Королевские обязанности

      После той встречи, где оба заключили Мирный Договор, Стар еще не раз виделась с Тоффи. Поначалу она встречалась с ним только в замке с условием, что стража будет всегда находиться рядом, но со временем девушка перестала опасаться за свою жизнь. Очень скоро королевская стража перестала маячить везде и всюду, и они даже могли оставаться наедине в библиотеке или на прогулке по саду. Свидания происходили сперва крайне редко, и юную королеву пугало, что она всё чаще ждет Тоффи. Даже не столько пугало, сколько удивляло. Позже они стали встречаться всё чаще, и даже просто так, без официоза. Из-за королевских дел у Стар было очень мало времени видеться с друзьями, и она прекрасно понимала, что беспокоить всех и каждого, обращаясь за помощью, в которой королева постоянно нуждалась — это глупо, ведь у всех есть свои дела в своих измерениях. Вот Тоффи она не стеснялась просить об этом. Иногда в ней кипел котел противоречий: ведь септарианин, как никак, враг, подписавший Договор. Но тем не менее он охотно подсказывал где-то что-то, и всегда его помощь заканчивалась только положительно для той или иной ситуации. Поэтому Стар решила, что ничего такого в этом нет и чуть что, она сможет постоять за свой народ и Мьюни. Да и родители стали не против: — Дорогая, я ведь уже говорила, королевство в твоих руках. Я могу лишь посоветовать внимательно относиться к его предложениям и не слушать всё, что Тоффи предлагает. В жизни нужно полагаться лишь на себя, а советы только принимать, ты же понимаешь это?       Стар понимала, но порой всё равно позволяла себе ослушаться и отлынивать, пока Тоффи где-то разбирается в её мелких делах. Она с детства не отличалась особой усидчивостью, и с каждым годом у неё оставалось ее меньше. Когда приходилось перешагивать через это, младшая Баттерфляй брюзжала или обижалась на всех вокруг и себя в том числе. — Может, тебе помочь? — Тоффи заглянул через плечо на бумаги перед королевой. — Ты вечно мне помогаешь, — огрызнулась уставшая девушка, — хоть раз я сделаю что-то полностью сама, вот хоть эти бумажки разберу! — Ладно, — пожал плечами мужчина и уселся в кресло.       Юной королеве Мьюни было тяжело концентрироваться в присутствии Тоффи. Это стало беспокоить ее относительно недавно, раньше такого за собой она не наблюдала. Наверное, в ее голове навязчиво начали всплывать воспоминания с этого кабинета, где сейчас оба сидели. Стар периодически поднимала глаза на мужчину, хлопала себя по щекам, снова возвращалась к королевской работе, а потом опять глядела на Тоффи, и так по кругу. Ящер, естественно, замечал все эти жесты, но продолжал смотреть по сторонам, но не на Стар — если он будет игнорировать её, она быстрее сосредоточится и закончит дела. Так мужчина ошибочно думал. Осознав, что она не может нормально концентрироваться, он положил голову на ладонь и равнодушно поинтересовался: — Долго ты будешь отвлекаться на меня? — Неправда! — Да ты что? — Да!       Стар презрительно фыркнула и уткнулась в листы, сдвинув светлые брови к переносице. Тоффи посмеялся над её ожидаемой реакцией и подошел к столу, склоняясь над кипой бумаг. Баттерфляй угрюмо посмотрела на него, но ничего не сказала. Септарианин встал слева и наблюдал. Девушку это быстро вывело из себя: — Тоффи, ты что, издеваешься надо мной? — Стар вопросительно покачала головой с полуприкрытыми глазами. — Напротив, я ушел с поля твоего зрения, чтобы ты закончила такое простое дело, — ровно заверил он. — И встал у меня за спиной? Здорово придумал, — она закатила глаза и тяжело опустила голову на ладонь. — Что случилось, моя королева? Вы сегодня очень раздражительны, — с явной язвительностью высказался он, сдерживая смешок. — Я не знаю, почему так, понятно? А-а, Тоффи, еще и ты давишь вдобавок! — Я сидел и молчал. Где же я давил? — Ты… ты… Агрх!       Стар перекипела и бессильно откинулась в кресло. Она понимала, что злится буквально на себя, а выплескивает свой гнев на невиновном, по сути, мужчине. Королева изнуренно взглянула на всё еще стоящего рядом Тоффи, у которого на лице мускул не дрогнул, только глаза его выдавали — насмехался. — Извини, — она потерла щеки. — Не знаю, что со мной такое. — Я же предлагал свою помощь, — медленно выдыхая, терпеливо ответил он. — Почему отказываешься? — Потому что ты частенько мне делаешь одолжения, да и я сама вполне себе могу справиться на данный момент… — затараторила в своей манере Стар, объясняя на пальцах. — Не об этом речь, — Тоффи повел бровями в сторону стола. — Я говорю о тебе. — А что со мной? — девушка забегала голубыми глазами. — Я, вроде как, в порядке. — Мне кажется, тебе не хватает внимания.       Стар, конечно же, всегда знала, что мужчина довольно проницательный, но не до такой же степени, или, может даже дураку в такой ситуации все будет понятно, кроме нее. Девушка залилась краской и закусила нижнюю губу. Пойманная с поличным, она подтянула ноги к себе и зарылась в коленки. Светлые волосы струями покатились по плечам, закрывая Стар. Тоффи ухмыльнулся и оперся на край стола, наклоняясь к юной королеве. Отодвинув прядь в сторону, он на выдохе спросил: — Твоя Баттерфляйская гордость мешает тебе? Я так предполагаю потому, что стеснительность тебе не к лицу, такой шумной и озорной девчонке, — Тоффи усмехнулся. — Эй, я не горделива! — Стар вскинула голову с недовольным выражением лица. — Тогда давай, — септарианин выпрямился и пожал плечами. — Что? — изогнула светлые брови девушка. — Поцелуй меня.       Девушка ошалела и недоверчиво покосилась на него: Тоффи стоял, чуть склонив зализанную голову на бок и едва лукаво улыбался. Стар, весьма удивленная, не понимающая, шутит он или нет, ответила: — Да с чего ты вообще это взял, больно мне это надо! Если это твои шуточки, то лучше уйди. — Сколько той самой гордости Баттерфляев в тебе, — он притянул девушку к себе. — В этом ничего постыдного нет.       Ящер скользнул длинным хвостом по плечам, отбрасывая пшеничные волосы назад. Стар почувствовала, как рука спускается по спине и останавливается на талии. Даже не глядя мужчине в глаза, она могла понять, как он сейчас доволен выпавшей возможностью. Через костюм она чувствовала сильное тело, пережившее немало сражений, к которому ее прижимали. Стар нервно сглотнула. — Пусти, — тихо выдавила девушка. — Ты вообще слишком близко к королеве Мьюни. — Но недостаточно близко, чтобы меня отбросило ударной волной, м? — парировал Тоффи, склоняясь к тонкой шее. — Эй, прекрати, мне же нужно с бумагами закончить, — умоляла Стар, пытаясь увернуться от поцелуя в шею. — Ау, Тоффи!       Мужчина слегка прикусил ее острыми зубами, чтобы Стар перестала дергаться. Девушка смяла руками пиджак и тихо шикнула. После Тоффи нежно поцеловал в то же место, заставляя Стар судорожно выдыхать. Мужчина усмехнулся и прижал королеву к себе еще ближе, накрывая ее губы. Девушка робко ответила. Тоффи отстранился первый, всё так же с вызовом и лукавством в глазах рассматривая смущенную нахмуренную Стар. Она оттолкнулась от него и отвернулась к окну, скрещивая руки на груди. — Если хочешь, можем продолжить уже в твоей комнате, — подколол он, уворачиваясь от полоски радуги. — Это значит «нет»? — В следующий раз не промажу, — вся покрасневшая не то со стыда, не то со злости заверила девушка. — Не делай это так… неожиданно. — Прости, — одним жестом Тоффи поправил прическу. — Мне спросить разрешения? Получается, всегда приходится самому делать первые шаги. — Да иди ты! — пискнула от его подколов Стар, но сама не смогла сдержать улыбки.       Королева продолжила свою работу, уже более сконцентрировано и целенаправленно. Мужчина читал случайную книгу с полки и изредка поглядывал за девушкой. Стар забавно дергала бровями, когда на чем-то фокусировалась, и болтала ногами в большом кресле. Тоффи погрузился в воспоминания о том, когда он спровоцировал её. Вроде как, прошло всего несколько месяцев, но Стар очень сильно повзрослела с той встречи. Септарианин наблюдал за ней постоянно, практически не спуская желтых глаз, если была такая возможность — находиться рядом с королевой Мьюни. И отмечал про себя, что девушка хорошеет, и даже иногда появляющиеся синяки под глазами из-за недосыпа и огромной работы не делают её менее обаятельной. Думал, что если бы в битву они бы повстречались сейчас, когда Стар в такой форме, кровопролитий было бы гораздо меньше — младшая Баттерфляй испепелила бы его в пару мгновений. Но вышло иначе, и сейчас нынешняя королева питает какие-то смешанные чувства. Наверное, не будь мы бывшими врагами, она бы сейчас не сомневалась в своем выборе, думал Тоффи. — Кто на кого еще смотрит, — фыркнула Стар, убирая в сторону аккуратные стопки. — Фу-ух, как я устала! Хочу клубнично-бананово-дынный коктейль! И тако! И смотреть телевизор! — Желания незрелой девочки, — подытожил мужчина, убирая книгу. — У тебя еще много работы. — У меня всегда много работы. Отдыхать тоже надо уметь.       Она задумалась на пару секунд. Септарианин вопросительно вскинул бровь, ожидая, что Стар выдаст. Она поморщила носик и наконец проговорила: — Может, перекусим на Земле? Ну, вместе. — Тебе нежелательно оставлять королевство, — смиренно отметил Тоффи, поднимаясь с кресла. — Ненадолго! Всего на часик, а то и меньше, — не останавливалась она, сложив руки в мольбе. — Что с тебя взять, — выдохнул он и поправил черный костюм. — У-ура! — радостно воскликнула Стар и уже открыла межпространственную дыру. — После вас, — Тоффи вскинул руку, любезно пропуская ее вперед.       Стар сдержала своё обещание. Всё, что они сделали, это купили по тако, съев его тут же на веранде у кафе. Замену желанному коктейлю из микса различных фруктов и ягод Стар быстро нашла — газировка. Довольная, потягивая прохладный напиток с забавными пузырьками, щекотавшими нос, она искренне была рада, что смогла посетить любимую Землю. — Даже не хочешь встретиться с Марко? — как бы невзначай произнес собеседник. — Хотелось бы, — тоскливо ответила королева, — но Марко готовится к поступлению в университет. Не хочу ему мешать. В следующий раз, пожалуй, и встречусь. Без тебя, — подмигнула Стар. — Мне только в радость, — довольно отозвался Тоффи. — Пора возвращаться. — Угу, — снова опечалилась Стар, разрезая ножницами материю. — Твоя комната? — мужчина вскинул бровь глядя на то, как девушка плюхается на диван. — Её Величество не хочет вернуться к обязанностям? — Отдых после отдыха полезная штука, — с научным видом низким голосом заверяла Стар. — Тем более, я набила себе живот до отвала, не могу прямо сейчас взяться за работу.       Септарианин только терпеливо вздохнул и уселся на противоположный конец дивана. Покосившись на нее, он глухо уточнил: — Прохлаждаться еще часа два будешь? Знаешь, у меня тоже дела свои есть, не могу же я нянчиться с тобой целый день. — Да ладно, ладно! — подскочила девушка и выпятила нижнюю губы. — Только не уходи сейчас. Вдруг мне еще помощь понадобится. — Ого, не хочешь, чтобы я уходил? — Тоффи изобразил изумление. — Любопытно. На всё готова, чтобы я остался? — Говнюк! — Стар вскинула руку, но мужчина ловко ее перехватил, не давая выстрелить в его сторону очередным залпом магии.       Он повалил сопротивляющуюся королеву на диван. Стар перестала дрыгаться, когда встретилась с его золотыми глубокими глазами. Сердечки на щеках покраснели. Она подогнула на себя коленку, пытаясь сократить дистанцию между телами и лицами. — И что ты делаешь? — без капли интереса спросил он. — Пытаюсь отодвинуть тебя.       Тоффи неоднозначно усмехнулся, перекладывая руку на бедро. Стар рефлекторно сжалась и зажмурилась. Мужчина облизнулся и ядовито произнес: — Что, даже не будешь сопротивляться?       Девушка промолчала, только жалобно сложила светлые брови и поджала пухлые розовые губы. Тоффи разглядел ее внимательно: приспустившуюся тонкую лямку платья на левом плече, пылающие в стеснении щеки и блестящие небесные глаза. Она совмещала в себе зрелую физическую оболочку прекрасно слаженной девушки и беспечные, порой детские, мысли в кипящем котле ее черепной коробки.       Он поцеловал ее в шею, в ключицу, в плечо. Рука медленно и плавно двигалась вверх-вниз по гладкому бедру. Мужчина чувствовал, как ноготки впиваются ему в плечо. Стар сама потянулась к его губам, каждый последующий поцелуй был всё требовательнее, и девушка чувствовала, как Тоффи всё крепче сжимает ее ногу. — Надо остановиться, пока не поздно, — выдохнул он, приподнимая подол юбки. — Ты же не замужем. — Так останавливайся, — шепнула она, расстегивая пуговицы пиджака и рубашки. — Ты… черт.

***

      Стар присела на край постели и прикрылась краем одеяла. Не веря в то, что произошло, она задумчиво затеребила ткань. — Что ж, — Тоффи отодвинул ее длинные волосы, оголяя плечо, — придется жениться на тебе. — Придется, — обиженно ответила девушка. — Глупая, — он пропустил волосы между пальцев. — Едва тебе исполнится восемнадцать. Мое дело предложить, твое — согласиться или отказаться. Или у меня есть соперник? Еще один кандидат на твои сердечки на щеках? — Нет, — смягчилась девушка, оборачиваясь. — Ты один.       Стар лучезарно улыбнулась.