Осторожно, дикие люди

Аясу замерла около зеркала, крутанулась на месте, поправила вплетенные в волосы цветы и обернулась к Броку и остальным собравшихся в комнате. — Красиво? — Конечно, малышка, — честно ответил Брок, любуясь точеной фигурой в перламутровом от жемчужной вышивки халате. — Томар глаз оторвать от тебя не сумеет. Аури поправила подол халата дочери и отошла в сторону. — Очень красиво, — сказал Лео, а Баки что-то промурчал, от чего Аясу заалела щеками и тоже что-то мурлыкнула в ответ. Лео было интересно, о чём они только что пообщались, он знал, что кошачье мурчание чаще всего отражает эмоции и просто непереводимо на человеческий язык даже очень грубо. Это была последняя примерка уже давно, ещё там, на Юге, приготовленного свадебного одеяния. Неделя пролетела как один день, столько было забот перед свадьбой. И хотя гостей будет совсем чуть-чуть, только семья невесты, они да мать Томара с парой его друзей, готовились к торжеству так, словно полгорода пригласили. — Да, скорее всего, столько и припрется, — вздыхал Брок, представляя сколько народу будет ломиться в закрытый по такому поводу трактир постоялого двора. Много кому было интересно посмотреть на традиции кошачьих, но лишнего все равно звать запретил. Не из-за экономии, просто не хотел такой день превращать в балаган. Аясу с родителями не знали, как принято выдавать девицу замуж, поэтому получили ликбез от Лео, и теперь были готовы взять свою дочь за руки и отвести в Дом встреч, где проходили все официальные мероприятия Вяток. Со Стаиром уже давно всё было оговорено, он только рад, что коты, хоть и приехали со своими традициями, чтят традиции земель, в которых собираются жить. — Ну что, — Баки глянул за окно, он лучше братьев разбирался во времени белых ночей, те за эти годы так и не научились определять, сколько же сейчас времени, хотя днём у них неплохо получалось, — пора. Брока потряхивало, когда они шли за кошачьей процессией, словно он не был обычным гостем, а как минимум дочь выдавал замуж. Дом встреч был красиво украшен такими же цветами, что и прическа Аясу, везде были расставлены магические светильники. Брок специально собрал их по всему городу по друзьям и знакомым, чтобы обряд для маленькой кошечки запомнился на всю жизнь сказкой, а не страхом перед неизвестностью. Городничий тоже отличился. Брок было грешил на то, что Стаир явится в своём любимом кафтане, только разве что ленту парадную через грудь наденет, но он был в такой же белой рубашке, как и остальные мужчины. Томар уже ждал Аясу у входа, рядом стояла мать в богато вышитом платье, и Баки порадовался, что парень не поскупился на наряд матери, хотя сам был одет более чем скромно, что не умаляло его торжественного вида. Рядом стояли дядья и тётка, тоже люди небогатые, но одетые достойно. На Севере считали, любая церемония, а особенно такая как свадьба, должна проходить под открытым небом, поэтому пюпитр с большой книгой, в которую должно было после вписать дату и имена сочетающихся браком, уже был выставлен на широкое крыльцо, молодым осталось лишь подняться по лестнице. Аясу словно засветилась вся изнутри, стоило ей увидеть своего наречённого, а Брок смотрел и не мог отвести взгляда. Как жаль, что он не видел такого раньше, когда отвергал любые намёки брата о том, что у них есть кот и он где-то там их ждёт. Потому что тут творилась настоящая магия, что скрепляла сердца навсегда, несмотря на годы и расстояния. Коты встали в полукруг к остальным родственникам по линии жениха, давая молодым наконец приблизиться друг к другу, впервые оказаться рядом за неделю разлуки, взяться за руки. Брок видел, какими глазами Томар смотрел на Аясу, видел слезы восхищения и любви бегущие по его щекам. — Боги, Лео, каким же я был тогда слепым идиотом. Ведь Баки на них с братом с первого дня смотрел точно так же. — Ничего, братишка, — хлопнул Лео Брока по плечу, сам внутри почти рыдая от происходящего. Он мог честно сказать, что такое видел впервые в жизни, только теперь понимая, как он выглядел сам, когда обрёл своего кота. — Это величайшее обретение, — тихо сказал Баки братьям, стоя за их спинами и обнимая за плечи. — Я очень рад за них. Стаир с чувством говорил проникновенную речь, в этот раз даже не читая по бумажке, говорил от всего сердца, словно магия обретения и его захлестнула с головой. Казалось, что каждый, кто сейчас стоял на лестнице дома встреч, почувствовал, пропустил через себя это событие, став чуточку счастливее. Это была не первая свадьба, которую будут гулять “У матери Сидны”, это не первая свадьба, на которой присутствовали Баки с братьями, но это была первая свадьба, которая была настолько проникновенна, настолько чиста в желании этих двоих быть вместе, что казалось, сами боги обратили свой взор, на мгновение оторвавшись от своих дел, чтобы благословить этот союз. Стаир обвязал руки молодым яркой пурпурной лентой и затянул молитву, по окончании которой замолчал и подтолкнул легонько Аясу и Томара друг к другу. — Теперь вы муж и жена. Уважайте и цените друг друга. Да благословят вас боги! В тот же миг заурчали Коты, громко, раскатисто, они тоже желали молодожёнам счастья и процветания. И Баки урчал вместе со всеми, добавляя свой голос в пожелание. В этот момент он почувствовал единство со своими родичами, такое, какого не чувствовал никогда до этого, а если и чувствовал, то забыл. Лео же, хоть и был восхищён происходящим, зачем-то оглядел собравшихся, и увидел, что не все дядья Томара желают ему счастья, двое из его родни хмурились, хоть и старались не показать виду. И Лео запомнил их, чтобы в будущем, возможно, предупредить беду, потому что оба каравана уехали ещё вчера. Теперь кошачьи оставались один на один с людьми Вятки, да и всего Семиградья. Не развязывая ленты, молодые рука об руку пошли в таверну, чтобы там продолжить празднество. И все участники церемонии потянулись за ними. Процессия снова медленно, степенно двигалась по пустынным городским улицам, до постоялого двора осталась лишь какая-то пара шагов, как из ближайшей подворотни выскочила высокая, худая как жердь девица, простоволосая, лохматая, хоть и была обряжена в дорогие одежды, но все равно вид создавался крайне жалкий. От того, видимо её никто и не счёл опасной. — Ах ты тварь ушастая! — заголосила она, увидев молодых. — Томар мой жених! Явилась тут, не запылилась! Заколдовала бесовской своей магией! А он и пошёл за тобой, как тёлок за маминой титькой! Дальше Аясу слушать не стала, она ощерила острые мелкие зубки и прыгнула на обидчицу. Лео, надо сказать, уже хотел было подойти и увести девицу, одну из дочерей местного зажиточного купца, но не успел, Аясу уже ощетинилась на обидчицу. Но родители были рядом, они что-то промяукали, и тут Лео кинулся им на помощь, потому что бесноватую девку оттащить тоже надо было, а та уже вцепилась Аясу в волосы, окончательно портя красивую причёску. Баки же решил вообще не вмешиваться, но оглянулся по сторонам, чтобы понять, не прибежит ли сейчас ещё кто-нибудь с ещё менее мирными намерениями. От громкого рыка теперь уже своей жены в себя пришёл Томар, он бросился вперёд, но не для того, чтобы кого-то от кого-то оттаскивать, он ввинтился между девушками, обнял Аясу, прижал её к себе, и кошку словно подменили. Она из грозной тигрицы снова стала ручной, домашней, заурчала, замяукала, жалуясь на обидчицу, которую как раз от них оттащили, и Стаир увёл её куда-то, стараясь успокоить, унять истерику. — Какая северная свадьба да без драки, — вздохнул Брок. — Только драка что-то рановато началась, — в тон ему ответил Лео. Аури немного прибрала причёску дочери, оглянулась на остановившуюся процессию и, пока Аясу приходила в себя после такого неожиданного и очень неприятного происшествия, позвала гостей рассаживаться, без молодых всё равно не начнут. Брок, вместе с гостями, скрылся в таверне, давая молодым немного прийти в себя. Хорошо, что эта полоумная примчалась только под конец и не испоганила свой истерикой таинства. Но с Томаром все же следовало поговорить. Вроде бы он постоянно был на виду, но в тоже время, кто знает, что у него могло быть с несчастной дурочкой. Хотя парень он был честный, работящий, хоть и совсем бедный. Гости, тихо переговариваясь, рассаживались по местам. Нора в этот раз превзошла сама себя. Блюда не только умопомрачительно пахли, но и выглядели так, словно и не были настоящими, страшно было красоту такую порушить. Места занимали согласно традиции. Рядом с женихом и невестой садились родители и дальше родственники по удалённости родства, а потом уже и другие гости. Брок с Лео и Баки сидели в самом дальнем конце, хотя Аури предлагала Баки и братьям сесть ближе, но они не стали нарушать традиции. Молодые ещё приходили в себя после столь вероломного нападения, но Лео решил, что ждать глупо и надо немного разрядить обстановку, поэтому предложил наполнить кубки, все как один подаренные Танисом. И народ, особенно дядья Томара, понемного расслаблялись, хотя Лео всё равно обратил внимание на двоих, которым общество котов было не в радость, но обнадёживало то, что они не устраивали скандала и не пытались оскорбить свою новую родню. Томар и Аясу вернулись как раз в момент, когда гости подняли первый кубок за молодых, а в дальнем конце трапезной заиграли специально приглашённые Броком музыканты. Кошки вздрогнули, но быстро успокоились. Видимо, у них не принято такое было, но Аясу нравилось, она нет-нет да подергивала худыми плечиками в такт, что-то нашептывая на ухо мужу. Брок обнял своих наречённых. Хорошо, что они с Лео все-таки нашли тогда своего кота. За первым тостом пошёл второй. Каждый поднимался и поздравлял молодых, желая им здоровья, богатства, плодовитости и ещё чего придумается, Баки с братьями держали слово последними, и Баки совершенно не представлял, что сказать, он пихал в бок Лео и Брока, пытаясь у них узнать заветные слова, потому что решил, что говорить будет самым последним, как бы завершая цепочку, потому что первой слово держала Аури, которая пожелала, чтобы новоиспечённый муж прислушивался к своей жене. Родственникам Томара было непонятно, почему это Томар должен слушаться Аясу, и они желали, чтобы жена была покладистая, на что кошачьи улыбались, а Баки чуть не засмеялся в голос, хрюкнув в кулак. Счастья, денег, покладистости, детей, да чего только уже не пожелали, когда очередь дошла до Лео. Он взял свой кубок и поднялся, отсалютовав им молодым. — Чистого вам неба до горизонта и гладьте друг друга только по шерсти, — сказал он, садясь. Настала очередь Брока говорить. — Слушайте друг друга не только ушами, но и сердцем, — с улыбкой проговорил он, залпом осушил бокал и кивнул Баки, мол, давай, пришла и твоя очередь желать новой семье всего-всего и чуточку большего. Баки поднялся, также отсалютовал кубком. Он так и не придумал, что сказать. — Я желаю вам увидеть мир, — сказал Баки. — И чтобы ваши дети увидели мир. И дети ваших детей. И чтобы твоя Обитель, Мать Кошка, полнилась и процветала долгие лета. Опустошив свой кубок Баки сел, не зная, правильные ли он сказал слова, но они шли от сердца. Коты громко заурчали, принимая и благодаря собрата за такое пожелание. Аясу светилась от счастья, а Томар не мог оторвать от нее влюблённого взгляда. И праздник продолжился. Гости ели, пили, разговаривали между собой, танцевали. Даже родня Томара оттаяла, глядя, как тот отплясывает вместе со своей кошечкой, и пошли нормально знакомиться и с остальными котами. Баки сидел за столом и тихо поуркивал, радуясь и за Аясу, которую помнил совсем маленьким котёнком, и за Томара, который прибежал к ним в своё пятнадцатилетие и показал метку, боясь, что его прогонят из города, и за себя. Теперь он будет не один. Конечно, Лео и Брок его семья, и один он никогда уже не будет, ведь это были его наречённые, но когда рядом есть те, с кем чувствуешь сродство, те, кто твоей природы… Это чувство нельзя было описать словами, только проурчать. Иногда Баки было очень жаль, что люди не понимают язык котов, потому что в человеческом языке он таких слов не знал. — Ты чего? — спросил Лео, только что отплясавший с Аури. — Просто тихо радуюсь, — улыбнувшись, ответил Баки. — Радуйся, — ответил Брок, поцеловал его в щеку, а потом и вовсе прижал к себе, приобняв за плечи. — Интересно наблюдать за созданием новой семьи. Смотрите, какие они счастливые, влюблённые, хотя толком не знают друг друга. Не распробовали характеры, не узнали о традициях и привычках своей второй половины. Помните, как нам непросто было в первое время? Вот и им будет. Но уже потом, не сегодня. — А я уже жду маленьких котят, — сказал Баки. — Таких маленьких, пушистеньких и рыженьких, как Аясу. Но пока она не построит Обитель, котят может и не быть. Нас у мамы было пятеро. — Что, жаждешь понянчиться с малышнёй? — рассмеялся Лео, погладив Баки по ушам. — Тебе, что, твоей кошки мало? — И будем мы дедами, — поддержал Брок кота, лишь бы он снова не ухнул в воспоминания о семье, снова погружаясь в пучину тех страшных событий из далекого прошлого, когда он сам ничего не мог сделать, только бежать через лес, поджимая обожжённую и израненную лапку, пока не свалился без сил. — А дедами мы будем классными! — Это да, — согласился Лео, хлопнув Баки по плечу. — Не грусти. — Я не грущу, — сказал Баки. — Это светлая печаль, знаете… Как наступление осени. Не знаю, как объяснить словами. — Значит, не объясняй. Котик, ты знай, что мы есть у тебя, а ты у нас. Что теперь на Севере будет своя Кошачья обитель и именно ты приложил к этому лапу. Что видел, как маленький рыжий котёнок вырос в пока ещё совсем юную Мать Кошку. Разве многие могут таким похвастаться? — Наверное, нет, — улыбнулся Баки. — Пока наша Мать Кошка не вошла в силу, хочу украсть у неё танец, но танцевать я не умею. Но попробую, движения вроде бы не сложные. — Удачи, — улыбнулся Лео, и потащил танцевать Брока. А Баки поднялся и подошёл к молодым, пока они отдыхали. — Могу я пригласить Мать Кошку? — спросил он у обоих супругов сразу. Аясу смущённо покраснела, совсем по-женски стрельнула взглядом в сторону Томара и, получив от него разрешение, вложила свои пальчики в ладонь Баки. — Как думаешь, братишка? — тихо спросил Брок, прижимая Лео к себе. — Это всё? Конец истории? Помнишь, как в сказках — и жили они долго и счастливо, пока не родили детей и не кончилась их спокойная жизнь? Мы вместе. Кошки дали людям второй шанс. На Севере скоро появится своя Кошачья Обитель. Разве не хорошо? Оно же стоило того, чтобы столько поездить по миру. Согласись, стоило. — Безусловно стоило, — ответил Лео, — но, думаю, это только начало. Не вся родня Томара так легко примет своих новых ушастых родственников, и надо будет зорко следить за тем, что происходит в городе. Боюсь я, братишка, волнений, но не сейчас, позже. Конечно, не хотелось омрачать такой день тяжёлыми думами, но Лео решил, что своё видение надо рассказать брату уже сейчас. Мало что может случиться к утру. Но люди любили Стаира Хромого, и сами выбрали его уже третий раз, и, поскольку он самолично связал кошку и человека, значит, так и надо. Но мысли-то нехорошие в головах будут. — Защитим и поможем, — беззаботно пожал плечами Брок. — Своих детей у нас нет и не будет, а тут чем Аясу нам не дочь, а Томар не сын? Семью принято оберегать. Ты один из сильнейших магов севера или медведь чихающий? — С утра был магом, — рассмеялся Лео. — Конечно, защитим. Они не просто защитят, они отстоят для Аясу всё, что будет необходимо. Сделают всё, чтобы их маленькая кошечка жила в мире и покое. Баки вёл в танце Аясу, стараясь не наступить ей на ногу, но врождённая кошачья грация делала своё дело, и Баки не ударил в грязь лицом. А после танца проводил и сдал Аясу с рук на руки Томару. Когда-нибудь он будет рассказывать другим котам, как танцевал с самой Матерью Кошкой, как помнил её совсем ещё маленькой кошечкой, но это будет ещё не скоро.