Сентябрь

- А мне точно стоит идти с тобой? - Дима неловко сминал пальцами край своей футболки, - Как-то это... Я там буду лишним. Он отвел взгляд, а вид его сделался скорее даже грустным, чем серьезным, как это обычно бывает. - Опять эти твои загоны, - Белецкая раздраженно вздохнула, нахмурив брови, но тут же ее лицо вновь приобрело доброе выражение, - Запомни, для меня ты никогда не будешь лишним, понимаешь? Лето уже почти кончилось, а Дима за все время был на улице всего раз, и тот был тем самым днем, когда он спас Аню от гопников. Сколько она его ни уговаривала с ним погулять, он всегда отмахивался, ссылаясь то на то, что не хочет смущать ее друзей, то на еще какие-то надуманные причины. Аня догадывалась, что Дима, наверное, боится, что его найдут, но эту тему старалась не поднимать. Всего один раз они говорили о Центре. Он рассказывал с большой неохотой, слишком уж тяжело было вспоминать бесконечные белые коридоры, страшные предсмертные судороги тех, кого разрывало неведомой Диминой силой, там, за толстой стеклянной преградой. Они умоляюще смотрели, что-то говорили, но их было не слышно. А уже через минуту некого было слушать - мало кто выживал. Даже просто слушать было невыносимо - Аня не могла поверить, что такое место действительно существует, и не где-то, а в их городе. Место, где дети не видят солнце и небо, где ни у кого нет имен, где они мучительно умирают ради непонятно чьих целей. Сердце загнанно колотилось, когда она живо представила себе Диму, с которым эти нелюди проводят эксперименты, заставляют обрывать жизни других... Таких же как он. А что, если бы он там был, по другую сторону стекла? Некому тогда было бы защитить ее от того быдловатого парня в подворотне. Некому было бы сидеть рядом с ней. Утерев навернувшиеся слезы, Белецкая крепко обняла Диму. Ей хотелось в тот момент, чтобы он знал и чувствовал, что она здесь, с ним, а все плохое позади. С тех пор Аня сама для себя поставила задачу - сделать жизнь своего новоявленного парня счастливой. Ей безумно хотелось, чтобы из его взгляда исчез тот холод, чтобы он не смотрел часами в пустоту, как это бывало иногда. Она вечно травила байки, рассказывала про придурка-братца, смотрела вместе с Димой не очень умные комедии. Что угодно, лишь бы вновь увидеть его мимолетную полуулыбку или услышать приглушенный смешок... До 1 сентября оставался всего день. Кое-как ей все же удалось упросить Диму пойти с ней. Ему не особо хотелось стоять в шумной толпе, но разве можно отказать этим просящим голубым глазам? Нет, это было выше его сил. - Ну... Хорошо, я пойду. Только пожалуйста, не отходи от меня. Аня стала неловко перебирать свои лохматые волосы в руках. - Но там надо с классом стоять... - на секунду увидев растерянность в его глазах, она поспешила предотвратить очередной отказ, - ...но это ничего! Пф, подумаешь, что я, одноклассников никогда не видела? Новые прыщи на их рожах я и в школе пересчитать успею, насмотрюсь еще на этих идиотов, - она нагло задрала нос, - Так что мы постоим с краю где-нибудь, вместе! Она энергично показала большой палец вверх, как бы выражая, что довольна собой - задорное высокомерие ее все. Выдохнув с облегчением, Дима поглубже зарылся в плед на диване перед телевизором. Завтра, вроде как, погода должна быть теплее... Август выдался холодным.

***

Из сна его вырвал не навязчивый звон, а чуть хриплый с утра голос Оли: - Вставай, в школу опоздаешь. Дима недоуменно разлепил глаза. - Чего?.. - В школу, говорю. Будильник звонил минут 15 назад, я думала ты встал. Аня уже ждет тебя, побыстрее. Торопливо приведя себя в порядок, он наконец вышел с Олей из подъезда. Рядом уже нетерпеливо ходила из стороны в сторону Белецкая. Она была очень красивая. Черная школьная юбка, белая легкая блузка, в которой ей было слегка прохладно, судя по мурашкам, покрывавшим ее руки; белые кроссовки. Обычно торчавшие во все стороны рыжеватые волосы сегодня были аккуратно причесаны и чуть завиты к концам. - Ну чего стоишь, пойдем уже! - Белецкая нервно переступила с ноги на ногу. Выйдя из ступора, изрядно покрасневший смущенный Дима отвел от нее взгляд. - Да... Смотревшая на все это со стороны Орлова чуть усмехнулась. Она всучила каждому из них по купюре, а Ане отдала ключи. - Купите себе что-нибудь по дороге домой, - светловолосая девушка приобняла Аню, - удачи тебе, школьница. Я сегодня до пяти. Вы уж присмотрите друг за другом. - Спасибо, - Аня просияла, засовывая деньги в карман. Попрощавшись, Оля легкой походкой побрела в сторону автобусной остановки. -Охх, как же в школу не хочется! - негодовала Белецкая, - Опять эти рожи каждый день видеть, дурацкие домашки... Говорят у нас новая математичка будет, "г"-класс говорит, та еще зверюга!.. Аня без умолку тараторила, пересказывая все школьные слухи, какие вчера услышала в очнувшейся ото сна классной конфе. Дима почти ее не слушал. Все его внимание было поглощено окружением. Несмотря на то что сентябрь только начался, осень уже вступала в свои права. Многие деревья были еще зелеными, но среди них ярко золотились высокие березы, чья листва играла на солнце всеми оттенками желтого. Шуршали под ногами уже начавшие опадать листья кленов. Ощущения от них были столь непривычны, что Диме хотелось специально почаще на них наступать, разбрасывая их кроссовками в стороны. То тут то там можно было видеть торопящихся школьников. У большинства лица были обреченные, будто они идут как минимум на каторгу, и только дети, которые, наверное, идут в первый класс - с мамами и папами, большими букетами в руках - выглядели счастливо, и видно было, что уж они то точно идут на праздник. Наконец, они подошли к приземистому серому зданию с множеством окон, вокруг которого гудела толпа детей и их родителей, и ко всему прочему, шуму добавлял грохот колонок, игравших какую-то песню о школе: "Буквы разные писать тонким пёрышком в тетрадь, учат в школе, учат в школе, учат в школе..." Аня к этому времени замолкла и чуть нахмурилась, высматривая свой класс. - Вон они стоят! - перекрикивала она музыку, указывая пальцем куда-то в центр толпы, - Но мы не пойдем туда... Она поднялась на цыпочки и принялась высматривать, куда бы встать, чтобы было видно что происходит, но при этом не надо было ни с кем общаться. Ей может и хотелось пойти к одноклассникам, поболтать с ними, но еще больше Аня не хотела заставить Диму почувствовать, будто он не нужен. Так что, выбрав подходящее место скраю от школьного крыльца, Белецкая крепко сжала его руку и потащила напролом через людей, не стесняясь расталкивать локтями школьников и даже их родителей, тихо обзывавших ее после таких манипуляций последними словами. Диме предстало впечатляющее зрелище. Никогда еще в своей жизни он не видел столько людей в одном месте. Шумных, радостных или грустных, разных возрастов. Сначала было довольно забавно рассматривать в отдельности каждого: вот полная пожилая бабушка держит за руку столь же упитанного внука с большущей коробку конфет в руках, чуть правее стоит старшеклассница с крашеными розовыми волосами, которой, наверное, достанется от ворчливых учителей... А рядом с ними и теми кто рядом с теми, которые рядом с ними, еще куча народу... В глазах у Димы начало неприятно рябить, а дыхание участилось. Казалось, еще немного и толпа поглатит его, сожрет без остатка, и никто даже не заметит. - С тобой все хорошо? - обеспокоенно спросила Аня. Ему не хотелось признаваться в своей слабости. Нужно отвлечься... - Да.. Слушай... - Дима сбивчиво перебирал в голове что-то, о чем можно как бы невзначай упомянуть, переводя тему. - Да? - Почему ты без букета, хотя почти у всех есть? - Этот вопрос спонтанно всплыл у него в голове. - Ах, это... А я не малявка, чтоб веники дарить училкам, вот! - вредно нахмурившись, Аня гневно сверкнула глазами, - А ты знаешь, что в том году наша классуха заставила меня остаться после уроков и драить парты? То-то и оно! Хрен ей, а не цветочки. У-у-у, а ведь действительно, нужно было купить подарочек - половую тряпку! На память! Она погрозила кулаком стоявшей вдалеке строгого вида женщине, которая явно ее не видела. Вид вредной не всерьез злящейся Ани заставил Диму улыбнуться. Ну как можно было наказывать ее мытьем парт? Ее нужно любить и обнимать. Не то что бы Дима был экспертом в чувствах, но с того дня как Аня прямолинейно предложила с ней встречаться, он ни разу не пожалел, что согласился. С ней было спокойно и уютно, она была такой искренней и настоящей, неся своим присутствием ощущение, что ничего плохого просто не существует. Разве может мир, где живет такая солнечная и живая Аня, быть плохим? Определенно не может. Тем временем на импровизированной "сцене" какая-то очередная учительница толкала поздравительную речь: "...успехов в учебе, а так же хорошо сдать экзамены и поступить в ВУЗ вашей мечты! Помните, все в ваших силах, никогда не опускайте руки. Всегда все можно исправить и стать лучше всех. А теперь, пусть прозвенит первый звонок! " Из толпы вышел парень, подозрительно смахивающий на Аню. На плече у него сидела совсем маленькая девочка с белыми бантами на косичках. Она размахивала золотистым колокольчиком, звон которого прокатился по округе. Девочка счастливо улыбалась, парень, впрочем, тоже. Но отчего-то отчаянно не хотелось смотреть ему в глаза. Поежившись, Дима спросил: - Ты его знаешь? Аня хотела было открыть рот, но ее голос заглушили шумные аплодисменты. Дождавшись, пока станет чуть тише, она поспешила ответить: - Ага, хотя лучше бы не знала! Это мой неудачник брат, ну я рассказывала про него... - Ясно, - добавить было нечего. Что ж, вот значит какой он, этот Юра. Почему-то Диму не покидало предчувствие, что от него нужно держаться подальше. В этот момент толпа начала стремительно уменьшаться, казалось, школа засасывает внутрь незадачливых детей и их родителей, жадно поглащая их во тьму своих коридоров... Усмехнувшись этим мыслям, Дима вопросительно посмотрел на Белецкую. - Слушай, мне тоже туда нужно. Я отойду на полчаса, нам расписание раздадут и все такое... Ты только дождись меня здесь, хорошо? - Да... Я подожду тебя там, - вздохнув, он махнул рукой в сторону подъезда ближайшего дома, где стояла скамейка. Аня спешно удалилась, направляясь вместе с толпой в здание. "Что ж, вот я и снова один." - подумал Дима, тяжело опустившись на деревянную лавочку у подъезда. Теплые солнечные лучи падали ему на лицо, словно само лето оставляло на нем свое прощальное прикосновение. Если немного зажмуриться, ресницы создавали радужные отблески. Дима понятия не имел как это получается, но выглядело оно завораживающе. Откинув голову назад, он глянул вверх - ярко-оранжевые грозди рябины, обрамленные пока еще зелеными ажурными листьями, заманчиво пестрили. "Интересно, они вкусные?" - подумал Дима, но пробовать не решился. Да уж, о внешнем мире за стенами Центра он почти ничего не знал. Не знал даже банально как выглядит осень или зима, не знал какие ягоды можно есть, а какие нет... Но были в этом и свои плюсы - он тихо восхищался почти всему, что видел, ведь он видел это впервые. А первые впечатления всегда яркие. Будь на его месте КТ, наверняка она бы кричала, тыкая пальцем во все подряд, даря окружающим улыбку. В этом смысле она была похожа на Аню и одновременно на него самого в какой-то мере - ей тоже все было в новинку. Легкий ветерок приятно развевал его короткие волосы. Аня говорила, что скоро станет холоднее, так что пока можно, нужно наслаждаться хорошей погодой. Спустя некоторое время, взгляд Димы привлекли первые уходящие со школы дети. Значит, скоро и Аня выйдет. Мальчика лет десяти вела за руку миловидная женщина с длинными каштановыми волосами. Он что-то кричал: "Не хочу в школу! Пусть лето не кончается! ", на что та лишь покачала головой и, достав из сумки большой чупа-чупс, вручила его сыну. Тот быстро забыл про свои капризы и побежал с сосачкой во рту на ближайшие качели. Интересно, каково это - иметь маму? Судя по счастливым лицам проходящих мимо ребят - очень приятно. Наверное, и у него где-то в этом мире есть мама? Диме просто хотелось в это верить, хотя иногда закрадывалась тревожная мысль "Может я вообще не человек? ". Просто существо, монстр, у которого нет ни родителей, ни имени, а только разрушительная сила для убийств. Даже столь привычное уже имя - не более чем производное из его идентификационного кода, данное ему склонной к авантюрам Катей, которая придумывала имена всем подряд - от себя до своей подушки Сони (вот же странная)... Накрывшие с головой неприятные размышления прервала появившаяся откуда невозьмись Аня. Вернее, конечно, понятно было, что она вернулась из школы, но ее резкое появление заставило Диму вздрогнуть. - Ты чего дергаешься? - большие голубые глаза вопросительно уставились на Диму, - Пойдем, здесь магазин недалеко, купим сосиски в тесте! Широко улыбнувшись она потянула его за руку, крепко сжав холодные Димины пальцы. Пожалуй, он мог бы все на свете отдать, лишь бы она не отпускала его руку. Горестные мысли отступили под натиском тепла, которое излучала Аня. Она - самое лучшее, что случалось с ним в жизни. Ухватив покрепче руку Белецкой, он зашагал вместе с ней вперед - навстречу порывам летнего ветра, несущегося сквозь наступающую осень.