Твоя война окончена.

— Саундвейв… Можно я… зайду? Изучающий отчеты агентов связист обернулся, с удивлением взглянув на стоящего в дверях Старскрима. Бледный сикер то и дело оглядывался, нервно переступал с ноги на ногу и, кажется, чего-то боялся. Что было очень странно. Бояться Старскрим мог либо гнева Мегатрона, либо превосходящей силы автоботов. Но лидер десептиконов отсутствовал вот уже второй цикл и вернуться должен был только вечером, а автоботы на «Немезиде» как-то не водились. Да и обычно нервный сикер предпочитал истерично орать, а не шептаться с совсем уж несвойственной ему паникой в глазах. Помедлив, Саундвейв едва заметно кивнул и отложил инфо-планшет в сторону, выжидающе глядя на летуна. Светловолосый десептикон, получив разрешение связиста, быстро проскользнул внутрь, с явным облегчением закрывая за собой дверь. На миг в его взгляде отразилась привычная ВВС-овцу дерзость, но тут же сменилась еще более неожиданными усталостью и болью. Сикер молчал. Поизучав старательно отводящего взгляд Старскрима, связист ровно и безэмоционально поинтересовался: — Какие-то указания от лорда Мегатрона? Сикер внезапно дернулся и зачем-то снова оглянулся. Вот теперь Саундвейв не понимал абсолютно ничего. Психованный десептикон никогда не реагировал вот так остро на обычные слова. Да и что такого сейчас сказал связист, чтобы вызвать подобную реакцию? Всего лишь спросил о возможных указаниях лидера. Лидера? Стоп. Мегатрон. Но что успел сделать ВВС-овец, чтобы настолько бояться гнева лидера? А Старскрим боялся, теперь связист видел это абсолютно ясно. Поднявшись, Саундвейв подошел к десептикону, внимательно вглядываясь в лицо. — Старскрим, что случилось? — Ничего. Просто в гости зашел! — С легкой истеричностью отозвался светловолосый десептикон. — Нельзя?! — Ты никогда не заходил ко мне просто так. Я не вижу никакого повода для твоего визита сейчас. Как не вижу и причин так реагировать на упоминание лорда Мегатрона. Поэтому я повторю вопрос. Что случилось? — Ничего! — Сикер резко отпрянул от Саундвейва и истерично провопил в его лицо. — Я просто так зашел! Понял, шарк тебя дери?! Просто так!!! Отвечать Саундвейв не стал. Психованый летун не стал бы его слушать, а, скорее всего, и вовсе устроил бы полнейшую истерику. Но вот отпускать его сейчас было нельзя. Молниеносно метнувшись следом, связист поймал орущего Старскрима и прижал к стене, одновременно крепко обняв его. Не ожидавший подобной выходки сикер осекся на полуслове, машинально еще пытаясь вырваться, но тут же замер, судорожно сглотнул и зажмурился. Дождавшись, когда ВВС-овец перестанет рваться, Саундвейв чуть ослабил хватку. Светловолосый десептикон молчал, но умеющий считывать эмоции связист видел достаточно для выводов. Что-то плохое произошло между Мегатроном и Старскримом. Что-то настолько плохое, что сикер позволил себе сорваться после одного лишь упоминания лидера десептиконов. Вот только что… Старскрим молчал. Саундвейв пристально изучал его лицо. Теперь на бледных скулах были различимы явные следы недавних слез, на губах обнаружились следы зубов, словно бы ВВС-овец кусал губы в кровь, а зажмуренные глаза выдавали его неимоверное напряжение и… страх? Осторожно проведя ладонью по растрепанным волосам Старскрима, Саундвейв чуть сжал плечо не позволяя дергаться. — Успокойся. Если ты пришел, на это есть причины. Я хочу их знать. Говори. — Отпусти… — Неожиданно хрипло и едва ли не умоляюще прошептал сикер. — Пожалуйста, Саундвейв… Отпусти… — Хорошо. Но сделай кое-что взамен. — Ч-что?.. — Посмотри на меня. — Связист чуть расслабил пальцы, теперь не держа ВВС-овца, а лишь едва касаясь его плеча. — И не убегай. Сглотнув, Старскрим качнулся было назад. Замер. И, задержав дыхание, открыл глаза, взглянув на спокойного Саундвейва. Связист тоже молчал, а его обычно безразличный взгляд сейчас был полон беспокойства. Беспокойства за него? Истерично-нервного сикера? Да… Именно так… И это оказалось самым неожиданным для загнанного и отчаявшегося Старскрима. Мгновение. Еще одно. Еще… Выдох и летун подался навстречу, прижался, словно ища у Саундвейва защиты, всхлипнул еще слышно. — Он не отпускает меня… — Лорд Мегатрон? — уточнил связист. — Да… — Я не совсем понимаю. Светловолосый десептикон снова замолчал. Едва заметное движение — шаг назад. Еще один шаг. Тишина. Взгляд в лицо связиста. Обреченный тоскливый взгляд. Первой на пол полетела ало-белая кожаная курточка, такая же модная, каким всегда мнил себя истеричныл сикер. За ней последовали сначала короткий жилет, затем белая рубашка с широким воротом закрывающим шею. Зябко обхватив себя за плечи, Старскрим медленно повернулся спиной к Саундвейву, снова опустил руки и того словно прошило мощным разрядом тока. Вся спина столь странно ведущего себя сегодня летуна была исполосована едва ли не до костей. Старые поджившие шрамы и свежие, будто недавно нанесенные, тянулись от лопаток до поясницы, скрываясь под ремнем брюк. Плечи и шея пострадали не меньше — метки от зубов пестрели везде, почти не оставив живого места. На обеих руках красовались синяки, а на запястьях легко узнаваемые следы от магнито-наручников. Брюки чуть сползли с одной стороны и стало ясно, что шрамы явно шли ниже, скрытые одеждой от постороннего взгляда. ВВС-овец сгорбился, вздрагивая не то от холода, не то от чего-то еще. И шокированный связист не выдержал. Молча подойдя к Старскриму, беспилотник развернул его за плечо к себе, вызвав у летуна едва слышный стон, и с плохо скрытой яростью задал единственный вопрос: — Это сделал он? — Да… Очередное наказание за непослушание… Он… Он насилует меня. Давно. Часто. Не отпускает… Я пробовал отбиваться, но тогда все становилось еще хуже. Унижения, боль… Я… боюсь. Я не выполнил его задание, не смог. И… и он сегодня возвращается, он будет зол. Не отпускает… Я нужен ему. Игрушка… Ничтожество… Он как-то связал наши искры. Я боюсь. Не смог молчать… пришел… хоть как-то легче. Ты — единственный, кому доверяю, Саундвейв… Хоть выговориться… Оборвав себя, сикер прерывисто выдохнул и снова зажмурился. Чего он ожидал… Зачем было вообще приходить к связисту? К тому, кто всегда был верен лишь лорду Мегатрону и не предал его ни разу. Зачем приходить… За поддержкой? Глупо. В поисках помощи? Глупо вдвойне. Старскрим уже пожалел, что пришел, что вот так открылся и показал все, сорвался и выговорился. Доверие доверием, но все же связист был куда ближе к лидеру десептиконов, чем к командующему ВВС. Окончательно сникнув, сикер нервно дернулся, неожиданно оказавшись в руках Саундвейва, и только потом осознал, что тот не намерен ни выгонять его, ни отталкивать. Связист, вопреки ожидаемому, предельно бережно обнял Старскрима, стараясь не касаться еще свежих шрамов. Укрыл в руках, спрятав от всего. Не оттолкнул. — Саундвейв… мне страшно… Скоро вечер. — Тихо, Старскрим. Не паникуй. — Отведя вздрагивающего летуна к своей постели, связист мягко, но уверенно заставил того сесть. — Никуда сегодня не пойдешь, останешься здесь. — Но он потребует… Он… — Не перебивай. Я попрошу Нокаута подтвердить, что ты в медотсеке и отчитаюсь за тебя сам. — Саундвейв… Ты… ты хочешь помочь мне?.. Но ведь ты верен… — Я верен лорду Мегатрону. Но сейчас это не так важно. — Негромко перебив сикера, Саундвейв коснулся шрама на его плече. — Сколько ворн это длится, Старскрим? — Сотни… — Ты мог сбежать. — Не мог… И не смогу. — Увидев вопросительное выражение на лице связиста, Старскрим вздохнул. — Пару астроциклов назад он связал наши искры, теперь даже если я сбегу, то умру… — Так почему не ушел раньше?! — Повысивший голос Саундвейв тряхнул сикера за плечи. — Зачем ты позволял делать всё это с собой, если мог бежать?! Застывший в хватке связиста командир ВВС побледнел еще больше и испуганно сжался, закрывая голову трясущимися руками. Его смелости хватило, чтобы рассказать о Мегатроне, но рассказать о причинах своего терпения он не мог. Если связист понял первое, то второе… Нет, сикер четко осознавал одно — если Саундвейв узнает, он вышвырнет Старскрима прочь. Нет, он не должен узнать! Летун вскинул голову с отчаянием глядя на Саундвейва и прижимая руки к груди в умоляющем жесте. — Я не могу сказать! Пожалуйста, прошу, не требуй ответа!.. Я не могу, не могу!!! Не надо… Не требуй… Саундвейв, пожалуйста… Видя столь странную реакцию связист с трудом сдержал себя. Так хотелось обнять сейчас Старскрима, успокоить, поцеловать, но… И без того нервный десептикон наверняка психанет окончательно. А вот узнать причину этой необъяснимой паники все же стоило. Слишком тщательно ВВС-овец скрывал ответ на заданный вопрос, слишком боялся. Но что могло быть такого?.. Решено. Узнать нужно. Ладони Саундвейва легли на запястья летуна адамантиевыми оковами. — Старскрим. Мне нужен ответ. В конце концов я могу просто взломать твои архивные данные, но этот вариант, признаться, меня не радует. — НЕТ!!! Сикер панически заметался в руках Саундвейва, тщетно пытаясь вырваться, выдернуть руки и бежать прочь со всех ног. Бежать… Бежать от того, кто оказался столь жесток. Несколько чуть подживших шрамов на спине снова вскрылись, голос уже сорвался от криков, запястья горели как в огне, но вырваться летун не мог. Сил и без того было мало… Перестав хрипло сбивчиво умолять о снисхождении и вырываться, Старскрим замер и неожиданно всхлипнул, а затем и вовсе разрыдался, не в силах больше терпеть. И это стало последней каплей для невозмутимого Саундвейва. — Старскрим… Отпустив тонкие израненные запястья, Саундвейв обнял рыдающего навзрыд сикера и мысленно порадовался тому, что истребитель не сменил альт-форму. Столько астроциклов он мечтал обнять строптивого летуна, зарыться лицом в его волосы, целовать до умопомрачения, прижимать почти до боли… Потерявшись в запутанных мыслях, связист очнулся, только услышав болезненный стон светловолосого десептикона. Тут же ослабив хватку, Саундвейв усадил ВВС-овца к себе ближе, обнял одной рукой и принялся заботливо поглаживать сикера по волосам, ласково шепча и уговаривая командующего авиации десептиконов успокоиться. — Старскрим, что ты… Не плачь, пожалуйста. Я с тобой, я помогу тебе и не сделаю ничего плохого. Тише, не плачь… Я ничего не сделаю против твоей воли, слышишь? Я не отдам тебя Мегатрону… Не плачь, я прошу тебя… Все хорошо, ты в безопасности. Вот, вот так. Успокаивайся, я с тобой, Старскрим, я защищу тебя. — Правда?.. — Всё еще всхлипывающий Старскрим поднял голову, с надеждой взглянув в лицо связиста. — Ты не… бросишь?.. — Не брошу. До последней капли энергона буду защищать, клянусь. Всё, всё уже, успокойся. У тебя энергон — шрамы вскрылись. Нужно сменить альт-форму для регенерации. — Я не могу… трансформироваться. — Что? Почему? — Мегатрон. Поставил блок. Могу только на… боевых заданиях. Иначе никак. Только… так. И не могу… летать. — Старскрим… Шокированый Саундвейв неверяще смотрел в ответ. Он не понимал. Жестокость лидера десептиконов переходила все границы. Лишить сикера неба… Лишить возможности регенерировать, заставив ВВС-овца страдать от боли. Связать насильно искры и мучить Старскрима через близость, не давая возможности уйти. А он, Саундвейв, ничего не знал все эти астроциклы… Невыносимо больно… Заметив взгляд летуна, Саундвейв замер. Сикер впервые смотрел на него открыто и прямо, с отчаянной надеждой в глазах и верой. Верой в то, что связист поможет, не оставит, будет рядом и защитит. — Я постараюсь помочь. Старскрим, мне нужно отойти, переговорить с Нокаутом. Вернусь часа через два, заодно медикаменты прихвачу. Хорошо? — Да, хорошо… Я… только не исчезай надолго. Мне страшно… Тепло улыбнувшись Старскриму, Саундвейв поднялся и, ободряюще взглянув, покинул комнату, направившись в сторону медотсека. Если бы он знал, если бы задержался еще на полчаса… Старскрим уже не кричал, хрипел от боли. Но, притаившийся у входа, Саундвейв слышал всё так отчетливо, словно бы сам сейчас стоял рядом с летуном и лидером десептиконов. Сил нет слушать. Но сейчас он был бессилен… Только ждать. Ждать и мысленно умолять Старскрима потерпеть еще немного. Он не успел. Вернувшись из медотсека в свою каюту, Саундвейв застыл на пороге. Старскрима не было. Постояв еще пару нанокликов, связист бросил всё на стол, развернулся и помчался в сторону отсека лидера с единственной мыслью в голове: «Мегатрон вернулся. Мегатрон вернулся…». Лидер десептиконов действительно вернулся раньше ожидаемого и первым делом призвал командира ВВС. И теперь связист вот уже второй час стоял за колонной у входа, безмолвно ожидая завершения наказания, перебирая в памяти всё услышанное сегодня им от сикера и анализируя полученную от медика информацию. Теперь он знал как можно помочь, вот только опоздал. И лишь бы не окончательно… Тяжелые шаги. Саундвейв вздрогнул и выпрямился, сливаясь со стеной. Кажется, всё… Тяжеловесный лидер покинул отсек, фыркнул что-то невнятно и устремился в сторону командного центра. Всё… Бесшумно проскользнув в отсек, Саундвейв огляделся и молниеносно метнулся к лежащему у стены трансформеру-истребителю. Замер над ним, а в следующий наноклик рухнул на колени, коснувшись плеча обнаженного сикера. Дрожь. — Старскрим! Сжавшийся летун едва заметно дернулся, попытался подтянуть колени к груди и тихо застонал. Страшно. Спина командующего ВВС была рассечена от плеч до поясницы несколькими глубокими свежими ранами, энергон покрывал бедра Старскрима и пол под ним. Лидер десептиконов не пощадил свою жертву. Вздрагивая от ярости и невозможности что-либо теперь изменить, связист бережно перевернул летуна и приподнял, поддерживая за плечи. Ресницы десептикона дрогнули, алый взор исполненный боли и страха упал на лицо склонившегося над ним шпиона, губы шевельнулись, с трудом выдохнув-вытолкнув имя: — Саундвейв?.. — Да, это я. Я, Старскрим. Я за тобой. Всё хорошо. Держись. — Забери… меня отсюда… — Жалобно всхлипнул сикер и повис на руках Саундвейва, не в силах встать. Не задумываясь, связист трансформировался, бережно поднял тихо стонущего десептикона манипуляторами и рванул в сторону медотсека. Страшно. Не за себя, за него. Больно. Чужая боль отзывается в собственной искре. Хочется выть при виде беспомощно лежащего на медицинской платформе командира ВВС, в его глазах — усталость и боль… Хочется убивать. Связист сидит рядом, бережно держа в руках ладонь молчащего Старскрима. Ждет. Снова и снова прокручивает в мыслях их последний разговор. — Больно… Саундвейв… — Все будет хорошо, держись. — Зачем мы… здесь?.. — Нокаут временно замкнет твои нейросети на меня и снимет блок. Ты сможешь трансформироваться для ремонта и регенерации. Остальное объясню потом. — На тебя?.. А… просто блокировать нельзя?.. — Нет. Иначе при трансформации твои системы не выдержат и может произойти спонтанная деактивация. У тебя сейчас просто нет достаточно энергии искры, чтобы перенести это. Поэтому я отдаю силу своей искры тебе, временно приняв на себя твою боль. — Саундвейв… Для тебя это… опасно? — Да. Болевой шок, вероятность дезактива. Пока ты регенерируешь, мне нельзя ставить блок на системный нейроствол и принимать альт-форму. — Саундвейв… Не надо… Я не хочу так. Ты же не… виноват. Я отказываюсь! — Не плачь. Всё будет хорошо, обещаю тебе. Моей искры хватит на двоих. Я буду рядом. Верь мне, Старскрим. — Саундвейв… Ты ведь можешь уйти… в дезактив. Саундвейв, зачем… — Я так решил. Не спорь. Доверься. Связист так и не сказал сикеру, что вероятность дезактива самого Саундвейва почти стопроцентная. Для сохранения минимального уровня жизнеспособности при таких раскладах требовалось полное соединение искр и хоть какая-то отдача. Вот только если со стороны Саундвейва был гарант и желание этого, то измученный светловолосый десептикон вряд ли мог ответить тем же в полной мере… Единственное на что уповал Саундвейв — сила воли и собственной искры. Он не мог позволить себе уйти в дезактив… Не мог. Пока был активен Старскрим, пока ему требовалась помощь Саундвейва, уходить было нельзя. Ведь кто прикроет и поможет?.. — Саундвейв. Пора. — Я готов. — Коротко кивнув, связист занял место на соседней медицинской платформе, бросил взгляд на бледного истребителя и мягко улыбнулся. — С тобой всё будет хорошо, Старскрим. — Саундвейв… Отзываться связист не стал. Молчал и Нокаут. Закрепив захваты на ногах и руках Саундвейва, медик сочувственно взглянул на закрывшего глаза связиста и развернулся к Старскриму внимательно глядя в его лицо. — Слушай внимательно. Сейчас я создам между вами связь и сниму твой блок. Как только блок будет снят, благодаря энергии искры Саундвейва ты сможешь трансформироваться, а я займусь твоим ремонтом. Твоя задача — спокойно лежать и не мешать моей работе. Долго блок снятым быть не может, там какие-то совсем сложные схемы, поэтому делать всё придется быстро. Понял? — Да… — десептикон чуть повернул голову, — А… Саундвейв?.. — Его искра будет работать на тебя. Всё что сейчас чувствуешь ты, с момента трансформации заберет на себя он. Поэтому лежи смирно и дай мне сделать всё максимально быстро, чтобы не допустить его дезактива. Начинаем. Впервые в жизни истребитель сходил с ума столь изощренно. Боли больше не было, слияние искр дало возможность выдержать трансформацию, а Нокаут технично и быстро произвел ремонт, исправив все неполадки. Вот только закрепленный на соседней платформе Саундвейв так и не пришел в себя. Хлопотавший вокруг него медик остановился, медленно опустил манипуляторы и повернулся к Старскриму. — Я не могу заставить его системы работать, главный процессор не реагирует. Искра истощена. Он отдал слишком много энергии, дав возможность избегнуть твоего дезактива и… — Нет! — Подлетевший сикер едва не упал на колени рядом с платформой. — Нет… Нокаут, сделай что-нибудь, я прошу тебя! Я не могу его потерять!.. Верни его! Я всё… Я всё готов отдать. Может моя искра… Моя искра! Я могу дать ему энергии, немного ведь нужно! Он восстановится, Нокаут! Пожалуйста, помоги его вернуть, я прошу тебя! — Я здесь бессилен. — Нокаут покачал головой. — Ваши искры связаны. Только ты теперь сможешь его вытянуть. — Ч-что?.. — Расстыковка прошла на техническом уровне, но не на общем. Вы связаны. Не знаю как, но вы теперь связаны на ментальном уровне. Старая твоя связь разрушена, уж не знаю с кем она была. Теперь ты — искра Саундвейва. Зови его. Он услышит. Он пожертвовал собой ради тебя, не допусти его дезактива. — Почему?.. Зачем он так сделал, Нокаут? — Спроси у него сам. Когда вернешь. А ты вернешь. Коснувшись манипулятором плеча летуна, Нокаут кивнул ему и покинул медотсек. Проводив его взглядом, сикер развернулся к Саундвейву, присел рядом на краешек платформы и осторожно взял его ладонь в свои, чуть сжав. Он не понимал зачем связист совершил этот безумный поступок, зачем пошел на такой риск. И вернется ли он теперь… Склонив голову, ВВС-овец крепче сжал ладонь, словно бы боясь, что иначе Саундвейв исчезнет, уйдет в дезактив полностью. Связист взял всё на себя… Все хлопоты, всю заботу, всю боль… И теперь долг сикера был — не дать Саундвейву уйти. Вот только как… Тихо всхлипнув, Старскрим поднял голову разглядывая бледное лицо лежащего связиста. Показалось или его ресницы действительно дрогнули? Летун замер, тихо-тихо шепнув: — Саундвейв? И едва не обезумел от счастья, когда губы связиста шевельнулись и послышался тихий голос. — Скрим… — Саундвейв медленно открыл глаза. — Старскрим… Ты в порядке?.. — Да! Да, Саундвейв, но как ты?.. Ты же останешься теперь? Ты не уйдешь в дезактив? Саундвейв, наши искры связаны, я поддержу тебя. — Связаны?.. Как?.. — Я не знаю, Саундвейв. Неважно, главное, ты активен. Я так боялся за тебя… Зачем ты так сделал?! Зачем?! Ты же мог уйти в дезактив! — Не кричи… — Уголки губ чуть дрогнули в слабой болезненной улыбке. — Пожалуйста… — П-прости… Я… Я просто очень переживал. Ты не предупреждал, что опасность дезактива для тебя настолько высока. Как ты? Всё ещё больно?.. — Немного… там, где у тебя крылья… — Саундвейв, совсем… плохо получилось? Связист молчал. Молчал и рассматривал Старскрима в его хуман-форме. Светлые пряди волос, некоторые чуть ниже плеч, словно намеренно отпущенные расти, алый взор с серебристыми искорками беспокойства и волнения, аккуратные черты лица, стройная фигура… Не то что он сам. Саундвейв всегда не любил свой внешний вид. Одни только слишком узкие и длинные руки-крылья чего стоили, да и оптика — искристо-лазоревая и мерцающая оптика отталкивала и пугала пока он не научился ее скрывать. А вот командующий ВВС был прекрасен… Столь изящный в любой форме… Плавные обводы корпуса, стремительные линии несущегося истребителя, мягкий шелк светлых волос и грациозность осанки… Прекрасен. Прекрасен до невозможности, до щемящей боли в искре, до желания быть рядом всегда и даже в дезактиве остаться подле объекта столь возвышенной и давней любви. Саундвейв тихо вздохнул ощущая болезненные уколы в позвоночнике. Старскрим… Совершенный и желанный Старскрим сейчас склонялся над ним, смотрел беспокойно и неуверенно. Переживал. Почему? Впрочем, чему тут удивляться… Саундвейв помог ему и мог помочь еще, а значит для светловолосого десептикона он был важен. Всё просто. Едва заметная улыбка сошла с лица связиста и голос больше не дрожал, вернув свою привычную безликость. — Всё в порядке. Мне только… нужно немного отдохнуть… Энергия твоей искры дала мне сил… для регенерации… Не волнуйся. — Саундвейв, я хотел спросить. Если… если наши искры теперь связаны, я ведь могу… трансформироваться за счет связи. Я смогу… смогу… — Ты сможешь летать. Сикер задержал на миг дыхание, а затем сполз, встав на колени и судорожно цепляясь руками за край платформы. Уткнулся лбом в безвольно лежащую ладонь Саундвейва и тихонько шепнул: — Ты разрешишь мне летать?.. Хотя бы иногда… Можно? Командующий ВВС на коленях? Саундвейв сглотнул, стиснул зубы до скрежета и посмотрел в потолок. Внезапно накатила злость… Проклятый сикер своей доверчивостью брал сейчас всё, но был чужим. Он всё равно был чужим. Связист дернул ладонью, поймав Старскрима за волосы. — Если отдашься мне. — Ч-что?.. — Летун попытался поднять голову. — Но… — Я достаточно ясно сказал. Ты же не думал, что я помогаю тебе просто так, рискуя собой? Должен же я хоть что-то получить за риск. — Сейчас?.. — Когда приду в себя окончательно… Иди.