23. Оксфорд «Часть 1»
7 апреля 2021 г., 19:48
— Окей, окей, вот ещё одна, — смеялся Холланд, пытаясь прожевать гамми мишек, которых вы делили на протяжении всей поездки.
Ты посмеялась, прикрывая рот рукой, скрывая свою улыбку.
— Что нельзя сделать в космосе? — Том еле сдержал порыв смеха, трескаясь от улыбки.
Ты задумчиво закинула в рот ещё одного мишку, щуря глаза.
— Эм, не знаю, подышать свежим воздухом? — вскинула брови ты, пожимая плечами.
— Повеситься, — ты тут же прикрыла рот рукой, пытаясь не засмеяться в голос, давясь при этом конфетами во рту.
На вас оглянулось пара студентов с слегка осуждающими взглядами, шепча себе под нос что-то вроде: «Ну и дети» или «Надеюсь мы не возле них поселимся».
Вы уже почти доехали до Оксфорда. Время пролетело намного быстрее, с учетом того, что вы с Томом на протяжении всей поездки обменивались историями, шутками и загадками.
Холланд оказался довольно забавным парнем со слегка ботанскими хобби. Однако, ты весьма удивилась, когда парень поведал о своём танцевальном прошлом. Вы оба занимались когда-то балетом, так что нытьё про боль в ногах и спине вас сблизило.
— Уважаемые пассажиры, мы подъезжаем к точке высадки. Прошу пока всех остаться на местах, — отозвался приглушенный голос водителя в динамиках.
— Прям как будто на луну высаживаемся, — хмыкнула ты, пафосно кинув мишку гамми в воздух, ловко ловя ту ртом.
— Впечатляет, — кивал Том. — А как насчет двух сразу? — хмыкнул парень и подкинул две конфеты сразу в воздух. Сладости отскочили от его лица и упали на пол, вызывая у тебя новый порыв смеха.
— За старания могу накинуть тебе дополнительные два балла, — хмыкнула ты.
— О, вау, как щедро, — испустил смешок Том и вы оба залились тихим смехом.
Хиддлстон хоть и не слышал ваших разговоров, но ему хватало видеть того, как ты задорно смеялась, разговаривала, улыбалась и краснела перед парнем возле себя.
Он пытался себя контролировать. Он стиснул челюсть, сжал кулаки. Пытался отчаянно не смотреть в твою сторону, но его буквально бросало в дрожь лишь от одной мысли, что ты делилась своей улыбкой с кем-то, кроме него.
Твой смех принадлежал ему.
Твоя улыбка была его.
Твой голос звучал лишь для него.
— Блять, — выдохнул тихо Том, потирая переносицу, захлопывая книгу, которой он пытался отчаянно отвлечься.
Помогло это? Нет. Попытка была хорошая? Скорее обреченная на провал.
Ты не давала ему и вздохнуть спокойно. Вот почему Том не хотел брать тебя в команду. Если бы не этот чертов декан со своим желанием блеснуть перед всеми за успехи своих студентов, то Том бы ни за что не взял тебя с собой.
Он ведь не суицидник в конце-то концов.
— В чем дело, приятель? — усмехался мужчина на соседнем кресле от Тома.
Это был низкорослый мужчина, с малозаметной лысиной, которую скрывали седые волосы. Его преподавательский образ дополняли небольшие квадратные очки на остром носу.
— Да просто, — Том попытался натянуть улыбку. — Книга. Концовка разочаровала, — усмехнулся он, махнув той слегка в воздухе.
Профессор подле понимающе кивнул.
— Анна Каренина? — усмехнулся он. — Понимаю, — и снова кивок. — Вечно женщины драматизируют, — фыркнул с некой иронией профессор.
Взгляд Тома снова прогулялся к отражению зеркала, где отчетливо можно было заметить твой смеющийся силуэт. И что этот малолетка тебе такого говорит? Почему ты тратишь свою улыбку на другого?
— И не только женщины, — хмыкнул с некой иронией Том, отводя взгляд.
Автобус остановился и тут же все студенты подскочили со своих мест, хватая сумки или же прочие вещи: книги, пакеты из-под хавчика, куртки.
Том неспешно встал с места, оглядывая взглядом толпу, мгновенно понимая, что его студенты были в самом конце автобуса. Ты стоя обернулась и тут же встретилась с парой голубых глаз, которые слегка устало посматривали в твою сторону.
Ты попыталась улыбнуться, хоть у самой уже сил не было улыбаться. Хиддлстон натянул слабую улыбку и кивнул.
— Т/И, ты идешь? — послышался голос Холланда позади тебя.
— А? Да, иду, — ты тут же повернулась, идя следом за Холладном через заднюю дверь.
По коже тут же пробежал холодок из-за резкой смены температуры. В лицо подул свежий осенний ветерок, вынуждая тебя сильнее укутаться в бомбер.
На улице уже было совсем темно. Лишь уличные фонари давали понять, что вдоль зданий проходит улочка, усыпанная осенней листвой.
Свет, льющийся из окон отеля, тепло приветствовал уставших людей, приглашая в уют и комфорт. Студенты распределились по небольшим кучкам, но при этом всё равно стоял шум и гам, переливаясь в смех и усталые зевки.
— Ладно, увидимся позже, — рука Холланда легла тебе на плечо. — Мне нужно к моей группе, а иначе мне достанется от моего профессора, — усмехнулся Том.
— Конечно! Давай, увидимся! — ты махнула парню, который довольно быстро затерялся в толпе.
Так, осталось теперь тебе найти своих одно-!
— Эй, Т/И! — донесся через всю толпу громкий голос Итана, вынуждая тебя дернуться от неожиданности.
Несколько студентов подле тебя также подскочили на месте из-за испуга, мгновенно кидая на тебя недовольные взгляды. М-да, после долгой поездки в душноватом громком автобусе у всех нервишки шалили.
— Дуй сюда! — махнул Итан. Ты опустила взгляд и пробралась через толпу к своей группе.
— И снова здрасте, — усмехнулась ты, подходя к ребятам, которые как раз получали свои вещи из автобуса.
— Как тебе поездка? — Люси неожиданно поиграла кокетливо бровями.
— Че… го? — ты в недоумении изогнула бровь.
Аманда закатила глаза.
— Она намекает на парня, который ехал с тобой всю дорогу, — решила пояснить ситуацию девушка.
— А что? Он милый, — пожала невинно плечами Люси, получая обратно свой небольшой чемоданчик. — Всю поездку слышали, как вы смеялись. Правда хобби у него какие-то… ну, — не находила верных слов блондинка.
— Задроцкие, — хмыкнул Итан, доставая следом твой чемодан из нижнего отсека, передавая его тебе.
— Да! В смысле нет, — тут же мотнула неловко головой Люси.
— Во первых, спасибо за чемодан, — пафосно начала ты. — А во вторых, хобби у него не «задроцкие», как ты выразился, а очень даже креативные, — хмыкнула ты, вскинув в шутку гордо подбородок.
Только Итан открыл рот, чтобы продолжить дебаты, как его прервал мужской голос за твоей спиной.
— Что ж, смотрю вы все на месте, чудно, — усмехнулся Том. И вновь по твоему телу пробежались мурашки от его низкого баритона над ухом.
— Скорее чуднó, — усмехнулась Аманда. — Никто даже не разбил окно и не устроил цирк, — подметила девушка, вставая рядом с Хиддлстоном.
Внезапно её раздражение и усталость сменились на милую улыбку с долей уверенности. Том усмехнулся словам своей студентки, даже не замечая как похолодел твой взгляд.
Жар прошелся волной по твоему телу. Ты стиснула челюсть. Ему нравились её шутки? Ого, ладно.
— Неплохо, мисс Томпсон, — рука Тома легла на плечо Аманды, пока тот с улыбкой обернулся на остальных ребят.
«Кто-то ревнует?»
С чеширской мордой обращалось к тебе твоё же сознание.
Аманда буквально сияла, покрываясь румянцем, который в темноте было плохо видно, а ты тем временем сгорала изнутри от некой ярости, которая током прошибала твое тело насквозь.
— Что ж, наша группа третья на очереди по заселению в номера, так что пройдемте в холл, — он кивнул в сторону отеля и резко его взгляд пал на тебя.
От тебя веяло холодом. Потемневший взгляд, стиснутая челюсть, напряженные плечи и слегка учащенное дыхание.
Том свёл брови к центру. Остальные студенты двинулись к дверям отеля.
— Мисс Т/Ф, вы в поря-!
— В полном, — резко отрезала ты, хватая за ручку свой чемодан, спеша за остальными.
Том смотрел за твоим удаляющимся силуэтом. От чего-то его тревожила твоя смена настроения и твой тон голоса. Это из-за того парня, который сидел возле тебя?
Том глубоко вздохнул, беря свои вещи из нижнего отсека автобуса.
Отель встретил тебя теплом, ярким светом и приятным запахом наполированного пола, который напоминал один из цитрусов по своему запаху.
Девушка-администратор за стойкой устало улыбалась, беседуя с мужчиной, который подписывал документы и получал ключи от номеров для своих студентов. Ребята устало, но с предвкушением, зевали.
— Ох блять как я надеюсь, что здесь хорошая звукоизоляция, — вздыхал Итан, потягиваясь.
Ты нахмурилась в недоумении, но прежде, чем ты открыла рот и задала вопрос, тебя перебила Люси.
— Господи, Итан, — взвыла она, мотнув головой. — Вот всё ты можешь опошлить, — вздыхала она.
— А что я-то?! — раскинул руки по сторонам парень, явно возмущаясь таким наездом от подруги.
— Ну вот опять, — вздохнула устало Аманда, потирая переносицу.
— Так и должно быть? — шепотом спросила ты у Питера, который всё это время пытался поспать находу.
— Что? — приоткрыл сонные глаза Питер. — О, да, это норма, поверь, — тут же издал смешок он, вгоняя тебя ещё в больший конфуз.
Парень нагнулся к тебе ещё ближе, пока Люси, Аманда и Итан активно спорили об очередной ерунде.
— Слушай, дай вот что спрошу. Ты так и не поняла? — спросил тихо Питер.
— Не поняла что? — всё также потеряно продолжила ты.
— Насчет Итана и Люси, — намекнул он, но, завидев твой взгляд, вздохнул. — Секс по дружбе, знакомо? — вскинул с усмешкой брови парень.
Ты широко распахнула глаза, бегая взглядом между рыжеволосым парнем и Итаном с Люси.
— Они… — тихо начала ты. — У них-!
— Да, именно, — усмехнулся более громко он, потягиваясь на месте, чтобы растянуть спину и затёкшую шею.
— Ну это многое объясняет, — ты неловко понурила взгляд, потирая висок.
— Всё что я говорю, так это что все здесь переебутся за эти пару дней, вот и всё! — продолжал в открытую громко вести свои дебаты Итан. — Тут столько телок и парней, ты, блять, глаза открой! Тут хоть ставки можно ставить, кто к концу этих выходных залетит, а кто подхватит какую-нибудь дрянь, — фыркал обижено парень, складывая руки на груди и получая в ответ лишь осуждающие разочарованные взгляды Люси и Аманды.
— А мне об этом вообще можно знать? — продолжила ты шепотом свой разговор с Питером.
— Да это не секрет, расслабься, — фыркнул смешливо Питер. — Смотри, — кивнул он. — Эй, Итан! — слегка громче начал парень, вынуждая тебя дрогнуть. — Вы с Люси встречаетесь? — вскинул он беспечно брови.
Итан сконфужено глянул на друга.
— Ты, блять, башкой ударился или мозги выронил по дорогe? — фыркнул он. — С ней? Да ни за что, — закатил он глаза.
— Ну спасибо, — также закатила глаза в ответ Люси, складывая руки на груди.
— Вы тут просто человека запутали слегка, — он кивнул в твою сторону, вынуждая тебя вжать голову в плечи и покрыться румянцем.
— Меня? Нет, что вы, я-я просто- я не-!
— А, епрст, сразу бы сказал, — тут же издал смешок Итан, притягивая Люси к себе за шею. — Не, мы с ней просто трахаемся, — он чмокнул Люси в висок, пока та попрежнему стояла с каменным лицом.
Ты еще больше запаниковала, явно не понимая, почему все вели себя так, словно всё было обыденно.
— Видишь? — хмыкнул Питер.
— А-ага, — кивнула неуверенно ты, запинаясь.
— Дорогая, не переживай, мы это не скрываем, — пожала невинно плечами Люси. — Я думала половина универа и так это знает, — зевнула она.
— А лучше бы скрывали, — вздохнула сонно Аманда.
— Так, я получил ключи от наших номеров, — внезапно подошедший к вам Том выдал в руки Итана бланк и ручку. — Запишите все ваши имена, фамилии, номер комнаты и своего телефона в бланк, — кивнул он.
Документ быстро прошелся по кругу, пока следом Том раздал всем ключи. Его взгляд не покидал твоего лица. Казалось будто ты надела маску безразличия, подавляя остальные эмоции. Больше не было той милой улыбки, или ярких бликов в твоих глазах.
— А вы, профессор, в каком номере будете жить? — мгновенно поинтересовалась Аманда, когда бланк дошёл до неё. — Ну, в плане, в случае необходимости нужно знать где вы, — поправила она себя, держа дружелюбное выражение лица. О, эта девчонка была умна, и она это знала.
— Как вы уже догадались, наверное, — начал Том, забирая обратно документ с ручкой. — Все юноши будут жить на пятом этаже, а девушки на втором. Все остальные профессора тянули жребий, — усмехнулся Том, растягивая паузу.
«Пожалуйста, лишь бы не второй»
Думала ты, скрестив пальцы за спиной крестиком.
— Мне попался второй этаж, — мотнул головой он, ставя свою подпись на бланке.
«Уу, всё, мать, ищи где в этом отеле можно найти веревку, табуретку и мыло»
Смеялся с долей иронии твой разум.
Твой взгляд следом пал на лицо Аманды, которая отчаянно пыталась скрыть довольную ухмылку и таинственный азартный блеск в глазах.
— Что ж, я сейчас верну бланк на ресепшн, а вы пока уже можете идти по своим номерам, — улыбнулся Том, вновь покидая вашу компанию.
— Кто последний, тот лошара! — усмехнулся Итан и погнал с Питером на перегонки в их общий номер.
— И с кем я трахаюсь? — мотнула разочарованно головой Люси, получая в ответ утешительное постукивание по плечу от Аманды.
— Судя по всему, с большим ребенком, так что поздравляю, подруга, ты у нас педофилка, — прыснула смешком Аманда.
— Ага, ты не лучше, — фыркнула Люси, убирая руку с лица, глядя на соседку скептичным взглядом.
Кажется эти двое вообще про твоё существование забыли.
— Тоже мне, teachers pet*, — смешливо фыркнула блондинка, ядовито улыбаясь.
Взгляд Аманды говорил всё за себя — бешеные глаза, наполненные жаждой крови. Она стиснула челюсть и натянула из последних сил улыбку, кидая быстрые взгляды в твою сторону.
— В номере поговорим, — прошептала она Люси на ухо.
— Как скажешь, — невинно пожала плечами Люси. — Т/И, ты идешь или как? — кивнула в твою сторону неожиданно Люси.
Ты замешкалась, всё ещё опасаясь Аманды и её хищного взгляда.
— Я, эм, вы идите! — кивнула ты. — Я вас догоню, — сухо отозвалась ты, продолжая тянуть что-то наподобие улыбки.
Люси пожала плечами и взяла под руку подругу, уводя в сторону лифтов.
Ты выдохнула, однако, не до конца. В животе снова вырос из ниоткуда булыжник, а в горле застрял ком. Страх и гнев смешались в один цепкий узел, который тянулся от твоего горла, до самых кончиков пальцев.
Ревность.
Всё-таки у Аманды были свои темные секреты. Ты сжала челюсть.
— Эй, Т/И, ты как? — неожиданный голос вывел тебя из раздумий.
— А, Том, это ты, — выдохнула ты с облегчением, натягивая улыбку.
— Уже получила ключ? — на его вопрос ты лишь махнула ключом с красным, деревянным номерком. — Класс, я тоже! С кем живешь? — и тут ты впала ступор.
Стоило ли тебе говорить? Ты знаешь его всего несколько часов, а живешь ты одна. Но с другой стороны, этот балерун со своими ботанскими хобби не представлял из себя особой угрозы.
— Эм, ни с кем, — чуть тише пробубнила ты.
— Правда? — вскинул удивленно брови Холланд. — Блин, повезло же, — вздохнул он.
— Хочешь, угадаю, на каком этаже ты живешь? — хмыкнула ехидно ты, загадочно ухмыляясь.
— Ну?
— На пятом.
— Да тебе рассказали! — усмехнулся тут же парень. — Ну, или же ты правда ясновидящая, — пожал он тут же плечами, всё также дружелюбно улыбаясь.
— Не, ясновидящий был таксист, а я так, Гудини недоделанный, — прыснула смешком ты, вызывая у Холланда лишь четкое недоумение и потерянность на лице. — Проехали, — мотнула головой ты.
— Спасибо, — Хиддлстон поблагодарил девушку на ресепшене, которая одарила его смущенной улыбкой.
Только Том хотел направится в сторону лифтов, как его взор засёк твой силуэт, говорящий с тем самым парнем из автобуса. Он вновь сжал челюсть, чувствуя кипящий гнев, расползающийся по всей его груди.
«Да чтоб тебя»
Пронеслось в его голове, прежде чем Том направился прямиком в вашу сторону, не сводя и на секунду взгляд с твоего смеющегося личика. Он был готов придушить этого мальца, лишь бы перестать чувствовать себя так раздраженно.
— Мисс Т/Ф, смотрю вы ещё не ушли, — ловко вмешался с вежливой улыбкой в ваш разговор Том.
Твоя же улыбка тут же спала, сменяясь на потерянность.
— А, да, — голос предательски дрогнул, но ты тут же прочистила горло и расправила плечи, принимая более официальный вид. — Том, это мой профессор и по совместительству заведующий моей кафедры, Томас Уилльям Хиддлстон, — представила ты Холланду рядом с тобой стоящего Тома, чьё сердце забилось сильнее, больнее и быстрее в груди, словно пыталось нарочно пробить дыру в ребрах.
Впервые ты произнесла его имя полностью. Впервые он слышал как ты произнесла его фамилию. Это была словно серенада ангелов для его ушей: такой мелодичный, сладкий, плавный голос, который дурманил его сознание, окутывая в свои тонкие сети.
— А это, профессор, Том Холланд, студент второго курса из Голдсмита, — представила ты уже Хиддлстону своего новоиспеченного приятеля. — И у вас, господа, одинаковые инициалы, — усмехнулся как бы невзначай ты.
Оба мужчины тут же пожали друг другу руки, однако хватка Хиддлстона казалось слегка крепче из-за чего Холланду пришлось сдержать приглушенный стон боли.
— Приятно познакомиться, мистер Хиддлстон, — улыбнулся Том, убирая слегка покрасневшую руку обратно в карман своих джинс.
— Как и мне. Смотрю, мисс Т/Ф, вы быстро умеете находить новых друзей, — усмехнулся Том, но в его тоне скользнули еле заметные мрачные нотки. — Голдсмит, — кивнул он задумчиво. — У меня когда то был приятель оттуда. Отличный университет, — кивнул Том.
— Спасибо, сэр, — издал нервный смешок Холланд. — Я читал программу вашей кафедры. Пытался даже поступить, но не удалось набрать достаточно баллов на вступительных, — неловко жал плечами Холланд. — Видимо, нужно было заниматься регби в старших классах*, — хмыкнул он.
— Увлекаетесь? — тут же вскинул с любопытством брови Хиддлстон.
— Болею за Сарацинов, — пожал лениво плечами Холланд.
Том лишь медленно, слегка задумчиво, кивнул, словно пытался найти ну хотя бы один недостаток Холланда, который бы смог подчеркнуть. Черт.
— Люди в черном, — усмехнулся тут же светло Томас.
— Так точно, сэр, — посмеялся в ответ Холланд.
Ты не особо понимала разговор двух Томов перед тобой, но всё же продолжала увлеченно слушать их разговор о спорте.
Эх, парни. Верно, дамы?
— Что ж, уже довольно поздно, — начала ты, надеясь по-тихому смыться. — Я наверное пой-!
— Нам в одну сторону, — тут же вмешался Хиддлстон.
По-тихому не получилось. Ты лишь пожала плечами и, схватив свой чемоданчик, направилась в сторону лифтов в сопровождение двух Томов с одинаковыми инициалами.
«Прям как набор: Собери всех Томов»
Усмехался в голове раскисший мозг.
Двери лифта отворились, и вся ваша троица зашла во внутрь. Ты стояла позади двух мужчин, разглядывая старый лифт.
Внезапно твой телефон звякнул, уведомляя тебя о новом сообщение. Ты потянулась к телефону, читая сообщение от Эми.
В лифте была гробовая тишина. Может ты и не чувствовала, но зато Холланд отчетливо уловил мрачную занавесу на лице Хиддлстона, который продолжал расслабленно улыбаться. Холланд точно не знал, почему ему так казалось, и тем не менее, шестое чувство вопило тревогу.
— Мистер Хиддлстон, сэр, — тихо подал голос Холланд. — А ваша группа какая по счету? — сделал брови домиком Том.
— Мы третья, — кивнул Хиддлстон. — А вы, как я понимаю, четвертая, верно? — хмыкнул он, оглядывая юного студента с ног до головы.
— Верно, сэр, — двери лифта отворились.
Второй этаж.
Уведомил механический женский голос из динамика лифта.
— Это наш с вами этаж, мисс Т/Ф, — Том повернулся к тебе, выходя из лифта.
Ты резко подняла голову, отвлекаясь от переписки с подругой.
— Что? — монотонно спросила ты, прежде, чем увидеть номер этажа. — Да, верно, — кивнула ты, выходя следом за Хиддлстоном. — До встречи, Том, — махнула ты рукой Холланду, даря ему напоследок свою самую яркую, хоть и уставшую, улыбку.
— Увидимся! — махнул он, и двери лифта вновь закрылись.
И черт бы побрал Хиддлстона. Он совсем сходил с ума. Хоть на мгновение он мог представить, что ты говорила не с этим сопляком, а с ним. Что именно его имя ты произносила, которое звучало твоим голосом также тепло и ласково, как первые летние лучи солнца.
Его бесило, раздражало, что свои последнии силы на улыбку ты тратила ради другого.
Вы молча шли вдоль коридора. Ты была настолько уставшей, что даже не замечала блуждающий взор голубых глаз по всему своему телу. Том поджал губы, сильнее сжимая лямку рюкзака на плече.
— Как вам поездка, мисс Т/Ф? Не устали? — с неким сарказмом усмехнулся Том, уже держа наготове ключи от своего номера.
— Честно? Валюсь с ног, — зевнула ты, также доставая свой ключ из кармана бомбера.
— По вам заметно, — усмехнулся Том.
Ты внезапно остановилась возле двери, вставляя ключи в замочную скважину.
— Спасибо за честность, профессор, — смешливо фыркнула ты, глядя, как Том обходит тебя стороной к соседней двери. — Мы с вами соседи, получается? — вскинула устало брови ты.
Том нервно сглотнул, натягивая улыбку, пока ключ в его руке плавно воткнулся в замочную скважину.
— Видимо, так, — усмехнулся тот, поднимая на тебя глаза.
Ты мысленно проклинала бабочек в животе, которые начали предательски щекотать тебя.
— Если будут вопросы, — начал он, открывая дверь. — Или вы просто захотите поговорить, то вы знаете, в какую дверь стучать, — его взгляд подметил твоё слегка убыстренное дыхание, но тем не менее всё его внимание занимали твои губы.
Жить возле тебя эти два дня будет самым настоящим кошмаром. Лишь мысль о том, что вас с ним разделяет какая-то жалкая стена, сводила его с ума. Главное держать себя под контролем.
— Конечно, — кивнула ты. — Спокойной ночи, профессор, — ты повторно кивнула и прошла внутрь своего номера.
— И вам, мисс Т/Ф, — кивнул он, проходя в свой номер.
Двери захлопнулись. Два человека уперлись спинами о двери своих номеров, делая медленные глубокие вдохи.
Твоя рука легла на сердце, пока Том нервно проводил рукой по своим волосам.
Ваши взгляды пали на стену, которая вас разъединяла, встречаясь со своим отражением в вытянутом зеркале.
— Лишь бы выжить, — вздохнула ты.
— Главное сдержаться, — закинул Том голову к потолку.
друга угрозы.
«Ты чертов эгоист»
Мелькнула в голове Тома мысль, вынуждая того вновь напрячься в плечах.
***
Ты быстро управилась с вещами и уже грезила о сне, но внезапно телефон на тумбочке зазвенел, а на экране высветилась фотография Эми. — Вечер… добрый, — сонно усмехнулась ты в телефон, говоря с Эми по видеосвязи. — О, какие люди, — фыркнула смешливо в телефоне Эми, валяясь на своей кровати. — Чего трубку не брала? — Вещи разгребала, — ты потерла лицо рукой. Эми тут же театрально возмущенно ахнула. — То есть вещи тебе дороже меня? Твоей подруги? Я глубоко оскорблена, — хмыкнула она, вынуждая тебя закатить глаза. — Ладно, забили. Как поездка? Встретила уже какого-нибудь горяченького потенциального будущего ухажера? — играла бровями Эми, чересчур сильно прикусывая нижнюю губу. Из тебя вырвался хриплый смех. — Знаешь что, да, — саркастично начала ты. — Встретила, но вот знаешь, наш диалог начался довольно нестандартно, — ты наигранно задумалась, вводя Эми в ступор. — В смысле? — нахмурилась она. Ты тут же взглянула скептичным взглядом в камеру и достала аптечку с презервативами, которую тебе подсунула подруга. — Не желаешь ничего объяснить? — ожидающе спросила ты, слушая громкий хохот Эми, которая чуть не свалилась с кровати. — Знаешь, как я их нашла? Они выпали у меня из кармана, когда я доставала жвачку для Тома, и он нагнулся и поднял ЭТО, — ты показала в камеру презерватив, вынуждая Эми лишь сильнее утонуть в своей истерике. — Можешь не благодарить, — говорила она, вытирая слезы. — Не волнуйся, не буду, — хмыкнула ты. — Когда ты вообще успела их мне положить? — вопросительно нахмурилась ты. — Обнимашки на прощание, — пожала плечами она, вынуждая тебя медленно кивнуть, прикусив внутреннюю часть щеки. — Ну ты су-! — А кто такой Том? — перебила тебя Эми. — Ты же не… нашего профессора Томом называешь? — как то исподтишка глянула на тебя подруга, изогнув бровь. — Что? Боги, нет конечно, — твоё сердце вновь сделало кульбит при упоминании Хиддлстона. — Бля, могу себе представить его на месте того другого Тома, который поднял твой наборчик +18, — смеялась Эми, вгоняя тебя в краску. — А я нет, и не хочу это даже представлять, — ты мотнула головой, пытаясь не думать о таком исходе событий. — Так кто такой Том? — вернула разговор в нужное русло Эми. — Это парень, с которым я сидела в автобусе. Он из Голдсмита, также второй курс. Зовут Том Холланд, — ты легла на кровать, упираясь щекой о подушку. — Такие же инициалы, как у нашего профессора, — хмыкнула с некой иронией Эми. — Да, я ему также сказала, — ты зевнула. — А он милый? Как тебе внешность? Если милый, то хватай сразу! — ты издала смешок над словами подруги. — Женщина, я здесь ради конференции, а не ради новых отношений, — хмыкнула ты. — Мне бы с Тони разобраться хотя бы, — ты потерла лицо рукой, устало вздыхая. — Кстати о нем, — тон шатенки тут же стал серьезным. — О нет. Что? — жалобно глянула ты через пальцы на экран телефона. — Он приходил, спрашивал тебя, но я сказала, что ты уехала на конференцию в Оксфорд, — пожала плечами Эми. — И больше ничего не спрашивал? — как-то слабо верила ты, что всё обошлось только этой фразой. — Нет, он ещё просил передать, что ему очень жаль за тот случай в коридоре, — задумчиво произнесла Эми. — И что он просит за это прощение, — ты тут же отвела взгляд, нервно покусывая ноготь на большем пальце. — Слушай, он хотя бы извинился, — пожала плечами Эми. — Да… — ты вскочила с кровати. — Да, попросил, — ты вновь мотнула головой, пытаясь отогнать усталость. — Слушай, давай я тебе может завтра позвоню? Выглядишь уставшей, а у тебя завтра день тяжелый. Ложись спать, Т/И, — улыбнулась Эми. — Да, спасибо Эми, — ты улыбнулась. — Передавай всем остальным от меня пламенный привет… кроме Эрика, его можешь пнуть, — усмехнулась ты. — Будет сделано, кэп, — усмехнулась она. — Давай, пока, — она махнула в телефон рукой. — Пока. Ты повесила трубку и отложила телефон, устраиваясь поудобнее на твердой кровати. Несмотря на твою чрезмерную усталость, сон никак не приходил. Порой ты вообще вспоминала, что за стенкой позади спит Томас, что вынуждало тебя сильнее ёрзать, закутываясь сильнее в одеяло. После двадцати минутных терзаний, ты всё же вновь обратилась к своему принцу на белом коне — мелатонину. Ты даже не задумываясь закинула в себя таблетку и попыталась лежать как можно более смирно, надеясь, что этой ночью тебе удастся поспать. И к счастью, сон быстро пришёл, уволакивая тебя в царство Морфея.***
Прозвучал твой будильник, но стоило тебе открыть глаза, как по ним резанули яркие лучи солнца, вынуждая тебя зажмуриться. Рукой ты нашарила телефон подле и вырубила сирену. Стоило тебе сесть, как боль в шее мгновенно дала о себе знать. Всё затекло и болело. — Какие же хреновые у них здесь кровати, — вздыхала ты, волоча своё тело в сторону ванной комнаты. Хотя студентам грех жаловаться, где спать. Вообще, везет в принципе, если удается поспать. Но тем не менее негодовать никто не запрещал.***
Ты наконец собралась, решив, что все необходимые вещи возьмешь после завтрака. Надев на себя свой пропуск, подтверждающий, что ты участница конференции, ты открыла дверь. Глаза тут же широко распахнулись, когда в дверях ты увидела высокий, мужской силуэт, который замер с рукой сжатой в кулак в воздухе. Он явно намеревался постучать, но не успел. — Том, — нервно усмехнулась ты, кидая взгляды направо и налево вдоль пустого коридора. — Что ты здесь… делаешь? — ты изогнула бровь, продолжая тянуть кривую улыбку. — И тебе доброе утро, — усмехнулся Холланд. — Я пришёл разбудить тебя на завтрак, — невинно улыбнулся тот, держа руки в карманах своей толстовки. — Оу, эм… Это очень мило с твоей стороны, но… — ты помедлила, сводя брови к центру. — Как ты узнал, где я живу? — ты сложила руки на груди. — Я умею читать мысли, — гордо хмыкнул парень. Ты прищурилась, поджимая губы, скептично глядя на шатена. — Ты увидел номер на моём ключе вчера? — Да. Ты издала смешок, мотнув головой. — Ясно. Что ж, спасибо большое, что решил убедиться, что я не сплю, — кивнула медленно ты, неловко налегая на дверной проём. — Пожалуйста! Так что, пойдем? — улыбнулся чуть ярче Том. — Если ты настаиваешь, — усмехнулась ты, закрывая на ключ дверь. Ваш поход до лифта сопровождала тишина и неловкая улыбка на ваших устах. — Волнуешься? — кинул на тебя взгляд Том. — Насчет выступления? — вскинула брови ты, хмыкнув. — Нет, насчет пришельцев, которые скоро поработят всё человечество, — смешливо фыркнул Том чей голос был туго переплетен сарказмом. Ты мотнула головой, поправляя свой шиворот белой водолазки, выглядывающий из под блузки, которая помогала скрывать еле заметные засосы, замазанные надежным слоем тональника. Вдали слышался шум столовой: голоса, звон посуды и отменный запах Английского завтрака. — А, ты про это, — решила подыграть ты. — Да не. Всё лучше, чем сейчас, — усмехнулась ты, растягивая молчаливую паузу между вами. — На самом деле да, волнуюсь, очень, — ты потерла всё такую же затекшую шею, моля всех богов, чтобы боль прошла ближе к конференции. — Понимаю, — кивнул Том, глубоко вдыхая. — Тоже маленько волнуюсь. Но у меня есть отличный метод против страха выступления перед публикой, — заинтриговано начал Холланд. Ты вскинула брови, кидая выжидающий взгляд на шатена. — Представить всех присутствующих в нижнем белье, что ли? — усмехнулась ты. Том издал короткий смешок, мотнув головой. — Почти, — мотнул он головой с прищуром в глазах. — Во время всех презентаций и выступлений, я предпочитаю представлять, что в зале нет никого, кроме самого близкого мне человека, перед которым было бы не страшно опозориться, — медленно рассуждал Том, доставая из-под черной майки свой пропуск на синей веревочке. Ты задумчиво взглянула в пустоту, анализируя слова Тома, демонстрирующего свой пропуск девушке за стойкой, которая отмечала всех пришедших на завтрак. — У вас 11 столик, мисс, а у вас 4, сэр, приятного завтрака, — улыбнулась девушка, кивая сначала в твою сторону, а затем в сторону Тома. — Спасибо, — кивнул парень за вас двоих. — А как же визуализация? Ты же видишь всех людей в зале, — возмутилась ты. — Обычно мы не видим публику. В зале темно, а софиты направлены на нас, — жал плечами Том, вынуждая тебя вновь задумчиво кивнуть. — Любопытно, — усмехнулась ты, накладывая себе еду. — Сам придумал или увидел у кого нибудь? — ты налила себе кофе, даже и не думая добавлять молоко. — Пришельцы подсказали, — усмехнулся парень, вынуждая тебя смешливо закатить глаза. Вы набрали еды и теперь искали взглядами ваши столики с остальными участниками. — Оригинально, — мотнула головой ты, наконец увидев свой столик возле окна, где уже сидели все остальные твои коллеги. — Что ж, спасибо тебе за утреннюю беседу. Увидимся позже! — улыбнулась ты. — Давай, да, увидимся! — кивнул он и вы разошлись в разные стороны. Возможно ты этого не заметила, но взгляд Хиддлстона заприметил тебя как только ты перешла порог зала. Он видел, как ты мило беседовала и улыбалась с этим малолеткой. Слышал, как ты растрачивала свой смех на какого-то сопляка. Том в который раз попытался сосредоточиться на беседе своих студентов, но его взгляд всё время метался в твою сторону. — Всем доброе утро! — улыбнулась ты, усаживаясь на свободное место между Люси и Питером. — Было бы оно ещё добрым, — вздыхал Итан, потирая затекшую шею. — Вау, сразу видно, что кто-то хорошо выспался, — усмехнулась ты, делая глоток от своего кофе, случайно встречаясь взглядом с парой голубых очей, которые с недобрым блеском смотрели в твою сторону. Ты поспешила отвести взгляд, слегка съеживаясь на своём месте. — Ага, просто невероятно, — кряхтел парень. — Я будто поспал на кирпичах, — фыркнул тот. — Понимаю, — вздохнула ты, оттягивая шею, потирая больные участки. Взгляд Тома медленно скользнул по открытому участку твоей кожи, пока его воображение вырисовывало, каково это было бы оставить на ней свои метки, его почерк, его штамп, что ты принадлежишь ему. — Какие же вы нытики, — усмехнулась Аманда. — Не, ладно Итан, но ты, Т/И, — мотнула головой Аманда, отрезая кусочек от своей яичницы. Ты прикусила язык, сдерживая желание поставить Аманду на её место. — Да ты сама жаловалась этим утром на тонк-! — Вовсе нет! — заткнула мгновенно Аманда Итана, сухо сглатывая. — Я просто упрекнула своих соседей, потому что они шумели, — спокойно продолжила она. — Я хотя бы вовремя пришла на завтрак, — как бы невзначай пожала плечами Аманда, кидая взгляд в твою сторону. Ты вновь сконфуженно свела брови к центру, прожевывая свой завтрак. Ты кинула вопросительный взгляд на Питера, который лишь пожал плечами и мотнул головой, мол, забей. — Извини, не поняла сейчас, — ты вернула взгляд на Аманду. — Я ведь не опоздала. Завтрак с 10 до 10:45. Я пришла в 10:10, в чем проблема? — ты крайне недоумевающе и раздраженно пялилась на Аманду, которая играла в невинную девочку, ерзая на места возле Тома. — Пунктуальность всё равно важна, — продолжила Аманда, за чьей маской невинности скрывалось что-то гораздо больше и мрачнее, чем просто наигранная улыбка. Ты только хотела открыть рот, чтобы ответить, но тебя резко перебил слегка хриплый утренний баритон Хиддлстона. — Мисс Томпсон права, — кивнул он, беря сторону Аманды, вводя тебя в ещё большее недоумение и… разочарование. В горле образовался ком. — Пунктуальность на таких мероприятиях стоит на первом месте, — продолжил Том, сверля тебя своим суровым взглядом, вынуждая тебя почувствовать себя совсем крохотной пташкой. — Впредь приходите вовремя, — добавил он уже более мягким голосом, завидев твою сжатость, отводя взгляд в сторону. Он правда не хотел на тебя злиться и срываться, но его до безумия выводило из себя твоё общение с тем другим Томом. — Извините, профессор, я просто заговорилась с утром с одним из студентов и-! — Новые знакомства это всегда хорошо, но, — Том резко поднял свой взор обратно на тебя, чувствуя распаляющийся жар в груди. Зря ты упомянула Холланда. — Если они вас отвлекают от графика, то вам придется прекратить с ним общение, — голубые глаза вновь потемнели, вынуждая твоё нутро встрепенуться. — Пунктуальность, мисс Т/Ф, запомните, — кивнул он, делая глоток от кофе. Ты стиснула челюсть, чувствуя лишь дыру в животе, которое засасывала в себя весь твой оптимизм. Ты лишь раздраженно, но сдержанно, кивнула, отводя взгляд в сторону, не желая больше смотреть в сторону своего профессора или Аманды. — Согласна, пунктуальность должна стоять на первом месте, — кивнула поощрено Аманда. — Поэтому я всегда прихожу на место хотя бы за десять минут, — довольно усмехнулась она, кидая взгляд на Тома, незаметно пододвигаясь поближе к нему. Ты краем глаза заметила действия девушки и взглянула на эту картину исподтишка, делая безразличное выражение лица. — Так поэтому мы с тобой проснулись в восемь часов утра?! — внезапно откинулась на спинке стула Люси, сверля возмущенным взглядом подругу. — Блин, могла бы ещё час спать, — фыркнула обижена блондинка. — Ничего, зато сегодня выспишься после конференции, — пытался подбодрить подругу Питер, вызывая слабую улыбку у той. — Всем ещё раз скажу. После завтрака возьмите с собой в колледж все ваши заметки и весь необходимый материал для ваших речей. Сама презентация будет выведена с компьютера уже на месте, так что свою технику можете не брать, — добавил Том, надевая обратно свои очки. Все практически одновременно кивнули, кроме тебя, утонувшей в своих мыслях. — Мисс Т/Ф? — вскинул брови Том, вынуждая тебя взглянуть на мужчину. — Да, хорошо, — лениво отозвалась ты, вновь отводя взгляд в сторону, продолжая держать на лице маску безразличия. Том глубоко вздохнул, поправляя очки. Его раздражало твоё поведение. Ты вела себя словно маленький обидчивый ребёнок. Он ведь просто хотел огородить тебя от потенциальной***
— Пунктуальность это важно, — под нос себе фыркала ты, вспоминая слова Аманды, пока закрывала обратно дверь в свой номер. — Я лично прихожу за десять минут всегда, — продолжала ты пародировать темноволосую девушку, шагая по пустому коридору. — Как же она достала, — вздохнула ты, поправляя свой пиджак, пока двери лифта медленно открывались. — Видимо кто-то встал сегодня не с той ноги, — усмехнулся Холланд. Ты подняла взгляд. — Снова ты, — испустила смешок ты, заходя в лифт со своей папкой в руке. — Я надеюсь это в хорошем смысле было сказано, — нервно улыбнулся Том. — Извини, — мотнула головой ты, продолжая тянуть нервную улыбку. — Завтрак прошёл не так гладко, как хотелось бы, — фыркнула ты, глядя как лифт подъезжает к первому этажу. — Что-то случилось? — настороженно спросил парень. «Расскажи ему» Твердил мозг. «Ты что? Парню только самооценку понизишь» Кричал в ответ здравый смысл. — Ничего серьезного, не волнуйся, — соврала ты и двери лифта отворились, выпуская вас в холл, где уже на синих диванах сидели твои коллеги. Твой взгляд снова встретился с Хиддлстоном, который смотрел на тебя исподлобья, держа в руках свой телефон. Взгляд мужских глаз вновь заприметил с тобой рядом стоящего Холланда. Том слегка вскинул голову, преподнося кончики пальцев к краю своих губ, словно осуждающе разглядывая картину перед собой. Ты сглотнула, медленно оборачиваясь на Холланда, держа смиренно взгляд на полу перед собой. — Давай, эм, поговорим позже? У меня сейчас репетиция начнется. Хорошо? — ты кинула на него неуверенный, слегка нервозный, взгляд, проводя пальцами по папке. — Оу, да, конечно! — взгляд Холланда пал случайно на Хиддлстона, который с мрачной тенью прожигал в юном студенте дыру. — Увидимся позже, — сглотнул он, возвращая взгляд на тебя. Ты от чего то поддалась вперед и обняла напоследок Холланда, который с опаской обнял тебя легонько в ответ, держа руки строго на твоей спине. Хиддлстон глубоко вздохнул, сжимая челюсть. Все его тело поработило пламенное чувство ревности, которое растекалась по каждой жилке внутри него, распаляя лишь жар в груди и увеличивая ком в горле. Ты махнула Холланду и поспешила к своей группе, сидящей на диванах. Ну, в случае Итана, это было что-то наподобие размякший медузы на пляже. Твой взгляд быстро прошелся по сидящему на диване Хиддлстонону и ты мысленно подчеркнула, что ему идет белая рубашка, красный галстук и серого оттенка жилет, а также такого же цвет брюки с черными ботами. Напоминал какого-нибудь секретного агента. — Надеюсь, я вовремя, — слегка ядовито улыбнулась ты, усаживаясь на диван напротив Хиддлстона, чья хватка на телефоне стала ещё крепче, из-за чего венки на его руках набухли. — Ты да, а вот Люси с Амандой опаздывают, — подал голос Итан, чья голова была откинута на спинке кресла. — Иронично, — усмехнулась себе под нос ты, заправляя прядь волос за ухо, перекидывая ногу на ногу. — Что у тебя в папке? — внезапно отозвался Питер, который кивнул в сторону предмета на твоих коленях. — А, это? Просто распечатанный вариант вступительной речи и мой ежедневник с расписанием. Решила, что будет полезно взять, — пожала плечами ты. — Умно, — кивал впечатленно Питер. — А вот и мы! — раздался голос Люси, которая, запыхавшись, поправляла свою рубашку. — Извините за задержку, — неловко улыбнулась блондинка. — Ничего, главное, что все на месте, — начал Том, натягивая улыбку, попутно вставая со своего места. — Пойдемте, нам нельзя больше медлить, — кинул Том, направляясь в сторону выхода. — Говоришь, всегда приходишь заранее? — лукаво хмыкнула ты, проходя мимо Аманды, чей скрежет зубов можно было услышать даже за километр. В лицо ударил прохладный воздух и запах свежей выпечки из ближайшего кафе возле вашего отеля. Хотя таких пекарней было почти на каждом шагу по несколько штук, чередующихся с сувенирными магазинчиками, тебе нравилась атмосфера вокруг этого места. На улицах было полно народу, в основном это были студенты, которые прогуливались по улочкам, изредка наслаждаясь лучами солнца, спрятанными за тучами. А также дворники, убирающие листву, что нападала за ночь. Ты всё оглядывалась по сторонам, осматривая архитектуру, наслаждаясь уютной атмосферой городка. Вот мимо вас прошла группа туристов, фотографирующих башни и высокие здания, а также милые магазинчики, вот пара, выгуливающая собачку. Ваша прогулка была недолгой, так как вот уже показались небольшие башенки «New College» и приветствующий вас мужчина в воротах. — Здравствуйте, вы наверное профессор Хиддлстон? — улыбнулась пожилой дядька в слегка мятой голубой рубашке. — Верно, — жал приветливо руку мужчине Том. — А это ваши студенты? — кинул он взгляд в вашу сторону, получая в ответ улыбки и кивки. — Салют, — вскинул лениво подбородок Итан, получая в ответ от Люси толчок в бок. Мужчина издал смешок. — Что ж, замечательно, — улыбнулся он. — Меня зовут Стивен Хеммиш, я вас проведу в аудиторию, приятно познакомиться, — кивнул он и повёл вас внутрь здания, где всё было пропитано неким волшебством и атмосферой детства. Каждый кирпичик и каждый узор на арках напоминал фильмы «Гарри Поттера». — Ты вОлШеБнИк ГаРрИ, — издевательским тоном коверкал британский акцент Итан, толкая Питера в бок. — Я чТо? — подыграл другу рыжеволосый, и оба залились смехом. — Вот ботаники, — фыркнула Люси, вызывая у тебя лишь короткий смешок. Вы прошли вглубь здания, где обстановка казалась уже более современной из-за техники и мебели, и всё равно архитектура сохранилась. — Вы ступайте на сцену, а я пока поговорю с мистером Хеммишем, — скомандовал Том, и вы все начали свой путь вниз по длинным ступеням в сторону большой сцены, которая уже была подсвечена яркими софитами и подготовлена к выступлению. Ты краем глаза прошлась по залу и нервно сглотнула. «Да тут мест на пару сотен, это точно» Думала ты, вступая на сцену, где в стороне был стол и микрофоны, а позади был огромный белый фон на который и будут выведены слайды. — Массивное местечко, — усмехнулся Итан. — Что? Завидно? — фыркнула смешливо Люси, играя бровями. — А пару ночей назад ты говорила совсем наоборот, — фыркнул он, вынуждая девушку покрыться еле заметным румянцем. — Фу, держите подробности при себе, спасибо, — закатила глаза Аманда. — Меня слышно? — в динамиках раздался голос мистера Хеммиша. Вы все кивнули, уставившись куда-то в темноту. — Отлично. — И так, ребята, я сейчас выведу на экран позади вас слайды и включу микрофоны на столе, — начал Том. Все оглянулись на микрофоны. — Проверьте качество звука. Как только увидите слайды, можете начинать репетировать, — послышался короткий щелчок, оповещающий, что динамики включились, как и микрофоны. Ты взяла один из микрофонов и встала в стороне, так как находиться посередине сцены в свете ярких софит у всех на виду не входило в твои планы. Это будут самые кошмарные полчаса в твоей жизни. «Это цирк, а ты в нем самый главный клоун, детка» Усмехнулся твой мозг, отпивая бурбон прямиком из горла бутылки.***
Управились вы быстро. Ты внесла всего две поправки в свою речь, решив, что так будет более профессионально. Аманда всё не прекращала возмущаться насчет мельчайших деталей, вроде звука из динамиков, медленных переходов слайдов и яркого света. Ты думала, что у тебя в какой-то момент сломаются глаза из-за того, что ты их так часто закатывала. Ваша группа прошла за сцену, в комнату ожиданий, где уже расположились и остальные две группы. Решив, что здесь для тебя слишком тесно и громко, ты решила выйти в коридор и налить себе попить из кулера для воды. Несмотря на пустой зал, нервишки шалили, а тебя то и дело бросало то в жар, то в холод. Ты глубоко вздохнула, прикрывая глаза. Мелкая дрожь всё не покидала твои руки и колени. — Мисс Т/Ф, с вами всё хорошо? — раздался буквально над ухом хриплый баритон, вынуждая тебя заметно вздрогнуть. — Господи! — ты приложила руку к сердцу, которое пропустило удар. Ты развернулась к своему профессору лицом, который виновато поджал губы, пытаясь сдержать смешок. — Да я- да я в полном порядке, спасибо, — выдохнула ты, выкидывая пластиковый стаканчик в урну подле. — Уверены, просто вы выглядите-! — Я в порядке, профессор, правда, — попыталась ты уверить мужчину перед собой. — Вы что-то хотели? — попыталась ты перевести тему для разговора. Том осекся, отводя взгляд от твоих глаз в которых вновь успел потеряться за столь короткий срок. — Да, вы забыли свой ежедневник в зале, — он протянул тебе небольшую книжечку, которую ты тут же взяла, случайно прикасаясь кончиками пальцев руки Тома. Она была такой теплой и гладкой. Интересно, какого это было бы держать его за руку, переплетая его пальцы со своими? Ты опустила взгляд. — Благодарю, — кивнула смиренно ты, убирая блокнот в задний карман джинс. Между вами промелькнула неловкая тишина. Ты поджала губы, отводя взгляд в сторону. — Вы отлично прорепетировали, — решил нарушить тишину Том. — Спасибо, — неуверенно улыбнулась ты, засовывая руки в задние карманы джинсов. — Пройдемте? — указал рукой Том на дверь неподалеку от вас. — Да, — вновь кратко кивнула ты прежде, чем напряженная тишина вновь заняла свою позицию между вами. Было сложно придумать тему для разговора, да и не очень хотелось, на самом то деле. Ты всё ещё таила небольшую обиду на своего профессора из-за утренней стычки, хоть и понимала, что это по-детстки. Том открыл для тебя дверь, пропуская первой. Вы прошли в помещение за сценой, стоя возле приоткрытой двери в комнату ожидания, где во всю лилась беседа твоих сверстников, переплетаясь с прочим шумом вроде смеха или вздохов. Ты замерла на месте, поджав губы и прикрыв глаза. Ты хотела кое что прояснить со своим преподавателем. Но смелость, как назло, растворилась наподобие туману. Дверь сзади щелкнула и ты почувствовала силуэт Тома позади себя, стоящий на опасном расстоянии. «Давай» Ты резко обернулась на него. — Профессор-! — Чтоб меня! Том, приятель, это ты? — усмехнулся внезапный мужской баритон возле вас, вынуждая тебя вздрогнуть. Ты обернулась на высокого мужчину с вытянутыми и острыми чертами лица, чей образ дополняли светлые голубые глаза. Его черные волосы были уложены в аккуратную причёску, такой же аккуратной была его белая рубашка с синим галстуком и выглаженными брюками. Мужчина неожиданно заключил в крепкие объятия Хиддлстона, похлопывая того по спине, издав низкий смешок. Ты крайне потеряно стояла на месте, глядя на двух мужчин, думая, что тебе делать. — Бен, приятель, рад тебя видеть, — улыбался широко Том, поправляя свои очки. — Ещё бы ты был не рад, — усмехался он. — Не ожидал тебя здесь увидеть так рано. Вы уже репетировали? — продолжил Бен, держа руки на плечах Тома, стоя к тебе боком. Ты неловко стояла в сторонке, пытаясь по-тихому ускользнуть, пока тебя никто не заметил. — Да, мы третьи по счету, — и взгляд Тома тут же пал на твой крадущийся в сторону выхода силуэт. — К слову вот одна из моих студентов, — руки Тома тут же нашли свой путь тебе на плечи, шустро разворачивая тебя в сторону высокого британца. Ты встретилась с парой голубых глаз, которые с интересом разглядывали твой скованный силуэт. — Здравствуйте, — сухо вымолвила ты, пытаясь натянуть улыбку, стараясь не думать о руках Хиддлстона на своих плечах, которые сжимали тебя до легкой боли. — Меня зовут Т/И Т/Ф, — ты протянула руку. Глаза Бена тут же широко распахнулись и он начал бегать глазами между тобой и Томом. Он немо открыл рот, указывая на тебя рукой. — Это- Это она? Та самая мисс Т/Ф? — Бен издал удивленный смешок, глядя на Тома позади тебя, который одобрительно кивнул. Ты потерянно смотрела на мужчину перед собой, всё также держа протянутую руку в воздухе. — Боже, какая приятная и неожиданная встреча, мисс Т/Ф, — рука Бена крепко сжала твою ладонь. — Том не говорил, что вы тоже здесь будете, — усмехнулся он своим шелковым смехом, кидая вновь взгляд на Тома, прежде чем встретиться с твоими ошарашенными глазами. — Оу, мои извинения, забыл представиться, — мужчина вновь выпрямился, опуская руки. — Меня зовут Бенедикт Камбербэтч, это честь с вами наконец познакомиться вживую, мисс Т/Ф, — хмыкнул он с улыбкой. Ты широко распахнула глаза, чуть качнув голову вперед. Ты обернулась на Хиддлстона, чьи руки уже не лежали на твоих плечах, однако его взгляд ни на секунду не покидал твоего лица. — Это… это.? — ты неуверенно кивнула в сторону Бена, глядя на Тома, который ободряюще улыбался, медленно кивая. — Вау, мистер Камбербетч, это- это честь для меня познакомиться с вами. Профессор Хиддлстон о вас говорил, а ещё это ведь вы проверили мою работу и привели к победе, — ты издала слегка истеричный, но радостный, смешок. Было действительно приятно встретиться с приятелем Тома, который тебе казался крутым ещё после той записки в коробке с печеньем. Точнее с бисквитами, извиняюсь. — Поверьте мне, для меня это было одно удовольствие читать вашу работу, — усмехнулся Бен, подкрепляя каждое своё слово активными жестами рук, делая свою речь более живой. — Мысли выражены так точно, отличная логическая цепочка событий, термины, да ещё всё так грамотно написано. Я бы не простил себя, если бы мне пришлось вам занизить балл, — хмыкнул он, вгоняя тебя в краску. — Ты ей льстишь Бен, — донесся голос Тома у тебя над ухом, вынуждая поток мурашек пройтись вдоль твоей спины и шеи. — И пусть! Эта юная леди заслужила каждое слово похвалы, — усмехнулся Бен. — Благодарю, мистер Камбербэтч, — ты кивнула, расплываясь в улыбке. — И кстати-! — Прошу, просто Бен, — перебил он тебя, очаровывая своей харизматичной улыбкой. — Моя фамилия не из простых, не хочу вас напрягать в лишний раз в такой день, — усмехнулся он. Ты медленно повернулась в сторону Тома, как бы выжидая одобряющего жеста. В ответ ты лишь получила очередной кивок. — Что ж… — ты медленно вернула взгляд вновь на Бена. — Бен, — ты прочистила горло. Было странно обращаться к профессору по имени. — Я хотела поблагодарить вас за потраченное вами время ради того глупого спора и также за коробку бисквитов. Они были восхитительны! — улыбнулась ты, засовывая руки в задние карманы джинс, слегка качнувшись на носках своих лодочек. — Не стоит благодарностей, мисс Т/Ф, — кивнул Бен. — Для меня это одно удовольствие помочь студентам Тома поставить его на место, а то порой этот поток самоуверенности и занудства не остановить, знаете ли, — хмыкнул он, вызывая у тебя неуверенный подавленный смешок. — Кто бы говорил, — фыркнул Том со смешком. — Тебе бы своё эго угомонить, приятель, а то ты плохо влияешь на моих студентов, — он вновь кивнул в твою сторону, намекая на твой подавленный смех и улыбку. — О, не занудствуй, малыш Томми, — смешливо фыркнул Бен, вынуждая твою ладонь прикрыть свои губы, с которых так и намеревался сорваться истеричный хохот. «Малыш Томми» Прокручивала ты у себя ещё раз эти слова в голове, пытаясь не заржать. Том закатил глаза, краем глаза наблюдая за твоими поджатыми губами и сдержанной улыбкой. — Кто бы говорил, мистер Выдра, — также пафосно ответил Том. Тебя прорвало и ты издала громкий смешок, мгновенно прикрывая рот рукой, скрывая свою улыбку. — Извините, пожалуйста, само вырвалось, — ты поджала губы, неловко опуская глаза. — Понимаю ваш смех. Кстати, может вам интересно узнать историю этих кличек? Уверен вам было бы интересно послушать про появление клички Тома, забавная история на самом деле-! — Нет, Бен, не надо, — мотнул головой Том, натянуто улыбаясь, поправляя свои очки. — Оставь мне хотя бы капли сохраненной гордости, не будь засра- в смысле, болтуном, — прочистил горло Том. Ты не знала почему тебе было так смешно и откуда бралось это дикое желание подстебнуть своего профессора, но контролировать его становилось всё сложнее и сложнее в присутствие Бенедикта. — Ладно-ладно не буду, — выставил руки перед собой Бен, сдаваясь в этом «бою». — Кстати, мисс Т/Ф, у вас остались фотографии Тома в том костюме? Этот зануда отказывается мне их показывать, — невинно улыбнулся Бен. Ты неуверенно сжала губы в тонкую полосу, и начала бегать взглядом между двумя профессорами, видя невинный взгляд Бена и суровый взгляд Тома. — Я- эм-, — мотала ты головой, чувствуя свой учащенный пульс. — Мисс Т/Ф, прошу извинить меня, я быстро, — не успела ты и понять смысл слов Тома, как вдруг его силуэт оказался в опасной к тебе близости, а его теплые руки накрыли твои уши, выбивая оставшийся воздух из легких. Ты застыла в полном шоке, чувствуя тугой узел внизу живота и жар на своих щеках, пока все спиной ощущала торс Тома через его белую рубашку. Бенедикт лишь усмехнулся, выжидающе глядя на своего друга. — Бен, чтоб тебя, иди ты к черту, — тихо, но четко сказал Том, надеясь, что ты ничего услышала. — Моим студентам не стоит знать о всех наших с тобой кличках, гребаный ты засранец, — вздохнул он. Бенедикт тут же испустил короткий смешок. Том убрал руки от тебя, вставая вновь подле, пока ты всё ещё пребывала в шоковом состоянии, пытаясь прогрузить происходящее в голове. — Что ж, прошлое оставим в прошлом, так и быть, — усмехнулся Бен. — Но когда-нибудь я достану те фотографии и ты, Том, мне не помешаешь, — хмыкнул самодовольно мужчина, прикусывая внутреннюю часть щеки. — Удачи в поисках, приятель, — хмыкнул также пафосно Хиддлстон. Запах мужского одеколона, эти голоса, да и прикосновение этих сильных, мужских рук, окончательно вскружили тебе голову. Щеки горели, сердце ломало ребра изнутри, а ноги были на грани стать ватными. — Мисс Т/Ф, вы в порядке? — внезапно кинул на тебя слегка взволнованный взгляд Бен, глядя на твой ошарашенный вид, напоминающий загнанного в угол зверя. — Что? Да, я в порядке, — ты мотнула головой, резко кивая, пытаясь сделать более серьезное выражение лица. — Точно? Вы выглядите слегка… потеряно, — изогнул бровь Бен. — Надеюсь это не мы вас так утомили, — продолжил брюнет. Том озадаченно вскинул брови, слегка взволновано глядя на твою напряженную осанку и налитые цветом сжатые губы. — Что вы, нет конечно! — тут же замотала ты головой. — Просто волнуюсь перед выступлением, — соврала ты, отводя взгляд в сторону, потирая шею. — К слову, какая вы по счету группа, мистер Камб- в смысле, Бен, — поправила вовремя ты себя. — Ну, как группа из этого колледжа, где проходит конференция, наша выступает самой первой с речью для открытия, — пожал плечами мужчина. — А, да, конечно, — пожала плечами ты, прикрывая глаза. — Извините, глупый был вопрос, — мотнула ты головой и запястьем, держа руки на груди. — Нет, что вы, не бывает глупых вопросов, — тут же поспешил добавить Бен. — Но бывают глупые люди, верно, Том? — усмехнулся нагло Бен, вскидывая брови. Хиддлстон глубоко вздохнул, продолжая тянуть улыбку. — Когда мы будем с тобой наедине, то я выскажу всё своё мнение, а пока что, — руки Тома вновь неожиданно легли на твои плечи, вынуждая распрямить те. — Мне нужно ещё раз поговорить со своими студентами, и мисс Т/Ф отправляется со мной, — улыбнулся он, всё также держа тебя в своих руках. — Как жаль, я надеялся услышать какие-нибудь сплетни о тебе, — вздыхал наигранно Бенедикт. — Наверняка же и у вас ходят разные сплетни и слухи про своих преподавателей. Могу поспорить, Том не исключение, — усмехнулся Камбербэтч. — О, нет, поверьте, далеко не исключение, — издала невинный смешок ты, прежде чем осознать сказанное. «Спасибо, моя остановочка» Крикнул мозг, сходя с клоунского автобуса. Твоя улыбка мгновенно спала, а глаза раскрылись от страха. Ты поджала губы, щуря глаза, боясь даже и взглянуть в сторону Тома, чья хватка будто бы стала крепче на тебе. Оба мужчины замерли на мгновение, прежде чем плавный хохот Бена прорезал тишину. — Как нибудь обязательно их расскажете, а сейчас, — он хлопнул в ладоши. — Мне тоже нужно поговорить со своими студентами и подбодрить их перед выступлением, — улыбнулся он. Ты нервно кивнула, пытаясь натянуть улыбку. — До встречи, мисс Т/Ф, — Бен кивнул в твою сторону. — Томми, — кивнул он также в сторону Тома, который глубоко вздохнул, опуская взгляд на пол. — До встречи, — тихо добавила ты, наблюдая за удаляющимся силуэтом Бена. «Лишь бы не спросил. Лишь бы не спросил. Лишь, блять, не спросил, чтоб его» Молила ты мысленно всех существующих богов на свете, чтобы Том не спросил тебя о слухах. Кто потянул тебя за язык, ты так и не поняла, однако твоя вредная привычка ляпнуть что нибудь, не подумав, работала на полной мощи. — Что ж, мисс Т/Ф, — пальцы Тома сильнее впились в твои плечи, практически выдавливая из тебя писк. — Нам тоже нужно вернуться к остальным, — спокойно пролепетал он, находя в себе силы убрать от тебя руки. Хотя желание прижать тебе к стене в этом пустом помещении, сдавить тебе слегка горло, и оттрахать, как последнюю шлюху на этой планете, было практически неконтролируемо. — Верно, — натянула улыбку ты, пытаясь избежать зрительного контакта. Вы прошли к двери, ведущей в комнату ожиданий, где вовсю шли беседы студентов, которые забавно распределились по кучкам в разных уголках комнаты.***
Ты вновь кусала свои ногти, чувствуя легкую дрожь в каждой клеточке своего тела, пока глаза бурили дыру в участниках, которые выступали на сцене. После них сразу выходите вы. Публики оказалось больше, чем ты думала. Сотня? Ха. Берите выше. Скорее человек 500 в одном зале, если не больше. Ты плохо видела мутные силуэты даже из-за кулис по вине ярких софитов. Однако, ты могла предположить, что люди в зале делились на взрослых, серьезных дядек и тётек, а также на юных студентов, которые только-только планировали поступать в одно из высших заведений. Такая конференция — отличный вариант ознакомить студентов с разными кафедрами, нацеленными на психологические науки. Ты сглотнула. Глаза метнулись на часы подле. Пять минут до вашего выхода. Ты прикрыла глаза и сделала медленный глубокий вдох, пытаясь успокоить бурно бьющееся сердце, тем временем заводя ладони за шею, закидывая голову к потолку. Всё твоё тело было напряжено, каждый мускул словно облили медью. В горле было сухо и время от времени першило. Казалось, что такой напряженной была только ты. Судя по Итану, Питеру, Аманде и Люси, те были спокойнее любого удава. Ну, хорошо, Люси тоже не могла усидеть на месте и вечно дергала ногой, или хрустела костяшками пальцев. — Вдох, выдох, Т/И, ты знаешь всю программу, знаешь речь, — тихо бубнила ты себе под нос, слегка дрогнувшим голосом. — Ты молодец, ты справишься, — ни одно тобою сказанное слово не придавало уверенности, но тем не менее, ты пыталась. — Это просто конферен-! — Вы в порядке? — раздался тихий баритон над твоим ухом. Ты вздрогнула и отпрыгнула в сторону, издав тихий, сдавленный, шумный вздох. — Боже- эм, простите, профессор, — встретившись взглядом с Томом, ты тут же выдохнула, прикрывая глаза, проводя пальцами по волосам. — Я вас не заметила, — пыталась сухо оправдываться ты. — Тогда извиняться стоит мне, — хмыкнул он, складывая руки на груди. — Прошу прощения, не хотел вас пугать, — продолжил он тянуть ленивую улыбку. — Как себя чувствуете? — на его лицо пала маска беспокойства, которая отчетлива проявлялась в глаза и поджатых губах. — Я? В полном порядке, — нервно улыбнулась ты, вновь заводя руки за шею. Однако по скептичному взгляду Хиддлстона, ты мгновенно поняла, что мужчина тебе не поверил. — Ну может слегка волнуюсь, — и вновь этот взгляд. — Хорошо, да, я очень волнуюсь. Вы это хотели услышать? — ты развела руки по сторонам. Том сделал шаг ближе к тебе, тихо смеясь себе под нос. Он мотнул головой и поднял глаза с пола на тебя, вынуждая всё твоё тело размякнуть в секунды, дурманя последние твои клетки мозга в голове. — Всё будет хорошо, — его руки легли тебе чуть ниже плеч, ободряюще поглаживая поверхность. Ты сглотнула, пытаясь сдержать себя в руках. — Вы всё отлично прорепетировали, верно? — в ответ ты лишь кивнула. — Верно. У вас хорошая речь, ваши коллеги вас поддержат в случае чего, но я не думаю, что будет такая необходимость, — усмехнулся он, заглядывая тебе вглубь ярких глаз. Твоё дыхание резко спёрло, а тело словно сковали титановыми пластинами по бокам. «Он такой красивый» Пьяно думала ты. — Скажу вам по секрету, — начал Том, переходя на низкий шепот в котором была отчётливо слышна хрипотца. — В зале сидят лишь с виду умные люди, поверьте. Дорогой костюм и лицо по мотивам камней с «Острова Пасхи» не делает из них каких-то гениев. — он усмехнулся, а ты поддержала его смешок, опуская взгляд на пол, перебирая пальцами. — Наоборот, многие из них знают поменьше вас и поэтому пришли послушать речи студентов. Вы для них тот самый маяк, о котором вы всегда так мечтали, — Том тебе подмигнул, ободряюще улыбаясь, отправляя твоё сердце в кругосветное путешествие. Ты сглотнула. По началу ты не поняла метафору и как ты к ней относилась, но в голове тут же что-то щелкнуло, и ты вспомнила про свой пьяный бред, который ты несла, пока Том вез тебя к себе домой. Все слова застряли в горле. «Он помнит об этом?» Изумилась ты у себя в голове, так как сама только что вспомнила про ваш… интеллектуальный разговор в ту ночь. — Вы справитесь, мисс Т/Ф, верьте в себя, — Том отпрянул, убирая руки с твоих плеч, оставляя прохладную тень после себя на поверхности твоего тела. — Пройдемте к остальным. Скоро наш выход, — рука Тома ловко нашла свой путь тебе на спину, слегка подталкивая твоё скованное тело вперед, в сторону твоих однокурсников, среди которых кое-чей взгляд бурил в тебе дыру, при этом заметно скрипя зубами. Взгляд Аманды на подобии клея прилип к тебе, замечая руку Тома на твоей спине. Она видела весь ваш разговор. Она его не слышала, но ей хватало того, что он предпочел поддержать тебя, а не её. Рука девушки сжалась в кулак, пока та пыталась натянуть дружелюбную улыбку на свои пухлые губы.***
— А сейчас на сцену выйдут студенты кафедры «психология личности» из университета Гринвича в сопровождение своего профессора — Томаса Уильяма Хиддлстона! Попрошу поприветствовать их! — модератор громко объявил ваш выход, попутно хлопая вместе с публикой, уступая вам место. Том вышел первый, обворожительно улыбаясь аплодирующей публике, подходя к модератору, который пожал ему руку и передал ему микрофон. Вся ваша группа вышла следом за ним, также приветливо улыбаясь, кивая людям в зале. Каждый шаг давался тебе с трепетом и дрожью в коленях, пока желудок окончательно завязался в морской узел при виде стольких людей в зале. Тем не менее, ты продолжила тянуть улыбку. — Спасибо, мистер Френквилл, — обратился Том в микрофон к модератору, который кивнул и скрылся со сцены, оставляя весь свет софит для Тома. — Что ж, всем добрый день, меня, как уже было сказано, зовут Томас Уильям Хиддлстон, и я начинающий преподаватель в университете Гринвича. Так вышло, что меня назначили заведующим кафедры, где на данный момент получают своё образование вот эти замечательные студенты, — Том указал рукой в вашу сторону. — Представьтесь, пожалуйста, — попросил Том, делая шаг назад, держа свободную руку в кармане своих брюк, уступая всё внимание публике вам. — Благодарим профессор, — кивнула Аманда, мгновенно занимая роль лидера среди вас. — Здравствуйте, меня зовут Аманда Томпсон и я студент второго курса, — улыбнулась она, опуская микрофон, кидая взгляд на рядом стоящего Питера. — Всем здравствуйте, меня зовут Питер Армстронг и я студент второго курса, — кивнул он. — Здравствуйте, меня зовут Итан Хант, и я также студент второго курса, — лениво улыбался парень, держа одну из рук в кармане толстовки с логотипом вашего университета. — Здравствуйте, меня зовут Люси Нортендейл и я студентка второго курса, — и стоило ей опустить микрофон, как твой поднялся к твоим губам. — Всем добрый день, меня зовут Т/И Т/Ф, я студентка второго курса, — кивнула ты и опустила микрофон. Голос еле заметно подрагивал, но из-за эхо в динамиках это не было уловимо слуху. Это будут самые «веселые» сорок минут в твоей жизни. — Спасибо, — и вновь Том сделал шаг вперед. — Что ж, как вы можете заметить на самом первом слайде, мы начнем нашу презентацию с небольшого описания нашего университета и почему вам стоит им заинтересоваться, — улыбнулся вновь Хиддлстон, кидая взгляд в твою сторону, вновь переваливая всё внимание публики на тебя. Ты сделал глубокий вдох, всё также натянуто улыбаясь, делая шаг вперед, особо не чувствуя пола под ватными ногами. «Вдохни поглубже и просто скажи свою речь» Подумала быстро про себя ты, прежде чем вновь преподнести микрофон к сухим губами. — Спасибо, профессор, — кивнула ты, преподавателю. — Что ж, хочу начать с того, что лично я ещё со старшей школы начала увлекаться таким предметом, как психология. Просто представьте, человечество веками ходит по этой планете, но мы всё также не до конца изучили наш собственный организм, наш собственный разум, наши мотивы, повадки, мысли, сны, — ты четко произносила каждое слово, всё также чувствуя дрожь в своём голосе, опасаясь, что тот в любой момент может сломаться. — Поэтому, когда я выпускалась, я уже знала наверняка, что свяжу свою жизнь с изучением человека и его поведения. Поэтому я выбрала университет Гринвича. Наша академическая программа предоставляет многочисленные возможности в изучении поведения человека. Когнитивный психолог это, на данный момент, мною заветная карьера, но опять же, чем хорош наш университет, так это если ваши желания или интересы меняются, то наша академическая программа может предложить вам не только множество интересных клубов, которые пересекаются с другими кафедрами, но также и участие на других курсах, которые могут относиться к совершенно другому направлению, — ты прочистила горло. Глаза бегали по публике. Было невыносимо жарко. В глазах словно с каждым словом становилось всё мутнее и мутнее. «Вспомни, что тебе говорил Том. В публике только близкие» Ты на мгновение прикрыла глаза, прежде вновь их открыть, встречаясь взглядом в зале сидящей Эми, которая ободряюще улыбалась, кивая, чтобы ты продолжила. На душе стало легче, спокойнее, уравновешенней. — Университет Гринвича славится своим большим выбором разных направлений, начиная с точных наук, таких как инженерия, и заканчивая бизнесом и архитектурой. Но также у нас есть примерно такое же количество разных клубов, начиная спортом и заканчивая театральными искусствами, — ты кинула взгляд на позади себя находящийся экран со слайдом, указывая рукой на фотографии. — Если почувствуете, что вам недостаточно повседневного веселья виде занятий, — усмехнулась ты, слыша тихие смешки из публики. Ты вернула взгляд на зал, но твой взор встретился уже не с Эми, а с парой голубых глаз и слабой улыбкой. «Что за.? Профессор? Но- что?» Думала сконфуженно ты, но тем не менее продолжила тянуть улыбку, сохраняя наружнее спокойствие, которое медленно начало проникать и во внутрь тебя. — Помимо академических достижений, наш университет также славится своей дружелюбной атмосферой среди студентов, — ты мысленно с иронией усмехнулась. «Марго с Патриком и Алисой подавились своим пивом после твоих слов» Фыркнул смешливо мозг. — И старинной архитектурой, а ещё третьим по величине кампусом среди всех кампусов Великобритании, — ты сосредоточилась только на Хиддлстоне в зале. Только на этом теплом взгляде холодных глаз, и этой нежной улыбке, которая вселяла в тебя лишь уверенность. Сейчас ты говорила только с ним. Только с Томом. Только он был в поле твоего внимания. Не было никаких людей, не было никаких ярких софитов, прожигающих глаза. Был только Том и Ты в пустой аудитории. — Местонахождение университета также многие из вас посчитают удобным, так как мы расположены буквально в сердце Лондона. И несмотря на вечно живущий город, на территории нашего университета расположены зеленые островки и парки, — напряжение в теле улетучилось, подобно утреннему туману. — Преподаватели заботятся о своих студентах и сделают всё возможное, чтобы те чувствовали себя уверенно, — твой взгляд пал на губы Тома, который всё также сидел в зале. — Безопасно, — Том слегка вскинул подбородок, проводя кончиками пальцев по контуру своих губ. — И самое главное, — ты облизнула свои губы. — Комфортно, — улыбнулась ты. — Если моя речь ещё не убедила вас подать свои документы именно к нам, то я передам слово своим коллегам, которые более точно ознакомят вас с программой именно нашей кафедры, «психологии личности». Спасибо за внимание, — ты опустила микрофон, всё также держа прочный зрительный контакт с Томом в зале. Как вдруг по публике прошлись аплодисменты, выводя тебя из транса, возвращая в реальность. Его призрак исчез, а ты мотнула еле заметно головой, вежливо улыбаясь залу. — Благодарю, мисс Т/Ф, — вновь прозвучал голос Тома в микрофоне, и ваши взгляды встретились. Он гордо улыбался, делая пару шагов вперед. — За такое наглядное описание нашего университета. Мне даже и добавить нечего, я словно трейлер посмотрел, — по залу вновь прошлась волна тихих смешков, однако Том обращал внимание лишь на одну улыбку. Твою. — В таком случае я передаю слово мистеру Ханту, — Том указал рукой в сторону Итана, который сделал шаг вперед, довольно осматривая публику в зале. Он явно наслаждался всеобщим вниманием. — Спасибо профессор, спасибо Т/И, — кивнул он в сторону Тома, а затем и в твою. — Хочу ещё в промежутке добавить, что помимо отличных академических данных, вы можете получить крутые толстовки вроде этой с нашим фирменным лого университета, — в зале вновь послышались смешки, лишь подпитывая эго парня. Ты наконец спокойно выдохнула. Теперь у тебя есть несколько минут отдохнуть, пока выступают остальные ребята. Второй раз тебе придется говорить на слайде про достижения, амбиции, намерения насчёт будущей карьеры, а также про практику. Но до этого ещё нужно дожить. Ты стояла в стороне, пока на потеху публики играл твой однокурсник. Краем глаза ты заметила взгляд Хиддлстона, направленный на тебя. Ты подняла глаза с пола, встречаясь с ним взглядом, тут же натягивая улыбку. Он отвел свой взор на публику, которая в очередной раз смеялась над словами «шута» на сцене, после чего повернулся обратно к тебе. — Отличная работа, — бесшумно губами сымитировал Том, не издав и шепота. Но ты его прекрасно поняла и шире улыбнулась, благодарно кивая.***
— Спасибо университету Гринвич за своё выступление, если вы ещё не успели задать свои вопросы, то у вас ещё будет такая возможность это сделать позже на конференции по поведенческим, когнитивным и неврологическим наукам, где примут участие все профессора сегодняшних выступлений, — бодро объявил модератор в микрофон. — А сейчас, дамы и господа, перерыв в пятнадцать минут, — кивнул он и свет в зале зажегся, вынуждая многих из людей жмуриться, пока по публике проходилась волна разговоров и бурных обсуждений. Вы отложили микрофоны и прошли за кулисы. Итан с Питером победно дали друг другу пять, а Люси заключила Аманду в крепкие объятья. Ты лишь отшатнулась в сторону, усаживаясь на ближайшее кресло, пытаясь перевести дух. Твоя вторая речь прошла даже лучше, чем первая и ты даже смогла вставить пару плоских шуток, которые вызывали хохот у людей в зале. Однако сейчас, со сбитым дыханием и дрожащими конечностями рук, ты больше думала о призраке, иллюзии, галлюцинации, называйте как хотите, но о силуэте Тома в публике. Ты не могла понять, почему в один момент ты видела Эми — свою лучшую, самую близкую подругу, а в другой… своего профессора, человека, которого ты почти не знаешь. И только его. Почему его взгляд заставил тебя расслабить напряженные плечи, почему его улыбка придала тебе самоуверенности и убрала дрожь из голоса? «Блять. Черт. Блять. Какого, мать его, хрена?!» Ты держала взгляд на своей обуви, одной рукой подпирая голову. Теперь ты ещё больше запуталась в себе. — Т/И! — внезапный юношеский голос вынудил тебя подпрыгнуть на месте и схватиться за сердце. — Господи, Боже! — твой взгляд пал на виновато улыбающегося Холланда перед твоим носом. — Такими темпами я умру уже к концу этих выходных от инсульта, — выдохнула ты, убирая руку. — Извини, виноват, — потер затылок парень. — Слушай, вы отлично выступили! Ты прям порвала зал со своим выступлением про свои достижения, молодец! — быстро тараторил паренек, вызывая у тебя тихую волную смеха. Ты встала на ноги, слегка качнувшись из-за ватных ног, но Том вовремя тебя подхватил за спину. — Воу, так, полегче, — нервно усмехнулся парень. — Ты в порядке? Выглядишь бледно? Может, тебе принести чего? Водички, там? Или-! — Я в порядке, Том, — отрезала ласково ты, отходя на шаг от парня. — Правда, просто… перенервничала, — пожала плечами ты. — К слову, спасибо, что выручил, — ты игриво ударила его в предплечье кулачком, вызывая у парня лишь сконфуженное выражение лица. — Пожалу- Стоп, а что я сделал? — потеряно моргая, спросил Том, складывая руки на груди. — Твой метод, — махнула ты запястьем. — С той самой визуализацией близкого тебе человека в зале. Он меня буквально спас в самом начале. Я уже думала, что потеряю сознание, — усмехнулся нервно ты. — Он правда помог? Что ж, я рад, — усмехнулся довольно Том. — Если позволишь поинтересоваться, то кого ты представила? — он вскинул брови из-за чего его карие глаза казались ещё больше и невиннее. — Оу, да там… лучшую подругу с которой живу в общаге, — хмыкнула ты. — Та самая, что подложила тебе презервативы? — усмехнулся он. — Та сам-! — Мисс Т/Ф! — вновь перебил тебя голос, но на этот раз уже мужской и более низкий. — Замечательное выступление! — к вам подошёл Бенедикт, который вновь обворожительно улыбался. — Оу, спасибо, мистер… Бен, — слегка неуверенно произнесла ты. — Особенно меня впечатлили ваши достижения. Вы и вправду на первом курсе сделали целый доклад о миндалевидном теле? — слегка изумился Бен, явно всё ещё не веря, что ты такое проделала на самом первом году, когда расписание студентов больше всего нагружено. — Эм, да, Бен, сэр, всё верно, — кивнула ты. — Я сделала это ради интереса, — пожала плечами ты. — Я никак не думала, что мою работу возьмут в использование другие ученые психологи, однако, опыт поистине незабываемый, — гордо, хоть и смущенно, улыбнулась ты, потирая шею. — Это заслуживает больше внимания, правда, отличная работа, — улыбнулся Бен, и тут его взгляд пал на рядом стоящего Тома, который выглядел слегка потеряно. — Оу, прошу прощения. Я не помешал вашему разговору? — тут же поинтересовался следом мужчина. — О нет-нет, сэр, я просто пришел поддержать Т/И после выступления, — улыбнулся тот, кивая. — А, это ваш друг, мисс Т/Ф? — вежливо улыбнулся Бен, кидая взгляд с Тома на тебя. — Верно, сэр, познакомились с ним в автобусе по приезду сюда, — кивнула ты. Бен ободряюще кивнул и вернул своё внимание на шатена. — Том Холланд, сэр, рад знакомству, — Том первый протянул руку для рукопожатия, которую тут же сжал в цепкой хватке Бен. — Бенедикт Камбербэтч, профессор с кафедры «психологии развития и дифференциальной психологии», преподаю в этом колледже, — улыбнулся он, отстраняя свою руку. — О, я- Так мы полными именами представляемся? — его взгляд прогулялся между тобой и Беном. — В таком случае я Том Холланд, студент второго курса из университета Голдсмита с кафедры «социальной психологии», — гордо, хоть и слегка нервно, заявил Том, распрямляя плечи. Бен всё также улыбался, правда теперь уже слегка потеряно. — Ещё раз рад знакомству, Том, — кивнул Бен, надеясь сменить тему. — Я тоже, сэр, — кивнул бодро Том. — К слову, я посмотрел ваше выступление и, если можно, хотел уточнить кое что.? — вновь неуверенно спросил Холланд. — Да, конечно, — кивнул Бен. Ты была так увлечена беседой Тома и Бена, что и вовсе не заметила, как сквозь толпу студентов, чья группа будет выступать после перерыва, прямиком в твою сторону шёл высокий, худой мужчина, в строгом костюме, но с добрым выражением лица. — Извините, мисс Т/Ф, верно? — обратился он к тебе, вежливо улыбаясь. Ты перевела взгляд на незнакомца, который выглядел лет так на 50-60, хотя возможно это просто густая, аккуратно подстриженная, щетина путала возраст. — Верно, чем могу помочь? — улыбнулась ты, полностью поворачиваясь к нему своим телом. — Я вас не отвлекаю случайно? Я хотел бы с вами поговорить насчет практики, — улыбнулся он. — А, да- конечно, — ты удивленно, но не менее радостно кивнула. — Замечательно, — улыбнулся незнакомец. — Меня зовут Август Людвиг Хартманн, — ты мысленно подметила, что имя у мужчины немецкое. «Богатый, что ли?» Выдал вопрос в голове разум. «В таком случае тебе ещё не поздно стать sugar baby***» Отозвался в пьяном бреду разум, который ты тут же заткнула и отогнала такую порочную мысль. — Я заведующий научно-исследовательского центра по нейропсихологии человека и когнитивной психологии, — он сделал паузу, пряча руки за спиной. — Нас очень заинтриговала ваша исследовательская работа миндалевидного тела, а также ваше стремление изучать когнитивную психологию, — он издал горловой, тихий, смешок, доставая из небольшого кармашка пиджака на груди белую, небольшую визитку. Он вздохнул с улыбкой, всё также разглядывая листок бумаги у себя в руках, прежде чем протянуть его тебе. — Нам нужны такие амбициозные и решительные юные умы, как вы, мисс Т/Ф, — ты с восхищением и волнением глядела то на статного мужчину, то на протянутую тебе визитку. Ты медленно и аккуратно, взяла бумажку, разглядывая эмблему научно-исследовательского центра, ниже которой был номер и почта этого самого Августа Хартманна. — Если вам понадобится практика для университета, или в будущем, после окончания университета, вам понадобится место работы, обращайтесь, — усмехнулся он. — Считайте, что место у вас уже в кармане, мисс, — кивнул он, глядя, как ты рассматривала визитку в своих руках, словно это был рог живого единорога. Все слова застревали в твоём горле, но тем не менее ты подняла глаза, пытаясь совладать со своим трепетом во всем теле. — Даже не знаю, что и сказать. Спасибо большое, мистер Хартманн, сэр, это честь… для меня и для моего университета, — ты нервно перебирала пальцами по визитке, словно не веря в происходящее. Мужчина довольно улыбнулся, явно довольствуясь твоей реакцией, протягивая тебе руку для рукопожатия. — Это вам спасибо, мисс Т/Ф, — сказал Хартманн, пожимая двумя руками твою ладонь. — Хорошего вам дня и, надеюсь, до скорой встречи, — усмехнулся он, прежде чем взять свою черную трость с золотым концом виде головы орла и направиться в сторону выхода. — Почему я только сейчас заметила эту трость? — вслух очень тихо изумилась ты, но не придала этому особого значения, вновь возвращая своё внимание на визитку в своих руках. — Мисс Т/Ф, — к тебе неожиданно присоединился Том, который всё кидал взгляды в сторону мужчины, что только что мило с тобой беседовал. — Профессор, здравствуйте, — кивнула ты, натягивая улыбку. — Очередное знакомство? — хмыкнул он. — Что-то вроде этого, — пожала плечами ты, всё также прибывая в шоке. — Мужчину зовут Август Хартманн, он заведующий исследовательского центра по нейропсихологии человека и когнитивной психологии, — вздохнула ты, вновь глядя на визитку в руках. Том сощурил глаза, глядя как ты с восхищением и изумлением смотрела на клочок бумаги. — Пригласил на практику и дал визитку, — ты протянула визитку Тому, который с интересом перебрал у тебя предмет из рук. Он поджал губы и нахмурил брови, проводя взглядом по заглавным буквам. — Я знаю этот центр, — тут же улыбнулся Хиддлстон, отдавая обратно тебе визитку. — Правда? — Том сразу подметил искру зажегшуюся в твоих глазах, после его слов. Улыбка сама стала чуть шире. — Да, правда, мисс Т/Ф, — кивнул он. — Когда-то сотрудничал с людьми оттуда. Очень красивое и приятное место с комфортной для работы атмосферой, — кивал он, поправляя свои очки. — Вам очень повезло, что вас пригласил сам Хартманн. Количество людей пытающийся попасть в этот центр на практику превышает порядком тысячу человек в год, — усмехнулся он. Ты нервно сглотнула. Том сразу подметил твой страх на лице. — Но вы очень хорошо себя зарекомендовали, к тому же Хартманн не бросает слова на воздух, — тут же попытался исправить ситуацию Том. — Считайте, что место ваше. Зарплата, к слову, там очень неплохая, — усмехнулся он, выдавливая из тебя слегка сухой смешок. — Буду знать, спасибо, профессор, — хмыкнула ты, убирая визитку в карман на груди своей белой рубашки. — Эй, Т/И! — к вам вновь присоединился Холланд, даже не замечая, что возле тебя стоит Хиддлстон. — Сейчас будет выход моей группы, — напряженно улыбнулся он, тут же встречаясь с ледяным взглядом Хиддлстона, который прожигал в мальце дыру. — З-здравствуйте, мистер Хиддлстон, профессор, — нервно протараторил парень. — И снова здравствуйте, мистер Холланд, — улыбнулся натянуто Том, возвышаясь над парнем. Холланд нервно кивнул и вернул свой запуганный взгляд на тебя. — Удачи, Том, — ты притянула парня к себе, дружески обнимая. Однако Холланд не спешил к тебе прикасаться, то и дело ловя на себе мрачный взгляд Тома. «Руки, малец, руки…» Думал про себя Том, стиснув челюсть, от чего желваки на его лице заметно задергались. — Ты со всем справишься, — ты отпрянула от Холланда, поправляя его майку и пиджак, смахивая пыль с плеч. — Порви их, — усмехнулась ты. — Спасибо, — сухо улыбнулся Том. — Увидимся тогда позже, — улыбнулся он. — Конечно! — махнула ты ему рукой, прежде, чем парень вернулся к своей группе. Ты смотрела ему вслед, прежде чем встретиться с леденящим душу взглядом Хиддлстона. Ты уже хотела что-то сказать, как тебя опередил подходящий к вам Бен. — Классный парень, правда? — улыбнулся Бен, кидая взгляд в сторону Холланда. — Смышленый, забавный, прям как ты в молодости, Томми, — усмехнулся Бен, держа руки в карманах своих брюк, пока ловил на себе убийственные взгляды своего приятеля, который натянуто улыбался. — Ну, у вас и имена похожи, — пожала плечами ты, но завидев взгляд Тома, который глядел на тебя свысока, ты тут же прикусила язык, поджимая плечи. — Извините, — тихо отозвалась ты. — Кстати, правда ведь, — усмехнулся Бен, хлопнув Тома по спине. — Мисс Т/Ф, было очень приятно с вами побеседовать, но, если позволите, то я украду вашего профессора на пару слов, — улыбнулся вежливо Камбербэтч. — Да, конечно, я всё равно собиралась вернуться в зал и посмотреть выступление следующей группы, — пожала плечами ты, начиная удаляться. — До свидания, Бен, сэр, — кивнула ты. — Профессор, — кивнула ты уже Тому. Как только ты скрылась из виду за дверью, Том наконец подал голос, обращаясь к Бену. — Ещё раз назовешь меня Томми в присутствии моих студентов и я лично скажу Софи, что ту вазу разбил тогда ты, а не ветер её снес с тумбы — пригрозил Том своему приятелю, который тут же со смешком выставил руки перед собой. — Спокойно, Том, друг, приятель, не кипишуй, — смеялся Бен. — Ты, смотрю, вообще какой-то дёрганный в последнее время. У тебя всё в порядке? Как дела на личном фронте? — мужчины вышли в коридор, направляясь в сторону кабинета Бенедикта. — Просто много работы, тебе не понять, — усмехнулся Том в стебной манере. — Действительно, куда уж мне? — саркастично хмыкнул он. — И тем не менее. Ты всё также ни с кем не встречаешься? — их шаги отдавались эхом в просторных пустых коридорах. — Нет, да и… — в его голове всплыло твоё изображение. — Нет подходящих кандидатов. Мне это не нужно, Бен. К тому же Джанет-! — Агх! Джанет-Джанет, всё также с ней видитесь? — раздраженно спросил Бен, доставая ключи из кармана брюк. — Редко, — мгновенно ответил Том, проходя следом за Беном в его кабинет, где всё было пропитано запахом лаванды и старых книг. — Неужели? — хмыкнул Бен, подходя к шкафу, где находился потайной отсек, где он хранил бутылку алкоголя. — Когда был последний раз? — спросил он отдаленно, разглядывая надпись на этикетки бутылки. — В среду, — тихо ляпнул Том, усаживаясь на кресло напротив стола Бена, прячась от пары осуждающих голубых глаз. Бенедикт на обороте скептично осмотрел друга прежде, чем глубоко вздохнуть, усаживаясь за свой стол, ставя перед Томом бутылку с янтарной жидкостью и двумя стаканами. — Виски, серьезно? За час до нашей с тобой конференции? — изогнул бровь, Хиддлстон, откладывая очки на стол. — Это для смелости, — хмыкнул Бен, наливая себе алкоголь. — Так тебе налить? — хмыкнул он. — Давай, — махнул запястьем Хиддлстон, устало потирая переносицу. — Том, я тебе как друг советую уже забыть Джанет, — Бен оперся руками на свой стол, вертя стакан с виски в руке. — Она тянет тебя на дно, приятель. Эта коварная манипуляторша тебе не дает и шагу сделать, а ты ведёшься на её уловки, как полный идиот, — слова Бена вызвали лишь смешок со стороны Тома, который залпом осушил налитое в свой стакан, при этом морщась из-за вкуса. — У меня всё под контролем, Бен, — он поставил стакан обратно на стол, вновь откатываясь на спинку кресла. — Неужели? Правда? Прямо как тогда, когда Джанет-! — Стой, — резкий голос Тома напоминал лезвие бритвы. — Не продолжай это предложение, — вздохнул он. — Я помню, что было… тогда. Не нужно ворошить прошлое. Сейчас всё по другому. Мы взрослые люди и-! — Да ты себя послушай, Том! — не выдержал Бен, взмахнув руками, но завидев замученный взгляд друга, решил смягчиться. Вздох сорвался с его уст, и Бен вновь уперся локтями о стол, прислоняя руки, сложенные в замок, к губам. — Хорошо, будь по-твоему, — вздохнул он, делая глоток от виски. — Но я хочу, чтобы ты знал, что я это говорю не из-за прошлых событий, — он помедлил, — а потому что ты до сих пор позволяешь ей собой манипулировать. Даже Софи со мной того же мнения, — пожал плечами Бен. — О, класс, только этого не хватало, — фыркнул слегка истерично Том. — Мы твои друзья Том, а эта женщина… Черт одетый в алые тона, — хмыкнул Бен. — Спасибо за столь тонкую метафору, — хмыкнул в ответ Хиддлстон. — Кстати, как там Кристофер? — решил перевести тему Хиддлстон. — Он отлично. Не даёт Софи и на секунду прилечь, — усмехнулся Бен. — Весь в отца, — усмехнулся Том, вызывая у Бена смешок.
Примечания:
* - хз, есть ли в Англии, но в Америке можно получить стипендию и место в университете, если ты отменный спортсмен в своей команде. Тут тип шутка про это.
** - любимчик учителя
*** - девушка, которая состоит в отношениях с мужчиной и получает взамен на внимание/секс/заботу итд приличную сумму денег.
Сюда была вкинута неплохая таки отсылка ехехе, если кто её нашел и понял, то вам, зайчики мои, безграничные обнимашки от меня <33
А так всеми спасибо, что продолжаете ждать продолжение. У меня закончилась наконец сессия, так что в честь этого вот вам 25 стр. проды.
И, пожалуйста, оставляйте именно ЗДЕСЬ по возможности отзывы, а не в телеге тк глаза разбегаются ахпхв извините.
Отдельное спасибо бете тк 25 стр. этой херни редачить — это нужно титановые яйца иметь <3
Телега: https://t.me/whatareyoudoinginmyswampbro
