Встречи августа

      Они встретились под мостом на мокром холодном берегу ещё более холодной речки. Река не извивалась змейкой — просто текла скучной прямой линией, вяло поблескивая мутной водой. Совсем низкие, едва заметные гребешки волн пенились крупными пузырями.       Он учуял зверя и зарычал, но нежелание мокнуть заставило временно примириться с недоразумением. Укрывшись от дождя, пёс увидел серую лисицу. И хотя по её меху стекала вода, она имела вид гордый и независимый.       — Сиди тихо, — рыкнул на неё Пёс и позволил себе приблизиться к ней на несколько шагов, — и может быть я тебя не покусаю.       На хитрой лисьей мордочке появилась усмешка, а в глазах что-то зловещее. Повернув голову в сторону и смотря на воду, она как бы между прочим махнула сразу тремя хвостами.       Пёс прижал уши и лёг на живот. Так он привык ложиться перед хозяином, хотя и не собирался, даже не думал, признавать превосходство плутовки.       — Откуда у тебя сразу три хвоста? — спросил он без былой наглости.       — А оттуда! — звонко отозвалась Лисица. — Я волшебная.       — Если ты волшебная, — подползая на брюхе почти заскулил Пёс, — помоги моему хозяину. Он болен не ходит.       Лисица молчала, прикрывая зелёные глаза и словно бы мучая Пса ожиданием. Тот жалостливо смотрел на неё и вилял подсыхающим хвостом.       — Твой хозяин будет ходить, — торжественно начала она и, когда Пёс радостно вскочил, добавила, — если сляжешь ты.       Счастье угасло в душе Пса. Он сел и задумался, но его сердце подсказывало ему только одно решение: согласиться на это условие.       — Я готов пойти на это, — с напускным бесстрашием ответил он.       Махнув хвостами, плутовка склонила голову и хитро улыбнулась. Возле её крайнего левого хвоста появилось три рисовых колоска. Она легонько толкнула их в сторону Пса.       — На. Положи это в ногах у хозяина и ложись спать. На утро попробуй заставить его встать.       — Я смогу прогуляться с ним перед тем как, — его голос стих и он опустил голову.       — Всё в твоих лапах, — улыбнулась Лисица и растворилась в накрывающем берег тумане.       Дождь уже закончился. Пёс кинулся домой, ему было не важно, что с ним что-то случится, главное, чтобы его любимый хозяин больше не сидел в кресле с колесами и не смотрел отрешёным взглядом в окно целыми днями.       Он всё исправит, ведь всё в его лапах и неважно, что придется отдать взамен.