Свет во тьме

Кнут Самаэля рассекает сиреневую кожу демона, однако тот не обращает внимания на кровоточащую рану, и движется ко мне. Сжимаю рукоятку меча сильнее, от чего костяшки бледнеют. Падший архангел собирается нанести новый удар, но невидимая сила выбрасывает грешника в окно. Навряд ли он пострадает или умрёт от падения, поэтому не переживаю за парня и сосредотачиваю внимание на своей цели.  — Поиграем, малышка? — ухмылка Валентино не сползает даже при таких критических ситуациях.  — С удовольствием, — отвечаю я. Со всей силой обрушаю клинок на демона. Прокручиваю оружие в его животе. Вэл голой рукой хватается за лезвие и вытаскивает его, словно это обычное дело. Отбросив меч, демон впивается своими когтистыми пальцами мне в горло. Сжимая их с такой силой, что по его руке бегут струйки крови. Переместимся в прошлое на две недели.  — Что ты здесь забыл? — обращаюсь к брату. — Не ты ли желал меня больше не видеть?  — Неужели не понятно, почему я отстранился? — невозмутимо спрашивает он, смотря на меня. — Я хотел защитить тебя. Не могу остановить подступающий смех. Что он пытался сделать? Либо он отупел в Аду, либо нелепо пошутил.  — Тебе смешно? — с осуждением произносит Адам. — Мне рассказали о твоих планах на власть. И я догадался, что ты обратишься ко мне за подмогой.  — И кто же этот доносчик?  — Это сейчас не важно, — брат отходит от стены, подходя ближе. — Ты совсем дура? На месте не сидится? С каких пор ты стала кровожадным хищником? — Размахивает руками он, но я закрываю уши руками, пытаясь заглушить обвинения в свой адрес. — В тебе хоть что-то осталось от той милой Ви?  — Нет! Ничего не осталось! Опустив взгляд под ноги, кричу я. Как же он меня раздражает. Не хочу видеть это лицо. Не хочу слышать его голос. Не хочу видеть эти глаза, которые так сильно похожи на мои. Не хочу…  — Ты должна прекратить этот бред, — хватая меня за плечи, произносит он. — Я переживаю за тебя.  — Отвали от меня со своей защитой! — пытаюсь скинуть его руки, но он лишь сильнее сжимает, не давая выбраться. — Почему я узнаю о твоём пребывании здесь через левых людей? Хотел защитить меня от своей персоны? Какое ещё оправдание придумаешь? — всё это время, я неосознанно била брата по груди.  — Да закройте вы уже свои хлебальники! — крикнул кто-то из балкона.  — Простите нас за неудобства, — извиняется Адам и только через секунду понял, что он сделал.  — Насмехаешься надо мной, поганец? — яростный грешник готов уже выпасть из балкона, лишь бы навалять нам. — Ща как я спущусь…  — Разбирайся с ним сам, — кинула я, уходя подальше от нарастающей ссоры. Адам не пошёл меня останавливать. И к чёрту его. Только настроение испортил, а с утра оно было замечательное. Сердито стучусь в дверь. Раз. Два. Никто не открывает. Уже хочу уйти, как дверца распахивается во всю, а посреди неё стоит запыханный Самаэль в одних лишь боксерах. Парень склоняет голову и изучающе смотрит на меня.  — Может пропустишь? — нарушаю игру в молчанку.  — Конечно, — он накланяется и жестом приглашает внутрь. — С чем связан визит моей царицы? Пропускаю мимо ушей новое прозвище и направляюсь в спальню, совмещённую с кабинетом. Войдя, замечаю девушку на кровати, которая ошарашенно смотрит на меня и прикрывается.  — Так вот почему пришлось так долго ждать, — только и произношу я.  — Не мог оторваться, — падший архангел собирает вещи с пола и, кинув их на кровать, обращается к девушке. — Уматывай. Вижу, что грешница собирается что-то сказать в ответ, поэтому затыкаю её.  — Разве он не сказал, что является распутником? — присаживаюсь за рабочий стол. — Как бы так намекнуть… побыстрее пожалуйста, если хочешь уйти на своих двух. Грешница уматывает, бурча что-то себе под нос. Когда мы остаёмся наедине, я открываю ноутбук, затем нахожу нужную папку. Как только я переехала в отель, то все ценные вещи перевезла к Самаэлю. Так мне было спокойнее на душе. Не было никаких дурных мыслей, по типу, что ко мне проберутся враги в номер и стащат всё барахло.  — Ты забрал свой кнут из мастерской? — обращаюсь к парню. Я порекомендовала мастера, который улучшил мой меч Самаэлю. Его кнут давно потерял приличную форму.  — Даже не спросишь про мои похождения? — изумлённо задаёт вопрос он.  — А должна? — не отрываясь от экрана, спрашиваю я. — Это твоё дело кого водить к себе. Демон вздыхает и подходит ко мне, всматриваясь в монитор.  — Значит готовим бойню? — Самаэль уже знает ответ, но всё равно задаёт такой глупый вопрос. — А того паучка мы тоже завалим со всеми проститутками Валентино?  — Нет, — отрезаю я. — Его там не будет.  — Жаль, я бы повеселился с ним, — шепчет мне в ухо парень, из-за чего я раздражаюсь. Мы дорабатываем наш план до совершенства ещё несколько часов. Изначально в клуб придёт Самаэль. Он будет развлекаться там со всеми, не подавая виду. Потом к назначенному времени подъеду я, там Валентино расскажет мне о всём, что случилось за те дни, пока мы не виделись. И наконец-то я окажусь у него в кабинете, но больше чем уверена, что он захочет рассказать о своих шлюхах и поведёт меня в их гримёрки… Ну, а после мы даём себе время передохнуть и заняться чем-нибудь другим.  — Зачем вообще надо было переться сюда? — уставший грешник плетётся возле тележки. — Уж лучше изнуряющие тренировки.  — Во-первых, у тебя холодильнике мышь повесилась. А во-вторых, я учту твоё пожелание, и мы станем проводить больше времени на совместных тренировках. Дома я разбираю купленные продукты, пока парень рубится в приставку.  — Как думаешь, много чертей сбегутся на эту потасовку? — спрашиваю я Самаэля.  — Конечно! Что им и нужно, так это зрелище. Парень помогает мне в написании речи, которую я должна буду произнести по итогу победы. По его словам моя речь не убедительная и слишком жестокая. С чем я не согласна, но деваться некуда. Во временное убежище прихожу поздно, попутно заглядывая в ларёк с быстрой едой, чтобы было чем перекусить. Непристойные звуки не дают нормально сосредоточиться на еде и телевизоре, поэтому выхожу на балкон. Лёгкий ветерок обдувает лицо, от чего волосы путаются и лезут то в глаза, то в рот. Начинаю обдумывать всё, что произошло за день и вспоминаю Адама, но меня прерывает настойчивый стук в дверь.  — Как съёмки? — впуская паука, спрашиваю я.  — Следующий вопрос, — отвечает тот, разуваясь. — А чем ты занималась весь день?  — Следующий вопрос, — говорю его же фразу, на что тот усмехается. Мы немного беседуем, пока парень ест лапшу быстрого приготовления, купленную в ближайшем супермаркете, и при этом он запивает её дешёвым коньяком. Демон просвещает меня в интрижки публичного дома, рассказывая обо всём в детальных подробностях. Мне не особо было это интересно, поэтому как только он увидел моё выражение лица, то сразу же замолчал.  — Почему ты замолчал? Мне ведь интересно узнать, что стало с Евой, — демон не скрывает свою радость и продолжает верещать. Но на какой-то минуте я его перебиваю. — Пока не забыла спросить, у тебя есть планы на двадцать седьмое?  — О-ох, — протяжно тянет тот. — Вроде я танцую у Вэла, а что?  — Не мог бы ты составить мне компанию? — говорю я. — Мне хотелось бы съездить на адские холмы, говорят там чудесный вид. Энджел озадаченно на меня смотрит, ища в моих словах подвох или насмешку.  — Напомни, когда тебе начала нравится моя компания? Наполнив ему заново бокал, я расслабленно вздыхаю и улыбаюсь.  — Если бы мне была противна твоя компания, то тебя бы не было здесь, посуди сам, — парень обдумывает мои слова. — Но раз не хочешь… — не успеваю я договорить фразу, как он меня опережает.  — Хорошо. Я договорюсь с боссом. Улыбнувшись, я бодро встаю и за стола и захожу за спинку парня. Пальцами постукивая по стулу, я кладу свой подбородок на его голову, от чего тот вздрагивает.  — Если ты закончил, то может глянем фильм? — предлагаю я. — В этот раз я дам тебе право выбрать. Сегодня я сидела за компьютером и судорожно перебила клавиши. Измученное лицо, говорило о том, что я не спала вторые сутки. Пролистывая анкеты одну за одной, пытаюсь найти хоть кого-то нормального. Не то, нет, нет, это вообще, что здесь делает… Есть! Вот я и нашла тебя. Отлично, и недалеко от меня. Накинув первые попавшиеся шмотки, спускаюсь вниз по ступенькам, стараясь при этом не будить ворчливых сожителей. Однако это у меня выходит плохо, и старая грымза-консьержка что-то кричит мне вслед, пока я выбегаю наружу. Пройдя несколько кварталов и завернув за угол, я оказалась на другой улице. Она кажется ещё хуже, чем та, на которой я проживаю. Такое чувство, что все грешники решили извергнуть сюда всё своё дерьмо, рвоту и прочее. Одна из банд присвистывает мне, поэтому я накрываю голову капюшоном и ускоряю шаг, даже не смотря под ноги. «Мяу!» выкрикивает бедное животное, когда я не замечаю и наступаю ему на хвост. Кот покрыт мхом и разными грибами, но некоторые места ещё в нетронутой шерсти. В этом есть что-то одновременно отвратительное и прекрасное.  — Бедолага, извини, я не сильно поранила твой хвост? — спрашиваю я, словно он мне сейчас ответит. Однако кот не боится меня и начинает ласкаться вокруг ног. — Ты наверное хочешь есть. — Тот издаёт звук и я считаю это своенравным ответом. — Куда бы тебя спрятать… О, точно! Иди-ка сюда, животное. — Я беру его в руки и, раскрыв рюкзак, запихиваю туда, конечно оставив приятелю немного воздуха. Хотя нужен ли он ему? Он ведь мёртв. Дойдя до нужно места, начинаю знойно ждать нужного мне демона. Кот сзади подавал признаки жизни и хотел выбраться, что слегка подбешивало. Так ещё и никого не было на месте. Я как дура стояла и ждала непонятно кого.  — И зачем такой милой девушке потребовалась услуги хакера? — раздаётся голос в темноте.  — Твоё дело выполнять работу, а не задавать вопросы, — произношу я, выпрямляясь, и добавляю. — А ещё не опаздывать. Из тени выходит молодой демон. Его руки покрыты шерстью, как и ноги в принципе, а на голове имеется две пары ушек. Он чем-то похож на собаку, и мои догадки подтверждаются как только я вижу обрубленный хвост. Его шерсть под светом фонарей отливает красным оттенком.  — Нужно создать собственный сайт, на котором будут продвигаться новости, — выдвигаю свои требования я. — Но он должен будет запуститься в определённое время. Также мне нужно, чтобы на всех экранах заиграла одна картинка, которую никто не сможет убрать. Сколько?  — Воу, полегче, милочка, — грешник присаживается на грязный асфальт и достаёт свою аппаратуру, точнее мини ноутбук. — С новостями всё понятно, а вот другое… Что должно быть показано на всех телевизорах? У тебя есть флешка с видео или что-то типа того? — Его никак не смущает тот факт, что он разложился на чём-то мусоре.  — Это должен будет быть прямой эфир, — поясняю я.  — Оке-е-ей, а мне придётся это снимать? Типа это ещё несколько штук в накидку за старания.  — Я заплачу сколько скажешь, главное сделай свою работу, — животное в рюкзаке мяукает, и парень с озорным весельем осматривается по сторонам. — Слушай меня. Все данные для названия и содержания личной газеты в этой флэшке, — вытащив из кармана предмет, передаю его. — Дальнейшие новости должны выходить еженедельно, поэтому нам придётся много раз так встречаться, — понизив голос, говорю я. — Либо ты можешь дать мне свою почту, либо что ты там хочешь, и тогда я буду скидывать всё в электронном варианте. — Парень вроде бы внимательно меня слушает, но его уши пытаются уловить откуда исходит мяуканье. — Решать тебе.  — Вообще-то я никому не даю свои данные… Но как понимаю, работать на тебя я буду долго… Покажи наличие денег и я в деле. Глазки-то милые, но вдруг жулишь. Достав конверт с наличкой, мы договорились о цене и всех ключевых моментах, которые могут преследовать нас в процессе сотрудничества. Парень оказался не так уж и глуп, что радовало. Значит никто не сможет его подкупить или переманить на свою сторону. Однако никогда нельзя полностью верить, в особенности чертям.  — Как же мне тебя назвать? — поглаживая кошку, размышляла я. Он уже давно объелся еды, как только мы пришли домой, а теперь валяется со мной на постели и ластится. — Может… Тортула*? — я рассмеялась от собственного предложения, а животное радостно замурлыкало. — А что, тебе подходит. Правда, Тортула? Когда кошка смогла спокойно заснуть, я раскрыла свою замечательную книгу и стала изучать оставшиеся страницы. Мне не нравился тот факт, что половина информации спрятана от моих глаз. Там может быть что-то мощное, а я просто просиживаю своё время на элементарных терминах, заклинаниях… Складываю вещи, беру только необходимое — то, что может понадобиться в первую очередь. Но только пристальный взгляд, направленный в мою сторону, мешает сосредоточится. Самаэль сидит полностью готовый на моей кровати.  — Зачем тебе этот комок ше… мха? — грешник отгоняет животное, когда тот подходит к его ногам. — Фу, уйди!  — Он послушный и молчаливый, в отличие от некоторых. Выдвинулись мы ближе к вечеру. Красная пентаграмма, которая олицетворяла что-то наподобие солнца, становилось темнее с каждым часом. Ехать до Запретного плода придётся долго, поэтому прибудем мы туда только завтра в обед, и это в лучшем случае. Отречённый город располагается за рекой Смерти, который можно пересечь только пешим ходом. Там есть ветхий мостик, способный сломаться в любую минуту. Но что не сделаешь ради контракта. Перед тем, как распрощаться со своим жилищем, я оставила небольшую записку Энджелу в номере, попросив его приглянуть за Тортулой. А вот ключ передала консьерже со словами: «Если здесь появится розовый паук, похожий на транса, то передайте ему ключи до моего возращения.» Не уверена, что она именно так и поступит, но надеюсь, животное не помрёт от голода. Как никак я оставила ему целых три миски с кормом.  — Ты уже скоро будешь спать с этой книгой, — ворчливо произносит Самаэль, на что я поднимаю на него тяжёлый взгляд. — Не смотри на меня так — это правда. Что там такого интересного, что ты не можешь успокоиться?  — Абсолютно всё, — захлопывая книгу, отвечаю я. — Да и что мне по-твоему делать?  — Ну, не знаю. Может поразговаривать со мной? — парень сильнее сжимает руль. — Мы с тобой «плаваем в одной лодке», идём к одной цели, однако ты делаешь всё одна. Если не знала, то соучастники делают и обговаривают всё вместе.  — Тебе интересны политические дела? Разве ты согласился на это, не для того, чтобы поубивать побольше грешников? — скептически произношу я.  — Отчасти ты права, — он старается смотреть на дорогу. — Но не полностью знаешь ли. Ты даже толком не объяснила ради чего мы едим в этот хаос. Я сижу и закипаю от гнева. На что он жалуется? Сидит на всём готовым. Он нужен только в виде сильной артиллерии. Мне необходима его сила, а не умственные способности. Всё остальное я возложила на свои плечи. А ему от этого обидно? Да пошёл он к чертям собачьим, поэтому я отворачиваюсь к окну. В такой гробовой тишине мы едем всю дорогу, пока не доезжаем до мостика. Как я и говорила, переправляться через речку сложно и опасно. Безусловно ты не умрёшь повторно, но искалечить своё тело можно мгновенно. Река смерти неспроста носит такое название. По словам демонов, проживающих здесь не малое количество времени, кровь в этом месте появилась после того, как произошла первая зачистка Ада. Многие трупы скидывали в яму, где после образовался густой суп с убитыми. Хлипкая таверна встретила нас «с распростёртыми объятьями». Выйдя из машины, в меня полетела стрела, чуть не пробивавшая мне в голове дырку. Купол, созданный павшим архангелом, оберёг нас от наступающей опасности.  — Мы пришли с миром, — мой голос ровный и громкий, чтобы до каждого смогли дойти мои слова. — Мы желаем вам помочь! — здешние демоны рассмеялись, а я продолжала держаться стойко, насколько могла.  — И что нам могут предложить два пижона, приехавшие из центра? — вышедший силуэт настолько тёмный, в принципе как и все, кто здесь проживал, что сливался с темнотой. Они являются обычной тенью, только объёмные и устрашающие. Кто-то походил более менее на человека, кто-то вывернут под неестественным углом, у кого-то вообще огромная шаровая голова, а тело маленько ребёнка, они все уродливы. — Испугались? — усмехнулся тот.  — Приходилось видеть и отвратительнее, — фыркает Самаэль и выжидающе смотрит на меня.  — У нас есть выгодное предложение. Кто здесь главный?  — Она перед тобой, дитя, — тот же демон, который первый пошёл с нами на контакт, оказался особью женского пола. Однако её голос очень басистый. — Вы так и будете скрываться под этим шариком?  — Если не усмирите своих подчинённых, то да.  — Они вас не тронут, пока я не прикажу. — Демон щёлкнула сразу четырьмя парами рук, и все расступились. — Мы можем пройти в более интимную остановку, не против? — она смотрела сквозь меня, прямиком на стоявшего позади меня парня. Чары испарились в считанную секунду. Самаэль шёл со мной нога об ногу, пока мы заходили в трактир. Уютный и полностью деревянный. Это так странно, весь Ад уже давно населен новомодными технологиями, живёт полной жизнью, а этот город словно отрезан от цивилизации. Главная демонесса подошла к столику, который был занят выпивающими мужиками. Но как только они увидели, кто перед ними, то моментально освободили место, почтительно поклоняясь. Та жестом пригласила нас присесть. Хищная улыбка выглядит ещё жутче на этом тёмном полотне, даже глаз нет.  — Я внимательно слушаю.  — Гхм, — прочистив горло я начала говорить. — Я Ада, а этот падший архангел Самаэль, — мне показалось, что представиться друг другу было бы неплохо. — Все прекрасно знают, что на вас чаще всего нападают экзорцисты, а ведь даже не проходит и года. Вам не кажется это наглостью?  — Может и кажется, но что я могу поделать? — моя речь явно кажется ей скучной.  — Мы бы хотели заключить с вами союз, — мягким тоном произносит Самаэль. — Нынешнюю власть пора сменить, с этим согласятся многие. Но нам нужны авторитетные демоны рядом, иначе нас посчитают уличными хулиганами. — Демонесса перерабатывает сказанное.  — Я вижу вас впервые. С чего я должна верить вам?  — С нами половина соломонаров. Вы ведь знаете этих чудесных существ, которые обладают невероятной магией?  — Слышала, однако мне говорили, что они сами по себе и не вступают в сговоры, — её презрительный тон мне ясен, я бы тоже не поверила двум проходимцам. Поэтому вытаскиваю книгу из чехла, который находится у меня на левом бедре, и кладу на стол. — Откуда у вас это?!  — Вы сами знаете ответ, — всё тем же ласкательным голосом произносит Самаэль. — Вы и ваши люди нужны нам, мы можем избавить вас от наступления этих гнусных ангелов.  — Мы почти не имеем какой-либо власти.  — От вас будет требоваться лишь присутствие. Вы должны показать народу, что мы можем свершить многое вместе, — та колеблется, и я пинаю парня под столом. — Просто представьте как вас будут уважать после такого, ваша деревня сможет превратиться в нормальный город.  — Не смей говорить о Запретном плоде так негативно! — Вскрикивает демон, кажется это задело её.  — Я-я не это имел ввиду, чёрт, не хотел вас обидеть, — тот накрывает её руки своими, а та и не против. — Чем я могу заглушить вину? После этих слов та расцветает, улыбаясь уже не столь страшно. Их флирт меня слегка раздражал, как-то неловко я себя чувствую среди них. Особенно, когда те начали выпивать друг с другом, а я сидела в сторонке и осматривала всех гостей. Жуткие силуэты смотрят на меня с интересом, а кто-то с осуждением. Выпившие голубки удалились наверх, а я продолжала ждать, как верный пёс, когда же Самаэль уломает её на сделку.  — Ты настолько в себе уверенна? — от неожиданности я чуть не вскрикиваю, когда возле меня появляется тень. — Не молчи.  — Я не понимаю о чём вы говорите.  — Хватит лгать себе и окружающим, — голос звучит дряхло. — Ты задумывалась, что принесёт тебе весь этот бунт?  — Тебе-то какое дело?  — Какая грубая, — грешник цокает и присаживается по правую руку от меня. — Ответь на вопрос: тебе нравится кем ты стала?  — Что за дурацкий вопрос. Конечно да, — не задумываясь отвечаю я, и силуэт качает головой, издавая при этом шелест каких-то листьев.  — Ада, доставай книгу! — кричит Самаэль, спускаясь под руку с демонессой. В скором времени, на просторах интернета, появляется провокационная газета с сочным заголовком: «Ад прогнил или виноват король?». Многие демоны бурно обсуждают эту тему, высказывая разные точки зрения. Именно этого я и добивалась.