Водоворот осколков

— Вики, — она оборачивается, и волна облегчения укутывает её.  — Кас, — выдыхает она и делает шаг вперёд, быстро обнимая его за шею, — так много всего произошло. Где ты был?  — Всё хорошо, — он проводит рукой по растрёпанной косе, — как ты, принцесса?  — Я убила змея, — она привстает на носочки, что бы хотя бы немного оказаться ближе к его лицу, — и украла кубок. Она всматривается в знакомые черты и ничего не понимает. Бледный, закрытый и отстранённый. Кастиан улыбается, но глаза… Как тяжело они смотрят. Он аккуратно, почти невесомо дотрагивается до её спины одной рукой и придерживает за локоть — другой. Вики кожей чувствует его какое-то разочарование.  — Кастиан, что не так? — она поднимает руку и опускает её на его щеку, — я не понимаю…  — Я тоже, — он снова натягивает улыбку, — знаешь, я помню, что мы с тобой решили, что мы больше не заходим за грань дружеских отношений, и я не то, чтобы хочу настаивать на чём-то большем, но надо признать, я немного устал от твоих метаний, — Кастиан убирает её руку, — ты то говоришь мне одно, то я застаю тебя с Мэром.  — О чём ты? — не понимает Вики и отходит, складывая руки на груди, как бы защищаясь. Кастиан глубоко вздыхает:  — Вики, я видел вас с Мэрианом, спящими в одной кровати, — он смотрит в глаза Вики, — и я не вижу смысла в скандалах и выяснениях отношений. В конце концов, мы ничего друг другу не обещали. Ты знаешь, что ты важна для меня. И также ты знаешь, что я неоднократно говорил тебе, что лучше, если ты останешься с Мэрианом. Но ты выбрала крайне… неоднозначный момент, чтобы сделать свой выбор. Я ни в чём тебя не обвиняю, просто говорю, что это наталкивает на некоторые мысли.  — Кас…  — Я рад за тебя, — бесцветно говорит он. Вики вдруг четко понимает к чему Мэр сделал упор на том, кому не стоит рассказывать. Мэриан был очень догадливым. И Уокер прекрасно понимала, что не может сейчас сказать Кастиану ни слова правды, ведь это выдаст сразу всё. Ей так хочется сказать ему это «он мой брат», но она молчит. Молчит и понимает, что каждая секунда молчания увеличивает пропасть между ней и Кастианом.  — Кас, мы не вместе, — она быстро вытирает выступившие слёзы с глаз, — мы только друзья, пожалуйста, поверь мне. Мне приснился страшный сон, я пришла к Мэру и мы говорили об Эдеме. Я просто уснула с ним, ничего больше, клянусь.  — Мне не нужны клятвы, Вики, — останавливает её Кастиан, — и не нужны оправдания. Я доверяю и хочу доверять тебе. Но ведь и я мог помочь с кошмаром. С кошмаром — да, но объяснить её сон мог только Мэриан, и Уокер не может сказать об этом Кастиану. Она втягивает воздух:  — Тебя не было очень долго. Та кровь на рубашке. Я не знала откликнешься ли ты, поэтому сделала первое, что пришло в голову — пошла к Мэриану. Я не хотела тебя напрягать.  — ТЫ не напрягаешь меня Вики, — он делает шаг ближе, дотрагиваясь до её локтей.  — Кас, такой реакции у тебя не вызывала Мими или Ади, — пытается Вики, — они же тоже мои друзья. А ты? С Джимом мы тоже спали вместе, это ничего не значит.  — Я тебе верю, — руки Кастиана спокойно поднимаются по локтям к плечам, вверх по шее и останавливаются на лице, — я не хочу давить на тебя, Вики, я говорил тебе это много раз и повторю снова. Я просто прошу… покоя с тобой, — он прислоняется лбом к её лбу, — вокруг и так много всего, что может выбить нас из колеи. Будет лучше, если и ты, и я будем чувствовать безопасность и спокойствие рядом друг с другом, а не постоянные скачки и нервы, — его губы скользят по щеке, заставляя Вики теряться, — я так скучал по тебе. Он прижимается своими губами к её, и Виктория привычно прижимается ближе. Она чувствует, что его руки дрожат. Она чувствует, что по её щекам стекают слезы. Она знает, что и ему, и ей больно. Кастиан хочет отчаянно верить ей, но сомневается, тем не менее снова подпуская близко, делая и себе, и ей ещё больнее. Скачки и нервы… Так он видит ее и ее привязанность? * * *  — С тобой все хорошо? — Бонт дотрагивается до её плеча и заставляет посмотреть на него.  — Да, Бонт, всё хорошо, — она натягивает на губы улыбку и прикалывает к его толстовке амулет, скрывающий энергию, — нужно будет сразу подняться наверх, чтобы нас не заметили.  — Бонта в любом случае не увидят, — Фенцио растягивает завязки на мешочке и вытряхивает на пепельные волосы Бонта — тот становится невидимым, — а мы сделаем вид, что летим на углубленное изучение города по просьбе ученицы в целях большего погружения в программу. Бонт сжимает её руку так, чтобы она знала его примерное местоположение. Вики успокаивающе сжимает его руку в ответ, чувствуя себя так, словно рядом с ней не стоит двухметровый взрослый человек, а лишь маленький ребенок, который отчаянно нуждается в её поддержке и заботе.  — Куда мы летим? — раздаётся голос Бонта.  — В твой новый дом, — улыбается Уокер. «В место, где ты умрешь», — проносится в голове, Вики ловит сочувствующий взгляд Фенцио. Ей ни капли не легче. * * * Фенцио снимает с Бонта заклятие невидимости, только когда они оказываются в небольшом помещении, где помимо них на полу, диванах и креслах разместились Мэриан, Зигза, Эридан и незнакомая Вики девушка.  — Это Элиза Эстер, — представляет её Мэр, — она наш химик и картограф, а также один из самых доверенных людей в Эдеме.  — Привет, — улыбается Элиза, заправляя прядь серых волос за ухо.  — Привет, — устало вздыхает Вики, пытаясь улыбнуться искренне, но выходит только натянутая улыбка. Элиза была красивой, но одна вещь, о природе которой Вики не хотелось бы думать, притягивала больше внимания, чем красота Элизы. Гладкая, сияющая кожа цвета молочного шоколада. Кудрявые серые волосы. И ужасающие шрамы, которые растянулись на всём лице. Глубокие, рваные. Они словно нанесённые когтями ужасного зверя.  — Я падшая, — произносит с улыбкой Элиза, — влюбилась в смертного и пала. Но его любовь долго не продлилась, и мне позволили вернуться. Вернуться, но цену мне не назвали…  — Прости, — смущённо бормочет Вики.  — Перестань, — отмахивается Эстер, — всё в норме. Ничего такого, чего я не могла бы оставить в прошлом. Вики удивлённо выдыхает, поражаясь силе, скрытой в этой хрупкой девушке. Эти шрамы ей нанесли власти. Власти, которые говорят что-то о справедливости, равноправии и процветании. Вики кривится. Раз за разом она убеждается в том, что выбрала правильную сторону.  — Я пойду покажу Бонту место, где он будет жить, — Элиза встаёт, подмигивает Вики и начинает забалтывать Бонта, который потеряно смотрит на Вики. Она кивает ему, он улыбается и позволяет Элизе увести себя. Фенцио опускается в кресло и зарывается пальцами в волосы. Ему тяжело понимать какую судьбу должен будет принять Бонт. Он напоминает ему Дино. А Дино он любит. Вики садится рядом с Мэрианом, и он спокойной, даже не смотря на неё, сжимает её руку. Удивительно, насколько чувствительным к чужим эмоциям может быть человек.  — Итак, как я понял, парнишка должен умереть, — подает голос Эридан, развалившийся на диване с Зигзой и недовольно смотрящий на руки Мэра и Вики, — как, когда и зачем мы собираемся это сделать?  — Это нужно, чтобы напомнить Кубок Крови, — выдыхает Вики, — у нас есть кровь ангела, демона и непризнанного для возрождения тела, но мы не можем вернуть только тело. Вэлиала сразу бросит в отключку, если он не умрёт. Нам нужно будет сразу возродить его хотя бы с одной из его сил, а поскольку Маля — и тем более его крови — у нас нет, остается только одно — добыть кровь Бонта.  — Давайте просто пустим ему кровь и всё, — хмурится Эридан.  — Ты когда-нибудь слышал об усилителях? — спрашивает Мэриан.  — Ну, — кивает он.  — Кровь работает также. Просто кровь без убийства, — Вики качает головой, — нам ни к чему. Нужна смерть носителя.  — Понятно. Значит, в крови Бонта находится светлая часть сил Вэлиала — управление светом? — Эридан дожидается кивка, — понятно.  — Сколько у нас времени? — задает вопрос Зигза.  — Наше время неограниченно, — вмешивается Фенцио, — но очень важно успеть до того, как будет война.  — Война? — не понимает Вики.  — Битва, — поправляет Мэриан, — она будет. Будет точно, но планируется быстро завершить её. Она должна дать только небольшой толчок для того, чтобы в будущем нам было легче зажечь огонь войны, когда у нас будет… полный Мальбонте, так скажем.  — До этого мы должны вернуть Бонта в башню, — встречая непонимающие взгляды, Феницо вздохнул, — мы возьмём волос Бонта и поместим в амулет. Тот, кто будет носить амулет — будет принимать форму Бонта. Мы вернём Вэлиала под видом Бонта в Башню, тем самым сделаем вид, что избавили их от одной проблемы.  — Как мы потом его вытащим? — не понимает Вики.  — Я смогу обеспечить тебе доступ в Башню, — улыбается Мэриан, — когда у нас будет кровь Маля — ты отнесёшь её в Башню. После этого у нас будет «целый» предводитель. К тому моменту мы сделаем так, что у нас будет ещё одно сражение, которое уже перерастет в настоящую войну.  — А во время битвы я без труда подорву Башню и вытащу оттуда Вэлиала, — складывает руки на груди Эридан.  — Тем более, заклятие в Башне уже снято, а наложить его снова некому, — заключает Фенцио.  — Итак, значит, у нас всё готово, — выдыхает Вики, — готово всё, кроме смерти Бонта.  — Когда он должен умереть? — тихо спрашивает Фенцио.  — Сегодня или завтра, — выдыхает Мэриан, — дальше откладывать нельзя.  — Давайте сделаем это завтра, — просит Вики, крепче сжимая пальцы Мэра. Она не выдержит столько всего. За один день. Это просто непереносимо. Смерть Винчесто, отрубленная голова, слова Кастиана… Если ко всему этому добавится ещё и смерть Бонта, Вики просто сдохнет.  — Значит завтра, — кивает Мэр, — мы можем остаться здесь. Никто не хватится. Я похлопотал.  — Остаёмся здесь, — Вики облегчённо опирается на спинку дивана, на котором сидят они с Мэрианом.  — Давайте обсудим пропорции, — хрипит Зигза, — итак, большую часть должна делить кровь ангела и демона, смешанная в равных пропорциях. Затем, добавить половину от этого объёма — кровь непризнанного. Оставшуюся половину — кровь Бонта или Маля. В нашем случае Бонта.  — Какой у Кубка объём? — спрашивает Вики.  — Это всё мы можем свалить на Элизу, — Мэриан сжимает плечо сестры, — не заморачивайся.  — Ну, на этом наше собрание может быть окончено? — спрашивает Эридан, поднимаясь с места.  — Да, — кивает Мэр.  — Отлично, — Эридан подаёт руку Зигзе, помогая встать, — идёмте, — обращается он к Фенцио, — я покажу вам жилую комнату, которую вы можете занять. Вики и Мэриан остаются одни.  — Что случилось? — спрашивает Кирон, заставляя Вики посмотреть на него.  — Почти ничего, — врёт Уокер, — я просто устала.  — Я понимаю, — соглашается он, — просто знай, что ты можешь поделиться со мной всем. Я всегда выслушаю.  — Я знаю, Мэр, — кивает Виктория и быстро обнимает Мэра, — спасибо. Я рада, что ты мой брат.  — Я рад, что ты моя сестра, — выдыхает Кирон, — останешься у меня или хочешь побыть одна?  — Я не буду сегодня спать, наверное, — качает головой.  — Скорее всего, уже завтра к вечеру начнется битва, на которой тебе придётся присутствовать, — придерживая Вики за руку, Мэр выводит её на улицу, где уже начинает вечереть. Вид сумеречного Эдема нагоняет на Вики мысли о том, как в детстве она выезжала с отцом за город и проводила в такой атмосфере большую часть лета в детстве.  — Я покажу тебе комнату, которую ты можешь занять. И всё-таки, Мэриан очень догадливый…