Планета песка

Очередной день путешествия. Группа людей в масках беспорядочной колонной шли по пустыне, неустанно двигаясь вперёд к своей цели. В самом конце колонны, чуть отстав от остальных шел один из последователей и рассуждал о недавнем уходе одного из них. ~Предатель. Этот музыкант-недоучка посмел свалить от нас. Слабак бросил маску и ушёл. Он предал Её.~ Этот человек являлся последователем, и в то время как для остальных это было статусом, он выбрал его для себя как имя – Последователь. Хотя другие невзирая на его протесты, всё равно звали его Пи. ~Но я не таков – думал он. – Я останусь преданным Ей до конца.~ Нервно потирая руки, он с волнением смотрел вперёд. За спинами остальных последователей, среди песчаных равнин возвышалась одинокая скалистая гора, толстым шпилем вонзаясь в небо. Мало кто вживую видел этот пик, а потому, мало кто – даже среди последователей – верил в его существование. Удивлению их не было предела, когда эта гордая вершина показалась на горизонте, внушавшая своим видом уважение и восхищение. Сейчас все шли на несколько градусов правее, дабы обойти препятствие по дуге. ~Я докажу свою преданность.~ Пи томился в ожидании, нервно бормоча себе под нос. - Пи, замолчи уже. – Девичьим голосом сказал один из впереди идущих. - Отстань Хана. – Небрежно бросил он ей в ответ. Сделав глубокий вдох, он задержал в груди воздух, и выпустив его подумал: ~Сейчас!~ Обегая изумлённо озирающуюся на него толпу, Пи выскочил вперёд и встал напротив Суны на расстоянии нескольких метров, широко расставив руки и преграждая всем путь. Молчаливый лидер группы подняла руку, сжатую в кулак, подавая знак остановиться. При взгляде на неё, всё его нутро тряслось в волнении. Суна смотрела на него, ожидая дальнейших действий. Он попытался взять себя в руки. Ветер внезапно затих, кровь в висках перестала бить в уши, солнечный зной ослаб. Всё окружение замерло, внимательно наблюдая за этой сценой. Пи упал на песок уткнув свою маску вниз, и затем подняв её, обратился к ней. - Госпожа Суна, вы – моя жизнь! – Его слова эхом проносились по пустынным просторам, нарушая тишину. – Если бы не вы, я был бы мёртв. Благодаря вам у меня есть надежда и свет в этом мире. Ради вас я пойду даже на смерть! Госпожа Суна, ради вас – Пи выпрямив руку указал себе за спину. – я собираюсь покорить эту гору! Сзади начали доноситься возбуждённые перешёптывания, удивлённые хмыканья и вздохи. Медленно переведя взгляд сначала на каменный пик под небом, затем на застопорившего всех выскочку, Суна холодно спросила, глядя на него сверху вниз: - Зачем? Эти слова громом ударили по ушам Последователя, заставив его вздрогнуть. Ненадолго растерявшись, он всё же промолвил: - Что бы доказать свои чувства. Показать, насколько я люблю вас! – Он говорил не поднимаясь с песка, и даже редко поднимая голову. - Врёшь. – Очередной удар грома прошёлся волной по телу Пи. – Ты хочешь добиться внимания, расположения – моего и остальных. Хочешь идти туда? Я не против. Но не говори таких громких слов. – Она направилась к нему. Встав перед ним на одно колено, она посмотрела ему в глаза и негромко спросила – Кто ты? - Последователь, ваш верный слуга. – Суна немного помолчала, смотря ему в глаза. - Мы будем ждать тебя на той стороне три дня. Когда ты спустишься и придёшь к нам, я задам тебе тот-же вопрос. Тщательно подумай над ответом. Сказав это она встала, и подав знак остальным, повела из в обход скалы. Пи сел на песке, и мутным взглядом провожал остальных, порой посматривающих в его сторону. В его мыслях крутилась последняя фраза его госпожи, значение которой он старался понять. Но, отложив эту мысль на потом, он встал, и развернувшись направился напрямую к крутым склонам, острым скалам, и цели всей своей жизни. Я был потерян в этом мире. Гонимый ото всюду, я не мог найти никого, кто был бы мне другом. Я утопал в одиночестве и отчаянии, пока в один прекрасный миг мне не явилась Она. Она была прекрасна. От неё исходило тепло, которого я давно не чувствовал. С первых секунд я почувствовал, что хочу быть с ней. Но нас всё равно разделяли миллионы километров. Она почти не замечала меня среди всех остальных. И тогда надел маску. «Маска». Такое замечательное слово, такое превосходное явление. Мало кто из нас успел понять её философию. Они знают только часть того, что носят на своих лицах. Но я понимаю всё. Маска – это не просто способ забыть прошлое и стать новым человеком. Это гораздо большее. Она позволяет отринуть ненужную личность и стать чем-то большим, стать никем, и в то же время – всем сразу. Лицо – словно клетка держит нас в плену одной личности, в то время как маска обезличивает человека. Надев её, я забыл никчёмного и жалкого прошлого себя. Я стал Последователем, тем кто не задумываясь пойдёт на смерть ради Неё. Всё это благодаря маске. Теперь я больше не одинок. Я знаю, зачем я живу. Я – свободен. Прошло около суток с того момента как я начал свой поход. Сейчас я бродил по подножию высокой скалы, поднимаясь всё выше. Небольшая сумка с припасами свисала за спиной. Оборачиваясь назад, я мог наблюдать группу госпожи Суны. Было немного грустно находиться так далеко от Неё, но, это к лучшему. Сейчас у меня есть шанс показать свою преданность. У них уйдёт около пяти дней на то, чтобы обойти горную гряду. Пока, мой путь относительно лёгок, и я могу идти пешком. Основная сложность ждёт впереди, и я как раз к ней подбираюсь. Скоро мне придётся карабкаться вверх. Нужно поспешить. Продолжая свой путь я вышел на небольшое открытое пространство. Решив отдохнуть минуту, я окинул взглядом пустыню. Вид отсюда был захватывающий. Пустыня казалась бесконечной и величественной. Только смотря с такой высоты начинаешь понимать её необъятность. Приятный ветер охлаждал моё тело. Я набрал в грудь воздуха и с наслаждением потянулся, подводя минутную передышку к концу. Развернувшись, я уверенно шагнул вперёд, но неожиданный сюрприз сбил меня с толку. - Привет. На небольшой площадке где я стоял, находился ещё один человек, и он был мне знаком. Почти сразу я узнал в нём Сэна. Он шёл с нами некоторое время, но в последние несколько дней пути я его не видел, чему в принципе был рад. Этот парень мне не понравился с самого начала. Сейчас он выглядел беззаботно. В его глазах отражалась улыбка. Как она меня бесит. - Что ты здесь делаешь? – Спросил я грозным голосом. - Да, я тут недавно повздорил с Суной, хочу вымолить прощения. – Я не заметил как сжалась моя челюсть. Как он смеет отзываться о госпоже без должного уважения? – Я слышал, что раньше в горах росли цветы. Мне в голову пришла мысль что там на верху могли сохраниться последние. А кто ты? - Моё имя Последователь – Я гордо выставил грудь вперёд. Затем до меня дошли его последняя реплика - Так ты хочешь забраться на вершину? - Именно. - Ну уж нет. Из нас двоих я больше достоин этой чести. - А-а… Так вот оно что. – В его глазах загорелся хищный огонёк. – Ты тоже хочешь взойти туда? Ну и почему же ты именно ты должен сделать это? - Потому что я предан госпоже Суне. Я делаю это в доказательство своих чувств, а ты просто хочешь загладить проступок. Уж не знаю чем ты провинился, но я бы точно не подвёл Её. Так что отойди в сторону, и не мешай мне. - Я вижу, ты настроен серьёзно. Но я тоже не намерен отступать. Что-же нам делать? - Я скажу что нам делать. Я иду вперёд к вершине. А ты сейчас молча и спокойно идёшь вниз. И когда спустишься, ты забудешь о существовании этой горы и госпожи Суны. - И кто-же меня заставит? - Я. – Он усмехнулся. - Ну попробуй. Сказав это он развернулся, будто игнорируя меня и направился к подъёму наверх. Пользуясь шансом я резко сорвался с места, и стремительно подбежав к нему нанёс удар рукой в прыжке. Но когда мой кулак уже был в миллиметре от его головы, я не успел заметить как он исчез, будто просто растворился в воздухе. Как только мои ноги коснулись земли, в живот влетел хлёсткий удар ногой. От силы удара я отшатнулся и скрючился на земле встав на одно колено. Дыхание перехватило. Как широко я не открывал рот, воздух всё равно отказывался заполнять мои лёгкие. Но наконец я почувствовал как воздух наполнил меня. - Твоя маска ограничивает твоё поле зрения. – Послышалось в метре сбоку. – Она мешает тебе видеть. Избавься от неё. - Никогда. – Продолжая сидеть на колене сказал я. – Это знак моей преданности. - Ну что-ж, надеюсь, эта маска не помешает тебе увидеть путь наверх… Эти слова были последним, что я услышал перед тем как моё сознание покинуло тело, и я погрузился во тьму. Холодный ветер дул мне в бок, стараясь сорвать со стены. Руки крепко цеплялись за выступы и щели. Я уверенно и упорно карабкался вверх по горе, подбираясь к хребту. Уже пару дней я взбираюсь по этой скале, делая несколько маленьких перерывов в течении дня, и один большой на еду и сон. В такие моменты, когда я лежал на земле и старался уснуть, укрываясь пледом, в голову невольно лезли разные мысли. А всё-ли я делаю правильно? Накатывала внезапная грусть, и старое знакомое чувство, которые я как можно скорее гнал прочь. Неважно. Около половины пути уже пройдено, и это повышало настроение. Продолжая карабкаться я представлял, как возвращаюсь к госпоже Суне. Она подаёт знак и я встаю рядом с ней в походном строю. Мои друзья бодро приветствуют и хвалят меня, а некоторые хмуро молчат от зависти. И я гордым шагом ступаю рядом с Ней, и шпили высокого замка возвышаются на… - Как приятно видеть тебя здесь! Дрогнув от неожиданности я чуть не сорвался вниз. Но всё же удержавшись на стене, я посмотрел наверх, откуда раздался внезапный голос. Там, опираясь о небольшие выступы уверенно карабкался Сэн. Его противные глаза как всегда были веселы и бодры. От этого взгляды уже начинает подташнивать. - Я из-за тебя чуть не упал! - Но ведь не упал. – Сказал он, беззаботно отведя свободную руку в сторону. - Что тебе нужно? – Я говорил продолжая карабкаться. - Ничего. Я просто рад что ты дошёл так далеко. - Рад? Не ты ли вырубил меня, чтобы первым добраться до вершины? - Я сделал это только для того, чтобы пройти. Ты ведь не дал бы мне этого сделать. Я не против того, чтобы ты тоже шёл наверх. Всё, чего я хочу, это честное состязание. - Брось. Может, госпожа Суна тебе и верит, но я нутром чую твоё притворство. Меня тебе не обмануть. - О-о… Обмануть тебя проще простого. Я продолжал подниматься, стараясь сократить расстояние между нами и выйти вперёд. Но он уверенно находил, куда опереться практически на гладкой поверхности, и всё ещё был сверху. - Так, значит ты не снял свою маску? – Его голос был беззаботен, словно мы были двумя друзьями, гуляющими по городским улицам и болтающими о разном. - Нет. И я никогда не сделаю этого. Это знак моей силы и преданности. Эта маска часть меня. - Или ты часть маски. – Он посмотрел на меня с хитрой улыбкой. Сверху посыпался песок, от которого я еле успел спасти глаза. - Что ты имеешь ввиду? - Ну же. – Он залез на большой выступ, и расслабленно сел свесив ноги над пропастью. – Разве ты порой не чувствуешь себя странно? – Я остановился на одном уровне с ним. Он продолжал прожигать меня своим взглядом. - Я чувствую силу и свободу. Ведь я могу быть кем захочу. - А правда ли это? Так ли действенна эта штука у тебя на лице как ты думаешь? - Чего ты добиваешься? - Тебя не беспокоят мысли, о правильности твоих действий? – Меня тревожили его вопросы. Зачем он это делает? Чего он добивается? Хочет помешать? Тогда почему просто не скинет вниз? Или просто сломает ногу или руку? В этот момент меня осенило. - Ты гнусно пытаешься сломить меня! - Да. Это так. – Честно признал он. Его взгляд переменился и стал более холодным. - Я знал, что ты не таков, каким хочешь казаться. За образом доброго простачка скрывается ты прячешь свою истинную тёмную сторону. И на самом деле ты не хочешь допустить того, чтобы я добрался наверх живым. Так вот знай – тебе не удастся! - Неужели? Тогда ответь на вопрос. Почему ты надел эту маску? – Он начинал напирать своим голосом. - Я не хочу тебе отвечать. Ты лицемер! Рассуждаешь о неэффективности маски, тогда как сам скрываешь собственное лицо. - Тебе было одиноко и страшно. – Он, казалось, вовсе не слышал меня – И когда ты встретил Суну, ты подумал что всё изменится. - Замолчи! - Но скоро эти чувства вернулись, когда все стали от тебя отворачиваться. Ты попал в самый конец не просто так. И пользуясь твоим страхом маска начала потихоньку поглощать тебя. А всё это – лишь жалкая попытка остатков тебя выжить. Не сдержавшись, я отломил кусок сухой земли под рукой и что есть сил бросил в него. Не ожидав этого, Сэн инстинктивно увернулся, и свалился с выступа. Выпирающая скала, на которой он сидел, гребнем торчала на склоне, отгораживая от него. Так что я не мог его видеть, но отчётливо слышал как он скатывается вниз, упорно цепляясь за стены. Затем, в один момент этот звук прекратился, и наступило полное молчание, нарушаемое только завыванием ветра. Упал. Переведя дыхание, я продолжил подниматься вверх, но затем, остановился. Мне захотелось окинуть взглядом пустыню. С такой высоты она казалась прекрасней чем раньше. Мириады маленьких песчинок, образующих вместе величественный океан, омывающий весь мир. На краю поля зрения мелькнула маленькая точка. Это госпожа Суна с остальными продолжала обходить горный хребет. Накатила внезапная волна грусти. Нет. Маска – это сила. Она освобождает человека от оков личности, и пускает в океан свободы, позволяя быть кем хочешь. Благодаря маске, я обрёл своё счастье в служении госпоже. Маска - это свобода. Ведь так?.. - Чёрт! Как же я ненавижу этот подъём! Пальцы изнывали от боли. Ноги то и дело постоянно соскальзывали. Казалось, что голова вот-вот взорвётся. Каждое новое движение давалось с большим усилием. Ситуацию усугублял ледяной ветер, от которого я дрожал как алкоголик. Вокруг было темно. Солнце уже перевалилось на ту сторону горы и неспешно шло к закату. Стиснув зубы я продолжал карабкаться. Уже близко. Мысли начинали путаться в голове. Я чувствовал что начинаю засыпать. Всё на что меня хватало, это подниматься вверх – благо подъём уже не был таким крутым как раньше. Помимо этого, мой разум не был в состоянии что-либо удержать. Но я тут же пришёл в себя, как только перед лицом показались пара знакомых карих глаз. - Как же ты меня уже достал… - В том и смысл. – При виде его улыбки, мне хотелось дать ему в морду, но сил на это уже не хватало. Встав в полный рост, он стоял сверху и взирал на меня с высокомерной улыбкой. – А я ещё переживал на твой счёт. Как выяснилось, не стоило. - Заткнись. Как ты вообще выжил? - Всего-то. Пару часиков повисеть над обрывом, и дождавшись твоего ухода, лезть другим путём. Легко. - Что-же ты не пошёл вперёд, и не дошёл до вершины, раз мог? - Хотелось перед этим посмотреть на тебя – слабака. Посмеяться в лицо. - Сам ты слабак… Ты ведь так и не ответил на мои слова. Кто прячется за этой маской? Как зовут носителя этих глаз? Ведь Сэн – твоё ненастоящее имя. – Прозвучавшее слегка удивило его. Я точно заметил, как его брови приподнялись а глаза чуть расширились. – Откуда я это знаю? Да потому что ты такой же, как и я. Скрываешь себя, даже от самого себя. Трус, не имеющий имени. – Я злобно смотрел на него, и видел как он опустил взгляд, не зная что ответить. - Нет. – Сказал он наконец, нарушая тишину. Его взгляд сейчас кардинально отличался от обычного. Сейчас он был серьёзен, глубок. – Ты прав. Сэн – не моё настоящее имя. Но в остальном ты ошибаешься. Эта штука на твоём лице, она подавляет тебя, но моя – нет. Маска которую ношу я – усиливает меня. Потому что я знаю, кто я. Кем бы я не назвался, я всё равно останусь собой. Моё «Я» словно маяк будет светить мне, когда я стану другим. А ты… Ты потерян. Ты не знаешь, кто ты. Вот в чём между нами разница. – Махнув на него рукой, я продолжил путь. Он последовал за мной. – Ты бежишь. Бежишь от себя. Потому что тебе страшно. - Заткнись! Я не хочу слышать это от тебя! - В том мире, ты был один. До такой степени, что как только попалась первая возможность, ты сразу же вцепился в неё зубами. Поэтому ты так предан Суне. Не из любви. Она избавляет тебя от одиночества. - Закрой рот! – Я бросил руку в его направлении, стараясь ударом скинуть его, но он ловко увернулся и продолжил говорить, повышая голос. - Но ты совершил ошибку. Ты сбежал от своей ужасной жизни, и вместе с ней ты оставил себя. Забыл своё «Я» и стал другим! И воспользовавшись этим, твоя маска вышла из-под контроля и начала тебя убивать! - Ты ничего не знаешь! - О-о поверь, я знаю. Я знаю какого это, когда тебя сдавливают невидимые стены. Я знаю, как это, чувствовать себя пустым! Но я сумел побороть это. А ты бежишь! От мира, и от самого себя! - Да-а! – Я что есть сил закричал, надрывая горло. Внезапно опора под ногой обломилась, и я покатился вниз, ударяясь о другие выступы. Инстинктивно зажмурив глаза, я закрыл лицо руками. Почувствовалась острая боль в груди, затем камень впился мне в бедро. Наконец я перестал скатываться. Не открывая глаз я сжался в позе эмбриона. Холодный камень под боком сковывал, синяки на теле сильно болели, по лицу потекли слёзы. – Мне было страшно! Очень страшно! Я был один! И когда я надел маску, я похоронил своё прошлое глубоко в сознании! Я чувствовал что эта маска губит меня, словно пожирает заживо! Но я посчитал что так лучше, ведь мне было страшно снова становиться прежним собой и вновь ощущать это одиночество! Брать назад все эти воспоминания! Маска давала мне иллюзию счастья. Я боялся её снимать! Я лежал там и плакал. Вновь, после стольких лет, появилось чувство что на меня ополчился весь мир. Я сжимался как можно сильнее, стараясь избавиться от холода, пронизывающего моё тело. Казалось, вечность прошла в этой тишине. Но вдруг, надо мной послышался нежный, добрый голос: - Но ты её снял… Услышав это, я широко раскрыл глаза, и поднявшись, осмотрелся. Я находился на небольшой площадке, покрытой тонким слоем песка. Прохладный ветер мягко гладил мои волосы. В паре метрах справа, опираясь о большой камень, на меня безразлично смотрела моя маска. Увидев её, я почувствовал касающийся моего лица порыв ветра. Не веря, я медленно поднёс руку к щеке, и осторожно коснулся её пальцами. Чувствую… Я даже не понял, когда начал чувствовать себя необычайно спокойно. Обернувшись, я увидел Сэна. Он стоял рядом, и молча улыбался мне. - Идём. Осталось совсем чуть-чуть. – Аккуратно подобрав мою маску, он повернулся спиной и поднимаясь пешком наверх махнул рукой, давая знак следовать за ним. Я не успел заметить, как мы преодолели очередной склон. Поднявшись наверх, и сделав очередной шаг, я увидел это. Прекрасное закатное солнце озаряло всё вокруг. Я почувствовал как в лицо мне ударили тёплые лучи света. Гладкие дюны играли тенями, извиваясь по всей пустыне и создавали на её лице прекраснейшие узоры. Я смотрел на огромное светило, забыв о времени, не желая думать ни о чём другом кроме этого прекрасного вида. Казалось, всё вокруг затихло, и только ветер играл новую, красивую мелодию. В тот момент я чувствовал несказанное облегчение, словно с моих плеч упала гора, на которой я стоял. Невольно, мои губы растянулись в улыбке. - Ты дошёл... – Спустя какое-то время, нарушил тишину рядом стоящий Сэн. - Да… - На. – Он протянул мне мою маску. – Теперь, ты можешь выбрать. Как ты пойдёшь дальше? С ней, или без неё? – Я взял маску из его рук, и осмотрел её. - Можно вопрос? – Перевёл я взгляд на Сэна. Тот положительно кивнул головой. – Кто ты? - Думаю… ты знаешь ответ на свой вопрос. – Он стянул ткань с нижней половины лица. Под ней скрывался… Я. Всё верно. Передо мной стоял человек с моим лицом – я. Я смотрел на себя и умиротворённо улыбался. Я улыбнулся в ответ. - Спасибо за помощь… - Не благодари. Ты сам себе помог. Внизу уже виднелись маленькие чёрные точки. Суна пришла и ждёт меня. Я неспешно нагнулся протягиваю руку к земле, и затем выпрямился в полный рост. Мои глаза вновь обратились к солнцу. Решив напоследок насладиться этим прекрасным видом, я набрал полную грудь воздуха, разведя руки в стороны, и медленно выдохнул. Я навсегда запомню этот миг. Наконец, я осторожно шагнул вперёд, начав спуск. - Можно спросить? – Послышалось мне в спину. Я стоял наверху и смотрел на меня. – Что ты выбрал? Ничего не ответив, я лишь посмотрел на него и улыбнулся в ответ, после чего продолжил идти, больше не оборачиваясь. Пустыня. Солнце уже пару часов как взошло с той стороны горы. Суна стояла чуть вдалеке от своих последователей, и безмолвно наблюдала как ей на встречу идёт человек. Наконец, когда он встал напротив неё, она заметила что он как то изменился. - Твоя маска поцарапана. – Сказала она. - И правда. – Ответил тот, коснувшись пальцами маски на своём лице, и поглаживая царапины. - Я распоряжусь, что бы тебе дали новую. - Не стоит. – Немного помолчав, Суна твёрдо посмотрела этому человеку в прорези для глаз, и таким же твёрдым голосом спросила: - Кто ты? – Человек в тёмной накидке отвёл взгляд, затем вновь посмотрел на неё. Его глаза были спокойны и умиротворены. - Я это я. – Сказал он. Услышав ответ, Суна через какое-то время молча развернулась, и пошла вперёд. Он шёл чуть позади неё. Затем, когда они вдвоём подошли к остальной группе, и шли вдоль неровной колонны, он внезапно остановился. Заметив это, Суна обернулась и посмотрела на него. В её глазах читались вопросительные нотки. Тот никак не отреагировал. Поняв это, Суна продолжила идти, и встав впереди группы, повела всех за собой. Он же, дождался пока все пройдут, и встал в конец, молча следуя позади всех. Поймав на себе взгляд впереди стоящего человека, который тут же отвернулся, он покопался в карманах. - Хана. – Негромко сказал он. - Что? – Девушка на ходу обернулась и чуть замедлила ход. Её голос сейчас звучал тихим и осторожным. - Ты когда ни будь слышала о цветах? - Э-э, да… - Это тебе. - Он протянул ей кулак, и раскрыл его. На ладони мирно покоился маленький, недавно распустившийся цветок...