Перед падением возносится сердце человека, а смирение предшествует славе. Притч.18,13
Освальд ещё долго смотрел на мальчика… Он даже подумал, что его можно оставить за дверью, но на самом деле никогда бы не смог так поступить, как бы в жизни, или в своих мыслях, не относился к детям. А какого бы было ему в такой ситуации? Ведь Кобблпот был достаточно нежным ребёнком, ранимым, а как за него волновалась мама? Ни один родитель не захочет, чтобы его сын стал впоследствие таким, как он. Холодным, эгоистичным, неприкаянным, никому ненужным, то есть таким, какой он есть сейчас. А мальчик казался ещё таким невинным и светлым, что… Становилось даже жалко ломать все это в его душе. Тем более ребёнок не виноват, что у него немного безответственный папаша, который точно потом заплатит ему за услуги няньки каким-нибудь изощрённым способом. Но это потом, а сейчас нужно было разобраться с проблемой поменьше.Он идет к себе домой, По пути никто не встретит. В луже расплескался блеск ночной, Он один на свете.
Поэтому Пингвин после раздумий пропустил "подкидыша" в квартиру, а сам, пока тот проходил в гостиную, ушёл в спальню и стал спешно переодеваться. Не хотелось, чтобы мальчик видел хоть какие-то шрамы на худом бледном теле,ведь тогда возникнут вопросы. Освальд не был виноват в том, кем он стал, но подобного он точно бы не пожелал никому. Поэтому ни мальчику, ни его отцу не нужно знать, кем на самом деле является их новый сосед. Быть может это будет его шансом пожить иной жизнью вне работы? Завести друга среди соседей… Все эти мысли даже растрогали Освальда, но тот собрался с силами и вышел в гостиную, опускаясь на диван и смотря на кучерявое нечто, которое ещё и слова не сказало, но снова протянуло конверт. Мартин с детским и неподдельным любопытством наблюдал за новым соседом. Ведь он до этого ещё ни разу не встречался с ним, а тут папа даже не познакомил их… Наверное и не сказал о его небольшом недостатке, но он уходил таким радостным, что их проблема решилась, поэтому младший Нигма и не стал его останавливать. Он ведь взрослый, сможет сам со всем разобраться, хотя обстановка в квартире и холодное молчание пугали, заставляя зажаться ещё сильнее, но в то же время все было так интересно... Они с отцом редко ходят в гости, вообще не ходят… У них нет друзей, хотя тот пару раз брал его к себе на работу, но там совсем ничего нельзя было потрогать. Здесь ведь ему не запретят, вроде бы и нет ничего опасного… Кобблпот оправил свою рубашку, а затем взял и записку, которую Нигма писал практически бегом. Там Эдвард извинялся, извинялся, просил посидеть с его сыном, хотя сам постарается вернуться пораньше, извинялся, говорил о его проблеме с речью и снова извинялся… Как будто перед женой оправдывается. Освальд тихо и недовольно что-то забурчал, откладывая бумагу на стол и переводя взгляд на Мартина, как он узнал из письма. Единственное, на что хватило Пингвина, так это на некое подобие улыбки, пока он поправлял кучерявую прядь. —Я ещё не сидел с детьми, твой отец, видимо, этого не учел, — тихо признался Освальд, от чего снова стало грустно. Может быть он тоже мог бы быть отцом? Тогда он не чувствовал бы себя таким одиноким. Хотя навряд ли справился бы с этим… — У тебя ведь были няни? Чем вы занимались? — с надеждой в голосе уточнил он, думая, что ему вообще с "этим" делать. Пока Мартин что-то неуверенно писал в своём блокноте, что Освальд понял не сразу, мужчина рассматривала его и сравнивал с отцом. А они и вправду были похожи, могло показать, что даже слишком… Даже хотелось узнать, кем была его мама, какие черты в нем остались от неё. Cам Освальд был похож на обоих своих родителей, что-то от матери, что-то от отца, чьи портреты висели в доме, но всего понемногу и от каждого из них. Вскоре он заметил, как мальчик неуверенно поворачивает блокнот, где теперь было написано краткое описание обычного дня с няней, а в конце "я голоден"... Таким темпом Освальд его точно к вечеру отцу не вернёт, ещё не хватало, чтобы ребёнок умер от голода или упал в обморок. Тогда, заметив эту надпись, Освальд даже по-хозяйски спохватился. Какой непорядок… Мальчику он пока разрешил осмотреться в квартире, а сам отошёл и набрал номер одного из своих подчиненных. Тот выполнял работу разного рода, порой самую грязную, но такого даже он его ещё не просил делать. — Бутч, мне нужно два обеда, да, привези, и ещё… — брюнет обернулся, поглядывая на мальчика, который стал осматривать гостиную. — Что-нибудь для ребёнка, мальчика лет семи. Игрушки, книжки, я не знаю, что им там нужно, — тихо, прикрывая рот, чтобы Мартин этого точно не слышно, добавил он. В ответ послышалось молчание, Бутч точно был удивлён и не понимал, зачем это боссу, но в ответ сказал только краткое "Да, сэр", даже без всякого ехидства. Поэтому Кобблпот повесил трубку, давая тому шанс обсудить это с персоналом. Гилзин и вправду был готов на все ради своего начальника, не без собственной выгоды, конечно. У того бывают разные заскоки, но сегодняшнее задание… Он что, украл чьего-то ребёнка? Он решил впасть в детство? У него обнаружился сын? Или Пингвин всё же выжил из ума? Бутч не удивился бы, если последнее предположение оказалось правдивым. По его мнению, босс был всегда немного не в себе. Но остальное - было полным бредом, Пингвин не способен ни на что из этого. Красть ребёнка он не стал бы - не переносит их, впадать в детство тоже, он слишком серьёзная шишка, так что не может себе этого позволить. Да и кто захочет от него ребёнка? Такой женщины на свете попросту не существует. Поэтому Бутч посоветовался с кем-то из работников и, заехав в пару магазинов, оказался под дверьми босса с горячими обедами и всем, что он просил. Было странным, что он выбрал такое незащищённое место, хотя входная дверь точно выдержит пару атак. Но надо отдать Пингвину должное: никто просто не додумается его здесь искать. Мартин ходил по квартире, рассматривая недавно сделанный ремонт. Квартира была оформлена в старомодном вычурном стиле с обилием тёмных цветов, узоров, старых вещей, в том числе маминых. Да, Освальд сохранил их, привёз с собой, и они смогли отлично вписаться в общий интерьер серых, чёрных, фиолетовых, мягких и тяжёлых тканей и дорогого тёмного дерева. Мальчику же было непривычно: ведь в их с отцом квартире все было куда проще, светлее, что-то Эдвард даже делал своими руками, картину-пано, например, которая висела в отцовской спальне. Признаться честно… Мартину даже очень здесь нравилось, пока он не увидел ножи, которые были разложены практически по всему дому, в самых разных местах. Да, Пингвин отвлекся… Он отвлекся на Бутча, забирая у него все сумки. Но не успел он даже пройти в кухню, как в гостиной увидел испуганный взгляд карих глаз, а в руках он держал небольшой, удобный для самообороны нож, который лежал под одной из подушек. Чёрт… Кобблпоту оставалось только опустить сумки на пол и подойти к ребёнку. Детям же нельзя позволять держать в руках острые предметы, верно? — Прости, я… Я забыл убрать их после переезда, это один из коллекции, да, я коллекционирую ножи, — Освальд осторожно забрал его из рук ребёнка, пряча сразу в ящик, чтобы тот не поранился. —Не бойся меня, ладно? Ты же не скажешь об этом папе? — Кобблпот запереживал не меньше, но затем взял сумку с едой и улыбнулся, кивая в сторону кухни. — Пойдём, пора кушать, ты ведь был голоден, так? У тебя же нет ни на что аллергии? - оставалось надеяться, что наевшись, мальчик не расскажет отцу о ножах, хотя вряд ли тот, кто оставляет ребёнка с первым встречным будет сильно переживать. В то время как Освальд помог мальчику сесть за стол, чтобы приняться за обед, и получил отрицательный кивок насчёт аллергии, Эдвард и вправду волновался… В те моменты, когда он не думал о работе и студентах, оставаясь сосредоточенным, он думал о сыне. Конечно, Нигма хотел надеяться на лучшее: ведь сосед, несмотря на его пьяное состояние, выглядел весьма интеллигентно, но вот его внутренний голос… Он как раз и вселял все эти сомнения, рассуждая, что доверять незнакомым людям ребенка нельзя, хотя… Ему оставалось ждать только вечера. Сегодня к пяти часам все его лекции должны закончиться и он сможет прийти за Мартином пораньше, если Освальд с ним ничего не сделает. С другой стороны, что этот странный сосед мог сделать Мартину? Разве только оставить стоять под дверями квартиры, чтобы тот дожидался своего непутёвого отца.Всюду лазеры, она пьяная, потом пропитана кофта. Её предали и оставили гореть одну среди мёртвых. Она проблюётся и уснёт в розарии, глядя на звёзды. Кто-то робкий занесёт эту кошку в дом.
На удивление этим утром у Освальда не было похмелья… Но чтобы это состояние сохранилось, он тоже принялся за обед. Не зря он все-таки сменил повара в своём заведении, было и вправду вкусно. После же приёма пищи Пингвин стал наблюдать за Мартином. Освальд же не мог просто посадить того в гостиной на целый день и включить телевизор или же дать книжку. Или мог?.. Какой распорядок дня вообще может быть у мальчика в семь лет? И тут он задался другим вопросом… — А почему ты не в школе? Ведь уже началась учёба… — кажется Освальд даже видел школьные автобусы, хотя и понимал, что такому, как Мартин, было бы не просто в классе с детьми, от которых он несильно, но отличается. — Может расскажешь мне, почему ты все-таки молчишь? Ты ведь здоров, а этим явно доставляешь отцу проблем, — Освальд знал, как тяжело одному воспитывать ребёнка. Мама вырастила его одна, без чьей-либо помощи, поэтому сейчас, так прямолинейно, Кобблпот хотел понять, а самое главное помочь, что делал крайне редко. — Ну, а если не хочешь рассказывать, то можем… Почитать что-нибудь? Сам понимаешь, в парк я тебя не в состоянии отвести, а если отпущу одного, то твой отец ни за что в жизни не простит меня. Кстати, расскажешь мне о нем? После всех вопросов Освальду только и оставалось, что дождаться, когда мальчик доест и напишет все ответы в блокноте. Странно это, но ничего не поделаешь. Ну не пытать же его! Пингвин не настолько псих, чтобы поступать подобным образом с детьми своих соседей, несмотря на то, что многие думали иначе. Поэтому ему только и оставалось читать ответы, а на вопрос о том, почему Мартин не разговаривает, получить: "А почему вы хромаете?". Хитро, поэтому Пингвин хмыкнул и предпочёл промолчать. Этот мальчишка умом явно пошёл в отца. Ну а какой босс мафии станет так скоро открывать свои секреты? А потом тот рассказал об Эдварде… О неуклюжем Эдди, у которого бывают редкие смены настроения и неудачи в любви. И о том, что им вдвоём всегда одиноко… Прозвучало это более чем привлекательно. Ведь если Освальд станет приветливо предлагать свою дружбу, ему никто не откажет. Поэтому после всего этого странного разговора Пингвину пришлось устроиться вместе с Мартином на диване, читая вслух что-то из несложной фантастики. За это время он даже устал: ведь так давно не читал вслух, когда-то он делал это для мамы, но это было уже давно. А мальчику понравилось, он даже с неким уютом устроился под боком у одного из самых опасных людей в городе, что тот заметил не сразу, а когда со всем своим удивлением заметил, то лишь терпеливо и тихо стал дожидаться прихода Эдварда или пробуждения Мартина. На самом деле это все было так ново для Освальда… Он давно не подпускал к себе никого настолько близко,тем более без охраны, а тут этот мальчишка. Если бы кто-то видел, то точно прозвали «заботливой пингвинихой», а не психопатом и убийцей, который по определению не может так относиться к другим людям. Но всё это было объяснимо. Да, очень даже просто! Просто Освальд чувствовал в Мартине родную душу. У того не было полноценной семьи и друзей среди сверстников, как и у Кобблпота в его возрасте. Или Пингвин просто хотел понять, что такое семья? Тряхнув головой, Освальд прогнал от себя странные мысли. Нет, просто сосед был достаточно милым, и он не смог ему отказать.