Водоворот осколков

Мэриану больно. Вики чувствует его боль, как свою. Она знает, как сложно ему пережить смерть Элизы. Как сложно ему осознать, что все это время он считал предателя своим другом. Как сложно осознавать, что он причастен к ее смерти. Вики безмолвно сидела рядом с ним, сжимая худую руку в холодных ладонях. По другую сторону от Мэриана на крыше лежал Эридан. Обычно веселый и болтливый, он молча пялился в бескрайнее небо, распластав крылья. За их спинами стоял Элиан. В его руках было что-то вроде аналога небесных сигарет. В последнее время он часто проводил время с ними. Бесчувственный со стороны, сейчас он как никогда нуждался в поддержке. Трое друзей, когда-то часто проводившихся время вместе, сейчас не находили слов, чтобы успокоить друг друга, чтобы пообещать, что все будет хорошо. Война убила их жизни, убила их желание улыбаться. У Вики сдавали нервы. Кошмары не отпускали ее. В них были Элиза, Дориан, Энди, Фыр, Ади, Сэми, Люцифер и Дино. Все те, кто погибли из-за того, что когда-то она решила согласиться на убийство, воспользовавшись даром. Чаще всех ей являлся Бонт. Он ничего не говорил ей, не обвинял, не ненавидел, как прочие. Он всегда спасал ее. Всегда вытягивал из темного болота, не давал ветвям жутких деревьев окутать ее ноги, не позволял сжимать ее горло мертвым солдатам. Бонт всегда рассыпался в мелкий черный песок, окутанный черной жижой. После этих кошмаров она всегда просыпалась с криком. Был ли Бонт ее сожалениями по прошлой жизни? Наверное, нет. Она жалела о всех тех убийствах, которые она совершила. Жалела о войне, которая уносит сотни жизней каждый день только в их лагере. Жалела о том, что в глазах своих друзей она всегда будет предателем. Поступила бы она иначе? Нет. Вероятно, Бонт в ее снах был теми светлыми сторонами Кастиана, которые она каждый день видела все реже. Да, он все еще нежно держал ее за руку, ласково целовал щеки, нос, лоб, губы и шею, аккуратно касался основания крыльев, обнимал перед сном и рассказывал обычные человеческие сказки. Он пробуждал ее от каждого нового кошмара, успокаивал и помогал заснуть снова без кошмаров. Его свет проникал даже в ее уставшее сознание. Но Вики все чаще стала замечать в нем темную сторону, которая словно становилась сильнее с каждым разом. Вероятно именно ту сторону, которую видели все, кроме его близких и друзей. Ту сторону, которая и прославила его как жестокого монстра и тирана. На его лице не проскальзывало ни единой эмоции, когда он казнил солдат дезертиров, сжигал поселения, отказавшиеся подчиняться и громил армии, призывая на помощь драконов. Он душил вражеских офицеров, взятых в плен одним движением тонких пальцев. Его тьма кружилась вокруг него постоянно, с каждым днем становясь все гуще, ощутимее. Она пропадала лишь по вечерам, когда уставший он возвращался в шатер и молча утыкался в изгиб шеи Вики. Ему тоже было очень тяжело. Сила пробуждалась в нем все сильнее. Поздно ночью, когда Кастиан уже спал, а Вики пялилась в потолок, не желая снова окунаться в мир кошмаров, она рассматривала его. На обнаженном теле, под кожей виднелись прожилки вен. Некоторые из них были черные, отвращающие своей кошмарностью, другие мягко лучились светом, отгоняя всех монстров. Особенно много их было у крыльев и на шее. Вики часто отстранялась от него, когда в порыве нежности и страсти касалась шеи губами. Он мрачнел и извинялся, тихо шепча: "Прости, Вики, мне очень жаль". Он не был виноват. Она часто плакала, глядя на них. Беззвучно, зажимая рот руками, чтобы не разбудить его. Сон, в котором его кровь медленно стекала по ее рукам, до сих пор был невероятно четок и ярок. Это было так давно, но казалось, что прошло лишь несколько дней. Она скучала по тем беззаботным денькам, когда все, что ее заботило - это не оказаться под гневом Фенцио. Она скучала, так безумно скучала. По Ади и его извечным шуточкам. Его тело, разодранной на мелкие кусочки в черной субстанции. По Дино и его ласковым наставлениям и мягким попыткам уберечь от нарушений, он защищал ее во время битвы за школу. Она убила его. По Люциферу, их сложным отношениям, по его довольно грубым шуткам, по тому, каким смелым он оказался в итоге. Его отрубленная голова в воде. По Мими и ее объятиям, веселым посиделкам. Что с ней сейчас? По Джимми - простому соседу, с которым бы она однажды обязательно поженилась. Он управляет целыми армиями сейчас. По Вики - простой студентке, которая мечтала стать лучше. Она чувствует теплые слезы, катящиеся по ее бледным щекам, и глубоко вдыхает запахом, пропитанный сладковатым дымом. Мэриан замечает это и молча приобнимает за талию, притягивая к себе. Не потерять друг друга. Только бы не снова. - Все наладится, Вики, - тихо шепчет Мэр, - мы обязательно победим, малышка. - Я хочу верить в это. Медленно закатывается за горизонт горящее солнце. Небо окрашивается сотнями ярких цветов. Вики смотрит на этот закат, как в последний раз. Ей бы хотелось отпустить с ним всю свою боль, все свои грехи и страхи. Отпустить с ним страх за близких. Она обещала себе сделать это каждый вечер, а ночью снова просыпалась, крича от ужаса. Она знала, что каждый из тех, кого она знает испытывает тоже самое. Знала, что Мэриан уходит к воротам, садится на ворота и долго сидит там, смотря на столицу, виднеющуюся далеко в дали. Скучает по своим дням в Цитадели, скучает по Эрагону. Он винит себя в его смерти. Мэриан невероятно силен. Он никогда не говорил кому-то о своей боли, о своих чувствах. Он сидел там до самой ночи, до тех пор пока Элиан не забирал его, настойчиво утаскивая домой. Элиану тоже приходилось нелегко. Непривычный к проявлению чувств, он был довольно скуп на эмоции, что всегда обижало Мэриана. Ему было нужно это. Нужно знать, что сейчас он нужен, что его есть кому поддержать. Ему приходилось переступать через себя. Он не чувствовал себя живым от этого, только лживым. Он лгал всегда. Говоря, что Кастиан перестал что-то значить для него, он обманывал. Он все еще был нужен ему, словно в воздух. Столь долгую и болезненную привязанность не мог сломать ласковый мальчик, жаждущий тепла. Но Элиан старался любить его, старался быть рядом, старался, правда. Эридану приходилось сложнее всего. Вики видела его у того самого дерева и всегда подходила, чтобы присесть рядом. Тогда он благодарно кивал, не говоря ни слова. Он никогда не рассказывал кому-то о том, что ему приходится переживать. Он пробудился в абсолютно новой эпохе, совершенно не зная ничего о происходящем сейчас. Ему пришлось привыкать заново, учиться жизни в Эдеме, скрытом от глаз посторонних. Он отвыкал от военного времени, боялся спать, страшась снова не проснуться и стыдился своего бездействия. Он желал битвы, но так же сильно боялся ее. Сложно осознавать, что он перестал значить многое для друга, который когда-то был его ориентиром в жизни. Вики боялась за каждого из них. За Эрику, всегда ходящую в тени из-за собственных поступков. Вики давно простила ей все и сильно желала помочь. Но едва завидев ее, Эрика бледнела и укрывалась в тени, не желая смотреть в глаза. Эрика нуждалась в поддержке и общении, но никто не хотел подарить ей хоть крупицу желанного внимания. За Верга, которого Вики все чаще заставала в компании с изображением прекрасной рыжеволосой женщины. Он тут же убирал его, поднимался и уводил ее подальше, тут же переводя тему на какую-нибудь ерунду. За Кореллу, которая сидела в комнате, словно затворница. Она все оплакивала брата, боялась за Мэриана и стыдилась того, что совсем не чувствует никаких родительских чувств к Вики. Она отворачивалась, едва видела Вики, и она просто перестала приходить. Было больно. Видимо, в ее жизни никогда не будет матери. Вики скучала по Мисселине. Мэриан выпутывается из ее объятий, влажно целует в щеку и поднимается на ноги. Элиан подает ему руку, за которую Мэр тут же хватается. Вики не поднимает на них взгляда. Это кажется невероятно сложным сейчас. - Я устал, - произносит он тихо, - пойду спать. Увидимся... завтра. Приятных снов. Они оба знают, что завтра очередная битва. Очередная битва, за новый уровень небес. Им осталось всего два до битвы за последний. Последний, на котором находится лестница в небеса. Лестница к Шепфа. По прогнозам они окажутся там уже через неделю с небольшим. Но все ли доживут до этого? Все ли останутся в живых завтра? Элиан не прощается, и они с Мэром скрываются, прыгнув с крыши. Эридан не произносит ни слова. Вики облизывает губы и тоже падает на спину. Крыша приятно холодит крыльям. Вики вдыхает влажный воздух. Пахнет летом на Земле. В такие вечера она часто была с друзьями в каком-нибудь парке или в горах. Она любила этот запах сыреющей земли и живой планеты. Она сама чувствовала себя живой в такие моменты. Но сейчас... Оживленной. Мертвой, но воскресшей. Живым мертвецом, который стремится вернуться обратно, на покой. - Мне хочется заснуть и проснуться в послевоенном обществе, где все хорошо, - признается Эридан, - я устал от войн. Хочу вернуться домой, но вспоминаю, что его больше нет. - Эридан... - шепчет Вики. - Все хорошо, - останавливает ее Хорс, - вы теперь мой дом, Вики. Если ты, Мэр или Кас умрете... Я не знаю, что со мной будет. Поплачу, наверное. Вики пытается улыбнуться. Шутка не смешная, но попытка похвальная. Эридан пытается не отступать от своего характера. - И ты. Ты не смей умирать завтра или когда-то еще, - Вики закрывает глаза и глубоко дышит, - мне хочется верить, что до конца войны мы доживем в полном составе. Что будешь делать после войны? - Я... наверное, я исполню свою старую мечту. Даже старше, чем ты, представляешь, - он смеется, - я всегда хотел быть целителем. - Ты? - удивляется Вики, - с твоим-то характером и "взрывными" способностями. - Именно это мне и сказали, - Хорс вздыхает, - но надеюсь, что когда мой друг будет самым главным в мире, он поможет мне с моей маленькой хотелкой, как думаешь? - он замолкает, - я всегда хотел помогать людям, а не калечить их. Хотел лечить, видеть, как те, кто должен умереть, поднимаются на ноги и продолжают жить. А ты? - А я должна была быть архитектором. Меня убили... я убила себя прямо в день, когда я получила диплом, - Вики не хочет вспоминать прежнюю жизнь, но эти мысли так соблазнительны и желанны, - хотела создавать и смотреть как то, что я когда-то придумала, становится реальностью. - После войны у тебя будет такая возможность, - Эрижан садится и выпрямляет крылья, потягиваясь, - отстроишь разрушенные города, устроишь нам тут земные дворцы и колонны. - Высотки только если, - Вики смеется, - давно ты был на земле? - Да. Давно, - Эридан помогает Вики снова сесть, - красиво там? - Очень. Я обязательно спущу тебя в Нью-Йорк, - Вики улыбается, - знаешь, когда я была маленькой, я мечтала стать гонщицей. Уверена, ты влюбишься в уличные гонки на машинах. - Машинах? - Увидишь, - обещает Вики, - это незаконно. - Ну раз так, то я точно за, - он встает на ноги и смотрит вдаль, в уже ночное небо, - пора бы и спать, не думаешь? Завтра у нас как обычно ужасный день. - Точно, - Вики встает рядом, - давай пообещаем друг другу, что обязательно выполним вои обещания? - Да. Я обещаю тебе, что стану целителем, - он протягивает ей руку. - Я обещаю, что буду архитектором и создам настоящую высотку, - она пожимает руку и хитро улыбается, - и мы поучаствуем в земных гонках. - Клянусь! Но все ли клятвы исполняются..?