Шутка Дракона

      Часы на руке показывали ровно десять вечера. Обычно к этому времени родители ждут меня дома, но сегодня я отпросился — сказал Ванессе, что переночую у Селины. Я не любил обманывать родителей, но деваться было некуда. Если подумать, то по сути вся моя жизнь — сплошной обман. Я скрываю от близких свои магические силы, я до сих пор не рассказал Селине и Эльдоре, какой могущественной магией владею. Мне приходится лгать о своём происхождении. Да что уж говорить, я просто живу чужой жизнью — занял место юной девушки, которой предназначалось стать одной из самых могущественных фей в истории Магического Измерения и не раз спасти его от уничтожения.       Я даже не знаю, кто я. Тот ли я парень из другого мира, который неизвестным образом вселился в тело Блум? Может, я и есть та самая Блум? Или я кто-то другой? Возможно, я просто Никто? Как паразит, занял чужое место, пленил несчастную девушку и играю роль в картине, которую сам же испортил своим неповиновением?       Я отложил досадные мысли обратно на подкорки сознания, не желая портить вечер. Подумать над тем, каковы причины моего появления в этом мире и есть ли смысл в моём существовании, можно в любое другое время. Сегодня у меня другие планы.       Проскочить мимо фейсконтроля не так уж и сложно, когда владеешь магией. Незаметно щёлкаешь пальцами, отвлекаешь амбала на входе вспышкой в одной стороне, а сам пробегаешь с другой. Кто-то за моей спиной возмутился и сообщил охраннику о преступнице, но моя фигура уже скрылась в толпе.       Сегодня в баре «Frutti Music» народу больше, чем обычно. В Гардинию приезжает популярная группа, и первое выступление ожидается именно на этой сцене. Я не фанат этого слащавого бойз бенда, и всё же могу честно признаться — пара их песен прочно засели в моём плейлисте.       Но пришёл я сегодня не за музыкой. В последнее время я часто прихожу сюда, чтобы наблюдать за Рокси. Недавно ей исполнилось четырнадцать лет, она стала подрабатывать барменом у отца. Я сомневался в том, что это вообще законно — позволять подростку отрабатывать полные, зачастую ночные смены. Но у этого было одно смягчающее обстоятельство — Рокси таким образом зарабатывала деньги, большая часть которых уходила на целый зверинец в сарае их дома, ставший приютом для многих бездомных животных.       Я часто подмечал, что магия феи или ведьмы определяет характер девушки. Рокси ещё не обнаружила свои силы, но с самого детства её тянет к животным. Селина порой напоминает мне змею — не только своим ядовитым раскрасом в одежде, но и ядом. С чужими людьми она часто бывает слишком токсичной, не принимает их, будто бы шипит, а иногда может больно вцепиться клыками. И в то же время она очень верная подруга, и её правдивые слова порой жалят меня. Как одно из свойств змеиного яда, они «лечат», выводят токсины из головы и помогают сделать правильный выбор. Эльдора же, обладая цветочной магией, была очень похожа на цветок — красива (даже в своём возрасте), элегантна, от неё всегда очень приятно пахнет. Будто цветок делится нектаром с пчёлами, она делится с нами знаниями.       Что до меня… я не уверен, что могу считать себя полноправной феей. Да, моё тело обладает этими способностями, но ведь рождён я обычным человеком. А значит, магия Блум не имеет на меня влияния. Или имеет?       Впрочем, я снова отвлёкся от дела. На танцполе яблоку было негде упасть, что уж говорить про места за столиками. Я присел за барную стойку и облокотился на её гладкую поверхность. Ко мне сразу же подсел какой-то парень, которого мне пришлось очень бесцеремонно отшить. Если несколько лет назад мне нравилось внимание со стороны людей, то теперь, вдоволь насытившись им, я раздражался от каждого парня, решившегося обратить на себя моё внимание. Ещё до перерождения я и представить себе не мог, насколько навязчивы могут быть парни в своём желании познакомиться с привлекательной девушкой. Интересно, был ли я им интересен, знай они, что внутри роковой красотки скрывается ничем не примечательный юноша?       Я никак не мог решиться на разговор с Рокси. Как раз в это время из-за спины послышался знакомый мелодичный голос, чуть не затонувший в гуле чужих разговоров и барной музыки. Я обернулся и расплылся в улыбке. — Не ожидал тебя здесь увидеть. Блум, которую я знал, никогда не любила бойз бенды и культы вокруг них. — Энди… давно не виделись, — ответил я удивлённо. Я точно не знал, как мне реагировать на появление давнего друга, с которым мы прекратили общение несколько лет назад. Тогда Энди так и не смог смириться с тем, что я не отвечаю взаимностью на его чувства. — Сколько, года полтора, да? — Энди улыбнулся уголком губ и с интересом оглядел меня. — Не меньше, точно. Когда ты вернулся из Бостона? — Пару дней назад. Не сложилось как-то с музыкальной академией. — Мне очень жаль. Я знаю, что ты очень горишь музыкой, — я сочувственно положил руку на плечо Энди и кивком предложил ему сесть рядом. — Чтобы создавать музыку, не обязательно учиться в академии. Это я понял ещё давно, но решился вернуться только сейчас. — Энди подозвал барменшу. — Как ты сама тут? Всё ещё общаетесь с Селиной? — Конечно, общаемся, и ещё как. Правда, она тоже хочет свалить от меня поскорее в свою любимую Обл… — я прервался на полуслове, понимая, что чуть не проболтался. — Куда? — Неважно. Пока у неё это не получилось, моё всепрощающее сердечко извиняет Селину и не позволяет на неё обидеться! — мы с Энди улыбнулись, и в этот момент к нам подошла Рокси. По выражению её лица было очевидно, что общество животных ей куда приятнее общества людей, но работа есть работа. Натянув доброжелательную улыбку на лицо, она спросила у посетителей: — Добрый вечер, чего желаете? Сегодня «хит дня» — горячий кокосовый пунш с текилой! — Дайте два, — ответил Энди. — И ещё один шот. — Решил уйти в отрыв? — поинтересовался я. — А зачем я по-твоему сюда пришёл? — Энди усмехнулся и уставился на меня. Я стойко выдержал его взгляд, что, видимо, смутило юношу, и он сдался под моим натиском. Я прыснул и посмотрел на приближающуюся с двумя напитками Рокси. А ведь у меня сегодня на неё были планы. Кажется, их придётся отложить.

***

       День оказался куда интереснее, чем я ожидал. Один коктейль с Энди превратился в веселый вечер с его новыми друзьями — Рио и Марком. Позже к нам присоединилась с Селина, которую я просто не мог не пригласить на встречу со старым другом. Селина обрадовалась возвращению Энди и с удовольствием присоединилась к нашей компании.       Я с теплом вспоминал времена, когда нам было всего четырнадцать. Тогда наша троица была неразлучна — мы постоянно проводили время вместе, прошли через множество приключений и всегда были опорой и поддержкой друг для друга. Приятные воспоминания вперемешку в алкогольным опьянением заставили меня пустить ностальгическую слезу. — Э-эй, ты чего? — Селина приобняла меня за шею и присела рядом. Мы сидели чуть поодаль от парней. Бар почти опустел, и близилось время закрытия. После того, как группа выступила на сцене со своими хитами, почти все посетители разошлись. Это было и к лучшему — несмотря на то, что «Frutti Music» был открытым и имел выход на пляж, дышать среди толпы всё равно было трудновато. — Да всё нормально. Просто вспоминала старые времена, — я шмыгнул носом и прислонился к спинке стула, позволяя напряжённой спине расслабиться. — Я рада, что Энди вернулся, — сказала Селина, положив голову мне на плечо. — Мы продолжали с ним переписываться иногда после того, как он уехал, но всё равно это не тоже самое, что общение вживую. — А мы так и не общались после того, как... поругались. Но я тоже рада была его увидеть. — Он не намекал тебе на свои чувства? — поинтересовалась Селина. Я отрицательно кивнул головой. Энди действительно не проявлял знаки внимания, и меня это очень радовало. Мне не хватало друга, и я очень жалел, что несколько лет назад чувства испортили нашу дружбу. — Жаль, что мы не можем рассказать ему о том, какой стала наша жизнь, — признался я. — Если мы снова станем близкими друзьями, как раньше, будет очень трудно скрывать, что мы теперь крутые колдуньи. — А ты у нас вообще теперь крылатая, — Селина коротко посмеялась. Я улыбнулся и толкнул её в плечо. — На самом деле… — начала Селина. — Не думаю, что всё вернется. Посмотри на него, — подруга указала на Энди в компании Рио и Марка. Тот выглядел счастливым — что-то рассказывал друзьям, и глаза его горели ярким пламенем, который я не видел уже очень давно. Казалось, что Энди даже не вспоминает про то, что рядом сидят подруги его детства — Он такой воодушевленный. Помню его таким, когда мы ещё дружили. — Теперь у него новые друзья, — немного разочарованно, но с теплом заключил я. — Прошло столько лет… это не удивительно. — Да… — Селина тоскливо вздохнула, но затем взяла меня за руку. — Но прически у его дружков ужасные. Кто их вообще стриг? — как обычно, Селина просто не могла не сказать что-то ядовитое, чтобы не казаться слишком нежной и чувственной девчонкой. Это мне в ней и нравилось!       Я сказал остроумную шутку, неожиданно посетившую мои мысли. Мы с Селиной громко захохотали, и в этот миг я почувствовал волну магической энергии.       «Закройте глаза, девочки, — попросила Эльдора. Я выполнил её просьбу. — Представьте, что пространство вокруг вас — это множество струн, натянутых вдоль и поперёк друг друга в виде сетки. Когда кто-то использует магию, пространство в этой точке… хм, как бы понятно выразиться… — фея задумалась. — Пространство сжимается, и стягивает струны. Когда заклинание заканчивается, струны с силой возвращаются на место, но колышут пространство. Так можно почувствовать чью-то магическую энергию. С помощью этого мы можете обнаружить другую фею, ведьму или колдуна рядом, но также и они могут обнаружить вас. Поэтому используйте магию осторожно — если вас преследуют, то старайтесь до последнего момента не колдовать, чтобы не выдать место, где вы находитесь. — А можно ли понять, способен человек колдовать или нет, если тот не применяет магию? — поинтересовалась Селина, что-то записывая в свою тетрадку. На обложке была нарисована змея, выползающая из глазного отверстия в черном черепе. — Да, но на это способны только очень сильные маги. Для вас это будет очень трудно, и возможно только в том случае, если вы будете очень близко, и ваши магические ауры случайно соприкоснутся».       Мы с Селиной встретились взглядами и обернулись в сторону источника магии. По ощущениям он был совсем рядом. — Странно… это Шилли или Дарма? — ошибочно предположила Селина. Я знал, кто был источником магии, но не ожидал, что именно сегодня Рокси ею воспользуется. Она ещё не догадывалась о своих способностях, но иногда случайно пользовалась ими, когда взаимодействовала с животными.       В мои планы, которые бесцеремонно прервал внезапно вернувшийся Энди, входило познакомиться с Рокси и начать постепенно готовить её к открытию мира магии. Я не знал, как правдоподобно объяснить Эльдоре и Селине, как я нашёл ещё одну магессу в огромном городе, но решение нашлось само собой. Я не сдержал довольной улыбки, что не могла не заметить удивлённая подруга. — Ты чего лыбишься? Я не вижу их, значит тут точно есть кто-то ещё! — кажется, Селина не на шутку разволновалась. Она не любила, когда в городе появлялись другие маги. Селина очень переживала, что в Гардинию заявятся маги Чёрного Круга и захотят забрать мои силы. Я был спокоен, ведь знал, что даже если Чёрный Круг и выйдет на меня, то мне ничего не грозит — ведь Блум на самом деле не с Земли. Но объяснить Селине, почему переживать не стоит, я не мог. — Просто… кажется, в Гардении проснулась новая фея, — ответил я, не переставая довольно улыбаться. — Что.? С чего ты взяла? — Посмотри на ту барменшу. Чувствуешь? — я указал на Рокси. Девушка опустилась на колени перед щеночком, неизвестно откуда появившимся за барной стойкой. Рокси взяла голодного щенка на руки. Тот начал облизывать её лицо, и девушка звонко засмеялась. В момент, когда они соприкоснулись носами, мы с Селиной снова почувствовали волну сильной магической энергии. На душе стало очень тепло — энергия была позитивной. Я повернулся к подруге, но радости на её лице не видел, лишь разочарование. — Ещё одна фея в городе. Мне очень не нравится это. Последние из земных фей окончательно исчезли больше десяти лет назад. Если они оставили после себя наследников, то Чёрный Круг придёт за ними. И за тобой. — Не волнуйся, Сел. Эльдора нас сбережёт. Я уверена.       Я обнял подругу и подумал, что теперь-то всё станет чертовски круто. Нет, раньше тоже было круто. Будет ещё круче, чем было до!

***

      Полгода спустя

      Рождество стремительно приближалось. Будто желая прибавить атмосферы празднику, природа одарила Гардинию очень приятным, но редким в наших краях явлением — снегом. Весь город был очень рад этому событию, и многие жители города вышли на улицы, чтобы вдоволь насладиться сугробами. Уже через несколько дней снег растает, а потому люди брали от зимы всё — лепили снеговиков, кидались снежками, рисовали снежных ангелов. Дома и улицы были украшены к Рождеству: гирлянды сияли яркими красками, из окон выглядывали одетые в разнообразные наряды рождественские ёлки.       Я люблю Рождество. Праздник всегда вызывал в груди неописуемое чувство тепла. Рождество ощущалось так, будто после долгой прогулки холодным зимним вечером ты возвращаешься домой и, укутавшись в тёплый махровый плед, садишься рядом с камином. Его жаркое пламя греет не только тело, но и душу. Проблем с замерзанием у меня не было — моя сила идеально подходила для того, чтобы использовать термические заклинания, которые незаметно от остальных разогреют меня даже в самую ледяную погоду. Да и морозы для Гардинии не были частым явлением, и являлись скорее аномалией, чем чем-то вероятным! Но именно такие ассоциации у меня вызывало Рождество.       Но особенно я люблю Его за процесс выбора подарков. Мне нравится искать то, что найдёт отклик в сердцах друзей и близких. Мой бюджет почти всегда ограничен, но для любимых я стараюсь подобрать такую вещь, которая не будет сразу же съедена или не станет пылиться у кого-нибудь в кладовке среди других бесполезных подарков.       Я удовлетворённо взглянул на пять красиво украшенных коробочек с подарками для родителей, Селины, Рокси и Эльдоры. До Рождества оставалось ещё несколько дней, а потому они аккуратно стояли в углу моей комнаты, ожидая отправки к будущим хозяевам. Я не боялся, что Майк или Ванесса найдут их в моей комнате — после нескольких показательных сцен в моё шестнадцатилетние они явно усвоили, что не стоит заходить в мою комнату без приглашения. В другом углу комнаты лежала ещё одна башенка из подарков — хотя, судя по их нынешнему положению на полу, это была скорее гора, — они были приготовлены для обычных приятелей, для которых я не особо старался. Подарки для них я приобрёл лишь из вежливости и желания хоть немного да расположить их к себе ещё больше.       Я стоял перед зеркалом и заканчивал делать макияж. До перерождения в тело Блум мне не очень давались творческие занятия. Я всегда мечтал рисовать, но вместо представленной в голове картинки на бумагу переходили уродливые каракули. Я пытался петь, но голос мой звучал ужасно, как бы я ни старался его поставить. Танцы тоже давались с трудом — если я и начинал танцевать, то выглядело это очень стопорно и неловко.       Тело Блум же было будто создано для всего этого. Когда я осознал, что со мной произошло, первым делом я начал шерстить по компьютеру Блум и обнаружил несколько неплохо написанных фанфиков. Затем, осматривая комнату, я нашел кучу изрисованных альбомов и скетчбуков. На многих из них изображались феи — не такие, какими они выглядят на самом деле, но очень красивые. Меня всегда интересовало — это просто проявление фантазии Блум, или она видела во снах образы древних фей, и в старые времена они выглядели по-другому?       В общем, рука у Блум уже была набита, и рисовать мне стало намного легче. Я не уверен, что повлияло на мои дальнейшие достижения — моя сила воли или природные таланты Блум, но рисунки с каждым разом становились всё лучше, а во время одной из «девичьих» ночёвок я открыл в себе способности к макияжу! Сначала это вызывало у меня некоторые предрассудки, но спустя время я подумал — а какая разница, был я парнем или девушкой, макияж — он для всех! Да и не придётся мне проходить через огромное сопротивление, чтобы заниматься тем, чем нравится, ведь нахожусь я в женском теле.       Закончив макияж в рождественских оттенках — красном и темно-зеленом, я подмигнул отражению в зеркале. Быстро напялив на себя одно из старых коктейльных платьев, я позвонил Селине. Она не брала трубку. Сбросив, я набрал Рокси, но и та не отвечала. Я вздохнул и вышел из комнаты, столкнувшись с Майком. Он оценил меня взглядом и чему-то нахмурился. — В моё время девушки ходили в более длинных платьях, — вдруг сказал он с серьёзным лицом. Я удивлённо округлил глаза. Раньше Майк себя так не вёл. — Пап..? — Ха-ха, как же легко тебя ввести в ступор! — отец расхохотался, а я так и продолжал стоять с лицом лица посреди коридора, недоумевающе улыбаясь. — Ты меня так не пугай. Я уже начала думать, как натурально разыграть истерику и сбежать из дома. — Господи, как же быстро вырастают дочки. — Майк обратился в пустоту и тяжело выдохнул. Я обнял отца и помахал рукой на прощание. Обернувшись к нему спиной, я не заметил, как Майк проводил меня взглядом, вспоминая, как сногсшибательно выглядела его Ванесса в таком же платье двадцать лет назад.

***

      Пришёл я в самый разгар вечеринки. Особняк Митси был полон людей. Играл клубный ремикс «All I Want for Christmas Is You» Мэраи Кэрри, под который около стола диджея зажигало несколько старшеклассников. Митси устраивала вечеринки на каждый праздник, и всегда эти вечера превращались в грандиозные тусовки, на которые приходили школьники и студенты со всего города. В отличие от сериальной версии Блум, я смог наладить нормальное общение с Митси, а потому и получил приглашение на рождественскую вечеринку века.       Помещение, в котором происходила основная часть тусовки, было огромным. Зал был выполнен в минималистическом стиле, по центру стояло несколько дорогих диванов. В одном из концов комнаты ди-джей восседал за музыкальной установкой, на другом конце располагалась барная стойка. В углу зала стояла рождественская ёлка, под которой была навалена огромная куча подарков от гостей. Я положил небольшую коробочку рядом с остальными, хотя не был уверен, что Митси откроет предназначенный ей подарок. Думаю, она даже не заметит, если все подарочные коробки окажутся пустыми.       С потолка свисали праздничные гирлянды, а окна украшены гирляндами, что мерцали всеми цветами радуги. Над искусственным камином свисал рождественский носок для подарка от Санта Клауса. Какой-то гений повесил рядом испачканный в неизвестной субстанции кроссовок.       Селина соизволила наконец поднять трубку как раз в тот момент, когда я вошёл в особняк. — Селена, АЛЁ! — яростно орнул я в трубку, стараясь перекричать громко играющую музыку. — Да еду я, еду! Чего раскричалась? Буду через минут десять, — ответила она и сбросила трубку. Я спрятал телефон в небольшую сумку и прошёл к барной стойке. Напиваться сегодня я не планировал, а вот поговорить с одной особой, которая тоже переняла привычку не отвечать на мои звонки очень даже.       Рокси я встретил по ту сторону бара. Девушка очень суетилась и со скоростью света разливала напитки по рюмкам и бокалам. Заполнив один поднос алкоголем, она тут же приступала к другому. За пару минут она намешала больше десяти коктейлей, чем вызывала восторг у наблюдателей и особенно у тех, кто заказывал её напитки. Все удивлялись таланту Рокси, а потому барменша была частым работником на вечеринках и мероприятиях. И лишь мы с Селиной знали, в чём причина такой скорости. Приятно осознавать, что открыв Рокси мир магии, я не сделал её жизнь хуже, а наоборот, открыл дорогу к успеху.       Поначалу Рокси посчитала нас сумасшедшими, но со временем приняла свою сущность и начала обучение у Эльдоры. Наставница была рада новой ученице, но начала беспокоиться вместе с Селиной. В одно время магия проснулась у слишком многих девушек — уже пяти. «Магия Земли устала прятаться. Ашерон и Чёрный Круг очень постарались искоренить её, но магическая энергия требует проявления», говорила она.       Я видел, какой утомлённой была Рокси, а потому решил не выносить ей мозг (а мне это очень нравилось). — Утопаешь в работе? — я присел на только что освободившийся высокий стул. Кто-то задел меня плечом, что было не удивительно. Помещение было заполнено уже не трезвыми подростками, и я невольно вспомнил тот вечер, когда ко мне неожиданно подошёл Энди. Интересно, он тоже тут? — Даже с магией я ничего не успеваю, — Рокси отложила шейкер в сторону, вытерла вспотевший лоб тыльной стороной руки и облокотилась на стойку. — Зато сколько платят, — я хмыкнул и посмотрел в сторону входа. Что-то беспокоило меня, и я не мог понять, что именно. Раньше я ничего подобного не ощущал. Точнее, ощущал, но не настолько сильно. Когда волшебство только начало во мне просыпаться, я видел ауры других людей. Со временем я начал не только видеть их, но и чувствовать. Это упрощало жизнь, и в то же время делало её невыносимой. Чувствовать истинные намерения людей, их отношение и их сущности — опасное знание, в первую очередь для самого меня. Постепенно ты начинаешь понимать, что перестаешь доверять людям, обращаешь внимание только на тёмную сторону их ауры, совершенно забывая про её светлые стороны. Именно по этой причине я научился подавлять эту способность.       Но сейчас что-то взывало к этой силе. Что-то очень могущественное и тёмное. — Блум, ты чего? На тебе лица нет, — обеспокоенно спросила Рокси. — Ты кого-то увидела? О, это же Сел!       Селина была одета шикарно. Волосы, объему которых можно позавидовать, были красиво уложены. Сетчатые колготки выглядывали из-под высоких кожаных сапог и скрывались под коротким подолом чёрного платья. Рука над локтём была украшена серебряной ангадой в виде змеи, извивающейся выше к плечу. Селина, наконец, поймала меня взглядом и улыбнулась. — СЕЛИНА, БЕГИ! — прокричал я, что было сил, но было уже поздно.       Прогремел сильный взрыв. Дверь разнесло в клочья, а помещение объяло пламенем. Взрывная волна отбросила меня на спину, и я больно ударился головой. Очнувшись после секундной потери сознания, я услышал крики и с трудом поднялся на ноги. Сердце сжалось от осознания, что могло случиться с Селиной. Я увидел её лежащей на полу. Рядом находилось несколько подростков. Их бездыханные тела воспламенились в разных частях комнаты, отчего кровь застыла в жилах. Селина шевелилась — и от этого на секунду стало легче. Феи и ведьмы от природы более устойчивы к повреждениям, особенно тем, которые имеют происхождение магического характера…       Я поднял взгляд к источнику взрыва и увидел его.       Высокая костлявая фигура в доспехах вышла из пламени. Взгляд двух ярких алых огоньков заставил меня замереть. У него не было тела, только каркас из костей. Лица не видно. Оно скрыто под шлемом, но в то же время кажется, будто его вовсе нет — лишь тьма и пустота. Даркар расправил порезанный плащ и злобно засмеялся.

***

      Чёрный дождь лил плотной стеной. Я бежал по темному лесу, освещая путь слабым огоньком. Под ногами хрустели ветки и шелестела трава. Ноги быстро запачкались плотным слоем сырой грязи и снега. Я поскользнулся и упал в лужу. Длинные рыжие локоны вмиг промокли и почернели. Мне пришлось быстро подняться и вновь зажечь потухший огонёк, чтобы видеть, куда я наступаю. Над головой прогремела молния, и я вздрогнул от страха. Сердце забилось с бешеной скоростью, громко стуча о грудную клетку. Я чувствовал, как мои силы кончаются, но не переставал бежать.       Я не понимал, как Даркар вышел на меня. Что он вообще делает на Земле? Неужели без клуба Винкс он собрал все части Кодекса и пришёл за последним компонентом — Огнём Дракона? Но откуда он узнал, что Его хранитель находится здесь?       Я резко остановился, когда почувствовал, как трясется земля. Балансируя руками, я кое-как удержался на ногах и поднял взгляд вверх на источник странного света. Парящий в воздухе силуэт направил на меня руку, и я увидел летящий в меня сгусток тёмной энергии. В глазах мутнело от усталости, но я выставил руку вперед и создал ярко-красный прозрачный щит, который отразил атаку.       — И это всё, на что ты способна? Сколь хрупкий сосуд для такой мощной энергии! — я не мог увидеть, но чувствовал — Даркар улыбается. Он злобно прорычал заклинание и бросил в меня ещё один шар. Я подпрыгнул и взлетел в небо, уворачиваясь. Кроваво-красный шар разбился о землю и испарился. Я сделал легкий пирует в воздухе и, сконцентрировав пламенный сгусток в руке, направил на противника. Поляна на несколько секунд осветилась ярким светом, на мгновение ослепив меня.       Когда глаза снова могли видеть, я ожидал увидеть пораженного противника, но Тёмный Феникс испарился. На самом деле он был подо мной — это я узнал, когда почувствовал, как чьи-то ледяные костлявые руки обхватили мои ноги и с силой потянули вниз. Я не выдержал напора и кубарем полетел вниз, больно рухнув на спину и крылья. По телу пробежалась волна тупой боли, от которой потемнело в глазах. — Сдавайся, фея. Тебе не справиться со мной, — прозвучал грубый голос сквозь высокомерный смех. Даркар замахнулся, и на кончиках её пальцев появилось несколько острых клинков.       Я прорычал от досады и сложил руки перед собой, образуя маленький щит из огня, который помог отбиться от добивающей атаки. Я перекатился по земле и вскочил на ноги, рукой упираясь в грязную почву. Бросив быстрый взгляд за спину, я обнаружил, что крылья мои безнадежно запачкались в грязи, и взлететь у меня не получится. Что ж, придётся действовать по старинке.       Я не знал, как сражаться с таким могущественным противником. Я владею одной из самых сильных сил во Вселенной, но Даркар умеет поглощать магию, и смог взять другую, настоящую Блум под контроль. Он опытен и безжалостен, что делает его опаснейшим противником.       Феникс быстро сориентировался и отвлек меня очередной атакой. Я пригнулся, чтобы увернуться от неё, но тёмная энергия прошлась по кончикам моих волос и прожгла их. В воздухе появился неприятный запах, похожий на вонь гниющих яиц. Даркар исчез.       Я бросил над собой огненную сферу, чтобы осветить местность и увидеть, куда он делся. Даркар стоял примерно в пятнадцати метрах от меня и готовился читать мощное заклинание, что я почувствовал по колебаниям магии в пространстве. Пробившаяся через блок способность чувствовать Ауры вгоняла меня в ужас — аура Даркара была абсолютно чёрной. Даже не черной, скорее пустой. Тёмный Феникс будто обладал душой, но в тоже время не имел её.       Я не знал, что мне делать. Без помощи мне не справиться. Клуба Винкс не существует, и подруги не придут за мной. Я не был в курсе, жива ли Селина. Рокси даже не умела трансформироваться, а потому я велел ей спасаться. Эльдора на несколько дней покинула Гардинию, и я не мог с ней связаться. Даркар заканчивал читать заклинание и начал зловеще смеяться. А я не мог сдержать слёзы.       Вот и закончилась моя счастливая жизнь. Было наивно полагать, что я смогу прожить её вместо Блум. Моё желание сбежать от ответственности привело к моей же гибели. Винкс не существует, а потому нет такой силы, которая могла бы победить это чудовище. Желание спасти Магикс от появления хранительницы Огня Дракона и Трикс привело лишь к тому, что Даркар в конце концов одержит победу, а моя жизнь закончится, не успев начаться. Мне выпал второй шанс, которым я не воспользовался, и теперь за это расплатятся триллионы жизней по всему Магиксу. Даркар выпустил заклинание. Я закрыл глаза, готовясь принять удар. Надеюсь, умирать не больно.       Вдруг что-то появилось передо мной. Заклинание Даркара разбилось о магический щит. Ударная волна отбросила меня в сторону. Феникс взревел. Я открыл глаза и увидел фигуру пожилой женщины. — Блум, мы должны идти! — крикнула она мне строгим тоном, поддерживая защитный барьер. Даркар бросал одно заклинание за другим, и я видел, как по барьеру бегут трещины. — Но кто вы? — прохрипел я из последних сил. Заклинания Даркара вытянули из меня все силы. Я почувствовал, как чьи-то крепкие руки поднимают меня. — Скорее, ко мне! — я услышал знакомый голос, но не мог вспомнить, кому он принадлежал. Подняв взгляд, я увидел Стеллу. В руках она держала скипетр. Держащий меня юноша положил меня рядом с улыбнувшейся мне феей и подбежал к фигуре женщины. — Мисс, я его задержу! — та кивнула и сбросила барьер. Следующее заклинание Даркара чуть не ударило её в спину, но юноша, облачённый в сине-голубую броню, разбил летящий шар взмахом меча. Когда женщина оказалась рядом с нами, он отбил ещё одно заклинание и побежал обратно. Даркар яростно вкрикнул и облачился в свою истинную форму — Тёмного Феникса. Взмахнув крыльями, он стремительно приближался к нам, раскрыв пасть. Он почти нагнал убегающего юношу, но Стелла взмахнула скипетром, и бронированный клюв феникса проглотил пустоту.

***

— Фу-ух, еле сбежали! — Стелла детрансформировалась и спрятала скипетр, превратив его в кольцо. Она подбежала к красивому деревянному столу и набрала воду в стакан из стеклянного кувшина. — Скай, позови врачей, — указала женщина, спасшая меня. Специалист кивнул и вышел из кабинета, в котором мы оказались. Я встретился взглядом с женщиной, догадываясь, с кем имею дело. Как только я захотел поинтересоваться, что происходит, она продолжила: — Меня зовут Фарагонда. Я рада наконец встретиться с тобой, Блум. Добро пожаловать в Алфею.