Сдавайся

Лифт стремительно летел вверх вдоль башни, в которой проживали богатейшие и влиятельнейшие жители Корусанта. Дженна потирала глаза, зевая, и Оби-Ван с тревогой в голосе спросил её: -Как я погляжу, сегодня даже завтрак не смог привести тебя в чувство, юный падаван. Тебе плохо спалось ночью? Дженна, польщённая его интересом, пробормотала: -Простите, учитель, я допоздна выполняла ваше задание. Оби-Ван удивлённо приподнял брови. -Так почему же ты не рассказала мне об этом ранее? Мы уже скоро прибудем, а я лишь сейчас узнаю, что ты ходила в подвалы? -Я не узнала ничего особенно стоящего внимания, - солгала Дженна. - Раэль рассказывал мне то, что я и так знала. -Что именно? -Что мама разорвала связь с Силой, потому что не хотела, чтобы бабушка забрала меня у неё. -Почему? - спросил Оби-Ван. Дженна пожала плечами: -Понятия не имею. Может, бабушка хотела сама меня учить? Сейчас её уже нет в живых, и зачем меня искал Раэль, я не знаю. Джедай с недоверием глянул на ученицу, но не потому, что уловил в её словах лукавство, а потому, что представил таинственного мужчину на её месте. -Всё это серьёзно тревожит меня, - признался Кеноби. - Чутьё подсказывает мне, что все мы в большой опасности. -Я тоже тревожусь, учитель, - призналась Дженна. Однако в тот момент её беспокоило вовсе не грядущее. Девушка вдруг вспомнила окончание вчерашнего разговора с Раэлем. -Расскажи, как мне научиться поглощать жизненную Силу? - спросила Дженна, припав к прозрачному барьеру. -Терпение, - улыбнулся Раэль. - Твоё обучение только началось, и, думаю, ты ещё не готова попробовать сделать это. Сперва тебе нужно научиться управлять своей собственной Силой. -Но… -Учись так, как учишься сейчас. Пусть магистр Кеноби расскажет тебе, как пользоваться твоим даром, а потом, когда ты вернёшься ко мне, я расскажу, что делать дальше. Дженна нахмурилась. Даже Раэль просит её тренироваться, подумать только! -Оби-Ван говорит, мне для этого не хватает терпения. Он постоянно повторяет это! - пожаловалась девушка. - Говорит, что я должна быть сдержанной, чтобы ярость не охватила меня во время боя. Но, вообще-то, именно ярость пробудила во мне Силу тогда, на родной планете! -Когда ты впервые убила человека? - невозмутимо спросил Раэль, и Дженна почувствовала ледяной укол вины в самое сердце. Она опустила глаза и поджала губы, но нашла в себе силы кивнуть. Мужчина произнёс: -Тёмная сторона есть олицетворение страстей, скрытых глубоко внутри нас. Джедаи подавляют их, а ситхи, наоборот, черпают из них могущество. Тогда в тебе пробудилась именно эта часть Силы. Кто знает, что ещё откроется тебе в будущем. -Почему Сила пробуждается внутри в какой-нибудь тяжёлый момент? - тихо спросила Дженна. - Почему именно через боль и страх? Тогда, ведь, мне было очень страшно! Я боялась Лидера так долго, что, когда мы, наконец, встретились, этот страх превратился в злобу, и… и… Девушка затихла. Она закрыла глаза, сдерживая подступающие слёзы. -Чувства имеют свойство накапливаться, если ты подавляешь их, - утешающим тоном произнёс Раэль. - Ты, ведь, не хочешь, чтобы случившееся повторилось? Дженна замотала головой. -Тогда почему ты вновь совершаешь ту же ошибку? -Какую? - девушка вопросительно уставилась на собеседника. -Ты скрываешь кое-что, - тихо заговорил мужчина, и липкий страх щупальцем стиснул сердце Дженны. - Чувство, которое может быть очень опасно, если сдерживать его. -Я не понимаю, о чём ты. -Понимаешь, - улыбнулся Раэль. - Разве ты не горюешь по своему погибшему наставнику? Разве тебе не плохо без него жить? -Это скорбь, - отмахнулась Дженна. - Вообще-то, скорбеть джедаям не запрещено! Как она может быть опасна для кого-то кроме меня? -Что ты чувствовала, когда Фиас Алерто был жив? - спросил Раэль, вставая, и девушка непроизвольно скопировала его движения и тоже поднялась. - Ты смотрела на него с обожанием, с восхищением, не так ли? -Я считала его лучшим из джедаев, - медленно произнесла Дженна, не понимая, к чему клонит Раэль. -Да, - согласился тот. - И ты наверняка любила ваши тренировки. -Я готова была день и ночь заниматься ими, мне нравилось проводить с учителем время, - девушка вновь растерянно почесала затылок. - Он так хорошо учил меня, я слушала каждое слово… -И тебе казалось, что этот человек идеален, что разлука с ним невыносима, и никто на свете не может его заменить… не так ли? -К чему ты клонишь? - не выдержала Дженна. - Что ты пытаешься сказать? -Что это чувство называется влюблённостью, - Раэль широко улыбнулся, и время вокруг будто бы замерло. Дженна почувствовала, как земля под ногами неистово раскачивается из стороны в сторону, как потолок падает на пол, и как сама она проваливается куда-то вниз, к ядру планеты. -Нет, это бред, - девушка покачала головой. - Он был моим учителем, я… -Ты нуждалась в том, чтобы кто-то, наконец защитил тебя, - Раэль припал к барьеру и снисходительно посмотрел на собеседницу. - Тебе было так одиноко в мире тех, кто не признавал твоих способностей, кто мог возненавидеть тебя за тот поступок… А Фиас был тем, кто вытащил тебя оттуда. Чтобы влюбиться, много времени не нужно: всего пара неосторожных взглядов, жестов, и вот - ты уже в ловушке. Улыбка на лице мужчины стала чуть более лукавой, и он с наслаждением проговаривал каждое слово, глядя в испуганные глаза Дженны. -Если ты вновь полюбишь и будешь отвергнута, кто знает, как проявятся твои способности? Талант к высасыванию Силы из других у тебя в крови! Ты уже плывёшь в капкан, снова, дорогая племянница, и я советую тебе поскорее научиться всему, что нужно, чтобы собой управлять, иначе… -Нет-нет… - девушка отшатнулась от камеры, дрожа от страха, представляя то, что она могла бы сделать с Оби-Ваном, другими учениками, с Храмом, впав в состояние ярости. - Пожалуйста, замолчи! -Иначе ты, - безжалостно продолжал Раэль, - будешь в плену вечного голода как Саинн и закончишь так же, как она, или как сам Дарт Нихилус! В ужасе Дженна выбежала из подвала, вытирая глаза рукавом. Раэль провожал её спокойным взглядом, улыбаясь. Перед глазами девушки мелькали образы иссушенных, обескровленных тел, которые ей подкидывало агонизирующее сознание. Дыхание мгновенно сбилось, Дженна не могла набрать в лёгкие воздух и, не в силах бежать, остановилась. Колени и ладони беспрестанно тряслись, в глазах потемнело. И без того мрачный коридор теперь совсем пропал, и девушка оказалась в полной темноте, охваченная ужасом. Закрыв руками голову, будто боясь быть схваченной хищной птицей, кружащей сверху, Дженна села на корточки и заплакала. Страх охватил её полностью, и она не могла сдвинуться с места. Вспоминая, как потом, спустя некоторое время, придя в себя, она медленно ползла вверх через вентиляционный ход, Дженна поёжилась и потянула за тканевые одежды вокруг горла, слегка освобождая его. Ей стало не по себе, и, чтобы «заземлиться», вырваться из потока пугающих мыслей, девушка посмотрела вокруг и… встретилась с встревоженным взглядом Оби-Вана. -Я чувствую твоё смятение, - признался джедай. - Ты вся дрожишь. Говоря это, он невольно вспомнил, как несколько лет назад сказал то же самое в похожем месте Энакину, причём обстоятельства тоже мало чем отличались от текущих. -Наверное, я приболела, - попыталась увильнуть Дженна, однако на этот раз Кеноби не поверил ей и, взяв за плечо, заглянул в глаза ученицы. -Если тебе есть, что сказать мне, юный падаван, лучше сделай это прямо сейчас, - предупредил джедай. - Когда-то желание Энакина вынести всё, что выпало на его долю, в одиночку, привело его на Тёмную сторону. Я не хочу, чтобы то же самое случилось с тобой. -Я - не Энакин, - Дженна дёрнула плечом, освобождаясь. - Вам не о чем беспокоиться, учитель. Оби-Ван глубоко вздохнул и поднял глаза на панель, на которой горело количество пройденных этажей. Наконец, лифт плавно замедлился и остановился на самом верху башни. -Если так, тогда я расскажу тебе, в чём состоит наше текущее задание, - произнёс мужчина, выходя в длинный светлый коридор с множеством окон и стражей в лифтовом холле. - Ты и я будем обеспечивать безопасность одного из сенаторов, причём большую часть времени с ней проведёшь именно ты, так что обойдись без глупостей. -С ней? - спросила Дженна. - Это женщина? -Её зовут Падме, - кивнул Оби-Ван. - Падме Амидала. Я хорошо знаю её, и именно поэтому я буду следить, чтобы никто не покушался на её жизнь, а ты за ней присмотришь и составишь компанию. -Я думала, джедаи - это воины, а не няньки, - буркнула Дженна. -О, мой ученик, тебе ещё многое предстоит узнать о предназначении джедаев, - усмехнулся Оби-Ван. - Наш орден призван охранять порядок и поддерживать гармонию в мире. Если угроза жизни сенатора Амидалы - это угроза Галактике, значит, мы должны защищать её. -А кто ей угрожает? - спросила Дженна. - Ситхи? Почему? -Падме - одна из ключевых фигур в Сенате, которая способна влиять на принятие множества политических решений, - ответил Оби-Ван. - Если её схватят, у ситхов появится рычаг давления на Республику. -А разве Республика не будет готова пожертвовать одним из сенаторов, чтобы не зависеть от ситхов? Кеноби изумлённо посмотрел на ученицу. -Больше никогда не говори так, юный падаван, - сердито произнёс он. - Демократы так не делают! Дженна только непонимающе пожала плечами. Оби-Ван про себя отметил, сколько же терпения ему потребуется, чтобы объяснить девушке, какие правила и законы действуют в цивилизованном мире. «Наверное, она рассуждает так, потому что в прошлом ей приходилось выживать, а не жить, - подумал он, Силой открывая массивную дверь в конце коридора. - Но её рассуждения тревожат меня. В ней много того, что может привести на Тёмную сторону.» -Оби-Ван! - увидев гостей, Падме поднялась с роскошной полукруглой софы, развёрнутой к панорамному окну овального зала, служившего в её апартаментах, судя по всему, приёмной, и Дженна сразу заметила внушительных размеров круглый живот сенатора. - Как я рада вас видеть! -Сенатор Амидала, - с улыбкой поздоровался Кеноби, осторожно приобняв женщину. - Позвольте представить вам моего падавана, Дженну Вивер. Испуганно глянув то на Падме, то на Оби-Вана, Дженна мгновенно отвесила женщине низкий поклон. -Здравствуйте, сенатор, приятно с вами познакомиться! - протараторила она. -Это взаимно, - улыбнулась Падме, кивая. - Я знала, что вы приедете сегодня. Не хотите пообедать? Дженна приоткрыла было рот, но, заметив строгий взгляд Оби-Вана, который не разрешал ей есть чаще, чем он, тут же передумала соглашаться. -Спасибо, мы сыты, - джедай благодарно кивнул. - Как вы, наверное, уже знаете, мы прибыли сюда, чтобы обеспечить вашу безопасность во время ближайшего заседания Сената. -Да, я знаю, - кивнула Падме, опускаясь обратно на софу и придерживая руками живот. - Но мне всё ещё не сообщили, в чём же дело. Может, вы расскажете мне, Оби-Ван? Почему меня снова нужно охранять? В её взгляде, полном тревоги, было что-то ещё, что Дженна никак не могла уловить. Пока Падме и Оби-Ван разговаривали, она стояла рядом и смотрела на кары, проносящиеся внизу за роскошными окнами от пола до высоченного потолка. -Сейчас вам не следует волноваться, но, - Кеноби покосился на живот Падме, - мы считаем подозрительным то, что, по нашим данным, Энакин и его люди, наконец, покинули Мустафар. Наша разведка утверждает, что их местонахождение неизвестно, и следующая цель может быть абсолютно неожиданной. -Вы считаете, он способен напасть на меня? - в голосе женщины прозвучала горечь, и она слегка сжала ткань платья на животе. - Сейчас? -Я уверен, что вы нужны ему, - вздохнул Оби-Ван. - С тех пор, как в Совете узнали, что он - отец ребёнка, никаких сомнений по поводу этого у нас не осталось. Он придёт за вами, сенатор, можете в этом не сомневаться. -Тогда не лучше ли мне поехать с ним? - Падме взяла собеседника за плечо и заглянула в его глаза. - Может, я смогу его переубедить? Вернуть домой? -Не хочу огорчать вас, - Оби-Ван мягко снял ладонь женщины со своей руки и несильно сжал её, - но, думаю, Энакина полностью поглотила Тёмная сторона. Если он решит вернуться, за всё содеянное его всё равно ждёт суд и суровое наказание. Произносить это джедаю было нелегко. Он умел сдерживаться, но, видя, как с каждым словом глаза Падме всё быстрее наполняются слезами, с трудом смог устоять, чтобы не показать, что и самому ему трудно принимать произошедшее. Дженна вздохнула, глядя на то, как эти люди, очевидно, многое прошедшие вместе, утешают друг друга. Девушка невольно вспомнила, как много раз она плакала в полном одиночестве и отвернулась к окну. Спустя некоторое время, когда Оби-Ван и Падме, наконец, закончили разговор о Скайуокере и обсудили планы сенатора на ближайшие дни, Кеноби, наконец, подошёл к своей ученице. -Несколько дней нам предстоит провести здесь, - произнёс он. - Думаю, ты понимаешь, что тренироваться с мечом в этой башне не получится. Дженна кивнула, убрав руки в карманы мантии. -Я думаю, это даже хорошо, - улыбнулся Оби-Ван. - Во время тренировок ты много внимания уделяешь своей физической форме и нередко пренебрегаешь духовной составляющей. Этим и будем заниматься, пока мы здесь. -Снова медитировать? - сокрушённо вздохнула Дженна. -Да, снова, мой юный ученик, - кивнул джедай. - Пора тебе научиться терпению и сдержанности, а не только размахивать мечом, в чём, кстати, твои навыки тоже далеко не идеальны. Закатив глаза, девушка согласно закивала в ответ. Оби-Ван удовлетворённо посмотрел на неё и, положив ладонь на плечо, произнёс: -Просто присматривай за сенатором и в случае чего сразу связывайся со мной. Обещай ничего не скрывать! -Да, учитель, - буркнула Дженна. -Да пребудет с тобой Сила, мой ученик, - улыбнулся Кеноби и тут же добавил, видя удивление во взгляде девушки. - Мы говорим так друг другу перед важной миссией, чтобы чутьё не подводило нас. -Вот как, - Дженна заглянула в светлые глаза наставника, - тогда да пребудет с вами Сила, учитель. Оби-Ван кивнул и вышел из покоев Падме, оставив девушек наедине друг с другом. На посадочной площадке его ждал кар, на котором джедай должен был отправиться в Сенат, чтобы согласовать прибытие своей временной подопечной к заседанию. Падме как раз подали обед, и она, устроившись за столом в одиночестве, дала охране у двери жестом знак оставить её одну. Когда стражники удалились из столовой, сенатор внезапно обратила внимание на Дженну. На столе стояло множество тарелок с фруктами, салатами, мясом и ещё чем-то, чего девушка никогда в жизни не видела и не ела. Пахло вкусно, но Дженна делала вид, что ничего не чувствует, вытянувшись в струнку, будто солдат, у входа в помещение. -Хочешь? - неожиданно спросила Падме, указывая на одну из тарелок. - Это ягоды с моей родной планеты, Набу. Дженна несколько мгновений колебалась, после чего отрицательно мотнула головой. -Б-благодарю, сенатор Амидала, - выдавила она. - Я сыта. -Оби-Ван посадил тебя на диету? - с губ женщины сорвался короткий смешок. -Он считает, что есть нужно дважды в день, иначе привыкну постоянно что-то грызть, - призналась Дженна, вздохнув. -Я думала, падаваны не испытывают трудностей с самоконтролем, - с сочувствием произнесла Падме. - Но тебе, похоже, приходится тяжело. -Я обучаюсь в Храме джедаев менее года. Пока я ещё не до конца привыкла к местным порядкам. Проявив живой интерес, Падме сразу же попросила Дженну поделиться своей историей. Стараясь не углубляться в подробности, девушка в общих чертах рассказала о себе сенатору, периодически косясь на тарелку со сладостями. -Вот как, значит, ты потеряла своего наставника, - в голосе женщины звучало неприкрытое сочувствие. - Мне очень жаль. Дженна кивнула. Падме предложила ей присесть, и девушка опустилась на один из стульев рядом. -Эта война и у меня отняла близкого человека, - призналась сенатор, опустив глаза. - Мой жених, он… покинул нас. Наверное, джедаи уже рассказали тебе эту историю. -Почему он сделал это? - спросила Дженна. - Он ненавидел Совет? -Нет, вовсе нет, - качнула головой Падме, переводя взгляд на собеседницу. - Энакин любил то, что он делал. Он всегда с уважением относился к тому, чтобы быть рыцарем, даже падавана успел обучить, но кое-что случилось… его мать погибла. Он изменился. Дженна поёжилась, чувствуя, как по спине пробегает неприятный холодок. -Я думала, что участие в войне даст ему понять, что ситхи - такое же зло, как и те, кто убил его маму, но Энакин предпочёл Тёмную сторону всему, чем жил раньше. Я перестала его узнавать. Я и сама едва не умерла, когда узнала о случившемся. -Вам стало плохо? - спросила Дженна. -Если бы не Оби-Ван, который решил навестить меня в тот день, когда Энакин ушёл, я, наверное, умерла бы вместе со своим ребёнком, - Падме грустно улыбнулась, помешивая ложкой горячий напиток в высоком стакане. - Сейчас я понимаю, ради чего мне следует жить. Положив руку на живот, она одарила его улыбкой и заботливо погладила, будто представляя, что гладит своих детей. Дженна представила, как было бы тяжело ей, будь она на месте сенатора, и замотала головой, отгоняя эти мысли. Нет, всё это - жених, дети - не для неё. Она не сможет. Никогда. -Что с тобой? - спросила Падме, видя испуг и тревогу на лице Дженны. - О чём-то задумалась? -Скажите, сенатор, - с трудом заговорила девушка, - расставаться с тем, кого ты любишь - это больно? Падме на мгновение удивилась, после чего, вздохнув, спокойно ответила, и с каждым произнесённым словом Дженне становилось всё тяжелее слушать: -В первые дни я не находила себе места. Он мерещился мне буквально везде, я слышала в каждом случайном шуме его голос. Я представляла, как хорошо будет, если он вернётся, воображала, что он рядом, обнимает и утешает меня как раньше, но этого не происходило и, наверное, никогда не произойдёт. Ты слышала, что сказал Оби-Ван - в случае возвращения Энакина ждёт суд и тюрьма, наверное, навечно. Осознав, что сенатор, видимо, вот-вот снова заплачет, Дженна тут же попробовала исправить ситуацию (ведь Оби-Ван велел присматривать за Падме, а не доводить её до слёз!). Протянув руку, девушка слегка сжала плечо собеседницы, представляя, как рассердился бы учитель за подобные формальности, но Дженна всё же позволила себе попробовать утешить Падме: -Я думаю, когда-нибудь вы сможете полюбить снова, сенатор, и вам будет легче. Подняв блестящие от слёз глаза на девушку, Амидала вопросительно посмотрела на неё. -Снова? Кого? -Энакина, если он изменится, - Дженна пожала плечами, - или кого-нибудь другого. Ваша жизнь не окончена, так что, может, Сила пошлёт вам утешение в виде другого человека, того, который никогда не оставит вас. -Спасибо, - вытирая глаза сгибом пальца, улыбнулась Падме, и Дженна осторожно убрала руку. - Отчего-то у джедаев всегда хорошо получается подбирать правильные слова… Дженна улыбнулась, довольная собой и тем, что ей удалось помочь женщине успокоиться. Внезапно взяла со стола тарелку со сладостями и протянула девушке. -Мне кажется, что, если ты возьмёшь пару конфет, ничего плохого с тобой не случится, - предложила Падме. - В конце концов, судя по всему, у тебя тоже редко получается радоваться в последнее время. Сладкое поднимает настроение. -Спасибо, - кивнула Дженна, не удержавшись и взяв с тарелки несколько маленьких белых кубиков, присыпанных сверху какой-то цветной стружкой. - Я в жизни никогда такое не ела. Обед завершился историями сенатора из далёкого детства, которые перемежались с вопросами о детстве в адрес Дженны. Та решила не рассказывать ничего, что могло бы встревожить Падме, и всего лишь поделилась историями о бесконечных снегопадах, каменных долинах и бесконечных скалах, сменяющих друг друга до самого горизонта - таким был родной мир Дженны. После вечерней прогулки по одному из гигантских мостов, соединяющих башню с другими, на котором располагался мини-парк с маленькими деревьями и искусственными прудиками, Падме отправилась спать, а Дженна устроилась в кресле возле её покоев, ожидая Оби-Вана и почитывая одну из книг, взятых с ближайшей полки. Когда Кеноби вернулся, Дженна спала, прижав к себе, как выяснил джедай, присмотревшись, один из популярных в столице лёгких любовных романов. Осторожно вытащив книгу из рук девушки, Оби-Ван убедился, что Падме в соседней комнате крепко спит, целая и невредимая, после чего, осмотревшись и обнаружив на ближайшей тахте плед, накрыл им спящую Дженну. -Молодец, мой падаван, - улыбнулся джедай, гася свет в комнате и удаляясь в выделенные им с ученицей покои.