Мир, в котором нет тебя

Расставаться не хотелось. Гарри и сам уже не знал, чего желает больше… Признаться? «Нечаянно» выдать себя? Позволить Северусу «случайно» догадаться? Сохранить свой секрет, в надежде подгадать более подходящее время?! Под тоскливый скрежет встающей на место раковины Поттер подумал, что вот и всё… закончилось их приключение, а ему так и не удалось ничего добиться. Оставалось ещё одно дело — вручить Северусу подарок, поздравив его с днём рождения. Пока Гарри соображал, как бы по-естественнее это провернуть, Снейп окинул их обоих критическим взглядом… Да уж, красавцы… Пыльные, грязные, вся одежда в подозрительных потёках. Парой взмахов палочки он очистил одежду обоих и, раньше чем Гарри успел открыть рот, сообщил, что они идут в подземелья, небрежным кивком приказав следовать за собой. В подземелья… Это хорошо! Гарри облегчённо вздохнул: будет немного лишнего времени, чтобы наконец придумать, как вручить свой подарок! Спустя ещё несколько минут у Поттера отвисла челюсть — они не просто спустились в подземелья! Они стояли перед входом в апартаменты Снейпа! Это что, Северус его таким образом в гости приглашает?! Не веря в такую удачу, парень с трепетом перешагнул порог. Разумеется, он знал, что воспитанный человек никогда не будет пялиться, обшаривая любопытным взглядом чужое жилище, и всё же удержаться не смог. Ни в прихожей, ни в гостиной не было ровным счётом ничего, что ученики так любили приписывать берлоге слизеринского декана. Ни розг, ни атрибутики тёмномагических ритуалов, ни скальпов замученных учащихся… Комната не была выкрашена в чёрный с пола до потолка, и стены не украшали побуревшие от времени пятна крови! Заглянуть в спальню Гарри, конечно, не довелось, но он был совершенно уверен, что там не стоит громоздкий дубовый гроб, покрытый чёрным крепом поверх чёрных атласных подушек, в котором, по мнению большинства учащихся, вампиру-Снейпу и полагалось спать. Комната как комната, оформленная в естественных, приятных для глаз цветах: кремовый, тёмное дерево и зелень. Если не приглядываться к деталям, общий фон навевал мысли о лесе, и если убранство гостиной соответствовало вкусу Снейпа, то не было ничего удивительного, что его раздражали аляпистые гриффиндорские цвета. На столе, стенах, каминной полке ни единой колдографии: ни своей, ни чужой. Ни одной безделушки, даже самой крошечной, только книги журналы, свитки… — Вымыть руки вы можете здесь. Оторвав Гарри от наблюдений, Снейп палочкой распахнул одну из дверей, должно быть для того, чтобы туповатый гриффиндурок не смог ошибиться и не забрёл по случайности, скажем, в спальню… — Вымыть руки? — Мы пропустили ужин. Сейчас домовик накроет для нас. Надеюсь, вы не имеете привычки садиться за стол в таком виде. — А… я… нет, конечно! Спасибо, сэр. Гарри радостно припустил к рукомойнику. Разумеется, справедливости ради он мог сказать Снейпу, что беспокоиться не о чем. Голодным он не останется, завернёт по пути на кухню и попросит еды у домовиков. Но зачем было отказываться от идущей в руки удачи?! Охренеть — их с Северусом ждёт совместный ужин! На такое Гарри даже не надеялся. Первая неловкость прошла очень быстро. Спасибо муштре тети Петуньи — за столом Снейп ни разу не съязвил и не сделал ни единого замечания. Хотя нужно отдать ему должное, зельевар если бы захотел и до столба мог бы докопаться, мол криво стоишь. Постепенно завязалась неспешная и довольно увлекательная беседа, естественным образом продолжившая предыдущую лекцию. Снейп рассказывал, в каких редких и важных зельях можно использовать те или иные части василиска. В принципе зелья на основе василиска все были редкими, потому что самих василисков почти не осталось, и всё же среди них встречались такие, что Гарри только ахал и диву давался. Вдвойне интересно было узнать о наличии составов, в которых стоило бы вымочить кости змея, чтобы сохранить их волшебный фон и адаптировать для создания артефактов. Время неумолимо истекало. Снейп не гнал, но Гарри всё явственнее чувствовал, что пора бы уже и откланяться. Раздумывая, как бы повежливее начать прощаться, он вдруг спохватился, что едва не позабыл о самом главном, и нервно зашарил по карманам. Заветная коробочка никак не желала находиться, и парень почувствовал, как у него на лбу выступила испарина. Поняв, что его суета начинает выглядеть попросту нелепо, он не сдержался и всё же воспользовался магией. А ведь так хотелось, чтобы всё прошло без напряжения — просто и естественно. — «Акцио подарок!» — маленькая плоская шкатулка выскользнула вовсе не оттуда, где он её искал. Это же надо было забыть, что специально засунул её в задний карман джинсов, чтобы была под рукой, как только представится удачный момент! Снейп смотрел на него с лёгким недоумением, чуть приподняв одну из бровей. — С днём рождения, сэр! — Поттер протянул лежащую на ладони шкатулку и мысленно зажмурился от волнения, вдруг он сейчас всё испортит?! Сэр, судя по всему, пребывал сейчас в состоянии близком к… Если бы на этом месте был кто угодно кроме Снейпа, Гарри, наверное, сказал бы: «готов упасть в обморок от удивления». Но поскольку речь шла всё же о зельеваре, сравнение явно не подходило. Именинник руку не протягивал, подарок брать не спешил, и Гарри стало немного обидно. — Это подарок на день рождения! — голос всё-таки подвёл. — Благодарю, мистер Поттер, я польщён вашим вниманием, но… — губы мужчины дрогнули в вежливой улыбке, предельно ясно демонстрирующей, что за «но» последует отказ. Ну уж нет! Конечно, Гарри предпочёл бы подарить что-то, созданное им самим специально для Северуса, но до таких высот мастерства ещё не один год расти. Пришлось потратить полдня, чтобы расспросить Кричера о лежащих в Гринготтском сейфе сокровищах, решить, что именно ему хотелось бы подарить, пережить две адские поездки на тележке, чтобы откопать эту булавку! Никаких отказов, не в этот раз! Не дожидаясь пока Снейп закончит свою фразу витиеватым и обоснованным отказом, парень сам раскрыл плоскую шкатулочку, привлекая внимание к её содержимому. На тёмно-зелёном бархате поблескивала серебряная булавка с затейливой ажурной головкой, служащей оправой яркому аметисту. — Это артефакт! — зачастил Поттер, сообщая очевидное. — Специально для зельеваров! Он не позволяет вдыхать вредные испарения от зелий! Обоняние остается на высоком уровне, а вдыхаемый воздух очищается от опасных примесей! Снейп выглядел растерянным, такого чуда он не ожидал, но как бы ни хотелось, взять подарок не мог. — Я не могу принять это. — в ответе мужчины проскользнуло сожаление. — Почему нет? Я нашёл это… эээ… в своём хранилище. — Гарри нарочно выбрал максимально туманную формулировку. Всё же Снейпа он знал и понимал недостаточно хорошо, и упоминание Блэков могло в равной степени как порадовать зельевара тем, что Гарри действует наперекор желаниям своего крёстного, так и вызвать к презенту стойкое отвращение. — Ну хотя бы потому что вам этот артефакт нужнее, с вашей-то способностью к зельям. — Вовсе нет! — тут же запротестовал Поттер, подарок явно пришёлся ко двору, и отступать он не собирался. – Если я что-то и буду варить, то крайне редко, а вот вам он совершенно точно пригодится, особенно для работы с василиском! С такими запасами вы сможете провести сотни экспериментов, и наверняка среди них будут и очень опасные. Мне бы не хотелось, чтобы с вами что-нибудь случилось, так что прошу вас, не отказывайтесь! Это мой подарок вам на день рождения, сэр! Пусть он вас защищает! — видя, что зельевар заколебался, Гарри ловко прикрепил булавку к воротнику его мантии, и раньше, чем мужчина успел опомниться, произнёс ритуальную фразу: — Такова моя воля! Да будет так! Аметист вспыхнул густым фиолетовым цветом, признавая, что отныне артефакт является полной собственностью Северуса Снейпа. Отказываться и возвращать булавку стало поздно… Гарри понимал, что фактически навязал свой подарок, но что-то подсказывало ему, что Снейп совершенно не против! * * * * * Северус пошебуршил кочергой в камине и уселся прямо на ковёр, задумчиво провожая взглядом золотистые, гаснущие на лету искорки. Всё тело ломило от усталости, и всё же сегодняшний день того стоил! Это был лучший день рождения за всю жизнь! Поттер, скомкано попрощавшись, покинул его комнаты не менее часа назад, а казалось, что он всё ещё рядом… Всё сложилось на удивление просто и естественно! А ведь сколько убедительных предлогов было придумано, сколько аргументов заготовлено, сколько по-слизерински коварных ходов просчитано! С того самого момента, как он взял парня за руку в голове неотвязно крутилась только одна мысль — он хочет провести этот вечер вместе с Гарри и выдумает любой предлог, чтобы своё желание осуществить. Пусть мальчишка так и не узнает, что у Северуса сегодня день рождения, но он всё равно получит удовольствие от вечера, проведённого не в одиночестве… Правда, внутренний голос тут же насмешливо поинтересовался, а почему было не провести вечер в компании Ганимеда, раз уж одиночество надоело?! Ни намекать ни на что не нужно, ни предлоги придумывать! Тот сам дал понять, что хотел бы разделить с Северусом его праздник и душевно поздравить своего давнего… приятеля. И как так удачно получилось, что мысль пригласить Поттера к себе пришла только сегодня, а Хикса он ещё позавчера поставил в известность, что весь вечер занят будет? И даже по бокалу вина согласился с ним выпить за своё драгоценное здоровье, только чтобы никто с неуместными поздравлениями не сунулся… Голос Северус старательно проигнорировал, и вовсе ничего такого у него в планах до сегодняшнего дня не было! Ну, вот совсем-совсем ничего! И эльфов он впервые за все проведённые здесь годы попросил приготовить праздничный ужин просто по рассеянности… Ну ведь день рождения как никак, значит, так положено… О том, что Поттер, примерно так с курса четвёртого-пятого, осведомлён, где кухня находится и как у эльфов еду попросить, мужчина знал, потому и не сказал сразу, зачем они в его апартаменты идут, и ещё кучу всяких поводов напридумывал! Как оказалось, совершенно напрасно! Парень, похоже, и не собирался от него сбегать и распрощаться не спешил, только блестел зелёными глазищами и бросал такие взгляды, что Северусу совсем уже дикие мысли в голову лезть начали. Интерес мальчишки к его работе, неприкрытое восхищение его достижениями льстили самолюбию. Чего он стоит как профессионал, Северус и так был прекрасно осведомлён, но признание и восхищение Гарри удваивали значимость любого его изобретения! А уж когда Поттер достал свой подарок… Ведь не из воздуха же он появился — из кармана! Выходит, всё разузнал и подготовил заранее?! И если бы Северус не проявил инициативу… Мужчина нежно погладил так и приколотую к вороту мантии булавку… Интересно, что было на уме у мальчишки и как он собирался свой подарок вручать? И почему не сделал это, пока они были в Тайной комнате? При воспоминании о времени, проведённом в Тайной комнате, сердце сладко замерло и пустилось в пляс. Всё, начиная со спуска, казалось нереальным сказочным сном! Вспомнив, как мальчишка сначала упал сверху, а потом оказался под ним, Снейп нахмурился, изо всех сил стараясь удержать дрожавшую в уголках губ улыбку. Слава Мерлину, что там было темно и у Поттера не было возможности рассмотреть, какой неоднозначный интерес их перекатывания вызвали в его профессоре! Только годы жизни в постоянной опасности и хождения по краю помогли не выдать себя ни голосом, ни сладкой дрожью, которая так и норовила пробежаться по разгоряченному внезапной близостью телу. Ярко вспыхнувшие светильники в зале с василиском стали неприятным сюрпризом, но тут пришёл на помощь сам змей — переключившееся внимание помогло справиться с не к месту нахлынувшим возбуждением. При первом же взгляде на василиска Северус натурально лишился дара речи. Разумеется, он не был наивной первокурсницей пуффендуйкой и понимал, что василиск это большая змея, очень большая, и сорок-пятьдесят футов змеи — это очень-очень много! Но даже его рациональный ум и достаточно живое воображение до сих пор не помогли ему представить, что это много настолько! Может быть, отчасти в этом был виноват Дамблдор, старавшийся всячески обойти и сгладить разговоры о событиях в Тайной комнате. И даже если говорить на эту тему директору всё же приходилось, то звучало всё как-то невразумительно, так что всерьёз закрадывалось сомнение о реальности произошедшего. Да — был василиск, да — Фоукс помог, да — меч появился вовремя… Гарри молодец, всё сделал как надо. Мальчик растёт, мальчик — герой… Бинго, всё прошло успешно!.. Сделал, как надо?! А то, что это самое, которого Поттер «сделал» без проблем, могло «сделать» самого Поттера, как-то оставалось за кадром. Кошмарная тварь, лежавшая сейчас на полу с легкостью проглотила бы щуплого паренька и не заметила бы! Только Дамблдор мог умудриться всё так обставить, что ни схватка, ни оставшийся в Тайной комнате василиск, ни само наличие в учебном заведении такого монстра особого интереса не вызывали! Ну в самом деле, живут же в паре километров от школы акромантулы, и что? Кому какое дело?.. Северус смотрел на мёртвое тело со священным трепетом, не понимая, как за столько лет он умудрился не проникнуться интересом к произошедшему?! Конечно, особого желания задумываться о крупных змеях у него не возникало, если честно Северусу и Нагайны вполне хватило… Но в конце концов это же василиск! Василиск, против которого добрый дедушка выпустил двенадцатилетнего мальчишку, проспонсировав его шляпой и птичкой! А если бы меч Гриффиндора решил, что Поттер не достоин и не появился?! Дамблдор такой вариант вообще предусматривал?! Что бы Гарри ни бормотал сейчас о том, что «ему помогли», Северус не мог не смотреть на него с уважением и невольным восхищением, прекрасно понимая, что, окажись он сам в подобной ситуации, и нет ни малейшей уверенности, что он бы справился. Увлекшись размышлениями, Северус не сразу заметил, какие горячие взгляды мечет в него парень. Они ласкали кожу, забирались под рубашку, заставляли быстрее бежать кровь. Разумеется, одежду он выбрал такую, чтобы не только к случаю подходила, но и достоинства фигуры подчеркивала, но на подобный эффект даже не рассчитывал! Он отдавал себе отчёт, что скорее всего выдаёт желаемое за действительное, но так отчаянно хотелось поверить в невозможное! Да и на самом деле, таким ли невозможным было то, что ему казалось?! То, как Гарри смотрел на него, пока Северус обрабатывал рану не могло быть просто… Что-то такое между ними тогда проскользнуло! Что-то, что заставило пальцы Северуса дрогнуть и отдёрнуть руку куда быстрее, чем это было необходимо… Что-то, из-за чего у Гарри сбилось дыхание, а во взгляде горело неприкрытое желание… Что-то, чему Снейп без затруднений мог бы дать название, если бы дело не касалось его и Поттера… Мерлин, да они же едва не поцеловались! Во всяком случае… Уж себе-то можно не врать, именно это он и собирался сделать и, если бы не глупая оплошность, так бы и поступил! Представив на минуту, как всё могло бы получиться, Северус неуместные мысли отогнал и дальше думать в этом направлении себе строго-настрого запретил. Поступи он так, как ему хотелось бы, и, с большей долей вероятности, он разрушил бы всё, чего с таким трудом удалось добиться. Гарри бы сбежал от него в ужасе, если бы только заподозрил, какие чувства одолевают его сообщника. Или не сбежал бы? Как-то не похоже было, чтобы желания парня сильно отличались от его собственных!.. И всё бы ничего, если бы для такого поведения имелась хоть одна адекватная причина! Ну, вообще-то одну причину отыскать было возможно… подростковые гормоны со счетов сбрасывать не стоило… Существовала к тому же малая вероятность, что что-то могло попасть в кровь, вызвав такую странную реакцию… Кстати, о ране… Гарри по-прежнему не видел красный, и никаким шуточным заклинанием объяснить этот факт уже было невозможно. Тут же вспомнился странный эпизод, произошедший прямо перед Рождественскими каникулами. Тогда Северуса куда больше заинтриговало и поставило в тупик желание Поттера попробовать его кровь, но и то, что парень явно ошибся, в памяти отложилось. Северус не стал задавать вопросов, решив для начала всё обдумать в спокойной обстановке. Вообще реакция Поттера была нетипичной. Он даже не сразу заметил, как выдал себя, а когда наконец понял, что засыпался, Северус прочёл в его глазах явный испуг. Но что самое странное, что похоже испуг вызвала не травма, полученная при контакте с волшебным существом, что само по себе таило в себе множество больших и малых опасностей, а то, что проблемы с дальтонизмом стали очевидны! Что бы ни произошло с Мальчиком-который-снова-вляпался, он отлично знал и что с ним случилось, и когда… И почему-то очень боялся, что об этом узнает Северус. Или дело не только в нём? Мужчина нахмурился. Нет, определённо ни от кого из учителей он не слышал, чтобы у Гарри были какие-либо проблемы со зрением помимо привычных… Но Поттер собирался стать артефактором! Это невозможно! Если плохое зрение можно компенсировать зельями, теми же артефактами, да хоть маггловской медициной, то частичный дальтонизм ставит крест на выбранной профессии! Может ли мальчишка этого не знать? Вряд ли. Хотя само его решение выглядит достаточно спонтанным, и, возможно, Поттер сам не отдает себе отчёт, насколько ошибся! Или проблемы временны? Или всё же ошибся не Гарри, а сам Северус, сделав неправильные выводы?! Нужно будет всё проверить… В любом случае, нельзя позволять парню гробить время на мечты о профессии, которая ему недоступна. С таким зрением как у него и так достаточно тяжело работать артефактором… Нужно будет попробовать сварить для Гарри зелье. Есть в подаренной книге один интересный рецепт, как раз один на основе василиска, но он требует серьезной индивидуальной доработки… При мысли о василиске зельевар издал низкий звук, что-то среднее между рыком и мурлыканьем, и даже зажмурился от удовольствия. Теперь он и сам не мог сказать, в какой момент позволил себе согласиться на столь щедрый подарок. Сомнения и что-то ещё, называемое то ли совестью, то ли скромностью, были задвинуты в дальний угол. Гарри настаивал, и он не смог устоять. Треть всех собранных ингредиентов теперь принадлежит ему! А это означает — новый дом с роскошной лабораторией и возможность не беспокоиться за своё будущее до конца жизни! Северус сможет позволить себе никогда больше не прикасаться к «Перечному» и «Костеросту», чтобы финансировать свои исследования! Сможет выбирать только самые сложные и интересные заказы и тратить всё свободное время на новые открытия и эксперименты! Нет, он вовсе не был бедным человеком… Сумма, скопившаяся от частных заказов и деканской зарплаты, достигла размеров среднего состояния, но этого было недостаточно, чтобы иметь возможность посвятить жизнь исключительно науке. Царапало, правда, где-то внутри непонятное беспокойство, слишком уж всё происходящее выглядело странно. Сильно смущали неожиданно быстро налаживающиеся отношения, внезапный подарок и щедрое предложение, от которого почему-то не нашлось сил отказаться… Сколько бы Гарри ни настаивал, что это плата за труды и помощь, выглядели подобные утверждения просто смехотворно. Не имея привычки к подаркам и сюрпризам, во всяком случае приятным, Северус не мог не считать, что столь щедрого дара он не заслуживает. Жизнь приучила его совсем к другому… Подарок — от Лорда словить «Круциатус» вместо «Авады». Сюрприз — от Дамблдора получить очередное задание, которое в любой момент может закончиться смертью, и хорошо если она будет быстрой, а не медленной и мучительной. Северус привык так жить и не верил, что что-то может быть иначе. Но может быть, он просто все усложняет? Может быть, то, что сейчас происходит, это норма для нормальных людей? Хотя, если вдуматься, где Поттер и где «нормальность»?! Тогда это норма для ненормальных людей, таких как они с Гарри… Вдвойне странным казалось собственное угнетённое состояние, абсолютно беспросветное ещё неделю назад, а теперь стремительно перерастающее в довольство жизнью. Северус никогда не был склонен к эмоциональным качелям, не бросался из крайности в крайность, не менял своего мнения… То, что происходило сейчас, было совершенно непонятно и в чём-то даже противоестественно! Грязь на него лилась всегда, так что же могло так подкосить в нелепом газетном вранье? Он же прекрасно понимал всю абсурдность предъявляемых ему обвинений и тем не менее чувствовал себя виноватым! Но стоило Гарри заявить о своей непричастности к травле, как тут же стало легче! Неужели он настолько зависим от отношения к нему Поттера?! А вообще, какого дементора?! У него сегодня день рождения! Может же он хоть раз в жизни в этот проклятый день отпустить себя и побыть хоть немного счастливым?!