Да осветят Трое ваши шаги

Эта ночь, казалось, длилась вечно. Внутри таверны «Зелёный рыцарь», несмотря на её древность и многие недочёты, которые бы обязательно заметил какой-нибудь пожилой дворянин, было очень уютно и тепло. Первый этаж вечерами наполнялся людьми, и, хотя эту корчму посещают каждый вечер почти одни и те же люди, всё равно можно было заметить удивительный контраст. Когда небо начинало темнеть, первый этаж «Зелёного рыцаря» заполняли либо простые пьянчуги, которые отдают последние гроши за стакан отличного нью-гарандского ячменного пива, либо варсилийские рыцари из знатных родов — ветераны многих сражений прошлого. И те и другие, как ни странно, всегда были рады выпить вместе, и почти никогда не устраивали драк, а если такое и случалось, то только из-за политических споров. Съёмом комнат пользовались только редкие странники, обычно это илмарианские паломники (только сама Нивария знает, куда они идут), либо обычные путешественники, решившие остаться на ночлег. Однако, никто не догадывался, что в одной из комнат постоялого двора остановился потомок знаменитого в империи главы гильдии магов, архимага — Тремадана из Мироса. Его звали Гектор. Двадцатилетний юноша, который пару месяцев назад получил загадочное письмо, в котором говорилось о каком-то наследстве на его имя. До получения этого письма его жизнь была очень скучной — желание найти работу с нормальным заработком, попытки развить в себе магические навыки, которые у него иногда проявлялись, ничего не увенчалось успехом. Гектор уже хотел уйти в народное ополчение, чтобы воевать с орками где-нибудь на западе Варсилии, но вдруг это письмо. Всё выглядело максимально убедительно — печать магистрата, текст и подписи были явно не поддельными. Это неожиданно пробудило в безработном, нищем и ничему не обученном юнце огромный порыв мотивации. Конечно, не сразу. Сначала его одолевали мысли о несметных богатствах, по ошибке перешедших к нему во владение, затем о том, как он будет ими распоряжаться — купит дом в столице Илмары или сразу во всех столицах королевств. Он бредил этими мыслями и собирался в Нью-Гаранд, чтобы забрать у магистрата загадочное наследство. Но после того, как Гектора ограбили прямо на пути в деревушку Ланнегар, что на севере Варсилии, после того, как он неожиданно пробудил в себе способность к управлению смертоносной молнией, способной поразить сразу нескольких гоблинов, которые решили пустить наружу кишки путника своими заточками, он понял: его путь совсем другой. Шли дни, и тёмно-русые волнистые волосы, светло-голубые глаза и бледноватый оттенок кожи говорил о том, что дни наследника несметных богатств проходят непросто. Со временем Гектор помог одной кингсбриджской девушке, которая не могла достать из одной гробницы медальон, и после её спасения она согласилась присоединиться к путешествиям юного мага, и помогать ему. Прошло около трёх-четырёх месяцев после появления компаньона, и именно в этот период начались настоящие приключения Гектора.

***

Он успел буквально вылезти из смертельной хватки нескольких ужасно пахнущих и облачённых в треснувшие кирасы мертвецов. По заданию одного беспокойного мещанина из Нью-Гаранда нужно было добыть его перстень, который он обронил, убегая от пары оживших трупов. Как известно, мертвяки любят тащить к себе в гробницы всякие блестящие и сверкающие колечки, цепочки и прочие украшения. Говорят, это проявление остатков их когда-то человеческого разума. Достав перстень с драгоценным камнем, Гектор вместе со своей спутницей Гризендой (без которой, возможно, новоявленному герою Варсилии пришлось бы стать частью отвратительной толессианской нежити) вернулся в город. Двое уставших, запачканных кровью наёмника постучались в дом к горожанину, который покрутив в руках свою драгоценность сначала пытался снизить цену за своё задание, потому что, видите ли, слишком уж грязным выглядит кольцо. Но завидев грозное оружие в ножнах замученной воительницы и её ненавидящий взгляд, заказчик вскоре прекратил торговаться. На оставшийся день у героев было немного планов: изучить найденные в библиотеке гробницы книги, как следует вымыться, отдохнуть и поесть. Денег, слава Трём, хватало на выполнение всех планов, так как местные таверны не отличались высокими ценами. Гризенда сидела за столом у окна, свет ещё проникал внутрь и позволял не тратить вторую свечу. Она доводила до конца свой клинок, медленно и аккуратно, с видимым мастерством, и даже, определённым удовольствием проводила шлифовальным камнем по лезвию. Спутница Гектора — девушка с рыжими волосами, подстриженные до такой длины, чтобы была возможность участвовать в любых сражениях. Она была одета в акетон и тканевые штаны. Гектор весь вечер после сытного ужина, состоящего из двух жирных кусков мяса и лепёшек сидел за фолиантами, разбираясь в имперском диалекте. Воительница, закончив точить меч, приложила его на чехол, а оселок оставила на столе. — Гектор… Ты там долго ещё? Я уже сделала все дела, которые только можно. Ты в последнее время слишком много проводишь время за книгами. — Прости. После того, как Искатели знаний сообщили мне о том, чьим внуком я являюсь, меня заинтересовала история старой империи. Тем более, история той гильдии магов. — Мужчина закрыл книгу и ненадолго закрыл глаза. — у меня есть информация, которую надо обязательно проверить. Скорее всего, в пустыне Инори, где вечно бродит всякая нечисть вроде пауков и мумий, есть гробница с одним интереснейшим экземпляром истории империи. Тем более, кажется, там есть группа клериков, которым нужна помощь… Гризенда слышала подобные высказывания часто, и уже была готова на какие угодно задания. Чистить гробницы, разносить челюсти гоблинам и кроить грудные клетки орков — дело привычное, но сейчас в голосе Гектора почему-то чувствовалась какая-то нотка тайны. Не так, как раньше.