Шаг за шагом

25. Генри и Уолтер прекрасно провели остаток своего небольшого отпуска. Они наслаждались солнечной погодой, столь редкой для туманного городка. Но больше всего они радовались, что больше не нужно скрывать свои чувства друг от друга и можно наконец-то просто быть счастливыми. Было еще больше поцелуев, робких признаний и объятий. Уолтеру казалось, что за последние два года он стал совершенно другим человеком – он больше не чувствовал постоянную злость и страх по отношению к окружающему миру. Конечно, он понимал, что не все такие же, как Генри, или Айлин, но он дал себе обещание, что больше не позволит никому обижать себя или причинять боль. Однако он не мог не думать, что будет дальше. Он был абсолютно уверен, что их с Генри дружбу не разрушит ничто. Но что, если они расстанутся? Смогут ли они быть друзьями после этого? Для обоих эти отношения – первые и Уолтер очень боялся сделать что-нибудь не так. Начало нового учебного года наступило, как всегда, слишком скоро. Парни были очень рады снова увидеть Айлин и услышать рассказ о ее каникулах. Девушка сразу же заметила изменения, произошедшие в их отношениях, и принялась обнимать и поздравлять обоих. -Я знала, знала, что так и будет! Наконец-то! Долго же вы думали. -Как я мог знать, что это взаимно? – Пробормотал Генри. – Тем более…мне раньше никогда не нравились парни…в таком смысле. Генри смущенно взглянул на Уолтера и опустил глаза. Обсуждать свои отношения с кем-то было странно. Они и с Уолтером мало говорили на эту тему, предпочитая молча ценить то, что у них было. Прозвеневший звонок вывел Генри из задумчивости, и он отправился на лекцию. Уолтер и Айлин, у которых было свободное утро, остались одни. Айлин некоторое время молча изучала лицо друга, потом сказала: -Выкладывай. Уолтер непонимающе уставился на нее. -Ну давай. Я же вижу, что тебя что-то гложет. Обещаю, я не буду смеяться или осуждать. Это по поводу Генри? – Внезапно Айлин вскрикнула и зажала рот ладонью. – Ты что, не любишь его на самом деле? -Не говори глупостей! – Резко оборвал ее Уолтер. Мгновенно пожалев о своей вспышке, он намного мягче продолжил. – Прости, пожалуйста. Просто…как тебе такое в голову пришло? Генри – самое важное, что у меня есть в жизни. И я так боюсь его потерять…Я всегда мечтал, чтобы у меня был кто-то, и вот наконец у меня появился друг. Потом мы стали встречаться, и я опять переживаю и не могу расслабиться. Что со мной не так? Айлин села поближе и обняла парня за плечи. -Послушай, иногда волноваться – это нормально. Но, уверяю тебя, переживать совершенно не из-за чего. -Но вдруг мы расстанемся? Я не хочу уничтожить нашу дружбу. -Уолтер, в этом мире нет ничего, что разрушит ваши отношения. Я поняла сразу, что вы созданы друг для друга, когда впервые увидела вас вместе. Просто расслабься и наслаждайся, хорошо? Уолтер благодарно улыбнулся и пожал Айлин руку. -Спасибо, ты…хороший друг. 26. Учебный год был очень насыщенным. Генри выбрали на роль редактора факультетской газеты, которая выходила ежемесячно. В основном он писал статьи о выставках, делился впечатлением о прочитанных книгах и публиковал свои фото. Уолтер попал в группу студентов, работающих над новым проектом. Профессора его факультета считали его одним из самых талантливых студентов, так что за рекомендации для будущей работы можно было не волноваться. Несмотря на загруженность учебой и дополнительной работой, парни всегда находили время друг для друга. Однажды Генри спросил, чем их свидания отличаются от того, как они проводили время вместе раньше, на что Уолтер с усмешкой ответил, что раньше они не целовались и не держались за руки. Действительно, это было новым для обоих. Уолтер обожал класть голову на колени Генри, который нежно перебирал его длинные волосы. Самому Генри нравилось прижиматься спиной к груди своего парня, когда они смотрели кино. Им были приятны поцелуи в шею и ключицы, особенно чувствительные места у обоих. И, конечно, было просто восхитительно лежать в обнимку, тихо беседуя обо всем и ни о чем. Пару раз они так засыпали, и пробуждение от поцелуев и ласковых прикосновений друг друга было просто волшебным. Перед Рождеством Айлин начала встречаться с парнем. Он был из богатой семьи, хорошо воспитан и девушке не терпелось представить его друзьям. Она предложила сходить на двойное свидание и те, поколебавшись, согласились. Ресторан, который выбрал парень Айлин, Винсент, был немного претенциозным и трое друзей сразу почувствовали себя некомфортно. Однако парня, казалось, ничего не смущало. Он спросил, обращаясь к Генри: -Так что, твоя девушка не пришла, и ты решил позвать друга? Генри, нахмурившись, посмотрел на него, потом ответил: -Нет, с чего ты взял? -Тогда это твоя девушка не пришла? – Снова обратился, на этот раз к Уолтеру, Винсент. Увидев его пораженное лицо, он повернулся к Айлин. – Ты же говорила, что придет еще одна пара, твои друзья. Айлин, красная и смущенная, замялась и, наконец, сказала: -Они и есть пара! У тебя что, какие-то проблемы с этим? -Ну и ну! – Шокированно выдохнул Винсент. – Так вы, парни, педики, что ли? Ничего себе! В жизни не встречал ни одного. А на вид обычные такие парни, я бы никогда не подумал… -Замолчи немедленно! – Закричала на него Айлин и люди, сидящие в ресторане, обернулись на ее голос. – Какое ты имеешь право осуждать других людей? Они могут встречаться, с кем хотят! -Они могут, конечно. Но тебе не кажется, что это…ненормально? Разве они смогут пожениться или завести детей? Это совершенно противоестественно. Как они вообще занимаются сексом? Айлин задохнулась от возмущения и вскочила из-за стола: -Генри, Уолтер, идем отсюда. Как я жалею, что связалась с этим ничтожеством! – И она, взяв стакан с вином, выплеснула его парню в лицо и, резко развернувшись, направилась к выходу. Генри и Уолтер молча последовали за ней. Выйдя из ресторана, они направились к кампусу. Настроение у всех было испорчено, Айлин кипела от негодования: -Как же я сразу не увидела, что он за человек? Вроде такой воспитанный и вежливый? Как можно в наше время быть гомофобом? Уолтер попытался утешить ее, но безуспешно. Он был очень подавлен и задумчив. -Айлин, а тебя не смущает, что мы…ну…мы оба парни и встречаемся? -Нет, конечно! Самое главное, что вы счастливы вместе. И это единственное, что должно волновать кого-либо. – Девушка пошла посередине, обняв друзей за плечи. – Всегда будут люди, у которых собственный взгляд на то, что вы должны делать со своей жизнью. Но слушать их не стоит - только вы знаете, что хорошо для вас, а что нет. И…вы можете пожениться, если захотите, и завести детей. Генри и Уолтер переглянулись и впервые за вечер улыбнулись друг другу. -Да, все это было бы очень здорово. 27. Летом друзья решили устроить себе полноценный отдых, учитывая то, что для парней это были последние длинные каникулы. Следующий учебный год должен стать последним, и нужно было задуматься о будущем, но пока они решили арендовать машину и попутешествовать по штату, останавливаясь там, где им захочется. Генри отснял полдюжины пленок, запечатлев множество милых и забавных моментов. После возвращения в университет все трое начали готовиться к учебе. Отношения Генри и Уолтера были безоблачными и двигались гладко. Они совсем не ругались и очень редко спорили. Генри по натуре был тихим и неконфликтным, а Уолтер, более импульсивный, хоть и мог вспылить иногда, но отходил очень быстро и никогда не срывался на возлюбленном. Помимо поцелуев и объятий, Генри, конечно, хотелось чего-то большего, однако он не решался сказать об этом. Он не знал, как отреагирует Уолтер и не хотел подталкивать его. Как-то вечером парни готовились к учебе в комнате Генри. За окном падал снег, но в кровати было тепло и уютно. Через несколько часов после изучения конспектов и учебников Генри застонал и уткнулся головой в подушку: -Я больше не могу! Моя голова уже раскалывается. Уолтер ободряюще погладил его по спине и сказал: -Давай, солнце, у тебя все получится. Отдохни немного и снова принимайся за дело. -Тебе легко говорить! У тебя память как у компьютера, и ты лучший студент на курсе. У тебя все так легко получается. -Так только кажется. Генри зевнул и лег на спину. Через несколько минут он начал рассеянно поглаживать своего парня – руки, плечи, ноги, живот, бедра. Уолтер прикрыл глаза и тихо, довольно вздохнул. Он так сильно хотел Генри, почти так же сильно, как боялся признаться ему в этом. Генри продолжал нежно трогать его, когда случайно коснулся паха, и оба замерли. Уолтер был твердым, и Генри не мог не почувствовать этого. -Прости, пожалуйста. – Быстро пробормотал Генри. – Я случайно. Сделав пару глубоких вдохов, Уолтер покраснел и смущенно попросил: -Генри, прикоснись ко мне еще раз, пожалуйста. Генри быстро сел и посмотрел на своего парня. Потом резко прижался к нему и поцеловал, отчаянно и голодно. Уолтер обхватил его и со всей страстью ответил на поцелуй. Через пару минут, отдышавшись, они снова обнялись, на этот раз медленнее и нежнее, и Генри сказал: -Ляг на спину, хорошо? Уолтер подчинился, неуверенно и немного нервно улыбнувшись. -Не бойся, я не сделаю тебе больно. – Заверил его Генри. – Если тебе что-то не понравится, просто скажи мне хорошо? Уолтер кивнул, выглядя более расслабленным. Генри снова поцеловал его, на этот раз с языком, потом прижался губами к подбородку, шее, груди. Уолтер глубоко дышал, пытаясь сдержать свои эмоции. Его переполняли любовь и нежность, и он прошептал: -Любимый, любимый мой Генри… Тот поднял голову, ласково улыбнулся и, задрав футболку на своем парне, принялся покрывать поцелуями его грудь и живот. Дойдя до пояса джинсов, Генри нерешительно посмотрел на Уолтера, однако тот ободряюще улыбнулся и слегка кивнул. Генри расстегнул молнию и, слегка приспустив брюки, осторожно положил руку на выпирающий бугорок, не зная, что делать дальше. Уолтер положил свою ладонь сверху на его руку и слегка сжал. Генри принялся медленно поглаживать его через ткань, и Уолтер тихо застонал. Парни снова принялись целоваться и гладить друг друга. -Генри, пожалуйста, быстрее. – Наконец попросил Уолтер. Генри, полностью осмелев, ускорил свои движения и вскоре Уолтер, судорожно вздохнув, замер. Его парень, закусив губу, ждал, гадая, не перестарался ли он. Наконец Уолтер, открыв глаза, сказал: -Иди ко мне. Генри, облегченно выдохнув, лег рядом. Парни снова начала целоваться, пока Уолтер, нехотя оторвавшись от губ Генри, не прошептал, хитро прищурившись: -А теперь твоя очередь. … На следующее утро оба выглядели необычно - Уолтер мечтательно улыбался, а Генри был невероятно довольным. Поскольку каждый раз, когда их взгляды встречались, они оба краснели и опускали глаза, Айлин сразу поняла, что случилось что-то из ряда вон выходящее. -Ребята, что с вами? Вы выглядите как-то…странно. -С чего ты взяла, все хорошо. -Ничего не случилось. – Наперебой стали убеждать ее парни. Айлин некоторое время внимательно изучала их, прищурив глаза, потом радостно воскликнула: -О, нет! Неужели? Наконец-то вы сделали это? -Сделали что? -О чем ты говоришь? -Даже не пытайтесь отпираться! Я все вижу по вашим довольным лицам. У вас был секс! Ну и как это? Вам понравилось? Парни переглянулись и, вздохнув, Генри сказал: -Эмм, все было хорошо. Но это не то, что ты думаешь! – Поспешно добавил он, видя, что девушка принялась хлопать в ладоши. – Мы просто… -Мы просто не обязаны рассказывать тебе, что произошло. – Перебил его Уолтер. -Ребята, я так рада! – Принялась обнимать их Айлин. – Наконец-то! Оба пытались протестовать, но это уже не имело значения. Они понимали, что готовы к чему-то большему и хотели двигаться дальше вместе. 28. В дальнейшем парни стали все чаще заниматься «этим», как она оба это называли. Совместная учеба стала в разы приятней, когда в перерывах они могли прикасаться друг к другу в самых интимных местах. По вечерам стало гораздо труднее прощаться и расходиться по своим комнатам. Поэтому они стали проводить почти каждую ночь вместе, хотя заснуть становилась все сложнее из-за растущего желания обоих. Как-то раз парни, вдоволь нацеловавшись, лежали в постели. В комнате был полумрак, свет исходил только от маленькой лампы, стоящей на тумбочке. Они уже мастурбировали друг другу и кончили, но обоим хотелось чего-то еще. Конечно, к настоящему проникновению они готовы не были, но понимали, что без еще одной разрядки заснуть не получится. Наконец Генри, набравшись смелости, откинул одеяло и осторожно положил руку на член своего парня. Уолтер нежно погладил его по руке. -Можно я кое-что попробую? – Спросил его Генри. -Конечно, делай, что хочешь. Генри наклонился и осторожно прикоснулся губами к члену. Уолтер вздрогнул и резко сел. -Тебе не понравилось? – Разочарованно спросил Генри. -Очень понравилось, просто было…неожиданно. Эээм, можешь сделать так еще раз? Генри, мгновенно приободрившись, снова склонился и медленно провел языком по всей длине. Уолтер застонал в голос и поспешно прижал руку ко рту. Генри улыбнулся: -Не сдерживайся. Мне важно знать, что тебе хорошо. Уолтер кивнул, не отнимая руку ото рта. Генри принялся водить языком по члену. Он иногда думал, каково будет делать что-то подобное, но не мог и представить, что ему понравится. Он боялся, что будет противно и неприятно, но ничего подобного – это был Уолтер, его возлюбленный, самый важный и дорогой человек в его жизни, и Генри нравилось доставлять ему удовольствие. Через пару минут Генри наконец осмелился и взял кончик члена в рот. Уолтер снова вздрогнул, но не сделал попыток освободиться. Генри начал неторопливо посасывать, каждый раз стараясь взять все глубже в рот. Вскоре Уолтер положил руку ему на плечо и прошептал: -Генри, хватит. Хватит, я сейчас… Генри успел вытащить как раз вовремя. Уолтер кончил, тихо застонав. Генри сел на пятки и аккуратно вытер рот, выглядя внезапно тихим и уязвимым. Уолтер, немного придя в себя, обнял Генри и потянул его на себя. Они легли рядом, обнявшись. -Поверить не могу, что мы действительно делал мне минет. -Почему не можешь? – Нахмурился Генри. -Просто это было так…хорошо. И неожиданно. Тебе не было противно? Генри помотал головой. -А что ты при этом почувствовал? -Можешь сам попробовать, если хочешь! – Внезапно вспылил Генри. -Хорошо. – Легко согласился Уолтер и, быстро сняв со своего парня одежду, принялся за дело. 29. -Мы должны пойти на вечеринку! – Объявила Айлин. Экзамены были позади, осталось только вручение дипломов, и можно было в полной мере насладиться жизнью. Уолтер окончил университет с отличием и подал документы на дальнейшее обучение в Портленде. Генри пока не знал, что ему делать дальше, но не мог даже и думать о том, чтобы жить где-то в другом месте, отдельно от своего парня, и его глодали мысли о будущем. Поэтому Айлин настаивала на том, чтобы пойти куда-нибудь и расслабиться. Она начала встречаться с парнем из своей группы, которому давно нравилась, и наконец-то ее личная жизнь наладилась. Друг ее парня устраивал вечеринку и благодаря Айлин Генри и Уолтер тоже были приглашены. Несмотря на то, что им обоим было не очень комфортно в большой компании, они решили пойти, в основном, чтобы угодить Айлин, которая постоянно сокрушалась, как ей будет одиноко одной, когда они уедут, и они обязаны принять приглашение. Взяв по коктейлю, в основном для того, чтобы избежать назойливых вопросов, почему они не пьют, парни устроились в углу. В середине комнаты несколько человек уже начали танцевать, среди них и Айлин со своим парнем. -Я так рад, что наконец она нашла хорошего человека, достойного ее. – Сказал Генри. -Да, она заслуживает счастья. Она всегда относилась к нам по-доброму, и я очень хочу, чтобы она была счастлива. – Ответил Уолтер. Немного помолчав, он сменил тему. – Ты поедешь со мной в Портленд? -Конечно! А ты не хочешь, чтобы я ехал? -Разумеется, хочу. Просто…мне неприятна мысль о том, что я тебя заставляю. -Ты меня не заставляешь. В большом городе будет больше возможностей устроиться на работу. -Ты прав. К тому же учеба будет только вечером, а днем я буду работать, и на первое время нам должно хватить этих денег на двоих. -Спасибо. – Генри положил ему голову на плечо и слегка потерся носом о его шею. Заиграла медленная музыка, танцующие разбились на пары и стали медленно покачиваться в такт. -Пойдем. – Уолтер встал и протянул руку Генри. -Куда? Ты хочешь потанцевать? Я не умею. -Я тоже не умею. -Над нами будут смеяться. -Ну и пусть. Ты больше никогда не увидишь этих людей. К тому же, я хочу, чтобы мой первый раз был с тобой. Генри бросил на него красноречивый взгляд и взял его за руку. Они, крепко прижавшись друг к другу, стали танцевать. Внезапно ему стало спокойно – они наконец закончили учебу, впереди была взрослая жизнь и неопределенность, но также и масса возможностей, и, самое главное, они нашли друг друга в этом большом мире и были счастливы. Песня закончилась, и парни нехотя разомкнули объятья. Уолтер, немного замявшись, подошел к Айлин и сказал: -Спасибо за приглашение, было очень здорово, но мы должны идти. -Куда? Вечер только начался! Вы что, идете спать? -Да, мы будем спать. – Твердо ответил Уолтер. -Но… - Начала Айлин, но потом ее лицо озарилось пониманием, и она хитро подмигнула. – А, все ясно. Что ж, желаю повеселиться. А у вас есть всё…для сна? -Конечно. Тебе тоже хорошо отдохнуть. – Уолтер развернулся и направился к Генри, растерянно стоящему посреди комнаты. – Пошли, солнце. -Разве тебе здесь не нравится? Мы можем еще потанцевать. -Пойдем ко мне. Мы потанцуем там, одни. Генри был удивлен, но решил не спорить. Они молча дошли до комнаты Уолтера, и он закрыл за ними дверь на ключ. -Ты меня убьешь? Имей в виду, Айлин знает, где я. – Попытался пошутить Генри. -Да, конечно. – Рассеянно ответил Уолтер. Он заметно нервничал, и это не укрылось от взгляда Генри. -Все хорошо, любимый? -Да, все хорошо. – Уолтер поцеловал его, сначала нежно, но постепенно поцелуй становился все более пылким и жадным. Слегка задыхаясь, они наконец оторвались друг от друга. -Генри, я хочу тебя. -Я тоже тебя хочу, Уолли. – Прошептал в ответ Генри, прижавшись губами к шее Уолтера. -Тогда…займись со мной любовью. Генри сделал шаг назад и внимательно всмотрелся в лицо своего парня. -Ты серьезно? Ты имеешь в виду…эммм, с проникновением? -Да, я хочу, чтобы ты был внутри меня. -О, вот как. – Пробормотал Генри, залившись краской. – Ты очень конкретен в своих желаниях… А у тебя есть…? -Да, презервативы и смазка есть. -Ты хорошо подготовился. – Нервно усмехнулся Генри. -Если ты не хочешь, все в порядке. Нам некуда торопиться. – Заверил его Уолтер. -Нет, я хочу. – Немного подумав, Генри добавил уже тверже. – Я хочу заняться с тобой любовью. -Тогда иди сюда, солнце. Будем танцевать наш собственный танец. 30. Ветер гнал желтые листья по тротуару. Уолтер и Генри, взявшись за руки, медленно шли домой. У Уолтера закончилась смена в госпитале - оставалась еще пара часов до учебы, и он решил встретить своего парня с работы. Тот устроился работать в местную галерею искусств и был невероятно рад такой удаче. Он надеялся, что однажды ему удастся организовать выставку собственных работ. На шее у него висела камера – он планировал сделать пару снимков кленовой аллеи недалеко от квартиры, которую они снимали. В одном из темных переулков между домами они увидели бездомного, и Уолтер сбавил шаг. Подойдя к мужчине, он наклонился и спросил: -У вас все хорошо, не нужна помощь? Мужчина поднял голову, потом резко вскочил на ноги и сделал пару шагов по направлению к Уолтеру. В руке у него блеснуло лезвие ножа, которым он сделал несколько ударов, но промахнулся. Уолтер, застигнутый врасплох, едва успел увернуться. Мужчина продолжал наступать. Очевидно, он не заметил Генри, стоящего в тени. Тот не знал, что делать. Такого никогда не случалось с ним раньше. Он попытался оттащить мужчину за полы плаща, но тот развернулся и ударил его в лицо. Генри упал, и Уолтер кинулся ему на помощь. Мужчина снова бросился на них. Уолтер уклонился и толкнул его, пытаясь выиграть время для Генри. -Беги! -Еще чего! – Вытирая кровь, текущую из носа, ответил Генри. Если бы он мог чем-то оглушить мужчину… Тут он подумал про камеру – она довольно тяжелая и ее осколки могут больно порезать кожу. Поддавшись порыву, он кинулся на мужчину, который уже занес руку с ножом, и со всей силы обрушил камеру ему на голову. Удар пришелся по виску и, покачнувшись, мужчина повалился на землю. Уолтер кинулся к Генри: -Ты в порядке? Дай мне посмотреть, что у тебя с носом. -Все нормально. Ты как? -Все хорошо. Присядь здесь, я сбегаю к автомату и вызову полицию. Генри без лишних споров устало опустился на перевернутую коробку. Он печально смотрел на остатки своей камеры. Больше четырех лет она служила ему верой и правдой, сколько замечательных снимков он сделал с ее помощью, в некоторой степени благодаря ей он познакомился с Уолтером. Генри задумался. Уолтер был для него важнее всего. Он бы пожертвовал всем, чтобы спасти его жизнь. И, конечно, он готов был снова разбить свою камеру ради него. Генри вздохнул, и устало откинулся на стену. … Придя домой после работы, Генри сразу заметил, что Уолтер что-то задумал. Он был необычайно оживлен, хотя и заметно нервничал. Наконец, после долгих расспросов и уговоров, Генри удалось выудить из него правду. -У меня для тебя…кое-что есть. Генри понимающе улыбнулся, подумав про новую камеру. Уолтер тоже горевал о ее потере, понимая, чем Генри пришлось пожертвовать. Однако коробочка, которую вытащил из кармана Уолтер, оказалась совсем маленькой и камера в нее точно бы не поместилась. «Может, это часы?» - подумал Генри. Однако из-за часов его парень вряд ли бы стал так волноваться… Уолтер открыл коробочку, и у Генри перехватило дыхание - на бархатной подушечке лежало обручальное кольцо. Уолтер, не отрывая взгляд, медленно встал на одно колено: -Генри Таунсенд, ты станешь моим мужем? Генри бросился к Уолтеру и сжал его в объятьях. Он не мог сдержать слезы. -Конечно, я буду твоим мужем! Я так тебя люблю, ты самый лучший! Уолтер, довольно улыбаясь, поднялся на ноги и осторожно одел кольцо на безымянный палец своего теперь уже жениха. Они нежно поцеловались, и Генри подумал, что ему не нужна камера, чтобы запечатлеть некоторые моменты – они навсегда останутся в его сердце.