***
— Эй, дружище, ты чего? — голос Чарли вырывает Генри из подсознания и заставляет его обернуться на Кэлвина, посмотрев на него широко распахнутыми глазами. Перед глазами вновь всплывает та самая картина, где взгляд Чарли наполнен несвойственной для пилота печалью, а на лице многочисленные ожоги. Стикмин шумно выдыхает и отворачивает голову, протирая глаза большим и указательным пальцами правой руки. Глаза чертовски болят, а голова продолжает неприятно ныть, принося страшный дискомфорт. — Ты в последнее время сам не свой. Что с тобой? — взволнованно спрашивает Элли, сидя напротив шатена. Голос девушки словно протыкает голову Генри, бьёт по барабанным перепонкам, принося лишь ещё больше боли. Он не может слышать их голоса. Не может, так как усталый разум сразу же представляет тех самых Чарли и Элли из его кошмара. А так же нет осознания, что всё, что происходит — это действительно реальность, а не очередной сон, где вот-вот произойдет что-то плохое. Но пока что всё хорошо. На вопрос Элли Генри измученно улыбается и показывает жест «окей», говоря своим друзьям о том, что с ним всё в порядке. — Кому ты врёшь, Генри? С тобой не всё окей! — Чарли подсаживается к другу ближе и кладёт свою ладонь в пластырях на плечо. В его голосе читается волнение и даже некий испуг. Стикмин поворачивается к нему и кладёт ладонь на руку Кэлвина, пытаясь одной мимикой и жестом показать, что с ним действительно все в порядке, что за него не надо волноваться. — Я... Я просто не высыпаюсь что-то... — всё-таки решается признаться Генри, переводя взгляд на Элли. — Вроде, сижу на снотворных, но- — Что?! — восклицает Чарли, аж приподнимаясь и опираясь ладонями об стол. — Ты же сам прекрасно знаешь, что на снотворных вредно сидеть! Один или два раза можно, но на постоянной основе нельзя! — Чарли прав, — говорит девушка, кивая и опираясь локтем об стол, а подбородок кладёт на ладонь. В отличие от Чарльза она не столь эмоциональна, однако по её голосу можно понять, что волнуется она не меньше, чем пилот. — Может, к врачу сходишь? Я знаю одного хорошего врача, он точно поможет, — Генри на её слова лишь молчит, только головой качает, прикрыв глаза. Никакие врачи ему не помогут и Стикмин прекрасно об этом знает. Если кто-то и услышит, что именно снится парню, то его сразу же упекут в психиатрическую больницу на лечение. Не то, чтобы это плохой вариант, однако это явно пошатнёт репутацию и досье Генри, и его точно понизят в должности, а то и вовсе уволят, ведь в военной сфере не нужны люди с проблемами морального характера. Так что пусть это всё держится в тайне. Некоторое время точно. — Хе-е-ей, ребят, у меня есть план! — вдруг начинает Чарли, лучезарно улыбнувшись. Оба почти одновременно смотрят на него. — Надеюсь, он не связан с твоим вертолётом? — Элли! — девушка заливисто смеётся, а рыжеволосый надувает щёки и скрещивает руки на груди. Генри про себя подмечает, что иногда пилот ведёт себя совсем как ребенок. Даже этот жест уж слишком похож на детский, когда ребенку не дают любимую конфету или печенье из-за того, что он не ест нелюбимый суп. — Ладно-ладно, продолжай, — Роуз тихо прыскает от смеха, а после с улыбкой смотрит на Чарли. Тот закатывает глаза. — Так вот. Я предлагаю нам в выходной сходить куда-нибудь. На концерт, в парк, куда угодно! Лишь бы проветриться и немного повеселиться! Ну, и для того, чтобы Генри взбодрить немного! — рыжеволосый говорит всё это с детским энтузиазмом, а зелёные глаза горят, отчего Генри не может не улыбнуться, глядя на эту картину. А после Кэлвин берёт того за плечи и немного трясёт, видимо, желая взбодрить шатена прямо сейчас. — Мне нравится. Я за, — кивает Роуз, продолжая улыбаться. — А что насчёт тебя, Генри? Мне кажется, это хорошая идея. Ты так не считаешь? — обладатель чёрно-белых лямок немного хмурится, обдумывая это решение. Честно говоря, ему ничего не хочется. Возможно, это состояние вызвано болью и усталостью. Однако, с другой стороны, Генри прекрасно понимает, что отдых его организму точно не помешает, и это будет неплохим способом отвлечься от многочисленных кошмаров и дурного состояния. Так что, в конечном итоге, Стикмин улыбается, прикрывает глаза и показывает большой палец вверх. — Отлично! — Чарли хлопает в ладоши и Генри зажмуривается от громкого звука, который слишком сильно ударяет по ушам. Больно. — Тогда я думаю, что это можно обсудить чуть позже, ибо сейчас у всех нас закончится обеденный перерыв. — Обязательно договоримся чуть позже, — Элли встаёт из-за стола, беря поднос с пустым стеклянным стаканом и тарелкой с остатками пюре и котлет на дне. — А сейчас надо вновь приниматься за работу! Верно? — Чарли на её слова лишь интенсивно хлопает и довольно улыбается, а сам Генри показывает жест «окей», всё так же измученно улыбаясь.***
Тихое шипение и игла выходит из вены, а после её выкидывают в ведро, которое уже практически наполовину заполнена использованными шприцами и пустыми маленькими баночками из-под снотворных. Одной рукой Генри опирается на раковину, вторую же он поворачивает на себя, рассматривая внутреннюю сторону предплечья. Зрелище не самое приятное: на местах уколов остались маленькие чёрные точечки, а вокруг них уже находится покраснение, чем-то напоминающее расчесанную манту. Вены кажутся чересчур вздутыми, до такой степени, что Генри кажется — ещё чуть-чуть и они лопнут, забрызгав всю ванную алой кровью. Следы от уколов видны около кисти, на локтевой впадине... Их слишком много, рука Генри уже напоминает руку наркомана, который колется сразу же, как начнется ломка. Хотя, по сути, в какой-то мере Генри и есть наркоман, однако вместо героина или ЛСД у него снотворное средство. Но почти каждую ночь организм требует добавки, требует следующую дозу, ведь без этого препарата он просто-напросто не уснёт. И с каждым разом становится мало, мало, и хочется всё больше и больше. Вот и сейчас организм требует большего. В следующую секунду Генри резко раскрывает зеркало-дверцу и начинает искать пластинку с нужными таблетками. Лекарства шуршат под его руками, а в ванной слышится бубнеж Стикмина: он ругается на каждое лекарство, которое оказывается не тем, которое ему нужно в данный момент. Найдя нужную пластинку, шатен выдавливает себе в ладонь сразу три таблетки и закидывает в рот, запив их водой из под крана. Идти на кухню за водой сейчас не хочется, не хочется тратить лишние силы, хочется лишь лечь в кровать и уснуть, наконец-то уснуть крепким сном, в котором не будут присутствовать сны. Шатен обессилено поднимает взгляд и видит в отражении измученного человека с лиловыми мешками под глазами. Так же видит, как у этого человека лицо приобретает более светлый, бледный оттенок кожи, а белок в глазах краснеет, всё ближе и ближе подбираясь сеточкой сосудов к радужке глаза. Лицо исхудало, скулы видны, а на подбородке заметна тёмная щетина. Генри проводит рукой по своему лицу, немного приподняв голову. Человек в отражении повторяет этот жест. Нет, это же не он. Он не может быть настолько измученным, не может быть настолько усталым... Стикмин шумно выдыхает и выходит из ванны, выключая за собой свет. Едва перебирая ногами, он направляется в сторону своей комнаты. Деревянный пол предательски скрипит, и в один момент Генри и вовсе вздрагивает и чуть ли не подпрыгивает от слишком громкого скрипа. Стикмин лишь раздражённо выдыхает и двигается дальше, проведя ладонью по лицу и протирая глаза пальцами. Добравшись до своей кровати, шатен в буквальном смысле падает на неё животом вверх и устало смотрит в потолок. Однако уже через минуту-две он проваливается в сон.***
— Внимание! Критические повреждения ядра. Пожалуйста, немедленно эвакуируйтесь, — роботизированный, немного искаженный голос разносится по всей территории ракеты. Генри слышит его словно сквозь воду, половины слов ему не разобрать, а если он и слышит что-то, то ему не соединить эти кусочки букв в единое предложение. Тело слишком сильно ноет, находясь на грани дискомфорта и боли, однако Стикмин всё-таки заставляет себя сначала приподняться, а после встать. Голова болит. В неё словно стреляют сразу из десяти автоматов, у которых режим стрельбы поставлен на «пулемет». Если бы это было в прямом смысле, то сейчас от головы Генри ничего не осталось бы, лишь безжизненное тело с ошмётками мяса, костей и мозга, валяющимися вокруг в луже его же крови. Сероглазый протирает глаза пальцами обеих рук и оглядывается. Тёмное помещение, освещённое красным мутным цветом, который постоянно мигает. А так же противный звук сирены и того самого роботизированного голоса, говорящего о том, что нужно срочно покинуть ракету. Стоп. Ракету?.. Генри судорожно оглядывается и понимает, что он действительно находится на ракете. Отходит от железной стены, словно ошпаренный, и оборачивается, смотря на ядро, которое повреждено чем-то большим (среди этой темноты Генри смог разглядеть что-то наподобие корабля, напоминающего летающую тарелку). Опустив голову чуть ниже, он видит потрёпанного Чарли с поврежденными наушниками. Генри подбегает к нему, пытаясь всячески игнорировать вспышки острой и режущей боли в ногах и спине. — Ургх, чёрт... — не без помощи шатена Чарли поднимается на ноги, а после поправляет на голове свои наушники. И ему плевать на то, что легче выбросить их, чем носить на своей голове, ибо они уже больше напоминают кусок мусора, а не работающее устройство. — Нам нужно убираться отсюда, да побыстрее! — в следующую секунду Чарли хватает Генри за кисть и бежит прочь из комнаты ядра, таща за собой своего друга. А Стикмин всё пытается понять, как уйти из этого сна, как проснуться. Ведь это не может быть реальностью, ведь он только недавно лег в кровать, надеясь заснуть младенческим крепким сном. Он не понимает, как попадает в вентиляцию, не слышит, что говорит Чарли, лишь идёт за ним, мысленно находясь в своих вязких мыслях, которые не собираются отпускать его из своих оков. Тяжесть продолжает окутывать его, связывает тяжелейшими цепями, которые тянут его всё ниже и ниже, желая повалить на землю, сделать так, чтобы он упал и больше никогда не смог встать. — Фух, это было близко! — голос Чарли на время выводит его из этого состояния, и Генри поднимает взгляд на рыжеволосого. Тот тихо смеётся, поправив потрёпанную и запачканную чем-то куртку. Похоже на кровь. — Не могу дождаться возвращения дом- Не успевает Чарли закончить, как цепкие руки хватают Генри за плечи и буквально выкидывают из капсулы, роняя на жёсткий пол. Всё происходит слишком быстро. Только что его выкидывают, а после Кэлвин поднимает его и снова закидывает в капсулу, и дверь закрывается с небольшим писком. Человек из клана Шляппок прижимается к стеклу, хочет открыть капсулу, однако рыжеволосый не даёт ему этого сделать, вдавливая в дверь. — Не переживай за меня, ауч, я найду другой выход! — Буквально после последнего слова капсула отправляется в космос, стремительно удаляясь от ракеты. Подождите, нет, это не может быть тем_самым_сном.... — Генри? Генри, ты здесь? — да, это он самый. Стикмин облокачивается боком об стену капсулы и медленно скатывается вниз, обхватывая руками голову. Он не хочет видеть это вновь. Всё, хватит, не надо, Генри не желает во второй раз видеть смерть своего друга. Острые когти печали дерут его сердце, вспарывают, а после заливают внутрь тягучую жидкость под названием «вина и сожаление». Она тянет вниз, стремительно тянет, пока сердце не встретится с жёсткой поверхностью и не разобьётся с треском на тысячу мелких кусочков, которые потом не собрать и ничем не склеить, не сложить вновь. Слова Чарли проходят сквозь Генри. Каждое слово дёргает что-то внутри, петлей затягивает шею, тем самым душа Стикмина. Финал предсказуем, шатен видит его уже во второй раз, однако сейчас также больно, как в первый. Даже намного больнее от одного осознания, каков будет конец. С губ срывается истошный крик, и он сливается с взрывом, который раздается в наушнике. Крик в один момент переходит в хрип и всхлипы, и Генри прикрывает руками лицо. Боль и отчаяние, накопленное за всё это время, за все эти отвратительные дни, в итоге выливается наружу в виде слёз и хрипа. Больно, очень больно, слишком больно... Он закрывает глаза и тихо шепчет себе, что ему пора просыпаться. Говорит, что всё нереально, что это всего лишь сон. Дурной сон, который продолжает ему сниться, не желает проходить. Генри начинает считать до десяти, говоря себе, что как только он дойдет до последней цифры, то он проснется и поймет, что всё хорошо. Позвонит Чарли, услышит его голос, недовольно и сонно спрашивающий о том, почему тот так рано звонит ему, и Генри успокоится, удостоверившись, что Чарли жив и здоров. Стикмин считает до десяти и открывает глаза. Он... Он не просыпается.... Прохладный ветер ударяет в лицо и растрепывает волосы парня. Шатен сидит на траве, а перед ним стоит надгробный камень с именем пилота и годами жизни. За могилой находится море, которое сейчас освещено мягким светом заката. Оранжевый, жёлтый, сиреневый, красный... Всё это присутствует в прекрасном закате. Красиво, действительно красиво. Жаль, только любоваться этим не хочется сейчас, не самое подходящее время для этого. — Чарли... — тихо, одними губами шепчет Генри и пытается встать, однако ноги будто отказываются, отключаются от нервной системы и просто-напросто не желают слушаться своего хозяина. Стикмину только и остаётся, как обессилено упасть на колени, оперевшись руками вперёд, чувствуя под ладонями холодную и мягкую почву с травой. Слёзы вновь скапливаются на глазах, а после начинают течь вниз из-за своей тяжести. Шатен опускает голову вниз и обхватывает её руками, вцепившись пальцами в каштановые волосы. Горло осипает и кроме мычания и каких-то звуков, похожих на скулеж, Генри больше ничего не может из себя выдавить. Силы покидают его, с каждой секундой утекают прочь, оставляя его с одной лишь пустой оболочкой. Оставляя наедине с болью и безысходностью, наедине с виной и ненавистью к самому к себе. Но ведь должен быть выход, возможность выбраться из этого сна, проснуться, вернувшись в реальность. Он точно должен быть, Генри уверен в этом! Однако на ум ничего не приходит. Стоп. Генри резко поднимает голову и вновь смотрит на надгробный камень красными от слёз и большого количества соли глазами. Точно. Смерть. В прошлый раз Элли убила его и он проснулся. Быть может, это поможет и сейчас? Это и вправду имеет смысл. Генри хмурится и набирает в себе силы подняться на ноги, а после разворачивается и направляется в сторону джунглей. Он помнит это место ещё с того момента, когда ему пришлось остановить ракету вместе с Элли и Чарли (от одного упоминания этого имени больно, и Генри щурится, кладя руку на левую сторону груди и сжимая грубыми пальцами красную ткань рубашки). И Стикмин точно помнит в этих джунглях множество неожиданных обрывов, с которых обязательно можно сорваться, если не смотреть под ноги. Причём, если упасть с одних, то можно обойтись обычными ссадинами и синяками, а вот с других... Если очень повезёт, то такое падение обойдется жуткими переломами ног и других частей тела. Генри сейчас удача не нужна. Шаг вперёд, и вот он находится прямо около обрыва. Шатен немного наклоняется и смотрит вниз. Высоко, очень высоко, отчего голова начинает кружиться, а к горлу подступает ком тошноты, и Генри прикладывает ладонь ко рту и быстро отклоняется назад, сделав полшага вперёд. Стикмин пинает носком ботинка какой-то камушек, и тот сначала стремительно скачет по земле, а затем падает вниз. Звук удара раздается лишь через три секунды после падения. Действительно высоко. Страшно. Умирать всегда страшно, даже зная, что эта смерть фальшива, что она лишь ради того, чтобы проснуться, вернуться в реальный мир. Смерть всего лишь что-то наподобие портала из сна в реальность, но ни в коем случае не наоборот. Генри прекрасно знает, что такая смерть не страшна, она страшна лишь последними секундами перед ней. Сам он разобьётся сразу же, как его тело встретится с жёсткой землёй. А быть может, не стоит? Не стоит оно того ненужного и лишнего страха, которого в жизни и так слишком много в последнее время. Взгляд серых глаз мечется то в одну сторону, то в другую, пока Генри судорожно раздумывает над тем, какое же ему решение принять. Ждать не хочется. Не хочется оставаться во сне, где Чарли мёртв, а с Элли он, скорее всего, не знаком. Не хочется снова оказаться в одиночестве. Но, в то же время, страшно, и сердце быстро-быстро стучит внутри, ударяясь об рёбра, и Генри чувствует этот гул везде, даже в ушах, словно самый громкий источник звука находится в голове, а не в груди. Руки начинают дрожать, и Стикмину лишь остаётся смотреть на то, как пальцы дёргаются, словно при судороге, которую он не может контролировать. Парень кидает взгляд на обрыв и несколько раз делает глубокий вдох с выдохом, а после всё-таки подходит к краю, сжав пальцы в кулак до побеления костяшек. Генри медленно набирает грудью воздух через нос, а после быстро выдыхает, окончательно успокоившись. Он закрывает глаза и делает шаг вперёд.***
— Генри, чёрт возьми, нет! Голос Чарли разносится по всей комнате и в его интонации чувствуется дрожь. Руки трясутся, а пальцы держат шатена за плечи, тряся его и пытаясь привести в чувство. Кэлвин просит друга очнуться, открыть глаза, а после он трогает пальцами кисть и не ощущает пульса. Чарли не даёт истерике взять верх над ним, а всего лишь судорожно достаёт телефон из кармана куртки, несколько раз чуть не выронив его, и набирает номер скорой, приложив трубку к уху. — Алло? Центральный проспект на северо-западе, 114, у человека передоз! Пожалуйста, приедьте как можно скорее! Генри всё так же не двигается, глаза прикрыты, а лицо его умиротворенно, словно он и вправду просто спит, наконец-то уснув крепким сном. В следующую секунду из руки скатывается маленькая пустая баночка и падает вниз, на пол, немного прокатившись вперёд. Последняя баночка с приклеенной бумажкой, на которой написано "Геминеврин".