Субастрал

А к войне быть нельзя готовым: Это ужас и это страх. И участие в ней мы снова Принимаем в кошмарных снах. Но сейчас никому не спится. Эта ночь чересчур темна. Вот и возглас с небес ложится: Да начнётся сейчас война. В школе было неспокойно. Ученики и профессора сновали во все стороны, периодически сталкиваясь друг с другом и громко ругаясь. Кто-то боялся, кто-то плакал, у кого-то настрой был весьма боевым, однако прилив адреналина испытавли в разной мере все здесь присутствующие. Давно эти стены не видали столь огромного количества эмоций среди своих обитателей, но сейчас на то были веские причины. Ангел Фенцио как раз собирался сделать очередное объявление из своего кабинета, как в него вошёл Винчесто. Профессор слегка скривился: от прерванной ли речи, от недоверия, от чувства несправедливости того, что "преступник" вновь оказался жив, да и ещё вёл себя столь наглым и неосмотрительным образом - никто этого не смог бы узнать. Винчесто и так прекрасно понимал, что ему здесь не рады, а, глядя на Фенцио, лишь ещё больше укрепился в своём мнении. Однако адмирон начал всё же говорить без лишних предисловий: - Удалось связаться с отцом Мими - ненадолго, но достаточно, чтобы понять, что в аду все готовы к войне с небесами, которая начнётся с вашей школы, как с первого пункта, перекрывающего вход к раю. Фенцио сохранял брезгливое выражение на лице, всем своим видом показывая, что информация эта ему уже известна, а присутствие демона здесь ему в край не сдалось. Адмирон между тем бесстрастно продолжал: - Те единицы, кто сохранил в этой ситуации здравый смысл, повязаны и брошены в тюрьму, что с ними станет, пока неизвестно. Предположительно, их ещё раз попробуют завербовать, а в случае сопротивления, - Винчесто выдержал паузу, - Казнят. Ангела передёрнуло - он не желал зла всем демонам без исключения, лишь тем, кто шёл против небес. И ему было крайне жаль дьяволов, решивших сохранять благоразумие и жестоко за это поплатившихся. - Когда выступают?, - сухо спросил Фенцио у Винчесто. - Сегодня ночью. - Иди к ученикам и раздавай указания подготовки к бою. Полагаю, ты должен в этом разбираться, - уже чуть более благосклонно произнёс ангел, - И помни, что у нас мало времени: солнце уже клонится к закату. И ещё, - продолжил после паузы Фенцио, - Сделай всё, что в твоих силах, чтобы защитить учеников. Нельзя подвергать их слишком большой опасности, что бы здесь ни начало происходить. Мы должны сделать всё возможное, чтобы пережить это с наименьшими потерями. В глазах Винчесто промелькнули искры готовности. - Я буду защищать их до последнего вздоха, - и за адмироном захлопнулась дверь. *** Винчесто шёл коридорами школы, представляя и уже даже планируя, что стоит предпринять немедленно, как он может защитить учеников. Как они могут вместе защитить школу. У адмирона был некоторый опыт в сражениях, но сейчас речь шла не о небольших битвах из-за мелких междуусобиц, дело было более чем серьёзным: планировалась великая война на небесах. Погружённый в раздумья, демон не сразу заметил Вики, идущую ему навстречу. - Винчесто!, - окликнула его девушка, ускоряя шаг, а вскоре и вовсе подбежав к нему. Она сперва хотела обнять демона, протянула было руки, но, так и не решившись, опустила их, залившись лёгкой краской смущения. Несмотря на тяжёлые мысли, Винчесто это заметил и, чтобы поддержать девушку, заправил ей за ухо прядку непослушных волос таким бережным жестом, словно стоящая перед ним непризнанная была хрустальной, готовой разбиться от любого неверного движения. - Они... Демоны..., - зачастила девушка, у которой затряслось под коленями от этого невольного прикосновения, а сердце, и так уже бившееся загнанной пташкой, чуть ли не выпрыгивало из груди, - Эта война... Винчесто... Что ты знаешь? Что нам делать?, - по лицу и шее девушки расползались то красные то белые пятна от крайнего волнения. - Вики, - демон осторожно и успокаивающе сжал правую руку девушки между своих ладоней, которые оказались сухими и очень тёплыми, - Не бойся. Всё будет хорошо, - Винчесто пристально смотрел непризнанной прямо в глаза, - Мы сможем их остановить. Я тебе обещаю, - голос адмирона слегка сел от накрывающего его волнения. "Что я несу...", - отчаянно думал демон, - "Их сотни. Тысячи. Сотни тысяч против одной лишь школы. Да, к нам прибыла уже армия, но её мало, катастрофически мало", - видимо терзания Винчесто отразились в чертах его лица, потому что Вики, аккуратно выскальзывая рукой из крепких ладоней мужчины, коснулась кончиками пальцев его груди, спросив: - Ты правда в это веришь. Ах, сколько надежды, сколько боли было в этих словах. Демон всё ещё смотрел девушке в глаза и словно вновь тонул в очах Ребекки, столь сильно передались черты её лица её дочери. И он не мог врать этому взгляду. - Нет, - коротко и невероятно отчаянно прошептал Винчесто. Вики заколотило. Сдерживаемая столько времени истерика начала вырываться на свободу. "Нет, Вик, нет", - уговаривала себя непризнанная, пытаясь унять дрожь в руках, - "Сейчас нельзя, нельзя паниковать. Не время", - в горле встал ком, мешающий свободно дышать, - "Мы должны быть сильными. Ты должна быть сильной. И бороться с ним бок о бок. Бороться за свою жизнь и жизни всех обитателей небес. Да и ада тоже", - в глазах защипало, выступили предательские слёзы. - Вик, - лишь тихо шепнул Винчесто, и это стало последней каплей - тем самым толчком к выражению чувств, ранее запертых под замком в самых глубинах души. Вики вцепилась в демона, припав к его груди, и безудержно зарыдала. Винчесто лишь отрешённо приобнимал девушку и, едва касаясь, гладил её по шелковистым волосам. Так они стояли долгое время, пока непризнанную, наконец, не начало потихоньку отпускать. В один момент она отстранилась от демона и поймала его взгляд. - Мне нужно идти, - мягко сказал адмирон, - Подготовить учеников к бою. Поддержать их. Вселить уверенность в их сердца. - Я пойду с тобой!, - резко мотнула головой Вик. - Нет., - серьёзно и весомо, исключая всяческие возражения, твёрдо сказал Винчесто. Вики попыталась было возразить, но демон успокаивающе поднял руку со словами: - Ты будешь в тылу, как и все непризнанные. Мы постараемся не допустить демонов даже до вас, однако вы всё же должны быть готовы вступить в бой в случае падения нашей обороны. Вики молчала, в висках жгло и болела голова от осознания того, что адмирон прав, от осознания своей беспомощности. - Я сделаю всё, чтобы защитить тебя и других учеников, - приподняв лицо девушки за подбородок и заглянув в её глаза, сказал Винчесто, - Теперь иди. "Я люблю тебя, Винчесто", - мысленно ответила Вики, не посмев сказать это вслух, и скрылась в конце коридора. "Я люблю тебя, Ребекка", - отрешённо подумал адмирон, глядя на удаляющуюся фигурку дочери возлюбленной. *** - Вы готовы?!, - вопросил парящий в кровавых небесах ада Мальбонте. Ответом ему стал оглушающий рёв толпы, полностью готовой к великой войне за превосходство ада. ПсевдоБонт сегодня был особенно красив. Смертельно красив. Светлые волосы развевались на ветру, глаза горели ярким огнём. Вопреки Бонту настоящему, одет он был в облегающую чёрную одежду, подчёркивающую прекрасную мускулатуру и мертвенно-аристократическую бледность кожи. За спиной монстра развевался на достаточно сильном ветру чёрный снаружи и алый изнутри плащ, делая его похожим на легендарного антигероя. Мими вновь парила в воздухе за плечом своего невольного повелителя. Девушка была, под стать Мальбонте, не менее прекрасна в этот вечер: обычно распущенные чёрные волосы были уложены в толстую, хитросплетённую косу, очень идущую демону. И без того тонкую талию подчёркивал глянцево-чёрный корсет, а свободные полупрозрачные, не менее тёмные рукава трепались на ветру, показывая силуэты тонких рук. Чёрные брюки и высокие лакированные сапоги довершали роковой образ, а с лица не сходила победная ухмылка, единственное прикрытие внутренней боли, борьбы и крика дьяволицы. - Армия!, - гаркнул Мальбонте. - Да!!!, - прокатилось громовое с правой стороны между особенно вооружённых сегодня демонов. - Добровольцы!, - вновь огласились мощным голосом кровавые небеса. - Да!!!, - послышался ещё более мощный гул. - Женщины и дети, что останутся в тылу!, - вновь воззвал монстр. - Да!!!, - удивительным образом не уступающее по силе прокатилось вокруг. - Все готовы бороться за свою свободу?!, - как итог с азартом подвёл Мальбонте. Ответом стал свист, улюлюканье и летящие вверх предметы оружия. Последний луч солнца растворился на горизонте. - Выступаем!, - рявкнул монстр и ответом ему стал раскатистый гром и ветвистая сверкнувшая молния за его спиной. Толпа нестройными рядами взлетела вверх - к превой своей цели - к школе ангелов и демонов. Мальбонте обернулся к Мими: - А для тебя у меня особенное задание, - негромко сказал монстр, - Это, - он вложил в руку дьяволицы связку ключей, - Ключи от камер нашей тюрьмы, в которых сидят дезертиры. И мне горько видеть, как сильные демоны жалко поклоняются этим никчёмным ангелочкам. Но я всё ещё не теряю в них веры. Попробуй переманить их на нашу сторону, - испытыюще заглянул девушке в глаза псевдоБонт, - А если не получится - убей их, - буднично сказал Мальбонте таким тоном, словно просил Мими выбросить ненужный мусор, - Можешь даже подвергнуть их пыткам, если захочешь, - усмехнулся монстр, - Если они не согласятся принять единственно верное решение - такой биомусор жизни не достоин, - хмыкнул Мальбонте, - Только не задерживайся слишком надолго, ты будешь мне ещё нужна, - веско заявил псевдоБонт, - Теперь лети, - брезгливо махнул рукой монстр. Мими молча поклонилась и сорвалась с места. *** Когда девушка спустилась в самые недра ада, где томились необузданные демоны, нашедшие в себе смелость пойти против чудовища, у неё сжалось сердце. "Отец", - думала Мими, осторожно ступая по необъяснимо холодному каменному полу, и стук собственных каблуков казался ей оглушающим, в такт ударам её сердца. Наконец, демон добралась до необходимых камер - остальные уже давно пустовали - Мальбонте сразу занялся освобождением настоящих преступников. Демоны заметили новоприбывшую не сразу. - Мими?, - неверяще и хрипло сказал один из них, - Мими!, - кинулся было этот демон к разделяющей их решётки, но после первого рывка закашлялся кровью. - Отец, - еле слышно шепнула дьяволица, в глазах которой встали отчаянные горячие слёзы, - Папа!, - подлетела к камере девушка. - Ты..., - демон не находил слов, - Как ты... - Я всё объясню, - тараторила Мими, перебивая отца и стараясь не разреветься, а сама между тем уже подбирала нужный к замку ключ, - Я сейчас, сейчас... Но демону уже не нужны были объяснения - он слишком хорошо знал свою малышку, и следующие слова его ошарашили всех остальных и заставили Мими всё же расплакаться: - Ты правильно поступила, дочь. Молодец. - Он уже в пути, с ним его армия, с ним все демоны, - шевелила губами без остановки дьяволица, отпирая решетчатую дверь. Наконец дверь поддалась и со скрипом отъехала, открыв путь к свободе отцу Мими и ещё нескольким демонам. - Мы должны сделать вид, что на его стороне, - уже твёрже и громче заговорила демон, - Втереться в доверие и уничтожить!, - грозно заключила Мими. - Так она, что..., - с сомнением протянул один из демонов. - За нас. Всегда, - ответил ему отец девушки, бывший здесь негласным авторитетом. - Но только..., - помедлила демон, - Его тело... - Принадлежит не ему, - скорее понимающе, чем вопросительно закончил отец Мими. - Да, - прошептала девушка, едва сдерживая вновь подступившие к горлу слёзы. - Кто он?, - серьёзно спросил демон. - Бонт. Мальчик из башни, - покорно ответила дьяволица. Демоны начали перешёптываться и с недоверием погдядывать на Мими. - Ты знаешь, что делать?, - спросил один из них. - Нет, но догадываюсь, - тихо, словно их могли подслушать, отозвалась демон, - Кольцо. Кольцо воскрешения Забвения, - еле слышно продолжила дьяволица и в тюрьме зависла гробовая тишина, так как каждый здесь присутствующий, чувствовал важность момента и внимательно слушал девушку. - Легенды, - шепнул кто-то из группы. - Оно существует, - твёрдо зашептала Мими. - Не верю, - шикнул один из демонов. - Вики. Воскресила. Винчесто., - выделяя каждое слово шептала демон, однако в общей тишине это был практически крик. - Невероятно. - Не может быть. - Адмирон. - Врёшь. Тюрьма заполнилась изумлёнными перешёптываниями. - Я попытаюсь объяснить ей всё. В крайнем случае, - Мими нахмурилась, - Отберу силой. Прошу, - горячо зашептала демон, - Не трогайте Мальбонте, пока я не верну Бонта в его тело. - Что нам за дело до какого-то мальчика из башни?, - вдруг заявил кто-то, а остальные согласно зашептались. Мими понимала, что иначе никак, и произнесла: - Может и никакого. Но ключи от вашей камеры и от ваших жизней у меня. И это будет взаимовыгодный обмен - ваша свобода в обмен на вашу помощь. Демоны начали перешёптываться: испокон веков они весьма уважительно относились к разного рода сделкам. Наконец отец Мими сказал: - Мы услышали тебя, дочь моя, - пауза, - И мы сделаем всё, что в наших силах. Однако, - вновь помедлил демон, - Где гарантия, что очередные "герои", - с сарказмом протянул дьявол последнее слово, - Не вызволят его вновь по ошибке из Субастрала. - Когда я верну Бонта и уничтожу Мальбонте, - твёрдо заявила готовая к подобному вопросу Мими, - Я уничтожу и это кольцо. Несмотря на серьёзность ситуации, демоны прыснули: - Ты думаешь, что его легко сломать, как обычную побрякушку?, - отсмеявшись спросил один из них. Тут в разговор вступил старый даже по небесным меркам, молчавший до этого, демон: - Есть такая возможность, - едва слышно шевельнул он губами, но все тут же притихли и обратились в слух. В гробовой тишине старец продолжал: - Отправиться в Субастрал вместе с ним, - минуту помолчал, а, когда нервы всех присутствующих были уже на пределе, продолжил, - И вернуться без него. Поднялся приглушённый гул. Мими не обращала на него внимания, смотря сквозь всех остальных в глаза почтенному демону: - Но это же невозможно, - недоверчиво вопросила девушка. - Возможно, - веско шепнул старец, точно так же смотрящий лишь на Мими, - Но очень и очень сложно: если ты, - продолжал демон для одной лишь дьяволицы, - Справишься с испытаниями меньше, чем за две минуты - Субастрал сам выкинет тебя обратно. - Но..., в изумлении протянула демон, - Вики и Бонт были там больше двух часов. А тут две минуты... - Я и не говорил, что будет легко, - усмехнулся демон, - И тут только тебе решать, дитя моё. - Я не хочу геройствовать!, - мотнула головой Мими, - Лишь вернуть Бонта, выкинув это чудовище из его тела. - Мими, - взял дочь за руку отец, - Дело зашло слишком далеко. И ты сейчас наша надежда, ведь только тебе Мальбонте действительно доверяет. На глаза дьяволицы вновь навернулись слёзы, когда она посмотрела, с какой мольбой и надеждой глядит на неё отец. Посмотрела на израненные тела и души присутствующих здесь демонов. И, наконец, ответила, вновь обратившись к старцу: - То есть, я должна пойти в Субастрал с Мальбонте и за две минуты найти Бонта, взяв его за руку в надежде, что нас выкинет на небеса, а злосчастное кольцо сгинет вместе с этим монстром? - Ты умная девочка, - одобрительно покачал головой старик, - И я верю в тебя. Как бы хотела Мими тоже в себя поверить сейчас, но она не дала волю чувствам, лишь сказав: - Летим, пока школа ещё не пала и у нас есть хоть какие-то шансы, - после чего поднялась под потолок и скрылась вместе с последовавшими за ней демонами за очередным поворотом. *** - Они наступают! - Демоны! - Они пришли! - Они уже здесь! Школа наполнилась сотнями голосов, перекрывающими друг друга и создающими невообразимый гул. Где-то слышался женский плач. Кого-то трясло от страха. Кто-то уже вылетал наружу с оружием наизготовку. Кто-то без него, уповая на силу магии. Ночь на небесах давно не видела стольких огней разом: костры, факелы, фонари и лампы изгоняли мрак, не давая ему даже на совершенно малую долю подступить к территории школы. Движение в сложившейся ситуации также было необычайным: все сновали во всевозможные стороны. Непризнанных уводили в глубину школы, архиангелы и архидемоны уже стояли на передовой, остальные держались немного за ними, готовые в любую секунду дать отпор неприятелю. - Вы готовы постоять за школу?, - попытался перекричать гул юстоящий впереди всех Геральд, что с его громовым голосом получилось вполне успешно. Ответом стал нестройный, но определённо положительный рёв голосов. - Это не война против демонов!, - продолжал между тем профессор, - Это война против Мальбонте! Демоны согласно засвистели. - Наша школа - первый оплот небес, и мы не должны позволить чудовищу прорваться дальше. Не должны заставить невинных страдать!, - вещал демон. - Вы боретесь за правое дело! Вы боретесь за общую свободу. За здравый смысл, который многих демонов, увы, покинул! Толпа взревела, готовая к бою. - Дорогие мои ученики!, - вступил подлетевший к коллеге Фенцио, - Угроза сильнее, чем вы можете себе представить! Готовьтесь к сложнейшей битве, не тешьте себя радужными надеждами на лёгкую победу! Боритесь так, как не боролись никогда раньше! Геральд лишь удовлетворённо окидывал взглядом толпу юных ангелов и демонов. - Все вооружены, проинструктированы и готовы к бою, - негромко, но так, что профессора его услышали, сообщил подлетающий к передовой Винчесто. За спиной демона в ножнах висела длинная стальная катана. Взгляд адмирона был хмурым и сосредоточенным, а внутренняя магия переполняла тело демона, подкреплённая мрачной решимостью. - Хорошо, - удовлетворённо сказал Фенцио. - Что ж, - горько усмехнулся Геральд, пристально посмотрев на Винчесто, - У тебя есть второй шанс доказать, что ты достоин подаренной тебе жизни. - Не подведу, - сквозь зубы сплюнул адмирон. *** Вики металась в стенах школы, как загнанная в клетку птица. "Почему? Почему это происходит? Это моя вина - весь ужас, что творится сейчас! По моей глупости и неосмотрительности вышел из Субастрала Мальбонте! И что я делаю? Позволяю другим бороться за меня!". Девушка не на шутку терзалась, уже планируя, как она может выбраться на передовую, как вдруг кто-то легонько тронул её за плечо. - Вик, - Энди окликнул потерявшуюся в собственных мыслях подругу. Вики вздрогнула и обернулась. Непризнанный смотрел на неё серьёзно и сочувственно. Девушке вдруг нестерпимо захотелось рассказать обо всём, что мучило её сейчас. Но она не могла подобрать слов. Однако Энди ошарашил её первым, сказав: - Я собираюсь пробраться к линии обороны. Мы не должны сидеть сложа руки, позволяя другим сражаться за нас, - твёрдо говорил парень. - Я с тобой, - лишь сказала Вики с немой решимостью в глазах. - Уверена?, - приподняв брови внимательно посмотрел на неё непризнанный. - Да. - Здесь не заперто, но стоит щит, не позволяющий как войти, так и выйти отсюда, - кратко излагал суть вещей парень, - Однако, можно попробовать обмануть эту защиту, - хитро посмотрел на подругу непризнанный. Только перед этим сделать объявление. Уверен, здесь найдутся ещё добровольцы. - Но как?, - в изумлении спросила Вик, - Как ты собираешься обмануть защиту? - После расскажу, меня научил один ангел, а пока, - и вдруг Энди заорал во всё горло, перекрывая лёгкий гул от перешёптываний между оставшимися в стенах школы, - Непризнанные! Сёстры и братья! Как можем мы позволять другим сражаться за наши жизни, отсиживаясь в тылу?, - по залу школы пошло волнение, мнения явно разделились, но, кажется, тех, кто поддерживал отчаянного непризнанного, было больше, - Я могу провести вас к передовой! Могу помочь вам самим восстановить справедливость! Подумайте хорошо, стоят ли ваши жизни жизней ангелов и демонов!, - школа буквально взволновалась и вскоре к Энди начали подлетать всё новые и новые непризнанные, поддерживающие его идею. - Повторяйте за мной!, - парень подлетел к открытой, заблокированной магией, двери и поднялся так, чтобы каждый мог его видеть, после чего закрыл глаза, поднял вверх руки и сплёл их в знак SUB, позволяющий обходить магические преграды: кончики указательных и больших пальцев соединены между собой соответственно, остальные пальцы переплетены друг с другом кончиками вниз, и... пролетел сквозь невидимую блокировку, словно её там и не было. Вики, уже стоявшая впереди всех готовых к бою быстро повторила хитросплетение пальцев друга и вылетела вслед за ним. Под общий ропот вылетали из проёма всё новые и новые непризнанные, готовые постоять за себя. За других. За школу. *** - Дорогие мои милые ангелочки и неразумные жалкие представители демонов, - издевательски громко начал свою речь воспаривший перед школой Мальбонте, - Не хотите ли вы сохранить чуть больше ваших никчёмных жизней и сразу покориться мне? Толпа демонов позади предводителя захихикала и заулюлюкала. Среди учеников тоже поднялось волнение: они кричали, проклиная чудовище всеми допустимыми и не очень словами, свистели, палили магией и выхватывали оружие из ножен. - Так какой ваш ответ?, - ухмыльнулся Мальбонте. - Никогда!, - взревела толпа. - Что ж, раз так, - зло выплюнул монстр, - Наступайте, демоны! Да начнётся война!