Субастрал

Я проникну в твоё сознание, Загляну в глубину души. Я доверю тебе всё знание В этой мрачной немой тиши. Только ты не узнаешь, милая, Что всё это была лишь ложь. Не возьмёшь тебя грубой силою, Лучше в спину вонзить лишь нож. - Поверить не могу, что я во всё это вляпалась!, - лихорадочно вопила Мими прямо в ухо слегка кривившемуся от издаваемых демоном пламенных речей Бонту. - Хрясь!, - упало очередное дерево под мощным ударом хвоста огромной твари. Все инстинктивно пригнулись, хотя ниже было уже некуда: троица отчаянных самоубийц в лице Бонта, Вики и Мими ползла по пластунски в ближайшие кусты, которые могли бы послужить хотя бы временным укрытием, пока молодые люди придумают, что же им делать в создавшейся и весьма жизненно опасной ситуации. - Свищщщщ, - просвистел гигантский хвост над головами благородно отступающих ползком - собственно для этого разношёрстная компания: ангел, демон и непризнанная и распластались по земле - чтобы их не прибило хвостом разъярённое чудовище. Строго говоря, Змея-искусителя тоже можно было в своём роде понять: ну кому понравится, когда на спящего тебя накинутся с желанием вырвать драгоценность, крепко зажатую между чешуйками, прямо из твоего лба. Змей слишком быстро проснулся от недоумения и непонимания происходящего - в Саду Адама и Евы редко бывали гости, а если уж это место и посещали, то двигались исключительно незаметно, по стеночке, прячась за каждым деревом и попискивая от страха. А новопришедшая троица, кажется, была немного (ну или наоборот, очень и очень много) не в себе, что Змея изначально даже заинтересовало: тварь давно не видела подобного безрассудства. Но спускать наглость безумцам с рук змеюка не стала и решила разобраться с ними. Медленно и очень мучительно: сумасшедшие явно заслуживали особенно изощрённой и болезненной смерти. *** Три часа назад. - Мы что, пойдём туда СЕЙЧАС?, - возопила Мими, с удовольствие убрав бы последнее слово из своего вопроса, но не став этого делать, так как дьяволица, похоже, уже смирилась с тем, что Вики твёрдо решила угробить таки себя, её и этого Бонта, пожелавшего по примеру Мими следовать за Уокер верно и неотступно. - Вик, - тряхнула за плечи подругу демон, - Мы умрём!, - трагическим шёпотом, округлив и без того огромные глаза, пыталась воззвать к здравому смыслу (в существовании которого она очень сомневалась) непризнанной Мими. - Это суицид!, - ещё раз тряхнула девушку дьяволица, пытаясь вытрясти из подруги если уж не душу, так хотя бы эту безумную идею, - Са-мо-у-бий-ство, - по слогам проговорила демон, заглядывая в несколько обезумевшие от новой информации глаза Вики. - Если ты так хочешь умереть ещё раз, - вещала дьяволица, - Я могу тебе организовать любую смерть на твой выбор: виселица, костёр, холодное оружие - выбирай!, - благоразумно опустила вариант с плахой Мими, решив не давить на больное, ещё больше побудив подругу к решительным действиям. - Да чтоб тебя, Вики!, - наконец откинула непризнанную от себя дьяволица, с тоской осознав, что достучаться до девушки неудастся. - Ми, - твёрдо начала Вики, заставив подругу вновь слегка смешаться, отбив частично этим желание демона (вполне, кстати, соответствующее её природе) убивать, - Мы можем, конечно, тянуть ещё долго, но если нас вновь не найдут на уроках - будет плохо, - вложила в последнее слово такую силу убеждения Вик, что под "плохо" вполне можно было представить самые зверские пытки, одобренные лично Сатаной и ведущие к долгой и мучительной смерти, - Ещё одна бессонная ночь, - продолжала девушка, - И мы с катушек слетим, или, как ты недавно выразилась, чертей лысых увидим. Не в обиду сказано, - по-своему истолковала хмурый взгляд подруги Уокер. - Идти надо сейчас! Мы должны успеть до рассвета, пока в Саду скорее всего никого нет и мы можем пробраться туда незамеченными, - толкала вдохновлённую речь Вики. - Ты что думаешь, - зашипела Мими, как разъярённая кошка, - В Саду Адама и Евы тебя ждут с распростёртыми объятиями?! Да там стражи по всему периметру: ни лазейки нет, - возмущённо отпиралась демон, - Доброй ночи, уважаемые, проходите, не стесняйтесь, - издевательски кривлялась дьяволица, - В экскурсию входит просмотр экзотических животных в виде Змея-искусителя и обед в виде запретного плода, - рычала Мими, - Ах, да, на память мы подарим вам чудесный бриллиант, с помощью которого вы сможете вернуть из Субастрала хоть всю вашу семью вплоть до десятого колена, - на дьяволицу было страшно смотреть, в такой она была ярости, но Вики смело глянула ей в глаза и отвечала: - Пойми, пожалуйста, Мими, - уже ласково, пробуя зайти с другой стороны, обращалась к подруге Вики, - Сейчас стража всё ещё прочёсывает школьный двор, в попытке найти..., - непризнанная сделала невольную паузу, - Нас с Бонтом. Сейчас или никогда, Мими, - вытянула руки в сторону демона Вик, - Такого шанса больше может не быть, а до рассвета мы вернёмся в школу, обещаю!, - последнее обещание было весьма сомнительным в виду того, что рассвет начинался около шести утра, а сейчас уже перевалило за три, пока подруги пытались договориться, искоса поглядывая на бесстрастно молчавшего Бонта, словно ища у того поддержки. Понять, на чьей стороне мальчик из башни, было весьма затруднительно: он сохранял задумчивое выражение лица и смотрел словно сквозь спорящих. - Бонт!, - первой не вытерпела Мими, - Да скажи ты ей, - девушка нагло ткнула пальцем в Вики, - Что она сумасшедшая и мы все умрём, - наигранно трагически воздела руки к небу демон. "Ну же...", - мысленно молила она, - "Ты же тоже любишь её, я же это вижу! Скажи хоть что-нибудь, что могло бы вернуть её с небес на землю. Образно, конечно. То есть к нам", - гипнотизировала дьяволица парня, словно желая передать ему свои мысли, - "Она умрёт!", - взывала девушка, - "Не справится, даже с нашей помощью! Мало кто выходит из этого Сада живым". - Я готов, - гулко сказал Бонт, пресекая поток мыслей демона. - Ооооо, - простонала, обхватив голову руками Мими, у которой выбора, кажется, теперь не оставалось. "Ну что, милый рогатый ангелочек?", - отозвался знакомый ехидный голосок в черноволосой голове, - "Снова двинешься за непризнанной, как верная собачка?", - издевательски звучал внутренний голос. - Замолкни!, - рыкнула дьяволица, заслужив недоумённые взгляды друзей, и тут же смутившись, что вслух озвучила свои мысли. "Ангелочек", - действовал на нервы голос в голове. - Идём!, - грубо рявкнула Мими, пытаясь голосом заглушить творящуюся в голове какофонию, и смело двинулась в одной ей известном направлении. Вики пару секунд счастливо улыбалась пространству, не веря своей удаче, а после двинулась за подругой и двигающимся вслед за ней Бонтом. *** Наше время. - Треск!, - на этот раз очередное поваленно дерево чуть не отрубило носы благородно отступающим (а если быть точнее - отползающим) юноше и девушкам. - Агррр!, - раздался разъярённый вопль Змея и над головами страдальцев вновь просвистел в яростном взмахе хвост, заставив ребят практически слиться с землёй в единое целое. - Твою ж мать! Шепфа меня дери! Я никогда, слышишь, НИКОГДА больше не пойду с тобой, ясно?!, - сдавленно рычала Мими в сторону Вики, бодро отползая к недосягаемым кустам. - Кажется, это у нас вошло в привычку - в шиповнике прятаться, - попытался разрядить атмосферу Бонт, заметивший знакомые цветы в предполагаемом убежище. - Ууууу, - простонала Вики, которая так и не смогла вечером достать из тела все посаженные днём занозы. - Ыыыы, - издевательски передразнила Мими, первой достигнув спасительного шиповника, - Из-за тебя во всё это вляпались! Сдался тебе этот Винчесто: мама твоя себе и нового хахаля найти сможет, - кажется, дьяволица поняла, что на этот раз слишком уж перегнула палку, потому что, насупившись, замолчала, устраиваясь поудобнее между колких веток и ещё не осознавая всей прелести подобной засады. Вики всё прекрасно слышала. На глаза девушки навернулись слёзы. Она не думала о том, что будет, когда у неё получится воскресить Винчесто. Если получится, конечно. Она не думала о своей матери, вытеснив все мысли из головы этой навязчивой идеей, стучащей в висках круглые сутки одним именем. Его именем. "Вин-чес-то", - плавно выстукивало сердце непризнанной. Кто он ей? Какое ей до него дело? Почему она готова жизнь отдать ради него? На эти вопросы у Вики был ответ, но она отказывалась его принимать."Нет, нет!", - катились из глаз солёные капли, прокладывая по запылённым щекам девушки неровные дорожки, - "Мы не можем быть в месте; ни в том, ни в этом мире. Невозможно, нет. Нигде и никогда.", - плач девушки был таким тихим, что Мими и Бонт даже не замечали настроения своей спутницы, положив все силы на то, чтобы скрыться от разъярённого Змея, не проткнув при этом тело жёсткими иголками (хотя со вторым у ребят явно были проблемы). Вики знала, что ей за дело до Винчесто, но не хотела признавать это даже самой себе. "Вин-чес-то", - предательски продолжало отстукивать сердце. - Плевать!, - в сердцах рявкнула непризнанная, вложив в этот нечеловеческий крик всю свою боль, от чего друзья вздрогнули от неожиданности, засадив в руки и ноги по нескольку заноз и зашипев от боли на Вики: - Тише! Эта тварь сейчас придёт на твой крик!, - сдавленно прохрипела Мими, затыкая подруге рот рукой и со злорадством думая, что парочка колючек останется на губах чуть не выдавшей их Уокер. Вики громко всхлипнула и демон сразу растеряла всю свою ярость. - Вик?, - быстрее недопонимающей ситуации Мими вклинился Бонт. Мальчик из башни заметил наконец, что подруга плачет и, осторожно протянув руку к её лицу, вытер мокрые дорожки слёз. Вики слабо улыбнулась. Мими ободряюще сжала её плечи. Никто не понимал истинной причины рыданий непризнанной, думая, что у неё просто сдали нервы от безысходности и успокаивали молодые люди подругу весьма неумело и совсем не преуспели в этом. "Вин-чес-то", - сердце билось всё быстрее и быстрее. Но Вики знала, что пойдёт до конца, даже если возвращение адмирона станет их последней встречей, после которой демон оборвёт с ней все контакты. "Он мою мать любит!", - до крови закусила губы девушка, чтобы вновь не вскрикнуть и не выдать себя, а главное друзей, которые из-за её безрассудства попали в жуткий переплёт. Слёзы полились с новой силой: как она могла? Как могла рискнуть жизнями дорогих ей людей? "Какая же я дрянь!", - думала Уокер, - "Я люблю человека, который любит мою мать! Я рискую чужими жизнями из-за своих глупых чувств". - Свищщщ, - пронёсся поблизости хвост Змея-искусителя, прервав поток мыслей Вики. Все затаились, боясь даже дышать. Если тварь их увидит - им конец. И все это понимали. *** Два часа назад. - А сколько нам ещё идти?, - решился наконец задать интересующий его вопрос Бонт. Мими так злобно зыркнула на парня, что тот моментально пожалел о том, что нарушил гнетущую тишину. - Скоро придём, - неохотно бросила через плечо дьяволица. Вики же не обращала внимания на такие мелочи, как перебрасывание фразами между друзей: девушка пребывала в своих, отнюдь не лучезарных, мыслях. "Ну хорошо", - размышляла Уокер, - "Допустим, если мы выживем", - позитивно мыслила девушка, - "То я соберу таки это кольцо. А что дальше? Права была Мими, когда говорила о том, что мы можем часами, днями и годами пытаться активировать артефакт всеми возможными и невозможными способами, но, вероятнее всего, так и не преуспеем в этом деле. Найти информацию...", - непризнанная тонула в неопределённости, - "Но где и как?" - Змей может что-то знать, - сама не заметила, как озвучила свои мысли вслух Вики. Мими глянула на неё так, что девушка тут же пожалела о сказанном. - Поздравляю, - с ядовитой ехидцей процедила демон, - Ты совсем рехнулась. Уокер глянула на Бонта в поисках поддержки, но взгляд парня выражал искреннее недоумение: кажется, впервые после знакомства, ангел был солидарен с Мими, хотя решил и не добивать Вик своими комментариями. - Доброй Вам ночи, мистер Змей, могу ли я задать Вам вопрос?, - подобострастно прошипела дьяволица, - А ты как себе это представляешь?, - в упор уставилась на Вики Мими, даже остановившись от переполняемого её возмущения. Уокер понимала, что демон права, но сердце подсказывало: Змей знает, он может знать и может сказать (если, конечно, не сожрёт вопрошающего раньше, чем услышит его пламенную речь). - Он же, - осторожно попытался ввернуть Бонт, - Ну... не говорит, - наконец закончил свою мысль парень после продолжительной паузы, - Вик, это же Змей-искуситель. Мими одобряюще посмотрела на Бонта, в искреннем восхищении его самообладанием: сама дьяволица, если бы и попыталась объяснить подруге очевидное, сделала бы это не в пример более грубо и яростно. - Да, ребят, простите, дурацкая затея, - поникла Вики. - То есть мы в Сад уже не идём?, - слишком рано воспряла духом Мими, уже вовсю развернувшаяся обратно. - Я про Змея, - бросила идущая вперёд Вик. - Ты хоть идти куда, знаешь?, - прикрыла иронией тона своё разочарование демон и вновь возглавила небольшой отряд самоубийц. Хотя ночь подходила к концу, вокруг стало словно бы ещё темнее. Молодые люди шли всё медленнее, едва ли ориентируясь в полном мраке. Ребята старались не создавать лишних звуков и продвигались практически совсем бесшумно. Наконец Мими встала, так резко, что Бонт налетел на неё носом и получил в свой адрес множество едва слышных, но от этого не менее грубых эпитетов. - Пришли?, - одними губами произнесла Вики, однако в гробовой тишине, которая делала воздух слишком густым, лишая возможности глубоко вдохнуть, её прекрасно услышали. - Почти, - едва уловимо отозвалась дьяволица, - Стража стоит у ворот: до них один поворот направо из-за деревьев, у которых сейчас мы и прячемся, - приглушённо объясняла непросвещённым друзьям дьяволица. - И что делать?, - с потрясающей искренностью спросил Бонт, заставив Мими скрипнуть зубами от злости на, как ей уже давно казалось, абсолютно недалёкого парня. - Дать стражникам в бубен и идти себе спокойненько давать в..., - демон проглотила слишком уж неприличное ругательство, - Змею. Бонт с поражающей доверчивостью было ринулся вперёд, как дьяволица резко удержала его за ворот одеяния, прошипев: - Ты совсем ...?, - слово, которым назвала Мими мальчика из башни, не поддавалось ни одному литературному языку, да и обычному, впрочем тоже, - Знаешь, что такое ирония?, - вопросила демон и, глянув в глаза обернувшемуся к ней парню, поняла: не знает. "Угораздило же связаться с недоумком!", - зло глянула дьяволица на Вики, словно обвиняя подругу во всех своих и не только бедах, что, впрочем, было не так уж и безосновательно, - "На кой они вообще мне сдались?", - мысленно распалялась Мими, - "Вот сейчас развернусь и пойду досматривать сны, а эти", - брезгливо глянула демон в сторону друзей, - "Пусть как нибудь сами справляются, а мне рано пока в Субастрал", - практически сплюнула на последнем слове Мими, уже не раз и не два пожалевшая о том, что в своё время дала подруге надежду. Ложную, конечно, ведь даже если учесть тот факт (очень и очень маловероятный), что в них получится последнее задуманное дело, вернуть Винчесто они всё равно не смогут - просто не знают как, и, определённо, никогда не узнают. Мими глянула в глаза Вики и замерла: даже в кромешной тьме в них видна была беспрекословная вера: в лучшее, в слабую надежду и в неё, в Мими. И дьяволица полушёпотом начала отдавать команды: - Сейчас сворачиваем налево и обходим сад по периметру: если учесть, что основная стража сейчас бродит по двору школы, под охраной остаются только главные ворота и задний вход. Не доходя до заднего хода, - продолжала демон для во все уши внимающих ей друзей, - Не добираемся: ищем какую-нибудь лазейку между двумя воротами. И... снимите обувь - иначе наши шаги услышат. Ангел и непризнанная беспрекословно подчинились и в гробовом молчании двинулись в путь. *** Наше время. Змей знал. Он знал куда больше, чем могло показаться неискушённой душе. Тварь прекрасно понимала, зачем эти сумасшедшие пробрались в Сад и атаковали посреди ночи его хозяина. Одну из посетительниц чудовище помнило: в своё время та сохранила ему жизнь ценой своего поражения, и Змей-искуситель помнил добро (вот неужели вы думали, что если бы тварь хотела ДЕЙСТВИТЕЛЬНО убить наглецов, она не сделала бы это сразу, не ломая эту комедию с сюжетом яростно борящихся (в нашем случае - отступающих) отчаянных). Нет, Змей лишь слегка пугал наивных людишек, заставляя их думать, что у них есть против него какие-то жалкие шансы. Чудовище просто забавлялось с нахалами, как кошка забавляется с мышкой, которой некуда бежать, но она об этом ещё пока не знает. Змей-искуситель соскучился по весёлым (не для всех, разумеется - для него) играм и сейчас вовсю наслаждался, глядя на то, как несчастные искренне верят, что спрятались от него и твари пока никак не добить их. Если бы Змей умел улыбаться - он сейчас расплылся бы в улыбке от уха до уха. Но он не умел - лишь скалил свои клыки, да выгибался от удовольствия. Демона и ангела он, конечно же, убьёт. Возможно, долго и очень мучительно. Непризнанной же сохранит жизнь: тварь, вопреки всеобщему мнению была весьма справедлива. Однако, несчастной всё равно не уйти отсюда целой и невредимой. Нет, на то он и чудовище, как никак. - И что теперь?, - вопросила Мими, озадачив тем самым друзей - те привыкли, что именно дьяволица здесь раздаёт указания и действительно знает, что делать. Вики вот искренне не знала, как сейчас стоит действовать, поэтому продолжала молчать, лихорадочно прикидывая в голове возможные варианты развития событий. Но ни один из них хорошо кончиться никак не мог - Треск!, - гигантский хвост упал совсем рядом, попав по соседним кустам и чуть не отбив руку Мими, которая распласталась в весьма интересном расположении тела, пытаясь по возможности оградиться от колких веток. - Ашшшш, - зашипел Змей, между чешуйками которого застряли колючки. "Вот же придурки!", - в искреннем недоумении подумала тварь, - "Ещё бы в крапиве спрятались! Она то хотя бы мне нипочём...". Чудовищу наконец надоело играть в эти глупые игры. - Выходи, непризнанная, - просвистел голос у Вики в голове, заставив ту вздрогнуть. Но друзья молчали, да и голос этот шёл словно не снаружи, а изнутри. Из самых недр души девушки. - Да, да, это я с тобой говорю, - два горящих глаза оказались прямо перед лицом Вик. - Ах, - от неожиданности Мими испугалась настолько, что вмиг позорно потеряла сознание, упав лицом вниз на сырую землю. Бонт замер от ужаса, успев однако бережно придержать голову дьяволицы, чтобы та не всадила колючек себе в лицо. - Так что?, - ехидно вопрошал Змей, словно прорвавшись в душу Уокер и вещая прямо из неё. Вики медленно, словно загипнотизированная поднялась из кустов, невольным жестом остановив начавшего было тоже подниматься Бонта, который моментально разобрался в ситуации и остался в укрытии, осторожно поддерживая Мими. - Ближе... Ближе... Не бойся меня, - шипело в голове у Вик, - Я не убью..., - Змей помедлил, - Тебя. Вики шла вперёд, как под гипнозом (а может это он и был, кто знает - возможности этой твари были весьма необъятны), а Змей медленно отползал всё дальше и дальше, увлекая девушку за собой. - Ещщщё ближе..., - голова начала болеть от этого свистящего тона, но Уокер этого не замечала. Змей-искуситель вёл девушку к Дереву Познания Добра и Зла и та шла за ним, как безвольная марионетка. *** Час назад. Тьма понемногу рассеивалась, что собравшихся здесь отнюдь не радовало - при свете рассветной зари их вполне могли заметить. Девушки и парень облазили уже ограду вдоль и поперёк, даже рискнув подняться невысоко в небо и оглядеть пространство сверху. Никакой, даже самой жалкой лазейки не было. Впрочем, на что они надеялись? На чудо - уверенно думал каждый из них. Но чудес, когда они так нужны, зачастую как раз и не случается. Пошарив ещё некоторое время руками по всему забору в надежде найти хоть какой-то отъезжающий лаз, компания сдалась. Сверху, как говорил обожжённый кончик указательного пальца Вики, также стояла надёжная защита, не позволяющая забраться в Сад на крыльях. Рассветало. В рядах многострадальной троицы назревала паника - зато купол, покрывающий Сад, стал виден невооружённому глазу. Когда хотела сдаться уже и Вики, Бонт вдруг прошептал, указывая пальцем куда-то наверх: - Там что-то синее, какой-то... портал?, - предположил мальчик из башни. Учитывая то, что охранный купол переливался всеми оттенками оранжевого, находка была и в самом деле удивительной и девушки как по команде обернулись в нужном направлении. При ближайшем рассмотрении находка оказалась дырой, пробитой в защите. И друзья, недолго думая, спикировали внутрь, слегка опалив себе крылья о края лазейки. Как они будут возвращаться - единогласно решено было подумать потом, так как никто не знал, вернутся ли они отсюда вообще. Ну и элементарно не хотелось терять времени, которого, увы было в обрез. И компания двинулась на поски Змея. - Смотри!, - дёрнула Вики идущую впереди Мими за руку. Дьяволица скривилась: - Сама вижу! Бонт же с неподдельным изумлением уставился на мирно спящего под Древом Познания Добра и Зла Змея-искусителя. - Идём?, - воззрилась на друзей Вик. - Ага, сейчас, - буркнула Мими, - Только подсолю себя немного, а то ему, наверно, не вкусно будет. Уокер сникла: девушка понимала, что голыми руками Змея не возьмёшь, а если и возьмёшь, то это будет последнее действие в твоей, такой непродолжительной жизни. Но что-то надо было делать. - Может этим?, - поднял Бонт с земли весьма внушительных размеров палку (хотя, скорее это был ствол небольшого вырванного с корнем дерева). - Как это мило с твоей стороны - организовать этому чудищу ещё и зубочистку, вдруг наше мясо жёстким окажется?, - ядовито протянула Мими, смотря на мальчика с башни таким злобным взглядом, что тот мгновенно сник. - Ну хватит!, - прервала моральную экзекуцию Вики, - Навряд ли этот камень хорошо закреплён, - друзья скептически посмотрели на говорящую. - А Бонт быстро учится, - хмыкнула про себя Мими, глядя на зарождающуюся иронию в глазах парня. - Ждите здесь и готовьтесь бежать!, - твёрдо произнесла Уокер, - А я попробую его не разбудить, - столько готовности к действию было в глазах Вики, что братья (и сёстры) по несчастью на этот раз решили не вмешиваться, позволив Вик действовать так, как она считает нужным. И Вики пошла вперёд. - Мы умрём!, - театрально округлив глаза вновь шепнула Мими Бонту, заставив того вздрогнуть, а их одруга уже протягивала руку к змеиной морде. На что Уокер надеялась? (Ах да, об этом уже было сказано, переходим к решительным действиям). Точнее Вики к ним уже перешла: девушка погладила бриллиант - Змей признаков жизни не подавал, лишь надувалось и обратно спускалось брюхо, напоминая, что Змей всего лишь спит. Осмелев, Вик крепко ухватила драгоценный камень и рванула его на себя. - Агррр?, - непонимающе промычало чудище, которого какой-то явно суицидник вытащил из сладкого мира грёз. Вики замерла, продолжая держать камень, который слишком кррепко застрял в чешуе. До Змея медленно, но верно, начало доходить происходящее. - Арррр!, - взревел он, так резко вздыбившись, что непризнанная отлетела в сторону, ощутимо приложившись лопатками к жёсткой земле. - Валим! Валим! Валим!, - возпила Мими, резко дёргая подругу за руку так, что та тут же оказалась на ногах. - Свищщ!, - просвистел хвост Змея, заставив всех лечь на землю и дальше передвигаться ползком. *** Наше время. - Ну же, Вииккии, - протянул голос, - Не бойссся меня, - шипел уже словно на разные тональности Змей, создавая в голове Уокер небывалую какофонию всевозможных звуков. Вики продолжала идти вперёд. Тварь продолжала отползать. - Съешшшь?, - ехидно вопросило чудовище, приблизившись, наконец, к искомому Древу и срывая с ветки Запретный Плод. Змей-искуситель просто занимался любимым делом, так что спрос с него был не велик. Вики протянула руку, уже собираясь принять из пасти твари "угощение", как вдруг очнулась, упав на землю, сбитая крепким плечом. Бонт смотрел на уходящую вслед за Змеем Вики. В душе парня бушевала небывалая борьба. "Она не хотела бы, чтобы ты за ней шёл", - говорил внутренний голос разума, - "Она сможет разобраться со всем сама". "Но я должен! Должен ей помочь. Спасти её также, как она в своё время спасла меня!", - яростно отвоёвывало свою точку зрения сердце. Бонт взглянул на Мими и только сейчас осознал, что та полулежит у него на руках без сознания: до этого парень ловил её исключительно инстинктивно. "Здесь её оставишь?", - с ехидцей произнёс внутренний голос, - "В качестве жертвы, ублажающей Змея?". Бонт понимал, что дьяволице не выбраться отсюда одной. Но Вики! Ей нужна его помощь, причём сейчас, в эту самую секунду. "Ради Вики!", - мысленно взревел уже ставшую привычной мантру ангел и резко поднялся, увлекая за собой Мими, которую не смог бросить здесь: душа парня была слишком чиста, чтобы испоганить её смертью демона, который, скорее всего, впервые решил сделать что-то ради друга. Бонт подхватил Мими одной рукой под руки, другой - под колени, перебросив руку девушки себе за шею. Дьяволица оказалась на удивление лёгкой, и, осторожно ступая, дабы заглушить по возможности звук шагов, парень с бессознательной девушкой на руках двинулся вслед за исчезающей уже на горизонте фигуркой. - Ах, - выдохнула Вики, словно очнувшись от тяжёлого сна и едва ли успела увидеть краем глаза Бонта, который в силу занятых рук вытолкнул её плечом из под гипноза Змея, как с диким воплем тварь сбила парня хвостом так, что тот влетел спиной в дерево, не прекращая при этом держать Мими и, кажется, по примеру дьяволицы потерял сознание, скатившись спиной по жёсткой древесной коре. - Теперь здесь только мы, - мстительно прошипел Змей и на этот раз голос определённо принадлежал самой твари, а не больному подсознанию непризнанной. - Ну что, Виккии, - протянуло чудовище, - Кого ты хочешшшь воскресить, а?, - подошёл к сути вопроса Змей, - Отвечай чесстно, непризнанная. - Винчесто!, - смело, глядя твари прямо в злобные жёлтые глаза с продолговатыми зрачками, отвечала Вик. Змей на секунду смешался. Он ожидал любого ответа, кроме этого. - Врёшшшь, - зашипело чудовище и нервно полоснуло хвостом по земле. - Я подарила жизнь тебе и подарю ему, - твёрдо, неизвестно откуда набравшись смелости, отвечала Уокер. - Вот значит как?, - тварь посмотрела на девушку даже как то более по-доброму. Вики продолжала уже сама гипнотизировать Змея. - Ты добра. Честна. Великодушна, - практически ласково вещала зелёная тварь, - Ты станешь великим ангелом, - Змей выдержал паузу, - Как и твоя маттть. - Только не повторишь ли ты её ошибки, послушав, - чудовище усмехнулось, - Меня? Вики била дрожь: страх, сила, волнение - всё смешалось в душе непризнанной, но она не собиралась отступать. - Бери, - наклонил голову к непризнанной Змей. Вик опешила: она ожидала чего угодно, любой смерти, любых пыток, любых издевательств. - Бериии, - прошипела тварь, - Ты не устоишшшь перед моим искушением, - дрвольно урчал Змей, - Не устоишшшь. И Вики, несмело протянув руку, коснулась драгоценного камня. Взялась покрепче. Вытащила его. - А теперь чтобы духу вашшего здесь не было, - рыкнул Змей, указав взглядом на приподнимающегося Бонта. И они улетели, думая, что победили Змея, но только он знал, что победа осталась за ним.