На Краю Океана (The Edge Series: The Edge of the Ocean)

Суббота, 13 апреля 1912 г. Джеймс Муди появился на мостике в полдень. Уилл наблюдал за тем, как он вышел из своей каюты, самой маленькой из всех офицерских кают, и, зевая, надел фуражку. Первый офицер задержался немного, чтобы проверить не выскользнет ли из-за двери его собственная дочь. Но все же, видимо, ее с ним не было. Муди пришел на мостик один. Он все еще выглядел более уставшим, чем другие офицеры, но уже не валился с ног, как раньше. - С добрым утром, принцесска, - усмехнулся Лоу и похлопал друга по плечу. - Наконец-то выспался, а? Уилл, стоя на другой стороне мостика, думал, понимает ли Лоу, что он прекрасно все слышит. Муди точно это понимал и поэтому проворчал в ответ что-то неразборчивое. В это время была как обычно «смена караула», каждый день в двенадцать Лоу и третий офицер Герберт Питман сменялись Муди и четвертым помощником Джозефом Боксхоллом. Уилл решил, что это самый подходящий момент, чтобы поговорить с Муди наедине, когда им никто не помешает. Утром он оставил на столе Кейт записку, в которой говорилось, что он заходил к ней и предлагал встретиться в ее каюте в два часа дня. Он очень надеялся, что на этот раз она не станет избегать его и действительно сделает так, как он сказал. Когда Лоу и Питман закончили нести вахту, оставив Муди и Боксхолла осваиваться с рутинными задачами начала смены, Уилл направился к младшему офицеру. Сложив руки за спиной, он неторопливо шел и снова и снова прокручивал в голове то, что собирался сказать Муди и своей дочери. Его сердце колотилось от волнения, а во рту пересохло, но он знал, что их отношения нужно срочно прекращать. Уилл подошел к навигационному мостику с правого борта, остановился у входа и внимательно посмотрел на младшего офицера: Муди стоял с другой стороны огромного штурвала, вытянувшись по стойке смирно и не отрывая взгляд от горизонта. Уилл задрожал от ярости при мысли, что этот парень, за его спиной приударял за его дочкой и даже целовался с ней. Но самое возмутительное - он влюбился в нее, а затем солгал ему, пытаясь это скрыть! Уиллу пришлось собрать всю свою силу воли в кулак, чтобы не ударить Джеймса по лицу. Но он сдержался, крепко сжав челюсть и сцепив руки за спиной. - Мистер Муди, - сказал он, кашлянув, и подошел к нему поближе, - подойдите ко мне, пожалуйста. Уилл не хотел выдавать своих эмоций и пытался говорить буднично и даже приветливо, но у него получилось прорычать что-то в приказном тоне. Даже Боксхолл обернулся, удивленно приподняв брови, в то время как Муди чуть не подпрыгнул на месте, и тут же бросился за Уиллом в штурманскую рубку. Уилл захлопнул за ними дверь. Он медленно перевел дыхание, когда Джеймс повернулся к нему лицом, такой же серьезный, как всегда. Уилл пытался найти хоть какой-нибудь признак того, что он догадался, что его раскусили. - Мистер Муди, - на этот раз спокойным тоном сказал Уилл, - я знаю правду. О вас и моей дочери. Повисла напряженная тишина. Секунду Джеймс смотрел на него во все глаза, даже слегка открыв рот, не веря своим ушам. - Сэр… - наконец пробормотал он, но Уилл перебил его; он не собирался выслушивать, как Джеймс пытается все отрицать. - Нет, - пресек его Уилл. - Пожалуйста, не врите мне опять, мистер Муди. Я знаю из надежного источника, что происходило между вами и Кэтрин на протяжении недели. - Она… - заикаясь произнес Джеймс, - она сказала … - В каком-то роде, да, - сжав зубы ответил Уилл, жгучее чувство вины снова зародилось в его сердце. Но он сразу же запрятал его поглубже. - Главное, это то, что я знаю, мистер Муди. Я знаю, что вы встречаетесь с Кейти вопреки моему желанию и правилам для членов команды. Муди тяжело вздохнул. Наконец он выдавил из себя: -Да, сэр. Уилл не почувствовал ни облегчения, ни удовлетворения от того, что Муди признал правду. Ни капли. Наоборот, ему стало еще хуже, хотя трудно было поверить, что такое вообще возможно. Заметив обреченность во взгляде парня, Уилл понял, что творится в его голове: карьера закончилась; его привязанность к девушке известна не только ее отцу, но и первому офицеру, который все доложит капитану, и Джеймсу придется собирать вещи сразу, как только они достигнут суши. Его карьера пошла прахом из-за любви к Кейт. - Я не собираюсь рассказывать об этом капитану, - сказал Уилл, смягчившись. Потерянный в своих мыслях Джеймс поднял взгляд и посмотрел начальнику в глаза. Он с облегчением выдохнул. - Сэр, - растерянно начал он, - я ... - Да, вы нарушили правило, - прервал его Уилл. – Безусловно, офицеры, не должны общаться с пассажирами, и могут, разве что, показать, куда им пройти или сообщить, в какое время подается обед. Я знаю, что вы рискуете не только лишиться должности шестого офицера «Титаника», но вас могут уволить с «White Star Line». Вы должны понимать, мистер Муди, что меня возмущает не только то, что вы ухаживали за девушкой – пассажиром корабля; но и то, что это была моя дочь. Это была Кейт, моя маленькая девочка. Вы встречались за моей спиной, и оба лгали мне, глядя в лицо. - И при этом… - медленно произнес Муди, - … вы не собираетесь рассказывать капитану, сэр? - Нет, - уверенно ответил Уилл, - не собираюсь. Вы мне нравитесь, мистер Муди. И я не хочу зла для своей дочери. Бог свидетель, я хочу лишь, чтобы Кэтрин наконец была счастлива после всего, через что она прошла, живя в Филадельфии со своей бабушкой – я так полагаю, она вам все рассказала? - Да, сэр, - робко пробормотал Муди. - Да, ну… я отдал свои права на дочерей их бабушке, которая оказалась, честно говоря, последней дрянью. Она не очень хороший человек, и все же я отправил Кэтрин и ее сестру в Филадельфию, где их бабушка жила с ними под одной крышей и воспитывала так, как считала нужным. Почему? Потому что она баснословно богата. Лилиан счастлива, но Кэтрин ненавидит ту жизнь, которую я для нее выбрал, и до сих пор я закрывал глаза на то, как она несчастна, - Уилл вздохнул. – Неужели вы думаете, что, если бы я мог, не сделал бы все возможное, чтобы Кейти была счастлива? Я знаю, что она хотела бы быть с вами, мистер Муди, и знаю, что вы тоже хотели бы быть с ней. Если б мы жили в идеальном мире, так бы и случилось. Кейти была как никогда счастлива всю последнюю неделю, и за это я вам я благодарен, но вы больше никогда не будете встречаться. Муди опустил голову и провел ладонью по лицу. Офицеры вышли за рамки разговора между подчиненным и начальником; теперь это был разговор между молодым человеком и отцом девушки, которую он любил. - Это из-за денег, сэр? - сказал Муди. - Потому что мне нечего ей дать? Уилл опять тяжело вздохнул. - Как бы лицемерно с моей стороны это не звучало, да, парень, это так. Я отказался от счастливой жизни с моими детьми, чтобы они получили то, что я никогда не смогу им дать: жизнь женщин с приличным образованием, статусом и богатством, чтобы они никогда не беспокоились о том, чем заплатить за ужин, или на что купить обувь для своего ребенка. Кейт уже многое принесла в жертву для того, чтобы всю жизнь не знать нужды, и,хотя сейчас она не счастлива, вскоре поймет, что это все к лучшему. Муди с трудом перевел дыхание. - Простите, сэр, - медленно произнес он, - но разве Кэт… - мисс Алтон - не может сама принимать решения о том, как ей лучше жить. Это был довольно дерзкий вопрос. Но Муди не опустил глаза под суровым взглядом Уилла. - Вы что, искренне верите в то, что ее бабушка позволит вашим отношениям продолжаться? – раздраженно воскликнул Уилл, начиная терять терпение. - Да ее бабушка насадит вашу голову на пику, если узнает, что вы целовались на променаде, где вас легко могли увидеть другие пассажиры. Деньги может и не гарантируют счастье, мистер Муди, но они определенно гарантируют власть, и у Алтонов и того, и другого более чем достаточно. Я говорю это, чтобы защитить вас обоих. Если вы раскроете свои отношения с Кейт, то разрушите ее жизнь. Вы хотите этого? Муди медленно выдохнул. Но вместо того, чтобы опустить взгляд, он посмотрел прямо в глаза Уиллу. - Нет, сэр. - Вы любите ее? - Да, сэр, - без раздумий серьезно ответил Муди. - Я безумно люблю ее. - Тогда сделайте ей одолжение, мистер Муди, и позвольте ей уйти. Дайте ей шанс быть счастливой в той жизни, к которой она все это время шла, вместо того, чтобы все перечеркнуть. Вам обоим будет лучше, если вы найдете себе другую девушку. - Но, сэр, - тихо сказал Муди, немного подумав, - при всем уважении ... я не могу так просто отпустить ее. Я не представляю свою жизнь без нее. Я знаю, что мы знакомы всего лишь неделю, и вы, должно быть, считаете, что только дурак может потерять голову от любви так быстро, но я действительно влюбился. Я безумно люблю ее, и я не могу отпустить только, потому что ее бабушка против. Уилл резко вздохнул и сказал: - Все не так просто, парень. Может быть, тебе действительно хватило недели, чтобы потерять голову, но ты же не в сказке живешь. Ты что, думаешь, можешь подойти к дверям особняка Алтонов и сообщить им о своей любви? Да они разорвут тебя на части - не только арестуют за вторжение, но и, скорее всего, обвинят в таких проступках, которые раз и навсегда испортят твою репутацию и не дадут работать в «White Star», «Cunard» или любой другой уважаемой компании на море и на суше. И будут держать Кейт под замком, пока ты не покинешь страну. Поверь мне, больше всего на свете я хочу, чтобы мои дочери были счастливы, но ты Кейт счастливой не сделаешь. Муди молчал. Уилл вздохнул и похлопал его по плечу. - Я знаю, это сложно, парень, - сказал он. - Я знаю, каково это - хотеть чего-то недосягаемого. Но по-другому не получится. Кейт не сразу заметила вырванный из блокнота лист, исписанный знакомым уверенным почерком ее отца. «Кейти, я заходил утром, но не застал тебя. Пожалуйста, будь в каюте в два часа дня. Нам необходимо поговорить. Папа». Нервно кусая губу, Кейт положила записку обратно на стол. Она понятия не имела, о чем хочет поговорить с ней отец. Разве они не договорились больше не ругаться? «А вдруг, - подумала она с ужасом, - кто-то видел ее с Джеймсом на корме и рассказал о них». Но, конечно, если бы такое случилось, она бы уже знала об этом. Несомненно, такое событие стало бы главной темой для сплетен. Кейт провела тридцать беспокойных минут, ожидая Уилла. Раздался стук в дверь. Девушка обреченно вздохнула и подумала, что лучше бы поспала перед встречей с Джеймсом вместо того, чтобы ссориться с отцом, что скорее всего неизбежно. Между ними никогда еще не было таких напряженных отношений, как сейчас. Когда они были маленькие, Лилиан постоянно устраивала истерики, бросалась на отца с претензиями и спорила с ним, чтобы ее не наказывали. Но Кейт всегда считала себя «примерной девочкой». А теперь она не могла провести и пяти минут со своим отцом, не начав ссориться. Кейт распахнула дверь и, увидев его, невольно улыбнулась. Но Уилл стоял перед ней мрачный и серьезный. Ее улыбка сразу сползла с лица, и девушку охватил страх. - Привет, папа, - настороженно сказала Кейт, закрывая за ним дверь. - Мне жаль, что мы не увиделись утром. Эстер впустила тебя? Уилл не ответил и бросил быстрый взгляд на письменный стол, прежде чем обернуться к ней. Кейт села на диван, сложив руки на коленях. - Мне очень непросто подобрать слова, дорогая, - неуверенно начал он. Его взгляд блуждал по комнате: кровать, стол, стул с резной спинкой, - и, в конце концов, остановился на ее лице. - А ты просто скажи, как есть. Сердце Кейт тревожно забилось. О, Боже! Она не знала, что он собирался ей сказать, но явно что-то неприятное. Уилл тяжело вздохнул. - Я знаю о твоих отношениях с Муди. Опять повисла тишина. Однако Кейт выглядела не такой потрясенной, как Джеймс; она просто смотрела на отца, не сводя с него глаз. - Он сказал тебе? - тихо спросила она, не видя смысла что-либо отрицать. Хотя Кейт и не ожидала, что отец про них знает, она подумала, что Джеймс больше не мог лгать и все рассказал ее отцу. Он сам говорил, что никогда не лгал, и, если бы Уилл начал опять на него давить, Кейт сомневалась в том, что Джеймс стал бы отпираться. - Нет. Теперь Кейт удивилась. - Тогда откуда ты знаешь? Она хотела спросить, видел ли кто-нибудь ее с Джеймсом на корме, но вовремя спохватилась. Не стоило выдавать такие подробности, ведь скорее всего он понятия не имел, что они встречались на палубе. Уилл опять вздохнул. - Я сделал это, только потому что переживаю из-за тебя, - мягко сказал он, - и потому, что желаю тебе только самого лучшего. - Откуда ты знаешь? - прошипела Кейт сквозь стиснутые зубы. Что он сделал? Она никому о встречах с Джеймсом не рассказывала, поэтому никто не мог сказать ему. Вряд ли, Гарольд Лоу мог их выдать. На что он мог пойти, только потому что переживал из-за нее? Она начала лихорадочно соображать. Они не виделись со вчерашнего утра, и тогда он сказал, что верит ей. Так что же изменилось за день? Она окинула комнату взглядом и обратила внимание на записку, которую он оставил на письменном столе, и рядом положил авторучку. Лист он вырвал из ее блокнота. Но где он взял ручку? Она обычно клала ее в китайскую швейную шкатулку, которая была закрыта и стояла на своем обычном месте. Любимая шкатулка, в которой хранилось все, что было дорого ее сердцу, например, скотч-терьер, жираф из Кейптауна ... и ее дневник ... - Ты, - выдохнула она, прижимая руку к сердцу, - ты прочитал… - Мне пришлось, - быстро сказал Уилл, пытаясь как можно быстрее унять гнев, который, как он знал, вспыхнет ярким пламенем. -Ты не оставила мне выбора, Кейти! Я должен был знать правду. Кейт почувствовала себя так, как будто ее ударили под дых. Она не могла поверить в то, что он был способен на такое. Господи, как он мог предать ее? - Ты прочитал… - повторила она громче, глядя на шкатулку. - прочитал?! Голос Кейт сорвался на крик, и она вскочила на ноги. - Да, как ты мог?! - Ты не оставила мне выбора, Кэтрин! - повторил Уилл, отступая на шаг, словно боясь, что она его ударит. - Я знал, что ты мне лжешь, а в поведении Муди было что-то странное! - И поэтому ты вломился в мою комнату… - Я не вламывался ... - … в мое личное пространство и прочитал что-то совершенно неприкосновенное для всех, кроме меня?! Как ты мог так поступить со мной?! - Я твой отец! - рявкнул Уилл, теперь он был зол не меньше Кейт. - Я имел право знать! - Ты потерял все свои чертовы права, когда отдал нас Бет и Адаму! - Не говори со мной в таком тоне! – закричал на нее Уилл и подошел поближе. Она не могла знать, что ее слова были так похожи на то, что он недавно сказал Муди. - Я твой отец, Кэтрин, и всегда им буду! Ты можешь обижаться на меня, вздыхать сколько тебе угодно, и бросать мне в лицо, что я никогда тебя не любил, но в душе ты знаешь, что это неправда! - Не нужно было давать мне повод говорить, что ты никогда меня не любил, - сказала Кейт, зло вытирая слезы, катившиеся градом по щекам. – Ты не должен был оставлять своих дочерей с людьми, которые их искренне ненавидели. И если Лилиан упивается своим богатством и статусом, это не значит, и я довольна. А теперь ты пытаешься забрать первое в моей жизни, что действительно сделало меня счастливой! Признайся: ты никогда не хотел, чтобы я была счастлива! - Это неправда, и ты это прекрасно знаешь. Я люблю тебя, Кэтрин; всегда любил и всегда буду любить. Ничего на свете нет для меня желаннее, чем твое счастье и счастье твоей сестры. - Черта с два! - Кейт никогда не позволяла себе таких выражений, даже во время ссор с сестрой. Она знала, что это было грубо, не по-женски и совершенно неприлично, но в тот момент ей было все равно. - Если бы ты хотел, чтобы я была счастлива, ты бы позволил мне остаться в Шотландии сразу, как узнал, что я ненавижу свою стервозную бабушку. Но ты ведь не сделал этого. Ты снова и снова отправлял меня обратно в Америку, пока я не возненавидела тебя так же сильно! Уилл поморщился от боли, как если бы она ударила его по лицу. Кейт почувствовала себя виноватой, но сразу подавила зарождающуюся в сердце вину своим гневом. - Мне жаль, что ты так думаешь, - тихо сказал Уилл. - Но факт остается фактом: ты больше не можешь видеться с мистером Муди. - Перестань указывать… - Я могу рассказать о вас капитану, - прервал ее Уилл. – Я ему еще ничего не говорил, но, конечно, могу. Ты хочешь этого, Кейт? Ты хочешь разрушить его карьеру? Он будет исключен из команды «Уайт Стар Лайн» сразу по прибытию в Нью-Йорк, и никогда не сможет работать на корабле. Кейт хотела было что-то ответить, но Уилл перебил: - Не говоря уже о твоей репутации. - Мне плевать на мою репутацию, - огрызнулась Кейт. - Какое мне дело до того, о чем эти нудные старые миллионеры разговаривают за своим бренди? Мне абсолютно безразлично, что обо мне думают другие, так что оставь свои бессмысленные угрозы при себе. - Правда? А как насчет репутации твоей сестры? Лилиан, безусловно, волнует, что о ней думают другие, видно, что ей очень нравится жизнь светской львицы в Америке. Если ты и Муди перестанете скрывать свои отношения, как ты думаешь, повлияет ли это на твою сестру? - Ни одно мое решение не повлияет на Лилиан, - утверждала Кейт. – Я надеялась, что они выберут ее единственной наследницей своего состояния. Я думала, что смогу вернуться в Шотландию сразу после ее свадьбы, и меня навсегда оставят в покое. Но бабушка строит на меня свои планы, не заботясь о том, что я хочу. - Ты что, думаешь, она поступает так просто потому, что хочет тебе зла? Подумай, Кейт. Подумай, что случится, если ты сбежишь с Муди. Подумай о своей сестре. Конечно, эта история запятнает и ее! Любые твои решения влияют и на Лилиан, - именно поэтому Бет и Адам настаивают на том, чтобы ты жила с ними, унаследуешь ты титул и их деньги или нет. Неужели ты правда думаешь, что репутация Лилиан сохранится после того, как ее сестра-близнец убежит с офицером, которого она встретила на «Титанике»? Возможно, тебе все равно, что думают другие, но Лилиан точно нет, и ты согласна разрушишь не только свою жизнь, но и погубить ее. Ты этого хочешь? Потащить на дно свою сестру вместе с собой только для того, чтобы воплотить в жизнь свои фантазии? - Фантазии? Я люблю его, папа. Он не просто какой-то парень, которого я случайно встретила в ливерпульском пабе! Уилл со злостью сжал зубы. Кейт сразу же пожалела о своих словах, но не показала этого. Она продолжала смотреть на него с вызовом, скрестив руки на груди. - Может уже хватит тыкать мне это в лицо? – зло прорычал Уилл. - Я был молод и глуп, но не скажу, что пожалел об этом, когда появилась ты с Лилли. Возможно, ты любишь его. Но это на самом деле не имеет никакого значения, Кэтрин. Ваши отношения закончены, и, если ты не послушаешь меня, его карьере придет конец. Кейт почувствовала угрызения совести, как только подумала, что Джеймс потеряет работу из-за нее. - Он сказал, что готов рискнуть… - Мистеру Муди двадцать четыре года, и он понятия не имеет, о чем говорит, - резко оборвал ее Уилл. – Кейт, ты понимаешь, что я говорю? Его карьера закончится, когда капитан узнает, что он ухаживает за кем-то на этом корабле. «Уайт Стар Лайн» уволит Муди, и никакая другая компания его не наймет. Ты живешь в мечтах, если веришь, что вам для жизни будет достаточно одной только любви. Как вы собираетесь выжить, если он потеряет работу, а твоя бабушка откажется от тебя? Ты думаешь, скандал, связанный с внучкой виконта, прогремит только среди высшего класса Филадельфии? Ты станешь посмешищем, Кейт! Как ты думаешь, почему Бет и Адаму пришлось придумывать столько лжи, чтобы скрыть ваше происхождение? Ты собираешься выбросить на помойку свою жизнь, а заодно и его, только потому что влюбилась в него, хотя вы знакомы всего неделю. Кейт отвернулась от отца и уставилась на балдахин своей кровати. Ей было невыносимо душно в каюте, несмотря на открытое окно и прохладный ветер, дующий ей в лицо и играющий с волосами. Спустя минуту, когда она уже взяла себя в руки и успокоилась достаточно, чтобы не закричать и не перепугать других пассажиров, Кейт повернулась к нему лицом. - Ты правда способен на такое? - спросила она. - Ты расскажешь о нас капитану? Такой ты человек? - Не пытайся шантажировать меня вопросами чести, - нервно бросил Уилл. - Я не хочу отдавать этого парня капитану, но я сделаю это, если вы не прекратите видеться. Он обещал, что будет держаться от тебя подальше, и ты должна сделать то же самое. Кейт замерла. - Ты лжешь! - выпалила она. Уилл закатил глаза. - Ты говоришь, как ребенок. Я не вру; я действительно говорил с Муди сегодня днем и сказал ему то же самое, что и тебе: что ваши отношения сейчас же должны закончиться, или я пойду к шкиперу. - Что мешает нам сбежать, как только мы достигнем земли? Уилл со вздохом зажал пальцами переносицу. - Кэтрин, когда мы впервые приехали в Филадельфию, и я передал всю заботу о вас бабушке и дедушке, я подписал обязательный юридический документ, в котором говорилось, что вы будете находиться под их законной опекой, пока вам не исполнится 21 год, или вы не выйдете замуж. Если ты убежишь с Муди, то можешь быть уверена, что не успеешь и моргнуть, как твои американские родственники найдут его и арестуют. Можешь не сомневаться, вы точно не успеете найти кого-то, кто смог бы и согласился бы обвенчать вас, чтобы аннулировать договор. Кейт уставилась на него, не веря своим ушам, и чувствуя, что мир рушится вокруг нее. Увидев слезы, ручьем текущие по ее щекам, Уилла смягчился. Он подошел к ней и погладил ладонью ее щеку. Гнев Уилла растаял, пока он смотрел на нее, на свою маленькую девочку, уже жалея о своих словах, так больно ранивших ее. Ему хотелось сделать все по-другому, чтобы она никогда не чувствовала этой боли. Но он не мог. Он мог только идти к своей цели до конца. - Мне очень жаль, моя дорогая, - мягко сказал он, нежно вытирая ее слезы пальцем. - Я очень сильно люблю тебя. Пожалуйста, верь мне. Кейт ничего не ответила, и Уилл, тяжело вздохнув, убрал руку и отошел от нее. Бросив на дочь последний долгий взгляд, он поправил пиджак и повернулся к двери каюты. Уилл ушел, а Кейт продолжала бессмысленно смотреть на стену, в то место, где он только что стоял. Ее подбородок дрожал, а слезы текли потоком. И только когда входная дверь за отцом захлопнулась, она разрыдалась.