История одной маленькой кошечки

Один раз в Племени Ветра произошло кое-что… это было неожиданностью для всех. Это произошло внезапно и резко, словно взрыв, словно смерть. Весь лагерь всполошился. И всё потому, что вдруг королева Звёздновейная закричала: — Спасите! Больно, больно! Помогите! — Она кричала громко, поэтому целительница сразу же прибежала к ней. — А… как же это… неужели… — её голос прервался, и остался только стон. — У тебя роды! — объявила целительница Малиновокрылая, прибежавшая в детскую. — Будем надеяться на Звёздное племя, может, оно сможет помочь тебе пережить это! — Она вдохнула и выдохнула, готовясь к серьёзному процессу. — Успокойся. Будем надеяться на лучшее. Разбитая, срочно неси палку! — велела она. — Да поживее! Все в племени помолились Звёздному племени, ведь если рожающая кошка умрёт, то племя останется без предводительницы! Коты племени сильно испугались. Они боялись за жизнь предводительницы, страшились потерять её. — Как там она? — через некоторое время осведомился Гладкий Лёд, ведь он был отцом будущих котят и верным другом предводительницы. — Всё с ней в порядке? — Боюсь что нет, — обеспокоенно ответила Малиновокрылая, неуверенно переминаясь с лапы на лапу. — Гладкий Лёд, я думаю, она умрёт, вместе со своими котятами… прости меня, — Она склонила голову, готовясь принять на себя весь гнев несчастного отца. — Нееет! — громко закричал Гладкий Лёд. — Как я буду жить без неё? Она была моим лучом света во тьме, и я так ждал её котят! Моя жизнь сломана навсегда! С этими словами он ринулся куда-то. Когда целительница услышала частое дыхание кота, он уже был в её палатке. Ворвавшись в склад с целебными травами, Малиновокрылая увидела, что кот что-то жуёт. Приглядевшись получше, она смогла разглядеть в его рту ярко-красные смерть-ягоды. — Нет! Не уходи от меня! — выпалила целительница. — Один котёнок выживет, или даже несколько! Слово целительницы! Живи, пожалуйста, выживи ради котят! Ради твоих котят! Ради меня! — она отчаянно потёрлась носом об нос умирающего. — Стой! Зачем ты сделал это? Я же тебя люблю! — Малиновокрылая поняла, что другого случая, чтобы признаться ему в своих чувствах не будет, и поэтому сделала это прямо сейчас. — Правда? — еле слышно спросил Гладкий Лёд, слабо улыбнувшись Он выплюнул ягоды тиса, но было уже поздно. Перед глазами всё заполнил туман, боль давала о себе знать, а смерть уже пробралась в палатку. Теперь пути назад нету. Целительница в последний раз потёрлась своим аккуратным носиком об его бок и покинула его, чтобы помочь королеве и котятам. В детской её ждала Разбитая, глашатая Племени Ветра. Она держала в зубах палку и с болью во взгляде наблюдала за мучениями Звёздовейной. — Что стоишь, давай палку ей в зубы! — набросилась на глашатаю Малиновокрылая. — Быстрее! Ты же не хочешь, чтобы она умерла? А теперь беги, не путайся под лапами! Серая Разбитая быстро закивала и стала осторожно просовывать палку между зубами роженицы. Выполнив свою задачу, она перебросилась парой слов с Малиновокрылой насчёт состояния предводительницы и убежала. После тянущихся нескольких минут на свет появились четыре кошечки: чёрная, белая, коричневая и черепаховая. Целительница чуть не засмеялась, глядя на этих маленьких, слепых комочков: вот оно, будущее Племени Ветра! — Я умираю… — вдруг проронила Звёздовейная. — Перед смертью я хочу назвать этих котят. — Давай, — пролепетала целительница, с надеждой глядя на предводительницу. Значит, она была уверена, что котята выживут! — Чёрненькую зовут Черничинка, — слабо, но с любовью мяукнула роженица. — Черепаховую я назову Дуновение, чтобы память обо мне жила в племени ещё долго. Вот эта малышка беленькая, как снег, — она показала хвостом на слабо попискивающую белоснежную кошечку. — Ей очень подходит имя Сугробинка. И последняя пусть будет Кофеинкой, это имя я придумала, когда жила у Двуногих. — Отлично, — замурлыкала Малиновокрылая. — Значит, тут у нас Сугробинка, Дуновение, Кофеинка и Черничинка! Такие прекрасные имена для прекрасных котят. — Да, — проговорила Звёздовейная. — Я буду вечно их любить. Пусть Всплесколапа о них позаботится. Прощай… С этими словами она умерла. Целительница принялась вылизывать не сопротивляющихся котят против шерсти, чтобы разогнать кровь. Но скоро она поняла, что это безнадёжно: два тельца перестали шевелится, дышать и смотреть своими ещё не прозревшими глазками куда-то вдаль. Чёрная Норка и белая Сугробинка ушли из жизни, так и не успев увидеть мир. — За что нам такое горе? — провыла целительница, поднимая голову к небу. — Пусть хоть оставшиеся выживут! Пожалуйста, Звёздное племя, не дай им умереть! Словно услышав её просьбу, звёзды еле заметно сверкнули, давая права на жизнь котятам, оставшимся без сестёр и матери. Так и начался жизненный путь Кофеинки и Дуновения.