Связанные секретом

      — «Игра началась, второй»? — притворившись, что не понимаю, я уставилась на подругу.       — А, это… Эм… ну это я тут…. — испугано что-то бормотала Джейд, пальцами сильно цепляясь за свой рюкзак. — Ну я… куп-купила его.       — Почему? — разглядывая карточку, снова посмотрела на неё.       — Просто понравился и всё. Эм… зачем ты спрашиваешь? — она испуганно сглотнула, не зная, куда деть свои руки.       Карточка, которую я держала в руках, точно такая же, как и моя, только обращение другое. Неужели Джейд тоже участник это глупой игры, как и я сама? И к тому же девушка явно нервничает, а может, это всё она устроила? Как-то не хочется подозревать её.       — Джейд, ты не умеешь врать, — я уверенно взглянула на неё как на обвиняемую в преступлении. Я почувствовала, как она задрожала. — Говори.       Я сама не заметила, как мой тон стал более серьезным и требующим. Наверное, это из-за того, что моя подруга мне врёт, хотя у неё есть на то свои причины. После моих слов подруга виновато опустила голову, сильнее цепляясь за свой рюкзак. Она молчала.       Не выдержав этой неуютной тишины, я стянула с себя рюкзак, откопала свою карточку и отдала ей. Джейд аккуратно взяла её из моих рук и удивлённо уставилась на неё.       — Это же!.. — удивлённо посмотрели на меня карие глаза.       — Да, у меня такая же. Ты случайно не знаешь, что это? — затем я взяла карточку Джейд, чтобы рассмотреть её.       — Нет, — помотала головой она. — Я думала, что ты сделала это…       Я в недоумении посмотрела на неё.       — Я?       — Ну да… это похоже на тебя, — сама удивляясь, сказала подруга, — Я подумала, что это твой розыгрыш.       — Это не я. Я сама думала, это какая-то шутка, но теперь… вряд ли.       — Если это не ты, то кто тогда? — задумалась она.       — Мне это самой интересно… Если ты вторая, а я третья…       — То, есть и первый... — произнесли мы одновременно и снова замолчали.       Задумавшись, я оглядела улицу, на которой мы остановились. По стечению обстоятельств, рядом была семейная кафешка Джейд.       — У тебя есть подозреваемые? Может, ты что-то заметила или увидела? — спросила я, и в ответ Джейд отрицательно помотала головой, но через пару секунд её будто осенило.       — Джек… — прошептала она, удивлённо распахнув глаза, — Сегодня, когда ходила за ним, я заглянула к нему в комнату, а заметив меня, он какую-то бумажку сунул в рюкзак…       — А ты спросила, что это? — посерьёзнев, спросила я и скрестила руки на груди.       — Нет, тогда я не видела своего конверта.       — Вопрос: когда ты получила конверт?       — Как и Джек, сегодня утром. Когда мы шли в школу, и я искала свои деньги в рюкзаке, — уверенно ответила Джейд.       — Думаю, нам стоит обсудить это в другом месте. — решила я.       — Да, ты права. Давай зайдём в наше кафе? — подруга кивнула сторону заведения.       Я согласилась, и мы пошагали туда. Зайдя, я быстренько поздоровалась с её матерью и уселась на диван за нашим столиком. Джейд села напротив меня, поставив на стол свой коктейль. В кафе почти никого не было, обсуждение ситуации было в наших руках. Касса была от нас далеко, рядом — входная дверь. Это место было идеальным.       — Так, что мы знаем… — негромко начала я. — Я третий участник, ты второй. Есть подозрения, что Джек — первый, но это неточно. Конверт ты получила сегодня, но я почему-то вчера. А может, ты получила вчера, просто не заметила его?       — Нет, или да... Я точно уверена, что получила сегодня, вчера ночью я проверяла свой рюкзак перед сном, там ничего не было. Или я не проверяла... Теперь я вообще запуталась.       — Предположим, что сегодня…. — пробормотала я, подперев щёчку ладонью.       — Ты будешь кофе? — спросила подруга, встав с дивана.       — Нет, — махнула я рукой. — Принеси чего-нибудь холодного.       Подруга кивнула и пошла. Первый, второй, третий… Что это такое? А вдруг это чья-то глупая шутка? Но моё предчувствие говорило совсем о другом, да и появление карточек заставляет задуматься. Вчера я, а сегодня Джейд. Есть ли ещё другие? Почему именно я и Джейд? Слишком много вопросов и ни одного ответа. Это какой-то бред.       И вдруг стало тихо. Джейд молча уселась обратно на своё место, поставив на стол мой напиток. Отпив свой, она взглянула на меня.       — Попробуй, вкусно, — попросила подруга, взглядом указав на высокий стакан, покрытый каплями конденсата.       Устало вздохнув, взяла в руки напиток, немного покрутила трубочку. Красивая. Я отпила, но от вкуса чуть не поперхнулась.       — Это персиковый?! — изумлённо уставилась на неё я, а девушка непонимающе посмотрела в ответ.       — А что? Невкусно?       — Да нет, — пробурчала я, слегка крутя трубочку, — просто кое-что неприятное вспомнила. Мда… воспоминания не из приятных.       Вздохнув, я ещё немного отпила.       — А что это было тогда, в кабинете, между тобой и Акселем? Вы целовались?       А вот тут я поперхнулась так, что аж коктейль вышел через нос. Я начала кашлять, немного задыхаясь, но смогла схватиться за салфетки. Джейд сначала испугалась, но потом залилась смехом.       — Вы за один день так сблизились, — продолжила она.       — Чего?! — возмущённо прикрикнула я. В тот же миг я почувствовала удивленный взгляд матери Джейд, и стало как-то неудобно. Но за такие выдумки мне не стыдно кричать перед всеми.       — Что это было между вами? А? — опять, как-то странно улыбаясь, спросила Джейд.       — Ага, щас, целовалась с этим психом. Пф! Да никогда в жизни! — отодвинув подальше от себя грязные салфетки, угрожающе взглянула на подругу. — Это не то, о чём вы тогда подумали, он это специально сделал, чтобы вы так подумали. Вот урод!       — Кто знает, кто знает, — снова захихикала она. Я собиралась ещё раз опровергнуть эти мысли, но меня отвлек звук колокольчиков у входа. С улицы зашли Эмили и Клара.       — Я так и знала, что вы тут, — улыбаясь произнесла Эмили и уселась рядом с Джейд, а Клара рядом со мной.       — Я думала, вы задержитесь, — пробормотала я, выпивая коктейль.       — Да, нужно было обсудить кое-какие дела, но организатора вызвали и нас отпустили. — осведомила Эмили.       И пару секунд мы сидели в тишине, пока Джейд её не разрушила:       — Я сейчас принесу вам коктейли, — она побежала, а Эмили и Клара благодарно улыбнулись ей.       Втроём мы сидели молча, я выпивала маленькими глотками свой напиток, а подруги просто молчали и странно переглядывались. Я взглянула на Эмили, та как-то тревожно смотрела на Клару. Они словно общались телепатией. Незаметно, краем глаза я взглянула на Клару, та тоже была в растерянном состоянии. Заметив мой взгляд, она слегка испуганно подняла брови, словно её уличили в ужасном преступлении. Затем я посмотрела на Эмили. Встретившись со мной взглядом, она отвернулась.       Что это с ними? Я что-то не так сделала?       — Алекс, ты случайно… — настороженно начала Клара, но остановилась и пару секунд просто молчала, словно обдумывала, сказать или нет. — Нет, ничего.       — А вот и я, — радостно улыбаясь, сказала Джейд. Она поставила на стол напитки и уселась обратно на своё место. — О чём будем болтать?       Все переглянулись. Снова эта неуютная тишина. Что происходит? Такое у нас впервые, обычно мы не замолкали даже на секунду, а теперь даже рта открыть не можем. После последней встречи в школе Эмили и Клара резко изменились, словно что-то скрывали.       Раз я и Джейд уже попались, то есть и гарантия, что и Эмили и Клара будут…       — Игра началась, — резко произнесла я, и в ту же секунду у всех на лицах отразилось удивление, особенно у Эмили с Кларой. Джейд, скорее всего, была удивлена тому, что я это произнесла при всех. Я и так не собиралась рассказывать, но последнее странное поведение заставило меня передумать. — Что-то не так?       — Д-да нет… — судорожно произнесла Клара, взяв напиток. Она начала пить, но поперхнулась. — Стоп, что?       Джейд тихо сидела и пила свой коктейль. Подав Кларе салфетки, Эмили уверенно взглянула на меня:       — Значит, ты тоже его получила, Алекс?       Понятно…       — Да, — кивнула я. — И Джейд тоже получила.       Эмили и Клара удивлённо переглянулись. Вторая собиралась что-то спросить, но я остановила, подняв указательный палец:       — Если вы хотите спросить, я ли сделала это, то сразу скажу — нет, это не я.       — А какое ваше число? — вмешалась Джейд, оставив напиток.       — Я четвертая, а Клара пятая, — уверенно ответила Эмили.       — Значит, участников пятеро… — задумчиво прошептала я, гладя рукой подбородок.       Участников пятеро, известны только четверо. Нужно узнать о первом. Интересно, почему именно эти числа и какую роль они играют? А может, просто рандомные?       — Думаю, есть и первый, но кто? — задумчиво спросила Клара. — Может, это чья-то шутка? Но эти карточки не простые…       — Да, я проверяла. Карточки не собственного производства, — задумалась я. — С вами что-то происходило?       — Нет, — отрицательно помотали головами подруги.       — А когда вы получили конверты? — заинтересованно спросила я.       — Сегодня утром, и Клара тоже, — ответила Эмили. — Я рассказала Кларе о находке, и оказалось, она тоже получила.       Джейд, Эмили и Клара получили сегодня, но я вчера… Может, я тоже должна была найти сегодня? Нет, вряд ли, если бы да, то Джейд нашла бы свой ещё вчера. Ошибка? Не думаю, это остаётся под вопросом.       — Как вы думаете, кто это может быть? Чей-то розыгрыш? У кого столько свободного времени? Есть какие-нибудь догадки? — спросила я, хмурясь ещё больше.       Целая минута прошла, а мы все сидели и думали. И вправду, кто это мог быть? Приятель, друг, родственник? Кто угодно.       — Знаете, — задумчиво начала Клара, — если подумать как подобрали нас, то, кажется, кто бы это ни был, он нас знает. Ведь мы близкие подруги и одноклассницы, не думаю, что это случайность… А вы так не считаете?       — Да, ты права, Клара, — отозвалась Эмили.       А Клара права. Будь это случайные номера, вряд ли мои подруги оказались бы участниками этой игры. Пятеро… Раз мы из одного класса, скорее всего «первый» — наш одноклассник или одноклассница, раз мы все тут девушки. Для чего эта игра, и что мы должны в ней делать? Если честно, мне это нравится. Будет забавно, но беспокоит то, что мы не знаем, от кого это.       — Подождите-подождите, я чёт не догоняю, — завопила Джейд, слегка хлопнув рукой по столу.       Клара глубоко вздохнула:       — Объясню вкратце: участники, которые получили карточки — мы. Между нами есть связь, то есть, если выбор был бы из случайных людей, мы четверо вряд ли стали бы участницами. Мог бы быть кто угодно, например: друг, сосед… выбор большой, но не именно мы. Это слишком невероятная случайность, просто невозможно. Это объясняет, что создатель этой игры намеренно выбрал нас.       — А-а… — осенило Джейд. — А тогда почему именно эти числа?       — Насчёт моего, скорее всего это дата моего дня рождения, третье июня, а ваши — не знаю. Есть предположения? — высказалась я, слегка крутя коктейль в руке.       — Ну… не знаю, а если это просто так выпало, — заметила Джейд.       — Это тоже возможно, — отозвалась Эмили, а затем отпила напиток.       Опять странно получается. Если у остальных случайные числа, то тогда именно моя цифра выделяется? Хотя может быть просто совпадение.       — Одно остаётся под вопросом: как нам найти первого? — озадачилась Клара, ожидая нашего ответа. — Единственное, что мы знаем о первом, это то, что он может быть нашим одноклассником или одноклассницей, но не точно. Нужен какой-нибудь план.       Как найти того человека, о котором вообще ничего не знаешь? Упрощало дело то, что он учится с нами в одном классе. Нужно что-то такое, чтобы привлечь его…       — У меня есть идея, — оживилась Эмили, — Раз первый может быть с нами в одном классе, то мы можем скинуть всем записку. Такую, которую поймет только он. Попросим его выйти на встречу.       — Да, это хорошая идея. Будет весело, — согласились все.       — Предлагаю, — продолжила Эмили, — завтра. Все мы пойдем рано в школу и положим на каждую парту записку. Только вот не знаю, что там напишем…       — Давайте «игра началась», думаю, первый поймет, вот на вас это хорошо повлияло, — отозвалась я и подруги согласно кивнули.       — Значит решено, завтра, — спокойно встала Клара, а мы за ней.       Распрощавшись, каждая пошла своей дорогой.       Разговор закончился на хорошей ноте, мол, чья-то игра, но меня все тревожило.

***

      Мда-а, я думала, что нас трое, а оказывается, в этом участвует и Эмили с Кларой. Ну, не удивительно. Я стояла у двери нашего дома, слегка постукивая ногой по бедной двери, пока мне её не открыли.       — Обязательно надо бить ногой?! — ворчала младшая сестра, открывая дверь. — Где твои ключи?!       — Мне было лень доставать их, — бросила я, заходя в помещение.       Остановившись, я стянула с себя обувь и бросила её у двери.       — Из-за твоей лени ты просто подохнешь, — опять ворчала Майя, но её капризы в мой адрес пролетали мимо ушей. — А, и ещё — отнеси эти коробки в подвал, они слишком тяжёлые, не могу их донести.       Я остановилась на лестнице, по которой поднималась. Окинув взглядом две большие коробки у двери, согласно кивнула сестре.       — Только рюкзак отнесу в комнату.       — Ладно.       Поднявшись по лестнице, я добралась до своей комнаты и остановившись у двери, посмотрела на своё убежище: незаправленная кровать, брюки, брошенные на пол, раздражающий оранжевый цвет стен, когда-то безумно нравившийся, но теперь кажущийся надоедливым, полная грустная тишина, где можно услышать даже малейший шорох и мои странные чувства… Швырнув на пол рюкзак, я направилась вниз, где меня ждали чертовы коробки. Они лежали там, где были минуту назад. Взяв их в руки, я поняла, что они совсем не тяжёлые.       Вот же вредина, она специально сказала, чтобы я их донесла! Со злости, выходя на улицу, чуть не грохнулась на пол и не опозорилась перед всеми. Из-за больших размеров коробок дорога была практически не видна, но всё же я как-то добралась до подвала. Осторожно открыв люк, не спеша я спустилась по лестнице. Спустившись, нашла выключатель, щёлкнула по нему, загорелся слабый свет лампы. Он слегка освещал помещение. Я оглянулась. Больше всего здесь было картонных коробок разных размеров. Мда… Мама любит пихать всё в коробки.       Не медля ни секунды, я двинулась вперед. Пол было плохо видно, подходя к куче барахла, я за что-то зацепилась ногой и упала на коробки. Раздался глухой грохот в перемешку с моим матом. Сильно пострадало левое бедро. Коробки, как снег на голову, посыпались на меня. Некоторые тяжёлые, а некоторые легкие, там вообще было хоть что-нибудь? Некоторые я помяла, а из некоторых высыпалось содержимое, в одной из них раздался звонкий звук, словно что-то хрустальное разбилось. Это не к добру.       — Черт, обязательно это надо было? — шипела я, судорожно вставая. — Хотя я не удивляюсь.       Поставив коробки на пустую полку, взглянула на своё бедро.       — Вроде бы всё хорошо, — прошептала я, отряхивая себя от пыли.       На полу я заметила старые газеты. Нагнувшись, я осторожно взяла одну и поднесла к себе. И тут, сами собой, вспыхнули очень давние воспоминания.       Пару строчки, и я робко сжала бумагу. Пожар, больница, мужчина. Мурашки побежали по всему телу. Стало невыносимо трудно дышать.       Я удобно уселась на пол, откинула голову назад, посмотрела на грязный потолок и прикрыла глаза.       — Ты что-то знаешь?       — Все хорошо, девочка, кошмар закончился.       — Где был твой отец?       — Ей надо к психологу.       Эхом пролетали слова.       Я и не заметила, как долго тут сидела, будто из меня вытащили все живое. Снимки на газете пожирали меня. Столько лет прошло.       Так, не надо, Алекс. Отпусти все это. Живи. Не губи себя.       — Интересно, что в итоге ... — невесело прошептала я. — Эх, да ладно, мне все равно, — вставая с грязного пола, я весело крикнула сама себе, утешая…       Но где-то в глубине души я понимаю, что мне из-за этого обидно, очень горько и тяжело… На этом жизнь не останавливаться. Отряхнув себя от пыли, я вышла из подвала, выключила свет.       Живи себе на полную катушку, отец.       Стоп! Я же разгромила коробки и не поставила их на места! Эх, да ладно, кто захочет, тот и уберет. И я зашла в дом. После вкусной трапезы сразу же пошла спать.

***

      — Давай, догоняй! — маленький мальчик убегал от девочки, весело улыбаясь. А сама девочка робко догоняла его.       На вид им было не больше семи.       На улице светило яркое солнце. Оно настолько ослепляло, что не было видно лиц проходящих мимо людей, как и той девочки, словно солнечные лучи специально скрывали ее лицо. Девочка была со стрижкой под мальчика, да и сама выглядела как мальчик, ссылаясь на внешний вид. Но почему я знаю, что это девочка?       Я посмотрела, где я? Оказалось, я сижу на простой скамейке, наблюдаю за этими детьми. Было тепло, дул легкий ветер, гоняя мои волосы то назад, то вперед. Это лето.       Затем солнечный день куда-то исчез, а это даже не ночь. На небе медленно появились темные тучи, из под ног появился черный дым. Девочка резко остановилась, улыбка с лица пропала, дыхание затаила. Взрослые люди проходили мимо, словно не видели потерянного маленького ребенка. Только через секунду я заметила, что она смотрит на меня.       — Прости меня, — прочитала я по ее бледным губам.       Через пару секунд в этой девочке я смогла разглядеть себя. Ведь это я…       Я спокойно открыла глаза, было темно, на улице глубокая ночь и мертвая тишина.       Это был сон…

***

      Сейчас я иду в школу, нацепив на себя наушники и слушая песни. Здорово вот так не слышать окружающих и даже собственных шагов. Словно весь мир замер, а ты бродишь по этому неизвестному месту… Если это не кайф, то что? Добравшись до школы, я быстренько побежала в наш кабинет, где предстояло выполнить нашу с девочками миссию. В своей голове я назвала её «Поиски первого». Главным подозреваемым был наш скрытный Джек. Школа пустовала, в такую рань и десятка учеников не соберешь.       В кабинете находились все: Джейд, Клара и Эмили. Я подошла к ним и услышала, как они что-то обсуждали.       — Привет всем, — поздоровалась я улыбаясь.       — О, привет, Алекс, — поздоровались они.       Я подошла к парте, где стояли мои подруги. На парте лежали маленькие листки бумаги и ручки.       — Думаю, нужно что-то ещё написать. Мне кажется, «игра началась» — мало, — высказалась Эмили.       — Да, Эмили права, — отозвалась Клара.       — А давайте кто-то из нас напишет свой номер, — радостно вмешалась Джейд, указав пальцем на лежащие на парте листки.       — А это идея, — воодушевленно произнесла Клара. — Давай, Алекс, напишем твой номер.       — Мне без разницы, — пожала плечами, и посмотрела на листки. — «Игра началась, я третий», может так? — я вопросительно глянула на подруг.       — Да, пусть он подумает, что нас только трое, — согласились они.       И мы начали писать письма. Закончив, каждая из нас разложила по пять листков. Чтобы не вызвать подозрений, свои парты тоже не оставили без внимания. Когда все было готово, мы осторожно вышли из класса и убедились, что нас никто не видит.       Урок уже начинался, когда каждый из нас сидел на своих местах. Я сидела с Джейд, а Клара и Эмили решили сегодня сесть сзади. Все одноклассники удивлённо смотрели на записки. Мы, конечно, тоже делали вид, что удивлены, как же без этого. Мы не можем раскрыть себя… пока что.       Кто-то смеялся над запиской, кто-то просто оставил, а кто-то выбросил в мусорку. Каждый по своему реагировал, но из них надо найти нужного нам.       — Я чёт не поняла, как мы узнаем, кто первый? — громким шепотом спросила Джейд, слегка нагибаясь ко мне.       Сидящая сзади Клара глубоко вздохнула:       — Это уже зависит от него. Мы дали ему знак, скорее всего в течении дня он или она даст нам знак. Остаётся ждать и хорошенько за всеми наблюдать.       — А если первый о себе не объявит? — опять спросила Джейд.       — Тогда что-нибудь придумаем, — Клара пожала плечами.       Мы замолчали, как только учитель появился в классе и объявил о начале занятия.

***

      Игра. В любой в игре каждый должен что-то делать. Но пока ничего не происходит. Полагаю, сначала нужно найти всех участников, а может, это одно из заданий игры? Может быть, но не точно. Даже если мы найдем первого, что будет дальше? Эта мысль не даёт покоя.       Каждый урок проходил один за другим, никаких вестей, ничего не происходило, ни знака, ни малейшей зацепки. Мы проверяли всё: смотрели за шкафчики, под столами, под стульями, в столовой… повсюду, где угодно, полностью обыскали школу, но ничего. Мне даже стало казаться, что вообще первого не существует. Если он не из нашего класса, то это большая проблема. Наша школа слишком велика.       И так прошли все уроки. За день ничего не произошло.       — Мы всё обыскали, но нечего не нашли! — ворча, Джейд поерзала на стуле, а после устало раскинула руки в стороны.       — Мда… я надеялась, что мы найдем, — разочарованно уселась за свободный стул Клара.       Мы сидели в пустом кабинете, где проводили последний урок.       — И что будем делать? — обеспокоено спросила Эмили. — Придется прямо спрашивать?       И мы просто молчали. И вправду, что нам делать теперь? Может, первый не пришел в школу, но нет, все одноклассники сегодня были. Тогда остаётся подозревать другие классы.       — Давайте, завтра всё обсудим, а то я устала от этих поисков, — завопила я, уткнувшись головой в парту.       — Давайте. — Джейд повторила мое действие.       Через несколько минут мы все встали, чтобы уйти по домам. Подходя к воротам школы, мы заметили как Джейд резко остановилась. Мы вопросительно посмотрели на неё, она выглядела удивленной.       — Что с тобой? — спросила я.       Её брови поднялись вверх от удивления и ужаса, словно она сама себе не верила. Взгляд её был устремлен на ворота.       — Взгляните сюда, — Джейд вдруг радостно указала пальцем на какую бумажку.       Мы послушно подошли к ней и увидели на воротах записку. Красивым почерком было написано: «Игра началась, я восьмой».       — Стоп! Что?! — от удивления у нас даже открылись рты.       — Это значит, нас не пять, а восемь?! — воскликнула Клара, медленно отходя от шока.       Конечно, здорово, что мы нашли записку, но то, что есть ещё участники это, конечно, пугает. Мда… хотели найти первого, а оказалось есть ещё другие.       Да начнутся наши поиски…