Call Me Up When You're Down

Рэй жмурится и считает про себя до десяти. Резко открывает глаза и недовольно выдыхает - не помогло ни хрена, левое веко все так же мелко противно подрагивает. Незаметно, но он чувствует это, и дрожащее веко сводит его с ума. Кто вообще сказал, что это поможет, думает Рэй, раздраженно передергивая плечами. Если что ему и сможет помочь, так это сон, много-много часов сна, но сейчас это звучит так же неправдоподобно, как и внезапно всплывшая в его гудящей от усталости голове мысль о том, что крепко зажмурившись можно избавиться от нервного тика. Что за чушь... Дверь позади него хлопает, но Рэй не оборачивается. На складе нет посторонних, можно не опасаться за свою безопасность, хотя пристрели кто Рэя сейчас - он был бы даже ему благодарен. Это прекратило бы каждодневную беготню. Наверное, как-то осмотрительнее следовало формулировать свои желания, у Вселенной весьма странное чувство юмора, но ты вспоминаешь об этом только тогда, когда получаешь вовсе не то, о чем просил. Ах, да. Чувства меры, кажется, у Вселенной тоже нет. Год назад Рэй хотел работу. Много работы. Чтобы не думать о произошедшем, чтобы забыть, как пусто сделалось вдруг, когда мамы не стало, чтобы не ощущать это гнетущее чувство одиночества и не думать, что теперь - вот теперь точно - он никому уже не нужен. Вселенная как-то по-своему услышала его, приняв "хочу все забыть, заняться чем-то, чтобы не копаться в прошлом и не жалеть себя" за "дайте мне столько поручений, чтобы я думал, что помереть - не такая уж плохая идея", и кинулась выполнять, сведя его с Микки Пирсоном. Микки был не из тех, кто терял время даром, поэтому всем, кто был у него в подчинении, тоже спуска не давал, это Рэй почувствовал на собственной шкуре уже к концу второй недели. Тогда ему это даже нравилось. Он приходил домой, кое-как раздевался, что-нибудь ел и засыпал еще до того, как голова касалась подушки. Не было времени ни для саможалости, ни для самокопаний. После года беспрерывного выполнения поручений, указаний и требований Рэй понял, что был бы не против остановиться, перевести дух и пожалеть себя. Но тут Вселенная то ли оглохла, то ли у неё нашлись дела поважнее, то ли у Рэя было всего лишь одно желание, которое он так бездарно проебал.Потому что на передышку, даже крохотную, и намека не было. Если о чем Вселенная ему и намекала, так это на еще большее количество дел, которое, кажется, угрожало погрести его под собой, словно лавина. - Знаешь, тебе бы показаться кому-нибудь, - говорит Банни, внезапно оказавшийся рядом с Рэем, и тот еле сдерживается, чтобы не вздрогнуть и не выругаться в голос. - Или хотя бы с кем-нибудь поговорить, или еще что. Банни вообще очень деликатный, тем Рэю и нравится. За последние пол года у них завязалось что-то вроде приятельских отношений, в которых каждый с большим уважением относился к личным границам друг друга, привычкам и странностям, поэтому то, что Банни решил упомянуть мозгоправа или еще кого - это, считайте, из ряда вон. Рэй продолжает смотреть прямо перед собой, Банни вздыхает, переминается с ноги на ногу. - Серьёзно, чувак. Говорят, ты тому наркоше едва голову о стену не разбил в кашу, тебя втроём оттаскивали. Знаю, для Микки все средства хороши, но всё-таки это как-то не очень. - Вот только не говори, что мне бы отдохнуть, - нехотя отзывается Рэй, и Банни невесело смеётся. - Да нет, даже и не собирался. - Он шарит по карманам, Рэй думает, что Банни ищет сигареты и собирается уходить - дышать дымом то ещё удовольствие, но вместо помятой пачки Банни достаёт не менее помятую визитку и протягивает её Рэю. Тот вздергивает брови и только смотрит на карточку. - Это что-то вроде телефона доверия, - говорит Банни, и Рэй жалеет, что не ушёл несколько минут назад. Если Банни думает, что ему станет легче, если он пообщается с кем-то, кому на него наплевать, кто только и знает, что произносить давным-давно заученные слова, и чьё сочувствие фальшиво насквозь, хотя не нужно ему оно, это сочувствие, ни притворное, ни настоящее, то он просто офигеть как ошибается. Собственно, это Рэй и говорит. И добавляет, что он уж лучше поспит, чем будет тратить время на ненужные никому разговоры. - Твое право, - хмыкает Банни, - только вот я сказал, что это что-то вроде телефона доверия, а значит, они отличаются от того, о чем ты мне тут сказал. И они всё-таки могут помочь. Там работает моя девушка, и, знаешь... Они молодцы. Я это не из-за того, что Хизер там так говорю, не подумай. Они правда помогают. - И, помолчав немного, добавляет: - Ну, или очень стараются помогать. Рэй сам не знает, почему берет всё-таки визитку. Возможно, потому, что это не совсем телефон доверия, и потому, что "они очень стараются помогать". В конце концов, он всегда сможет соврать - вряд ли Банни станет узнавать, точно ли Рэй звонил туда. Но врать не приходится - он всё-таки звонит. Звонит, потому что не может уснуть, хотя устал до чертиков, а подсчет овец совершенно не помогает. Рэй некоторое время просто таращится в потолок, предвкушая бессонную изматывающую ночь, а потом вспоминает о визитке, которую засунул в карман куртки, думая выкинуть по дороге домой. Набирает номер, думая, что волен повесить трубку в любой момент, и это придаёт ему уверенности. Когда играешь по своим правилам - это всегда придаёт уверенности. Видимо, он слишком задумывается о том, что может прекратить разговор в любой момент, задумывается настолько, что пропускает, собстевнно, его начало, и вздрагивает, услышав: - ...либо Вы уснули, либо у Вас все резко наладилось. Голос с той стороны трубки чуть хрипловатый и очень тёплый. Может быть, его обладатель тренируется, чтобы он звучал именно так, но Рэй решает - да и наплевать. Ему же с этим парнем не детей крестить, в самом деле, к чему тут копаться, настоящий это голос или нет. Для одного разговора вполне сойдёт, хотя бы слушать приятно. Поэтому он откашливается и произносит: - Нет, не наладилось. Они разговаривают едва ли не до самого утра, и Рэй понятия не имеет, если честно, как это получилось - ведь он не собирался быть милым и поддерживать дурацкие темы тоже не планировал. Рэй в начале разговора - сплошные клыки, иглы и когти, он плюется желчью и ядом, попробуй подступись. Но этот парень каким-то чудом умудряется не пораниться и не обжечься, отвечает на все рэймондовы нападки легко и непринужденно, он смеётся, фыркает в трубку в ответ на очередную порцию сарказма и говорит, что с удовольствием познакомил бы Рэя со своей приятельницей - она живёт в Корке, ей восемьдесят, и она просто обожает рассуждать о том, какие же все вокруг идиоты. - Хочешь сказать, мы бы с ней были "некрасиво - мне тоже не нравится?'' - спрашивает Рэй, чувствуя, что вот-вот - и позволит себе рассмеяться. Он представляет, как стоит рядом с маленькой сморщенной старушкой, и они оба смотрят на что-нибудь с одинаково недовольными лицами, держится пару мгновений и фыркает. А потом и правда смеётся. С той стороны трубки доносится очень довольное хмыканье. Что ж, Банни действительно был прав - это точно не привычный телефон доверия. - Кстати, - добавляет парень, помолчав немного, - в Корке готовят самую вкусную рыбу с картошкой, что мне доводилось пробовать. Если поедешь когда-нибудь в Корк, не забудь полакомиться ей, богом клянусь, ты не пожалеешь! Они болтают еще некоторое время, обсуждают забегаловки и недорогие ресторанчики, сходятся на том, что уличные хот-доги лучше не пробовать, целее будешь, а затем собеседник Рэя внезапно извиняющимся тоном произносит: - Знаешь, мы, конечно, здорово поболтали, но сейчас уже четыре утра, и... Рэй, который совсем потерял счёт времени, внезапно чувствует себя так, будто на него ведро ледяной воды опрокинули. Ну да. Конец смены, и надо закругляться, ради него никто на работе засиживаться не будет, да и не должен. Он просто один из многих, кто набирает этот номер в надежде на то, что ему помогут. Ему обидно. Он понимает, насколько это глупо, но понимание не мешает чувствовать кисловатый привкус обиды во рту. Поэтому Рэй не слушает, что ему еще говорят, торопливо и сухо прощается, благодарит за уделенное время и вешает трубку. Спит он крепко и без сновидений. Рэй и хотел бы сказать, что следующие пара дней отличаются от всех предыдущих, но это не так. Разве что к поручениям и беготне прибавляются совсем непрошенные мысли про ночной разговор. И, вспоминая как он закончился, Рэй все так же злится. Банни поглядывает на него с любопытством, но с расспросами не лезет, и Рэй впервые за долгое время хочет, чтобы тот забыл про свою деликатность и их негласное правило соблюдения границ. Может быть, начни он задавать вопросы, Рэй выговорился бы, и стало полегче, но Банни ограничивается лишь парой взглядов. Наверное, поэтому на третью ночь Рэй набирает номер с визитки. Запоздало спохватывается, что трубку там может взять абсолютно кто угодно, но, судя по всему, вселенная решает быть снисходительной к нему, потому что отвечает Рэю все тот же парень. - Привет, - торопливо говорит Рэй. - Давай сразу определимся, до которого часа я могу занять твое время, чтобы... - Так же до четырех, - почти извиняющимся тоном отвечают ему, перебивая. И Рэй - вот чудеса - не раздражается на это, хотя обычно терпеть не может, когда ему не дают договорить. - Значит, до четырёх, - соглашается он. В этот раз Рэй больше спрашивает, чем отвечает. Ему не хочется жаловаться, хотя он здорово устал, но ему хочется, чтобы до четырёх утра можно было делать вид, что у него все хорошо. Хотя разве звонят сюда те, у кого все хорошо? К концу разговора Рэй ловит себя на мысли, что хочет пригласить этого парня куда-нибудь, выпить кофе, например, или в кино. Ему ужасно хочется видеть его, а не только слышать. Хочется держать за руку. Может быть, даже целоваться. Рэй трясёт головой, потому что они только дважды поговорили, а его так немилосердно ведёт. Ну да, у парня приятный голос, но это же не значит, что надо приглашать на свидание только из-за приятного голоса. Хотя почему бы и нет? Четыре часа подкрадываются так же неожиданно, как и в первый раз, но хотя бы попрощаться выходит по-человечески. И только повесив трубку, Рэй понимает, что понятия не имеет, как парня зовут. А затем происходит несколько вещей. Во-первых, утром следующего дня Микки заявляет, что они летят в Корк, пробудут там, наверное, с неделю, так что пусть Рэй мухой летит домой, собирает все самое необходимое и возвращается назад. Во-вторых, в спешке сборов Рэй понимает, что куда-то задевал визитку, которую дал ему Банни, и отчего-то считает это дурным знаком. Его не успокаивает даже тот факт, что номер сохранился в исходящих вызовах, и дозвониться можно будет и так. В-третьих, его подозрения о том, что все будет плохо, сбываются, стоит только им с Микки оказаться в Корке. Все, абсолютно все идёт не так, сделка не ладится, Микки злится, Рэй просто хочет вернуться домой. Хотя нет, не так. Сначала он хочет съесть рыбы с картошкой, а затем, вернувшись домой, позвонить и рассказать об этом. А когда Рэй оказывается снова дома, уставший и вымотанный, и набирает телефон службы доверия, ему, после нескольких гудков, отвечает какая-то девушка. Рэй растерянно слушает "алло? Чем я могу Вам помочь? Алло?!" и понимает, что самое плохое случилось именно сейчас. Сначала Рэй пытается взять себя в руки. Ну мало ли что случилось, может быть, его полуночный собеседник за кофе отошёл, попросив коллегу себя подменить. Ведь может такое быть? Да легко. Поэтому он идёт на небольшую кухоньку, заваривает себе чай, неспеша выпивает первую чашку, считает до десяти, медленно, не торопясь, размышляет, не принять ли душ, чтобы окончательно успокоиться, но отмахивается от этой идеи. Время уже позднее, трубы в доме имеют обыкновение издавать душераздирающие звуки, а он и так не сильно ладит с соседкой снизу, так что с душем можно повременить. Затем набирает номер службы доверия еще раз. Трубку снова берет все та же девушка. Вот теперь это точно тянет на катастрофу. Работая на Микки, Рэй за год научился разным вещам, и несколько способов быстро найти человека при минимуме информации как раз к новоприобретенным умениям относились. Но одно дело искать кого-то потому, что он должен денег или потому, что Микки хочет сделать этому человеку предложение, от которого невозможно отказаться, и совсем другое - искать кого-то для себя. Какое-то время Рэй, впрочем, раздумывает о том, не развернуть ли и здесь полномасштабную операцию, тогда бы вожделенный номер телефона и адрес были у него через пару часов, и это было чертовски соблазнительно, но как-то нечестно, что ли. К счастью, это был не единственный способ найти парня.В конце концов, Банни это начал - Банни и расхлебывать. Банни, услышав, что от него требуется, хмурится и внимательно смотрит на Рэя. Затем откашливается и произносит: - Парень с ирландским акцентом, если я правильно тебя понял, у них там и верно есть. Но Хизер вроде как говорила, что он собирался уходить, может быть, как раз и ушёл... Там не все задерживаются, для кого-то это место просто не подходит, понимаешь? Рэй кивает. Он понимает и это, и еще одну вещь - кажется, Вселенная снова играет по своим правилам, забирая у него то, что ему так нужно, оставляя с пустыми руками и разбитым еще больше, чем прежде. Кто бы мог подумать, что к человеку можно настолько привыкнуть за две ночи... Банни обещает сделать все, что сможет, Рэй кивает еще раз и говорит, что будет ждать новостей. Потому что ничего другого не остается. И Вселенная то ли решает сделать ему еще один подарок, в порядке исключения, то ли к Банни у неё отношение получше, но через три дня тот скидывает Рэю сообщение с адресом. Это занятно, но парень, что нужен Рэю, живёт всего в паре кварталов от него. Кто бы мог подумать... Рэю кажется, что ему не открывают целую вечность, поэтому он жмёт на дверной звонок еще и еще раз с таким упорством, что пальцу становится больно. - Да иду я, Господи Иисусе! - доносится, наконец, полураздражённое восклицание, дверь открывают, и на Рэя с вежливым недоумением смотрит парень на пару лет старше его самого. Улыбается и явно ждёт объяснения такой настойчивости. - Знаешь, - говорит Рэй, - я тут был в Корке на днях, и так и не понял, где там можно найти самую лучшую рыбу с картошкой. Может быть, скатаемся туда вместе как-нибудь? Парень хмурится недоуменно, а затем вдруг его брови изумленно ползут вверх, и он радостно произносит: - Ты - тот, с кем я болтал до четырёх утра! Не представляешь, насколько я рад тебя видеть. И улыбается, широко-широко. И Рэй думает, что у них все точно будет хорошо.