Всё будет хорошо, Грейнджер.

После обеда Гермиона направилась на Травологию. Когда она уже подходила к теплицам, её догнал запыхавшийся Гарри. От бега вид у него, конечно, был весьма неряшливый, но ярко зелёные глаза так и лучились радостью, а это говорило о том, что разговор с Джинни прошёл удачно. — Спасибо тебе, — искренне поблагодарил друг, продолжая счастливо улыбаться, — Сам не знаю почему я так долго бездействовал… — Я рада, что теперь всё в порядке. Можешь принять на заметку, что обычный разговор по душам разрешает практически любой конфликт, — поучающе произнесла Грейнджер, после чего до неё дошёл смысл сказанных слов. «А ведь мне самой не стоит об этом забывать…» — подумала она, заходя внутрь теплицы. Занятие по Травологии завершилось без особых происшествий, даже несмотря на то, что это было снова сдвоенное занятие Гриффиндор-Слизерин. К слову, Грейнджер показалось, что они со слизеринцами теперь не расстаются ни на минуту, поэтому после окончания урока она решила заглянуть в их новое расписание, которое МакГонагалл выдала буквально пару дней назад. Взгляд забегал по строчкам. Гермиона не могла поверить своим глазам… — Гарри! — девушка повернулась к Поттеру, который убирал в сумку учебник по Травологии, — Ты только взгляни на это! Грейнджер протянула другу расписание. Внимательно всмотревшись в пергамент, Гарри не мог понять что же её удивило. — Неужели ты не видишь? Каждое наше занятие стоит со слизеринцами! Никаких исключений! И как это понимать? — негодовала Гермиона, всеми силами стараясь не кричать. Она с досадой посмотрела на выходящих наружу «змей». Среди них, разумеется, были те, кто не вызывал негативные чувства, но большинство слизеринцев Грейнджер предпочла бы лицезреть как можно реже! А ещё это новое глупое правило — работать на уроках в непосредственной близости! — Да уж. Удивительно… — как-то слишком равнодушно проговорил Гарри, проследив за направлением взгляда подруги, — Я не думал, что тебя это так расстроит… — Я не расстроена, — сердито ответила девушка, пронзив Поттера недовольным взглядом, — Просто не понимаю зачем всё это. — Ну, честно говоря, здесь я с тобой согласен. Это уже перебор. Такими темпами добром всё не кончится, — Гарри задумчиво нахмурил брови, — Неужели тут есть какой-то подвох? — О чём ты? — с любопытством спросила Гермиона. Ей бы очень хотелось знать что на уме у директора. — Странно всё это. Либо МакГонагалл переборщила с «благоприятной почвой» для устранения вражды между факультетами, либо стоит мыслить в другом направлении…

***

Звук шагов эхом разносился по коридорам школы. Общество Драко стало настолько привычным, что Гермиона без опасений могла погрузиться в свои мысли, доверив парню следить за дорогой. После ужина здесь оказалось немноголюдно, так как многие ученики уже разбрелись по своим гостиным. — И всё же тебе не стоило идти со мной, — плетущийся рядом Малфой с укоризной посмотрел на девушку, которая шла вместе с ним прямиком к Снейпу, как и обещала. — Хуже от этого вряд ли станет, — ответила на это она, упрямо полагая, что её слова о том, что заклинание Малфоя не следует брать во внимание, возымеют должный эффект и Снейп не назначит наказание. — Кто знает… — тихо пробормотал парень. Уже пару минут спустя они стояли напротив преподавателя Защиты от Тёмных Искусств. Атмосфера в кабинете царила та ещё: Снейп пребывал не в самом лучшем расположении духа. — Мисс Грейнджер, разве я вызывал Вас? — холодно поинтересовался профессор, окидывая Гермиону вопросительно-раздражённым взглядом, от которого гриффиндорке захотелось отвести глаза куда-нибудь в пол. — Впрочем, это даже на руку. Раз уж Вы здесь, присаживайтесь… Мистер Малфой, прошу. Снейп указал на кресла, призывая сесть. От такого неожиданного радушия Грейнджер на секунду впала в ступор и переглянулась со слизеринцем. Его взгляд придал ей странной уверенности и она незамедлительно устроилась в кресле. — Профессор, мне нужно сказать Вам… — О, не сомневаюсь. Иначе зачем бы Вам было приходить. Однако сперва Вам следует выслушать меня, — Снейп хладнокровно перебил девушку. Церемониться, попусту теряя время, не входило в его планы. Раз уж эти двое здесь, можно сразу всё и сообщить. — Начнём с того, что произошло сегодня на занятии… Мне, разумеется, неизвестно, что между Вами двумя происходит, но устраивать конфликты на глазах у всех — не самая лучшая затея. Это может неблагоприятно отразиться на дружеских межфакультетских отношениях, которые мы так старательно выстраиваем… Произнесённые профессором слова о дружбе очень забавно гармонировали с его лицом, выражение которого было таким, словно ему в рот внезапно подложили таракана. «Отношения они выстраивают… Ага, конечно… Как бы это Вам не аукнулось!» — Грейнджер еле сдержалась, чтобы не фыркнуть. Интересно, Снейп сам-то верит во что говорит? Однако его взгляд вдруг резко изменился, въедаясь под кожу и становясь слишком уж пристальным и бередящим душу. Гриффиндорка невольно предположила, что он прочитал её мысли. Хоть это и было невозможно, но вид у профессора был весьма впечатляющий. В наступившей тишине Гермиона уцепилась за возможность высказаться. — Профессор! В произошедшем нет вины Драко, поэтому я прошу Вас не назначать наказание. Этого больше не повторится, я уверена. Снейп снова осмотрел девушку внимательным взглядом. Но в этот раз он словно решал что-то для себя, задумчиво нахмурив тёмные брови. — Вопрос о наказании уже был оговорён. Мной лично и директором, — размеренно отчеканил профессор тоном, дающим понять, что возражения будут бесполезны. — Воспринимать это как наказание или нет — решать вам. Но вы обязаны явиться на предстоящее торжество вместе, как пара. И без всяких фокусов. Ваша задача — показать, что никаких разногласий не было и нет. Поверьте, это необходимые меры после вашего безрассудного представления на моём занятии. Снейп выжидающе переводил взгляд с одного на другого, наблюдая за ошеломлением на лице гриффиндорки, глаза которой округлились не то от удивления, не то от злости. Ну, это было вполне предсказуемо. Но вот по виду Малфоя можно было заметить, что он ни капли не раздосадован, сохраняя при себе самое что ни на есть невозмутимое выражение лица. — Профессор… — выдавила из себя Гермиона, подбирая как можно более мягкие слова, которые ну никак не лезли в голову, учитывая ситуацию, — А Вы не подумали, что это уже слишком? Вы лишаете нас права выбора. — Наказание есть наказание. Вы ведь не стали бы протестовать, если б в наказание Вам назначили, скажем, уборку в Зале Трофеев. — Не стали бы, — вдруг заговорил Драко, переводя внимание присутствующих на себя, — Однако в случившемся, если Вы могли заметить, виноват лишь я один. Разве не правильно назначить наказание только мне? По лицу преподавателя стало понятно, что к такому вопросу он был явно готов. Снейп ухмыльнулся и неспешно зашагал вдоль стеллажей, его голос зазвучал размеренно и с ноткой усталости: — Как я сказал ранее, всё уже оговорено с директором. Решение было принято исходя из того факта, что Мисс Грейнджер, как старосте, будет только в радость стать примером для всех и поспособствовать процветанию хороших отношений. «Боже, да как вы вообще до такого додумались?» — Гермиона всё больше поражалась решениям МакГонагалл, не желая признавать их настолько уж важными. И к тому же… Почему директор просто не поговорила с ней об этом? Неужели адекватный разговор чем-то хуже того, что здесь устроил Снейп? Заявить о наказании, оправдывая это тем, что ей «будет только в радость»… Очень умно, ничего не скажешь! — Что-то не так, Мисс Грейнджер? — беспристрастно протянул Снейп, едва уловимо приподнимая бровь. Всего несколько мгновений девушка пыталась найти хоть пару значимых слов, которые смогли бы склонить чашу весов в её сторону… Но, как назло, все мысли казались ничтожно жалкими. — Всё в порядке, профессор. Доброй ночи, — максимально холодно ответила она. Кинув последний острый взгляд на Снейпа, Гермиона покинула кабинет. Воцарившаяся тишина охватила пространство. Не обращая на Драко никакого внимания, Снейп неторопливо разложил на столе целую кипу пергамента, видимо намереваясь заняться делами насущными. То, что профессор не выпроводил его вслед за Грейнджер, могло говорить лишь об одном — разговор не окончен. Вот только… стоило ли продолжать? Да, Драко хотел уйти. Но что-то не давало покоя, медленно и беспощадно терзая его изнутри, практически буквально заставляя произносить слова… — Вы ведь знаете о моей болезни. Думаете, что от общения с ней мне станет лучше? Я читал об этом. Однако шанс настолько невелик, насколько Вы можете себе представить. Снейп замер на месте, прищуривая тёмные глаза. Стоило ли отрицать то, что являлось правдой? — Значит для Вас проще опустить руки, наблюдая за тем, как болезнь сожрёт Вас? Или сведёт с ума, вынуждая стать пустой оболочкой, желающей лишь безболезненной смерти. — Вы предлагаете искать спасения в человеке, который даже ни о чём не знает! — Драко опустил взгляд, сдерживая в себе готовые вырваться наружу эмоции. Говорить об этом оказалось труднее, чем он предполагал. — Если проблема только в этом, Вы можете сказать ей. — Ни за что! — резко выдохнул Малфой, пронзая преподавателя яростным взглядом. Этого ещё не хватало! Если она узнает… Каждый воспринял бы это как использование. Она либо отвернётся от него, посчитав лицемерным ублюдком, либо останется, ежеминутно окатывая волной жалости, от которой он свихнётся даже быстрее, чем от самой болезни. — В любом случае решать только Вам, — спокойно ответил Снейп, продолжая раскладывать пергамент на столе, словно показывая этим, что вмешиваться в жизнь Драко он не намерен. Юноша сам должен разобраться что ему делать. Всё, что они могли сделать для него, уже сделано. Дальше всё зависит только от него самого и, пожалуй, от судьбы. Всего несколько секунд Малфой наблюдал за профессором, будто ожидая ещё каких-то слов. Но тот даже не взглянул на него. Драко незамедлительно вышел наружу, встретившись с безмолвием и прохладой подземных коридоров. «А ты думал, что здесь тебя будет ждать Грейнджер? Ага, конечно». Идти к себе в комнату отчего-то не хотелось. Он и без того слишком часто находился в четырёх стенах совершенно один, в свободное от учёбы время. Стоило только представить гнетущую атмосферу своей комнаты, как ноги сами отказывались двигаться в том направлении. Поэтому Драко решил немного прогуляться по школе, всё равно сегодня он не дежурит. Не дежурит… Значит поговорить с Гермионой не удастся. Перед глазами тут же возникло её лицо, отражающее лишь равнодушие и нотку недовольства. Да, именно с таким лицом она и пойдёт с тобой на этот проклятый праздник! Замечательно! Чёрт. Где-то вдалеке мелькала мысль о том, что ему вообще без разницы на всё это, но Драко уже так устал врать себе, что сразу вырвал её с корнем, так как эта надоедливая мысль только раздражала. А ведь лучше бы оно было так… За последний месяц сдерживать эмоции внутри становилось всё сложнее и утомительнее. Если раньше он мог просто воспользоваться своей маской безразличия и вмиг отсеять те чувства, которые ему не нужны. То сейчас… Он настолько стал переполнен ими, что готов разорваться на части. Вернее, стоило ему выйти из спокойного состояния, как на него обрушивался новый приступ. И всё по кругу. Оказавшись на улице, Драко почувствовал как становится легче дышать. День уступал место ночи. Небо стремительно темнело, превращая нежно-сиреневые тона в иссиня-чёрные. Порыв холодного осеннего ветра прошиб тело насквозь, будто уговаривая Малфоя вернуться внутрь. Но тот без раздумий зашагал к озеру, надеясь, что вечерняя прогулка прояснит голову. Нужно что-то делать. Пока не стало поздно.

***

— Всё хорошо? — вопрос Гарри вывел Гермиону из задумчивого состояния, в котором она находилась вот уже всю дорогу на завтрак. — Да, — улыбнувшись, ответила девушка. Вчерашний разговор со Снейпом никак не желал уходить из мыслей. Наверное, она погорячилась с такой бурной реакцией. В любом случае ничего страшного не случилось. А может всё вообще к лучшему — не придётся идти на праздник с кем попало или, допустим, с Ноттом. А ведь её больше никто и не звал, кроме него. Пришлось бы, получается, с ним… Кошмар! Так, стоп. Значит, Драко не относится к «кому попало»? Ну, само собой… Что?! Стоило подойти к Большому Залу, как Грейнджер тут же замедлила шаг и бросила взгляд на «Список пар на торжество в честь Хэллоуина», который повесили у входа, чтобы ученикам было проще ориентироваться кто уже, так сказать, занят, а кто нет. Как и ожидалось, её имя теперь было вписано. — Эм, Гарри… Я тут хотела сказать, — начала Гермиона, и друг молниеносно перевёл всё внимание на неё, — В общем, мы с Малфоем идём вместе. Гриффиндорка указала на список пар. Реакция Гарри не заставила себя ждать. — Здорово! — вдруг произнёс он, — Нет, правда! Я рад за тебя. Девушка отразила улыбку друга. — Он пригласил тебя, да? — Поттер хитро заулыбался, понизив голос. — Ну… Вообще-то всё решила МакГонагалл, — призналась Грейнджер. Ей было интересно как отреагирует Гарри, но как же она удивилась, когда увидела как улыбка на его лице медленно сходит на нет. Словно почувствовав свою вину, Гермиона поспешила объяснить в чём, собственно, дело. — Это всё из-за произошедшего на ЗОТИ. Теперь мы с Драко должны пойти вместе и изображать что всё у нас хорошо… Точнее, что никаких разногласий нет. Но на самом деле, мне кажется, что мы и так пошли бы на праздник вдвоём, даже если бы не… — Что? — Поттер внимательно посмотрел на девушку. — Что? Гермиона бестолково захлопала глазами, воспроизводя в памяти только что сказанное. — Забудь, — отмахнулась она, зашагав в зал. — Так всё-таки ты знала, что он позовёт тебя! — не унимался Гарри, спешно следуя за ней и снова улыбаясь во весь рот. — Нет, — категорично отрицала Грейнджер, усаживаясь за стол. Поттер сел напротив, продолжая сверлить Гермиону заинтересованным взглядом. — Кстати, а ты с кем пойдёшь? — внезапно спросила гриффиндорка, желая увести тему подальше от себя. — Ну… Ещё не знаю. Наверное, ни с кем, — Гарри пожал плечами, приступая к завтраку. — О-о, даже не думай, — протянула девушка, улыбнувшись тому, что теперь она может подколоть друга, — Если ты так и не решишь, то пару тебе выберет МакГонагалл. Не сомневайся. — Да уж… В этот момент в зале объявилась сама директор, деловито прошествовав к преподавательскому столу. Гарри с Гермионой многозначительно переглянулись и захихикали, словно младшекурсники. Они и не подозревали, что спустя полчаса МакГонагалл сообщит всем новость именно о том, что неопределившихся учеников распределят по парам на собрании старост.

***

Трансфигурация прошла довольно напряжённо. Или Гермионе лишь показалось? Всё занятие её не покидало ощущение, словно за ней наблюдает добрый десяток глаз. Неужели это из-за сегодняшнего объявления МакГонагалл? Ну, в таком случае все претензии непосредственно к директрисе. Старосты-то в чём виноваты? Хотя Грейнджер догадывалась, что после этой незаслуженной злости со стороны однокурсников на неё повалится целая туча слезливых просьб поменять пару и всё в таком роде. Знаем, знаем. Но вот вопрос: а что мешает самому выбрать с кем идти на праздник? Времени для этого ещё достаточно. Думать о такой ерунде не входило в планы гриффиндорки, поэтому всю дорогу до класса Прорицаний Гермиона беззаботно болтала с Гарри. — Тот, кто придумал поставить Прорицания после Трансфигурации — гений. Одна пытка за другой, — ворчал Гарри, поднимаясь всё выше и выше по круговой лестнице Северной башни. — Это ещё ничего. А вот как тебе тот факт, что после Прорицаний у нас Снейп? Поттер замер на месте, уставившись на Гермиону обомлевшим взглядом. — Быть такого не может… — чуть слышно пролепетал он, крепче сжав руку на перилах лестницы, видимо чтобы не свалиться от услышанной информации. — Ну, в общем-то да. Я просто шучу, — непринуждённо ответила девушка, улыбаясь. — У меня чуть сердечный приступ не случился! — воскликнул Гарри, зашагав дальше по лестнице. — Со здоровьем не шутят, Поттер. Ты же не хочешь проваляться в лазарете вместо того, чтобы отжигать на вечеринке? — нарисовавшийся рядом Забини безобидно ухмыльнулся. — А это неплохая идея… — Гарри сделал задумчивый вид. — Даже не смей! Иначе я притащу тебя на танцы прямо в больничной одежде, — на полном серьёзе предупредила гриффиндорка, тем не менее продолжая улыбаться. — Она это сделает, ноль сомнений. Гермиона резко развернулась на звук голоса. Однако Малфой, кому и принадлежали произнесённые слова, по своей беспечности не успел остановиться. От того, что он чуть не врезался в Грейнджер, равновесие было потеряно и парень отклонился назад, не попав ногой на ступеньку лестницы. Прежде, чем понять что она делает, Гермиона схватила Драко за мантию. Но проблема оказалась в том, что удержать его на ногах ей не удалось и она стала падать вместе с ним. Ну ещё бы! Каким-то чудом Малфой смог вовремя уцепиться за перила, вот только сразу же расцепил руку, так как девушка впечаталась прямо в него и ему пришлось прижать её к себе, чтобы она не пострадала. Секунда падения и эти двое завалились куда-то вбок. Ударившись головой, Драко едва ли мог осознавать что-либо. Были только боль и вес тела Грейнджер. — Ты как? — кое-как проговорил Малфой. Весь воздух пропал из лёгких, не позволяя нормально дышать. Боль от удара головой переплеталась с болью в спине, но парень упрямо задвинул всё это на второй план. — Чёрт… И это ты меня спрашиваешь об этом?! — Грейнджер смотрела на него ошарашенным взглядом, словно он только что свалился с Астрономической башни. Её ярко-карие глаза были настолько близко, что Драко на миг лишился дара речи. — Вы в порядке? — Поттер и Забини уже мчались на помощь, но Гермиона вскочила самостоятельно буквально за миллисекунду. — Я в полном порядке, — тут же отозвалась девушка, наспех поправляя одежду. Затем она склонилась к Малфою, предприняв попытку его поднять. — И что это, чёрт возьми, было? — Ты о чём? Я в норме, — не без труда поднявшись на ноги, Драко хладнокровно отвёл взгляд и положил руки в карманы брюк, словно ничего и не было. Словно это не он только что приложился головой о каменные ступени. — В норме, говоришь? — почти беззвучно проговорила Грейнджер, недовольно прищурив глаза. — Я, конечно, благодарна, но… не стоило так рисковать собой только из-за меня! Ты вообще в своём уме? И попробуй сейчас сказать, что не пойдёшь в Больничное Крыло! Выслушав тираду и потратив все силы на то, чтобы не закатить глаза, Малфой упрямо молчал. Разговоры про лазарет? Ох, как же без этого! Почему всё их общение сводится именно в это русло? Продолжая смотреть куда угодно, но только не на гриффиндорку, Драко ждал новых упрёков или нравоучений. Идти в Больничное Крыло он, само собой, не собирался. — Посмотри на меня. Все мысли в голове Малфоя вмиг испарились, стоило Грейнджер произнести фразу. Не ожидавший таких слов он всё же перевёл взгляд на девушку. Она смотрела, не моргая. В её глазах читалась лишь немая просьба, если не мольба… «И как прикажете остаться непреклонным, когда она так смотрит?!» — Драко мысленно выругался, ощущая как некое чувство загорается внутри, безвозвратно вытесняя злость и раздражение. Чувство, похожее на благодарность. За то, что Грейнджер не всё равно… — Ладно… Схожу после Прорицаний. Вместе с тобой. — Хорошо, — тихо ответила Гермиона, едва заметно выдохнув. — Я, конечно, не хотел Вам мешать, но нам пора на занятие, — на лице Забини мелькало множество эмоций, отчего понять его реакцию было просто невозможно. Однако все четверо возобновили путь на Прорицания. — Я пойду с вами, — вдруг заговорил Гарри, переключая внимание на себя, — В лазарет после Прорицаний. Мне как раз нужно кое-что… — Поттер. Дружище, — от такого обращения Гарри невольно остолбенел, переваривая услышанное, а Блейз продолжил говорить, — Если ты заметил, именно Грейнджер опрокинула Драко, так что ей и вести его к Помфри. Так сказать, загладить вину. Все трое уставились на Забини, как на полоумного, но он продолжал радостно подмигивать Драко. — Загладить вину? — Гермиона недобро заулыбалась, покачивая головой. — Ага. Благодарить не нужно — у меня всё от чистого сердца. А ты что думала? — Смотрю, ты с нами в лазарет захотел? Это можно устроить, — гриффиндорка ухмыльнулась. — Такая честь должна быть оказана только Драко. Я как-нибудь обойдусь, — Блейз состроил максимально благородное выражение лица, задрав подбородок. — Да уж, — тихо пробурчал Малфой, невесело улыбнувшись, — Мне кажется, или «эта честь» меня буквально преследует? Слишком часто страдает моя голова… — И когда у тебя начались проблемы с координацией? — вдруг произнесла Грейнджер, тем самым заставив Драко напрячься. Обсуждать подобное — ходить по лезвию. У них и без того теперь любимая тема связана ни с чем-то там, а с Больничным Крылом! У него скоро нервный тик будет начинаться от этих двух слов! Вот только не хватало, чтобы Грейнджер узнала обо всём… — Ты преувеличиваешь, — коротко ответил Драко, заходя в класс Прорицаний. Краем глаза он заметил, что гриффиндорка следует прямо за ним. — Думал, что сядешь с Поттером. — Много думаешь, — Гермиона кинула сумку под столик, разместившись на пуфике с краю. Малфой сел рядом. — Хотя знаешь… Можно спровадить Забини. Тогда Гарри сядет с нами. — Это ещё как понимать? — в голосе Блейза было отчётливо слышно возмущение. — Ладно-ладно. Шучу, — небрежно бросила девушка, не удостоив Забини даже взглядом. Тот молча уселся возле Драко, вопрошающе на него взглянув, мол, что с Грейнджер и почему она вдруг стала шутить. Малфой только пожал плечами. Ему это кажется, или она действительно стала вести себя как-то иначе? Впрочем, нужно было выбрать момент и ненавязчиво спросить что она думает об их наказании, которое «должно быть ей только в радость». Колокол пробил о начале занятия.