отсутствие хозяев? Анжелика, что у тебя там? — Он кивнул туда, где ещё недавно что-то искал визитёр. — Комод. А в нём сейф. — А ты вообще в курсе, что проникновение в чужое жилище вне закона? — Макс испепелял Вадика взглядом. — А брать взаймы без разрешения владельца — кража? И то, и другое названы в уголовном кодексе преступлением. Оформляем? — Ты мент что ли? — Парень дёрнулся, но от хватки Максимова избавиться было сложно. — Нет, чёрт, репетитор по правоведению. Где ключи взял, друг детства? — Да на кой они мне? — Усмехнулся Вадик и смахнул со лба испарину — явный признак начавшейся ломки. — Я Анжелке давно говорил, что у неё замки ни к чёрту. Она только отмахивалась. Обычная отмычка, и я здесь. Поменяй замки, дура, иначе обнесут хату как пить дать. — Базар фильтруй! — рявнул Макс и сжал кулак, с трудом сдерживаясь, чтобы не врезать этому недоумку. Просто боялся, что тощий не выдержит его даже не самого сильного удара. — Разберусь, — отчеканила Анжелика, не моргая глядя на парня. — А теперь проваливай. Макс запустил его к выходу словно шар для боулинга, и тот едва не снёс девушку. — А деньги? — Оскалился Вадик, глядя на подругу. — Ты не врубаешься что ли? — Макс, в два шага оказавшись рядом, снова взялся за ворот куртки парня. — Убирайся и без приглашения больше не появляйся. Понятно излагаю? Грозным лаем разразился и Пёс, всё это время молча любопытно следивший за происходящим, и Вадик, съёжившись, поспешил ретироваться, не сказав ни слова. Когда за парнем закрылась дверь, Анжелика прислонилась к стене, едва не сползая на пол. Макс несколько испуганно взглянул на неё и протянул руку. — Всё в порядке? Девушка долго молчала, потом усмехнулась. — Наверное, надо действительно сменить замки. — Анжелика грустным взглядом смерила дверь, подошла к Максу, скользнула ладонью по плечу и взяла его за руку. — Но, как говорила Скарлетт О’Хара, подумаю об этом завтра. Пошли в гостиную. Пёс проскользнул в комнату первым. Макс опасливо покосился на Анжелику, но, перехватив её снисходительный взгляд, успокоился. Она была едва ли не первой, кому Пёс совершенно не мешал. По крайней мере — пока. Максимов двинулся следом за девушкой. Анжелика щёлкнула выключателем, и гостиную залил яркий свет люстры. Пёс уже расположился возле дивана, перед которым стоял низкий столик, накрытый к ужину: два бокала и нехитрая закуска в виде всевозможных роллов, заказанных в японском ресторане, фруктов и коробки конфет. — Была уверена, что я соглашусь? — Усмехнулся Макс, кивая на стол. — Я… надеялась. — Анжелика слабо улыбнулась и смущённо отвела глаза. Она вообще, оказавшись наедине с Максимовым, стала другой: хрупкой, слабой, едва ли не беззащитной, что не укрылось от намётанного взгляда мужчины. — Ну… — Он тоже несколько растерялся, наблюдая за метаморфозами, происходившими с новой знакомой. — Угощай тогда что ли? Признаться, я голоден как волк. — Я за шампанским. Надо же отметить раскрытие убийства Маслака… Анжелика направилась было на кухню, но Макс остановил её, взяв за руку. — Я не пью, Лика… Совсем. — Лика… — Девушка посмотрела ему в глаза. — Меня так называют только самые близкие. — Прости… — Ну что ты, Ковбой! Если пополнишь их ряды, я буду счастлива. Повисла неловкая пауза. Они смотрели друг другу в глаза, думая, казалось, об одном. Макс так и не выпустил её руку из ладони, ощущая лёгкий трепет горячих пальцев. Немой диалог прервал Пёс. Он поднялся на лапы, обнюхал стол и требовательно залаял. Анжелика нехотя отвела взгляд от Макса и нежно улыбнулась, посмотрев на собаку. — Для тебя у меня тоже кое-что есть. Располагайтесь, мальчики, я сейчас. Она вышла, а Макс устало опустился на диван. Ощутимо ныли ссадины, полученные в схватке с водителем и женой Кастелли, но он так привык к боли, что почти не чувствовал её. А ведь Анжелика спасла его сегодня, привезла в отделение… — Анжел-хранитель практически, — пробормотал Макс, вспомнив её обеспокоенный взгляд, когда пришёл в себя. «А я сразу поняла, что между вами что-то было». Проницательность Лики поразила, но эти слова, сказанные, когда в кабинет вошли Лена и Лёша, покоробили. Отчего-то совершенно не хотелось, чтобы она знала, что Лена приходилась ему бывшей женой. Он усмехнулся, вспомнив, как отчаянно Лика колотила головой о землю «недовдову» Маслака, пока сам Максимов снова схватился в рукопашную с водителем. В глазах девушки было столько ненависти, что на мгновение Макс растерялся, потом улыбнулся — Лика, восседая верхом на женщине и гордо вскинув подбородок, тяжело дышала и выглядела победительницей на поле боя. Точно так же, как в чайной, когда, опустив изящную ножку в туфле на высоком каблуке на промежность администратора, охраняла парня, чтобы не сбежал, пока Макс «вёл светскую беседу» с тремя охранниками заведения. Тогда он почувствовал, как сердце пропустило удар от её восторженного взгляда, но отмахнулся от чувств — ему давно было не до них. Но сейчас Макс понял, что покорён. Анжелика вернулась, держа в одной руке пакет сухого собачьего корма, а в другой — глубокую белую тарелку. Она села на диван, поставила её рядом, насыпала еду и кивнула Псу. — Ешь. — А не жирно ему — из тарелки? — Не кормить же друга с пола, да? Моё упущение — о миске не подумала. — У тебя есть собака? — Огляделся Макс в поисках признаков присутствия в квартире питомца. — Нет. Я постоянно в разъездах, неделями дома не бываю, поэтому о домашних животных не может быть и речи. — Тогда откуда?.. — Я же говорю — надеялась… Они опять замолчали, глядя друг другу в глаза. Напряжение и неловкость снова витали в воздухе, и Анжелика кивнула на накрытый стол. — Приступим? — Давай. За ужином они расслабились, разговорившись сначала о Маслаке-Кастелли, потом — обо всём и ни о чём. Макс давно не чувствовал себя с девушкой так легко и непринуждённо. Мысли о бывшей жене не беспокоили, и он ощущал свободу от прошлой жизни, наслаждался каждым моментом, приятной компанией и вкусным ужином. Пёс на удивление был совершенно спокоен: вместо того, чтобы совать морду между ним и Ликой, наевшись, улёгся у ног девушки и спал, лишь изредка шевелил ушами и приоткрывал один глаз, словно следил за обстановкой. — Мы так и не выпьем за наш тандем? — улыбнулась Анжелика, а Макс поморщился, что не укрылось от девушки, и она поспешила добавить: — Хотя бы чай. — Это можно. — Максимов усмехнулся. — Давай помогу. Они поднялись, оказавшись в опасной близости друг от друга. Чёрные глаза Лики искрились лихорадочным огнём, губы слегка приоткрылись, словно она хотела что-то сказать, но не решалась, на щеках проступил лёгкий румянец. Девушка, чтобы скрыть смущение, поправила локон, но смотрела прямо в глаза Макса. Её запах кружил голову, близость возбуждала, стирая все грани и воспоминания, которыми мужчина жил несколько лет. Макс приблизился к Анжелике вплотную, бросил быстрый взгляд на Пса, который обычно неизменно мешал поцелуям, оказываясь между ним и девушками, но не в этот раз — питомец безучастно посмотрел на людей и опустил морду на лапы, закрыв глаза. — Поразительное дело, — тихо сказал приятно удивлённый Макс. — Прости? Вместо ответа Максимов рывком притянул к себе Анжелику и впился поцелуем в податливые чувственные губы. Девушка ответила, обняв его за шею. Макс скользнул руками по тонкому, гибкому стану, когда Лика всем телом прижалась к нему. Её ладонь легла на затылок, обжигая кожу, словно призывая не останавливаться. А он и не думал. Желание поглотило его, выветривая из головы ненужные мысли, заставляя сердце то замирать, то неистово биться. Давным-давно он не чувствовал подобного, и сейчас словно заново открывал для себя женщин. Точнее, одну, что, с большой долей вероятности, могла затмить ту, которую Макс считал единственной в жизни. Лика нехотя отстранилась, заставив замереть. — Пойдём в спальню, — жарко прошептала она, взяла Максимова за руку и повела за собой. Макс бросил взгляд на Пса, который поднял голову и вопросительно уставился на хозяина. — Ты спишь здесь, — хриплым от страсти голосом распорядился он на ходу. — И это не обсуждается. Если какой-нибудь Вадик снова решит проверить на прочность замки — зови. Анжелика рассмеялась. Уже в спальне нащупала выключатель, и кромешная тьма сменилась приятным полумраком — где-то в углу зажёгся тусклый ночник. Макс лишь успел отметить, что эта комната, как и гостиная, выполнена в бежево-коричневых тонах. Лика повернулась и сама прильнула к его губам. Максимов нащупал на её платье «молнию», которая легко поддалась уверенному движению, разойдясь вниз до самой поясницы. Девушка стянула с него джемпер, едва ощутимо скользнув пальцами по обнажённой коже, чем вызвала волну страстной дрожи. Макс не в силах был больше сдерживаться, освободил Лику от кружевного нижнего белья, быстро разделся сам и бережно опустил девушку на кровать. В воздухе витал сладостный запах страсти вперемешку с ароматом женского парфюма. Шёлк кожи Анжелики, участившееся дыхание сводили с ума, и Макс неудержимо покрывал поцелуями её тело, срывая с приоткрытых губ тихие стоны. Эта ночь была безумием, полным желания и возбуждения. В комнате с первых же минут стало неимоверно душно, но только глубокой ночью Лика нашла в себе силы выскользнуть из горячих объятий Макса и распахнуть окно. Но ночной прохладный воздух лишь на время остудил их пыл, и страсть снова поглотила их. Уже под утро Анжелика уснула, положив голову на грудь Максимова. За окном забрезжил рассвет, но Макс блаженно смотрел в потолок, на котором плясали причудливые тени — ночник они так и не погасили. Лёгкая улыбка не сходила с лица, мужчина изредка с нежностью поглядывал на спящую Лику. Только сейчас Макс осознал, что стал свободен от прошлого. В душе ощущалась давно забытая лёгкость. Он не искал её, не грезил о ней, но этой ночью понял, что именно она была необходима, чтобы сбросить оковы уже ставшей далёкой семейной жизни, чей призрак незримо следовал за ним уже много лет; чтобы стереть из памяти былые годы и ошибки, которые тянули вниз, не давали жить настоящим и строить планы на будущее. Макс осознал, что всё это вот-вот станет реальностью, стоило только этой ночи окончательно растаять вместе с прошлым. Всё будет, когда она закончится…