The Art of Loving

      Клара Освальд засунула свои карандаши и недавно купленный альбом в сумку и вышла из своей квартиры, когда вдруг ее телефон начал звонить. На ходу, она поискала в сумке и в конце концов извлекла его из самых глубин. - Привет, Дэнни, как дела? - спросила она, поворачивая в сторону автобусной остановки. - Я просто хотел узнать, придешь ли ты сегодня в паб. Сегодня вечер караоке и я подумал, что в последний раз было весело, - спросил он. - Прости, я не могу, - извинилась она, - Сегодня у меня занятие по искусству. Я уже в пути. - Где они проходят? Может быть, ты могла бы присоединиться к нам в пабе после этого. - Да, может быть, - пробормотала Клара, и тут же отвлеклась, потому что как только она зашла за угол, то увидела, что ее автобус прибыл. - Прости, Дэнни. Мне надо идти. Пока! Клара повесила трубку, бросилась к автобусу и запрыгнула внутрь в последнюю секунду. Совершенно запыхавшись, она упала на ближайшее свободное место, когда автобус начал ехать в направлении Королевского колледжа искусств, где должны были проходить ее занятия. Она с нетерпением ждала этого неделями, записавшись туда из-за прихоти, потому что, если быть честной, собственная жизнь казалась Кларе невероятно скучной. Это началось недавно, но сильно ее беспокоило. Она была другой. Раньше она была уравновешенной и счастливой, но в последнее время её работа учителя и друзья-учителя начали утомлять её. В последнее время она чувствовала себя немного напряжённой, даже угрюмой, и Клара начала ненавидеть себя за это. Одна мысль о том, что она будет тусоваться с Дэнни и другими учителями в пабе, как и каждую пятницу, раздражала ее. Это всегда было одно и то же. Они говорили о своей работе и своих учениках, иногда о своей личной жизни и пару недель назад, после нескольких напитков, Клара призналась коллеге о том, что она чувствует в данный момент, и коллега предложил ей найти новое хобби. На следующий день, отходя от похмелья, Клара немного обдумала это и пришла к выводу, что, возможно, это была неплохая идея. Будучи подростком, она увлекалась рисованием и живописью, и ей это нравилось, несмотря на то, что ее попытки ни к чему не привели. Тем не менее, она думала, что, возможно, при некотором руководстве сможет стать лучше в этом, и именно так Клара оказалась перед своим ноутбуком, изучая предложения уроков рисования и живописи. Один курс, который преподавал человек по имени Джон Смит в Королевском колледже искусств, привлек её внимание, и по удачному совпадению, кто-то бросил занятия, что открыло место для Клары. Она была взволнована этим, очень взволнована, и прежде всего она была уверена, что направление части ее энергии на что-то творческое поможет ее беспокойному духу успокоиться и расслабиться. В конце концов, у Клары было слишком много свободного времени с тех пор, как она рассталась с Дэнни. Эта фаза, в которой она находилась, вероятно, началась до разрыва, потому что её недовольство нормальными, скучными отношениями было одной из его причин. Она всегда любила приключения и волнения. Ее первая любовь, Нина, была захватывающей, потому что это произошло тайно. Кларе нравились тайна и скрытность, и до сих пор её семья не знала, что её лучшая подруга на самом деле была ее любовницей. Однако эти отношения закончились, когда Нина решила, что хочет заявить о них публично. Клара не боялась и не стыдилась, она просто не хотела таких отношений. Клара поняла, что её любовь к Нине длилась только до лишения её секретности. Ее вторая любовь, сумасшедший шведский мальчик с именем, которое она даже не могла произнести, тоже была захватывающей. Вместе они путешествовали по Европе, пока он не бросил ее в канун Рождества, но не перед тем, как появиться голым на рождественском ужине с ее семьей. Сердце Клары было разбито, но в конце концов раны зажили. После был Дэнни. Милый, обычный Дэнни, ее коллега и друг. Там не было никакого волнения, и шесть месяцев спустя Клара решила покончить с этим, потому что всегда считала, что ей лучше быть одной, чем в отношениях, которые, как она знала, ни к чему не приведут. К счастью, Дэнни воспринял это хорошо, и они все еще остаются друзьями, хотя Клара порой все еще заставала его смотрящим на нее так, будто он думает о ней не как о друге. Может, Клара встретила бы кого-нибудь. Это, конечно, не было причиной, по которой она поступила в этот художественный класс, и это пришло ей на ум позже, но встречаться с художником не казалось такой уж плохой идеей. По крайней мере, у него или у нее было бы хобби и не было бы зациклености на ней все время, как у Дэнни. Клара вышла из автобуса на остановке Кенсингтон Роял Альберт Холл и повернула в переулок, где находился вход в здание колледжа. Проверила свой телефон, чтобы убедиться, что правильно запомнила номер, который вскоре нашла. Это было в точности так, как она себе представляла, комната, наполненная мольбертами и стульями и всем оборудованием, которое может понадобиться для рисования и живописи, от полотенец до эскизов; от карандашей до кистей всех форм и размеров. На стене не было места, которое не было бы занято картиной или рисунком, и Клара решила, что все это было сделано студентами, но одна картина определенно выделялась, и привлекла её к себе. Она изображала портрет спящей женщины с пылающе рыжими волосами и первое, что заметила Клара, это то, что каждый мазок был сделан мастерски. Если это сделал студент, то у него должен быть настоящий талант. Когда, наконец, она была готова отвернуться, Клара развернулась и заняла место сзади рядом с другой молодой женщиной, которая казалась очень нервной, и, по-видимому, неспособной сидеть спокойно. - Я так взволнована, - сказала она ей, как только Клара села, - Я большая поклонница Доктора, и мне так повезло наконец попасть в его класс. Я провела год в листе ожидания. - Доктор? - Клара подняла бровь, глядя на нервную женщину. Та казалась ошеломлённой. - Доктор? Джон Смит? Художник, который преподает эти занятия? О, он гений! - Ну, я знаю, его зовут Джон Смит. - В мире искусства он называет себя Доктор, так он подписывает все свои картины, и он лучший, поверь мне, - она повернулась к картине, которой восхищалась Клара несколько минут назад и указала на нее. - Ах, вот бы быть как она. - Кто? - спросила Клара, но так и не получила ответа. Весь класс обратил внимание на дверь, так что Клара обернулась и увидела его. Она почувствовала, как будто какой-то электрический разряд выстрелил ей прямо в живот, и Клара была уверена, что теперь она беспощадно покраснела. Джон Смит, Доктор, был горяч. Нет, он был больше, чем горяч. Он был мужествен в самых лучших отношениях, и сердце Клары сразу же начало колотиться в груди. - Добрый день, - поприветствовал он их всех с улыбкой. - Меня зовут Джон Смит, но если вы хотите - и я предпочел бы так - вы можете называть меня Доктор. Доктор не просто хорошо выглядел, он также был очень, очень шотландским, и его глубокий, глубокий голос заставил ее дрожать. Доктор просканировал комнату взглядом и остановился, когда увидел ее. Он моргнул, взглянув на свои ноги на секунду, прежде чем повернуться к ней и улыбнулся ей. О Боже, Клара, наверное, покраснела, и он это заметил. Пока он объяснял, что на самом деле был художником и преподавал в колледже в этом самом учреждении, но любил давать дополнительные занятия, Клара быстро отвлеклась. На его голове была копна седых кудрей, которая, вероятно, была на ощупь такой же мягкой, как и с виду. Его лицо было обрамлено элегантной парой тёмных очков и его подбородок показывал ранние стадии бороды. Его одежда была темной и облягающей, показывая его худую, но сильную фигуру и руки... Клара считала, что это, должно быть, те самые знаменитые длинные, элегантные пальцы художника (и без кольца, как она заметила), и мысль о том, как эти пальцы держат кисть, заставила ее разум немедленно переместиться в другие места. Ей потребовалось менее пяти минут, чтобы понять, что он ей явно и бесспорно нравится. - Хорошо, а теперь к делу, за которым вы все пришли сюда, - объявил он, вырвав Клару из ее мечты. - Искусство. Сегодня я предлагаю начать с чего-то легкого, возможно, даже слишком легкого. Я не хочу утомлять вас теориями цветов, теней и света сегодня. Мы можем сделать это на следующей неделе. Давайте начнем с карандашного рисунка. Доктор развернулся и достал корзину с пластиковыми фруктами с одной из полок, расположив ее в центре комнаты. - Вы можете использовать свои собственные карандаши или выбрать любой из тех, что лежат в комнате, - сказал им Доктор. Клара рылась в своей сумке, пока не нашла свои карандаши и не открыла альбом, но после первых нескольких штрихов она услышала голос рядом. - Эм, Доктор, - женщина рядом с ней подняла руку. - У меня вопрос. О Боже, не зови его сюда. Не зови его сюда, - подумала Клара и выпрямила спину. Она была так рада наконец-то сосредоточиться на чем-то, кроме мужчины перед ней. - Не могли бы вы взглянуть на это, пожалуйста? - спросила женщина, и Клара снова склонилась над собственным альбомом, чтобы не поддаться соблазну взглянуть на Доктора с близкого расстояния. Она пришла сюда, чтобы найти новое хобби. Найти мужчину было необязательно. И влюбиться в своего учителя искусства, конечно, не было в ее планах. Сквозь шорох издаваемый множеством карандашей одновременно Клара могла слышать, как Доктор медленно приближается, и когда он остановился рядом с ней, она была поражена запахом его одеколона. Она глубоко вдохнула, но вместо этого решила сосредоточиться на рисунке. - Как вас зовут? - Доктор задал вопрос низким голосом, который, казалось, резонировал вдоль ее позвоночника и заставлял ее живот покалывать. Он был близко. Слишком близко. И вдруг до Клары дошло, что он разговаривает с ней. Она оглянулась вокруг. - Я, хм, - сказала она. - Клара. Клара Освальд. Она посмотрела прямо на него, преисполненная решимости сохранять спокойное выражение лица, несмотря на то, что его близость заставила ее нервничать. Он просто улыбнулся ей. - У вас красивые глаза, Клара Освальд. Доктор ушел, оставив её в полном замешательстве и растерянности. Что это должно значить? Клара продолжала думать об этом на протяжении всего занятия, даже несмотря на то, что поклялась обратить внимание на рисунок, и её яблоко в итоге стало больше похоже на грушу. Она собиралась вырвать страницу, скомкать ее и выбросить, когда Доктор объявил, что на этот день занятия закончены, и он увидит их всех через неделю. Конечно, женщина, которая сидела рядом с Кларой, собрала свои вещи в мгновение ока и поспешила на другую сторону комнаты, чтобы поговорить с Доктором, заставляя Клару сделать мысленную заметку "больше не сидеть рядом с ней", пока она упаковывала свои карандаши обратно в сумку. Наверное, медленнее, чем следовало бы, потому что комната быстро опустела. Когда Клара повернулась, чтобы уйти, Доктор стоял прямо за ней, руки в карманах, и снова улыбался ей. - Боже мой, вы меня напугали, - Клара почти подпрыгнула, когда увидела его. - Мне жаль, - ответил он ухмылкой. - Я не хотел этого делать, Клара Освальд. Она кивнула и собиралась пройти мимо него, когда Доктор снова заговорил. - У вас есть планы на вечер, Клара? - спросил он ее. - Хм, - вопрос застал ее врасплох. - Нет, не совсем. А что? Доктор рассмеялся, выглядя немного застенчиво. - Я влюбился в ваши глаза. Они как янтарь, когда встречают свет. Я хотел бы нарисовать вас. Если вы не возражаете, конечно. Клара подняла брови. - Почему бы вам не прийти ко мне домой, скажем в 8? Я живу на Кенсингтон Корт, маленький домик на углу. Вы не пропустите. - Вы хотите, чтобы я пришла к вам домой? - уточнила она, не веря ушам, - и вдруг показалось, что он не просто хочет нарисовать ее. И если Клара была права, Доктор двигался довольно быстро. - Только если вы не против, - он нервно засмеялся. - Там у меня студия. Клара задумалась над этим на мгновение. Он ей определенно нравился. Он казался одиноким. Он казался милым. - Хорошо, - Клара согласилась до того, как ее мозг принял решение. - Кенсингтон Корт, дом на углу, я буду там в 8.