И вижу я во сне, как правлю Вестеросом

08.03 Исполнение этому телу семнадцати лет я решил отпраздновать не турниром, а большим пиршеством для всех жителей города. Большинство достойных бойцов всё равно задействованы на войне и не смогут посетить турнир, а начавшаяся блокада торговых путей из Простора уже начинает сказываться на ценах на продукты. Беженцев из разоренных речных земель становилось с каждым днем всё больше. Война, горе людей, страх приближающегося голода и появление такого прекрасного символа – кометы – стали причиной появления множества проповедников. Эти шарлатаны всегда расцветали там, где можно захватить уязвимые умы испуганных людей. Вера – прекрасный инструмент управления стадом, но этот инструмент должен быть полностью послушным. Так что придется потрудиться, чтобы этот инструмент не попытался использовать кто-то другой. Поэтому всем пташкам было велено найти информацию о том, кто будет называть себя Воробейшеством, ну а более зубастым птичкам отдан приказ на его тихое устранение. В каноне он взял слишком много власти в свои руки, и обрел поистине фанатичную преданность черни. Конечно, далеко не факт, что он на самом деле такой фанатик, каким хочет казаться, но рисковать в столь важном деле я не буду, с фанатиками дело иметь нельзя. По всему городу были установлены пункты раздачи еды. Без особых изысков, сытная похлебка, немного рыбы, большие куски мяса, для детей приготовлены сладкие булочки и пирожные. Золотые плащи будут следить за соблюдением порядка, контролировать, чтобы никто излишне не наглел, но и без своей порции не остался. А за свою работу стражникам было обещано бесплатное посещение борделя с лучшими девочками Королевской Гавани. Конечно, еще месяц назад наличие стражи скорее повредило бы честной раздаче еды, но не теперь. Янос Слинт, после приглашения в гости к четвертованному Варису, начал проявлять чудеса верности Короне. Нет, стража не стала вдруг идеальной, но хватило всего трех показательных наказаний для слишком зарвавшихся Плащей (и совсем непоказательных пыток самого Слинта после каждого из этих нарушений, зелья быстро восстанавливали тело Яноса, но воспоминания-то оставались) и нескольких десятков штрафов, чтобы они начали следить за порядком в городе, а не просто запугивать бедняков. Слинт оказался прекрасным руководителем, достаточно было пару раз заставить его сильно пожалеть о собственной некомпетенции, как он начал держать стражу просто в ежовых рукавицах. А то, что наблюдающим за нарушениями Золотых плащей стал Байуотер, который «слегка» недолюбливал Слинта, лишь подстегивало его рвение. А я заодно и избавился от необходимости просматривать часть доносов, просто приказав связным всю информацию о нечистоплотности стражи складывать в отдельную стопочку, которая направлялась напрямую на стол Джаселину. Чтобы организовать сегодняшнее пиршество (а еда хоть и скромная, но рассчитана на всё население Королевской Гавани, которое в нынешних условиях перевалило за миллион человек), пришлось хорошенько потрудиться. Надавив на Мизинца, удалось выявить всех достаточно значимых контрабандистов, способных доставить в столицу достаточное количество пищи. Хоть полноценная осада еще не началась, но война уже начала охватывать все Семь королевств, поэтому в море было не спокойно. Да и к покупателям провизии могли отнестись довольно настороженно, поэтому нужны были люди с достаточными связями. Кому-то было достаточно пообещать щедрое вознаграждение, на кого-то можно было надавить через семью, которая оставалась в голодающем городе, с некоторыми, не особо желающими связываться с доставкой продовольствия, пришлось действовать максимально жестко. Тут я снова был благодарен извращенной фантазии Блэков, которые сохранили в своей библиотеке десятки ритуалов, способных причинять мучительную боль, если проклятый не выполняет необходимое условие, которое могло быть практически любым: убивать младенцев, пить кровь или еще какую-то гадость, заниматься сексом при свете луны и так далее. Особо упертые контрабандисты получали это проклятие, получали запас яблочного сока, смешанного с мочой собак (именно его нужно было пить ежедневно, чтобы не сходить с ума от боли), и приказ доставить как можно больше провизии в кратчайшие сроки. Запаса сока должно было хватить на 3-4 недели, так что капитаны были кровно заинтересованы в выполнении задания. Конечно, не все сразу в это поверили, но пару дней непрекращающейся мучительной боли сумели убедить даже самых упертых. Я не занимался этим лично, постепенно обрастая преданными исполнителями (Байуотер посоветовал неплохих парней, к моему удивлению он действительно переживал о городе и обычных жителях), но потрудиться всё равно пришлось, сначала отфильтровывая тех, кто готов работать на добровольных условиях, от тех, на кого необходимо будет надавить, а после этого проводя соответствующие ритуалы. Зато результат был виден, и еще за седмицу до моих именин в столицу потек новый ручеек продовольствия. Цены на еду всё равно взлетели, но так даже лучше, люди будут больше благодарны за возможность наесться досыта. Серсея не особо обрадовалась моему решению, всё же чернь она презирала, но я уже успел поставить королеву на место. Видимо, ей ОЧЕНЬ не хватало Джейме, так что объездить кобылку удалось довольно легко, и теперь она каждые пару дней пытается доказать мне, что она может контролировать ситуацию. У неё это совершенно не получается, но попыток она не прекращает, зато хоть перестала лезть в политику. *** - Семеро правят Вестеросом уже множество поколений. Семеро! Такие разные, но каждый из них необходим. Чтобы королевства процветали, короли должны прислушиваться к воле богов. – На площади у Септы Бейлора уже собралась огромная толпа. – Но многие короли желают слушать только Воина и Отца, иногда вспоминая о Кузнеце. А сейчас, когда война пришла на наши земли, многим необходима милость Матери. – Толпа, вслушиваясь в мои слова, старательно принюхивалась. Запах запеченной рыбы, жаренного мяса и свежайшей выпечки витала над площадью, заставляя пустые животы издавать жалобные звуки. – Когда множество крестьян оказались без привычного дела, многим необходима мудрость и прозорливость Старицы, чтобы найти возможность прокормить себя и свою семью. И чтобы после этого еще оставались силы отдать должное Деве, наслаждаясь красотой и лаской любимой женщины. Еще несколько дней назад я проснулся с четким пониманием того, как именно я должен отпраздновать свои семнадцатые именины. Хочется верить, что это боги нашептали мне это решение. Не буду больше отнимать ваше время, приглашаю вас к столам, еды должно хватить на всех, а детей еще ожидают вкуснейшие пирожные и пирожки с различными начинками. Приятного аппетита, надеюсь, что вы еще поднимите кружку эля за моё здоровье! Толпа радостно загудела, а я ушел с возвышения, махнув рукой и велев начать раздачу еды. Огромные котлы установлены по всем достаточно крупным площадям города, пришлось потратить несколько часов на их трансфигурацию и зачарование на сохранение тепла. Но результатом я пока что доволен, люди с удовольствием уплетают жирную похлебку, закусывая свежим хлебом с крупными кусками мяса. Магией невозможно создать еду, но Энгоргио прекрасно её увеличивает. Куски мяса, хлеб, однородная каша – все эти продукты прекрасно раздуваются магией, и их питательные свойства соответственно увеличиваются. Создать сложную структуру органики из воздуха маг не сможет, просто не хватит знаний и фантазии на представление всей химической структуры, а вот скопировать с существующего образца получается без особых проблем. Так что в Красном замке я уже создал обширные кладовые под стазисом, заполненные нежнейшей вырезкой и свежим хлебом, но для народа необходимо создать видимость огромных усилий по добычи для них пропитания. Я мог бы без особых проблем и без каких-либо затрат (кроме существенных затрат своего времени) кормить весь город достаточно долгое время, но такая халява очень сильно вредит мотивации и превращает работников в наглых нахлебников. А их и так хватает, и я планирую избавиться от них в достаточно короткие сроки, а война позволит это сделать с пользой для дела. Вообще, меня немало занимали вопросы экономики. Людей необходимо чем-то занять, дать им работу, обеспечить возможность приобрести необходимые блага. Вестерос должен огромные деньги Железному банку, Корона должна немалые средства Простору и Западу, а грядущая зима и Иные вытянет огромное количество золота и людских ресурсов. Узкое море действительно очень узкое, и если Вестерос станет достаточно слаб, оно не станет преградой для желающих поживиться. Еще несколько часов я потратил на разъезды по городу и общение с горожанами. Это не было особо принято у предыдущих королей, поэтому приходилось буквально выдергивать кого-то из присутствующих и задавать ему вопросы о его потребностях, о происходящих в городе изменениях, о том, есть ли у него работа и хватает ли денег на всё необходимое. Взрослые от моего внимания буквально тряслись и с трудом могли ответить что-то связное, бормоча сплошное «да, милорд», «всё хорош, милорд», «с начала вашего правления становится только лучше, милорд». Поэтому после трех неудачных попыток я переключился на детей. Довольная мелочь, уплетающая сладкие пирожные впервые в жизни, не испытывала такого страха перед королем, а наблюдать за дрожащими родителями, когда их чадо говорило что-то неподобающее, было очень забавно. Сегодняшний день подарил мне любовь горожан. Да, временную, да, чернь не способна значительно на что-то повлиять, десяток одоспешенных солдат легко разгонят несколько сотен таких горожан. Конечно, если не промыть им мозги какой-нибудь фанатичной мутью, когда какое-то «высшее благо» становится важнее, чем собственная жизнь. Постепенно, шаг за шагом, давая этим людям всё больше уверенности в своей непогрешимости, у меня может и получиться создать из них таких фанатиков, готовых сражаться по первому моему слову. В конце концов, чтобы воевать в первых рядах с ожившими мертвецами и неведомыми Иными, нужно быть полностью отбитым на голову или не иметь иного выбора. - Малыш, ты доволен сегодняшним праздником? Уже получил свой пирожок? – Я не особо рассчитывал на эту встречу, но раз уж она произошла, просто грех не воспользоваться ситуацией. О его прибытии в город я знал, и "тайное укрытие" его шлюхи тоже не было для меня секретом. - Мне не полагается сладкое, племянник. – Тирион не был рад встрече со мной, что даже немного оскорбляло мои родственные чувства. – Не ожидал от тебя такой скупости, пожалел несчастный пирожок для родного дяди. - Какая несправедливость! – Сделав шаг вперед, приобнимаю карлика за плечи и веду в сторону навеса, где раздавали пирожки. Толпа расступалась перед нами, с любопытством поглядывая на меня, Золотые плащи распихивали зазевавшихся горожан, освобождая дорогу королю. – Септа, вы только посмотрите на этого малыша! – Сжав щеки карлика, растягиваю их в стороны, заставляя его кривить смешные рожицы. – Разве он не заслужил немного сладкого? - Конечно, ваше величество. – Септа, ответственная за раздачу сладких пирожков, протянула один сморщившемуся Тириону. Тому ничего не осталось, кроме как взять его. - Думаю, будет справедливо, если любой карлик, развеселивший детей, сможет получить свою награду! – Повысив голос, привлек еще больше внимания к происходящему. – Тирион, раз уж ты уже получил свою награду, повесели народ! Расскажи детишкам, как ты выбрался из коварной пасти Старков! Вам же тоже любопытно, дети? Как такой маленький человечек смог освободиться из плена бессовестных мятежников!? – Дети, и так кучковавшиеся у навеса в надежде на добавку, заинтересованно загудели. – Может, ты никакой не мой дядя, а коварный Безликий, подосланный предателями к королю?! – Вновь вцепившись в щеки карлика, начал растягивать их в сторону, будто пытаясь стянуть с его лица маску. Высокий наемник, стоявший за плечом Тириона, дернулся, но, наткнувшись на холодный взгляд Пса, не решился на какие-либо действия. – Нет, лицо вроде настоящее. Расскажи нам свою историю! - Нет, милый племянник, я настоящий. – Стараясь не показать своё унижение и злость, Тирион постарался говорить гордо и громко. – И добиться освобождения мне помог мой ум и чертовски огромное обаяние. - Да, твое обаяние даже больше тебя, тут не поспоришь. Ты только посмотри, каким взглядом на тебя смотрит это малыш! Хочешь его потрогать? – Босоногий мальчуган несмело кивнул, не в силах отвести взгляд от забавного человечка. – Дядя, ты же не откажешь ребенку? – Тирион кивнул, стараясь сохранить невозмутимый вид. К нему начали подходить дети, трогая дорогой камзол, гладя по непропорционально большой голове и щупая за раскрасневшееся лицо. Всё же дети бедняков очень ограничены в развлечениях, и о добродушном карлике, которого можно потрогать, будут еще долго вспоминать. – Может, так и жену себе по размеру подберешь, смотри, с какой нежностью тебя гладит эта девочка! – Малышка, с благоговением поглаживающая белобрысые волосы, вспыхнула от смущения и спряталась за спину какого-то паренька. - Боюсь, размер этой девочки слишком быстро превысит мой, и она окажется разочарованной. Лучше я выберу ту, кто уже дальше расти не будет. - Дядя, меня всегда поражала ваша мудрость! Так как же вы выбрались из клыков злобных волков? - С божьей помощью. Суд поединком определил мою невиновность, и леди Старк пришлось меня отпустить. - Ты всё врешь! Ты не мог победить! – На возмутившегося паренька тут же зашикали стоящие неподалеку взрослые, но Тирион лишь улыбнулся. - Я не сам сражался, мне удалось завоевать доверие отличного воина, который поверил в мою невиновность. - И сколько же золота твоего отца ты пообещал, чтобы «завоевать доверие»? - Довольно много. – По рядам детей пробежали разочарованные шепотки. «Так он просто купил наемника, а я думал, он как сказочный герой». - Но путь по враждебным землям довольно опасен, как вы вдвоем сумели добраться в безопасные места? - Тут мне снова помогло мое красноречие и очарование. Мне удалось убедить дикарей из племен Лунных Гор сопроводить меня до лагеря отца. - И какой суммой ты «убедил» этих храбрых воинов? - Мой король, как вы могли такое подумать? Никаких денег, только острая сталь! - Что ж, дядя, раз вы здесь, лорд Тайвин сполна выплатил долги, которые вы ему обеспечили. Но что же привело тебя в столицу? Страх стереть свои ножки в военном походе? – В толпе раздались смешки, закончившиеся затрещинами. Хоть карлик и утратил симпатии народа, но он оставался сыном Старого Льва, а его гнев на себе никто не хотел почувствовать. - Я хотел сказать об этом в более торжественной обстановке, но, раз уж так получилось... Лорд Тайвин назначил меня Десницей Короля, покуда он не может сам исполнять эти обязанности. - Прекрасно. Видите, дети, чтобы добиться успеха, нужно всего лишь родиться в нужной семье! И, даже если вас получится всего лишь бесполезный карлик, вы сможете добиться огромных успехов! Ну а если обзавестись благородными родителями у вас не получилось... Я предоставлю всем вам возможность достичь настоящего величия! Своим трудом вы сможете обеспечить себе будущее, я уверен. Это не последний мой визит сюда. – Помахав рукой возбужденной толпе, я направился к лошадям. – Дядя, увидимся на ужине.