***
Пришла в себя девушка уже в больнице. Хотелось верить, что всё происходящее лишь очень реалистичный дурной сон, но повязка на груди и невыносимая боль во всем теле, говорили об обратном. Время тянулось медленно, а за окном стоял ранний вечер. К Саре пришел врач, вместе с шерифом, но на все вопросы девушка отвечала неохотно. Конечно, местный страж закона пробовал действовать напористее, но О’Нил демонстративно отвернула лицо и бросив короткое, полное горя и изученности «Я устала». Доктор мягко выпроводил шерифа и сам предпочел не задерживаться. Стоило ей остаться в одиночестве, недавний кошмар вернулся в сознание. Правда вот девушка не понимала, что для неё страшнее. Битва с королём леса или факт того, что она ничем не смогла помочь любимому человеку? Глядя в окно на догорающий закат, Сара почувствовала, как на глаза снова наворачиваются слёзы. Девушка не могла остановить свои беззвучные рыдания. Грудная клетка периодически резко вздымалась, принося неприятные ощущения, а по щекам скатывались бриллианты слезинок. Она мысленно прокручивала тот момент… «— Ты ведь неплохой человек! Ты сможешь начать всё заново. Обоснуешься, будешь ходить в школу… — Я не смогу, Сара, я не знаю как. — Я верю что сможешь! — она нежно гладит его по щеке и проникновенно заглядывает в глаза. — Вильям… Помоги нам. Помоги мне… — Парень закрывает глаза и молчит. Секунды тянуться, как резина в костре. Джон вздрогнул и облегченно выдохнул, будто с его плеч свалился непосильный, никому кроме Холла, груз. В один шаг он сокращает расстояние между ними и впивается в губы Сары жадным поцелуем…» Конечно ей есть что ещё вспомнить, но пока раны слишком свежие и думать о Джоне и чтоб при этом не давиться слезами, практически невозможно. Постепенно сон забрал Сару в свои объятия, но даже там она не нашла покоя. Ей виделся тот самый водопад, где она впервые поцеловала Джона, и собственно сам объект её сердечных терзаний. Всё казалось таким реальным… Вот он стоит и улыбается, но как-то печально. Карие глаза всё так же горят и даже в них читается тоска, спрятавшаяся за нежностью. Не думая ни о чем, Сара кидается к нему навстречу, а Джон сгребает её в объятия, будто закрывает от остального мира. —Джон… прости меня… —За что, глупышка? Ты освободила меня и я наоборот должен тебя благодарить. Сара ничего не ответила, лишь сильнее прижалась к груди парня. Холл нежно гладил её по волосам и нашептывал на ухо что-то ласковое и стоит отдать должное это успокаивало. — Мне так не хватает тебя, Джон. — И мне тебя, любимая. Ты даже не представляешь как, — он зарылся носом волосы девушки и объятия стали ещё крепче. Так они и стояли, вслушиваясь в звуки окружающей природы и дыхание друг друга. Хотелось чтоб это длилось вечно, но увы… Через некоторое время Джон выпустил Сару из объятий, мимолетно поцеловав её в макушку и с плохо скрываемой печалью заглянул в глаза О’Нил. — Мне пора, Сара, — заметив, что девушка собирается что-то сказать, Вильям вскинул руку и жестом просил тишины.— Я не оставлю тебя, не переживай и прошу, не плачь, мне тяжело видеть твои слёзы. Картинка перед глазами Сары плыла и она невольно закрыла глаза, а когда вновь открыла взору предстала знакомая палата. В зашторенные окна прокрадывались солнечные лучи и плясали по стенам в виде солнечных зайчиков. Рассматривание их быстро наскучило Саре, но увы других развлечений сюда не завезли. Время ползло как улитка, но на счастье девушки она проснулась как раз к началу процедур. Врач с дежурной улыбкой вошел в палату и задав стандартные вопросы о самочувствии, довольно быстро провел осмотр. — Когда меня отпустят домой? — больничная обстановка навевала не самые приятные чувства, которых Саре и так хватает. — Такие травмы лечат до трех недель, но срок довольно условный. Посмотрим как рёбра будут восстанавливаться. Этой информации было достаточно и девушка смирилась с положением дел. Через несколько часов к Саре всё-таки наведались друзья, но если честно, бурных эмоций у девушки это не вызвало. Все её мысли крутились вокруг произошедшего. Бобби и Кэнди завалили О’Нил вопросами, а Дерек молча сидел рядом и слушал остальных, изредка едва заметно улыбаясь. —Кстати, а что случилось с Джоном? — Кэнди сама того не понимая надавила на болевую точку и взгляд Сары мгновенно потух. Дерек с укором смотрел на Нельсон, а Бобби лишь отвёл взгляд. Только девушка смогла отвлечься, как ей снова надавили на незаживающую, кровоточащую рану. Тряхнув головой, О’Нил снова натянула лучезарную улыбку. Что бы не случилось, она не хочет никому показывать свою печаль, тем более этим троим. Интересно, как долго Сара сможет удерживать эту улыбку и прятать за ней боль, которая точит сердце и рёбра? Вот это и предстоит выяснить. К бесконечной радости и удивлению девушки, реабилитация прошла быстро. По-осеннему холодный ветер встретил её на улице, а серые облака, затянувшие небо, не пропускали ни один лучик солнца. Сейчас бы снова столкнуться с Джоном и идти вместе домой, но увы путь прошел рука об руку с тишиной и шелестом листвы. Возвращаться домой жутко не хотелось, но ещё с утра Сара с матерью решили устроить костюмированную вечеринку, в честь Хэллоуина. Кулаки О’Нил непроизвольно сжались. Идея отвлечься была неплохой, но она предпочла бы побыть наедине со своими мыслями, а не распинаться перед гостями. — Надеюсь их будет не слишком много… — тихо бурчала девушка, сильнее закутываясь в шарф.***
— А тут ты вся в мать. Я тоже никогда не любила украшать, — хохотнув, мисс О’Нил удалилась на кухню. Похоже решила добавить закусок. Сара вымученно улыбнулась на замечание матери и сама поднялась в свою комнату и надела первый, попавшийся под руку, костюм. Кофта и штаны с рисунком скелета выглядели довольно-таки неплохо. То, как быстро летит время, девушка и не заметила. Прихорашивания перед зеркалом отвлекали от ненужных мыслей, но звонкий голос мамы вырвал Сару из этого подобия идиллии. — Дорогая, спускайся к гостям! Тихо выругавшись, но не теряя самообладания, Сара вышла вниз. В толпе мелькали знакомые и не очень лица. Изобразив счастливую улыбку, О’Нил грациозно проскальзывала между гостями. В одном углу, судя по всему, собрался кто-то из знакомых матери, а вот и саму Сару встречают её друзья. Кивнув в знак приветствия, девушка слушала их радостный лепет. — Похоже только девушки решили соответствовать дресс-коду, — Кэнди поморщила носик и оглядела толпу. — Хэй! Вообще-то не только девушки, — — Простыня не считается костюмом, Бобби, — Парень фыркнул на это замечание и поправил очки. Сара слушала эту болтовню вполуха и казалось хоть сейчас можно отвлечься, но приближающаяся фигура Майкла не сулила ничего хорошего. Сара понимала, что бегать от этого разговора бесполезно. Выпрямив спину и гордо глядя в глаза Тернера, девушка заранее продумывала ответы и варианты развития диалога. Движения Майкла выдавали внутреннее напряжение и нервозность владельца, но выражение лица оставалось нечитаемым. — Ты пришел, — — Мне уйти? — похоже даже столь безобидное замечание задело парня. — Нет… — Повисла неловкая пауза. Оба хотели многое сказать, но никто не решался начинать. Майкл всегда был нетерпеливым и прямолинейным, поэтому именно он решил взять на себя роль ведущего. — Я не хочу ходить вокруг да около, поэтому будь добра объяснить, что за фигня произошла на той поляне? — Сара даже не знала с чего начать. С истории Вильяма или рассказа, что за существо атаковало их? Глядя на растерявшуюся девушку, Тернер решил добавить больше конкретики. — Я не про нападение монстра, это оставим на потом. Я про поцелуй с этим уродом Джоном, — Сара почувствовала укол злости на Майкла. Кто дал ему право оскорблять Джона? Того самого, которого она так любит и скучает. Да еще и бередить совсем свежую рану. С тихим шипением сквозь зубы, О’Нил выдохнула и посмотрела на парня с плохо скрываемым отвращением. Если он и надеялся на быстрый ответ, то Сара не собирается упускать возможности высказать все, что накипело. Она осторожно взяла Тернера под руку и отвела подальше от гостей, а именно на второй этаж и завела свою «жертву» в комнату. Хоть Майкл и мог показаться глупым, но он сразу понял, кто здесь живет и не сумев удержать свой нрав прокомментировал происходящее. — Воу, детка, я понимаю, что трудно устоять перед моим обаянием, но боюсь твоя мама не одобрит, если услышит, — облизнув губы, парень с усмешкой смотрел на Сару. Девушка не оценила такой самоуверенности и как только дверь за их спиной закрылась, О’Нил не отказала себе в удовольствии отвесить наглецу пощечину. Звонкий удар обескуражил Майкла и мигом остудил пыл. Шок застыл на лице юноши, а на скулах заиграли жевалки. Он совершенно точно не ожидал такого обращения. Сара же на всякий случай отступила от парня на пару шагов. Не дожидаясь реакции парня, девушка решила расставить все точки над «i». — Во-первых, Джон не урод и не смей оскорблять его. Во-вторых, наш поцелуй тебя касаться не должен, — — С хрена ли?! А ничего что ты моя девушка? — потирая щеку, парень внимательно вслушивался в каждое слово. — Не знаю, что ты там себе напридумывал, но неужели ты думал, что после того, как ты меня обманул и еще и хотел унизить только потому-что я была новенькой, я захочу продолжать эти отношения? — Н-но… — Не перебивай, — девушка властным жестом, прямо как Джон, вскинула руку и продолжила. — Да, я не заикнулась и хочу прекратить весь этот балаган. — Это из-за Джона? Вопрос отнюдь не выбил Сару из колеи. — Это лишь один из факторов, но уверяю, ты сам все испортил своим враньём. Скажешь, что я слишком категорична и сама за твоей спиной спуталась с Вильямом? Что-ж… Я признаю свою вину и прошу прощения, но я правда люблю его. Слова Сары веяли холодом, казалось что даже окна покрылись инеем. Майкл поёжился и в слепой надежде потянул к ней руки, хотел обнять и был готов на коленях уговаривать её подумать ещё и не рубить с плеча. Сердце парня пропустило удар, когда девушка увернулась от объятий и отвернулась к окну. Лунный свет играл на коже О’Нил и придавал ей особенное и едва уловимое, лёгкое сияние. Майкл понял, что он окончательно потерял её. Сначала растоптал первые ростки доверия, а затем и вовсе её сердце забрал этот тип, Джон… Теперь он вряд ли что-то изменит и самым логичным будет просто уйти. Скрепя сердце, юноша удалился прочь, напоследок громко хлопнув дверью. Ненависть к Джону, обида на Сару тлели в груди, но Тернер старался держаться. Как говорится в ванильных цитатах «Если любишь- отпусти.», но знал ли автор этого высказывания, что чувствуешь при этом? Саре же было не лучше, но она знала, что поступила правильно и на мгновение ей показалось, что она почувствовала чьи то руки на талии, но стоило обернуться, как это наваждение пропало. Если бы она только видела, с какой улыбкой на неё смотрит Джон. Да, его нет рядом, но он наблюдает за ней из того самого мира Грёз. Призрачной тенью скользит за ней и приходит в сны и только там они могут быть вместе… Пока что. Сара тем временем решила ненадолго скрыться с торжества и захватив с собой плед, она выбралась на крышу. Непросто было сохранять равновесие и унять дрожь в теле, от страха высоты, но девушка смогла найти вполне неплохое положение. Сидя на холодной черепице, О’Нил вытащила старую фотографию, которую они нашли в архиве. На ней Джон в компании подростков, за их спинами школа и в целом от фотографии исходит это странное ощущение чего-то необъяснимого, но грандиозного. Если сопоставлять время, когда был сделан снимок и то время откуда берёт своё начало история Джона, то есть вероятность, что кого-то из этих ребят Вильям принес в жертву фавну. Вильям же видел весь спектр эмоций девушки. Ему так хотелось прижать её к себе и успокоить, лишь бы больше не видеть печали на самом родном и таком прекрасном лице. Где-то на задворках сознания девушки эхом прозвучало «Я с тобой…». Она знает, что ей не померещилось и это не плод воображения. Это он. Её Джон и от этой мысли губы девушки украшает едва заметная и немного печальная, но такая искренняя полуулыбка.***
Появление в Сентфоре странного, во всех смыслах, цирка отвлекало Сару, да и во снах Джон постепенно перестал появляться. Нет, он ни на минуту не прекращал думать о девушке и уж тем более его чувства не погасли, просто он видел, что Саре больно видеть его. Холл и сам понимал, что так будет лучше, но он не оставляет её. Всё так же следует по пятам, пусть и не может по настоящему защитить. Джон видел, как его девочка пришла домой и ужаснулась пропаже матери, потом жутко ревновал, когда она осталась жить у этого Дерека. Вильяма веселили жалкие попытки Тернера наладить отношения, а ведь вроде на той вечеринке принял поражение и ушел восвояси. Сара держалась молодцом и довольно быстро поняла что к чему. Человек в маске… А ведь его вклад в произошедшее с ними довольно-таки большой. Именно он настроил Джона и Эйру против Аннет и именно он самая страшная угроза, которая нависла над жизнью О’Нил, как грозовая туча. Вильям хотел биться головой об стену от бессилия, но к фавну обращаться не хотелось, да и вряд ли король леса согласиться, хоть это и не тот, которому так долго служил Холл. Человек в маске не мог не заметить Сару, ведь она словно магнит притягивает к себе неприятности. Девушка с поразительной проницательностью верно поняла, что это именно директор цирка сделал что-то с её матерью, но к сожалению, много узнать она не смогла. Только то что Джон помогал Человеку в маске добывать эти проклятые фиолетовые цветы. Сара была жутко вымотана всеми этими злоключениями и уже лёжа в постели она вспоминала события прошедшего дня, а особенно в сознании запечатлелся диалог Мордогрыза и его так называемого хозяина: «— Без малыша Вильяма я не смогу добывать цветы в прежних количествах… — — Эта девчонка убила его! — уродец всплеснул руками, а с его подбородка отвратительно капала слюна. Глядя на это создание трудно представить, что он когда-то был совершенно обычным человеком. — Его убила любовь, Мордогрыз. В любом случае он сам сделал выбор, но сейчас не об этом. Избавься от манекенов, — директор быстро удалился из этой комнатушки, словно и сам еле сдерживал отвращение к своему подопечному.» Воспоминания того дня снова заняли ведущие позиции в мыслях девушки. Слёзы медленно стекали по щекам и непроизвольно она сжалась в комочек, сдерживая всхлипы. Джон ощущал это всеми фибрами души. Парень не мог стоять в сторонке, но к сожалению не мог сделать ничего, кроме как безмолвной тенью наблюдать за ней и дарить невесомые и практически неразличимые касания. Хотел бы Холл сделать больше... Сара же чувствовала эти прикосновения и мысленно благодарила того, кто, сам того не зная и приносит покой. Тоска и сожаление вновь зашевелились в груди и с новой силой принялись точить сердце, в котором за всё время накопилось столько, что даже не перечислить. Джон понимал это как никто другой и с тяжелым сердцем решил всё-таки наведаться в сон к девушке. О’Нил снова виделся тот самый водопад, который ей подарил Джон. Последний же стоял на своём излюбленном месте. На лице Холла была видна улыбка, но в карих глазах застыла печаль. Недолго думая девушка кинулась в объятия юноши и тот оправдал её ожидания. Он покрепче прижал девушку к себе и закружил. Джон нежно поцеловал её в лоб и перебирая шелковистые волосы, проникновенно заглянул в глаза. — Джон… Я так рада тебя видеть. — Я тоже, Сара, но я здесь не только за этим. Я должен тебя предупредить. О’Нил не стала перебивать или задавать неуместное «о чём». Просто выжидающе смотрела. Джон ласково гладил её по щеке и счастливо улыбался. — Человек в маске не оставит тебя и вернётся в любом случае. Просто помни об этом. Как долго ты бы не пыталась скрываться, он найдет тебя. Я всегда чувствую когда он приходит и уходит, потому-что наша история очень тесно связана. — Святая четверка… — Ты, как всегда, очень догадлива, моя дорогая. Глядя на лицо Джона, Сара кроме безграничной нежности чувствовала разъедающую, подобно кислоте, тоску. — Я скучаю… — слезы вновь скатились по щекам девушки и не сдерживая рыданий, она прильнула к груди Холла. Вильям молчал и медленно поглаживал возлюбленную по спине. Он не хотел говорить, что пришел в последний раз. Джон понимал, что так будет лучше. Сара красивая, молодая девушка и последнее чего бы хотел юноша — это того, чтоб она провела жизнь с этим грузом, еще и в одиночестве. Знал бы он, что она отнюдь не против… Как Джон и хотел, после этой ночи он исчез из жизни Сары. Парень надеялся, что в скором времени любимая постепенно забудет обо всём, что между ними было. Безуспешно, ведь эти моменты О’Нил бережно лелеяла в памяти, как самое дорогое что есть в жизни, даже по прошествии десяти лет в дали от Сентфора.***
Предупреждение Джона сбылось и вот Сара стоит лицом к лицу с демоном своих кошмаров и видит как он угрожает её подруге. Девушка знала, что эта история должна закончиться и всем существом ощущала, живой ей не уйти. По идее это должно напугать и любой другой бы цеплялся за жизнь зубами, но не эта смелая и бойкая особа. Кэнди взвизгнула, когда острие ножа сильнее впилось в кожу. — Я оставлю вас, в обмен на одну жизнь, — бархатный голос директора цирка вызывал мурашки и закрадывался в самые глубины сознания. О’Нил недолго думая делает шаг вперёд. Ей нечего терять и не за что держаться в этой жизни. Самое дорогое девушка потеряла на той злосчастной поляне в лесу. Человек в маске улыбается и с упоением вонзает острое, как бритва, лезвие в живот Сары. Невыносимая боль, кровь, стекающая тонкой струйкой от уголка губ и звучащие, как сквозь толщу воды крики. Она медленно закрывает глаза и проваливается в распахнутые объятия темноты. Очнулась девушка в необыкновенной красоты месте, где её уже давно ждет тот, кого она любила всю жизнь. Конечно, Джон сомневался, что Сара решится остаться в мире Грёз и предпочтет дожить свой век, но в глубине души хотел бы чтоб она была рядом. Хотел больше всего на свете и когда услышал из её уст твердое: — Я остаюсь, — сердце пропустило удар и Холл не мог сдержать счастливой улыбки. Фавн, к которому парень привёл девушку, медленно кивнул и тихо сказал: —Да будет так. Сара обернулась к Джону, и быстро сократив расстояние между ними, порывисто коснулась губ парня, вовлекая его в нежный и одновременно страстный поцелуй. Теперь они не расстанутся и впереди у них целая, полная любви, вечность…