Hoc erat in fatis

***** — Ох, Кэролайн меня убьет, — выдохнула Елена, выкладывая в холодильник запрещенные, согласно диете соседки, продукты. — Я могу купить вам еще один холодильник и повесить на него гигантский замок, если она боится, что не справится с собой. — Мы столько просто не съедим! — воскликнула девушка, когда перед ней на стол опустилось еще несколько пакетов. — Я хочу знать, что в доме моей девушки для меня есть хотя бы кофе, — и мужчина с торжествующим видом достал из одного из пакетов вожделенный напиток. — В доме твоей девушки? — переспросила Елена. — Ну ладно, не в доме — в квартире, — начал Деймон методично распахивать кухонные шкафы, — И не совсем в твоей, хотя, только скажи, и это можно с легкостью исправить! Давай купим тебе дом? — вдруг повернулся к ошарашенной Елене, держа в руке маленький ковш. — И турку… — добавил мужчина. — Какой ещё дом? — Любой, какой захочешь. — Деймон, ты, может, и привык раздаривать дома своим любовницам, но я хочу пожить сама, здесь, в этой маленькой квартире, и это для меня почему-то стало очень важным, понимаешь?.. — Да. С одной поправкой: ты мне не любовница. — Пока. Мужчина глянул на неё и ещё шире улыбнулся. — Но турка всё-таки с меня! — Нет, я куплю её для тебя. И буду сама варить тебе кофе. Отдай! — и девушка вырвала из руки Деймона ковш. Сальваторе с наслаждением наблюдал за каждым её действием, опершись о маленький обеденный стол и сложив на груди руки. От выпитого в баре Рика начинала болеть голова, но он не хотел показывать свою слабость Елене и ненадолго закрыл глаза. — Расскажешь, почему вы с братом расстались? В ответ — лишь тихое шуршание пакетов. Деймон даже невольно подумал, что задремал и так и не произнес вслух те слова. — Я долго думала об этом, на самом деле. И не могла понять, что же не так. Стефан… Он идеальный, и он действительно боготворил меня. Но мне всегда чего-то не хватало, — ответила Елена, закрыв дверцу холодильника. — В итоге всё же поняла? Деймон открыл глаза и посмотрел на девушку, которая как раз вернулась к плите. — С чем будешь кофе? Есть печенье, или могу сделать бутерброды… — Я буду просто кофе, Лена. Мужчина обвил руками тонкую талию и опустил подбородок на девичье плечо, вдыхая аромат любимого напитка. — Просто скажи, если не хочешь говорить об этом. — Когда ты обнимаешь меня так, мне вообще не хочется о чём-то говорить, — она выключила огонь и накрыла его пальцы своими. Они немного помолчали, стоя так, пока Елена не спросила: — Ты правда хочешь знать? — Конечно. Девушка выпуталась из тёплых объятий и, достав две кружки, наполнила их кофе и протянула одну Деймону. В свою налила молоко и добавила сахар. Мужчина терпеливо ждал, и, когда она села за стол, опустился на стул возле неё. — Вчера ты кое-что сказал. Как впервые почувствовал ко мне… — она опустила глаза на свои ладони, обнявшие нагретую напитком кружку. — Влечение, — помог ей Деймон подобрать слова, сильно смягчив тот чувственный удар, который он в тогда получил. — Своим возвращением ты… нам помешал… — Елена, всё готово! — сбежал с лестницы молодой парень и, схватив свою девушку в охапку, забросил на плечо, закружил и, не внимая мольбам остановиться, быстро понёс драгоценную ношу наверх. — Стефан! — раздраженно выпалила Елена, когда юноша поставил её на пол. — Там… Но она не смогла договорить, так как парень нетерпеливо завладел её губами. — Нужно скорее снять этот купальник… — проговорил Стефан, ногой открывая дверь в комнату, не в силах выпустить возлюбленную из объятий. — Даже халат насквозь промок… — Стеф… — выдохнула девушка, и тут же ищущий язык проник в её рот. Руки парня, дрожа от возбуждения, нащупали тонкий поясок и резко дёрнули за его кончик, заставив узел развязаться. Елена встрепенулась, едва почувствовала, как горячая ладонь ласкает сквозь купальник её грудь, а губы Стефана страстно впились в шею… — Нет! Нет! Постой… — попыталась она жениха оттолкнуть. — Да что с тобой?! — отшатнувшись, выпалил парень. — Ты передумала? — Нет, просто… — Стефан? Елена? Где вы? — послышалось откуда-то снизу. — …приехал Деймон, — закончила Елена. Стефан кивнул. Разочарованию не было предела. Он так тщательно всё подготовил: с трудом выпроводил на весь день Джену, повесил на окна самые плотные шторы, чтобы создать приятный полумрак, расставил по комнате свечи, подобрал соответствующую случаю музыку, что ненавязчиво разливалась по спальне… Парень глубоко вздохнул, стараясь взять себя в руки. — Прости, что накричал… — привлёк он к себе девушку и чмокнул во влажный затылок. — Стефан? Ты там? — голос стал громче — видимо, старший Сальваторе поднимался по лестнице. — Елена? — Переоденься и спускайся к нам, — произнёс парень, отстранившись, и нежно провел пальцем вдоль лямки мокрого купальника от шеи до груди Елены, чуть сдвинул ткань и вновь припал к сладким губам в отчаянном поцелуе, сжав ладонями упругие девичьи бедра. — И выбери футболку поскромней, иначе я сойду с ума… Стефан тут же вышел, буквально столкнувшись с братом в дверях. Деймону не составило труда догадаться, от чего он отвлек подростков, хотя и успел увидеть в комнате лишь зашторенные окна, несколько свечей и валяющийся на полу халат, который Елена накинула на себя у бассейна, когда, обидевшись на его замечание про испорченный костюм, поспешно ушла в дом. Мужчина разозлился на себя еще больше. Черт побери, он ревновал! Он жаждал разбить нос самодовольному мальчишке, небрежно обронившему: — Елена спустится чуть позже — ей надо одеться… И, взяв старшего брата за плечо, Стефан повёл его по коридору. — Так что тебя к нам привело?.. — Именно тогда?..- удивился мужчина, едва Елена закончила рассказ, тщательно стараясь обходить интимные подробности. — Не раньше и не позже? — Джена за нами, на самом деле, очень хорошо присматривала. Ну, до этого момента… — А что потом? Елена было открыла рот, как он её прервал: — Нет, не хочу знать. Деймон явственно вспомнил всю гамму эмоций, охвативших его тогда: от жгучего желания до ревности и глубочайшего сочувствия к брату, а потом и презрения ко всему окружающему, от которого с каждой минутой мужчина становился всё раздражительнее. Елена пожала плечами и замолчала, уткнувшись взглядом в нетронутый кофе и снова возвращаясь мысленно в тот день. Девушка тихонько приоткрыла дверь в кабинет, сразу увидев в свете монитора напряженное лицо сидящего за столом мужчины, который сделал вид, что не заметил поздней гостьи. Она неспешно зашла в комнату, стараясь крепче держать поднос с его любимым кофе и печеньем, и плотно закрыла за собой дверь. Поставив ношу на край стола, Елена без приглашения устроилась в кресле, подобрав под себя ноги и опустив голову на подлокотник. Деймон мимолетно глянул на неё: ещё недавно девочка тонула в этом кресле, а теперь… — Деймон, у тебя что-то случилось? Ты с самого приезда сам не свой. — Мне не нравится, что ты до сих пор остаешься здесь на ночь, — холодно произнёс мужчина, снова уставившись в монитор. — Почему? — А ты не понимаешь? Вы уже не дети, и люди скоро начнут слухи распускать, если уже не сплетничают вовсю… — О нас с первого класса говорят, и что? — Это другое, Лена. Мистик-Фоллз слишком маленький городок, здесь до сих пор чтят традиции и такие понятия, как честь и невинность. Куда вообще смотрит Грейсон? — Тебе какая разница? Ты приезжаешь из другого мира, словно призрак! Когда вздумается! И всё реже — когда действительно надо! — вдруг вспыхнула негодованием девушка. — Точно не вам с отцом мораль мне или Стефану читать! Девушка побежала к двери кабинета, но остановилась, схватившись за ручку. — Папа привёл в дом женщину… — уткнулась лбом Елена в деревянное полотно. — Он собирается жениться. Ему плевать, что я здесь делаю. Ему плевать, что говорят об этом люди… Ему плевать, что думаю о его свадьбе я! Я не могу пойти домой. У меня больше нет дома… За спиной послышался глубокий вдох, после чего сильные руки обвили её плечи. Елена резко развернулась и припала к широкой груди. — Да как он мог так просто предать маму? — сквозь всхлипы спустя несколько минут услышал Деймон. — Совсем недавно ты убеждала меня, что мне нужна… Как ты тогда выразилась? Настоящая… — Пара, — буркнула девушка, догадываясь, к чему он ведёт. — Но папа же не ты! Ты молодой! Хоть и женат, ты очень одинок, практически свободен! Твоё сердце свободно! А у него есть я, и он обязан хранить верность маме! Сальваторе усмехнулся. — Моя глупышка… Твой папа ненамного меня старше. И твоей мамы нет уже много лет. Я уверен, что он её любит и помнит, но как мужчине… ему очень одиноко. Да, у него есть ты, но это же совсем другое, кроме того, довольно скоро выйдешь замуж, уедешь в колледж, а что же будет делать он? Елена, ты должна порадоваться, что твой папа себе кого-то нашел. Елена притихла в крепких объятиях, успокоенная ровным голосом и задумавшаяся над справедливыми словами. — Она не нравится мне… — наконец подала голос девушка. — Ты просто чуточку ревнуешь. Вы обязательно привыкните друг к другу, а, может, ты даже её полюбишь… — Деймон, она его моложе на двенадцать лет! — чуть отстранилась девушка и заглянула собеседнику в глаза. — Ты думаешь, что это плохо, Лена? — Да! — Но почему? Елена задумалась, опустив глаза на его грудь. — Не знаю. Я, наверное, такого просто не пойму… — Всё будет хорошо, увидишь, — снова привлёк Сальваторе девушку к себе. — Поговори с папой и не оставляй его одного. Постарайся принять его выбор, тогда однажды он, быть может, примет твой, самый нелепый и абсурдный из тех, что ты могла бы сделать. — Я никогда не женюсь на двадцатипятилетней секретарше, — фыркнула Елена. — Надеюсь, — усмехнулся Деймон, целуя девушку в висок. — Иди отдохни. Всё обдумаешь завтра. — Мне можно остаться? — с надеждой заглянула она в серо-голубые глаза, которые сейчас казались настоящими зеркалами. — Конечно, Лена. Это и твой дом. — Спасибо, — тихо прошептала и, нежно коснувшись губами мужской щеки, развернулась и открыла дверь. — Только не в спальне Стефана, — послышалась позади строгое уточнение. Она кивнула и вышла из кабинета. — Я не могла вчера избавиться от мыслей о том дне. Всё думала, почему я его так досконально помню. Каждый взгляд, каждый шаг, каждое прикосновение… И поняла: потому что они изменились. Твои глаза и твои руки. Они хотели что-то мне сказать, но я была не в состоянии понять их. — И я невольно дал тебе очередную глупую установку: про честь и невинность. — Нет. — Нет? Елена молчала, и Деймон накрыл её ладонь своей. Девушка порывисто вздохнула. — Вот в этом дело, Деймон, — перевела взгляд на их руки. — Не в установках… Сейчас, после тех слов о твоих чувствах, все выглядит совсем иначе. Дотронься до меня? — Деймон, непонимающе глядя на девушку, все же послушно накрыл вторую её ладошку своими пальцами. — Я не понимала этого, но… Когда ты прикасаешься ко мне, моё тело всегда отзывается. Всегда! Но я не реагирую так на Стефана… Ни на кого, на самом деле. Я никогда не чувствовала в себе того же огня, что видела в твоём брате. А мне так хотелось гореть! Я даже считала себя ненормальной. Это же Стефан — мечта всей женской половины городка: от четырнадцати и до бесконечности! Во мне должны были играть гормоны! А было… Всё не то… — Ты же как раз в то время заболела… — Деймон, это была соломинка… И мы со Стефом ухватились за неё. Просто было так страшно друг друга потерять. Но правда в том, что я горю под твоим взглядом, даже не замечая этого — настолько мне комфортно в этом огне! И думаю, что началось это тогда, просто я запуталась в своих ощущениях. Но твои объятия в кабинете я вспоминала каждый раз, когда мне было плохо. И думая о том, что папа тоже достоин обрести счастье, я представляла тебя и понимала, что ради блеска в твоих глазах, я приняла бы и новую змею, вроде Кетрин. Ради блеска, который на миг проскользнул у бассейна, когда ты смотрел на меня. Ради вот этого взгляда… — Елена положила ладонь на щеку мужчины и нежно провела пальцами по скулам. — И этой улыбки… — резко подалась вперед, целуя его губы, и уже в следующий миг сидела на его коленях. Смешались вкусы кофе, равно как и мысли, дыхание, пряди волос. Каждое прикосновение — взрыв, каждый стон — услада для изголодавшихся друг по другу душ. Вдруг Деймон резко отстранился. — Что? — раздражённо выпалила Елена, и мужчина нежно усмехнулся. — Ты понимаешь, что Стефан не простит нам? Хоть вы и расстались, он любит тебя… — Всё в порядке. Он знает, — просто ответила девушка, с лукавой улыбкой расстегивая пуговицы его рубашки. — В смысле? — остановил Деймон её руки, поймав тонкие запястья. — А какие варианты? — закатила Елена глаза. — Ну… — Что, алкоголь-таки ударил по мозгам? — игриво прищурилась. — Не смешно, Лена… — Полностью согласна… — Так что он знает? — Что я люблю тебя. Что я хочу тебя. И что это взаимно… — Шутишь? — А что, не взаимно? — легко поцеловала его в нос. — Елена… — Кажется, кофе было мало… — выдохнула девушка и неохотно выбралась из тёплых объятий. Включила плиту. — Стефан заметил раньше меня, что между нами что-то происходит, — поставила вариться новую порцию кофе. — Он заставил меня признать свои чувства. И уговаривал рассказать тебе… Но Изобель… кхм… помешала. — Я не стал бы в здравом уме с ней… — Неважно, — девушка сложила руки на груди и поежилась. — Я не хочу об этом даже думать. Я не готова пока это переварить. — Ты сказала, что не сможешь быть со мной после неё… — Господи, Деймон. Она — одна из многих, и я прекрасно понимаю это. К Энджи гораздо больше поводов приревновать: эта девчонка вообще-то метит тебе в жёны. — Да, это реальная конкурентка, — засмеялся мужчина, и Елена игриво надулась. — Прости за этот разговор. Я просто не хочу, чтоб между нами что-нибудь стояло. — Ты предлагаешь передвинуть стол? Он усмехнулся и подошёл к ней, заключив в крепкие объятия. — Я предлагаю обсуждать все возникающие проблемы, обещаешь? Рассказывать о чём-то таком важном, как расставание со Стефаном. И о чём-то кажущимся незначительным, как, например, твоё общение с Сантьяго и его ориентация, — чуть отстранился, заглянув в карие глаза. — Не представляешь, сколько мне стоило труда сдержаться и не помчаться за вами вслед, не растереть в порошок этого мальчишку… — горячо шептал, едва касаясь губами её кожи. — А сколько стоит труда меня сейчас не целовать? — выдохнула Елена, но так и не узнала ответ на свой вопрос…