Ненависть проще любви. Ненависть объяснима. Роберт Рождественский
После самой ужасной смерти, что бывала на борту этого корабля, прошли сутки. Некоторые из матросов пытались отмыть лужи крови, что впитывались в древесину вместе с чёрной магией погубившей две жизни. Что уж греха таить - многие на корабле считали командира глупым и заносчивым человеком, не раз навлекавшем беду. Но то, что все поняли сразу после того инцидента - Джин крайне опасен. От этого пираты сильно напряглись и стали обходить его третьей стороной от греха подальше, но его это нисколько не смущало, а даже наоборот нравилось. От него отстали и оставили в покое на какое-то время до прибытия, но единственным вопросом, который остался нерешённым стало то, что они не могли определиться, кого обременить продажей рабов. Ни у кого не было такого опыта, ведь всем занимался нынешний покойник, бывший капитан со своей шайкой. Но работорговля - вещь прибыльная, поэтому они пришли к самому, что ни на есть плохому решению - попросить услугу у Джина. Как иронично, что их желание заработать было выше инстинкта самосохранения. Подойдя к двери каюты никто не ожидал услышать звонкий смех. Да, и к тому же не женский, а его - искренний. Собрав волю в кулак, бывший боцман решил постучать, но как только он захотел это сделать, дверь открылась и оттуда выглянул Джин. - А, это вы, - безразлично промолвил он, теряя следы бывшей радости, и прошёл мимо пиратов. - П-постой! - быстро сообразил юнец, ставший капитаном, - у меня есть к тебе предложение. - Ох, и даже не поболтаете? - с ноткой грусти спросил он, - Жаль конечно, но мне интересно стало, говори. Новоиспечённый капитан сглотнул - перед ним стоял не человек, а чудовище, что так ужасно расправилось с двумя людьми. И хоть и они заслуживали такую смерть, никто не мог гарантировать, что их не постигнет та же участь. Набравшись смелости, он набрал полную грудь воздуха. - Господин, вы нам очень нужны в одном деликатном деле, - проговорил громко мальчишка, а потом перешёл на шёпот, - дело в том, что нам нужно продать рабов, но никто не знает, как это сделать да и к тому же у нас далеко не все умеют считать, даже я, что говорить об...- Не успел он договорить, как его перебил Джин. - Ладно, я возьмусь за продажу рабов, - спокойно произнёс мужчина в маске, - что-то ещё? - Так быстро принял решение?! - промелькнула мысль у юноши в голове. -Точно? - решил переспросить тот, ожидая подвох. Увидев смятение юноши он ухмыльнулся под маской и пугающие сказал : - Нет, я вас всех поубиваю от скуки. Капитан и его свита сильно испугались и стали бежать, от чего Джин громко захохотал, заставив парней почувствовать свою глупость и те приостановились. - Шучу. Но половина мне, - насмешливо произнёс он, и не дав им ответить, скрылся за дверью каюты.***
Внутри маленькой комнатушки горела восковая свеча, утро было не солнечным, поэтому на корабле было очень темно. Свисающая с потолка рыбацкая сетка прятала в себе пару бутылок старого рома и вина, что ещё в своё время спрятали бывшие жильцы этой каюты. Никто больше не знает о них и это давало свой шарм. Девушка сидела на кровати, свесив ноги. Она долго рассматривала их и свою новою одежду, которою одел на неё Джин. Это была чистая, хлопковая рубашка, очень большая, на ней была похожа на платье, что держалась широким кожаным ремнём. Он учил её ходить, но получалось так себе. Языки учить было проще, но она не сдавалась, а лишь набиралась решимости всё больше и больше. - Мне нужно овладеть этими странными отростками, - подумала про себя девушка и перевела взгляд на Джина, - о, вернулся. - Мадам, прошу вашу руку, - он всегда так начинал занятие по ходьбе, и хоть каюта была не большой, он отшагнул назад потащив девушку за собой. Массивные рукава сползали, оголяя её маленькие плечи, а она держалась за его руку и пытаясь не упасть, стояла. Она посмотрела в его глаза, которые так и говорили, стой. Нами отвела взгляд. Джин аккуратно её обошёл и встал сзади, все так же держа за руку. Стоять получалось всё лучше и лучше, а вот ходить... Каждый раз спотыкаясь, либо шагая сильно большими шагами она падала, и местами это выглядело очень забавно. Он ловил её, конечно, но боюсь такими темпами поневоле будет вся в синяках. Она была слаба. Слаба из-за недавней потери крови, но она продолжала пытаться. Ценой всего. Он жестом левой руки приказал ей идти. Она ступила и собираясь сделать ещё шаг, спотыкается... И он тянет её к себе. - Если не начнёшь тонуть, не научишься плавать, - мысленно вспоминает что-то Джин. И в правду, может у неё не получалось только потому, что он её не отпускал? Может нужно дать встать ей самостоятельно и "плыть по течению"? В какой-то момент он её отпускает, отходит на шаг понимая, что её обессиленное тело нужно будет ловить. Она стоит по середине каюты и понимает, что теряет равновесие. Она уже падает, но ее аккуратно словил Джин, держа за подмышки. - Аккуратней, - тихо произнёс он. - Спасибо, - сказала она примерно понимая о чём речь.***
Но не смотря на потерю крови и усталость, она заставляла себя учить человеческий язык. Прося каждый раз повторять название того или иного объекта Джин устал, поэтому решил проверить знает ли она хоть какую-то письменность. Эксперимент заключался в простом : он показал ей ложку, сказал как звучит и нарисовал её, отдав ей листок бумаги и перо. Через минуту она красивым почерком написала странные символы, которые он раньше никогда не видел. Это она написала то, как это слово звучит. К слову этот метод ей очень помог запомнить большинство слов, поэтому они так и продолжили изучать язык.***
Наступил вечер и прежний туман, как рукой сняло и облачка на небе не было. Открылся взор на звёзды в небе и яркий свет луны эхом освещал океан. Разве в такую ночь не стоит всматриваться в даль? Занятия закончились и девушка лежала на кровати, смотря в потолок. Ей стало скучно и она решила осмотреться : восковая свеча медленно горела, текла под действием температуры и мягким светом одаривала комнату, разбросанные бумаги на столе с карточками, капли чернил, случайно упавшие с пера и наконец - окно иллюминатора, с которого открывался небольшой взор на небо. Она заинтересовалась им и решила посмотреть ближе. Стала на ноги в одиночку, шагнула и... Упала. Но не теряя желания и интереса, встала на четвереньки и забралась на стул, а следом на стол. В этот момент в комнате отдыхал Джин и украдкой наблюдал за ней. Вскоре заметив, что ей интересен мир снаружи подошёл к ней - Вверх? - спросил он показывая пальцем вверх. - В-верх? - повторила она, загадочно хлопая глазами, но вспомнив значение слова, одобрительно покивала головой. Конечно, ему было не впервой таскать красавиц на руках, но в такой обстановке и чисто чтобы посмотреть на звёзды - впервые. Он аккуратно поднял её на руки и вынес на борт. - Какая красота, - подумала девушка увидев звёздное небо. Посмотрев вверх Нами впервые увидела небо, чистое, темное и полную луну. Принцесса никогда раньше не выходила дальше чем территория дворца, она только в день отправки впервые увидела своё царство. А всё началось всего лишь из-за вещего сна матери, которое предрекало беду для её народа. Но стоило ли отправлять свою единственную дочь, только из-за видения? Но глядя на всё это она не могла не радоваться. Конечно, внутренний эстет в восторге не только от неба, но и от бархатный морской глади и света маленьких фонариков свисавших на тросах. Паруса были подняты и лишь лёгкий ветерок шатал пряди волос. И на уме было только сожаление о том, что раньше она такого не видела, ничего подобного.***
Неделя прошла незаметно для Нами и Джина. В какой-то степени ему было интересно, как она будет подписывать названия простейших объектов. Они стали понимать друг-друга, в плане языка, остальное было неизвестно. Но это не мешало искреннему восхищению. Её каллиграфия, манера жестов, поведение, он наслаждался всем этим и понимал, что она не простая дикарка. Это не переставало его интересовать : всё таки не каждый день открываешь существование новых народов. Конечно её язык был для него бесполезен, но слушать его было само удовольствие. Этот непонятный ему акцент забавлял и в то же время раздражал. Было бы неплохо избавится от него, хотя и понимал, что за столь короткий промежуток времени, это вряд-ли возможно. Хоть всем и казалось, что Джин сфокусировался только на Нами, но это было совсем не так : он тоже обучал других девушек манерам, и письму, чтобы продать подороже. Даже при одном из причалов, он закупил кучу платьев, чтобы выжать из невольниц максимум. Ему конечно хотелось сделать из них произведение искусства "пылающие девы красных вод", но договор есть договор, так что очередная гениальная идея отменяется. Вот только... Это был последний день перед аукционов и мужчина решил провести его грандиозно - устроив вечеринку. Нами уже могла самостоятельно ходить, ещё бы такое усердие было бы в пустую. Она хотела найти ожерелье своей матери, чтобы оно и дальше помогало определить, где находится артефакт. Теперь Нами может обойти судно в поисках такой ценной вещи. Но её никуда не пускают, ни в трюм, ни в сокровищницу. Понимая свою никчёмность, она решила попросить помощи у Джина. Она считала его своим учителем и полностью доверяла ему. Подойдя к мужчине она кое-как вспоминая выученные слова, сказала : - Помощь мне. Конечно за время, что он её обучал он привык по паре слов угадывать, что она хочет. Такое зрелище скорее напоминало какие-то детские игры, чем простой разговор, ведь она ещё и дополняет речь жестами. - Помогу, - короткий словарный запас собеседницы не давал ему проявить свою харизму, но он пытался, - Рассказывай. - Искать, - сказала она Параллельно показывая полукруг на ключнице, - это. На мгновение мужчина задумался, что же могла искать дикарка, что просит у него помощи. Ему казалось, что это что-то примитивное, что-то невысокой ценности. - Красивое, - скупо дополнила она, давая подсказку к поиску. Немного поразмыслив, он спросил : - Это украшение? - произнёс он с полу-уверенной интонацией на, что девушка одобрительно кивнула головой. Единственное место, где могли храниться украшения - сокровищница корабля. Туда вообще всё ценное снесли, закрыли на замок и караулят. По хорошему ей бы не видеть всего того, что там хранится, но уж больно стало интересно, что может там быть. - Пойдём за мной, - он подставил ей свой локоть, как настоящий джентльмен, и Нами схватилась за него. Они шли улыбаясь друг-другу по тем местам где недавно жестоко убили людей. Спустившись в трюм, девушка увидела сидящих на полу невольниц по рукам и ногах скованных цепями. Они сидели в тёмной комнате, разодетые в платья, уныло ожидая своей рабской участи, а над их головами тускло светили полурастаявшие свечи. Нами хотела спросить, кто эти люди и что они тут делают, но Джин строго приказал ей, следовать за ним и она покорно послушалась. Вскоре, они подошли к спящему моряку, охранявшего сокровищницу, Джин хотел аккуратно взять ключи и открыть дверь, но толстяк проснулся и недовольно сказал: - А?! Что вы тут делаете, проваливайте! - Нам нужно кое что найти, - спокойно сказал Джин, - пропустишь нас? - Ещё чего! Таким как ты тут не рады. Проваливай, и шлюху свою с собой забери, не хватало, чтобы золото потом рыбой пахло. - Точно не пропустишь? - спросил он и посмотрел на него леденящим, пронизывающим взглядом, от чего моряк попятился. - А хотя знаешь, можешь войти, но не долго, хотя кого это остановит... - сказал толстяк и открыл ставни сокровищницы. Зайдя внутрь, они увидели бочки доверху набитые золотом и драгоценностями, мраморные статуэтки, сундуки набитые редкими тканями и украшениями, золотые подносы и серебряные сервизы привезённые из Демасии. На стене висела керасиновая лампа, которою взяла в руки Нами, чтобы рассмотреть тут всё. И хотя она и не нашла ожерелье, но обнаружила гребень, подаренный её отцом при жизни. Она прижал его к сердцу и тихо вздыхнула. Джин поглядывая на её поиски, и поняв что она ничего не нашла, вздохнул. Он выпроводил её обратно на борт и наблюдал за тем, как завершились приготовления к вечеринке. Он знал, что некоторые моряки умеют играть на музыкальных инструментах. Поддавшись на уговоры, они решились сыграть для всех сегодня. Без музыки тяжело, скучно. - На пьянке нужно играть либо живую музыку, либо мёртвую! - сказал Джин, обращаясь ко всем пиратам на корабле, - Начинаем! И вот, музыканты начали выигрывать весёлые мелодии, которые те знали. Музыкант, что играл на сяо - длинной бамбуковой флейте, завадавал темп и настроение песни, его мелодия лилась как ручей, но быстро стекла вниз. Второй же играл на пипе, инструменте способного рассказать тысячу историй, трагичных, величественных, но на этот раз была история про "Девица из дома Чан Шу*", она была столь весёлой, что хотелось плясать. Так они и играли дуэтом, пока все не напились вдребезги. В эту ночь, Нами впервые увидела звездопад. Из-за чего ей стало страшно и она постаралась спрятаться за бочку, но Джин не дал ей этого сделать и поднял на руки. Он успокоил её, сказав что они далеко, и звёзды никогда не причинят ей вреда. Мужчина хотел предложить ей загадать желание, тем самым узнав про неё больше, но в этот момент выпившие матросы начали загадывать желания, услышав которые сложно было сдержать смех. - А, что они делать, - спросила Нами не понимая ситуации. - Они просят, - начал рассказывать Джин, стараясь обойти слова, которые они ещё не выучили, - у звёзд то, что им желанно. - Желанно? - спросила девушка, вспоминая слово, - как кушать ночью? - Что-то более, - оборвал он речь, подбирая слово, - масштабное. - Как твой лицо? - задала вопрос Нами, ожидая, что он покажет его, на что получала неодобрительный кивок. - Тогда, - неуверенно начала она, - как твоё имя? - Если это твоё желание, то я его исполню, - сказал он, с неприкрытой ухмылкой и тут же добавил, - Моё имя Джин. Хада Джин. - Хада Джин? - переспросила Нами, чтобы лучше запомнить, - спасибо! Она так тепло улыбнулась ему, что стало не по себе, но не подавая виду он всё же продолжил наслаждаться вечером с ней.***
На утро, их корабль уже причалил к берегу большого портового города на Юге Ионии, он находился на полуострове как можно дальше от войны, поэтому люди съезжались сюда со всей страны, ибо здесь было самое безопасное место в империи**. Не смотря на то, что тут были совершенно отличительные от типичной ионийской архитектуры дома, этот город всё равно находился в гармонии с природой. Многочисленные храмы, магазины, памятники, фонтаны и даже скамьи были украшены каменными узорами, напоминающие людей и их действия, а люди ходили в нарядах из тонких тканей, позволяющие телу дышать. Здесь то и развернулся крупнейший рынок рабов на континенте. Его величественное здание делилось на три корпуса : первый - для высококачесвенных рабов, которые могли бы выступать на сцене, либо попасть в гарем, второй - для для обычных рабов которые могли бы попасть на плантации или в бордель, и третий - для "вторичного" рынка, который в войну имел особый спрос. Пираты на ряду с Джином, привезли разодетых девушек на осмотр и оценку. Там их распределили по категориям. Нами, и ещё три девушки попали в первый корпус, а остальные во второй. Их держали в клетке временного содержания пока в персом отсеке сидели в гримёрной и дождались времени выхода на сцену. Джин приказал всем девушкам накраситься и дожидаться своей очереди а сам, зашёл за ширму к столику где сидела Нами и пудрила носик. Он грустно смотрел на неё и пытался подобрать слова но всё тсчётно - пытаясь оправдаться он начинал себя ненавидить. В конце концов он понял что за то проведённое с ней время он стал что-то чувствовать к ней, и стал думать, может её украсть и огород ть от этой неприятности, но он понимал что за ним следит его хазяин-освободитель который не даст ему делать что вздумается и в конце концов причинит ей вред. Но это не самое большое что он боялся, он боялся что в один прекрасный момент он сам причинит ей вред и точно не простит себе это. Она его вдохновлялась, безусловно, это было прекрасно, но так опасно для неё что решил не действовать вообще. В конце концов он настолько громко вздохнул, что Нами повернулась к нему лицом и из-за шума украшений, что были на ней поверх платья в котором просвечивалось всё её тело. Он разочарованно посмотрел в её большие от любопытства глаза и набравшись воли сказал: - Тебе нужно хорошо постараться чтобы понравиться людям в зале, - он замолк стараясь то ли не сболтнуть лишнего, то ли составить предложение со слов которые она выучила, - кто-то из них тебе поможет, хорошо? - Да, я поняла, - она мягко кивнула ему не понимая почему у него в глазах была грусть, - видемо из-за прощания со мной, - подумала она и незаметно для себя улыбнулась. - Номер девять тысяч четыреста двадцать один, на сцену! - крикнул один из работорговцев. - Пора, - сухо сказал Джин и довёл её до входа в зал, - прощай. Она не понимала почему он так себя вёл и продолжала идти по лестнице вверх. - Нужно лишь немного подождать, - подумала она выходя на смотровую площадку, где с трибун наблюдали покупатели. Так, как только увидели её редкий цвет волос начали оживлённо дискутировать и поднимать цену. - Двадцать тысяч золотых, - крикнул судья аукциона когда кто-то поднял табличку, - двадцать пять тысяч, - продолжал кричать тот, - Тридцать тысяч! Тридцать пять тысяч, - всё быстрее и быстрее кричал он, - шестьдесят пять тысяч, - торги набирали оборот всё быстрее, - Сто тысяч золотых, - так продолжалось до тех пор, пока он не крикнул, - Двести тысяч золотых! Двести тысяч золотых раз. Двести тысяч, два. Двести тысяч золотых монет три. Продано даме в балахоне!***
Нами так обрадовалась тому, что она нашла нового добродетеля, что спросила у неё: - Вы же поможете мне спасти свой народ? На что таинственная незнакомка промолчала и они продолжили ехать в полной тишине. И вот они уже стоя возле узкого старого домика, дама ей приказала: - Иди в комнату к госпоже, я тебя покажу ей, и она скажет, что тебе делать. На что нами одобрительно кивнула головой и зашла за дверь. - Так ты новенькая? - Задала риторический вопрос дама покуривая сигару, - Покрутись, чтобы я лучше тебя рассмотрела. И девушка послушно всё выполнила. Она ждала когда она скажет ей то, что ей делать для достижения своей цели, но та лишь назначила ей убирать дом и прислуживать послушницам. - Мадам, а как же помочь мне? - спросила девушка не ожидая такого поворота судьбы. Она верила, она надеялась, она молилась о человеке, что мог бы ей помочь, а тут её заставляют делать совсем противоположное. - Помощь? И чем же я могу тебе помочь? Пол мыть? - с издёвкой произнесла женщина, - Понятия не имею, что тебе наговорили но тебя продали. Теперь у тебя совсем другая жизнь так, что можешь забыть свою прошлую жизнь. - Тогда, - полукрича произнесла она, - отпустить меня! - Я за тебя заплатила очень много денег, - произнесла она, - если отработаешь, то может быть и отпущу, а пока иди и занимайся своими делами. - Нет! Мне нужно, - у девушки на глазах появились слёзы и она попыталась выбраться из здания, но споткнулась об порог, - отпусти! Но женщина лишь смотрела на неё косым взглядом и покуривала сигару а после приказала: - Дайте ей двадцать ударов плетью, и заприте на чердаке - пусть протрезвеет. И приговор начали приводить в исполнение. Её вынесли на улицу, сняли одежду так, чтобы спина стала открытой, привязали руки верёвкой к каменной колонне и выпороли плетью. Это было первое наказание в её жизни. Такого унижения, она никогда не испытывала. Когда её заперли на чердаке она стала думать, как так получилось, что поверила Джину, ведь это он продал её, а она была только рада. Он обманул её. В какой-то момент она заорала на весь дом : - Будь ты проклят, Хада Джин! - После чего продолжила тихо рыдать стоя на коленях.