Загадки школы Стрейнтаун

      Мелоди на руках телепортировала Саймона в местную лечебницу, хотя могла и в любую другую. Но здесь о принце ничего не знали — что хорошо в данной ситуации. Если бы весть о ранении Саймона Холтландера поступила в массы, многие вампиры решили бы что как воин он слаб и захотели свергнуть. Гордые вампиры всегда пренебрегали силами гибридов, даже если объективные факты говорили о силе. Ну, если здечь кто-то начнёт шептать, легче было сокрыть, предложив пару копеек. Первое, что Мелоди увидела в приёмной — сидящих на единственной скамейке Эда и Нину. Это её напрягло: не шпионы ли они? С самого начала особого доверия к ним она не испытывала, впрочем, как и ко всем другим. — Оо! Мелоди! — Нина в своей простодушной манере улыбнулась и помахала девушке. Но та первым делом позвала к себе медсестру, и что-то прошептав ей на ухо, отдала на руки. Она долго, взволнованно смотрела, как его уносят на грязной каталке по выбитому полу. У неё сердце переворачивалось каждый раз, когда он подпрыгивал от дыр в полу, и проезжал мимо текущей крыши. — П-привет, — небрежно произнесла Мелоди, сев рядом с ними. Её большие глаза смотрели в одну точку, а дрожащие пальцы обхватили руки за локти. — Сильно же он вас покалечил. — Прокомментировал Эд. — Жив он хоть. — Это даже не звучало как вопрос. — Жив. — Мелоди сказала это так уверенно, ей ни во что другое не верилось, после всего, что они повидали. — Сердце задело, сердце почти не бьётся, и пульса почти нет… — на нормальное предложение её не хватило. После нескольких минут молчания, Эдвард спросил, рассматривая как быстро заживают резаные раны Мелоди. — Это тот азиат его? Мелоди молча кивнула, хотя чувствовала себя уже не настолько тяжело. — Я его прибью! — Нина встала. — Нельзя принца бить! — Спокойнее, Ниночка, Саймон победил. — Мелоди повернулась к ней и попыталась улыбнуться, хотя самой эта мысль не внушала доверия. Ей было не по себе. — Вряд-ли. — Протянул Эдвард. — Этот тип сильнее, чем вампиры думают. — Никто не выживет в чёрном огне. — В этом Мелоди была уверена. — Я сама видела, что Саймон попал в него. — Тебе нужно готовиться к похоронам. — Эдвард поправил свою скатавшуюся бейсболку, прямо взглянув в глаза. — Это ещё почему?! — рявкнула Мелоди, её фиолетовые глаза засветились красным, а волосы поднялись, заискрив голубыми искрами. — Ну потому что, твой парень труп. — Безразлично произнёс Эд. — Даже из колдунов мало способных подчинить адский огонь. Он неуправляемый. А Саймон ещё направил его в виде сферы. Ты, девочка, вообще не понимаешь насколько это сложно. Это как посадить горящий дирижабль в шторм. — Саймон один из сильнейших существ в мире, по версии Высшего Совета. Его даже приглашали за круглый стол с богами! — Мелоди не перестала злиться, но она погасила свою ярость. Глаза снова порозовели и волосы из синего перешли в каштановый. — Так что уж тебе волноваться о его жизни не стоит. — Да я и не волновался. Просто нюх подсказал. — Эдвард отвёл взгляд на деревянный кол, который вырастил из руки. — Да и чую, здесь будет нечто опасное. — Например, обращённые вампиры? — Мелоди хмуро усмехнулась, взирая на Эда. В её голове становилась понятна картинка. Но всё явно не так просто. — Да. Скорее всего очень древние, — Эд кивнул. Мелоди натянуто улыбнулась ему, представив серого гниющего трупа. Тем более, если древний, они очень быстро разлагались. Когда-то встречала такого. Ничего романтичного. Эти обращённые вампиры живут больше чистокровных, предположительно, если их не умертвить, могут жить бесконечно. Этакие паразиты, мёртвые, постоянно жаждущие крови живых. Несмотря на то что их регулярно истребляют, ещё есть те, кто остался со времён до Высшего Совета. Тогда людей и гибридов обращали в вампиров как хороших солдатов для армии. Но быстро проект закрыли, так как настоящей вампирской силы у новообращённых не было, да и бойцы они получались печальные: могли умереть из-за страшной непереносимости солнца и дерева. — Тебе не кажется, что ты видишь их в каждом месте? — Девушка нервно поправила каштановые пряди и взглянула на Эдварда. — Такова моя работа. — Эдвард с безразличным выражением пожал плечами. — Ладно, я не собираюсь с вами спорить. — Мелоди сложила руки вместе. — Мы так и хорошо не познакомились. Меня зовут Мелоди Хартисонг, я из Давэйв в светлой части королевства. — Мы из Смоукстона. — Эдвард взял за руку Нину, когда она хотела пересесть поближе к Мелоди. Безопасность этой девочки было единственным, что заботило его. Для остального он был холоден, как истинный вампир. — Никогда не слышала о таком городе. — Мелоди взглянула на Эда с улыбкой приподняв брови, ожидая что он расскажет. Возможно, это позволило бы узнать о них больше, ведь место рождения у вампиров на многое влияет. — Это в туманной части королевства. Название полностью описывает нашу область. Король и королева всегда что-то мутят, как и их дети. — Эдвард вздохнул. — Ну, рядом с горой. В этом городе единственный металлургический завод. — Аа, так вот где это. — Девушке стало не по себе от того, как он произнёс слова «король» и «королева», он словно перемолол их, разорвал и только потом произнёс. Настолько это грузно прозвучало. Сразу было понятно, как он относится к ним. — Не любишь королевские семьи? — Мелоди улыбнулась одной частью губ, внимательно наблюдая за его лицом. — Не то слово. Я их терпеть не могу. — Эдвард сказал это спокойно, голос, чувствовалось, шёл с ненавистью из самой глубин его души. Мелоди отвела глаза и задумчиво посмотрела по сторонам: — Понимаю, ваша королева бывает крайне неадекватна… Вампиры бывают разными… Увы… — Мелоди натянуто улыбнулась и повисла неловкая пауза, которую она решила прервать полезной справкой, вопрос который давно хотелось задать простым вампирам. — Вообще я очень избирательно ищу места. У меня есть знакомый ясновидящий, который отслеживает для меня обращённых вампиров и места их скопления. — Что он сказал про эту школу? — Мелоди была готова внимать каждому слову. Её одолевало предчувствие, что эти двое не те, за кого себя выдают, и не те, кому можно верить. Но всё же, они нн просто так здесь оказались и доля правды во всех его словах должна быть. — Он сказал, что в этом здании поселилось нечто, порождающее зло, и если его не отсановить, он свяжется с силой, способной перевернуть мир сверх наголову. — Загадочным тоном произнёс Эдвард, не добавив при этом, против этого он или нет. То, что больше всего хотела узнать Мелоди. И тут вышел Саймон, застёгивая рубашку. Его руки так и не закончили, оставив голую грудь, как только он увидел свою девушку. Он остановил взгляд на Мелоди и замер, будто увидел в первый раз. Его зрачки увеличились. На лице появилась тёплая, искренняя улыбка. — Сай! — Мелоди подбежала к нему и, подпрыгнув, крепко обняла. Саймон прижал её к себе. Она отстранилась, чтобы взглянуть в его улыбающиеся глаза и снова прижалась к нему, целуя в лицо, шею, грудь. Саймон погладил её по спине, плечам и поцеловал её личико: — Милая, как я рад тебя видеть! Когда меня занесло, я подумал, что это конец. — Саймон ласково гладил её по голове. — Но благодаря тебе, любовь моя… — Я знала, что ты выдержишь. Но… — Мелоди уткнулась ему в грудь. — Это была не простая пуля, да?. — Конечно. Обычную я бы так, и сам бы вытащил. — Саймон проводил руками по её пшеничным волосам. — Она взорвалась внутри и задела сосуды сердца. Внутреннее не заживающее кровотечение и всё… Я мог умереть, в общем. Спасибо тебе, что ты не сдалась, любимая! — Мы столько пережили, я должна была быть готова. — Они глядели друг другу в красивые глазами и держались двумя ладошками. — Это даже не обсуждается. Такой уж ты… — Ты такая же скромная, — Саймон тепло улыбался, — не нужно принижать собственной важности, Мел. — Ну, раз всё хорошо, пошли сядем к Эдварду и Нине. — Мелоди потянула парня к сидениям. Но на секунду она остановила его, отправив мысленное сообщение Саю, — «он не любит королевских особ». Саймон хотел что-то ей ответить, но передумал и дружелюбно улыбнулся Эдварду и Нине. — Нина и Эд из Смоукстона. — Мелоди улыбнулась обоим. — Помнишь, там где вулкан огромный заморожен во времени? — Аа, конечно. Это же моё любимое место! — Сай протянул Эдварду руку. — Я из Инлиопака. Это тёмная часть королевства, если вы не в курсах. Эдвард обхватил руку Саймона и заметил, что она очень крепкая: — Разве у избалованных принцев такие крепкие руки? — язвительно прищурился Эд. — Да нет, конечно. С чего бы у таких ручки то ещё загляденье. Ах да, забыл сказать. Я командующий первой вампирской гвардией. Работа тяжёлая — не поспорю. Но пока нет войны, всё более менее. Ну, заместитель справляется. Поэтому могу работать на Высший Совет. Вот, на днях устроился. — Саймон говорил это с такой простотой, как будто говорил, что работает доставщиком пиццы. Вообще язык у него был, совершенно не королевский, а просторечиво грубый. — Аа, вот как. — Эдвард пожал его руку, уже более-менее доверительно улыбнувшись. — Как у вас там дела с коронацией? Не вижу на вас никаких украшательств. — Возможно, никогда не будет. — Саймон пожал плечами. — Поживём — увидим. — Не нужно врать. — Эд резко сжал ладонь Саймона. Его лицо переменилось, и теперь выражало крайнюю степень раздражения вперемешку с пренебрежением. — Я реально откажусь от престола. У меня целый пруд из младших братьев наберётся. — Саймон приподнял брови, с полуулыбкой глядя на него, словно ожидая чего-нибудь интересного. — К тому же, я не нравлюсь отцу. Без бумажки, не в силах прочитать даже официальное приглашение. Ох уж, эти фамильярности! — Я не верю. — Эдвард вырастил из своей ладони деревянный кол, по которому поструилась чёрная кровь вампира. — А-ай? — вскрикнул Саймон, и зажмурил один глаз, чувствуя как лопаются вены, ломаются кости. Ему было больно, но рефлекса вытаскивать руку от эпицентра болиу него словно отсутствовал. Он спокойно терпел боль, даже умудрился натянуть улыбку. — Что это значит? — он не разжимал ладони и смотрел на Эда с ожиданием. — Мутный ритуал какой-то? Ты этим пытаешься заранее свергнуть меня? Или сделаешь приворот? Эдвард игнорировал его, продолжая увеличивать кол так, что это уже было больше похоже на выросшее дерево. Вытащить руку представало невозможным. — А Мелоди? Ты тоже хочешь отказаться от престола? — Нина завороженно смотрела на Мелоди. — Аа, эм… Возможно. — Мелоди решила, что лучше ответить расплывчато. Она украдкой наблюдала за Саем и Эдом, хотя знала, что парень отлично справится со вторым. — У меня тоже среди сестёр и братьев построилась конкуренция. — Где вы познакомились? — Нина взяла Мелоди за руку и не хотела отпускать её. Мелоди задумалась, но затем подняла взгляд и улыбнулась Нине: — Можно сказать, что мы всегда были знакомы. — И как он покорил твоё сердце? — Нина заворожённо смотрела на принцессу. — Ну, долго у нас было, так сказать, светское общение. Но по-настоящему мы стали знакомы… На войне. Тогда я и узнала каков настоящий Саймон. — А какой он? — Нина слушала её раскрыв рот. — Он хороший… То есть, по-настоящему смелый и очень добрый, — Мелоди широко улыбнулась. — Не весь этот его весёлый, дурашливый образ со смазливым личиком. Кто-то влюбляется в него за внешность, в странное поведение… Но такие чувства быстро угасают, потому что он не такой. Он покорил меня своим большим сердцем. Готов на всё ради меня, близких, и нашего народа. — Так ты не взлюбил меня из-за социального положения? Да, сладкий? — Саймон погладил его по щеке кровавой рукой и подошёл близко к его уху. — А если бы я тобой пренебрегал из-за социального положения, ты бы что сделал? Эдвард не думал долго: — То же самое, наверно. — Он достал салфетки и стал оттирать кровь. — Тиран я или паинька — без разницы, всё равно есть те, кто будет ненавидеть меня… Просто за то, что я родился принцем. — Саймон взглянул на Эда, — похоже на дискриминацию, да? — Конечно. А вы нас как будто не дискриминируете. — Саркастично пожал плечами Эд. — Я — нет. — Ух, какой благородный. — Люк появился как из ниоткуда. — Спасибо. Но как ты выжил? Я уверен, что попал в тебя. — Саймон удивлённо вскинул бровь. — Тебя я бы о том же спросил. — Отозвался Люк, он стоял почти полуголый. Броня, видимо, поотваливалась по пути. — Ты ж мой бронированный. — Саймон приподнял одну бровь, ухмыльнувшись.— Бронированный… Как бы там ни было, вижу, я уничтожил даже твою технику. Извини, что непроконтролировал адский огонь. — Да, далеко пришлось идти. — Ради меня постарался? Если что, я не даю азиатам, — Саймон «кокетливо» покрутил бёдрами, — но ты можешь попробовать уложить меня силой. Я вижу, за этим ты и пришёл. — О, господи. — Эдвард закрыл глаза Нине — Слишком грубый подкат, для не самого лучшего время шутить. — Зубы Люка были стиснуты до предела, улыбаться не было сил. По его правому плечу и худощавым бёдрам текла тёмная кровь, с очень сильным запахом металла. — Тебе не приходило в голову, что не всем ты нравишься. Саймон не обратил внимания на слова Люка и ещё более раздражённое выражение лица Эда. Он лишь передал им воздушный поцелуй и повернулся к ним лицом: — Я что-то не слышу «ребят, я скажу где держу Фрэнка». Иначе я совершенно не понимаю — зачем ты пришёл? — Саймон сделал удивлённое лицо и приподнял брови, будто действительно поражён до глубины души. — Действительно, ты не умеешь летать и телепортироваться. И судя по времени, тебе пришлось бежать… Зачем? Что ты хочешь? — Мелоди подошла ближе к Люку. — Я Люк Машима, не самый безрассудный из преступников в мире. Саймон ты знаешь одного, совершенно безалаберного, вспомни его. — Как-то ты слишком самоуверенно описал себя. Я бы и не узнал тебя. — Саймон рассмеялся. — Ты же первый сумасшедший смертный, объявленный в мировой розыск, как опаснейший преступник. — О нём говорят, ангел снаружи и дьявол внутри. — Люк был само спокойствие, он продолжал список качеств. — Ни одной нормальной человеческой черты. Дикий парень, которого ищут, но не могут найти. Вижу, ты вспомнил. А теперь скажи, где он. — Это ты, конечно, совсем не лестно заявил. — Саймон уже серьёзнее посмотрел на Люка. — Такой человек может быть только один — Гордей. Честно говоря, я и позабыл о нём. Хоть бы имя б назвал. Я конечно, понимаю, что есть. много вампиров умнее меня. Позволь мне изложить свои скромные мыслезаключения. Странно, что тебя зовут первым человеком в мировом розыске, хотя ты не первый и вообще не человек. А вот Гордей первый человек в мировом розыске, но он совсем не смертный. Всё, башка вечером разболится точно! Люк бесцеремонно достал пистолет, даже не моргнув глазом и Саймон попятился назад, приподняв руки: — Эй, полегче-полегче. Зачем весь этот цирк, эти твои штучки? Только чтобы найти одного отброса? Ты явно недоговариваешь… — Саймон продолжал говорить без останлвки. — Аа, хочешь выиграть время. Время для себя в будущем через пару минут. Нанести последний удар и смыться в небытие. — Саймон стал медленно подходить к нему. — Я правильно тебя понял? — Думай как хочешь. — Люк пару раз предупредительно выстрелил. — Аа! Как меня бесит сочетание револьвера и серебра. — Саймон вскрикнул и взмахнув крылом, отправил пули обратно. Люк поднял ладонь и развернул её — пули снова полетели в сторону вампиров. — Я знал, что будет непросто. — Саймон взволнованно покосился на Эдварда и Нину. — Конечно. Маг металла — лучший охотник на таких тварей как вы. Ты погубил мой род. Но, ты знал, почему давным давно исчезли тролли, оборотни прячутся, а вампиры и демоны сбежали на опасные, едва пригодные для жизни острова? Никто в здравом уме не захочет жить на горных вулканических островах, где сейчас находится Вампирское Королевство. Демоны как-то приспособили для острова с адски горячим климатом, на котором горит даже вода. Стало заметно, как накалился воздух. Вампиры всегда считали себя своенравным народом, который отделился от империи Ластэтионов, чтобы жить самостоятельно и построить себе своё хорошее будущее. И слыша такие логические слова, всё же, у каждого в голове появилось сомнение в собственной истории. Каждый вампир задавался вопросом, с кем вампиры воевали, и как потеряли столько солдат, при переезде, если даже без больших потерь убивали драконов. Или, зачем и за что воевали вампиры с империей Ластэтионов столько лет? Для чего убивали магов времени, пытаясь завладеть этой магией? — Я знаю, вы иногда задавались вопросом, что вашим предкам не нравилось в великой, безопасной от богов империи? — Люк сделал выразительную паузу. — То, из-за чего вампиры и демоны сбежали на опасные острова — первые гибриды магов с другими расами, обретавшие силу металла. Редкая сила, которую получил и я, изгонит вас навсегда. — Он открыл огонь из двух револьверов. Саймон покрыл себя чёрным дымом — тонкой материей тьмы, в которой стали распадаться попадающие на неё пули. Эдвард закрылся выросшим прямо из стены кривым деревом, и медленно отходил назад, держа Нину за собой — на всякий случай. Девочка ведь была совсем ещё мала, и не нашла ещё в себе стихию. — Посмотри на них! Посмотри как они хотят жить, защищаются… Чем они тебе не угодили? Что они лично тебе сделали?! — Саймон влез в голову Люка и заставил его смотреть на Эдварда и Нину. Эдвард закрывал себя и Нину эти древесным щитом, который оьрос уже в несколько метров, потому что дерево гнулось, ломалось от удара пуль и взрывов. Эдварду приходилось снова и снова утолщать его. — А теперь посмотри на меня и Мелоди. — Саймон был нахмурен и больше не улыбался, взгляд его был похож на защищающего своих детей отца. Мелоди ловко отстреливала пули золотыми лучами, которые моментально уничтожали пули, не давая им взорваться. Вот это ловкость, внимательность, сила и очарование! — Против таких как мы ты бессилен. — Заявил Саймон. — Пока ты один, с тобой можно разобраться в одиночку. А нас двое. Всё кончено, Люк Машима. — Я и не собирался тебя убивать. Если бы ты не высовывался, я и драться-то не собирался… — Азиат и бровью не двинул. — Но не думай, что всё так просто. Приведи мне Гордея. — По рукам. А ты мне за это скажи, где ты прячешь Фрэнка. Ты, конечно, крут, но сам знаешь, какие у Миллеров состояния сколочены на такие случаи. — Саймон протянул Машиме руку. Люк молча нажал кнопку у себя на части искалеченного скафандре, и исчез. Сразу после этого, его пули взорвались летучим газом, распространив пары металла в воздухе. Мелоди успела среагировать и создала защитный барьер на себе, Саймоне и Нине. Их просто отбросило в сторону. А Эд попал под удар. Вся его кожа как после кислоты, обожжённая, в крови. Он смог удержаться на обеих на ногах. — Господи, Иисууси! — Саймон поставил защиту на Эдварде и поджёг газ чёрным пламенем. Огонь за считанные секунды уничтожил опасные вещества в воздухе. — Что это было?! — Нина подбежала к Саймону. — Все его пули взрываются химозой, которая уничтожает оболочку. Но пока он не хотел нас убивать. Просто покалечить решил. — Саймон улыбнулся ей и похлопал по плечу. — С тобой Эд, всё хорошо, малышка. — Отойди от неё. — Эдвард приобнял Нину сзади и взял за руку, уводя в сторону от Саймона. — Хорошо-хорошо. — Сай поднял руки и сделал шаг назад. — Я только что спас нас всех. Неужели я настолько похож на педофила? — Нет. Просто рыжий психопат. — Эд повернулся так, чтобы видеть и Саймона и Меледи. — Он стрелял и в нас. Значит теперь он думает, что мы с вами здесь заодно. — А вы не с нами? — Мелоди ощутила чувство что-то между удивлением и раздражением. — Что нам делать, Мел? — Нина посмотрела на неё с надеждой. — Ну, теперь уж прячьтесь за нами. — Мелоди обнадёживающе улыбнулась. — Я чувствую, в этой школе есть что-то намного страшнее, гораздо хуже чем этот Люк Машима. Он не чувствует здесь себя королём. Скорее тут выживает. — И что вы с ним будете делать? — Эд говорил это так, как будто всё это происходит из-за них. — Если вы до сих пор не поняли, этот человек хочет убить всех нас. Всех нас. А не только вас! — Я конечно, понимаю, что выгляжу как молодой и глупый. Но я всё прекрасно понял. — Саймон закатил глаза. — И он не человек. Люди мне больше нравятся. — Его нужно поймать и допросить. Вы не заметили, что он слишком много знает? Кажется он так надменно себя ведёт лишь из-за того что знает что-то не только про нас, вампиров, а про весь мир, и молчит. — Гениально, Мелоди, ты такая умница! — Саймон поцеловал её в губы и быстро отстранился, воодушевлённо глядя ей в глаза. — Возможно именно из-за того что он много знает его объявили в мировой розыск. — Вы будете работать с нами. Деваться вам пока некуда, он всё равно уже вас запомнил. Вы же не хотите получить пулю в зад и скончаться от взрыва, пока упрямо бежите от меня? — Саймон задал риторический вопрос и усмехнулся, похлопав их по плечу. — Тогда прекрасно! За работу! — САЙМОН! — Мелоди оглядела, все ли вздрогнули и обратили свои глаза в её сторону. — Минутку внимания, пожалуйста. Спасибо. В общем, наш объект куда-то срочно телепортировался. Возможно, он сильно ранен и, как ты предположил, Сай, хотел выиграть себе время на восстановление. Или у него есть какое-то дело, которое не терпит разных помех как мы. Но, в любом случае, он хотел нас ослабить, чтобы сделать что-то важное и хочет, чтобы ему не мешали. Сейчас он устал и менее опасен. Значит, если мы разделимся, у нас есть несколько минут, чтобы поймать и допросить его. Но всё равно лучше перестраховаться. Самый сильный из нас — Саймон, пойдёт искать Люка. Нина и Эд, вы пойдёте со мной. Мы будем искать Фрэнка. Если что, он человек. — Дорогая, а что если Люк пошёл к Фрэнку? — Саймон коснулся её щеки, чувствуя что она задумала что-то, что ему может не понравиться. — Я буду только искать. Мы свяжемся с тобой по телепатической связи. — Мелоди ответила без колебаний, её глаза уверенно смотрели вперёд. — Я не думаю, что в этом здании прям так много мест, куда можно спрятать такого высокого парня. — Нет нужды, там небезопасно. Если мы допросим Люка, это не будет нужно. — Саймон взял её за руку. — Я волнуюсь за тебя. — Нет… Тебе лучше не думать об этом. И искать Люка. Помнишь странный металлический запах? Вся его одежда и кровь сильно пропахли особым металлом. Найди его по запаху. — Посоветовала Мелоди и исчезла, телепортировав забыв взять вместе с собой Эда и Нину. Или, нарочно оставив. — Вы-то почему ещё здесь? — Саймон почти прикрикнул и с укором взглянул на парочку. — Так она нас не пригласила. — Эд сдержанно развёл руками. — Значит, Мелоди точно знала что это опасно. — Саймон потянул свои локоны, и стал говорить почти злобно. — Мне нужно пойти за ней.