Водоворот осколков

Вики приходится довольно долго пробираться через толпу вперед туда, где собралась толпа. Она прокладывает себе путь мечом с трудом оказываясь рядом. Ее дергают за руку. Рядом с ней, нахмурившись стоит Эридан. Его лицо впервые выглядит серьезно. - Что? - не понимает она. - Это схватка главных элементалов, - тихо говорит он, - ты знаешь, что это значит? - Да, - кивает Вики. - Отлично, - довольно произносит Эридан и проводит рукой по спутанным рыжим волосам, - их сейчас двое на двое, - коротко объясняет он, - адские здесь для того, чтобы отстаивать честь Ада, а райские наоборот - противостоять им. Так не должно быть. Это может продолжаться очень долго, ибо их силы равны, и одна укрощает другую. Либо они все в конце умрут, либо им придется остановиться. - Они этого не сделают, - понимает Вики. - И тогда на посты вступят новые элементалы, - кивает парень, - а твои одноклассники еще недостаточно зрелые, чтобы занимать такие высокие должности. Им не позволят вступить в свои права, а это повлечет новую волну агрессии с обеих сторон. - Откуда тебе известно про элементалов? - не понимает Вики. - В школе есть шпионы Эдема, Ви-ви, - пожимает плечами Эридан. - Ясно, - задумчиво кивает девушка, - а они не могут поставить кого-то другого на должности, пока ребята обучаются? Что-то типа регентов? - Для начала, ни Мамон, ни Сатана не позволят так просто сместить своих детей с должностей, которые им принадлежат по праву, - терпеливо объясняет Эридан, - но я очень сомневаюсь, что Мими и Люцифер уже готовы. - Меня пугает, что вы так много знаете, - признается Вики. - Если бы ты проводила больше времени в Эдеме, то ты бы тоже была в курсе всех новостей, - хмыкает парень, - уж кому-кому, а тебе Мэр бы рассказал абсолютно все. Мне кажется, его даже немного обижает твое полное отсутствие заинтересованности в его личности. - Не думаю, - качает головой Вики, - он понимает, что я должна проводить все возможное зрение здесь. Это единственное место, где от меня действительно есть прок. - То есть, ты больше видишь себя шпионкой, нежели воином или стратегом? - решает уточнить Эр. - Я больше вижу себя спокойным архитектором, - фыркает девушка, - но если так, то да. Мой дар, как мне кажется, располагает именно к этому. - Да, действительно, - соглашается Хорс, - вы с Мэром идеальное сочетание. Смотри, - он поднимает ее голову за подбородок и указывает на небо. Вики тихо ахает, когда различает фигуру Мэриана в небесах. Она впервые видит его в настоящем бою, а не на тренировке, когда он ограничивал себя в ударах, стараясь не навредить Вики. Золотистые крылья широко распахнуты, они блестят от вспышек молнии, слетающих с его рук. Вокруг него целый отряд, но никто из них не решается подлететь ближе, опасаясь удара тока. Мэр окружил себя подрагивающей электрической сеткой, которая искрила в разные стороны. И поскольку у него никаких ограничений в действиях не было, он выстреливал длинными зигзагами то в одного, то в другого солдата. Вики еще несколько секунд завороженно наблюдала за ним, прежде чем повернуться обратно к Эридану. Он задумчиво изучал ее лицо, а в глазах стояла задумчивость и обеспокоенность, словно он боролся сам с собой. Он чуть прищурился, а потом серьезность слетела с него, словно маска: - Силы бывают разными, - как не в чем не бывало продолжил он, - некоторые предназначены для боя, некоторые - для защиты, а некоторые, - он пристально смотрит в ее все еще слезящиеся после яда глаза, - для нападения с тылов. Они стоят в толпе, но при этом среди непризнанных, которые неловко смотрят на все происходящее. Ангелы и демоны, увлеченные одни битвой, другие - схваткой элементалов, не замечают их, оставляя учеников в относительной безопасности. - Нам нужна смерть элементалов? - тихо спрашивает Вики. Эридан ненадолго задумывается, а затем подбирая слова начинает: - В целом, нам не нужна их смерть сейчас, - он чуть задумывается, - нонам бы было неплохо, если бы должности элементалов заняли Ади, Дино, Мими и Люцифер, которых еще можно переманить на нашу сторону. С Ади и Мими возможно будет легко, но вот Дино и Люцифер... - Дино не станет воевать за нас, - тут же качает головой Вики. - Я его не знаю, - признается Эридан, - как и других будущих элементалов. Только мельком и самое основное. Но было бы очень неплохо, если бы они были за нас, - Эридан усмехается, - возможно, сейчас я скажу, как настоящий искуситель, но в целом, возможно это действительно так. Найди их слабые места и точки давления. Манипулируй. Я уверена, у тебя выйдет. Вдали слышится взрыв. Эридан взмывает вверх, и Вики не медля взлетает следом. Эридан бросается в сторону взрыва, а она ненадолго замирает на месте, смотря как четыре элементала, призванных сражаться вместе и дополнять друг друга сражаются не на жизнь, а на смерть. Из-под земли бьет струя воды, которую пытается перекрыть демон-элементал земли. Земля рядом с этим местом дрожит, но камни не удается сдвинуть, потому что ветер дует на кусок земли так сильно, что даже элементал не может ничего сделать. Струя воды направлена на огонь, которым пытается атаковать огненный. Вверх валит пар. Они на последнем издыхании. Еще чуть-чуть и вместо сил, они начнут использовать оружие, и тогда это точно конец. Вики вглядывается в этих четверых, и ее передергивает о мысли, что когда-нибудь, ее друзья смогут столкнуться такой же схватке. Она не хочет их терять, но если все четверо окажутся за них, то им не придется сражаться. Они будут вместе, сражаться друг за друга. Больше всего она боится, что они могут разделиться. Вспышка. Вики поворачивается и за несколько взмахов оказывается рядом с местом взрыва, зависая рядом с Эриданом в воздухе. Они завороженно смотрят на Кастиана, или на Бонта. Он широко раскинул руки в сторону, направляя волны горячего, раскаленного жара в стороны отрядов демонов. Он делает это незаметно, но как бы случайно, но жар долетает и до стоящих ангелов, сжигая перья, не давая им возможности умереть. Его жертвы стоят на месте и почему-то не шевелятся, словно движение может принести им еще большую боль. Даже ангелы, у которых обгорели лишь крылья не убегают, словно желая, чтобы жар и свет убил их. Что происходит? Вики долго всматривается в Кастиана и видит, как его глаза чуть светятся в относительной темноте. Он что-то внушает им? Как ему удается управлять столькими бессмертным с такого расстояния? Она хмурится, а затем чувствует головокружение. Она стремительно опускается вниз, а затем быстро приваливается к стене. В висках начинает стрелять. В глазах снова стремительно темнеет. Вики накрывает приступ паники. Неужели, яд до конца не нейтрализовался? Ее едва заметно трясет. Что-то ей не везет сегодня. А затем звуки стихают. Вики чувствует легкий порыв ветра, а затем ощущает чье-то присутствие, давящее на нее своим величием и могуществом. Она открывает глаза. Она не на войне, она в облаках, окутанная свежайшим воздухом, теплыми лучами солнца и приятным теплом. Она удивлено расширяет глаза, поворачивается и замирает. Перед ней стоит Шепфа. Она не знает это, она чувствует. Все ее внутренности мгновенно скручивает жгучий спазм страха. Она втягивает воздух носом и теряется, не зная, что делать. Поклониться или наоборот, плюнуть? О боже, он может прочитать ее мысли? Защищает ли яд змея от проникновения в ее голову Создателя? - Здравствуй, Вики, - он медленно разводит руки в стороны, словно приглашая в объятия, но Вики не двигается с места, - непризнанная, на которую возложили бремя связи с Мальбонте. Это была не моя воля, дитя. Я бы никогда не позволил такой слабой девочке оказаться под таким грузом ответственности. Врать. Она будет делать то, что умеет. Пускай он догадается и убьет ее, но она будет лгать до последнего. Она не выдаст своих истинных мыслей. Да поможет ей яд. - Я никогда не стану помогать чудовищу, - она вытягивается по стойке смирно. - Конечно, дитя, - кивает он, - я вижу и знаю это. Твоя энергия... Такая призрачная и слабая, как и у всех непризнанных. Такая незаметная. Вы самые сложные создания для считывания энергии, моя дорогая, но я вижу. Вижу, что ты светлое дитя. Хотя ангельского и демонического в тебе ровно на половину. - Я ни сколько на него не похожа! - Вики пытается отыгрывать роль малолетней наивной девочки, но единственное, что приходит в голову - подростковый максимализм, который она сейчас так яро пытается демонстрировать. - Конечно, дитя, - снова повторяется он, - ты человек, тебе простительно метаться между тем и другим, но, к сожалению, связь возложена именно на тебя. Тебе даровано великое снисхождение - стать ангелом. - Я и хочу стать ангелом, - врет девушка. Ей очень сложно. Она смотрит на Шепфа, но не может различить не единой эмоции. У него нет лица, лишь темное нечто, утягивающее словно вселенная. Иллюзия. Он наложил на свое лицо иллюзию, скрывающую то, что он похож на других бессмертных. Умно. - Знаю, девочка, - Шепфа подходит ближе, - я слышу твои мысли. Слышу твое благоговение передо мной. Чувствую то, что ты влюблена в дитя моего первого сторонника. Твоя любовь чиста, как и все твои помыслы. Лишь дурное влияние школы заставляет тебя совершать дьявольское. Ты рождена человеком, чтобы стать ангелом. Вики замирает. Она не даже секундой не думала о том, что сейчас говорит ей Шепфа. Она любит Мэра, как брата. Она боится, но не благоговеет. Он угадывает. Он пытается угадать ее мысли. Он не знает о чем она думает. - Я очень надеюсь на это, - Вики нервно сжимает свою руку, - он искушает меня. - Не только тебя, - "сочувственно" начинает Шепфа, - ты видела, что происходит с Бонтом? С моим самым светлым ангелом? Он убивает. Война, которой так желает Мальбонте начинает разгораться. Бонт чувствует это и начинает сражаться. Сражаться за правду. За чистую сторону. Он жертвует своей невинностью ради правды. Ты такая же, Вики. Девушка смеется внутри. Внутри Бонта Кастиан, который делает лишь то, что считает нужным. Влияние Шепфа не так велико, как может показаться. Он много не знает. Это придает ей сил. - Но Мальбонте же не существует, - Вики "тушуется", - хотя иногда мне кажется, он прав. - Он мертв. Лишен сил, личности и эмоций. В нем есть только та часть, что держит связь с тобой, дитя, - Шепфа подходит так близко, что касается плеча Вики, - эта связь - его единственная надежда на возвращение. Он захватит твое тело, а затем будет творить то, что делал раньше твоими руками. - Но он говорил мне, что его тело спрятано где-то у вас, - не понимает девушка. - Он лжец! Лжец и чудовище! - впервые в голое Шепфа скользит неприязнь - первая услышанная от него Вики эмоция, - принимай нашу сторону и я смогу контролировать тебя и оберегать. Дай мне знать где и что ты делаешь, и я обещаю тебе безопасность. - Я хочу быть полезной вам, Цитадели и Мэриану, - преданно говорит Вики. - Я вижу, дитя, - ласково говорит Шепфа, - я хочу помочь. - Но его речи бывают так сладки, - все выдыхает девушка. - Я могу помочь тебе и с этим, - он поворачивается к ней спиной. Вики смотрит на широкие крылья, похожие на крылья бабочки за его спиной и ей кажется, что он какая-то голограмма. Она узнала несколько важных вещей. Шепфа взмахивает рукой и белые облака вокруг них чернеют. Вики замирает. Что-то гремит. Облака сбиваются в кучу, образовывая перед ней словно экран. Она видит Кастиана. Он стоит перед Цитаделью. Его крылья широко разведены за его спиной, а за его спиной тянутся ряды бойцов. Его лицо перекошено от злости и ненависти так, что Вики едва узнает в нем спокойного и нежного Каса, к которому она привыкла. - Сегодня мы добьемся справедливости! - громко кричит он, и армия одобрительно кричит в ответ, - сегодня мы победим! Именно сегодня, в этот день, все изменится! Мы все станем равны, наше будущее станет светлым, и я клянусь никогда не становиться тираном! За Ад! За Рай! За Равновесие! - За Вэлиала! - кричат бойцы. - Убьем Шепфа и будет править саами! Мы установим свои порядки везде, где можем! Свобода, анархия и безнаказанность - это я считаю справедливым! За разрушение Небес! - За смерть! Вики хмурится. Кастиан бы никогда не сказал подобного. Эти слова ему не принадлежат. Шепфа лжет ей. Пытается выставить его большим чудовищем, чем он есть. Кастиан воинственно кричит, а затем перья из его крыльев осыпаются, образуя кожаные, похожие на крылья летучей мыши. Его правую ногу окутывает хвост, а из-под темных прядей выкатываются огромные рога. Шепфа делает из него почти чистого демона. Он хочет оттолкнуть Вики. - Вэлиал, нет! - перед ним появляется Аннабель, - прошу, не делай этого! - Уйди с дороги, женщина, - рычит на нее чудовище, - не смей вставать на моем пути! - Прошу, сын мой, остановись! - умоляет она, а по впалым щекам стекают слезы. - Даю последний шанс, - злится Вэлиал. - Только через мой труп! - смело выдыхает женщина. - Да будет так, - соглашается он, а затем одним взмахом руки разрубает ее напополам. Она падает к его ногам двумя половина тела. Внутренности выглядывают наружу. Кровь растекается у ног чудовища алой лужицей. Он не меняется в лице и перешагивает труп женщины. Вэлиал машет рукой. Начинается обстрел. Город загорается. - Это была его мать, - выдыхает Шепфа, - он не пощадил даже ее. - Я... у меня нет слов, напугано выдыхает Вики, - в нем есть хоть что-то от ангела? - Он изничтожил это в себе, - заключает Создатель. - Почему Вы не остановили его? - интересуется девушка. - Не все в этом мире создаю я, - признается он, но Вики мерещится, что она слышит легкое разочарование в голосе Шепфа, - то, что я не создаю, я не контролирую и не вижу. - Я уверена, Вы видите достаточно, чтобы поддерживать наш мир в покое и равновесие, - благоговейно шепчет Вики, а затем падает на колени. - Милое дитя, - слово благословляя, Шепфа опускает руку на макушку Вики, - ты можешь остановить это. Принимай сторону ангелов, и ты станешь моими ушами и глазами. А иначе ты никто... Когда Вики оказывается на земле, в разгаре схватки, она понимает несколько вещей. Шепфа - лжец. Он не знает ничего о ее сознании и того, как много она знает о Кастиане. Не слышит ее мысли, не видит энергию существ, что не создал и контролирует гораздо меньше, чем может. А еще Вики знает, кто на самом деле убил мать Каса. И это определенно не сам Кастиан.