Чёрный Арх. Часть 1: Готическая командировка.

      — Я открою тебе истинный смысл Пятого Круга. Начиная с этого Круга, ты получаешь в своё распоряжение заклинания, которые однозначно несут смерть. Испепеляющая сила Огня, промораживающий насквозь холод и сковывающие болью молнии Воды. Не сомневаюсь, у Белиара также найдётся несколько смертельных заклинаний. Достигнувший Пятого Круга маг считается достаточно ответственным, чтобы использовать полученные силы лишь тогда, когда это необходимо. Эти силы доступны тебе, и лишь тебе решать, кого они обрекут на смерть.       — Благодарю, Сатурас.       — Теперь ты отправишься к Ксардасу? — в лоб спрашивает наставник.       — Да, мастер. Его знания в скором времени будут очень важны.       — Знания, да? — хмыкает седой маг. — Всё-таки, даже стремясь к магии тёмного бога, ты остаёшься магом Воды. Не могу сказать, что я рад этому твоему решению, но и препятствовать тебе я не стану. Однако хорошенько подготовься перед этим походом. Корристо сказал правду — оттуда ещё никто не возвращался.       Подготовиться, да? Откровенно говоря, я готовился к этому походу последние полтора года. Разработка новых заклинаний. Детальный разбор всевозможных зачарований «классической школы» местных магов и школы магии Спящего. Работа с различными алхимическими веществами. Создание новых алхимических веществ. Мне покорились все три направления трансмутации, что позволяло мне при наличии времени, даже очнувшись голым в поле, и обустроиться для жизни, и подготовиться к ведению боевых действий. Так что можно сказать, что я таки готов.       Со своими девочками я уже обговорил необходимость этого визита в логово некроманта. Да и Хильда поддержала меня в этом, напомнив, что после становления тёмным магом я смогу также обучиться особым умениям, которые дарует Белиар своим ассасинам. Так что моя семья благословила меня на это «паломничество», хоть и очень за меня переживала.       Пассивка Безымянный Владыка не обманула. На пяти тысячах единиц рост моих характеристик не остановился       Имя: Архип Чернов       Прозвище: Чёрный Арх       Раса: Инструмент Мироздания       Возраст: 33 года       Титул: нет       Класс: нет       Уровень: 285 (83%).       HP: 60665/60665       MP: 234300/234300       Характеристики:       Сила: 3097       Ловкость: 3249       Выносливость: 4518       Мозг: 1912       Опыт: 2439       Дух: 9372       Контроль: 3956       Воля: 914       Харизма: 269       Удача: 143       ОО: 12913       СО: 931       И если даже вот эта жесть, что творится у меня в статусе, не поможет мне прорваться к Ксардасу, то я просто не представляю, какие требования он предъявляет к тем, с кем он захочет общаться. Также я сделал себе специальный ихоритовый молот с зачарованием на усиление удара. Это для каменного голема. С огненным и ледяным и магией разобраться можно будет. Собственно, можно было бы и внаглую купить все три сердца в Магазине, однако, хрен его знает, как к подобному отнесётся сам Ксардас.       Чтобы иметь запас времени, я дождался срока очередной «поставки из-за Барьера», которую снова в компании Горна, Диего, Лестера и Мильтена распространил по всем трём лагерям. И только после этого я направился в земли орков.       Ныне моей статусной вещью была та самая полностью чёрная роба мага. Она пока что так и осталась без зачарования. В отличие от пояса, который я с помощью Сатураса всё же зачаровал на увеличение Духа и целых двадцать пространственных кармашков, что, синхронизировавшись с интерфейсом СИМ, теперь представляют для меня нечто наподобие панели быстрого доступа на те же самые двадцать ячеек. Вместе с набором бижутерии из обсидианового ихорита у меня сейчас просто запредельные показатели защиты. По крайней мере её не пробивают заклинания Четвёртого Круга магии.       Покинув границы Нового лагеря на этот раз в одиночку, я закинулся зельем ускорения, а затем использовал превращение в шершня. Отправиться к Ксардасу я решил по самой короткой дороге, которая начиналась от ворот перед нижним озером, забиралась на гору и выходила к некоему подобию стоунхенджа, где ещё есть гробница с юнитором и мертвяком-Бароном, который на свою голову туда полез. Далее вдоль обрыва, под которым озеро, что на пути к развалинам храма орков. Мимо недовулкана с пока ещё руинами старого форта, где Безымянный должен защитить от орков Ур-Шака, и где во второй части игры сидит огненный дракон Феоматар. Это сделано для того, чтобы по широкой дуге обойти город орков. Хоть я и в форме шершня, на которого всем вокруг параллельно, но лучше не рисковать. Ну, и наконец вход в «каньон», где и обитают нужные мне големы.       Первым, естественно, стоит каменный голем. Призываю из Инвентаря молот и, забежав по не такой уж и отвесной каменной стене, прыгаю на него сверху, обрушивая на него чудовищную мощь удара молота. И либо я что-то не так рассчитал, либо голем попался слишком хрупкий, но рассыпался на груду камней он с первого же по нему попадания. Но в любом случае сердце я с него подобрал.       Следом из-за поворота показался ледяной голем, который сразу же кастанул в меня Ледяной глыбой. Да, это тебе не «Наруто» или «Блич», где и перед боем, и во время боя, и даже после боя противники умудряются потрепаться. Дёшево и сердито. Однако сгусток морозной магии не нанёс мне никакого урона, всего лишь обдав меня фонтаном снежинок. Голем повторил каст, а затем решительно пошёл на сближение. Не став испытывать прочность своих шмоток на удар огромным ледяным кулаком, я спустил на голема всю мощь Огненного шторма. С ледяного голема я собрал не только его сердце, но и остатки его туши, идентифицированные СИМ, как магический лёд. Хоть и не сталгрим, но всё равно будет интересно поработать с таким сырьём.       Огненный голем приготовил для меня жаркую встречу. Едва мы увидели друг друга, как в меня полетел Огненный шар. Это заклинание также не причинило мне вреда, всего лишь обдав меня волной сухого жара. Я же ответил ледяным Гейзером, но одного такого голему оказалось мало. Впрочем, я не стал жадничать и заполировал его несколькими Грозовыми сферами. И голем развалился на груду раскалённых докрасна, источающих сильный жар камней. Я же не получил и малейшего ожога, коснувшись его.       И вот за очередным поворотом показывается вход в башню некроманта. Она была видна ещё издали и служила мне неплохим ориентиром. Зайдя в башню, я увидел безучастно взмахивающего крыльями демона. Примерно такого же, как они были представлены в игре. Уродливая голова, огромный мощный торс, большие кожистые крылья за спиной, мускулистые трёхпалые руки, и хвостообразный огрызок тела ниже пояса. Не став выслушивать дворецкого некроманта, я сразу выложил ему все три сердца големов. А получив руну телепортации, тут же ею воспользовался.       Мгновение дезориентации, когда ты не понимаешь, где низ, а где верх, при этом сносящее крышу ощущение, что ты движешься сразу во всех направлениях, и вот я уже стою в тёмной комнате с каменными стенами, узкими окнами-бойницами и большой слегка светящейся пентаграммой на полу. По окружности в местах пересечения с лучами звезды расставлены толстые свечи, света которых вместе с тем, что попадает сюда через окна, еле хватает, чтобы в помещении был полумрак вместо кромешной темени. Ни мебели, ни чего-либо ещё. Только бездверный проход в следующее помещение.       Вот только не всё было так безобидно, как оно было показано в игре. Стоило мне только высунуться из комнаты с пентаграммой, как я попал в «прихожую». Два десятка скелетов, закованных в шипастые латы и с различным холодным оружием тут же повернулись в мою сторону. Последний раз такая смесь страха и неизвестности меня охватывала, когда меня с обрыва скидывали королевские гвардейцы. Однако сейчас это чувство вышло на новый уровень! Я уже практически видел, как эта костяная армия выхватывает своё оружие и несётся на меня, как обратил внимание на до сих пор зажатую в руке руну телепорта, которая светилась неярким багровым светом. Ещё мгновение, и скелеты теряют ко мне всякий интерес и вытягиваются по стойке «смирно». Руна прекращает светиться. Вот это, мать его, АДРЕНАЛИН! И никакой Разум Игрока не смог помочь! Прыжок с парашютом? Прыжок на тарзанке? Всё фигня! Сходите к Ксардасу в гости. Вам до конца жизни хватит!       Всё ещё чувствуя холодок на плече, по которому меня насмешливо похлопала Смерть, заглянувшая предупредить, что до бессмертия мне ещё далеко, я на негнущихся ногах проковылял до винтовой лестницы. Несколько витков ступенек позволили более-менее прийти в себя, поэтому, когда я вышел на открытую площадку на башне, меня уже практически не трясло. Руну телепортации я, кстати, так и не убрал. Каждый раз, когда я встречал на своём пути скелета, она пару секунд светилась, и нежить теряла ко мне интерес.       Наконец, я решаюсь войти в рабочие покои некроманта. Что сказать? Выглядит не совсем так, как в игре. Вернее, совсем не так. В большом круглом помещении расположена сразу и библиотека, и алхимическая лаборатория, и мастерская артефактора. При этом шкафы с книгами стоят не только по стенам. Всё это занимает примерно половину помещения. Вторая половина, отгороженная толстыми каменными стенами, больше всего походит на место работы ритуалиста. Большая часть пола покрыта различными магическими построениями. Именно «построениями». Они представляют из себя комплекс геометрических фигур, магических письмён и алхимических глифов. При этом они незакончены и могут быть частью чего-то большего. При помощи особого управляющего артефакта можно объединять эти построения для какой-либо магической манипуляции. Вдоль стен стоят такие же «рыцари смерти». Ан нет… Такие же, да не такие. Эти даже чувствуются намного более крутыми. Стоп! ЧТО?! Они чувствуются мной даже без Клятвы!!!       — Какой, однако, занятный у меня гость, — словно из воздуха появляется седой старик с абсолютно белыми глазами даже без намёка на зрачок или радужку, облачённый в стильную фиолетовую робу мага с красными магическими письменами и наплечниками из чёрной клёпанной кожи в виде крыльев нетопыря. Образ довершают пояс с серебряной пряжкой в виде паука и большим рубином в ней, а также замысловатое серебряное ожерелье. — Ты слишком силён и независим, чтобы быть на побегушках у Корристо. Зачем ты здесь?       — Учиться, мастер Ксардас, — отвечаю, обернувшись к некроманту.       — Учиться? — через его скептицизм всё же пробивается нотка удивления. — И с чего ты взял, что я буду тебя учить?       — Вот как? — я показательно осматриваю Ксардаса с ног до головы. — Я думал, что найду мудрого наставника, а нашёл жадного до знаний старика, что зациклился на своей исключительности круче этого маразматика Корристо. Жаль, конечно, но ничего не поделаешь. Тогда у меня здесь осталось всего одно маленькое дельце.       Я покидаю помещение и направляюсь к алтарю Белиара, который установлен на открытой площадке. Я даже не преклоняю колен, а просто произношу слова Клятвы с поправкой на стихии Тьмы и Ветра. И под аккомпанемент таранящей каменный пол челюсти Ксардаса вокруг меня начинается откровенная светомузыка с фейерверками и другими стихийными проявлениями.       Внимание! Особым действием получен навык Воля Ветра.       Воля Ветра. Пассивный. Ур. MAX.       Стихия Ветра и Белиар, бог Ветра и Тьмы этого мира, благоволят вам.       — 50% к требованиям Контроля для заклинаний стихии Ветра.       + 25% к эффективности заклинаний стихии Ветра.       Внимание! Особым действием получен навык Адепт Белиара.       Адепт Белиара. Пассивный. Ур. MAX.       Вы — один из адептов Белиара, бога Ветра и Тьмы этого мира.       Способность ощущать силу Белиара и стихии Ветра и управлять ей.       — 25% к требованиям Контроля для заклинаний стихии Ветра.       Внимание! Навыки Воля Огня, Воля Воды, Воля Земли и Воля Ветра объединены в навык Воля Стихий.       Воля Стихий. Пассивный. Ур. MAX.       Все стихии этого мира благоволят вам.       — 50% к требованиям Контроля для заклинаний.       + 25% к эффективности заклинаний.       Внимание! Навыки Адепт Аданоса, Адепт Стонноса, Адепт Инноса и Адепт Белиара объединены в навык Адепт богов.       Адепт богов. Пассивный. Ур. MAX.       Вы — единственный адепт всех богов этого мира.       Способность ощущать и управлять любой магией этого мира.       — 25% к требованиям Контроля для заклинаний.       Внимание! Особым действием получен навык Личинка демиурга.       Личинка демиурга. Пассивный. Ур. MAX.       Объединив в себе все стихии этого мира, вы уподобились Демиургу, что создал этот мир, до того, как он разделил себя на Четырёх.       Возможность объединять противоположные направления магии.       Получение посвящения в следующий Круг без наставника.       Развитие магии более не ограничено Шестым Кругом.       При достижении Седьмого Круга будет открыт доступ к ультимативному навыку Межмировой путешественник.       При достижении Восьмого Круга будет открыт доступ к ультимативному навыку Изменение.       При достижении Девятого Круга будет открыт доступ к ультимативному навыку Созидание.       При достижении Десятого Круга будет открыт доступ к ультимативному навыку Божественность.       Ну, ни х… чего себе! Нет, в основе своей всё было ожидаемо. Но вот последняя пассивка это даже не рояль… это просто симфонический оркестр какой-то! Я не жалуюсь. Это, конечно, чит, но это мой чит.       — Кто… Нет. Что ты такое? — спрашивает всё ещё смотрящий на меня квадратными глазами некромант.       — Я? Я маг, которому ты отказал в наставничестве.       — Я не отказывал тебе, если ты хорошо помнишь наш разговор, — едко сказал Ксардас. — Я лишь поинтересовался, с чего ты взял, что я буду тебя учить. Впрочем, так как ты уже имел сомнительное удовольствие познакомиться с этим напыщенным сопляком Корристо, ты действительно мог посчитать мои слова отказом, — добавляет он с тяжёлым вздохом. — Пойдём. Нам предстоит долгий разговор.       Он повёл меня на винтовую лестницу, по которой я сюда поднялся. Я уже подумал, что мы спустимся вниз, как некромант невозмутимо прошёл сквозь стену тупика. Оказывается, это была защита от слишком любознательных гостей, если таковые будут. За иллюзией стены лестница вела дальше наверх сначала в складское помещение, а затем и в личные покои Ксардаса. Он занял одно из кресел около камина, жестом предложив мне разместиться во втором.       — Итак, ты пришёл ко мне учиться явно не фейерверки пускать, — начал Ксардас, внимательно глядя на меня. — Ты должен понимать, что магия Белиара — это не то, что ты можешь недооценивать. Став тёмным магом, ты повесишь на свою спину мишень для всяких поборников Света. Почему на спину? Потому, что при атаке в лоб даже средней силы тёмный маг может раскатать мага любой другой стихии даже Шестого Круга. Именно поэтому все эти ревнители Чести и хранители Света будут бить тебе в спину.       В этот момент подошёл скелет, который организовал лёгкий перекус и напитки.       — Также относительно и самой магии Белиара, — продолжил тем временем маг. — Эта магия не похожа на те брызги и фейерверки, которыми наделили своих последователей Иннос и Аданос. Тёмная магия очень многогранна. Некромантия, демонология, призыв, химерология, големика, тёмное целительство, ритуалистика, проклятья, магия крови, ментальная магия… Направления тёмной магии можно перечислять долго. И изучать всё это тебе, ученик, придётся долго и кропотливо. Зазубривание материала здесь неприемлемо. Нужно именно понимание. Поэтому ты начнёшь осваивать тёмную магию с самых основ. К сожалению, я не смогу уделять тебе столько времени, как мне хотелось бы, потому что я занимаюсь проблемой Барьера. И сейчас я уверен, что на правильном пути.       — Ну, думаю, что именно с Барьером, вернее, его исследованием, я могу помочь, — говорю я, из-за чего некромант впивается в меня взглядом потрошителя, увидевшего, что самая лучшая туша из его добычи ожила и вот-вот убежит. — Начну я несколько издалека, но эта информация нужна для понимания всей ситуации. Итак, чуть меньше тысячелетия назад пять орочьих шаманов обратились к Белиару, чтобы тот помог им одержать верх над всеми их врагами. Бог услышал их мольбы, и на помощь оркам явился древний демон, известный среди них как Крушак. Люди нарекли его Спящим за способность демона погружать в вечный сон любого, кто посмеет приблизиться к нему…       ***       — Итак, — маг замахнул кубок с чем-то сильно алкогольным, словно воду, — справиться с этим демоном сможет только Избранный Инноса.       — Именно! — киваю я. — У Избранного есть его божественная защита. Однако изгнание Спящего это…       — Погоди, ты сказал «изгнание»? — зацепился за слово Ксардас.       — Да. Видишь ли, демон держит открытым портал призыва, через который получает дополнительный приток сил. Именно поэтому он так охраняет сердца призвавших его шаманов. Они держат его в этом мире, несмотря на открытый портал. Если уничтожить сердца, то его просто затянет обратно в этот портал. Проблема в том, что именно демон держит портал, с притоком энергии из которого он практически неуязвим, поэтому закрыть его не получится. Как и убить демона. А зачем он тебе?       — Да были на него кое-какие планы, — тяжело вздохнул мой собеседник.       — А! Это ты о том плане по изгнанию богов? — как бы между делом спрашиваю я, когда Ксардас в очередной раз прикладывается к кубку.       — Кха! Откхуда?! — закашлявшись, спрашивает он.       — Я — один из Странников, — отвечаю в стиле «Это — магия!». — Более важно то, что замена Спящему у тебя будет, ибо с его изгнанием всё только начинается. Своим последним воплем он пробудит драконов.       — Драконов?! — о, снова эти квадратные глаза.       — Ага. Но и с ними есть, чем справиться.       — Глаз Инноса! — лицо мага озаряется пониманием.       — Именно! И угадай, кого выберет своим носителем этот амулет? М?       — Избранного Инноса…       — В точку! И последним из ящериц будет дракон-нежить, избранный Белиара. Вот он неплохо подойдёт на замену Спящему.       — Дракон-нежить… Да, такой вариант будет даже лучше, — что-то быстро подсчитывая, негромко говорит Ксардас.       — И раз уж тебе угощение мы нашли, я бы хотел полакомиться остальными драконами. Ведь дракон — это не только несколько тонн мяса, костей, крови и чешуи, но и сильная магическая сущность.       — То есть ты хочешь поглотить сущность драконов? Ты, кстати, забыл про сердце, — указал он на мой «просчёт».       — Не забыл, — качаю головой я. — Сердце дракона нужно для перезарядки Глаза Инноса, так что его я сразу занёс в запланированные потери. А вот с яйцами драконов можно и придумать что-нибудь.       — Я смотрю, ты уже всё продумал.       — Не всё, но многое. Странники оставили на меня разрешение всей этой ситуации с Мидлендом. Естественно, они снабдили меня определённой информацией. И у меня было несколько лет здесь, чтобы обстоятельно над этим подумать. А за такое время можно прикинуть общую картину и потенциальный профит. К тому же, после того, как ты покинешь этот мир, у меня будет не больше тысячи лет, чтобы подготовить этот мир к пробуждению тварей стихий, которых сейчас сдерживают боги.       — Тварей стихий? Ты говоришь о титанах?       — О них, родимых, — киваю я. — Проблема ведь ещё и в том, что они существа насквозь магические. То есть даже магу ниже Четвёртого круга посвящения нужен будет специальный артефакт, чтобы хотя бы увидеть их. Но это уже мои заботы. Нужно проработать план, как справиться со Спящим и драконами. Не на одном же Избранном Инноса выезжать…