Сдавайся

Серое небо. Всё, что она помнила об этом мерзком, грязном, шумном городе – это серое, скучное небо. Даже название города не имеет значения: сколько ещё в Галактике таких же скучных, промозглых, серых городов, которые больше похожи на разрисованные каменные коробки, нежели на скопления жилых зданий. Нога опускается вниз и встречается с холодной поверхностью камня, которым вымощена змеёй убегающая вглубь города тропка. Шаг за шагом маленькая девочка в серой тканевой накидке приближается к притаившемуся между рынком и баром покосившемуся дому. Его грязно-жёлтая каменная поверхность отлично вписывается в тусклую атмосферу города, а распахнутые пасти окон, будто зайдясь в немом крике, смотрят жутко, причём скорее сквозь, чем на любого прохожего. На пороге здания сидит, ковыряясь в каком-то крупном механизме, мужчина. Человек. На вид ему чуть больше сорока лет, а измождённое худое лицо, слегка потемневшее от бесконечных контактов с машинными маслами, выражает спокойствие и сосредоточенность. Вытерев лоб, мужчина поднимает глаза на подбежавшую девочку. Её волосы точь-в-точь как у него: тёмно-каштановые, почти чёрные, густые, до плеч, слегка волнистые и жутко непослушные. Они всегда так и норовили после расчёсывания раздуться, распушиться, и закрыть собой как минимум половину лица их обладательницы. -Дженна, - улыбнулся мужчина, не убирая в сторону свою работу. – Давай домой, а то мама тебя уже заждалась. Погоди-ка… что с лицом? Девочка смотрела на своего отца и едва сдерживала слёзы. В руках она сжимала трубу, точнее её часть, смятую и скрученную, а из разбитой нижней губы сочилась тоненькой струйкой кровь. Окинув взглядом всё это, мужчина посерьёзнел: -Кто обидел? С кем ты опять подралась? Дженна только отвела глаза, и вдруг слёзы хлынули из них непрерывным потоком. Она протянула кусок трубы своему папе и с надеждой посмотрела на него. «Может, он поверит хоть сейчас?» -Что это? – взяв предмет в руки, спросил мужчина. – Где ты это взяла? Только не говори, что опять… Дженна промолчала. Мужчина решительно встал, отложив всё. -Пошли, покажешь мне урода, который тебя ударил. -Я уже прогнала его! – выкрикнула, наконец, девочка. – Силой! -Что, опять? Я уже слушал это! – сердито ответил мужчина-механик. – Эта твоя Сила то появляется, то исчезает, когда ты захочешь, и ты так говоришь каждый раз, каждый раз, Дженна! Зачем ты прикрываешь их? Они же обижают тебя! -Никого я не прикрываю! – возмутилась в ответ девочка. – И вообще, Сила приходит не по желанию, а только когда я злюсь или расстроена! -Да, разумеется! Или когда по не понятной мне причине хочешь отмазать этих уродов! -Так, что за шум? Дженна и её папа обернулись. Прямо за ними, протирая тарелку белым полотенцем, стояла женщина, которая на вид была младше своего мужа лет на семь (однако на деле была старше на год). Наверное, такая разница была связана с тем, что работа женщины была куда менее грубой, чем у её мужа. Волосы её были собраны в короткий тёмный хвост, а холодные глаза смотрели проницательно и строго. От неё бесполезно было что-либо скрывать. Мужчина махнул рукой и вернулся к работе. -Дженна, ты опять пытаешься доказать папе, что Сила существует? – улыбнулась женщина. – Ты же знаешь, ему бесполезно что-то доказывать. Он в своё упёрся – и всё. -А как это называется, Инн?! – возмутился мужчина. – Как нам показать, так Силы нет, а как сверстников защищать от меня – так есть! -Она приходит только когда я злая! – Дженна сжала кулаки. -А сейчас чего её нет? – папа повернулся к ней и приподнял одну бровь. – Где твоя Сила? Девочка промолчала. -Нет никакой пользы от этой Силы, пойми ты уже, наконец. И учиться этой ерунде ты не будешь, запомни раз и навсегда. Поедешь в академию, пилотом станешь, ты же хотела! -А теперь я хочу быть джедаем! Повисла тишина. Спустя пару мгновений Инн, заметив, что муж замер, приподняла руку: -Рит… -Никаких. -Рит, не надо… -Джедаев… -Рит, она – ребёнок! -В этом доме! Мужчина снова повернулся к своей дочери. -Джедаи участвуют в войнах, рискуют своей жизнью, живут непонятно где! На кой оно тебе надо в тринадцать лет?! Дженна промолчала. Слёзы текли по её щекам, спускаясь на подбородок и капая на каменную поверхность порога. -Ей нужно научиться контролировать это, Рит, - спокойно произнесла Инн. – Там, среди ей подобных, её смогут научить, я знаю… -Забудь об этом! Дженна, я тебя не отпущу никаким джедайским штучкам обучаться, у меня нет никого, кроме тебя и твоей матери, ясно?! Ты поедешь учиться на пилота, я всё сказал! Дженна пробежала мимо папы и ворвалась в дом. Быстро сбросив по дороге ботинки, она взлетела вверх по каменной лестнице и, оказавшись на втором этаже, ввалилась в свою комнату, плюхнулась на кровать и зарыдала, уткнувшись лицом в подушку. -Не надо было так, Рит, - укоризненно произнесла Инн, присаживаясь рядом с мужем, - она же не специально. Она не умеет этим управлять. -Ты веришь? Ну, конечно, это всё ты. В тебя она пошла… Ты тоже любишь про эту свою Силу рассказывать. Сказав это, Рит Вивер уткнулся вновь в механизм и взялся ключом за гайку, как вдруг прямо у него на глазах она сама открутилась, поднялась в воздух и легонько ткнула его в нос. Повернув голову к жене, Рит встретил укоризненную улыбку. -Ты же знаешь, что со мной лучше не шутить о Силе. *** Тук-тук. -Дженна?.. Решив, что дочь не слышит, Рит постучал ещё раз. С той стороны раздалось раздражённое: -Да. -Я войду? Повисла тишина. Открыв дверь, мужчина вошёл в светлую, чистую комнату дочери. Дженна лежала на кровати лицом вниз, сжимая в руках подушку. Рит сел с краю и положил загрубевшую, потемневшую руку на плечо маленькой девочки. -Дочь, - он вздохнул, - давай поговорим. Дженна промолчала. Она хотела злиться, потому что чувствовала только лишь обиду. На себя, потому что не может доказать отцу, что не врёт, на Силу, потому что она никак не откликается, когда нужно… -Я накричал на тебя. Прости меня. Девочка перевернулась на спину и посмотрела на отца красными, слегка припухшими глазами. -И ты прости. Я тоже кричала, - тихо произнесла она. Приподнявшись на постели, девочка обняла папу и почувствовала, как слёзы вновь подступают к её глазам. -Мы с мамой хотим для тебя как лучше, - вздохнул Рит, прижимая дочку к себе. – Она, вот, хочет, чтобы ты занималась тем, что ты любишь, но она тоже думает, что эти джедайские вещи твои – сплошная опасность. У меня кроме вас нет никого в Галактике. Я живу только ради вас двоих. Ну не могу я тебя отпустить. Поедешь не пойми куда, не пойми к кому… -Зато я буду учиться! – Дженна слегка отстранилась и, не отпуская рук папы, посмотрела в его глаза. – Я стану самой сильной в Галактике, и никто никогда меня больше не обидит, понимаешь? Знаешь, что я могу? -Дженна, - нахмурился Рит, – а с кем ты там будешь? Я Силой не владею, мне жить при храме не разрешат, а мама твоя уже слишком взрослая, чтобы учиться. -А у меня будут друзья! И учитель будет! Я буду самым лучшим джедаем на свете! -Дженна, пойми, это тебя не будет кормить. У тебя будет своя семья, ты станешь взрослой, нужно будет зарабатывать деньги. Будешь пилотом – пойдёшь в армию или перевозками заниматься будешь… А чем кормит работа джедая? Это вообще работа? -Мне нельзя будет заводить семью, - с едва заметной грустью произнесла Дженна. -Тем более! Разве этого ты хотела? Ты – девочка, влюбишься, захочешь замуж, и что тогда? Неужели плохо учиться в академии в центре Галактики? Там будут лучшие условия, которые ни нам с твоей мамой, ни кому-либо из наших родителей и не снились… Хоть кто-то из нашей семьи должен выучиться и работать не на подобной свалке, Дженна. Девочка опустила глаза. Как бы ни было горько это признавать, папа был прав. -Ладно, - она глубоко вздохнула и прижалась к своему отцу. – Если ничего не получится, если Сила не придёт, я поеду в академию… -Вот и правильно, - улыбнулся Рит, обнимая дочь. Когда, погасив свет, Рит Вивер вышел из комнаты дочери, пожелав Дженне сладких снов, девочка, повернувшись набок, накрылась одеялом с головой и закрыла глаза. Там, снаружи, вне дома только и ждут её появления мерзкие хулиганы, которые её ненавидят. Они глупые и злые, и ей лучше лишний раз не появляться перед ними. Конечно, если сейчас папа выйдет на улицу и распугает их всех, они уйдут… но они вернутся. «Я не буду выходить, - подумала Дженна, сжимая в руках подушку. – Я буду сидеть здесь до самого отъезда в академию. Если я не выйду на улицу, не придётся ни с кем драться». Однако мысли девочки прервал какой-то шорох. Приподняв голову, Дженна увидела стул, приподнявшийся над полом и зависший в воздухе. -О, теперь ты здесь! – выкрикнула девочка. – Ты наконец-то изволила прийти! Когда всё уже закончилось! Стул с грохотом упал, завалившись набок. -Ты слушаешься теперь, когда я уже почти смирилась с тем, что я буду пилотом, потому что джедай из меня точно не получится! Ничего не произошло. -Ну и молчи! Молчи! – Дженна обхватила руками колени и положила на них голову. – Оставь меня. Отправляйся спать и не беспокой меня больше. Я поеду в академию, и ты больше никогда не навредишь мне, Сила. За окном загудел ветер. Он колыхал металлические крыши, заставляя их позвякиванием разгонять тишину ночи, беспокоил тканевые палатки торгашей на рынке, сейчас пустующие, и заставлял Дженну чувствовать себя неуютно. Девочка вернула стул в обычное положение, легла обратно и закрыла глаза, пытаясь заставить себя уснуть. «Спи. Спи! – твердила она себе, на самом деле обращаясь далеко не к своему не желающему отдыхать после столь напряжённого дня мозгу. – Дай мне передышку! Дай мне время!» И сон отозвался, появившись неожиданно и утянув девочку за собой. *** На следующее утро настроение у Дженны было, мягко говоря, не очень хорошее. Она всё ещё с трудом понимала, как ей удастся не покидать дом целых четыре года до поступления в лётную академию. Неспешно жуя завтрак, девочка поглядывала в окно. В кухне оно было куда меньше, чем в её комнате, а ещё темнее и грязнее. Пыль с улицы постоянно налипала на него так, что мыть его было занятием практически бесполезным. Когда Инн, погладив дочь по голове, удалилась в комнату, Дженна увидела в окне за её спиной несколько тёмных фигур. Они стояли у строения напротив и смотрели прямо на девочку. Она узнала их. Это были хулиганы, которые вчера вновь доставали её. В первый раз это случилось почти год назад. -Не надо! Дженна никогда не понимала причину. -Отстаньте! Но каждый раз это повторялось снова и снова, а в конце они убегали и исчезали в бесконечном лабиринте трущоб и бараков. -Вы видели, что она делала? -Мне про такие фокусы отец рассказывал… -Ненормальная! Я всегда знал, что ты на всю голову чокнутая! Они увидели, как Дженна гнёт кусок металла без единого прикосновения. Именно с этого всё и началось. Девочка не знала, чем именно навредила этим людям. Они просто не понимали, как у неё это получается, и потому отвергли её, как организм человека отторгает чужеродный объект. С тех пор жизнь Дженны превратилась в Ад. Ребята поджидали её у дома, когда она ходила за едой, догоняли, если пыталась убежать, а после затевали драку, из которой Дженна нечасто выходила победителем: Сила слушалась далеко не всегда. И сейчас эти хулиганы тоже были рядом. Они стояли по ту сторону улицы. Внезапно мимо них пробежала небольшая фигурка. Из-за мутного окна её было трудно разглядеть, но человечек, из-за густой копны огненно-рыжих волос на голове больше похожий на небольшой факел, был очень хорошо знаком Дженне. Она слезла со стула, оставив завтрак, и бросилась к двери. -Уроды! Да чтоб у вас уши отвалились! – раздалось оттуда. – Если ещё раз придёте сюда, моя мама вас на фарш пустит, и родителей ваших туда же! Ваше место на помойке! Дженна открыла, не дожидаясь стука. На пороге стояла крепкая рыжая девчонка, одетая в аккуратный чистый белый костюмчик. У неё было милое веснушчатое круглое лицо и выразительные ярко-голубые глаза. Рядом с этой яркой, горящей искоркой Дженна казалась мрачной тучей, с её вечно тощей фигурой и тёмной накидкой. -Гвен, - выдохнула она, улыбаясь. – Я так и знала, что ты придёшь. *** Двое мальчишек держали Дженну за локти, не давая вырваться, а ещё двое стояли перед ней. Все хулиганы были людьми, и это было страшнее всего. Некоторые существа считаются опасными и злыми по своей натуре, по натуре своей расы, но именно люди особенны тем, что все они чертовски не похожи друг на друга. Среди них есть гадкие, скользкие змеи, которые едят, уничтожают себе подобных ради собственного удовлетворения или вовсе чтобы развлечь себя. Может, они растут и живут в нелюбви, и потому проявляют такую жестокость, а, может, просто такие сами по себе. Именно к этому типу относились эти незнакомцы. Дженна даже не знала их имена. Какая разница, как зовут тех, кто причиняет тебе только боль? Или, может, как раз именно это и важно? -На меня посмотри! – выкрикнул лидер компашки, заметив, что Дженна опустила взгляд в ожидании, когда её отпустят. Он подошёл к девочке и, взяв её за щёки, заставил посмотреть на себя. Испуганное круглое лицо слегка подрагивало: Дженна едва держалась, чтобы не заплакать. Маленькая и слабая, в руках хулиганов она была как тряпичная кукла – ни отбиться, ни вырваться. Оставалось только не мигая смотреть на обидчиков и изредка тихонько тянуть носом воздух. Злость внезапно наполнила Дженну. Она почувствовала такой всеобъемлющий гнев, что её даже немного затошнило. Девочка ненавидела их. Ненавидела за то, что они безнаказанно схватили её здесь, в этой подворотне, что не отпускали и обижали всего лишь за то, что она не похожа на них. -Я здесь главный! Я в этом городе самый сильный, ясно тебе, малолетка? Я… Но Дженна не дослушала его. Вместо этого она смачно плюнула обидчику в лицо, прямо как папа учил. -Ах ты… -Эй ты, ублюдок! – раздалось вдруг откуда-то сбоку. Все повернули головы туда. Прямо на выходе из подворотни, освещённая тусклым светом фонаря на ближайшем доме, стояла Гвен. В руках у неё был камень. -Оставьте её! -А ты кто такая? Тебе чего здесь надо? Но вместо ответа последовал лишь мощный бросок. Камень ударился о голову одного из тех двоих, что держали Дженну за локти. Парень согнулся, хватаясь за голову и шипя. Воспользовавшись моментом, Дженна вырвалась и отбежала от обидчиков. Лидер смотрел на неё с ненавистью и злобно скрипел зубами. -Дура! Сумасшедшая! – выкрикивали мальчики вразнобой, пока Дженна подбегала к своей подруге. -Ты вовремя, - выдохнула она, становясь рядом с рыжей. Та в ответ лишь улыбнулась, и они снова взяли в руки по камню. -Помяни моё слово, мразь, - злобно выдохнул подросток. – Я тебе устрою здесь сладкую жизнь… И тебе, и твоей подруге. Дженна и Гвен переглянулись и покрепче сжали камни в руках. *** -Конечно! – ответила рыжая, вваливаясь в дом и снимая ботинки. – Я вышла на улицу на рассвете, как мы и договорились позавчера, а тебя нет! Я уже решила, что они тебя прибили… -Совсем сдурела? – Дженна заперла дверь, на всякий случай проверив, не стоит ли кто неподалёку. – Я хотела сказать тебе кое-что, поэтому ждала, что ты сама придёшь. -В чём дело? – спросила Гвен, усаживаясь за стол. В этом доме Гвендолин Джин Рей была частой гостьей, поэтому родители Дженны относились к ней если не как к родной дочери, то как к любимой племяннице. Вся семья Гвен была вхожа в дом Виверов, и поэтому им никогда не требовалось приглашение, чтобы прийти. Родители Гвен, правда, всё же заглядывали не слишком часто, потому что оба были очень заняты работой. -Я не буду больше выходить из дома, - угрюмо произнесла Дженна, усаживаясь напротив подруги. – По крайней мере, одна точно не стану. -Почему? – Гвен округлила глаза. – Что случилось? -Вчера я снова подралась с ними, - Дженна задумчиво ковыряла ложкой недоеденную часть завтрака. – И папа был… недоволен. -И посадил тебя под домашний арест, – заключила Гвен. -Нет. Он был недоволен тем, что я призываю на помощь не его, а Силу. -А я говорила! – девочка скрестила руки на груди и укоризненно уставилась на подругу. – Я говорила тебе, что не надо вообще реагировать на этих уродов! Ну, дразнят, ну и что?.. *** -Я думаю, это всё из-за того, что мы с тобой девчонки, - пожала плечами Дженна, перешагивая через лужу. -А, по-моему, они просто завидуют, - ответила Гвен. – Они не донимали нас до тех пор, пока не увидели, как ты показываешь мне эту… Ну… -Силу, - закончила Дженна. -Да. Силу. Так что ты лучше не показывай её никому. -Я далеко не всегда контролирую это, - Дженна закатила глаза. – Говорила же! -Тогда не обращай внимания. Моя мама права: будешь мимо них ходить и нарываться на драки, всегда будешь ходить в синяках. -Они меня преследуют, Гвен. Их раздражает то, что я не такая, как они. -А ты не показывай этого. Делай вид, что ты как все, и тогда точно не нарвёшься. Девочки уселись на камень возле аэродрома. Впереди через пару десятков метров готовился к отправке звездолёт. -Как ты думаешь, а у меня получится вот так же летать в космосе? – Спросила Гвен, выразительно глядя на подругу. -Конечно, - выдохнула та. – Ты будешь отличным пилотом. -Ты тоже! Твой папа сказал, что у тебя-то это вообще в крови, он сам такой же! Дженна кивнула и перевела взгляд на ревущий грузовой звездолёт. «Да, это точно у меня в крови». *** -А Сила? – Дженна вдруг подняла глаза на подругу, вскакивая. – Сила же правда есть! Они говорят, что я ненормальная, но они тоже её видят! Только вот она, видите ли, является, когда ей хочется, а не мне! Встретив в ответ на свои слова лишь недоумённый взгляд Гвен, Дженна вновь опустилась на своё место. -Прости, - негромко сказала она, потупив взгляд. -Они просто дураки, а тебя дразнят из-за того, что им никогда не покинуть эту помойку. Но мы-то с тобой точно поедем в академию и будем пилотами, да? Гвен мечтательно уставилась в помутневшее окно. -Мы будем учиться вместе, жить вместе, а потом поедем работать вместе и будем самыми лучшими пилотами в Галактике! – выдохнула она. – Мы же друзья, ведь так? Мы всегда ими будем? Дженна на мгновение задумалась, и слова подруги оторвали её от мыслей о том, действительно ли стоит посвящать жизнь этому и отказываться от того, что кажется лишь недостижимой, далёкой мечтой, даже пути к которой пока не видно. Стоит ли бросать желание стать джедаем? Переведя взгляд на Гвен, на её сияющее, улыбающееся лицо, Дженна подумала и о том, а стоит ли, с другой стороны, бросать ту, с кем она выросла, ту, которая всегда была рядом в любой драке (хоть и ворчала потом, что это всё можно было бы предотвратить), ту, что была ей настоящей сестрой. -Да, Гвен, - кивнула она. Конечно, будем. Улыбнувшись, Дженна протянула подруге кулак, и та в ответ стукнула по нему своим кулаком. С того самого дня и начались эти долгие, нудные годы, которые Дженна провела в своём доме. Иногда она всё же выходила наружу в сопровождении родителей, однако почти каждый раз она видела в подворотнях и тёмных закоулках тени. Тени своих обидчиков. «Они ждут, только и ждут, что я выйду, - каждый раз думала Дженна, прижимаясь к матери или отцу. – Но я буду дома, буду в безопасности». Несколько раз Рит Вивер выходил наружу и искал обидчиков дочери, но ни разу ему не удавалось поймать ни одного хулигана, а Дженна наотрез отказывалась выходить одна. В конце концов, все свыклись с мыслью о том, что она будет ждать поступления дома, и ритм жизни девочки и её семьи более-менее устаканился. *** -Итак, в двигателе типа «А» присутствует впрыскная система подачи топлива… Гвен что-то негромко бубнила, склонившись над книгой по основам механики. -Дженна! Ты дописала про истребители? -Да, - раздалось из-за стола в дальнем углу комнаты. – Почти. Ненавижу эту дурацкую классификацию… -По ней у нас, кстати, в первый год экзамен будет, ты знаешь? -Угу, - кивнула Дженна. – Давай, читай, а то до завтра надо конспекты закончить. Гвен, лежавшая на кровати, перевернулась на спину и зевнула. -Скорее бы поехать... Всего три месяца – и мы уже там. Её глаза мечтательно поднялись к потолку. -Центр Галактики, множество преподавателей и красивых парней… представляешь? И мы вместе. Как ты думаешь, как будет выглядеть твой… друг? -Думаю, он точно будет во-от с таким лицом! – Дженна нахмурилась так сильно, как только смогла, чем рассмешила и себя, и Гвен. – А ещё у него будет мужественная щетина, и он будет таким серьёзным, что никогда не будет шутить… -А мой будет очень умным, будет мне всё-всё рассказывать, и мы вместе будем говорить о книгах по тактике… - мечтательно протянула Гвен. Дженна усмехнулась и хотела было что-то пошутить в ответ, но внезапно её взгляд скользнул к открытому окну. За ним, сгрудившись в кучу на соседней улице, стояли те самые ребята, что ненавидели её за странности в прошлом. Они никуда не уходили все эти годы. -Что такое? Почему ты молчишь? – спросила Гвен, вставая и подходя к подруге. Та, не мигая, глядела на улицу, и рыжая тут же смекнула, что к чему. -Забудь ты о них! – строго произнесла она, загораживая собой окно. – Столько лет прошло, да они уже всё забыли! -Нет! – резко ответила Дженна, вставая. – Они ничего не забыли! Тогда они ненавидели меня, наверняка, потому что думали, что я сильнее их, но это было неправдой, да это и сейчас неправда! Сжав руку в кулак, девушка смяла лист с несколькими строками конспекта. -Как знаешь, - выдохнула Гвен спустя несколько мгновений. Там погода портится, я пойду домой уже, а то мама будет переживать. Дженна кивнула. Спустившись вниз, чтобы проводить подругу, и прихватив с собой тетради, она постаралась отогнать от себя неприятные мысли, но они всё никак не хотели уходить из головы. Все эти годы жизнь хулиганов, как и её собственная, текла в привычном ритме. Они были там, она была здесь. Папа часто говорил: «Вечно будешь прятаться?» Гвен сняла с вешалки куртку, надела её и вышла, не забыв напомнить Дженне отдать конспекты ей. «Не вечно, а только до отъезда», - всегда отвечала Дженна. Прикрыв дверь, девушка увидела их лица. Злые, подёрнутые грязным, мерзким образом жизни, – они выражали только неприязнь ко всему, что вокруг. И они сейчас были заняты какими-то своими делами, обсуждали своё гадкое бытие, которое всегда пугало Дженну. И девушка молилась, чтобы никогда не оказаться там. -Что будет, если ты выйдешь? – спрашивал папа. – Они побьют тебя? Тогда я сам их всех перебью! Назовут сумасшедшей? Мы с твоей мамой вырвем им языки! Мы защитим тебя, неужели ты не веришь нам? -Давай ты занесёшь их сама сейчас? –предложила внезапно Гвен. – Идти недалеко. Но что-то внутри Дженны физически не давало ей ступить за порог в одиночку. Никогда… до этого дня. -Ну, что такое? – спросила вдруг Гвен, обернувшись и посмотрев на застывшую около приоткрытой двери подругу. – Чего ждёшь? Дженна промолчала. -Я пойду вперёд. Дойди до моего дома, давай, сделай это сама. Всего лишь пара улиц! Не дождавшись ответа, рыжая вздохнула, аккуратно взяла у подруги тетради и ушла. Дженна ещё некоторое время смотрела ей вслед и сжимала деревянную поверхность двери. Вспомнив слова отца, девушка решила попробовать. Просто выйти. Сделав крошечный шажок за порог, Дженна сделала глубокий вдох и одним рывком вывалилась на улицу. Вокруг действительно стояла прохлада, небо было затянуто свинцово-серыми грозовыми тучами, которые вот-вот должны были пролиться на землю миллионами капель прохладной воды… И это было так прекрасно, что на мгновение Дженну охватила своего рода эйфория. Ей показалось, что опасности больше нет, и она молча подняла лицо к небу, закрыла глаза… Однако внутри никакого расслабления не было, сердце колотилось как бешеное. -Эй, ты! Чей-то громкий голос разорвал тишину на части, и Дженна резко открыла глаза и посмотрела на того, кто окликнул её. Это был он. Лидер, как Дженна его называла. Он медленно сделал шаг в сторону девушки. -Ненормальная! Я думал, ты давно уже… Не дожидаясь, пока он договорит или подойдёт, Дженна быстро забежала в дом и, заперев дверь, навалилась на неё всем весом. Девушку трясло, руки и ноги дрожали, а сердце готово было вот-вот выпрыгнуть из груди от страха. -Опять убежала. Что, ещё годика на три? – раздалось с той стороны. Зажмурившись, Дженна сползла на пол и обняла руками колени. Слёзы сами полились из её глаз. Прошло два дня. Стоял вечер. Ярко-рыжие облака рассыпались хлопьями по огненно-розовому небу, освещённому двумя далёкими солнцами. Прохладный ветерок гонял пыль по улицам городка, где жила Дженна, и в целом был очень приятным и свежим, ведь он обещал привести за собой прохладную, тёмную ночь. -Гвен заболела, - с тревогой в голосе произнесла Инн, входя в комнату своей дочери с небольшой сумкой. Дженна, сидевшая в это время за столом, резко обернулась. -Ей плохо? – с тревогой спросила она. -Достаточно, - кивнула женщина. – Её отец заезжал к твоему папе на работу, сказал, что поехал в соседний город за хоть какими-нибудь лекарствами. Гвен дома с мамой, и… её бы навестить нужно. Дженна сжала зубы задышала тяжелее и чаще. Осознание ситуации постепенно пришло к ней. -Дочь, хватит уже прятаться, - вздохнула Инн. – Будь сильной. Дженна подняла на маму глаза, но промолчала. Та оставила сумку на столике у входа в комнату. -Если надумаешь, отнеси это Гвен. Несколько мгновений в комнате было тихо. Было слышно лишь как по улице ходят немногочисленные её жители, возвращаясь в свои дома. «Не маме же идти туда, - подумала Дженна, напрягаясь. – Гвен – моя единственная подруга. Тем более, раньше она никогда не болела. Наверное, ей очень плохо там, и она знает, что у меня…» Девушка встала с места и схватила себя за голову. -Что у меня не хватит смелости выйти из дома и прийти к ней! – буквально закричала Дженна, чувствуя, как жгучая ярость поднимается изнутри. Схватив со столика сумку, девушка быстро спустилась вниз и надела куртку. -Пойдёшь? – спокойно спросила её Инн, протирая посуду. -Да. Я навещу Гвен. Женщина кивнула. С силой толкнув входную дверь, Дженна втянула носом свежий вечерний воздух. Решимость не покидала девушку, и она вышла из дома. Бодро зашагав по улице, Дженна вдруг поняла, что ни хулиганов, ни кого-либо ещё опасного рядом нет. Улица была пуста, разве что один старик в конце её копошился в своей лавке, протирая промасленной тряпкой подержанные запчасти. Оглядевшись по сторонам, девушка сделала шаг вперёд. Она чувствовала себя сейчас полностью голой, хоть и была достаточно тепло одета. Смелость быстро оставила Дженну, уступив место тревоге. «Нужно дойти до соседней улицы», - подумала вдруг девушка, но эта мысль вдруг оборвалась другой, более важной. «Я дойду до Гвен, - подумала девушка, - а что дальше? Снова домой? Нельзя, нельзя больше отсиживаться там и бояться!» Дженна спокойно продолжила идти. Каменные дома и пустующие торговые лавки, украшавшие улицу, на которой она жила, сменились вскоре пейзажем более унылым: занесённые мелким песком каменные дорожки, уходящие в темноту закоулки и… ни одной живой души вокруг. Дженна уже почти расслабилась и почувствовала себя менее беззащитной, как вдруг из одного из закоулков раздались голоса. Один из них скулил и выл, другие же смеялись и что-то приговаривали. Сначала девушка просто хотела пойти дальше. Это, ведь, не её дело. Но звуки, доносившиеся из темноты, ясно давали понять, что кто-то в беде, и никто, никто не может прийти ему на помощь. Кроме Дженны. Стиснув зубы, девушка осторожно подошла к углу здания, за которым был тот самый переулок. Дженна прислушалась… и вздрогнула. Она узнала эти голоса. -Ну, что, ушастый? Нравится? Неизвестный инопланетянин скулил и бубнил что-то на своём языке, больше напоминавшем бульканье. Выглянув из-за угла, Дженна увидела, как сумраке тот самый Лидер, прижимая бедного чешуйчатого незнакомца к земле, тянет его за торчащее ухо. Двое других держали беднягу за ноги, не давая ему вырваться. -Отдавай деньги! – прорычал хулиган. – Отдавай, или я оторву и продам твоё ухо! В ответ незнакомец забубнил ещё громче, и это стало больше похоже на крик. Дженна почувствовала, как сжимается всё внутри; тогда эти люди пытались доказать, что они сильные, и потому держали всех в страхе, теперь же они в открытую грабят других, не боясь ни возмездия, ни наказания. «Тогда никто их не наказал. Но кто-то должен сейчас. Тогда я плюнула ему в лицо, плюну ещё раз!» Девушка вдруг испытала одно из, наверное, наиболее ужасных чувств: ей стало стыдно перед самой собой. Дженна из прошлого была намного, намного смелее. Дженна же из настоящего умела только лишь прятаться, забиваться в угол и дрожать там, как и подобает настоящему трусу. Какой позор! Не выдержав этого, девушка вышла из-за угла и, набрав в грудь побольше воздуха, выкрикнула: -А ну оставьте его в покое! Хулиганы обернулись. Сейчас Дженна была на месте Гвен, когда та заступилась за неё. На мгновение девушке показалось, что это та же самая подворотня. Неудивительно: маленький городок, мало жителей, мало мест для встречи. -Так-так-так, - ехидно произнёс Лидер, - кто это тут у нас? Выползла из своей норы, ненормальная? -Отпустите его, - сказала Дженна, едва сдерживая дрожь в голосе. – Я позову взрослых! -И что будет? – Лидер оставил бедного инопланетянина и угрожающе медленно пошёл в сторону девушки. Один из его дружков ещё держал чешуйчатого, а второй направился следом за главарём. -Ты ответишь за всё, - Дженна сжала кулаки, не давая себе отступить назад. – Если не убежишь, поджав хвост, как ты это всегда делал! Похоже, это задело хулигана, поскольку после этих слов он подошёл, схватил не ожидавшую такого внезапного нападения девушку за шиворот и швырнул вглубь переулка, в темноту. -Это ты всё время прячешься, трусиха! Что, боишься, что мы снова схватим тебя, а твоя рыжая подружка не придёт? Дженна молча смотрела на него, застыв на месте. Девушку сковал какой-то первобытный, холодный страх, который не давал ей пошевелиться. -Смотрите, как забоялась! – хохотнул Лидер. – Держи её. Второй схватил Дженну и заставил встать, после чего заломил ей руки за спину. Физически все они были сильнее девушки, и она даже при всём желании не смогла бы сопротивляться, если только… «Зря я сюда полезла, я нарвалась… - с горечью подумала Дженна и воззвала к единственному доступному сейчас союзнику. – Сила… ты нужна мне сейчас!» Девушка почувствовала, как рука хватает её за собранные в хвост длинные волосы. -Ах, какие… я себе из них ремень сплету. «Сила, приди, умоляю тебя!» Дженна почувствовала, как по щеке стекает слеза. Где-то рядом лязгнул извлекаемый из кармана нож. «Пожалуйста…» Три года Дженна игнорировала Силу. Три года она не позволяла Силе помогать себе и не нуждалась в ней. Три года тишины, и первый звук – это её собственный крик. Девушка дёргалась изо всех сил, звала на помощь, но это было бесполезно. Она всхлипнула и почувствовала хруст, с которым отрезались от её волос несколько прядей. Внезапно всё вокруг исчезло. Дженна почувствовала, как руки отпускают её, и она медленно погружается в темноту. Она обволакивает и успокаивает, нежным бархатом прикасаясь к коже, поддерживая тело и не давая ему упасть, она что-то тихо шепчет на ухо и точно велит одно: засыпать, засыпать… И Дженна соглашается. Увлекаемая во мрак, она засыпает и полностью отдаётся неведомой и таинственной Силе, наполняющей собой всё сущее… Девушка видит бескрайние океаны и пустыни, крошечных ящерок и исполинских птиц, большие города и пустующие ледяные планеты… И слышит голос мамы: «Сила вокруг нас. Она никогда не оставит тебя. Почувствуй её». Внезапно Дженна резко оттолкнула от себя того, кто заломил ей руку и, не дав Лидеру закончить отрезать себе волосы, схватила его за руку. Посмотрев в глаза своей противнице, парень обомлел: её взгляд был ледяным и смотрел куда-то сквозь него, будто она скорее чувствовала его, чем видела напрямую. К его собственному шоку, молодой человек не мог вырвать руку из хватки, не мог ударить Дженну или даже вообще пошевелиться. Удивительно легко оттолкнув Лидера от себя, девушка краем глаза увидела пару прядок своих волос, упавших на землю. -Значит, драться хочешь? – вновь осмелев, спросил отморозок. – Ну, давай! Дженна ничего не ответила. Её больше не трясло: в каждом её вдохе, в каждом движении читалась лишь холодная уверенность, а тело было наполнено такой мощью, что оно буквально горело внутри. Третий парень оставил в покое чешуйчатого инопланетянина, и все трое одновременно набросились на Дженну. Однако подойти к девушке они не успели: Дженна развела руки в стороны и отбросила всех их к стенкам зданий, между которыми находился этот мрачный переулок. -Ах ты… опять эти свои штучки используешь, чокнутая! – выпалил один из нападающих. Дженна не ответила. Она только застыла на месте, приготовившись к продолжению схватки. Видимо, понимая, что голыми руками её не взять, парни похватали с земли палки и камни и приготовились атаковать снова. Однако им не пришлось этого делать. Дженна подняла руки, и вместе с ними поднялись в воздух и трое обидчиков. Держась за горло, Лидер почувствовал, как его сжимают невидимые тиски. Что-то не давало ему вдохнуть и стискивало шею всё сильнее с каждым мгновением. Он почувствовал, как темнеет перед глазами. Вспомнив, как он ударил маленькую Дженну по щеке, как он, считая её странной, караулил и унижал, на мгновение отморозок подумал, что, возможно, не стоило этого делать. Дёргаясь, Лидер наблюдал за тем, как трясутся его подчинённые, как забился в угол перепуганный инопланетянин, и как без единой дрожи спокойно стоит посреди переулка та самая сумасшедшая девчонка-домоседка, над которой они всегда смеялись. Сейчас Лидер готов был взять все свои слова обратно. Юноша вдруг увидел, как падают, держась за горло, его товарищи, как они в ужасе убегают прочь, а он всё ещё находится в удушающем плену. «Бросили. Они меня бросили…» - успел подумать Лидер. В неразборчивых хрипах невозможно было прочитать мольбу о прощении, так и застывшую в его глазах, когда он, бездыханный, упал на землю. Дженна очнулась далеко не сразу. Проснувшись, она вырвалась из тьмы, так сладко опутавшей всё тело, и увидела дела своих рук. Тот, кого она защитила, в ужасе убежал, как только хулиганы оказались на земле, и оставил девушку одну наедине с тремя уже бывшими обидчиками. Сначала Дженна не поняла, что произошло. Она поднялась, медленно подошла к Лидеру, наклонилась, чтобы посмотреть, что с ним и, увидев его скорченное в гримасе ужаса лицо, задрожала. Прижимая ладонь ко рту, чтобы её не начало тошнить, Дженна хрипло закричала и упала на колени. Сначала на четвереньках, потом уже на двух ватных трясущихся ногах девушка выбежала наружу и бросилась домой, спотыкаясь и падая, чувствуя, как бегут из глаз ледяные слёзы. Здесь нет правосудия. Никто не будет искать виноватых. В таких крошечных городках нередко совершаются преступления, и никто не наказывает тех, кто совершает их. Но Дженна, осознавая, что только что она убила человека, подумала о том, как вся Галактика теперь будет гоняться за ней, её отправят на шахты, и она будет добывать руду вечно в наказание за свой проступок. Но ещё хуже было то, что даже если её не накажут, факт останется фактом навсегда: Дженна – убийца. Ворвавшись домой, девушка зарыдала. Она кричала в попытках объяснить, что случилось, плакала и только через несколько часов смогла внятно сказать своим родителям, что произошло на закате в том переулке. *** Дженна сидела на полу в коридоре, глядя совершенно пустыми глазами в бездушно-серую поверхность стены. За приоткрытой дверью, в узкую щель возле которой пробивался ярко-жёлтый свет, стояли родители девушки. Они спорили. -Ей опасно оставаться здесь! – сурово произнесла Инн. – Представляешь, что она чувствует? Она задушила человека! -И правильно сделала! – резко ответил Рит. – Они все столько лет мучили её, загнали сюда, она, наконец, дала им сдачи! Никто не будет её наказывать. -Да дело не в наказании, как ты не понимаешь?! Дженна сидела боком к двери и повернула голову в сторону. Полоса света легла на лицо девушки, и та увидела в узком проёме, как её мать села за стол, зарывшись пальцами в свои волосы. -И что мы будем делать? – спустя некоторое время спросил Рит, садясь напротив своей жены. -Этим нужно научиться управлять, - ответила Инн уже более спокойным голосом. – Дженна должна учиться. -Мы это уже обсуждали, - Рит слегка повысил голос. – Это всё глупости, и я не отдам свою дочь каким-то безумцам! Однако в ответ на эти слова Инн посмотрела на супруга так, что стало сразу ясно: с ней не стоит спорить. В конце концов, они оба понимали, что попытки Дженны закрыться от собственной природы зашли слишком далеко. Девушка теперь подвергала опасности и себя, и окружающих, так что она была просто обязана научиться самоконтролю. Дженна не могла в подробностях вспомнить случившееся. Она поняла, что натворила, лишь тогда, когда увидела тело обидчика перед собой. До этого она будто бы пребывала во сне, в одном из мучивших ее все эти годы кошмаров. Она впала в, своего рода, транс, в котором не понимала, что делает. Когда её родители появились в коридоре, чтобы объявить ей о своём решении, Дженна поднялась на ноги. Её лицо не выражало ничего, кроме холодной грусти и затаившегося где-то в глубине души позади этих тёмных глаз страха. -Если ты действительно хочешь этого, - заговорил, нарушая тишину, Рит Вивер, - ты поедешь учиться. Дженна сделала глубокий вдох и постучала в дверь дома Реев. Ей открыла Гвен: девушка была совсем бледная, с потускневшими глазами и ещё более взъерошенными волосами, чем обычно. Увидев подругу, она просияла. -Дженна! Проходи! Ты пришла ко мне сама? В голосе девушки звучало нескрываемое удивление. Впустив подругу в дом, она уставилась на неё с немым вопросом. -Теперь я могу выходить из дома, - ответила Дженна, постаравшись натянуть улыбку, но тщетно. - Прости, что не навестила вчера. Вот угощение. Поставив на стол корзину с гостинцами, Дженна прислонилась к большому белому комоду. -У тебя новая стрижка? - спросила Гвен, заметив, что волосы Дженны были теперь до плеч, а не практически до пояса, как раньше. Дженна кивнула. Хулиганы отрезали половину волос девушки, так что, чтобы они не потеряли нормальный вид, Дженне пришлось подстричься. Она особенно не грустила по этому поводу, однако осознавать подобное ей было неприятно. -Проходи в комнату, - предложила Гвен. - Я написала кое-что по механике, можешь взять... -Не надо, Гвен. Спасибо, - ответила Дженна, кладя на стол законченные ей конспекты. - Дарю. Лицо Дженны было слегка напряжённым, а сердце колотилось как сумасшедшее. Она буквально чувствовала, как печаль острой иглой прорывается сквозь грудь наверх, к горлу, обращаясь в вязкий ком. -Что значит "дарю"? - с тревогой спросила Гвен, глядя в глаза подруги. - Они тебе не нужны? Что-то случилось? Она смотрела на Дженну как в детстве, её глаза были всё такими же красивыми и яркими, а Дженна любила её как и тогда, когда они были ещё маленькими девчонками. Они были как сёстры, они всегда были вместе и готовились вместе пойти по пути... с которого Дженна уже свернула. Она решила, что заходить издалека и всячески оттягивать момент нельзя. Нужно было честно сказать подруге всё, как есть. -Они мне больше не пригодятся, Гвен, - спокойно произнесла Дженна, стиснув зубы в конце, чтобы не плакать. - Я уезжаю завтра. Несколько мгновений Гвен смотрела на неё, не моргая. -Как... уезжаешь? - с нервной улыбкой спросила она, не отрывая глаз от подруги. - Куда? Надолго? -Навсегда, - отрезала Дженна. Её слова звучали сурово и холодно, как удар молнии в грозу на самой далёкой планете в Галактике. -Почему? - Гвен всё ещё была относительно спокойна, однако нотки тревоги уже начали проскакивать в её голосе. - Почему, Дженна? -Вчера, когда я шла навестить тебя, они... - Дженна сглотнула, набираясь смелости. - Они снова на меня напали. В порыве гнева я не знала, что делаю. Я задушила Лидера Силой. -Что?! Несколько мгновений Гвен молчала, а потом заговорила почти шёпотом: -Но тебя, ведь, не накажут, Дженна... Никто тебе ничего не сделает. Зачем уезжать? В её глазах было столько мольбы и печали, что Дженна даже на мгновение задумалась о том, чтобы остаться и быть рядом с человеком, который так любит её, с родителями, в конце концов, дома. Но она тут же отмела эту мысль. Решимость оставить прежнюю жизнь была сильнее. Само сердце с детства звало Дженну туда, в космос. И она откликнулась. -Я должна научиться управлять этим, Гвен. Я хочу стать джедаем. -Глупости! - выпалила Гвен, начиная злиться. - Тебя не возьмут учиться в таком возрасте! Тебе шестнадцать лет, ты уже слишком взрослая для ученика! -Они сделают исключение, - Дженна скрестила на груди руки. - Мы всё равно сможем общаться, Гвен. -Нет! - девушка прислонилась к столу и закрыла одной рукой покрасневшее лицо. - Не сможем, это будет уже не то! Ты будешь не рядом, ты просто оставляешь меня одну! Дженна шумно выдохнула. Голос Гвен дрогнул, и по её щекам полились слёзы. -Ты обещала, что мы всегда будем вместе! - Гвен вновь посмотрела на неё, и от этого взгляда у Дженны больно кольнуло сердце. - Ты обманула меня! -Пойми, я должна учиться! Это опасно и для меня, и для тех, кто вокруг! -Ты должна учиться быть пилотом, Дженна! - Гвен взяла её за плечи. - Со мной. Её голос вдруг стал тише. Она вновь посмотрела в глаза своей подруги, словно в последний раз умоляя её остаться. Но Дженна уже знала, что здесь у неё нет будущего. -Прости, Гвен. Я должна ехать. Мы всегда будем друзьями. Я всегда буду любить тебя, ты - моя сестра. Руки рыжей медленно соскользнули с плеч Дженны, и Гвен сделала несколько шагов назад, с укором глядя на свою подругу. -Иди, Дженна. Иди туда, куда ты хочешь, - тихо произнесла она, внезапно перейдя на крик. - Я тебя видеть больше не хочу! Дженна попятилась к двери. -Как ты вообще можешь называть меня подругой?! Ты бросаешь меня! Если ты действительно меня любишь, тогда не уходи! Но Дженна взялась за ручку двери и шагнула на улицу. -Ты всегда будешь моей сестрой, - произнесла она на прощание. - Выздоравливай. Гвен ничего не ответила. Она только стояла напротив и смотрела полными слёз глазами. Когда Дженна закрыла дверь, с другой её стороны раздались негромкие всхлипы.