Император Иладриус. Восхождение. Рождение Ордена Искоренителей 3. Заря Ордена.

Айур. Провинция Саллар. В то же время. Резкий, отчаянный писк заставил шестерых зерглингов резко поднять головы, настороженно осматривая окрестности. Ноздри зергов раздувались, вдыхая в себя воздух. Они что-то чуяли, однако не могли понять, кого. И определить местоположение тоже. Как будто никого и не было. И, что было хуже, зерглинги никого не видели. Но один из них погиб. Его агонизирующее тело рухнул на землю. Остальные же зерги замерли, однако ничего не происходило. А потом визг. Сразу трое пали мертвыми, а потом и остальные семь. На поляне вновь воцарилась тишина. После чего из воздуха появилась фигура. Казалось, она была соткана из тумана. Высокая фигура протосса медленно становилась плотной и непрозрачной. Через пару минут она была уже полностью видна. -Берите их и тащите. -коротко бросил неразим, глядя на тела зерглингов. Из воздуха появилось еще несколько темных тамплиеров. Молча подхватив тушки зергов, они потощали их прочь. Улрезаж же, а это был он, лишь окинул поляну задумчивым взглядом, после чего тоже двинулся за остальными своими братьями. Последние недели были...интересными. Его новый учитель не раз не показался, усиленно прячась от неразимов. Однако насчет знаний он не обманул, а это было важнее всего. Он действительно не только помог расшифровать кое-какие записи с Великой Стены Знаний. Кроме того, он дал новые знания. Например, как стать настолько сильным, чтобы никто не мог встать у него на пути. Вот только не все было так просто. Чтобы привести этот план в исполнение, нужно было получит кусочек информации, однако учитель пока что отказывался его давать, требуя, чтобы ему приносили добычу. Зерглинги, гидралиски были самыми предпочитаемыми. Зачем они ему нужны? Неизвестно. Учитель никак это не прокомментировал. Впрочем, это было не так важно. Важно только то, что учитель достал откуда-то какие-то баки с черной жидкостью. Именно туда он приказал сбрасывать туши убитых зергов. Зачем? Хороший вопрос, вот только никаких комментариев не последовало. И это начало напрягать Улрезажа. Он чувствовал, что что-то не так. Что-то происходит за его спиной. Его учитель ведет какую-то игру, а он не понимают, какую. И это очень напрягало темного. Он знал, что такое быть исполнителем, который мало что знает. Именно им он был, когда подчинялся Наруду. Теперь тоже самое. И это злило. Никаких изменений в его жизни. Он устал быть в подчинённом положение, но судьба, словно в насмешку, продолжала ставить его на положение подчиненного. Да, возможно, знания того и стоят. Но когда он получит достаточно, он начнет действовать самостоятельно. Хватит. Он устал подчиняться. Он сам будет вершить свою судьбу, а не подчиняться кому-бы-то не было. Сбоку послышался шорох. Темные тамплиеры мгновенно растворились в воздухе. Из кустов вышли несколько светлых. Улрезаж крепче сжал посох, однако продолжая держать в голове приказ учителя: выживших айурцев не трогать. А если тронет, то учитель обещал кары небесные и отказ от продолжения их взаимовыгодных отношений. И хоть в душе Улрезаж был готов нарушить этот договор, но жажда знаний перевесили тогда ненависть. Теперь же неразим боролся с собой, стараясь не кинуться в бой. -Анахорет Алзадар, все чисто. -сообщил один из зилотов, что вышел первым из кустов. -Тогда продолжаем движение. -отозвался один из воинов, что шел в середине колоны. Сопровождающий его судья в легкоузнаваемых одеждах, одевших по верх тог доспехи, продолжал внимательно вглядываться в замерших темных тамплиеров. Казалось, как будто они видел их. -Феланис? -спросил Анахорет, повернув к нему голову. -Ничего, показалось. -медленно протянул судья, отводя взгляд. -Тогда поторопимся. -произнес Алзадар, оглядывая свой отряд. -Ландраникс со своими братьями находиться где-то неподалёку. Нужно добраться до него как можно скорее. -Да, Анахорет. -отозвались воины. Когда они скрылись в других зарослях, Улерезазж молча махнул рукой. Темные тамплиеры продолжали путь. Через несколько минут нудной ходьбы они добрались до провала. Спустившись вниз, они оказались в том самом древнем подземелье, где Кхас и Темпла нашли великий кристалл. Именно здесь обосновался некий учитель, который упорно отказывался показываться на глаза. Интересно, почему же? Улрезаж раздраженно отбросил эти мысли. Не до них сейчас. Нужно поскорее выкинуть зергов в те контейнеры, чтобы поскорее взяться за новую информацию. Неизвестный обещался предоставить ее, как только зерги окажутся внутри контейнеров. Так что Улрезаж торопился. Ему не терпелось закончить с этим странным и непонятным делом. Однако стоило сделать кое-что еще. -Скарис, -остановил Улрезаж одного из своих единомышленников, -проследи-ка за ними. -он кивнул в сторону, куда ушли кхалаи. -Мне нужно знать, куда они отправились. -Вас понял, мастер. -коротко отозвался Скарис и быстро двинулся в указанную сторону. Улрезаж проводил его взглядом. После чего мрачно посмотрел в черный провал, куда начали спускаться остальные его соратники. -Что у Наруда, что этого неизвестного нельзя убивать светлых. -мрачно подумал он. -Интересно, они сговорились? Или может, это одна и та же личность? Все возможно. Тем временем. -Анахорет, впереди зерги. -доложил головной зилот, остановившись около могучего дерева. -Сколько? -спросил Феланис, абсолютно по-террански разминая пальцы рук. -Десяток зерглингов и шестеро гидралисков. -отозвался зилот, осторожно выглядывая из-за дерева. -Они нас пока не почуяли. -Хорошо. Значит сотрем их в порошок. -бодро отозвался Венатир, на чьих ладонях пульсировали голубые огни. -Не обойти? -на всякий случай спросил Алзадара у зилота. Тот лишь послал отрицательную телепатему. -Ясно. Тогда не буду вам мешать, Феланис. -Благодарю. -отозвался тот, уже вскинув руки. Треск электрических разрядов, шум, словно ветер завывает, а потом громкий грохот и визги зергов. Всего какие-то три секунды, и все зерги на дороге опадают пеплом. Высшие тамплиеры не даром считались одним из самых эффективных боевых единиц против зергов. Впрочем, терраны тоже опасались могущественных псиоников великой протосской расы, которые манипулировали с электричеством и неприн6ужденно нарушали законы физики. Все это делал высших тамплиеров очень уважаемыми в Альянсе. Феланис вообще считался то ли третьим, то ли четвертым на позиции сильнейших псиоников организации. Первое место, бесспорно, принадлежало Тассадару. Второе же забирал Ландарис, являющейся тоже очень могущественным псиоником. Лишь чуть-чуть Феланис уступал Акилэа. Впрочем, Венатри упорно тренировался с Ментором, совершенствуя свои навыки. Собственно, именно это и стало главной причиной, по которой Феланис остался на Айуре. Сильный псионик мог не просто помочь оставшимся протоссам выжить, но и доставить хлопот зергам. -Путь свободен. -произнес Феланис, опуская руки. Свечение ладоней медленно исчезало. -Тогда вперед. -отозвался Алзадар. Они продолжали путь. Трое зилотов шли чуть впереди, внимательно осматривая окрестности. Основная часть группы шла позади этой тройки. Шестеро зилотов, пара «драгнунов» и тройка высших тамплиеров. в арьергарде двигалось еще трое зилотов и один «драгун». Раньше протоссы такой тактикой не пользовались. В основном они просто шли плотной группой, редко высылая вперед разведотряды. Обычно объяснялось это тем, что все изменения положения войск врага фиксировались «наблюдателями» и кораблями на орбите. Однако теперь кораблей не было, а «наблюдателей» было очень мало. Поэтому пришлось принять на вооружение терранские схемы построения. Благо они оказались весьма действенными. Пару раз авангард предупреждал основные силы о группе зергов. Если группа была большая, протоссы их обходили. Если не большая, то быстро уничтожали. Благо зерги зачастую вели себя пассивно. Объяснялось это тем, что церебралам не было до них дело. Главы стай яростно боролись между собой за власть. Даже Арака и тот был вынужден включиться в эту борьбу. Как бы это не было ему противно, однако, когда на кону оказалась его судьба, Победоносный был вынужден включиться в борьбу. Так что главам стай был абсолютно не до протоссов. А если и реагировали, то слишком поздно. Протоссы успевали далеко отойти от места прошлой расправы. Так они прошли пару часов. Однако всему приходит конец. Они наконец-то добрались. Поняли это сразу, по звукам яростного боя. Алзадар кивнул бойцам авангарда, и те быстро, пригибаясь и прячась за кустами, двинулись на звуки. Опять же, такое поведение позаимствовали у терранов. Благо терранские офицеры и опытные ветераны учили своих инопланетных союзников и подчиненных как следует вести себя, если ты хочешь остаться незамеченным. Ну или как избежать обстрела. Раньше протоссы ворчали. Мол, зачем им это надо? Однако теперь все прекрасно понимали, зачем и почему. Сейчас незаметность и экономия энергии щита были жизненно необходимы. Многие бойцы уже мысленно благодарили терранских солдат и офицеров, которые гоняли их во время учений. Разведчики вернулись через пару минут. Коротко отчитались: — Это силы Ландраникса. Они ведут бой с крупными силами зергов. Мы увидели полусотню зерглингов и полтора десятка гидралисков. -Справимся? -вопросительно посмотрел на Алзадара Феланис. Акилэа* ответил не сразу. Несколько секунд он изучал присланную картину, которую видели разведчики. Наконец он ответил Венатир: -Если вы, -он подразумевал высших тамплиеров, -сможет одновременно обрушить шторма на противника, то справимся. -Тогда это дело решенное. -ментально усмехнулся судья, поворачиваясь к своим коллегам. Зерги не ожидали удара в спину. В самом деле, от кого? Ведь протоссы разрознены и ничего не знают о местонахождение и существование других отрядов. Да и таких отрядов немного. В основном гражданские, которые старательно прячутся. Так кто нападет? Правильно, никто. Вот только зерги ошиблись. Не все протоссы были не информированы о ситуации. Например, отряд Алзадара имел достаточно информации. Благо флот Альянса, перед уходом в варп, успел распылить тысячи зондов-разведчиков, которые мастерски скрывались в обломках кораблей. Да и данные со сканеров самих кораблей тоже никто не отменял. А ведь это информация у протоссов была. Так что зерги просчитались, и это стало фатальной ошибкой атакующего отряда. Сразу несколько пси-штормов обрушились прямо в скопления зергов, превращая их в пепел, заставив остальных ксеносов удивленно остановиться. Однако не успели они прийти в себя, как из леса на них обрушился огонь нескольких «драгунов». А потом в ряды зергов полетели...гранаты. Да, протоссам, оставшимся на Айуре выдали гранаты и некоторое количество винтовок С-14. И никто не подумал отказаться. Дураков среди остающихся не было. Подрыв гранат внес настоящий хаос в ряды зергов. В результате протоссы смогли зажать противника с двух сторону и быстро добить. Спаслись лишь самые быстроногие зерглинги. Гидралиски же все полегли от штормов и гранат. -Алзадар! -радостно воскликнул Ландраникс. -Как я рад тебя видеть! -И я тоже, дорогой друг! -усмехнулся Алзадар, вытаскивая пси-кликни из тела убитого зерглинга. -Эн Таро Тассадар, Аукенаи Ландраникс. -произнес Феланис, легко, как и остальные высшие тамплиеры, пролеветировав к двум тамплиерам. -Эн Таро Тассадара, ээээ, судья? -слегка завис Аукенаи, глядя на своего собеседника. -Да, -спокойно подтвердил Венатир, -я судья. Однако, -он демонстративно поднял руку, на которой пульсировал голубой шар энергии. -Я способен постоять за себя и убить. -жестко закончил Феланис, глядя прямо в глаза удивленному тамплиеру. Тот неуверенно отступил на шаг: -Прошу простить, я... -Не стоит просить прощение. -прервал его судья, повелительно махнув рукой. -Сейчас не время цепляться за старое. Мы должны выжить. Любой ценой. -Помощь будет? -осторожно спросил Ландраникс. -Да. -незамедлительно ответил Алзадар. -Верховный Лидер всегда держит свое слово. -Тогда нам нужно только подождать, пока не прибудет помощь! -слегка обрадовался тамплиер. -Продержаться. -поправил Феланис. -Не все так просто. Зерги, конечно, сейчас заняты, однако это не значит, что они о нас забыли. Рано или поздно, но они о нас вспомнят. Нам нужно выжить. -Где ваши гражданские? -поинтересовался Алзадар. -В безопасном месте. -отозвался Ландраникс. -Хорошо. Тогда нам стоит туда отправиться. Не стоит тут задерживаться. Зерги могут скоро вернуться. Не стоит лишний раз с ними сталкиваться. По крайней мере пока. -Ты прав, брат. Быстро построившись, протоссы бодрым шагом двинулись прочь. Шли быстро и молча. Зергов на пути не попадалось, что было, кстати. Встречаться с врагами сейчас не стоило. По уничтоженным группам враг поймет, где же находится укрытие выживших протоссов. Наконец-то добрались. Горы, в пещерах которых прячутся выжившие. Однако на первый взгляд ничего необычного. Нельзя было подумать, что тут кто-то живет. Однако Ландраникс уверен вел отряд именно туда. -Мы точно на месте? -на всякий случай спросил Алзадар, с сомнением глядя на возвышающиеся в небо пики. -Точно! Не сомневайся! -усмехнулся довольный Ландраникс, активируя вытащенные из-под доспехов пульт. Воздух зарябил. Несколько секунд и всем стало ясно, что перед ними маскировочное поле. Теперь оно стало прозрачным для протоссов, открыв для них то, что было сокрыто. Под полем скрывались трое зилотов, которые сейчас шли навстречу новоприбывшим. Из-за нагромождений камней выглядывали покрытые грязью «драгуны». -Добро пожаловать. наше скромное убежище! -добродушно сверкнул глазами Ландраникс. -Само убежище под землей? -уточнил Феданис. -Само собой. -подтвердил Аукенаи. -Там же и пара шаттлов, что мы смогли сюда привести. -Никто не видел? -напрягся Алзадар. -Нет, никто. -успокоил Ландраникс. -Мы сделал все, чтобы скрыть отлет. Генераторы маскировочного поля прикрутили к шаттлам. Благо нашли разбитый «Арбитр» и раненого судью. -Высший? -уточнил Феланис. -Не сказать, -телепатемы была подобна тому, как морщатся терраны. -Однако, -продолжил Ландраникс. -он нам сильно помог. Без него мы бы не нашли генераторы. Увы, инженеров среди нас нет. -Плохо. -помрачнел Алзадар. -Среди нас тоже нет. -Другие группы могут иметь в своем составе инженера. -заметил Феланис, пока группа приближалась к провалу, рядом с которым находился камень, прекрасно заслоняющий собой дыру. -Нужно только их подождать. -Ты прав. -согласился Алзадар. Ландраникс, обменявшись телепатемами с охранниками, вновь обратился к своим собратья: -Нам пора спускаться внутрь. «Наблюдатель» зафиксировал приближение группы зергов. -Тогда не будем терять время! -заявил Алзадар, первым нырнув в черноту проема. За ним последовали остальные. По узкому неосвещенному коридору они прошли не менее двухсот метров, прежде чем попали в пещеру. По стенам были развешены светильники, кое-где слабо светились пилоны, тоже внося свою лепту в освещение пещеры. Кроме всех этих осветителей, в пещере находились и протоссы. Порядка сотни гражданских, испугано жмущихся друг к другу. Многие носили одежды кхалаев, которые были изорваны и запачканы грязью, однако узнать принадлежность к касте было еще возможно. Другие, держащиеся увереннее, несомненно, были судьи. Более красивые одежды. Гордая, несмотря на ситуацию, осанка, величественный взгляд и лаконичные телепатемы-приказы. Собственно, именно судьи сейчас приводили остальных протоссов в чувство, стараясь своей уверенность и авторитетом задавить ростки страха и паники. Увы, судей было немного. Всего шестеро, и только двое из них высокого ранга. Однако они старались, и у них почти получилось. Если бы не внезапно появившиеся протоссы, они бы смогли успокоить толпу. А так кхалаи испуганно воззрились на новоприбывших. Судьи же смерили их оценивающим взглядом. Скользнув по их разумам и почувствовав настрой, после чего слегка расслабились. Им не нужно было приводить в чувство кого-то еще. Тамплиеры же отдыхали. Однако, почувствовав, что кто-то приближается, они вскочили, готовы к бою. Выглядели они не очень. Доспехи помяты и исцарапаны. У кого-то вообще нету каких-то частей доспехов. Однако выглядели они готовыми к бою, несмотря на свой внешний вид. Осмотревшись, Анахорет довольно усмехнулся: -Все куда лучше, чем я думал. Однако есть еще над чем поработать. -он потер руки. -Теперь, -он обернулся к Ландраниксу, -нужно собрать всех и объяснить всем, что нам нужно выжить. Нужно дождаться помощи, а потом вернуть наш мир! Шакурас. База Альянса. -Верховный Лидер. Войска рекрутов и новобранцев построены. -лаконично доложила Синдрея, отвлёкшись от просматривания каких-то данных. -Уверена? -как-то странно спросил Ландариан, глядя в окно. -Да. А что, Высший Вершитель? -Боюсь, у темных свое специфическое понятие о строе. -осторожно ответил Акилэа, быстро глянув на меня. Я же посмотрел вопросительно на Синдрею. Та неопределенно пожала плечами, полностью копируя терранскую манеру языка жестов. После чего виновато опустила голову. Я лишь отправил ей одобряющую телепатему, заставив судью вновь сильно засмущаться. -Хорошо. Давайте взглянем на новобранцев. -с этими словами я встал с удобного, специально проделанного под меня кресла, раньше принадлежащего Тассадару. Теперь же в нем сижу я, единственный Верховный Лидер Альянса. И никто не оспаривает мое право сидеть в этом кресле и командовать. Подойдя к окну, я окинул взглядом пространство около нексуса. Посмотреть было на что. Будь гранд-адмирал Лейн офицером сухопутных войск, думаю он был бы доволен сейчас, что-то тихо бормоча про то, что все в соответствие с уставом. Увы, но у нашего гранд-адмирал на это счет был пунктик. Раньше он не бросался в глаза, но в последние время стал слишком сильно раздражать некоторых офицеров ВКС. По моей просьбе Лейн прошел психическое обследование. Мало ли, вдруг у человека стресс? А стресс может быть. Война — это очень нервное дело, знаете ли. Однако обошлось. Гранд-адмирал просто был очень исполнительным и слишком сильно преувеличивал роль устава. Впрочем, что-то я отвлекся. Итак, новобранцы. Прямо под окном замерли ровными рядами около тысячи новобранцев. Ровный квадрат. Стоят четко, как и терраны. Это радует. В свое время, помню, пришлось учить солдат протоссов к терранскому построению, понятным терранским командам и терминологии. Кое-кто из протоссов отказывался учиться, однако тут сам Тассадар пообещал самые суровые наказания. Так что терраны гоняли протоссов. Не из-за издевательства, само собой. Мне было нужно, чтобы протоссы понимали психологию терранских солдат. Ведь солдаты общаются между собой на своём сленге. Протоссы должны были понимать их в экстренной ситуации. Ну и понятие терранской психологии сближало тамплиеров и солдат, что была мне тоже на руку. В конце концов все члены корпуса Тассадара научились всему тому, чему обучали солдат людей. Теперь они действовали очень эффективно, ведь понимали и знали, чего друг от друга ожидать. Учились и люди. Ветераны «Цербера» и новые офицеры, присоединившиеся к нам, учились понимать протоссов, их психологию, их принципов видение войны, их культуру, их сильные и слабые стороны. Это позволяло двум этим расам сблизиться. Пусть офицеры и солдаты начнут понимать дуг друга, поддерживать, сражаться плечом к плечу. Я хочу верить, что это положит начало чему-то большему, чем просто союзу. Альянс — это симбиоз. И, как показывает практика, он вполне возможен, что не маловажно. И я продолжаю осторожно подталкивать протоссов и терранов к симбиозу. И мы медленно шли к этому, осторожно, шаг вперед, потом назад, потом два вперед, один назад. Над этим еще работать и работать, но я не тороплюсь. Время еще есть. С новобранцами и рекрутами было сложнее и легче одновременно. По крайней мере я уже знал, что исправить, а что наоборот, усложнить. Это было проще всего. Но вот объяснить новичкам причину, по которой вместо стандартного протосского строя, тамплиеры строились в терранские каре и коробочки, после чего абсолютно по-террански маршировали (косяк слишком увлёкшегося Нейтона, которая, впрочем, была все-таки принята протоссами). Понять новичков было можно. Они привыкли к шахматному строю. Не понятно, почему именно в шахматном порядке стояли бойцы в строю. Ответа на вопрос -почему так?- не знал даже Тассадар. Замара же, после моего вопроса, тоже подвисла на долгое время. В конце концов Хранительница отвисла и сообщила, что таковой была воля какого-то древнего вершителя, который посчитал этот вид строя эффективным. Может раньше он и был эффективным, но сейчас, когда терраны и протоссы были объединены в одну организацию, такое наследие сильно вредило. Замара, выслушав мою критику, молча кивнула, признавая мою правоту. Это радовало. Упрямая Хранитель медленно, но, верно, меня свое отношение к терранам. Как и многие другие протоссы. Это меня сильно радовало. Но вот новобранцы смотрели на подчиненное положение своих братьев с таким удивленным выражением лица, что было ясно: протоссы способны лицом демонстрировать свое внутренние состояние. С новичками сразу же начали активно работать мои самые доверенные офицеры. Ландариан, Ландарис, Алдаар, Алгимор, Антигон и Синдрея. Особенно шокировало всех даже не то, что бывшие тамплиеры корпуса Тассадара оказались подчинены, а то, что судья сама, добровольно, подчинилась и сейчас активно объясняет новую политику. После того, как рекруты отходили от шока, они молча впитывали новые правила и объяснения, после чего их начинали тренировать и муштровать. И вот сейчас я вижу результат этой муштры. Отвечала за обучение рекрутов Синдрея. Благо, кроме навыков тактика и стратега, она оказалась еще превосходным инструктором. Так что пусть вобьет в головы новобранцев новые правила, особенности службы в Альянсе и политику самого Альянса. И стоит сказать, у экс-судьи это получилось. Сейчас стоящие под окнами тамплиеры стояли четким каре, внутри которого находились «драгуны», которые тоже образовывали свое мини-каре, внутри которого виднелась группа высших тамплиеров. Стандартная атакующая или обороняющаяся группа Альянса. Все как надо. Я отправил Синдреи телепатему, наполненную одобрением. Та скромно опустила взгляд, и, если меня не обманывает зрение и освещение, слегка полиловела, аналог смущения. Я лишь улыбнулся. Несмотря на прошедшие время, Синдрея до сих пор чувствует себя виноватой перед терранами и протоссами и из кожи вон лезет, стараясь доказать, что она осознала ошибки и исправилась. Пожалуй, нужно будет более публично оценить ее работу и наградить. И ей приятно, и преданность мне станет сильнее. Замару, кстати, тоже нужно так наградить. Да и остальных моих офицеров штаба. Поощрение нужно, иначе начнётся отторжение. Да и нам жизненно необходимо хоть какая-та радость. Иначе нас может охватить уныние и апатия, а их прогнать очень трудно. -Судья Синдрея. Хочу вынести вам благодарность за проделанную работу. Хоть я еще не видел этих бойцов в действие, я не сомневаюсь, что вы сделали все, чтобы они действовали слаженно с другими отрядами. -Служу Альянсу! -отозвалась Синдрея, выпрямившись и резко с лязгом металла стукнув правой рукой себя по груди. Несмотря на свою более-менее мирную профессию, представительница племени Шелак продолжала носить свою неизменную броню. Я краем глаза заметил, как понимающе переглянулись Ландариан, Ландарис и Алдаар, заметил удивление на лице Алдариса и Антигона, задумчивость Алгимора. А вы что хотели, господа? Привыкайте. В Альянсе нету деления на расы. Все расы служат делу Альянса и самому нашему союзу. Ну и мне, само собой. Как ни как, а Верховный Лидер — это я. Что касается ее фразы, то я делал все, чтобы все члены Альянса это уяснили. Однако сейчас приходилось это делать осторожно, чтобы не вспугнуть новичков и добровольцев. Впрочем, Синдрея молодец, что продемонстрировала то, что пока не поняли многие. Альянс — это отдельная организация, которая не является частью Доминиона, ни неразимов. Мы сами по себе, фактически, отдельное государство. Надеюсь, Алгимор и Антигон поймут это правильно. Они нужны мне. Опытные и мудрые советники и офицеры. Те, кто смогут возглавить мой генштаб и помогут мне уничтожить Амуна. -Верховный Лидер, посмотрите сюда. -осторожно произнес Ландариан, указав чуть вбок. Посмотрев туда, я недовольно скривился. Было от чего быть недовольным. Правее четкого построенного корпуса светлых протоссов замерла масса темных тамплиеров. неразимы же со строем знакомы не были от слова совсем. Оно и понятно, не их эта тактика, бросаться вперед в открытую. Доспехи и щиты не те, что у зилотов. Однако не в это сила неразимов. Их сила -скрытность и познаний в Пустоте. Собственно, это все. Так что, строя как такового не было. Темная неорганизованная масса. Понять мрачность Ландариана я мог. Они видел не солдат и воинов, а самое натурально стадо. Возможно, конечно, так получилось из-за сильного насаждения терранских порядков, однако все равно это смотрелось именно как стадо, а не как солдаты. Можно, конечно, понять темных. До сего дня войны на Шакурасе не было. Не с кем воевать, нет армии, нет дисциплины. Кто бы мне что не говорил, а дисциплина -одна из причин многих великих побед. Без дисциплины толку от армии нет, потому что они не будут слушать командиров и драться. Да, темные может и буду драться, но вот сами по себе. И толку Альянсу от таких бойцов? Правильно, никакой. Зато вреда больше. Однако не все стояли простой кучей. Впереди всех замерла шеренга из полутора десятков неразимов, возглавляемых одной из учениц Зератула, вроде как, Зертаей. Не знаю, почему это темная вдруг начала сильно интересоваться нашим Альянсом. На этот вопрос Синдрея честно ответила, что темную поразило милосердие и великодушие судьи, да и то, что представительница племени Шелак смогла одолеть темного тамплиера ее тоже впечатлило. В конце концов она и группа добровольцев из числа неразимов вступили в Альянс. По моей просьбе Синдрея взялась муштровать и их вместе с Арнеком, одним из моих подчинённых, бывшему снайперу нашего отряда, ныне один из моих телохранителей и наставник молодых людей, у которых были обнаружены псионические способности. Вдвоём они, судья и «призрак», взялись за дело. Я почему-то ожидал споров и каких-то конфликтов, однако Синдрея и Арнек быстро разграничили сферы свой деятельности и вообще сотрудничали между собой. В любом случае доклады от обоих были положительными. Свои задачи оба выполнили. И теперь это было видно. Отряд Зертаи стоял ровно так же, как и новобранцы из числа зилотов. Кстати, Синдрея и Арнек организовали какие-то учения, на которых я, увы, не смог поприсутствовать. Впрочем, не страшно. Сегодня вечером буду новые. В любом случае протоссы медленно начинали срабатываться. Светлые и темные, несмотря на небольшую грызню, сближались, хоть и медленнее, чем хотелось. Однако кое-какие подвижки в согласованных действиях были. неразимы обеспечивали помощь зилотам, «драгунам», высшим тамплиерам и прочим. Так же они часто первыми выбивали вражеские позиции, расчищая плацдарм для. основных сил. Так же именно темные уничтожали вражеских командиров. По крайней мере так звучало в отчете Арнека. -Прелат Валиндар еще не прибыл? -спросил я, глядя на толпу темных, что с нескрываемым интересом и пренебрежением смотрели на каре светлых. -С минуты на минуту должен прибыть. -сообщила Синдрея, подойдя к окну и встав рядом. -Хорошо. Как прибудет, пусть сразу же поднимется сюда, в штаб. Мне нужно, чтобы он понял, что вот это, -я указал на толпу неразимов под окнами, -недопустимо. Уже через два дня мы должны штурмовать укрепления зергов. И вот такой неорганизованности нам не нужно. -Вас поняла. -отозвалась Синдрея. -А вот и он. К толпе темных подошел сам прелат Валиндар. Не знаю, что он им всем сказал, но темные быстренько начали строиться. Не прошло и пары минут, как неразимы построились в плотную коробочку. Валиндар окинул их всех взглядом. После чего развернулся и двинулся ко входу вместе со своими телохранителями и помощниками. -Быстро он решил проблему. -заметил Ландариан. -Лишь построил их. -покачал я головой. -Снаружи все красиво, но внутри все то же самое. Тут нужно работать и работать. -Согласна. -кивнула Синдрея. -С темными очень трудно. У них нет и не было никогда армии. Дисциплина есть, но вот только светлым подчинятся не все готовы и не все собираются. -Думаю, прелат это понимает. -произнес Антигон, который тоже подошел к окну и успел услышать достаточно, чтобы понять, о чем идет речь. -На совете он показался мне сам адекватным. -Надеюсь на это. -ответил я, поворачиваясь к дверям. Через минуту двери разъехались, и внутрь вошли Валиндар и его неразимы. Выглядел прелат каким-то недовольным и мрачным. И, что-то мне подсказывает, что не из-за проблем с построением эта мрачность. Прелат это подтвердил, когда обратился к нам: -Эн Таро Тассадара, лидеры Альянса. Прошу меня простить, если задержался. Возникли кое-какие сложности. -Ничего страшного, прелат Валиндар. -ответил я, шагнув вперед. -Надеюсь, что вы без проблем добрались до нас? -Само собой! -усмехнулся темный. -Хоть и был не привычно, признаю. Понимаю его. Лететь ему пришлось на шаттле айурцев под охраной, на сей раз, уже «разведчиков» и «миражей». Добраться своим ходом было сложно. Далековато мы расположились от Талематроса. А тратить время зря, ни мы, ни прелат не собирались. Слишком много нужно было сделать. -Итак, начнем? -спросил я, оглядев всех собравшихся. -Начнем с того, что меня кое-что не устраивает. Я понимаю, что у темных тамплиеров нет такого понятия, как армия, однако дисциплина есть. Так объясните мне, пожалуйста, почему я вижу не корпус темных тамплиеров, готовых к бою, а стадо? -Моя ошибка. -после непродолжительного молчания ответил Валиндар. -Проблема заключается в том, что я не объяснил своим подопечным, что теперь они должны подчиняться командирам Альянса. Да и сами неразимы, признаюсь честно, не слишком-то жалуют своих светлых братьев, не в обиду айурцам. -Ясно. Прелат, вам, как их лидеру и начальнику, нужно объяснить, что им предстоит. Не буду скрывать, что в случае неподчинения нарушителя ждет наказание. То же самое будет, если кто-то из темных попытается навредить либо кхалаю, либо террану. Сами понимаете, что это предательство, и наказание будет соответственным. -Я понимаю, Верховный Лидер. Сделаю все, что в моих силах, чтобы мои подчиненные не стали проблемой и обузой. -Благодарю за понимание, прелат. Однако я вижу, что вы сильно расстроились. Можете пояснить? Если это касается ваших темных тамплиеров, то давайте обсудим. Ведь это наша общая проблема. Помолчав некоторое время, Валиндар наконец ответил: -Вы правы. Проблема в том, что нас воспитывали ненавидеть светлых братьев. И хоть мой клан в свое время пострадал меньше всех и у нас меньше причин для ненависти, однако не все это понимают. Многие продолжают очень плохо относиться к кхалаям. Да, у нас есть дисциплина, но проблема в том, что мне готовы подчиняться, но вот вам...вряд ли. И переубедить быстро не получиться. А ведь наступление будет через два дня. -Два дня мало. -согласился я, глядя на неразима. -Однако какие у нас есть варианты? -Нету вариантов. -тяжело вздохнув, признал Валиндар. -Тогда нужно вбить в головы ваших протоссов, что мы -друзья, а зерги -враги, которые никого не пожалеют. -Попробую. -кивнул Валиндар. Глаза его засверкали решимостью. -Я попробую донести до них вашу позицию. -Хорошо. Тогда давайте начнем прямо сейчас. -решительно произнес я, вставая с кресла. -Объявляю вне плановые учения. Только самые опытные ветераны, новички и новобранцы. Остальные по местам несения службы или отдыхать. Как ни как, а только боевое сплочение позволяет протоссам понять друг друга. -Поддерживаю. -кивнул Антигон. -Тогда пойдемте, дамы и господа. Наблюдать лучше из командного центра. -Так, стоп! -резкий ментальный окрик остановил разгоревшуюся битву, заставив протоссов и терранов остановиться и повернуться в сторону командного центра. Устало отвернувшись от поля брани, Антигон пожаловался: -Ничего не выходит. Все время что-то не так. -Есть кое-какие подвижки. -не согласился Нейтон, однако Антигона поддержал Ландариан: -Вынужден согласиться. Это уже седьмая сватка, однако темные так до сих пор не выполнили свои задачи. Ничего личного, -он повернулся к мрачному Валиндару, -однако наши новобранцы лучше подготовлены и действуют с терранами сообща. Темные же действуют сами по себе. Последний штурм не удался как раз из-за согласованности. -Темные тамплиеры не все ведут себя так. -возразила Синдрея. -Отряд Зертаи четко выполняет поставленные перед ним задачи и практически не понес потерь. -Всего пятнадцать из сотни? -судя по телепатеме, Ландариан был недовольно. -Слишком мало. -В битве за Айур у на сбыло и того меньше. -парировала Синдрея. — Это да. -признал Высший Вершитель. -Однако это мало, согласитесь. Особенно, когда у нас более сотни неразимов. -Не забывайте, что они- лишь охотники, а не регулярная армия. -заметил Нейтон. -Да и воспитывали их иначе. -Я понимаю. -устало отозвался Ландариан. -Но я не вижу результата. -Отсутствие результата -уже результат. -философски загнул Нейтон. Ландариан только прикрыл глаза и покачал головой, демонстрируя свое раздражение. -Успокойтесь. -вмешался я. -Примерно двадцать неразимов уже сработались с остальными. Этого вполне хватит. -Разбить на четыре группы по пять бойцов? -поднял брови Нейтон. -А почему нет? -подал голос прелат. -Даже пять опытных неразимов способны уничтожить врага, как показали учения. Разве нет? -Действительно. -признал Антигон, задумчиво поглаживая подбородок с золотым украшением. -Думаю, на первое время может хватить. Но только на первое. -Понимаю вас. -кивнул Валиндар. -Я повторюсь: я поговорю со своими братьями и попытаюсь донести до них мысль, что сейчас не время ссориться. -Давайте посмотрим запись? -предложил Нейтон. -На ошибках учатся, так что давайте посмотрим, что было не так. -Включай. -кивнул я. Перед нами завис голографический экран. Показывал он позиции ветеранов, занявших позиций на одной из дюн, укрепившись там с помощью различных металлических баррикад и мобильных бункеров. Танков и шагоходов не было. Зато было много пулеметов. Стреляли специальными импульсами, которые только оглушали**. Клинки тоже были учебными. Изображение изменилось. Теперь нам показывали атакующие клинья новобранцев. Особенно резко на их фоне выделялись темные тамплиеры. Они тоже стояли клином, но, при этом отдельно от других. Это было правильно. Но вот когда отряды начали движение вперед, темные рванулись слишком рано в бой. Неудивительно, что, благодаря сканерам и детекторам, ветераны быстро отбили нападающих неразимов. После чего те не смогли оказать достаточную поддержку своим светлым союзникам. А потом, когда в бой пошел резерв, то он слишком замешкался, и светлых выдавили. Что касается светлых, то, несмотря на потери, то они с могли выполнит свою боевую задачу, захватив участок и долгов удерживая ее, пока, под мощным огнем, bpне не выдавили отсюда. Однако светлые почти победили. Приди на помощь зерги Кагга, то не пришлось бы оставлять позиции. Отряд практически выполнил свою боевую задачу. все, что оставалось, это дождаться помощи резервов и пойти в атаку. Однако нужно было время, и это время должны были обеспечить темные, но ни не пришли вовремя. По итогу почти выигранное сражение превратилось в поражение. Впрочем, в любом поражение есть доля победы. Новички, несмотря на неопытность, смогли практическим без лишних потерь отойти на исходные позиции, сразу начав перегруппировку. Если бы мы бросили в эту секунду в бой зергов Суртур, то определенно, одержали бы победу. Но зергов пока что нету, придется иметь дело с тем. что есть. -Управляемость, связь, согласованность. -задумчиво проговорил Легден, что-то быстро отмечая в своем планшете. -Именно. -кивнул я. -Без этого мы не сможем воевать нормально. Здесь не хватило всех трех. -Хорошо, проблему со связью мы решим. -начал Нейтон, внимательно глядя на экран. -Но вот как нам решить. проблему управляемости и согласованности? -Решим проблему связи -решим проблему с согласованностью. -предположил Антигон. -Возможно. -кивнул Нейтон. -Однако с управляемостью что? -Нужно учить их. -подала голос Синдрея, имея в виду темных тамплиеров. -Иначе они так и не смогут стать полезными, если можно так выразиться. -Присоединяюсь. -кивнул Ландариан. -Но сначала нужно решить проблему с пониманием друг друга и тем, что мы союзники, а не враги. -Беру на себя. -коротко кивнула Синдрея. -Я окажу вам поддержку. -вставил Валиндар. -Хорошо. -кивнул Нейтон. -Теперь нам стоит подумать о другом. Что нам делать с зергами? Я вновь повернулся к тактической карте. Прошедшие учения ярко показали мне то, что до этого было не ясным. Итак, Синдрея отлично поработал, нет сомнений. Новобранцы из числа протоссов вместе с терранами штурмовали укрепления опытных ветеранов. Штурмовали слаженно. Несмотря на отчаянное сопротивление, новобранцам удалось захватить несколько позиций. На самом деле, они могли захватить плацдарм, однако из-за действия темных тамплиеров им это не разу не удалось. Однако я не корил этих новичков. Они продемонстрировали себя с лучшей стороны. Да, против ветеранов им трудно драться и то, что они смогли действовать согласованно с терранами и вместе выдавить опытных тамплиеров и терранов с первых позиций. Возможно, они смогли бы и больше, благо темные тамплиеры из числа подчинившихся быстро смогли создать такую ситуацию, при которой выдавить ветеранов было просто, однако не все было так, как они хотели. Печально, конечно, что темные тамплиеры так подставляли нас. Эх, ну вот почему они такие же упертые, как и кхалаи?! Видно, придется мне вновь ломать чьё-то-то восприятие ситуации. Иного выхода нет. Тяжело вздохнув, я деактивировал тактическую карту. После чего на экране появились последние доклады об обороне зергов. Наши противники хорошо укрепились. Одна часть их сил заняла позиции на берегу реки, лишая нас возможности высадиться. Они создали там очень хорошую линию обороны. Выбить зергов оттуда будет трудно. Разве что нанести авиаудар, а потом долго и упорно вколачивать инсектоидов в землю осадными танками. Только после долгой артподготовки можно начать высадку. Но даже так зерги могут нанести только один удар, выбив нас с пляжа. Даже танки нам могут не помочь. особенно, если у противника будет очень солидное количество муталисков и пожирателей. Без поддержки флота нам будет очень трудно. Что же касается воздушн6ого парка, то неразимы ничего об этом не говорили. Нет, у них есть «корсары», но больше нам о них ничего неизвестно. Кстати, надо будет у Валиндар спросить об этом. Основные силы зерги засели около храма. Там же находились двое церебралов. Линия обороны хорошая и силы гарнизона не маленькие. Все готово для обороны. Взять приступом будет трудно. Это еще надо помнить, что использовать мощные ракеты и снаряды нельзя, а не то повредим храм и конец нашей дружбе с неразимам. Да и наше спасение тоже накроется. -Дамы и господа, на сегодня учения окончены. Можете отпустить солдат. Валиндар. Прошу вас, сейчас, прямо после учений, займитесь ломанием стереотипов и перевоспитанием ваших неразимов. Задействуйте все ресурсы, какие только можно. Остальным приказываю разработать план наступательной операции. Свяжитесь с Артанисом и скоординируйте с ними действия. Но прежде уточните план, который они разработали без нас. Ясно? Тогда приступаем к разработке плана. Только три часа спустя заседание закончилось. Увы, но построить план нападения на зергов было тяжело. И не только потому что не все были согласны с некоторыми аспектами плана, а еще и потому, что требовалось учитывать мнение Артаниса и Разшагал. И пусть у Разшагал претензий не было, то вот у Артаниса были. Причем обоснованных было много. Только в середине ночи, когда стало совсем темно, хоть глаза выколи, совещание завершилось. Глядя на уставших офицеров штаба, я сжалился и объявил об окончание заседания. Когда котелок не варит, лучше его не беспокоить. Поэтому я всех отправил спать. Сам же, вместе с Робертом, Антигоном, Алдааром и Легденом принялся разбирать полученные доклады. Требовалось много что подтвердить или наоборот, опровергнуть. В конце концов, еще через два с половиной часа мы закончили. После чего отправились спать. Требовалось хотя бы немного отдохнуть. Завтра новый день, новые проблемы и дела. Утро я встретил в зале совещаний. Сидя в кресле, вновь и вновь прокручивал вчерашние учения, особо уделяя внимания темным тамплиерам. Использовать их в наступательной операции было необходимо слишком многое от этого зависело. Кроме того, я решил установить терранские мобильные силы ПВО на побережье вместе с танками, которые будут находиться под прикрытием пехоты и шагоходов. Ну и три эскадрильи «миражей» и «разведчиков» оставлю для воздушного прикрытия. Так же стоит подумать насчет тактических ракет, которые вполне могут разрушить вражескую линию обороны. После чего можно будет начать высадку. Вот только что-то меня смущало. хоть линия обороны и выглядела внушительно, но зергов гарнизона там было немного. Странно это. Понятно, что опасаются осадных танков и авиации, однако все равно странно. Почему их так мало? Где остальные? Или все основные силы у храма? Может быть. Но тогда слишком просто, а с зергами просто не бывает. Они хитрые, особенно церебралы. Поэтому стоит провести сканирование планеты с помощью прибывшего флота. Да, он прибыл вчера ночью. Теперь в нашем распоряжение еще и орбитальные удары, способные стереть с лица Шакураса зергов. Интересно, они уже это знают? Хотелось бы верить, что нет. Однако всегда стоит предусматривать самые плохие варианты. Если они готовы к орбитальным ударам, то ситуация обещает быть трудной. Стоит это держать в голове. Эх, Вейдаан, Вейдаан, где же ты? Как мне иногда не хватает твоего совета! Вот что сейчас предпринять? Ракетами врагов закидать? Орбитальными ударами превратить в пепел? Что?! Вот почему, когда ты так нужен, ты, древний, всегда недоступен. Скрытничаешь до сих пор, небось? Эх, узнать бы, что ты там такое скрываешь! Ибо честно, меня уже достало все это. Почему я остаюсь в неведение? Неужели ты боишься, что я собираюсь играть против тебя? Или ты сам собираешься играть против меня? Кто знает, о чем ты там с Бездной договорился. Не нравиться мне твое поведение. Нужно быть осторожным. А пока стоит придумать, что же такое сотворить с зергами и как выведать их планы? Идей, как назло, нет. Однако нужно что-то придумать. Я раздраженно тряхнул головой, после чего вновь обвел взглядом помещение. Кроме меня, здесь находились и все мои офицеры штаба. И судя по их лицам и мыслям, они тоже усиленно раздумывали о том, чтобы нам такое сотворить с зергами. -Может нет там никакой ловушки? -наконец сдалась Синдрея. -Тогда, где основные силы? -возразил Легден. -Около храма. -парировала экс-судья. -Кроме того, у них десятки мелких ульев разбросанных по свей планете. Так что они вынуждены размазывать свои силы по всем этим укреплениям. -Зачем им это? -продолжил спор Легден. -Просто объясните мне, зачем? -Генерал, зерги ведь не знают, куда мы нанесем удар. Да, по логике, мы должны бить по крупным скоплениям, но вдруг мы начнем уничтожать мелкие группы, чтобы не допустить удара в спину от них. -продолжила спор Синдрея. -Разумно. -заметил я. -На этом можно сыграть. Создать видимость атаки на мелкие группы. -Думаете, зерги отправят им подкрепления? -поднял брови Легден. -А почему бы и нет? -ответила Синдрея. -Если мы примемся уничтожать мелкие группы и отряды, их лучше поддержать. Мы ведь такими темпами увязнем, и зерги это должны понимать. -Возможно, но что, если враг подготовиться к возможной атаке на основные ульи? -Несмотря на то, что зергов всегда много, они вынуждены отправлять подкрепления и группы усиления, ослабляя свои основные силы. -И вы уверены, что они этого не заподозрят? -продолжала сомневаться Легден. -Если основные силы Альянса начнут уничтожать мелкие группы, а силы Артаниса ударят сразу по двум основным объектам, то зерги точно ничего не поймут. -заметил я. -После чего наши основные силы тоже прекратят атаковать мелкие группки и будут переброшены к храму. -А может сработать. -после некоторого раздумья признал Легден. -Есть еще предложение. -подал голос Валиндар. Его, как и еще пару молчаливых темных тамплиеров я, после долго колебания, принял в свой генштаб. -Насколько я слышал, на Айуре вы использовали тактику раздергивания внимания. Мои темные тамплиеры способны реализовать ее. Без телепортаций, но зато очень эффективно. Я переглянулся со своим генштабом. Всеотправили мне телепатемы, которые можно было истолковать как сомнения. Понимаю их. Вчерашнее фиаско слишком ярко продемонстрировало, что с неразимами работать и работать. Сомнительно, чтобы за одну ночь прелат Валиндар смог вправить им мозги. -Вы уверены, что они справятся? -с сомнением спросила Синдрея. -Ничего личного, но вчера...так не получилось. -Я учусь на своих ошибках, судья. -слегка поклонился неразим. -Поэтому могу вас уверить, что они справятся. Не сомневайтесь! Синдрея вопросительно посмотрела на меня, как и все остальные. Как ни как, а решение всегда остается за Верховным Лидером. Я же ментально просканировал Валиндар. Его аура была полно уверенности. Он точно верил, что его бойцы справятся. Оскорбить недоверием его нельзя. иначе я потеряю союзника, единственного адекватного. Кроме того, даже если темные не справятся и попадут в ловушку, зерги все равно понесут потери и отвлекутся, что нам на руку. -Хорошо, прелат. Я даю свое добро. Однако пусть ваших бойцов все-таки проинструктируют наши лучшие спецы по скрытным операциям. Особенно, против зергов. -Не имею ничего против. -вновь поклонился темный. -Тогда начинаем подготовку к операции. -объявил я. -Поторопимся, дамы и господа. Завтра рано утром начинаем. Йрмонгдор был зол. Очень зол. В последние время на него слишком многое свалилось. Арака слишком долго не входил на связь, предоставив полную свободу действий, но толку-то от нее? Оба младших церебрала решили действовать на свой страх и риск. Они сосредоточили все свои силы на берегу и около храма. И, судя по всему, были уверены, что враг пойдет на штурм без артподготовки и орбитальных ударов. Наивные. Сейчас важно не тратить свои силы зря. А эти что сделали? Просто взяли, и отправили часть своих сил мелкими группами в различные точки планеты, стремясь спровоцировать на них атаку. смысл? Наверное, в том, что терраны и протоссы примутся уничтожать именно эти мелкие группы, а зерги нанесут по союзным силам мощный удар. Однако церебралы перестраховались, оставив основные силы в качестве гарнизонов двух главных ульев. Вот почему ему так не повезло с ними? Эх, Арака, что же там такое у тебя произошло, из-за чего ты перестал выходить на связь? Видно, борьба за власть дошла до какого-то обострения. Не вовремя. Впрочем, сейчас все не вовремя. Что ему делать? Ясно, что нужно попробовать переубедить этих идиотов. А если не получиться, то стоит отступить. Нужно найти способ укрыться от орбитальных бомбардировок. И он нашел. Пещеры, что укроют его от бомбардировок обнаружились не так уж и далеко. Теперь нужно прокопать туда туннели и спрятаться там, чтобы отдавать приказы оттуда. Меньше рисков, что его обнаружит и отправят темных тамплиеров. Или просто с орбиты расстреляют. Главное для любого церебрала -выжить. А для его стаи важно выжить, победить, эволюционировать и победить всех. И он намеривался это сделать. А если не получиться...что ж, у него есть резервный план. Если его бросили насмерть, то он сумеет обмануть ее и тех, кто его уже похоронили. Но пред этим он все-таки окажет сопротивление врагу. Просто так признавать свое поражение, Йрмонгдор не собирался.