Глава 2
19 сентября 2020 г., 11:47
«Какая жалость. Король, которому есть чем править, но нечего завоевывать.»
Огромные песчаные дюны простирались по всей местности, что мог различить глаз. А отдаленные ветра предупреждали о приближении бушующей бури.
— М-мой Господин, — нерешительно начал пустой напоминающий медведя. — Третья экспедиционная группа была уничтожена.
— Тогда почему же ты все еще здесь?
Пустые глазницы оглянулись, чтобы посмотреть на низшее существо, дававшее знать о своем существовании. Бараггану Луизенбарну было не до смеха. Как Васто Лорд высшего класса, никто не может быть ему ровней, и все должны знать о его гневе. Неудача его подчиненных - это вредительство против него самого.
— Я-я не сражался. М-мне повезло, что я не последовал за ними.
— Значит, ты потерпел неудачу и сбежал? — голос Бараггана звучал устрашающе спокойно.
Барагган встал со своего костяного трона и посмотрел на свою неисчислимую армию, его пурпурный плащ развевался на ветру. Маленькие пучки черного, как смоль, потрепанного меха, вшитые к воротнику его плаща, колыхались при каждом движении. Он король Уэко Мундо, правитель Лас Ночес, и никто не может осмелиться бросить вызов против его власти.
Пустой побледнел, когда Барагган обратил к нему свой пустой взор.
— Пусть это послужит вам всем уроком. — заявил Барраган, положив костяную руку на дрожащего пустого. - Навлечь неудачу на мое имя - это грех, достойный смерти.
Ни одно слово не могло вырваться из пасти пустого, поскольку он быстро старел и умирал, отделяя саму плоть от костей. Такова была абсолютная власть Бараггана, способного управлять самим временем.
Барагган медленно перевел взгляд на странного вида пустого, жвала которого напоминали насекомого, а его тело отдаленно смахивало на краба.
— Кто одолел третью экспедиционную группу? — спросил Барагган, казалось внезапно в нем проснулось доля любопытства.
Пустой на мгновение задумался над ответом. Поскольку он специализировалась на сборе информации, он знал точное местоположение каждой экспедиционной группы и их общее направление. У него были сенсоры на кончике каждого усика, способные различать мельчайшие колебания песка, и таким образом он мог точно следовать за любой целью. Так уж сложилось, что он решил проследовать за третьей экспедиционной группой.
— Это всего лишь слухи, Милорд, — начал странного вида пустой своим искаженным голосом. — но в обширных песчаных дюнах Уэко Мундо ходят слухи о другом правителе.
Слова подчиненного полностью завладела вниманием Бараггана.
— Белый Васто, Одинокий Король песков Уэко Мундо.
***
Лилинетт Джинджербак снова поймала себя на том, что она беспрестанно смотрит на Широ. Он тихо сидел, наблюдая за пустыми, которые селились в его владениях. Он был ее... другом. Уже знакомое чувство эйфории поднималось в ней всякий раз, когда она думала об этом. Именно он изменил ее и Старка мир. Они больше не были одни. Вокруг них было множество пустых, обитающих в этих землях. Кстати, говоря о Старке, Лилинетт перевела взгляд на ни на что не годного пустого. Тот снова заснул... Лилинетт вздохнула, Старк сейчас был не так уж важен. У нее сейчас были и другие дела. — Какого черта тебе надо? — раздраженно спросила Лилинетт. — У тебя какие-то проблемы ко мне, мелкая паршивка?! — фыркнула Апаччи. — Нууу, только если твое лицо. — Лилинетт быстро направилась к спящему Старку, пока Апаччи преследовала ее. Широ с удивлением наблюдал за происходящим. Взаимоотношения между пустыми, которых он защищал, изменилось с тех пор, как Харрибел и ее группа поселились в этой местности. Они жили в своем собственном уединенном месте, в пещере, едва ли в пределах досягаемости его защиты. Ничего особенного не изменилось, но Лилинетт была не лучшего мнения по отношению к их присутствию. Он мог предположить, что отчасти это была его вина, ведь он меньше общался с ней из-за Харрибел и ее группы. С другой стороны, он не испытывал особого дискомфорта к тому, что ему приходится общаться с другими пустыми. Кроме того, что молчаливая Харрибел смутно напомнила ему о далеком воспоминании, о женщине, которую он когда-то знал. Возможно, дело было в том, как она сидела, или как ее светлые волосы развевались на ветру, или в том, что в ее спокойном взгляде было что-то царственное, он не знал. « — Широ, — красивая улыбка вызвала чувства радости и одновременной тоски. — Я - твой клинок, а ты - мои ножны. Я... я... » — Широ? — Харрибел перевела взгляд в сторону Широ. — Ох, прости. Ты о чем-то говорила? Харрибел вопросительно посмотрела на него, прежде чем выражение ее лица исчезло из его поля зрения, ее глаза сузились. — Приближается пустой. Как и сказала Харрибел, он быстро приближался, поднимая за собой бурю пыли. — Я не чувствую в нем жажды крови. — заметил Широ. Через мгновение глаза Харибель расширились от осознания. — Стреляй в него! — настаивала Харрибел. — Ты не должен позволить ему приблизиться! — Но почему? Объясни, мне Харри... — К черту все это! — Мила Роза выстрелила своим зарядом серо, и взрыв уничтожил приближающуюся угрозу. Она бросила сердитый взгляд на Широ. — Когда Леди Харрибел велит что-то сделать, ты должен это сделать без промедлений! — Эй, а ну прекрати орать на Широ! — крикнула Лилинетт со своего места, верхом на злой Апаччи. — Ох, дрянь! Почему бы тебе не взять этого жирного оленя и не выкопать себе какую-нибудь нору, чтобы там спрятаться. — возразила Мила Роза. — Жирного оленя!? — Апаччи протопал к Миле Роуз и боднула ее головой. — Уж по крайней мере это лучше, чем быть такой ведьмой, как ты! Тонкая бровь раздраженно дернулась, палец начал нетерпеливо постукивать по земле. — Вот именно, ты, ведьма! — Лилинетта поддерживала Апаччи. — Я тебя уб... — Ой, да заткнитесь уже! — Старк склонил голову набок и бесстрастно уставился на притихшую толпу, после закинул руку за голову и снова улегся спать. — Довольно, Апаччи, Мила Роза. — сказала Харрибел. — Сейчас не время для ваших мелких ссор. Харрибел сердито взглянула на Широ. Конечно, она и сама могла бы выстрелить в приближающегося пустого, но расстояние было слишком велико для точного выстрела. Это действительно была удача, когда серо Милы Роуз попало в цель, но к тому времени было уже слишком поздно. — Ты должен был меня послушать. — сказала Харрибел сдерживая раздражение. — Теперь уже слишком поздно. — Слишком поздно для чего? — растерянно спросил Широ. — Это был не пустой, а лишь его копия. Он может распадаться на более мелкие части себя. А именно, на разведывательные части, которые отмечают определенные места. — Это ведь Барагган, не так ли? — мгновенно предположила Сун-Сун. — Именно так он обнаружил наше последнее местоположение, поэтому мы были всегда в бегах. — Этот ублюдок опять взялся за дело, не так ли? — пробормотала Апаччи — Леди Харрибел никогда бы не встала на сторону такого подонка, как он. — Что происходит? — спросила Лилинетт, несколько раз ткнув пальцем в Апаччи. Она же в свою очередь, не обращала на это внимания. — Кто такой Барагган? — спросил Широ. — Бог-Король Уэко Мундо. — начала объяснять Харрибел. — Его опасность заключается в его силе. Харрибел задумчиво нахмурила брови. Она не была точно уверена в природе силы Бараггана, так как все просто разрушалось в его присутствии. Была причина, по которой его называли Богом-Королем. Он никогда не знал поражений. Однако что-то было не так с тем, как Барагган послал только одного разведчика, чтобы найти ее местоположение. Это было почти как если бы... — Основная разведка. — Основная? — повторила Сун-Сун. — Значит, цель Бараггана не мы, — Харрибел медленно перевела взгляд на Широ. — Ты вызвал интерес у самого сильного противника. Это была твоя ошибка, что ты не выстрелил ранее. — гнев, казалось, окутал голос Харрибел. — Это место было раскрыто, армия Бараггана нападет на нас через несколько дней. — Это не имеет значения. — решительно заявил Широ. — Пока есть те, кого я должен защищать, я не паду и не сломаюсь, ибо сталь - моя плоть. Харрибел уставила на Широ продолжительный взгляд, выискивая малейшие проблески его решимости. Но она ничего не нашла. И снова она столкнулась со странностью, которой был Белый Васто. На его территории не было ни одного Гиллиана, все обычные пустые эволюционировали, не питаясь друг другом. Белые Васто правили спокойной гаванью, где пустые могли расти сильными без насилия и борьбы. Но что это говорит о самом Широ? Васто, который создал революцию в пределах Уэко Мундо? Он был как "Если дело доходит до", то Васто с таким же складом ума, как у нее. Нет, она недостаточно хорошо знала Широ, чтобы подтвердить это. Впрочем, если бы она знала хоть что-то, ей было бы жаль, если бы он умер. Скажем так, она не испытывала к нему ненависти, хоть он и был дураком. Харрибел вздохнула, прежде чем повернуться к Апаччи, Миле Роза и Сун-Сун. — Я хочу, чтобы вы все бежали, когда станет слишком опасно. — предупредила она. — Нет никакой гарантии, что я смогу помочь вам, когда будет нужно. — Н-но леди Харрибел, — пробормотал Сун-Сан. — А что насчет вас? — Я смогу постоять за себя. — Но... — Апаччи замолчала. Ей не особенно хотелось спорить с Харрибел, но, черт побери, почему она так слаба? — Хм, — начала Лилинетт, прижав руку к подбородку и выставив указательный палец. — О чем мы беспокоимся? Широ здесь, а если и этого недостаточно, то Старк тоже тут. Мила Роуз закатила глаза, глядя на Лилинетт. — Широ я еще могу понять, но эта ленивая задница вон там? — Мила Роза кинула шальной камень в Старка, который только и делал, что лежал. — Эй, ты, придурок. Да что он может сделать против силы Бараггана? Лилинетт, не дрогнув, смотрела на него. — Если это Старк, то он справится - он сильный. — Говори что хочешь, соплячка. Посмотрим, насколько он полезен на поле битвы. — сказал Апаччи. — Если он конечно в это время не будет спать. —... — Лилинетт не могла опровергнуть это утверждение, это было вполне возможно. Поэтому ей придется взять дело в свои руки. Она могла бы стать такой же сильной, как Старк, если бы захотела... может быть. Если у остальных ничего не выйдет, то она так или иначе разбудит его. — Тогда давайте начнем подготовку. — предложила Харрибел. Широ встал со своего места и внезапно был ошеломлен огромным количеством адьюкасов и обычных пустых, которые предстали перед ним. Они простирались на несколько миль, от огромных пустых, которые сотрясали землю при каждом шаге, до тех чей размер был не больше человеческого кулака. Это был первый раз, когда Широ по-настоящему осознал необъятность пустых, которых защищал. — """Слава нашему королю! Слава Белого Васто, одинокому Королю песков Уэко Мундо!""" По мере того как голоса становились все громче, из-под песка и даже с неба стали появляться все больше и больше пустых. Слова не могли описать их чувства преданности. Все они когда-то были слабыми, зажатыми под стопой сильных, и все же им была дана сила и место, где они могли спокойно жить, не теряя рассудка в каннибализме. Белый Васто сопровождал их повсюду, защищая от любых угроз и опасностей. Если их жизнь и усилия будут полезны Королю, то они с радостью откажутся от нее. Широ был не единственный, кто был удивлен этим зрелищем. Харрибел, Сун-Сун, Апаччи, Мила Роуз, Лилинетт и даже Старк были поражены. Правда Старк открыл только один глаз, но того факта, что он проснулся, уже было достаточно. Один из пустых отделился от толпы и вышел вперед, его похожие на ворона черты сильно выделяло его. Все его тело было покрыто полым экзоскелетом, а темные крылья распростерлись у него за спиной. — Мой Король, позвольте нам помочь вам в этой битве. Чтобы отплатить за все, что вы для нас сделали. Широ был растерян, он не хотел подвергать опасности их жизни, но отказ означал бы что он наплевал на их решимость. Ему так же не очень нравилось, когда его называли Королем, но это было не так важно. Широ не мог отказаться, поэтому он мог сделать только одно - защищать их. — Тогда я приму вашу помощь, но при одном условии. Никто из вас не должен умирать, а когда станет слишком опасно вы отступите, и тогда, я прикрою ваши спины, когда вы не сможете. — """Так точно!"""***
Барагган держал в руке чашу, сидя на своем костяном троне. «Белый Васто» Барагган выплеснул содержимое чаши и поставил ее на золотое блюдце справа от себя. «Как забавно...» Барагган оглядел свое пустующие королевство Лас Ночес, его армии ушла, чтобы уничтожить выскочку в виде Белого Васто Лорда. Все кто остались в его королевстве, были его слуги и он сам. В обычной ситуации он послал бы приглашение Белому Васто присоединиться к его армии, но такое не может быть предоставлено тому, кто претендует на титул "Короля". Лорд Барагган. — начал странного вида пустой. — В песках Уэко Мундо произошел сильный сдвиг. — И что же это должно означать? — спросил Барагган. — Похоже, что ваша Светлость, вы не единственный король обладающий армией.***
Их соотношение было шесть к одному. Они были в меньшинстве. Это правда, что армия, поддерживающая Широ, была огромной, но армия Бараггана была намного больше. Она состояла из шести полков по 6000 пустых, каждый из которых, обладал определенными навыками. С начала продвигались гиллианы, неуклюже ковыляющие в тылу, затем шли адьюкасы, которые управляли ими. Второй и шестой полк состояли из разного рода пустых, нескольких адьюкасов и более распространенных типов пустых. Однако в авангарде четвертого и шестого полка находились Васто Лорды. Особую опасность представлял Васто Лорд, командовавший воздушно-десантным подразделением. Он не был силен, но тот факт, что он мог летать, делал его сложным для атаки противником. На земле можно было уклоняться только в трех направлениях: вверх, влево или вправо. Но в воздухе все было иначе. Можно было уклоняться абсолютно во всех направлениях. На войне первый упреждающий удар был очень важен, а Широ мог начать атаку на расстоянии. Одна люминесцентная стрела за другой устремлялись в неба, уничтожая вражеские линии мощными взрывами. Однако, чтобы противостоять потерям, Васто Лорды разделили свои подразделения, чтобы рассредоточиться. Почти сразу же адьюкасы, командовавшие гиллианами, отдали приказ атаковать. Тысячи красных шаров озарили мир красным светом, Серо формировалось с невероятной скоростью. Глаза Широ сузились, и его приоритеты изменились. Однако прежде чем он что либо успел сделать, его армии в ответ на вражеское серо загорелась разноцветными огнями. С той лишь разницей, что серо гиллиан было гораздо слабее, серо адьюкасов. Синие, красные, розовые, фиолетовые, зеленые - множество серо встречались на полпути, взрываясь при ударе. Из тех серо, которые столкнулись, с вражескими, остальные смогли подавить гиллиан в тылу и уничтожить их. — А вот и они. Апаччи, Мила Роуз, Сун-Сун, приготовьтесь. — предупредила троицу Харрибел. — """Есть!""" Третье подразделение первым вступило в контакт с армией Широ. Оно специализировалось больше на скорости, чем на силе, поэтому многие просто обходили защиту больших пустых, нацеливаясь на более слабых. Однако нельзя было недооценивать мощь Белой армии. Питаясь концентрированной реацу, дарованными им их Королем, даже самые слабые из них получали значительный прирост возможностей. Армия Белого Васто твердо стояла на своих позициях. Командование взяли на себя Харрибел, Апаччи, Мила Роза и Сун-Сун, их усилия быстро уменьшили численность третьего полка. Широ вздохнул с облегчением, с Харрибел он мог больше не беспокоиться о жертвах. — В атаку! Широ сделал двойной вздох, отводя взгляд от союзника в небе. Лилинетт Джинджербак оседлала спину небольшого пустого, она держала короткий изогнутый меч, откуда она его взяла, Широ не знал. Она направлялась прямо ко второму отряду, возглавляемый адьюкасом, похожим на волка. Почему-то Широ был рад, когда Старк был рядом... Нуу, если тащиться на какой-то веревке, привязанной к спине пустого Лилинетт, значит быть рядом. Глаза Старка, казалось, закатились. «Не задавай вопросов, просто не задавай вопросов.» Широ очистил разум и сосредоточился на текущей ситуации. Было очевидно, что даже при том количестве, которое они уже сократили, армия Бараггана все еще имела подавляющее численное преимущество. Ему нужно было оружие, чтобы переломить ход битвы, выровнять игровое поле. — Так это и есть Белый Васто. Широ обратил свое внимание на фигуру спускающегося Васто Лорда. Из его спины торчали крылья, напоминающие рептилию, а к гуманоидному телу была прикреплена голова змеи. Судя по поведению Васто Лорда, он должен был быть генералом армии. — Твоя сила, несомненно, способна уничтожить тысячи моих собратьев всего лишь несколькими стрелами выпущенных из твоего лука, — Васто Лорд прищурился. — Но не более того. Ваша армия превратится в ничто, когда Лорд Барагган уничтожит эти земли. — Я дам тебе эту единственную возможность уйти. — твердо заявил Широ, протягивая руку вперед. — Если ты еще раз причинишь вред моим соратникам, то пожалеешь, что ступил на землю. — Как та девчонка? — Васто-Лорд рассмеялся. Широ бросила взгляд в сторону и заметил, что Лилинетт сбили и почти сразу же окружили со всех сторон. Ситуация выглядела не очень хорошо, так как Лилинетт не была хорошим бойцом. — Если ты навредишь ей, то непременно пожалеешь об этом. — предупредил Широ. — Хо, и кто же меня убьет? Ты? — Нет, — покачал он головой. — Серо. — один мощный взрыв поглотил всех, кто был вокруг Лилинетт. Крики пронзали первобытную жестокость поля битвы. — Есть кое-кто другой, более подходящий, чем я.
