Твердый, как песок

Осень в Нэриме, как и всегда, была жаркой. В начале октября все до сих пор ходят в майках и шортах, менять гардероб на демисезон никто пока не собирался. Студенты и ученики, наконец, влились в учебный процесс и теперь не чувствуют такой сильной усталости в конце дня. С деревьев начала осыпаться ярко-красная листва кленов, устилая улицы пестрым ковром, а день становится короче. Для Ли это уже второй год обучения в вузе, поэтому любоваться красотой осени времени нет: ему нужно тренироваться не покладая рук, он уже многого добился, так что отставать и прекращать работать не было даже в мыслях. Большинство его одноклассников из Конохи, поступивших в один с ним вуз, все еще расслаблены после жаркого лета и не менее душного сентября, и Рок полагал, что это им это еще аукнется в будущем. Поднявшись по каменным ступеням в здание, Ли собирался отправиться прямиком в аудиторию, но его остановил топот нескольких ног по полу со стороны. Повернув голову, Ли тут же увидел трех парней, которые рысцой подбежали к нему и почтительно поклонились. — Йо, Ли-семпай! — воскликнул шатен с татуировками на лице, приветственно хлопнув его по плечу, и в нос сразу же ударил запах мокрой псины. Эти парни были на год младше, да и знакомы со времен Старшей школы, в которой были его кохаями. — Чего тебе, Киба? — припомнив имя шатена, откликнулся Ли. — Слышал? Сегодня Суна и Кири на гонку приглашают, идешь с нами? Ли осмотрел компанию и слегка удивился ее составу: Киба и Наруто — лучшие друзья, у которых шило в одном месте, и в бытность свою учениками Конохи они заставляли хвататься за головы всех работников школы и своего классного руководителя, Ируку-сенсея, в частности, чуть не доводя последнего до белого каления своими выходками. Ладно они, им можно на всякие авантюры подписываться в силу характера, да и размера интеллекта, но третьим в этой компании оказался Шикамару. Он-то как на такое пошел? Нара заметил пристальное внимание со стороны семпая и лениво протянул: — Йо. Шикамару считался негласным гением Конохи и наверняка закончил бы учебу на «отлично», если бы не был настолько ленив и не делал всю работу на «отвали». Его Ли считал вполне себе смышленым парнем, который, в его представлении, должен был отговорить товарищей от этого всего, но если он этого не сделал, то либо его эти два оболтуса решили не слушать, либо была веская причина тому, что Шика допустил подобный расклад дел. Говоря о причинах, из школ Кири и Суны, вышло много не самых приятных личностей, однако и отношения между тремя школами нельзя было назвать хорошим. Каждая их встреча напоминала столкновение трех кланов якудза, где долго хранится напряженное молчание в ожидании внезапного удара исподтишка или прямого выстрела в лоб без объявления войны. Поэтому чего бы им приглашать коноховцев на байкерский слет, понять Ли не мог. Вероятно, ответ оказался бы еще более волнующим, чем сам вопрос, и даже могло показаться, что в такой ситуации лучше оставаться в счастливом неведении как можно дольше. Был ли в этом заложен злой умысел или это такой интересный способ организации перемирия было решительно непонятно. Увидев явный скепсис на лице Рока, Инузука начал доказывать, что развеяться один разочек не преступление. — Время вражды Суны и Конохи давно прошло, — Ли решил не напоминать, что последняя грызня между школами была максимум месяц назад. — Мы ведь в цивилизованном мире живем. — Сказал человек, от которого воняет собачьей шерстью, — фыркнул Шикамару, демонстративно отворачивая голову в сторону, чуть прикрывая глаза. — И что? — тут же переспросил Киба, который давно не чувствовал от себя этого запаха, да и был готов, как самый настоящий пес, начать лаять в случае, если кто-то посторонний решит его упрекнуть за это. — И то, — подтвердил Узумаки. — Ты как будто из будки вышел. — Ты в зеркале видел, что с твоей головой творится? — начал активно жестикулировать Киба, пытаясь повторить пышный ежик волос друга. Парни, казалось, забыли о наличии семпая рядом, готовые в следующую секунду сцепиться в драке, доказывая собственную правоту, которая в данной ситуации приравнивалась к «безупречности внешнего вида». С бесстрастным выражением лица, Рок следил за перепалкой, думая, как бы вежливее отказать, пока Шикамару наблюдал за столь громкими товарищами рядом, искренне надеясь на то, что ему не придется прикладывать усилия к их исмирению. — Нет, Киба, спасибо за приглашение, — немного резко сказал Ли, тут же перенимая на себя всеобщее внимание. — Но у меня тренировка сегодня, да и по прогнозу должен быть ливень, а попасть под него не очень хочется. — Брось, Густобровик-семпай, будет весело, — попытался переубедить его Наруто. — Говорят, выпивку притащат, — на этих словах Ли показалось, что в глазах блондина загорелись огни от предвкушения. — Ох, тем более, Гай-сенсей говорит, что алкоголь плохо влияет на здоровье, — на самом деле он почти не соврал. Это действительно был известный факт, но если начистоту, то у него была самая настоящая непереносимость алкоголя, и он становился крайне неадекватным даже после пары глотков. — Да ладно тебе, семпай, один раз можно, — канючил Киба, забавно надув губы и словно не собираясь отступать, готовый приложить все силы для того, чтобы втянуть в это Ли, который уже снова собирался отказаться. Но тут, прекрасно зная правильную точку давления, Инузука выложил на стол решающую карту. — Или струсил? Нара и Узумаки переглянулись, прекрасно понимая, к чему это все идет, а последний и вовсе едва удержался от того, чтобы не усмехнуться. Неловко-благодарная улыбка, с которой парень до этого старался вести диалог с кохаями, сразу погасла, а глаза загорелись решительным блеском. — Я приду, — спустя напряженную минуту гляделок, наконец ответил Ли. — Время и место? Киба удовлетворенно усмехнулся, Наруто выдохнул, а Шикамару снова выглядел так, словно его вообще не касалось происходящее, но он все же взял на себя ответственность ответить, пусть и в своей привычной манере, когда будто каждое произносимое слово — непосильный труд: — Железное Кладбище, знаешь такое? — Рок утвердительно кивнул, и Шикамару продолжил. — Так вот, это место в девять вечера. Начало самой гонки в десять, — Нара помолчал немного, а после спросил. — У тебя мотоцикл-то есть? — Найдется.