***
Я даже не подозревал, что столовая Алфеи настолько огромна. По всему залу стояли длинные столы, заполненные огромным разнообразием еды и напитков. Сейчас — время обеда, и здесь едят все ученицы школы. На скорый взгляд я насчитал более трёх сотен девушек, но Флора рассказала мне, что их число переваливает за пятьсот. — Каждый год в Алфею набирается около сотни фей. Выпускается обычно столько же, но бывает, что студентки задерживаются надолго. — Поясняла Флора, пока я разжевывал наивкуснейшую пасту. Если уж Алфея и экономит на жилом пространстве фей, поступивших в школу на бюджетной основе, то на обедах явно раскошеливается. — Так сколько длится обучение? — поинтересовался я с забитым ртом. Решив, что это всё же не очень прилично, я разжевал и проглотил пищу, и только затем продолжил. — Я слышала, что всего три года. — О, это только базовый курс. После третьего года любая из учениц может уйти, но это случается редко. Обычно феи задерживаются на год или два, чтобы получить как можно больше знаний и сил. — И никто из руководства не возражает? — Зависит от того, как ты учишься. — Или от того, сколько денег у твоих родителей, — я обернулся на иронизирующий голос и увидел низенькую девушку азиатской внешности. Короткие иссиня-чёрные волосы были собраны в два объемных хвостика, чем-то похожих на метёлки. С тонкой бледной шеи свисали массивные наушники, из которых доносилась громкая мелодия. — Муза! — радостно воскликнула Флора, двигаясь и освобождая занятое для соседки место рядом с собой. — Блум, знакомься, это Муза. — Я думаю, что она уже поняла это, Фло, — усмехнулась фея музыки. Она протянула мне руку для рукопожатия. Я поздоровался и представился: — О, я Блум. — Новенькая? Обычно посреди года учениц набирают вместо тех, кто отчислился. Но я что-то не слышала, чтобы кто-то уезжал из Алфеи, — рассуждала Муза, тут же приступив к принятию пищи. — Нет, я тут что-то вроде гостьи. Не думаю, что надолго здесь задержусь, — ответил я, закидывая последнюю порцию пасты в рот. — Странно. Не думала, что так можно. Ну ладно, — она пожала плечами и надела наушники, то ли не представляя жизни без музыки, то ли неоднозначно намекая, что не желает продолжать разговор. — Муза не очень любит незнакомцев, — хихикнула Флора, мило улыбаясь. — Анализ недавнего диалога с Музой показал, что ей не нравится, что ты проводишь много времени в компании Блум. — Текна! — укоризненно воскликнула Флора только что прибывшей фее технологий. Кажется, Флора явно была участницей того разговора и не желала выставлять подругу не в самом лучшем свете. Текна же присела напротив и начала быстро поглощать обед. — Не обижайся на Музу. У них со Стеллой не сложились отношения, — попыталась сгладить ситуацию фея природы, полагая, что поведение Музы меня как-то задело. — Я не обижаюсь. Сама была такой пару лет назад, — я улыбнулся воспоминаниям и, допивая приятный на вкус чай, пробежался глазами по столовой. Мой взгляд невольно зацепился за небольшой балкончик, на котором, наблюдая за учениками, трапезничали преподаватели. Я увидел, что изучающий взгляд Фарагонды устремлён на меня. Чего это она так на меня смотрит? Я постарался выдержать её напор и не отвёл взгляд. Улыбнувшись краями губ, директриса приветливо кивнула и вернулась к потреблению пищи. Что это было? В скором времени, когда мы с Флорой собирались уходить, к нам присоединилась Стелла. Она попросила меня подождать её, не обращая внимания на остальных соседок. Я согласился, Флора решила составить компанию. Стелла съела две порции пасты, три закуски, выпила больше литра сока и заправила всё сладким десертом. Я посмотрел на её идеальную фигуру — и как столько еды помещается в её теле? — Интенсивные тренировки и немного умственной нагрузки — и от калорий ни следа! — заметив мой поражённый взгляд пояснила Стелла, широко улыбаясь. — Умственные нагрузки — это явно не про тебя, — неожиданно встряла в разговор Муза, явно довольная своей язвительной шуткой. Неужто всё это время она слышала наши разговоры через наушники? — Ой-ой, посмотрите, гадкий утёнок решил подать голос? — глумливо ответила Стелла ядовитым голосом, копошась вилкой в пустой тарелке. Муза явно хотела что-то ответить, но Флора не дала продолжить ссору: — Девочки, успокойтесь! Ведите себя хорошо хотя бы перед Блум. — Сказала она заботливо, но в то же время с укором, похожая чем-то на мудрую маму, наставляющую беспризорных детей. — Я бы посмотрела на то, как они дерутся, — посмеялся я. — Не хочу пачкать руки. Не знаю, как потом отмыться от такого количества тоналки. — А я не знаю, как отмыть уши от твоего занудства! — напыщенно отрезала Стелла, гордо поднимая нос к потолку. Текна предпочитала не участвовать в разногласии, а Флора явно была на грани того, чтобы самой не сорваться на соседок. Тогда я решил взять всё в свои руки. — Так, подружки, пора остыть. У вас есть ещё несколько лет, чтобы посоревноваться в оскорблениях. Может, пока я здесь, проведём время в более приятной обстановке? — Не вижу причин, по которым я вообще должна проводить с тобой время, — грубо ответила Муза, недовольная тем, что какая-то девчонка вроде меня указывает ей, что делать. — Слова Блум звучат рационально. Я была бы не против хотя бы один день не испытывать диссонанс в мыслях от ваших криков, — поддержала меня Текна, отвлекаясь от увлекательной игры в своём телефоне. — М-да уж, даже ты не осталась в стороне, — пробурчала Муза, вставая из-за стола, чтобы покинуть его. Я решил, что раз уж не хочет проводить с нами время, то пусть уходит. В моей жизни и так полно плохого в последние дни, и прибавлять к ним личностные проблемы Музы желания нет. Флора же считала по-другому. — Муза, прошу, останься. Ради меня, — тихо молвила Флора. Муза посмотрела на подругу и, не сумев отвести взгляд, вздохнула и вернулась на место. — Ладно. Всё равно мне нечем заняться. — Сегодня выходной? — я не видел, чтобы кто-то из девушек сегодня шёл с учебниками или любой другой канцелярией, а потому решил уточнить. — Да, сегодня и завтра, — ответила Флора, облокачиваясь на стол. — А можно выезжать за пределы Алфеи? — Вообще, да, но нежелательно. Сейчас нигде не без… — Самое главное — не покидать пределы безопасной зоны и вернуться до заката, — резко встряла Стелла, прерывая Флору и перетягивая на себя внимание. — Ты хотела куда-то съездить? — Да, в Магикс-сити. Давно хотела там побывать, — ответил я. Я и вправду всегда мечтал посетить этот город, но меня всегда останавливал страх появиться в Магическом Измерении. Но раз уж я уже здесь (надеюсь, временно), то может стоит исполнить свою мечту?***
Автобус до Магикса ходил раз в час. Я стоял на остановке в компании Стеллы, Флоры и Текны. Чтобы убедить последнюю присоединиться пришлось постараться. «Нерационально» — вот что Текна отвечала на предложение весело провести время. Мне пришлось попросить её помощи в выборе навороченного современного гаджета, и только после этого Текна приняла решение поехать в город с нами. Не знаю, почему, но мне хотелось провести время со всеми девушками из несуществующего клуба Винкс. Раз уж дела сложились так, что я попал в Алфею, почему бы не выжать максимум возможностей? — Где пропадает Муза? Даже я пришла вовремя. А я очень люблю опаздывать! — возмущалась Стелла, вызывая у меня и Флоры улыбку. Вдали я увидел приближающийся автобус. Правда, выглядел он очень странно: более продолговатый, бесцветный, без окон и дверей. Даже водителя не было видно. — Это везде такие автобусы? — Да, а что не так? — спросила Флора, не понимая причины моего вопроса. Текна тут же напечатала что-то в телефоне и выдала быстрый ответ: — На Земле принято ездить на примитивном транспорте. Вместо магии они используют природные ресурсы, а корпусы автомобилей ослабляют отверстиями. — Ну уж простите, у нас магия не больше чем сказка, — немного уязвленно ответил я. Да, Земля немного отстаёт в плане технологий, ну и что? Зато у нас весело! — А у нас на Линфее очень строгие законы, — поддержала тему Флора. — Природные ресурсы бережно хранятся, и за незаконную добычу ждёт либо казнь, либо ссылка к эльфам. — Ох. Я слышала, они очень жестоко обходятся с тем, кто крадет ресурсы Линфеи, — проговорила Стелла, хмурясь. — Да, линфейские эльфы ещё более бережно охраняют природу, чем мы. — Вот вам и сказочный мир Магикса… — прошептал я, а тем временем подъехал автобус. Я не видел ничего, что намекало бы на вход, пока небольшой участок серого корпуса не выдвинулся, приглашая нас в транспорт. Послышался топчущий звук, и в последний момент в автобус запрыгнула Муза в компании темнокожей девушки в спортивном наряде. В ней нетрудно узнать Лейлу. Но что она делает в Алфее? Даркар уже напал на поселение пикси? Но если никто не отправился на спасательную операцию, то почему Лейла осталась в Алфее? — Знакомься. Это Лейла, — сказала Муза, указывая на лучшую подругу. Лейла приветливо улыбнулась и подмигнула. Небесно-голубые глаза необычно контрастировали с тёмной кожей. Это выглядело непривычно — на Земле очень редко встретишь представителей негроидной расы с таким цветом глаз. — Приятно познакомиться. Слышала, ты попала в беду? Я тоже таким путём в Алфее оказалась, — эту фразу Лейла сказала с улыбкой, но в глазах её читалась печаль. Я заметил, как что-то пошевелилось в капюшоне её спортивного костюма — это был миниатюрный человечек с крыльями и огромной головой. Пикси. — О, это Пифф, моя пикси. Мы связаны с ней крепкими узами, — сказала Лейла, заметив мой взгляд. Она провернула голову за спину и заботливо погладила Пифф подушечкой пальца. — Я слышала о них, но никогда не видела в живую, — я с интересом разглядывал сопящую пикси. Вздрогнув во сне, с её крыльев в разные стороны разлетелось немного пыльцы. Немного попало в лицо Стеллы, и та несколько раз чихнула. — Мы тоже удивились, когда увидели Пифф. В последние несколько лет пикси не появляются в Алфее, — печально констатировала Флора, держась за поручень. Уточнять, почему они не посещают школу, я не стал. Мне всё было понятно по поникшим лицам девушек. Несколько минут мы проехали в молчании, после чего перешли на отвлеченную тему. Сойдя с автобуса, я с восторгом разглядывал возвышающиеся надо мной здания Магикс-сити. Город поражал своими масштабами и обилием магии. Футуристичная архитектура великолепно сочеталась с элементами фэнтези — по крайней мере, именно так я обозначил разнообразные стили, похожие на те, что встречались мне в кино, сериалах и играх в этом жанре. По широким улицам разъезжали парящие в воздухе автомобили, тысячи людей наполняли улицы. Шум города напоминал центр Гардении, вызывая чувство приятной ностальгии. Странно. Меня нет в родном городе всего два дня, а ощущение, что прошло не менее нескольких недель. — Население Магикс-сити — около двадцати трёх миллионов человек. Оно постоянно пополняется за счёт множества мигрантов, посещающих город как в туристических целях, так и по рабочим моментам, — проконсультировал меня роботизированный туристический гид, стоило мне сделать запрос. — Я, конечно, знала, что этот город напичкан технологиями, но чтобы роботы… — Дроиды — привычные для Магикса и Зенита слуги, — пояснила Текна. — Но на других планетах к ним относятся отрицательно. — Людям привычней, когда на них работают люди, не так ли? — задала риторический вопрос Флора, нежно поглаживая Текну по плечу. Та не оценила физический контакт, но возмущаться не стала. — На самом деле, техномагия работает плохо за пределами Зенита. Дроидов сложно поддерживать в хорошем состоянии без фей технологий. А их услуги обычно очень дорогие, — рассказала Муза, спрятав руки в карманы. — Да сколько можно говорить о ваших технологиях! — воскликнула Стелла, упирая руки в боки. Она шутливо нахмурилась и пробежалась грозным взглядом по каждому из присутствующих. — Мы приехали в Магикс, чтобы отдыхать, а не слушать лекции! — Но мы просто разговариваем, Стелла, — высказалась Лейла, улыбаясь «глупости» Стеллы. Проведя не более получаса с девушками и присоединив к ним знания из сериала, я сделал вывод, что Лейла не воспринимала слова и действия Стеллы всерьёз, принимая её за дурочку. Принцесса Солярии либо не замечала порой неприкрытых издевок, либо делала вид, что не замечает. — Предлагаю заняться тем, чем мы хотели. Разлечься! — восторженно сказала Стелла и, схватив меня за руку, повела в сторону торгового центра, чья яркая неоновая вывеска привлекала к себе внимание любого гостя города.***
Сначала мы прогулялись по развлекательному комплексу. Я поиграл на симуляторах – там были в основном привычные мне по геймплею игры, но с одной загвоздкой: полное погружение в другую реальность. Данный вид времяпровождения мне понравился, но привыкшие к нему девушки поняли, что сам из игры я вряд ли вырвусь и буквально вырвали посреди игрового процесса. Мы прошлись по магазинам – Муза с восхищением разглядывала музыкальные инструменты в одном из отделов, но ничего не покупала, видимо, за неимением денег. Лейла прикупила себе спортивный инвентарь, а Текна – новую видеокарту для своего компьютера. — Так какую модель мне лучше взять? — спросил я, рассматривая ряд полок с, казалось, бесконечным количеством разнообразных телефонов. — Смотря для чего он тебе нужен. — А есть такой, через который я смогу связаться с другой планетой? — Ты про Землю? — сделала логический вывод Текна. — Да. — Вряд ли. Я могу попробовать настроить твой коммуникатор на примитивную связь со Землей. Но мне понадобится… — Текна задумалась и через несколько секунд ответила. — Два часа и тринадцать минут на работу. — Спасибо! — выпалил я и потянулся, чтобы благодарно обнять девушку, но вспомнил, что ей не очень нравятся тактильные контакты, а потому отпрянул. — Ну что, ты выбрала себе технологичную штучку-дрючку? — поинтересовалась вернувшаяся Стелла, обнимая меня сзади и кладя свой подбородок мне на плечо. — Ага. Ты так говоришь, как будто у тебя нет такой же штучки-дрючки. — Есть. Но я предпочитаю магическую связь через лучи солнца. На Солярии принято общаться именно таким образом. Стелла оплатила мой телефон, и вместе с Текной мы покинули магазин. В отличие от сериальной Блум, я не постеснялся возразить на мысль Флоры, что буду обижаться из-за того, что Стелла оплатит за меня мои покупки. Я хоть и не любил быть в долгу, но, в конце-то концов, я спас жизнь Стелле, и нет ничего плохого в том, что она желает отплатить мне за это, не так ли? В конце дня мы встретились с остальными девушками и решили перекусить. Вопрос про пиццу я решил не озвучивать — пусть канон остаётся в каноне, а я лучше отведаю местной кухни. Поедая диковинную на вкус рыбу в местном ресторане мелодийской кухни, я слушал разговоры несостоявшихся участниц клуба Винкс между собой. Стелла и Муза продолжали препираться, но сейчас это было в более шутливой форме, нежели утром, и мне даже показалось, что они на самом деле получают удовольствие от такого стиля общения друг с другом. К моему удивлению, Текна рассказала несколько смешных постироничных шуток, которые, кажется, оценил только я. Флора поделилась историей из детства, а Лейла рассказала мне о своём увлечении танцами. Муза активно интересовалась жизнью на Земле, а я с удовольствием рассказывал об особенностях жизни феи на планете без магии. Девушкам было трудно представить, что где бы то ни было люди не верят в магию и считают её сказками — для любого жителя Магического Измерения магия так же естественна, как и мир вокруг. Сидя в компании этих девушек, я отметил, что мне на самом деле нравится проводить с ними время. И всё же, как бы часть меня не тянулась к ним, я не хотел повторять историю каноничной Блум. Я просто хочу весело провести время и вернуться на Землю. К родителям, Селине, Рокси, Эльдоре. Быстрей бы вернуться в Алфею, чтобы Текна начала работать над моим новым телефоном. Хочется как можно скорее услышать голос Селины и на сто процентов убедиться в том, что она в полном порядке.***
По возвращении в Алфею я переоделся в приобретённую в нескольких магазинах одежду, более подходящую под привычный мне стиль. Текна, как и обещала, тут же села работать с моим телефоном. Она так не говорила, но мне показалось, что для неё было приятно принять для себя своеобразный вызов — настроить современную технологию на «доисторический» вид связи с планетой, находящейся в другом измерении. Вечером я ждал, что Фарагонда пригласит меня на разговор, но этого не произошло. Навязываться я не стал, тем более после поездки в Магикс-сити я был очень уставшим, но твёрдо решил, что завтра всё же наведаюсь к директрисе. Если она думает, что я проникнусь атмосферой Алфеи и захочу здесь остаться, то она очень ошибается. Утром меня разбудила Флора. Мне снились яркие красочные сны, героиней которых была Дафна. На этот раз она меня не звала, но я сам проявлял интерес и следовал за её образом по бесконечным коридорам, знакомым, но никогда мною не посещаемым. Вместе мы последовали в столовую, где Текна передала мне настроенный телефон. — Связь с Землей должна работать, но заряд магии в телефоне будет быстро тратиться, так что долго говорить не получится. Я сделала, что смогла. — Всё равно огромное спасибо! — я ответил Текне благодарностью и быстро проглотил завтрак, в нетерпении покидая столовую. Стелла хотела последовать за мной, но я настоятельно попросил её остаться.***
Гудки на той стороне трубки сменились знакомым голосом, принадлежащим моей любимой ведьмочке. — Селина! — крикнул я громко от радости, широко улыбаясь до боли в щеках. — Эй, чего орёшь в трубку? У меня голова раскалывается. После устроенного тобой сюрприза, кстати. — Прости! Я просто рада, наконец, услышать твой голос. Мне сказали, что с тобой всё в порядке, но я не могла успокоиться, пока не свяжусь с тобой. — Как вижу, своего ты добилась. Слышу то есть. — Как ты? Я так испугалась за тебя, когда увидела твоё тело… — Брось, Блум. Со мной всё в порядке, как бы этот Даркар не пытался избавиться от меня. — Ты знаешь про Даркара? — удивлённо спросил я, не ожидая, что Селине может быть известна эта информация. — Да, Эльдора рассказала. Она сообщила мне, что с ней связалась директриса Алфеи. Потом рассказала, что случилось. — Да уж… — я громко выдохнул через надутые щеки и потёр напряжённый лёгкой головной болью лоб. — Так ты теперь ученица этой сладко-сахарной школы для феечек? Я была о тебе лучшего мнения, подруга, — посмеялась в трубку Селина, по-дружески издеваясь надо мной в своей привычной манере. — Не дождёшься. Надеюсь, я здесь временно. Хотя кормят тут офигенно, этого у Алфеи не отнимешь. Мы проболтали о всякой ерудне ещё несколько минут. Я наслаждался общением с лучшей подругой. К сожалению, мой телефон начал пиликать, сообщая о низкой зарядке. — Прости, я не могу больше говорить. Передашь моим родителям, что всё в порядке? — Да я уже третий день выгораживаю тебя. Майк скоро всю плешь мне проест. Ты уж постарайся ему позвонить, а то скоро не выдержу его напора. — Ладно. Спасибо. И ещё раз прости за то, что из-за меня пострадала. — Да ладно уж, самое главное, что ты в безопасности. Надеюсь, не найдёшь себе новую подружку мне на замену. Пока. — Пока, — успел сказать я, прежде чем связь прервалась. После разговора с Селиной на душе стало гораздо легче, несмотря на навалившиеся мысли о том, что родители, наверное, с ума сходят без вестей от меня. Как только телефон зарядится магией, я обязательно свяжусь с ними. — Блум? — послышался чей-то требовательный голос. Я обернулся увидел сгорбленную женскую фигуру, нависающую надо мной. — Да, это я. — Меня зовут Гризельда. Директриса Фарагонда просила передать, что ждёт Вас в своём кабинете.