Новые земли

За окном виднелась звёздная ночь, почти все окна дома погрузились во тьму. Лишь из того, что вело на кухню слабо виднелся голубоватый свет. В лучах тусклого фонаря, просящего о замене источника питания и сидели Том со Скаром. Ни у кого не было ни сил ни желания идти и искать новый камень силы, они лишь хотели побыстрее закончить с разговорами и разойтись. Поглаживая спящего кота Том спросил: — а если придут её родители, что ей скажем? — за столько лет к ней не пришли, не думаю что и сейчас придут, хотя всякое может быть. Сам кого-то ждёшь? — спросил Скар, смотря в опустевший стакан, где ещё пару минут назад находилось холодное пиво — Нет — ответил Том, рассматривая свои ногти — а ты? — Тоже нет — Будем надеяться что и Финн не ждёт. Кстати, а не могли её друг, как там его звали… Сэм вроде, прийти завтра? — Не думаю. Тем более он вроде был хорошим малым, так что если и придёт — то позднее. Да и не знаю я точно всех деталей, так что ничего утверждать не могу — Ясно… — Ладно, мы и так засиделись, думаю пора ложится спять. Нам вечером подвал обустраивать — Поддерживаю, тогда до завтра? — До завтра Погасив фонарь Скар скрылся в темноте своей комнаты, а Том поднялся на второй этаж и опять улёгся на кресло. За ним последовало и одеяло, которое умостилось рядом и начало мурчать. Сумка с зельями, небрежно брошенная на пол начала храпеть, но сил вставать и уносить её подальше уже не было. С первыми петухами проснулась Люси. На звук шагов вышел и Брон — Доброе утро — Доброе. Брон, у меня вопрос — Спрашивай — Почему Том спит с большой лысой крысой? — Это не крыса, а кот. Его домашнее животное и друг. — Кто такой кот? — А вот это хороший вопрос. Я как раз сходил на рынок и купил тебе пару детских книг, смотри На одной из них было написано «Справочник животных», а на второй — «Справочник разумных рас» — Оо, ты так рано проснулся и пошёл за ними для меня? Это так мило, мне уже не терпится их начать читать, спасибо! — Тогда не буду мешать, приятного чтения. А я пока приготовлю всем завтрак. У тебя есть предпочтения? — Мясо, пожалуйста. Приготовь что-то необычное с ним — Хорошо, я позову, когда всё будет готово. — Спасибо. Спустившись на первый Этаж, Брон ударил ботинком по старому шкафу — Подъём лентяй, мне нужна твоя помощь. Со шкафа на пол вылилась тёмная субстанция, которая начала неспешно принимать человеческую форму — Эх, нигде от вас не спрячешься Запрыгнув на кровать, Люси легла по-удобнее и открыла первую книгу — «Справочник разумных рас». Сначала шло оглавление. После него был раздел кратко обо всех, а дальше про каждую расу отдельно и о вымерших. Оказалось, что на данный момент в мире проживают восемь рас. Три эльфийские, три людские, и две зверорасы. Эльфийские расы чаще отличаются цветом кожи, острыми ушами и любовью к тёплому климату. Песчаные и гордые эльфы отделились от одного общего предка, который считается вымершим. Эльфы, которых часто называют лесными, появились от участия природного элементаля. Из зверорас остались лишь панголиновые, которых в народе прозвали ящерами и хранители. Ящеры ведут скрытный одиночный образ жизни, редко показываясь в люди.Они очень трусливы и ранимы, физически слабы, но имеют очень хорошую врождённую броню. Это последние дожившие до наших разумные существа, которые имеют не гуманоидное строение тела. Хранители же относятся в зверорасы с трудом. Их форма, хоть чаще всего и гуманоидная, но в них проглядываются черты улиток. У них есть своя небольшая страна в новых землях. За её пределами они чаще всего живут и работают одиночно, присматривая за склепами, курганами и кладбищами. Из-за их способностей и происхождения это самая лучшая работа для них, на которую они и сами идут с большой охотой. Для простого человека или эльфа могут показаться странными, но на самом деле они очень добрые и приятные личности. Число же людских рас никогда не менялось. Дракеры и горцы — хоть культурно очень сильно отличаются, но внешний вид в последние сотни лет стал практически идентичным. По цвету волос уже ничего не узнаешь точно, из — за того, что стало появляться больше " полукровок «, но не только людских и эльфийских, а и их общих. Разве что дракеры в большинстве случаев более жилистые и сильные, а горцы — высоки, но худощавы и физически слабее своих собратьев. От них очень явно отличается малочисленные кедрийцы, которые отличаются двойной радужкой в глазах, ночным зрением и более гибкими, но прочными костями. Также некоторые учёные выдвигают всех магов, после определённого периода в их жизни в отдельную колонку, куда пытаются уложить и хранителей, но… Девушку от чтения отвлёк стук в дверь. Отложив толстую и тяжёлую книгу, она принялась спускаться по лестнице. Там уже был и Брон. За дверью стояла целая толпа людей, а перед ними была знакомая Люси: бабушка-целитель. Люди держали в руках еду, от которой ещё шёл пар, напитки и подарки. На порог вошёл бородатый мужчина средних лет в льняной белой рубахе и представился. — Добрый день, я Грегор, староста деревни Скрытой. Вчера восьмеро жителей деревни, включая моего единственного сына вернулись домой после долгого отсутствия. Мы было подумали что сгинули они от рук разбойников или силы нечистой, но их схватили в плен и собирались казнить, а вы их спасли. Прошу, примите в знак моей благодарности эти дары. На букет ароматов быстро сбежались Том, Финн и Скар — Но тут слишком много еды, для нас — подметил Финн — А давайте отпразднуем все в месте? — предложила Люси Остальные их поддержали — Да будет так! В следующие пару минут на заднем дворе Тома появились лавочки и столы, принесенные из дома, но их оказалось мало и из деревни принесли ещё. Столы ломились от еды и напитков, и через полчаса можно было начинать пиршество. Вскоре, все расселись по своим местам, лишь Тень бегал от дома во двор, донося всякие мелочи. Вот тогда Люси и заметила, что у каждого из жителей деревни глаза с двумя радужками, хотя ни у неё, ни у кого из её друзей такого не было и тогда она вспомнила про то, что читала в книге. Во главе стола сидел староста, вокруг него были почётные гости, за которыми уже сидели и простые люди. — Прошу тишины — начал староста — хочу поднять первый тост этого дня за наших храбрых героев! — со всех сторон послышалось громкое " ура «, от которого чуть не полопались стёкла дома, вместе с барабанными перепонками некоторых гостей. Когда Люси отворачивалась, Том подменил её бокал с крепким пивом, на бокал с квасом, продолжая проворачивать это дело и дальше. Старушка, сидевшая рядом заметив это, одобрительно подмигнула. Люди пили, пели, ели и плясали, слушая выступления небольшой сельской музыкальной группы. Том подметил, что подвыпивший скрипач начал играть быстрее и веселее, но иногда фальшивил. — Друзья, я официально разрешаю вам посещать нашу деревню, теперь вы в ней желанные гости. Том и раньше пытался пройти в глубь леса, но у него это не получалось и он всегда выходил там где вошёл, даже если шёл строго по прямой. Через три часа все уже начали медленно расходится, а через четыре не осталось почти никого. Из деревенщин засиделся лишь перепивший скрипач, старушка, которую как оказалось звали Марта и староста Грегор, вместе с тамошним зельеваром, с которым активно вёл беседу Том. Финн убежал в кусты ещё минут десять назад, Скар распластался на лавочке, а Тень пытался высекать ноты из валявшейся близ спящего владельца скрипки. Где-то под столом Фрир доедал кусок мяса, упавший во время пиршества.Устроившая себе праздник живота Люси уже не хотела никуда идти, но как только Марта пригласила её повидать деревню — она тут же согласилась. С ними туда направился староста и Том с новым знакомым. Остальные остались на поляне. Скоро среди густого, непроглядного и немного мрачного леса показалась равнина с небольшими горными склонами, ярко освещенная солнечным светом. Деревня представляла из себя примерно полсотни деревянных и каменных домишек, три колодца и каменный храм, соединённые между собой гравийными дорожками. Где-то дальше виднелись поля, а вокруг всей территории деревни был непроглядный лес. Тут все и разошлись кто куда: староста отправился домой, Том к своему новому знакомому, посмотреть на его зельеварческую комнатку, а Люси с Мартой обошли всю деревню. Старушка рассказывала про каждое здание: кто там живёт, что он делает и прочее. Дойдя до конца деревни, Марта указала на последний, крохотный домик с небольшим огородом — А вот тут я и живу, не хочешь зайти в гости? — Думаю можно Небольшой одноэтажный дом внутри казался ещё меньше, но встретил гостью тело и с приятным запахом свежей выпечки, витающим в воздухе. В доме было лишь две комнаты: спальня и кухня. Большую часть кухни занимала гигантская каменная печь, на которой спал черно-бело-рыжий кот, который услышав хозяйку сразу спрыгнул и начал вертеться в ногах, громко мурлыкая. Рядом с печью был крохотный столик, на котором красовался золотистый самовар, рядом были два стула. Люси подметила, что скатерть, подстилки на стульях, шторы и многое другое было сделано вручную. Оно имело на себе разные, преимущественно цветочные узоры. Как потом оказалось, наволочки подушек, покрывала и настенный ковёр с оленями возле лесного озера — тоже работа Марты, а на окнах в глиняных горшочках росли разные цветы, радовавшие глаза. Марта предложила Люси присесть и выпить чаю, та согласилась. Пока самовар грелся новоиспечённые подруги погрузились в разговор — Этот домик такой уютный, вам наверное очень нравится жить здесь. — Ещё бы, ведь почти всё в этом доме я сделала сама. Подожди, чуть не забыла. Это для тебя. Я всю ночь работала — пожилая дама протянула девушке сложенную ткань, которая оказалась тёплым серым свитером, с розовым цветочком на зелёной ножке, вышитым в районе груди — скоро будет холодать, а ты ходишь в не подходящей одежде, надеюсь тебе понравится. — Спасибо, мне очень нравится, но не стоило, вы же не спали всю ночь ради этого. — Деточка, мне лучше не поспать всю ночь тут, но ради благого дела, чем целыми днями спать в тюрьме, ожидая спасения. И я хотела спросить: где твои родители? Те, с кем ты живёшь сейчас — слишком молоды, чтобы ими быть. После этого Люсиль рассказала всю свою историю, попивая горячий ромашковый чай. Старушка извинилась за свой вопрос и нежно обняла Люси, сказав, что если что — то в этом доме ей всегда рады, могут обеспечить спальным местом, едой, водой и крышей над головой. — Простите, но хочу спросить. Я вот читала книгу, где нашла главу про кедрийцев и хотела спросить… — Не кедрийка ли я? Хахаха, да, как и каждый житель нашей деревни. Ты ещё очень мало знаешь про мир вокруг, но если будут вопросы про что-то — спрашивай, я попытаюсь ответить. — Да, пожалуйста. В книге есть глава про вашу культуру и обычаи, но думаю мне было бы интереснее услышать это от вас. Марта очень обрадовалась такой просьбе и начала свой долгий рассказ, который затянулся почти на два часа, но ей удалось не потерять заинтересованность Люси ни на минуту.Она не успела закончить как в дверь постучали. — Войдите. На кухню вошёл опомнившийся Том — Извините, но думаю Люси пора домой, сегодня тридцатое число, а мы не готовы — Вы кого-то ждёте? — Вроде как нет — Тогда думаю этот день ей лучше побыть у вас — А вы ждёте? Печальным голосом старушка ответила положительно. Подруги попрощались, обещая встретиться позже, а в это время Том успел загладить и завалить похвалой пушистое животное, которому было приятно получить столько внимания. На дорожку Марта дала мешочек с домашним печеньем. По пути домой Люси задала вопрос: — Хотела спросить ещё утром: о чём вы все говорите: кто к кому приходит? — Давай лучше Скар тебе объяснит подробнее, я расскажу саму суть. Раз в год на один день зло выходит на свободу. И тогда нужно целый день сидеть по домам, никому не открывать, больше ничего сказать пока не могу. — Ладно… — явно не удовлетворённая ответом ответила Люси. Всё было убрано с поляны возле дома, даже скрипач проснулся и отобрав свою скрипку начал собираться домой. — Осталось чуть больше десяти часов до полуночи, все готовьтесь — оповестил Скар К назначенному времени подвал здания уже был обустроен внутри так, чтобы в нём без особых проблем можно было бы провести целый день. Были принесены карточные и настольные игры, часы, было наложено заклинание не позволяющее звукам выходить за пределы подвала и перенесена некоторая мебель, еда, вода и прочие мелкие вещи. За пятнадцать минут до полуночи все уже сидели в подвале, закрыв люк Тень присыпал его опавшими листьями, после чего просочился через крохотное отверстие вовнутрь. Вскоре часы пробили полночь. Разбирая коробку с играми, Том обратился ко всем — Минутку внимания! Во что будем играть сначала? Ярл говорит, курганный лабиринт, драконы драконы и ещё раз драконы или… — ПОЛЕ БОЯ — синхронно выкрикнули Брон, Тень, Финн и Скар — Прости, отвлёкся, но вот теперь я готов ответить на все твои вопросы, Люси. У нас на это есть целая ночь. — Замечательно, тогда наверное начну с… Тень, Финн и Брон играли в карты. Кот посапывал у Тома на ногах, вспоминая правила поля боя, чтобы сыграть в следующем раунде, а Скар и Люсиль были заняты разговором Где-то сверху послышался ужасающий крик