Особенная

      Доигралась.       Какого черта, Вики? Кто тянул тебя за язык?       — «Не хочу, чтобы это заканчивалось». Что за чушь?       Но, господи, дьявол и правда хорош. Невыносимо хорош. Приди в чувства, Вики. Мне нужен твой холодный рассудок. Мне нужно, чтобы ты вспомнила, с чего все началось. Зачем ты вообще с ним связалась?       Алек. Я хотела выведать у него все возможное об Алеке. Где, в какой момент я оступилась? Неужели, как и все предыдущие пассии Люцифера, я пала жертвой его дьявольского очарования?       Что, если о нас кто-то узнает? О нас уже говорят. Подшучивают. Посмеиваются.       Ости.       Она наверняка знает, из-за чего ее любовничек покинул ее. Если вообще покинул.       Дино тоже догадывается.       Как я скрою это от Мими? Она же меня насквозь видит.       Что будет, если нас вдруг заметят вместе? Сыну Сатаны вряд ли вынесут строгий приговор. С Непризнанной же никто долго разговаривать не станет.       Дыши, Вики. Глубокий вдох. Выдох. Он ведь это не всерьез, правда? Я что-то путаю. Что он там сказал? Когда остаемся наедине? Это ведь не значит ничего. Совсем ничего не значит.       Непослушный шепот срывался с губ, ведя свой монолог с парализованным от шока сознанием. Тревожные мысли кружили в голове, дразня и попрекая. Реальность расплывалась перед глазами. Кажется, мне не хватало воздуха. Я распахнула окно.       Неужели это и была та самая точка над «i», которую я так долго требовала? Или же это наказание мне свыше за мои слабости, которые я питаю к демону? Это нужно было прекратить, все это зашло слишком далеко. Мои чувства превосходили здравый смысл. Чувства, существование которых не было запланировано.       Успокойся, Вики. Веди себя как обычно. Ничего не изменилось. Просто старайся… не попадаться ему больше на глаза.       Ближайшую так сотню лет.       Пока он не забудет имя «Вики Уокер». Пока я не забуду горячий шепот его губ на своей коже, доводящий до мурашек.       С трудом уняв дрожь в теле, я уснула, плотно укутавшись в одеяла. Эту ночь я спала крепко, даже не слышала, как вернулась Мими.       Голова с утра раскалывалась так, будто прошлым вечером я посетила несколько вечеринок подряд. Заправившись припасенным для Мими лекарством от синдрома похмелья — а именно так я себя и чувствовала — я собралась на пробежку.       Солнце только начало проливать свои первые лучи на землю. Территория школы была совершенно пуста, тишину разбавляли лишь легкий шелест деревьев и щебетание утренних птиц. Бег успокаивал, приводил мысли в порядок, раскладывая их по полочкам.       Я понимала свою зависимость. Глупо было бы ее отрицать. Как понимала и то, что от любой зависимости в мире есть лечение. Но до стадии лечения мне было еще далеко. Сейчас я находилась лишь на стадии принятия проблемы, а не ее решении. Впрочем, моя зависимость была не такой уж и вредной. Не в буквальном смысле, конечно. Ведь характер демона оставлял желать лучшего. Вреднее его нужно было еще поискать. Собственнические замашки раздражали. Особенно учитывая мои намерения не задерживаться в этих отношениях. Возможно, я бы нарушила закон Небес еще сладких пару раз, но как только настанет День Определения, наши с ним дороги разойдутся. Ангел и демон не смогут сосуществовать друг с другом. Меня ждал долгий и тернистый путь к Серафимам, а Люцифера — не такой уж и длинный путь к трону Ада. В этих отношениях не было бы никакого смысла. Это все нужно было прекратить. Хотя бы попробовать прекратить.       Оставался еще один незакрытый вопрос. На какой черт Люциферу сдалась Непризнанная? Зачем ему так рисковать своей репутацией, когда вокруг столько добровольцев подчиниться каждой его прихоти? Столько демониц мечтают побывать в его покоях, готовые отдать все ради всего одной ночи с ним. Я видела, как они провожают его взглядом, пуская слюнки на вырезы глубокого декольте. Так почему же Непризнанная? Почему я?       Дыхание сбилось, я остановилась, чтобы отдышаться. Раздражало даже то, как мое тело реагировало только лишь на мысли о нем. Созданные мной и собранные в алфавитном порядке инструкции и правила поведения при появлении демона на горизонте встряхивало, словно снежный шар, обращая долгие труды в непросветный хаос.       Именно это и произошло по пути обратно в здание школы.       Дыхание прервалось, мозг, лишенный кислорода, начал генерировать самые безумные идеи побега с абсолютно открытого школьного двора, и мой план избегать Люцифера с грохотом провалился. Его взгляд был неотрывно привязан ко мне, уголки губ приподняты в легкой усмешке, руки в карманах брюк, уверенная походка. А в глазах горел все тот же огонь. Это дикое пламя в его глазах, которое каждый раз разжигало во мне потухшие угольки страсти. Чем ближе он подходил, тем больше росло напряжение в теле.       — Прекрати так на меня смотреть, — обернулась я, когда Люцифер молча прошел мимо, разочаровывая и раздражая еще сильнее.       — С каких-то пор стало запрещено смотреть на Непризнанных? — невозмутимо ответил он, разворачиваясь и разводя руки в стороны. Это выводило меня из себя, но ведь этого он и добивался. Понимание пришло ко мне слишком поздно. Тон холодный, но я видела, как черти заплясали в его зрачках, припрыгивая в такт победной симфонии.       — С каких-то пор они тебя интересуют? — процедила я, совершенно не подозревая о том, что вопрос тот был не в бровь, а в глаз.       Люцифер замолчал на несколько долгих секунд, впиваясь в меня взглядом, не предвещающим ничего хорошего. Я тоже смолкла, быстро пытаясь понять намерения демона. Его глаза заскользили по моему телу, лишь на неуловимое мгновение задержавшись на моей груди. Но и этого хватило, чтобы всколыхнуть еще одну волну раздражения.       — То кольцо у тебя с собой?       — Нет, — почти прошипела я в ответ, подмечая правильность своих мыслей. Только это ему и нужно было от меня. Какая же я наивная. Но неожиданно хмурые черты непонимания на лице демона почему-то больно укололи, разбудив совесть. — Мне не в чем его носить, — добавила я уже спокойно. Побуду наивной еще немного.       Так ничего и не ответив, только снова опустив взгляд на мою грудь, Люцифер развернулся, позволяя наблюдать лишь его невозмутимо удаляющуюся статную фигуру.       Напыщенный индюк. ***       На свете, казалось, не осталось ничего, что могло бы отвлечь от настойчиво жужжащих мыслей у меня в голове. С трудом пытаясь не игнорировать приветливые улыбки знакомых товарищей, я еле пережила первую половину дня. Каждый раз отводила свой взгляд, случайно встречаясь с красным взглядом Сына Сатаны, и каждый раз искала поддержку в охапке книг у себя в руках, делая вид, что ищу нужную мне страницу. На удивление чаще, чем обычно, я встречалась с ним в течение всего дня. Неужели у кого-то проснулась страсть к учебе? Конечно нет.       В последний раз я пересеклась с ним по пути на стадион. Тренировка по Крылоборству команды ангелов по расписанию стояла после тренировки демонов.       Следуя к выходу на поле и проходя мимо душевой, я заметила знакомую мужскую фигуру. Мельком уловила влажные и взлохмаченные волосы демона и блестящие капли воды на разрисованной татуировками спине. Тут же отвела взгляд, как только оказалась замеченной. Нельзя быть таким соблазнительным.       Неудивительно, что он был одним из лучших среди команды демонов. Наверное даже, самым лучшим. Я на секунду поймала себя на чувстве восхищения. Он был сильнейшим демоном не только в школе. Его уважал весь Ад. Не только из-за его статуса Сына Сатаны, а потому что он был достоин этого уважения. Но были и те, кто уважал его из страха, ведь еще он был жесток и бескомпромиссен. Такие как он не умеют любить, не имеют понятия о высоких чувствах. Они принадлежат к той категории циничных скептиков, что бродят по миру в поисках опыта, подтверждающего их глубокую веру.       Вдруг опомнившись и вовремя остановив свои рассуждения, я встретила взгляд Дино, собиравшего команду на середине поля.       — «Неужели я теперь одна из тех, кто пускает слюни на свое несуществующее декольте?» — снова начал трещать неугомонный рассудок.       — Ты сегодня не в духе? Весь день, сколько ни смотрю, ты хмуришься, — голос Дино приводил в чувство, уводя тревожные мысли на задний план.       — Следишь за мной? — отшутилась я.       — Вовсе нет, — начал было оправдываться ангел.       — Это шутка, Дино, — опередила я его. — Я в порядке.       По-дружески уложив ладонь ангелу на плечо, я поторопилась присоединиться к остальным, занимая позицию. Дино видит, когда я вру. Я была готова говорить с ним о чем угодно, только не о себе.       Тренировка была полным провалом. Ноль концентрации, ноль понимания стратегии — мои мысли блуждали где-то слишком далеко от происходящего. Договорившись с Дино встретиться в библиотеке, чтобы пройтись по основным пунктам предстоящей игры, измученная морально и физически, я побрела в комнату.       Душ, свежая одежда, небрежно собранные волосы, пара книг в руке. Я уже была готова выходить, когда столкнулась с Мими на пороге комнаты.       — Сегодня вечером у нас будут гости. Ади и Сэми. Будет глифт, — затараторила соседка, почти сбивая меня с ног. — Сделай одолжение, зайди на кухню, когда будешь возвращаться, прихвати что-нибудь из еды.       Пробубнив в ответ что-то вроде «Хорошо», я некоторое время наблюдала за воодушевленной Мими, что носилась из угла в угол в поисках приготовлений на вечер. Лампочки, гирлянды, свечи — казалось, брюнетка собирается устраивать не просто вечер, а целое мероприятие.       — Я скучаю, — произнесла я не громко, но Мими услышала.       — Я уже думала, ты этого никогда не скажешь, — произнесла она с грустью на лице. — Я тоже по тебе скучаю. По нам. И я все понимаю, у тебя свои цели. Но если тебе нужна подруга, то я всегда буду рядом.       Мы улыбнулись, как если бы понимали друг друга и без слов, и я снова покинула комнату. Путь до библиотеки был спокойным, мысли начинали приходить в порядок, становилось легче дышать. Вечер не предвещал ничего особенного.       Прокравшись к креслам и диванам подле камина, я накрыла глаза ангела ладошками, как делала это когда-то очень давно. Тогда чувство влюбленности казалось таким простым. Чем-то правильным. Чем-то светлым. А теперь, чем ближе я подпускала демона к себе, тем больше сужалась тьма вокруг. И я боролась с этой тьмой. Я боролась с этими чувствами, не позволяя тьме сомкнуться вокруг моего сердца.       Рассмеявшись и напомнив мне о том, что мою энергию ни с чем не спутать, Дино указал на свободное место на диване около себя.       — Ты готовился, — заметила я, обращая внимание на карты игрового поля с фигурками, разложенные на столе. Кажется, я недооценивала ответственный подход Дино к наставничеству. Он и правда решил сделать из меня игрока равного каждому другому ангелу нашей команды.       Время тянулось. Казалось, прошло уже пару часов, но, к сожалению, лишь казалось. Беспорядочные мысли устраивали словесные баталии в голове, перебивая голос ангела.       «А что, если я для него просто способ развлечься? А если и так, то может оно и к лучшему? Я ведь ничего не теряю. Кроме чертовой чести».       — Вики, ты где?       — Прости, я не расслышала, что ты сказал?       — Что происходит? Если у тебя проблемы, я готов помочь.       Сдвинутые брови ангела придавали его словам чрезвычайной серьезности. Но в чем он мне точно помочь не мог, так это в моей одержимости самим дьяволом, Его Величеством Сыном Сатаны.       — Я справлюсь, Дино, — все же с ненаигранной благодарностью ответила я. — Но ты не можешь мне ничем помочь. Это не так уж и важно. Я даже не особо хочу это обсуждать, и, если ты не против, мы не будем сегодня говорить обо мне.       С трудом уняв свой интерес, Дино все же по-джентельменски вернулся к обсуждению тактики. А я старалась, как могла, концентрироваться на его словах, замечая попутно, что он все еще не сводил с меня своего изучающего взгляда.       Дождавшись, пока испытание на внимательность закончится, я вздохнула с облегчением.       — Мне нужно еще вернуть пару книг, — Дино вставал с места, складывая все принадлежности.       — Мне, вообще-то, тоже нужно поискать кое-что к докладу. Встретимся здесь? — я попыталась выдавить из себя полуулыбку.       Мы разошлись по залу, направляясь к нужным полкам, что заполняли огромное помещение, высотой напоминающее собор. Вполовину такие же высокие шкафы стояли друг за другом, изредка сплетаясь между собой, образовывая лабиринт. Лучи солнца местами лишь блекло просачивались сквозь маленькие щели, оставляя возможность искусственному освещению скрасить уютный полумрак. Я любила это место. Там пахло старой бумагой и историей неизвестного мне мира. Мира, который хотелось узнать, понять, принять, стать его частью. Я проводила кончиками пальцев по корешкам книг, выискивая нужную. Вытащила одну и принялась читать оглавление.       Чьи-то тяжелые ладони опустились мне на плечи. От испуга я вздрогнула, книга выпала из рук, громко и неуклюже сложившись на полу, но я сдержала крик, когда услышала знакомый шепот.       — Не кричи, — по телу прошлись мурашки. Мне не нужно было поворачиваться, чтобы узнать, чей это был голос. Я узнаю его из тысячи.       Я застыла, пытаясь дышать ровно, ведь когда он находился так близко, мозг забывал об этом процессе. Я снова вздрогнула, когда что-то прохладное скользнуло по шее, опускаясь в ложбинку между грудей. Убрав мои волосы в сторону, тонкие пальцы демона умело защелкивали цепочку тонкого плетения у меня на шее. Я коснулась изделия, не понимая, зачем оно мне, но ответ пришел раньше, чем я успела задать вопрос вслух.       — Чтобы было где носить кольцо.       Я наконец развернулась, найдя в себе силы, и встретила насмешливый взгляд Люцифера своим укоризненным.       — Я не взяла его с собой, — выпалила я, словно эти слова могли ударить демона. Но он лишь продолжил улыбаться, еще больше оскалив белоснежный ряд зубов.       — Я и не сомневался.       Я сопротивлялась самой себе, но была тверда в своем решении держаться стороной Люцифера, несмотря на ускорившееся сердцебиение. Обаяние демона брало над моим рассудком верх, заставляя чувства пробиваться наружу. Но я билась. Билась до последнего. Билась насмерть.       — Ты за этим пришел? — я изо всех сил старалась звучать холодно, ругая себя за то, как небрежно и с неблагодарностью отнеслась к подаренной вещи. Улыбка с его губ исчезла так же быстро, как и появилась. Глаза потемнели, не предвещая ничего хорошего. Скулы дрогнули.       — Мне не нравится, что ты постоянно таскаешься следом за этим ангелочком.       Он шагнул ближе, и я врезалась в полку, отступая назад, замечая, что снова оказалась в ловушке. Немного сбившись с толку, я быстро начала осознавать причину такой быстрой смены настроения. Ревность? Собственничество? Желание контролировать? Почему тебя так волнует, с кем я провожу свое время, пока ты наслаждаешься своим, Люцифер?       — А за кем мне таскаться? За тобой? — я снова начинала злится.       — Ты еще один дар от меня скрываешь, Непризнанная? Или у тебя врожденный талант выводить из себя? — взгляд Люцифера все больше напоминал острие лезвия.       — Я не знаю! Этот талант просыпается во мне только в твоем присутствии.       — Ты когда-нибудь перестанешь язвить?       — А ты когда-нибудь перестанешь нарываться?       Напряжение росло с ужасающей скоростью. Наши перепалки никогда не заканчивались ничем хорошим, и мы оба это понимали, но не могли остановиться. И пусть так, ведь я не собиралась отступать.       Тяжело вздохнув и прикрыв глаза, Люцифер вдруг замолчал лишь на секунду, заставив меня занервничать. Неужели сдался?       — Иногда мне кажется, еще немного, Уокер, и я действительно потеряю над собой контроль прямо у всех под носом.       — Так потеряй, — безразлично, со злостью бросила я в ответ, хоть и верила его словам в какой-то степени. Я верила, но не боялась. Ведь когда он терял контроль, то от моего не оставалось и следа. И тогда все становилось намного проще.       — Этого ты добиваешься? — Люцифер снова оскалился, в глазах его блеснул опасный огонь. Изучающий взгляд пристально следил за моим. — Мне нельзя. Я ведь сын Сатаны, забыла?       Я действительно забывала об этом каждый раз, когда оказывалась наедине с ним. Забывала, о том, что очередная с ним перепалка, возможно, могла оказаться для меня последней, и кому-то бы пришлось выкапывать мое бездыханное тело из земли после. Забывала, что я лишь «какая-то Непризнанная», недостойная даже одного взгляда демона его положения.       — И что же Сыну Сатаны нужно от Непризнанной? — лишь на мгновение растерявшись, я снова вернула диалог в его обычное русло.       — Чтобы ты перестала язвить, — быстрый ответ не дал никаких разъяснений. Разъяренная до края, я больше не желала слышать и слова из уст демона.       — Обязательно. Как только ты исчезнешь, — снова прошипела я, не заметив, как наши тела сблизились еще на шаг, оставляя между ними лишь пару ничтожных сантиметров.       — Какая же ты невыносимая.       Пальцы его рук уже обхватывали мою челюсть, и, занятая пререканиями, я осознала положение слишком поздно, чтобы сопротивляться. Его губы впились в мои, не давая возможности снова ответить ему чем-то гадким. Тепло Люцифера начало разливаться от губ по всему телу, заливая щеки румянцем. Сердце снова бешено застучало внутри. Парализованная им, я застыла не в силах ни сопротивляться, ни ответить взаимностью, пока его горячие губы ласкали мои. Грудь Люцифера тяжело вздымалась в такт неровному дыханию. Я сквозь поцелуй чувствовала всю злость, что он сдерживал внутри, сжимая мои губы все сильнее. Обхватывая мое тело руками, Люцифер резко прижал меня к себе, выбивая последний воздух из грудной клетки. Я начала задыхаться.       — Хватит, Люцифер, — мне пришлось с силой оттолкнуть его, разорвав поцелуй, но он не сдвинулся ни на миллиметр. Его пылающий взгляд яростно искал причины моего протеста. — Я устала. Я так не могу. Я не понимаю тебя. Я не знаю, чего ты хочешь. А на мои вопросы ты не отвечаешь, — отчаянно залепетала я, хватая воздух ртом.       — Что ты хочешь знать?       — Все, — услышав мой поспешный ответ, Люцифер устало вздохнул, сдерживаясь, чтобы не закатить глаза, и я тут же пожалела о сказанном.       — Это слишком много.       — Что за раны на теле у тебя постоянно появляются? Почему ты вечно исчезаешь куда-то? Что ты знаешь об Алеке и что скрываешь от меня? — я хваталась за свою единственную, казалось, возможность узнать то, что мне было нужно, но и на эти вопросы он не дал мне ответа.       — Тебе не нужно это знать.       — Тогда ответь мне, зачем тебе я?       Вопрос, который я боялась задать, ответ на который не изменил бы ровным счетом ничего, слетел с моих губ хлестко и зло, заставив демона стихнуть насовсем. Взгляд Люцифера изменился, скулы дрогнули, я впервые видела его таким растерянным.       — Вики?       Голос того, о ком я совсем забыла, выбил землю у меня из-под ног, сердце подскочило вместе с адреналином в крови, застучав по вискам, словно сирена. Я попыталась оттолкнуть Люцифера от себя, высвободиться из его рук, но, встретив сердитый взгляд демона, оказалась лишь еще сильнее вдавлена в полку шкафа. Я опешила, не понимая, какого черта он делает.       — Упс… — уголки его губ приподнялись в зловещей усмешке. — Этого ты хотела? — прошипел Люцифер. Он обернулся в ту сторону, куда я до сих пор боялась посмотреть. Там стоял Дино, потрясенно оглядывая наши все еще сплетенные тела. Я не знала, кто из нас был шокирован больше: я или он.       Люцифер снова вернул свой свирепый взгляд ко мне, усмирив еще одну мою попытку освободиться. Но, приняв мое быстрое поражение, сам отпустил меня, отходя в сторону, теперь уже направляясь к Дино.       Я впервые взглянула на ангела, но все еще не могла посмотреть ему в глаза. Кулаки его были сжаты, челюсти напряжены. Я знала это его состояние еще с тренировок — он готов был атаковать в любую секунду.       — Ты ведь знаешь правила, Люцифер.       — Как и ты.       Голос Люцифера звучал безразлично, как если бы его поймали за мелким хулиганством. Сделав пару шагов, он остановился, а я уже молилась всем известным мне богам, чтобы они не сцепились в схватке, привлекая еще больше внимания. Как я могла это допустить?       — Тебе мне нечего предъявить, — слова Дино очевидно давали понять — он знает наш секрет. Бежать некуда, врать незачем — он увидел достаточно.       — Дино… — начала было я, но мои слова растворились в словах Люцифера.       — А тебе есть что? — еще один угрожающий шаг в сторону ангела. — Навредишь мне — навредишь и ей. Ты ведь знаешь правила, — губы Люцифера искривила издевательская улыбка. Хотелось самой треснуть ему по его наглому лицу. Как он может так рисковать? Как он может так просто говорить о единственном жестоко карающемся нарушении?       — Ах ты ублюдок, — почти прошептал Дино, но даже я его услышала. Становилось страшно от того, с каким трудом Дино сдерживал себя и как, казалось, уже трещало по швам его терпение. Люцифера его слова лишь позабавили, он сухо рассмеялся, почти доводя Дино до не присущей ему ярости. Мои глаза уже застилала пелена слез, от ужаса и бессилия.       — Осторожнее со словами. Не то тебя могут услышать и не так понять, — уверенность Люцифера пугала. Его скрытые угрозы внушали страх, но Дино его слова больше не задевали. Ангел так и не взглянул на меня, хотя, казалось, и пытался отстаивать мою же честь, с которой я так легкомысленно попрощалась.       — Я пока лишь понаблюдаю за вашей… трогательной дружбой, — бросил Люцифер через плечо ангелу, подбирая слова, собираясь уходить. Он повернулся в мою сторону и направился к выходу. Все мое тело напрягалось от одного его взгляда.       — Тебе придется смириться, — я вздрогнула от твердо прозвучавшего голоса Дино, внутри меня все сжалось в мольбе о том, чтобы он замолчал. Ведь Люцифер не собирался отступаться от меня, его ревность и чувство собственности превосходили все остальные. Полыхнувшие свирепостью кроваво-красные глаза уже метали молнии в сторону ангела. — В тот день, когда ты разобьешь ее сердце, ей будет очень сильно нужна эта дружба.       Люцифер не произнес ни слова, лишь на секунду переведя на меня взгляд. Его ярость быстро растворилась в усмешке. Я смотрела на него, позабыв о том, как дышать, в страхе услышать ответ.       — Возможно, ты и прав. Или нет. Но от этого ничего не меняется.       Наградив меня еще одним убийственным взглядом, он снова зашагал прочь. На этот раз никто не посмел его остановить. Мы остались с Дино стоять в нескольких метрах друг от друга. И лишь когда он взглянул на меня, я заметила глубокую тоску в его серо-голубых глазах. Он, наверное, так же, как и я, недоумевал, как я, черт возьми, довела себя до такого. Дино покачал головой.       — Прости, — мой тихий голос сорвался, выдавая ненавистные мне слезы.       — За что ты извиняешься?       Я знала, что это разбило сердце Дино, я знала, что у него всё еще есть ко мне чувства, но предпочитала не замечать этого. Так было проще. Я внушала себе, что это ничего не значит, но видела в его глазах все еще тлеющую надежду на «нас».       — Я не знаю, — снова соврала я.       — Ты влюблена в него, — резкая фраза хлестнула по сердцу, словно отрезвляющая пощечина.       — Нет! — вспыхнула я в отрицании.       — Нет, Вики, это был не вопрос.       Еще одна горячая слеза скатилась по моей щеке, губы застыли, не в силах сопротивляться. Я смогла лишь выдавить из себя короткое «прости», и быстрым шагом покинула место, где брали начало все мои проблемы. ***       За дверью ванной раздавался шум воды, когда я вошла, или почти вбежала, в комнату. С потолка и вдоль стен свисали гирлянды, на тумбах и полках были расставлены и зажжены свечи. Я подошла к столику, где стояла уже приготовленная бутылка глифта, наполнила им стакан и выпила горючую жидкость залпом. Язык и горло неприятно обожгло, но это было ничем по сравнению с тем, что происходило в моей душе. Там, внутри, теперь уже голосом Дино звучали обвинения и гневные упреки в адрес моего искалеченного сердца.       Мой взгляд упал на кольцо, что я оставила на столе. Продев через него цепочку, я сжала его с силой в кулаке, все еще сомневаясь в том, правильно ли я поступила, приняв это кольцо, а вместе с ним и условия Люцифера.       В дверь без стука ввалилась приглашенная парочка друзей. Спрятав кольцо под корсетом платья, я постаралась скрыть легкий испуг.       — Вообще-то нужно стучаться! — воскликнула я. Лучшая защита — это всё-таки нападение.       — Да ладно, чего уж мы не видели-то? — от Ади другого ответа не стоило было ожидать. Он сразу свалился на диван, закидывая ноги на столик. — Ну, рассказывай, как тебе жизнь Непризнанной?       Сэми бродил по комнате, рассматривая свечи, пока я гадала, что же он такого нашел в этом хамоватом демоне. Как они вообще могут быть вместе, будучи ангелом и демоном?       — Жизнь как жизнь, все те же проблемы, что и на земле, — соврала я. — Конкуренция, учеба, погоня за будущей карьерой.       Конечно же, я упустила тот момент, где один из демонов пытался отобрать у меня дар, который я ото всех скрывала, а затем угрожал убийством моего отца, который живет с мыслями о том, что я умерла. А ведь я действительно умерла.       — Да, у Непризнанных все немного сложнее, — Ади задумался, взлохматив волосы на голове. Сэми же лишь ухмыльнулся.       Все замолчали, и я уже начинала чувствовать себя неловко, но дверь ванной отворилась, и из нее вышла Мими, обернутая в полотенце.       — Ах, все уже на месте, — соседка нырнула за ширму, натягивая на себя одежду. — Вики, доставай, что принесла, я умираю с голоду!       Я готова была умереть на месте. Выругавшись одними губами, я замолчала, не зная, что ответить.       За всеми этими интригами «обычной жизни Непризнанной» я совсем позабыла о поручении своей единственной здесь подруги. Хотя, думалось мне, если бы она знала, через что я прошла только сегодня, она бы меня простила. Извинившись за такое упущение, я вызвалась исправить ситуацию. Сэми решил идти со мной, чтобы утащить побольше. Мы дошли до кухни, болтая об уроках Фенцио и моих успехах на тренировках по Крылобортству.       — Почему Ади не участвует? — вдруг спросила я его.       — Мы решили, что наши с ним отношения не позволят нам быть соперниками. Для Ади игра не так важна, ему это не интересно. Мы решили, что я останусь в команде ангелов, — мы продолжили идти, пока я молча обдумывала его слова. — Ведь нельзя просто отключить чувства на время. Всегда будет что-то, что будет давать сбой каждый раз, когда пытаешься подавить их, а это в соревнованиях неприемлемо, понимаешь?       — Да. Да, наверное, — ответила я, погружаясь в свои рассуждения еще глубже.       Мы дошли до кухни, выбирая с полок то, что можно унести.       — Именно поэтому некоторые в команде сомневаются насчет тебя, — его проницательный взгляд остановился на мне, и мне стало не по себе. — Из-за слухов о Люцифере, — добавил он, как если бы я не понимала, о чем идет речь. — Хотя, может быть, в этот раз демоны наконец-то проиграют именно по этой самой причине, — усмехнулся он, а я все еще не понимала, где шутка и где смеяться. Говорил ли он серьезно? Думает ли он, что все эти слухи — правда? А что, если Дино уже рассказал ему? Что, если об этом узнают другие?       Рука коснулась цепочки на груди. Злость и непонимание все еще не давали мне покоя. Как Люцифер мог допустить, чтобы о нас узнал не просто кто-то, а его самый главный соперник, враг номер один в школе?       — Сэми, — идея, что стукнула мне в голову, совсем мне не нравилась, но спокойно вернуться в свою комнату и говорить о жизни Непризнанной я не могла. — Я кое-что вспомнила. Ты иди, я скоро вернусь, — я бросила все, что успела собрать в руки, и вышла из кухни.       Я быстро поднималась по лестницам, добираясь до верхних этажей школы. Ноги сами знали, куда им нужно идти. По пути надела кольцо на палец и начала сортировать все вопросы у себя в голове, выбирая, какой из них важнее. В этот раз я буду готова.       Чем ближе я подходила к нужной мне двери, тем громче стучало сердце. Но я не колебалась. В груди полыхала злость от того, как легкомысленно Люцифер отнесся к тому, что должно было остаться тайной. Тем более после того, как прошлым вечером сам велел мне молчать об этом.       Как же я ненавидела этого заносчивого психопата.       — Ты совсем спятил? — выпалила я тут же, как дверь отворилась.       Ответная реакция немного отличалась о той, что я ожидала. Его насмешливый взгляд прошелся по моему телу, он шагнул в сторону, впуская меня внутрь, лишь оглянувшись по сторонам, прежде чем закрыть за мной дверь на ключ.       — И что мне теперь делать? — продолжала негодовать я, с недоумением наблюдая за безразличным поведением Сына Сатаны. — Ты ведь сам только вчера говорил мне, что о нас никто не должен знать. И что теперь?       Люцифер по обычаю направился к бару, наполняя свой бокал, и я в безысходности последовала за ним, не в силах понять, почему он так безразличен к моим словам. Пригубив немного горючей жидкости, он стал наблюдать за моими копаниями в собственных мыслях. Его губы дрогнули в еле заметной усмешке.       — Ты намеренно это сделал, — вдруг осенило меня. Демон уже не пытался скрыть восторженную улыбку. — Ты знал, что Дино там, знал, что он увидит, — меня разрывало на части от осознания того, что этот поступок был заранее спланирован. Он и не хотел скрывать наши отношения. Ни от того, кому я была дорога, ни от того, на чьем лице появлялась улыбка при виде меня. — Как ты мог? Откуда нам знать, что он и правда никому о нас не расскажет? Вы ведь враги заклятые! — я не могла, даже не пыталась остановить поток обвинений в адрес Люцифера. Но он перебил меня.       — «А.» — он ангел. «В.» — ты ему слишком дорога. И «С.» — он будет ждать подходящего момента, чтобы самому с удовольствием нарушить запрет с тобой в одной кровати. Подсказка: все варианты ответов правильные.       Безэмоциональный, бестактный, напыщенный индюк.       — С чего ты взял, что он уже его не нарушил? — я намеренно выводила демона на эмоции. Бокал, что он скучающе крутил в руке, теперь замер. Его скулы дрогнули, глаза угрожающе сузились. Мое и без того неровное дыхание прервалось только от одного его грозного вида.       — Не зли меня, Непризнанная, — дно бокала бесшумно приземлилось на поверхность стола. Всего лишь одной неосторожной фразой я снова разбудила хищника.       — А то что? — даже мурашки в испуге разбежались по моему телу, но я не привыкла отступать. Его взгляд, его голос, все в нем заставляло меня хотеть его близости. В горле пересохло. Оцепеневшая от восторга и ужаса, я позволила ему приблизиться к себе.       Пальцы его рук обхватили мои запястья, медленно поднимаясь вверх, проскальзывая к талии. Его взгляд неотрывно следил за моим.       — Никто даже и пальцем не посмеет больше тебя тронуть, — он резко притянул меня к себе, еще ближе, крепко сжимая пальцы рук на моей коже. Мои ладони заскользили по черному шелку рубашки на его груди. Тепло его тела приятно разливалось по моему, свинцом наполняя изнутри, не давая пошевелиться. Становилось тяжело дышать.       — Для этого не обязательно устраивать целые спектакли. Я не такая уж и доступная, — проговорила я, успокаивая демона.       — Уж мне ли не знать.       Наши слова служили нам невысказанным согласием. Все тревоги были вытеснены внушающим доверие взглядом демона. Его глаза были прикованы к моим губам, и мы замерли так, тяжело дыша от томящей близости, в ожидании того, чего желали наши тела.       Не в силах больше выносить оставшиеся между нами сантиметры, мы слились в поцелуе. Как и всегда, жарком, сносящем крышу нам обоим. Люцифер запустил пальцы рук в мои волосы, слегка оттягивая их, я шикнула, впиваясь ногтями в его плечи в отместку. Мы всегда так делали. Изо всех сил старались сделать друг другу больнее, надавить сильнее, бросить самые обидные слова в ответ друг другу. Это придавало нашим чувствам яркости, контраста, страсти.       Наваливаясь всем телом, Люцифер толкал меня к письменному столу, не разрывая поцелуя. Бедра врезались в столешницу. Слегка приподняв, Люцифер усадил меня на деревянную поверхность, не глядя, одним движением смахивая со стола все, что на нем было. Чернила перевернулись на листы бумаги, заливая аккуратно вычерченные буквы, но это никого не волновало. Единственное, что было важно, — это наши требовательные губы, сплетенные языки, ласкающие и сжимающие кожу руки, одежда, от которой хотелось избавиться. Люцифер снова одним резким движением придвинул меня ближе к себе, я почувствовала его твердый член, все еще заключенный в ткани узких брюк. С моих губ сорвался полустон, руки потянулись к ширинке.       — Ты моя, — Люцифер прервал наш поцелуй, заставив меня замереть от неожиданности.       — Ты постоянно это говоришь, но я не понимаю, что это значит, — зашептала я, не сводя глаз с его взора, прикованного ко мне. — Мы не можем быть вместе, Люцифер, — я обхватила его идеальное при свете мерцающих ламп лицо своими дрожащими пальцами. Его скулы дрогнули. — Это неправильно, — он попытался остановить мои слова поцелуем, — Это неразумно, — снова вырывалась я, гонимая сомнениями, но он вновь поймал мои губы своими. — Это не приведет… — я почти перестала сопротивляться. — …ни к чему хорошему.       — Ты можешь найти еще тысячу причин и отговорок, но мы оба знаем, что они нас не остановят.       Я снова сдалась в плен его горячих губ, его горящих жарким огнем глаз. Его руки скользили по моему телу, сжимая бедра, грудь, волосы. Мои чертовы платья, которые его так сильно раздражали, заставляли его злиться и распаляться еще сильнее. Мужские пальцы нашли ленты корсета у меня на спине, мои же пуговицу за пуговицей расстегивали рубашку демона.       Он был прав. Я могла назвать тысячи причин, по которым меня не должно было быть в этой комнате, но я из раза в раз изменяла самой себе и снова оказывалась здесь.       — Зачем ты пришла? — колючие слова врезались в разум, в который раз разворошив неспокойные мысли. — Я ведь больше не позволю тебе уйти.       — Не в твоей власти позволять мне делать то, что я хочу, — снова прошептала я ему в губы.       — Это мы еще посмотрим.       Завязки, удерживающие корсет, разъехались по сторонам, одним ловким движением Люцифер растянул ленты, освобождая мое тело из тесных пут. По коже прошлись мурашки от его уверенных движений. Я была готова доверить и отдать ему всю себя.       Покончив с последней пуговицей рубашки, мои тонкие пальцы ловко перебрались к ремню брюк, закончили с ширинкой. Довольная собой, я запустила пальцы под ткань тесного белья демона, высвобождая горячую плоть, плотно обхватывая его член рукой. Я видела, как Люцифер потерялся в мыслях и действиях от наслаждения, втягивая воздух сквозь стиснутые зубы. Мне нравилось это. Нравилось чувство контроля над ним, нравилось возбуждать его, нравилось заставлять его забываться во мне.       — К черту все, — хрипло произнес Люцифер, стягивая меня со стола лишь для того, чтобы снять мое нижнее белье, быстро задирая подол платья.       Его терпение кончилось слишком быстро. Он резкими движениями снова усадил меня на стол, прижимая мои колени к своей груди. Твердая головка его члена уперлась между влажными складками, и лишь тогда он снова замер, заглядывая в глаза, словно спрашивая: «Готова?». Но так и не дождавшись ответа, медленно вошел в меня во всю длину, выталкивая из меня немой, протяжный стон.       Его взгляд был сосредоточен на моем лице, словно он читал меня, каждое мое ощущение. Я кусала губы каждый раз, когда он снова и снова входил в меня, задевая самые чувствительные места. Я хваталась за его шею, плечи, волосы, края стола, в попытке удержать хрупкое равновесие, когда он наращивал темп. А затем он снова замедлялся, не давая возможности дышать, накрывая мои губы своими. И снова по кругу, сжимая пальцы рук на моей талии, бедрах, оставляя синяки на моем теле. До тех пор, пока я не начала теряться в жарком чувстве предвкушения оргазма. Горячее дыхание Люцифера на моих скулах, шее: я чувствовала безумие, которое сама же взращивала в его сердце. Он оттягивал края так и оставшегося на мне платья, открывая грудь, плечи, осыпая уже влажную, соленую кожу страстными, жгучими поцелуями.       Люцифер выбил из меня мой последний стон, низ живота почти болезненно стянуло нитями нарастающего оргазма. Голова запрокидывалась назад, но пальцы Люцифера, сжатые на моей челюсти, не давали мне пошевелиться.       — Смотри на меня, — его хриплый шепот обжег мои губы, и волна яркого оргазма тут же накрыла мое тело, разбивая его на несколько миллионов частичек.       Горящий взгляд демона — единственное, что я видела перед собой, утопая в сладком чувстве эйфории. Все еще не сводя своих глаз с моих, Люцифер несколько раз вошел в меня глубоко и отрывисто. Его взгляд помутнел. Я видела, как на дне его радужек взрываются вулканы. Вжимая мое послушное тело в себя, он кончил, выругавшись сбивчивым шепотом мне в шею.       — Мы были созданы друг для друга, понимаешь? — произнес он тихо, глядя мне в глаза, все еще пытаясь отдышаться, лаская кожу моего лица длинными пальцами рук, запуская их в густые каштановые волосы. Мы были безумны в нашей страсти.       Я молчала. Не хотела отвечать. Ведь мой ответ бы ему не понравился.       Он придержал меня за талию, спуская со стола, помог мне снять местами измятое платье. Взяв за руку, повел в ванную, не дав мне ни единого шанса принять решение самой. Я изумленно смотрела на него, пытаясь понять причину необычного поведения демона. Сжала его ладонь, обращая на себя внимание, пока он почти волок меня до ванной комнаты. И только тогда он наконец обернулся, встречая мой немой вопрос.       — Я быстро извлекаю уроки из своих ошибок. Ты ведь не думала, что сможешь снова сбежать от меня так же, как и в прошлый раз?       Я лишь слегка улыбнулась, позволила ему почувствовать свое превосходство надо мной, набрать воды в огромную ванну, полную пены, и усадить меня в нее.       Горячая вода расслабляла. Я была готова сдаться и уснуть сразу после приятных водных процедур, но нужно было возвращаться обратно в свою комнату к ребятам. Я и так позволила себе больше, чем могла.       Лежа в ванной, я наблюдала за тенью Люцифера за стеклянной дверью душа. Капли воды падали на его идеальное тело, стекая с черных, как смоль, волос.       «Разве можно было не хотеть прикасаться к этому телу?» — думалось мне.       Я наблюдала за ним еще какое-то время, пока он выходил, собирая оставшиеся капли воды полотенцем, взъерошивал им мокрые волосы, приглаживая их после. Вот он, передо мной — сын Сатаны, занятый обычной людской рутиной. Это не было похоже на реальность.       Молча покинув комнату, Люцифер снова вернулся со свежим полотенцем в руках. Он неторопливо подошел ближе, опустился на широкий край ванны, разглядывая мое тело под почти исчезнувшими мыльными пузырьками. Я непроизвольно напряглась от его взгляда. Когда он так смотрел, хотелось спрятаться от полыхающего жара в его глазах, словно он мог обжечь.       — Ты можешь остаться, — предложил Люцифер, читая каждую мою эмоцию. В голове вдруг образовались картинки подозрительных лиц Мими, Сэми и Ади.       — Мне нужно идти, — прошептала я, опасаясь буйной реакции демона. Но он лишь усмехнулся, словно не ожидал ничего другого в ответ.       — Буду ждать тебя в комнате.       Он ушел, оставив меня наедине с собой. На душе вдруг стало тоскливо. Я впервые за долгое время не хотела уходить, но сварливый голос Мими в моей голове не давал мне покоя.       Я вышла из воды, оглядывая себя в зеркало: румяные щеки; мокрые, завитые волосы; пухлые, искусанные губы; на теле местами уже проступили почти черного цвета синяки — все признаки страстного грехопадения на лицо. Обернулась полотенцем и вышла из ванной, окинув взглядом убранство комнаты. Темноту за окном компенсировал тусклый свет ламп, мебель из черной кожи и дерева идеально сочеталась друг с другом и так сильно напоминала дух хозяина. Письменные принадлежности так и остались лежать разбросанными на полу, а мое платье — у изножья кровати. Сняв с себя полотенце, я принялась одеваться, в зеркало наблюдая за Люцифером, что сидел в своем кресле, читая книгу, время от времени украдкой поглядывая на меня. Когда дело дошло до корсета, я повернулась, через плечо заглядывая в зеркало, пытаясь достать ленты, которые демон, не жалея сил, растянул. Заметив мои мучения, Люцифер встал с кресла, подходя ко мне со спины, перехватывая пальцы моих рук своими.       Все это время я не издавала и звука, благодарная ему за тихое молчание. Но стоило ему подойти ко мне, как мысли зашевелились в голове, просясь наружу.       — Так ты все-таки знаешь что-то об Алеке, но просто не говоришь мне, — до этого аккуратные движения демона вдруг стали резкими, я вздрогнула от такой реакции на мои слова. Заметила его краткий взгляд в зеркале, но не смогла уловить в нем ничего, кроме недовольства. — Значит, есть кто-то еще, кто владеет этой информацией и кого я могу спросить, — я снова начинала дразнить демона, надеясь на хоть какие-то ответы. Его губы расползлись в ехидной усмешке — он распознал мою уловку.       — Не думаю. Это довольно узкий круг осведомленных. А тебе до них еще очень далеко, — с таким же ехидством прозвучал его ответ.       — Какой же ты… — я не успела договорить, снова вздрогнув от резко затянувшейся на моей талии петли корсета. Мой злобный взгляд был направлен на отражение Люцифера в зеркале. Его — не менее озлобленный — на меня.       — Уверена, что хочешь закончить предложение? — процедил он сквозь зубы.       — Индюк.       — Истеричка.       Грудь часто вздымалась от обиды и негодования. Я все еще смотрела на него, осмысливая незаслуженное оскорбление. Он продолжил затягивать корсет, завязывая последние узелки.       — Есть вещи, о которых мне нельзя говорить, — начал объяснять Люцифер, отходя к бару. — Есть вещи, о которых я не хочу тебе говорить, — он наполнял два бокала янтарной жидкостью. — Но то, что касается напрямую тебя, я скажу, если узнаю что-то, что может помочь тебе в твоей ситуации. И перестань уже накручивать себя. Пока ты со мной, Алек тебя не тронет, — он протянул мне один из бокалов, и, чуть поколебавшись, я приняла его, отпивая совсем немного. — Проблема лишь в том, что нам нельзя выставлять нашу связь напоказ обществу. Пусть шепчутся, но слухи должны быть в меру безопасными.       — Например, как сегодня с Дино? — снова начала язвить я, чувствуя, как тяжелеет тело от усталости и растекающегося по венам алкоголя.       — Ты сама вынудила меня. Ничего этого бы не случилось, если бы ты держала свой язык за зубами.       — Не смей обвинять меня в том, что случилось. Это как минимум несправедливо, — во мне снова зашевелилось чувство злости.       — Я не собираюсь извиняться, — равнодушно произнес демон, возвращаясь в свое кресло.       — Еще бы, — сердилась я еще больше, поверженная хладнокровием Люцифера.       Он не произнес больше ни слова, уткнувшись в книгу, делая вид, что не замечает меня. Оставив свой бокал на столе, где лишь недавно теряла себя в объятиях демона, я отошла к зеркалу, чтобы уложить непослушные волосы. Пара глубоких вдохов снова привели чувства в порядок.       — И как нам узнать эту меру? — снова спросила я, стараясь вернуть диалог на то место, где мы еще не плевались ядом друг в друга.       — Я сам со всем разберусь. Тебе не о чем переживать, — все так же сухо отвечал он.       Моему терпению пришел конец, но сил противостоять непреклонному характеру Люцифера совсем не осталось.       — Все это неправильно, — тихо произнесла я, опуская голову, заполненную тяжелыми мыслями.       Еще раз оглядев себя в зеркало, я уже собиралась уходить, но стоило только сделать несколько шагов в направлении выхода, как снова раздался голос Люцифера.       — Останься, — его тихие слова застали врасплох.       — Я не могу, — пальцы застыли на ручке двери, крепко сжимая металлическую резьбу. Было до боли мучительно слышать просьбу, противостоять которой было невозможно. Но лицо Мими снова всплывало, как гневное облако над головой.       — Можешь, — настаивал он.       — Я не смогу объяснить Мими, почему снова пропала на ночь из комнаты.       — Тебе ведь не в первый раз приходится с ней объясняться, — но Люцифер не сдавался, усложняя выбор.       — Да, именно поэтому она и смотрит на меня с подозрением каждый раз, когда звучит твое имя.       — И пусть, — губы Люцифера лишь на мгновение растянулись в самодовольной усмешке. — Я уверен, что ее связь с Алеком еще не окончательно разорвана, — продолжил он уже серьезнее. При упоминании ненавистного мне имени в голове вдруг сработали сирены. — Она, возможно, случайно способна обронить пару твоих секретов.       — Она бы так не поступила.       — Если я не прав, то нам нечего бояться. Если же прав, то воспользуемся возможностью передать послание Алеку. Он должен знать.       Я уже отходила от двери, соглашаясь с аргументами демона. Но интереснее было выслушать его теорию об Алеке. Ведь это был один из редких случаев, когда Люцифер заговорил о нем сам.       — Не думаешь, что он способен рассказать о нас?       — Насколько я понял, ты нужна ему невредимой. Если бы он хотел, он бы уже это сделал.       — А как же Мими? Разве не ты мне только вчера сказал, что даже она не должна знать о нас?       — Она и не будет знать, — Люцифер захлопнул книгу с характерным глухим звуком, явно не заинтересованный больше в чтении. — Она будет лишь догадываться, но не будет уверена, пока один из нас не признается.       Я медленно, шаг за шагом приближалась к демону, обдумывая его слова. Все же выбор между компанией вполне сносного сегодня Люцифера и любопытной подругой и ее неугомонными друзьями был очевиден.       Его убедительные доводы брали верх над моими, но я не могла позволить себе сдаться так просто. Медленно подойдя к нему вплотную, замечая его пристальный взгляд на себе, я развела ноги демона по сторонам, устраиваясь между ними, упираясь руками в спинку кресла, чтобы исполнить задуманное.       — Ты можешь назвать еще тысячу причин и отговорок, Люцифер, но мы оба знаем, что я все равно уйду, — почти прошептала я, склонившись над его губами. В его глазах полыхнул огонь, тяжелое дыхание выдавало его волнение. Будить в нем зверя было моим любимым занятием.       Он рывком ухватил меня за талию и прижал мое тело к своему, усаживая к себе на колени.       — Ты ведь знаешь, что не стоит подходить к хищнику так близко. Он будет преследовать свою жертву до последнего, — его взгляд, его быстрый шепот, который всегда оставлял теплый след на моей коже, заставляли органы скручиваться внутри от наслаждения.       — Иногда хищники очень сильно недооценивают свою жертву, — прошептала я в ответ, преодолев напряжение в теле. С трудом прервав зрительный контакт, я уложила голову на плечо Люцифера, устало выдыхая ему в шею, тихо замечая, как по его коже рассыпаются мурашки.       — Устала? — я чувствовала, как подо мной напрягалось мужское тело. Люцифер сидел неподвижно, почти парализованный моей неожиданной выходкой. Но, наверное, не она была причиной его растерянности. А скорее непривычность такого простого уединения наших тел. Я была уверена, что Люциферу это было чуждо. Но так нужно было мне.       — Немного, — снова врала я, чувствуя, как тяжелеют веки, унося все тревожные мысли далеко от сознания.       Люцифер снова взял в руки книгу, укладывая ее мне на колени, и включил мягкий cвет, направляя его на страницы незаконченного чтива.       — Можешь поспать, — услышала я, уже проваливаясь в сон.       Утомленная за весь день своими же терзаниями, я быстро заснула под ровное дыхание демона и его убаюкивающее сердцебиение.       Стук в дверь спустя время разбудил меня. Я все еще спала, примкнув к шее демона, не понимая, откуда доносился звук. В испуге распахнула глаза, встречая невозмутимый взгляд красных глаз. Мое сердце бешено заколотилось в груди от осознания опасности ситуации.       Снова послышался настойчивый звук, требующий ответа, и я резко соскочила с колен Люцифера, изумляясь его спокойствию. Так и не взглянув на меня, уверенной походкой он подошел к двери, не издав и звука. Хотелось остановить его, словно безумца от падения. Хотелось закричать, но я лишь жадно глотала воздух. Было уже поздно что-то делать.       — Привет, — прозвучал знакомый женский голос, когда отворилась дверь. Но не таким я привыкла его слышать. Надломленный и неуверенный, он звучал совсем по-другому. — Поговорим? — Ости уже хотела было войти, но рука Люцифера загородила ей путь. Убедившись, что меня не видно, я все же тихо шагнула в сторону, подальше от входа, бросив взгляд на свое кольцо.       — Я не в настроении разговаривать, — холодный и короткий ответ демона даже на меня подействовал отрезвляюще. Я не видела его лица, но вполне могла представить его ледяной, пробирающий до дрожи взгляд. В комнате на какое-то время повисла гнетущая тишина. После нескольких долгих секунд молчания Люцифер захлопнул дверь, так и не выслушав девушку. За дверью послышался звук быстро удаляющихся шагов.       По моей коже прошелся мороз, заставляя сжаться. Я только что вспомнила, каким беспощадным, жестоким и беспринципным может быть Сын Сатаны. Я уже и забыла такого Люцифера. Люцифера, которого ненавидела. Тот, кто стоял сейчас передо мной, казалось, был совершенно другой версией себя. Мне стало не по себе, и от его глаз это не скрылось. Он настороженно рассматривал меня, ожидая моей реакции       — Это была Ости? Что она хотела? — заговорила я первой, складывая руки на груди.       — Ты ведь слышала то же, что и я, — демон лишь пожал плечами, тихо облокотился на дверь, сознательно или нет закрывая мне выход из комнаты.       — И ты даже не спросил, о чем она хотела поговорить?       — О чем еще могут хотеть поговорить обиженные девушки, если не о своих обидах? — таким же ровным и спокойным тоном отвечал он, словно его это нисколько не волновало.       — Ты ее обидел?       Люцифер хотел было заговорить, но так и не произнес ни слова. Его позабавил мой вопрос. В ответ мне прозвучал лишь мрачный, ироничный смешок. Его взгляд, что прошелся по мне с головы до ног, говорил вместо него самого, объясняя понятнее, чем какие-либо слова. И может, поверь я в это, все встало бы на свои места. Но неужели я и правда стала причиной той самой обиды?       Выдержав на себе его изучающий взгляд, я отошла к окну, погружаясь в мысли.       Зачем я осталась? Зачем Люцифер попросил остаться? Уйди я сразу, состоялся бы их разговор? Люцифер по-прежнему скрывает от меня что-то. Каждый раз, когда мне казалось, что я приблизилась на шаг к ответам, меня снова и снова отбрасывало на два шага назад. И этому не было конца.       За спиной послышались глухие шаги, раздался лязг стекла — Люцифер снова наполнял свой бокал. Я коротко вздрогнула, но не обернулась. В голове крутился назойливый вопрос: «Что я опять здесь делаю?» Это чувство всегда окатывало меня ледяной волной каждый раз, когда я вспоминала про абсурдность нашего с Люцифером поведения. Но в этот раз ответ пришел быстрее обычного, напомнив мне мои изначальные доводы: нежелание возвращаться в комнату и стать объектом допросов было сильнее нежелания остаться наедине с потенциальным ходячим справочником еще не изученного мной мира.       — Еще не передумала уходить? — раздался тихий голос демона, озвучивая мои же мысли.       Ответом ему послужили мои решительные шаги в сторону его гардероба. Вытащив оттуда одну из его рубашек, я бросила ее на край кровати, и, развернувшись к демону, принялась демонстративно расстегивать корсет. Застежки, что находились спереди, одна за другой щелкали, высвобождая тело. Ошеломленный взгляд Люцифера и его растерянность — были моими маленькими победами. Каким бы знатоком женских тел он ни был, в том, как раздевать девушек, он не смыслил ничего.       — Ты все это время издевалась надо мной, Непризнанная? — он отставил бокал в сторону, шагнув ближе.       — Вовсе нет, — я старалась скрыть свою победную улыбку, но из меня никогда не выходило хорошей лгуньи.       Еще один шаг Люцифера заставил меня занервничать. Его взгляд — насмешливый изначально — потемнел, глаза угрожающе сузились, казалось, сразу тысячи мыслей проносились у демона в голове. Я почему-то тут же пожалела о содеянном, но отступать было некуда.       — Играешь со мной? — в его глазах промелькнул недобрый блеск, и следа от моей улыбки вовсе не осталось. Он подошел еще ближе, пальцами рук скользя по моим скулам, заглядывая мне в глаза, словно я скрывала там какую-то вселенскую тайну. — Тебе не по силам обыграть такого как я.       Я смутилась. Слова его прозвучали как угроза. Самая реальная из всех остальных его угроз.       — Наверное, потому, что я не настолько испорченная и расчетливая дрянь, — сорвалось с моих губ. Демона развеселили мои слова, на лице его растянулась самодовольная усмешка, но в глазах все еще скрывался тот холод.       — Но душа твоя вовсе не белая, — снова со всей серьезностью заговорил он. И, наверное, был прав. Если бы только не одно «но».       — Твоим ядом запятнана.       Но его мои слова не задели, наоборот, казалось, он гордился этим. Снова улыбнувшись, он притянул меня к себе, оставив на моих обиженных губах мягкий поцелуй.       — Разве не твоим выбором было прийти сюда, Непризнанная? — снова зашептал он, дразня мою гордость.       Я хотела вырваться, но он не позволил, крепче сжимая мое тело в своих руках. Снова накрыл мои губы своими, продолжив снимать с меня платье. Справившись на этот раз в несколько резких движений, он поднял меня на руки, укладывая на мягкие подушки своей кровати. В животе уже стягивались тугие узлы от его касаний, запаха, поцелуев. Хотелось протестовать и отдаваться снова и снова. Притягивать его к себе и вновь пытаться избегать его горячих, сносящих крышу губ.       — Тебе нужен сон, — зазвучал бархатный голос демона, и он отстранился, накрывая меня одеялом. В растерянности я снова хотела было взбунтоваться, но видела, как непросто дался Люциферу этот поступок. Его скулы напряглись, он сжал челюсти, тяжело выдыхая воздух, все еще не отводя взгляда от меня, словно ждал, пока я запротестую. Но он был снова прав. Сон — единственное, что мне сейчас было необходимо.       Люцифер снова вернулся к чтению, прихватив свой незаконченный бокал, а я наблюдала за его идеальными чертами лица до тех пор, пока сон не взял верх надо мной.       Последним, что промелькнуло у меня в голове перед тем, как упасть в мир снов, — ужасные мысли о том, каким холодным может быть Люцифер. И все же, стоило уяснить сегодня лишь одну правду о том, что он пренебрег демоницей, чтобы быть со мной, и ко мне вернулась ясность вместе с осознанием того, что демону не все равно.       Непризнанная и Сын Сатаны. Как бы глупо это ни звучало, это было правдой. И ни в коем случае никто и не говорил о любви, но между нами было необъяснимое притяжение, которое из раза в раз толкало нас на безумные поступки ради того, чтобы насытиться этой связью вдоволь, пока не понадобится еще одна доза эндорфина, окситоцина, адреналина и прочего «лекарства» для души. Но не стоило забывать, что у каждого лекарства есть свой побочный эффект. ______________________________ Жмите на кнопочки, а я буду ждать вас в комментариях ♡