Соблюдайте дистанцию

      В лаборатории, находящейся на засекреченной правительственной базе, творился абсолютный хаос. Военные громили аппаратуру и цинично разбивали образцы, совершенно не думая о последствиях. — Поступил приказ о принудительном прекращении ваших исследований. Руководство посчитало проект убыточным, — произнёс мужчина в нераспознаваемой форме и с оружием в руках, чем предупреждал о летальных последствиях любых резких движений и демонстрировал другим, что здесь главный именно он. — К тому же, вы проигнорировали требования о прекращении работы вашей группы. — Сейчас же прекратите разрушать лабораторию! — кричали сотрудники и тщетно преграждали путь представителям вооруженных сил страны. Но, увы, терпели поражение в попытках защитить не самые безобидные образцы.       Они хватали военных за руки, закрывали собой холодильники с колбами, полными опасных веществ. Получая раз за разом пули в грудь, учёные оседали на пол безжизненными телами. Когда последний «белый халат» упал на холодный кафель, командир отряда брезгливо осмотрел залитую кровью лабораторию и дал подчинённым сигнал покинуть это место. На тот момент никто не осознавал последствий столь варварского закрытия проекта, задача которого, к слову, состояла в создании нового бактериального оружия. Но, как зачастую бывает, прибегая к грубой силе, заказчики подобных разработок не считают нужным сообщать об опасности прямого контакта с объектом исследований.       И так вирус, осевший на одежде, оружии и коже военных, покинул здание. Каждый из команды сдал снаряжение, попрощался с коллегами на базе и отправился домой к семье.       До первой волны массовых заражений оставалось четырнадцать дней.

***

      В комнате царил полумрак. Источниками света служили настольная лампа да мерцающий экран ноутбука, срывающегося на помехи, когда скорость интернета падала. На стуле перед упомянутой техникой, поджав под себя правую ногу, сидел парень — на вид — двадцати лет. Он то и дело поправлял отросшую и спадающую на глаза чёлку, каждый раз мысленно обещая себе зайти в парикмахерскую. Растянутая и сотню раз стиранная футболка вместе с трениками, оставшимися после секции танцев, заменяли юноше пижаму. Выходные близились к завершению, но ленивое настроение не покидало парня. — Срочные новости! — внезапно слышится из телевизора. — В городе N-ске была выявлена вспышка ранее не изученного вируса. Согласно некоторым источникам, число заражённых достигло пятидесяти человек за рекордно короткие сроки… — речь диктора внезапно прервалась нажатием кнопки отключения звука, а сделавший это тяжело вздохнул. — Мы ведь даже не живем там, зачем нам новости чужого региона? — спросил юноша повысив голос, и, откинув голову на высокую спинку стула, скосил взгляд в сторону дверного проёма. В скважине виднелся свет из кухни. — Мам, как думаешь, это новый коронавирус или в новости стали пускать фейки?       Женщина подошла к парню, вытирая влажные руки кухонным полотенцем, и с недовольством посмотрела на сына: — Кирилл, тебе заняться нечем? У тебя в ВУЗ всё готово? — под конец фразы в голос просочилась жесткость. Вот уже третий год она терроризирует своего ребёнка этим вопросом если не каждый день, то несколько раз в неделю точно. Как любящая мать, она беспокоится за будущее своего чада, даже если тот уже взрослый и сам должен отвечать за свою жизнь. — И помой сковороду — я уже вытерла руки. — Мхх, — обречённо выдохнул юноша. — Как там было? Торг, принятие, сковородка?        Поднявшись со стула, парень направился на кухню. Проходя мимо окна своей комнаты, он глянул мельком на соседнюю многоэтажку — точно такую же, в которой жил сам. Пару недель назад в квартире напротив, которая находилась на том же этаже, вечером загорелся свет. Новый жилец, вероятно, забыл прикупить шторы, поэтому Кириллу было прекрасно видно, что же происходило у того в комнате и на кухне. Наверняка, он высокий и стройный студент с тёмными волосами — точный цвет с такого расстояния не разобрать, а на улице они пока не пересекались. «Не пришёл» — мелькнула мысль и парень продолжил свой путь на кухню.       Отмывая посуду от томатного соуса, который мама приготовила к спагетти на ужин, студент мысленно вернулся к соседу, хотя так до конца и не ясно, можно ли его так называть. Технически, здание-то соседнее… Значит, можно. Тем не менее, ему, то есть, Кириллу, было крайне любопытно, учится ли тот парень в университете, что находится в окрестном квартале, или где-то в другом районе. Дурь в голове советовала проследить, но что потом?       На самом деле, Кирилл довольно нерешительный в плане социальных взаимодействий, поэтому и друзей в реальной жизни у него до сих пор нет. Даже с одногруппниками как-то не сложилось, хотя — видят боги — он пытался. Но так уж вышло, что во Всемирной паутине ему было комфортные сходиться с людьми. Например, в паре тысяч километров от него, через несколько часовых поясов, живёт девушка. Кирилл нашёл её благодаря чату мобильной игры и общается с ней уже пару лет. И, в принципе, этого ему достаточно… но хочется общения здесь, рядом.       Покончив, наконец, со сковородой, юноша убрал посуду в шкафчик, вытер руки и, выключив за собой свет, покинул кухню. Дверь в мамину спальню была плотно закрыта, — скорее всего, уже спала, — поэтому Кирилл тихо, стараясь не шуметь, пробрался в свою комнату, прикрыв за собой дверь. Вернувшись к компьютеру, он закрыл окно браузера, выключил устройство и перегревшуюся от долгой работы настольную лампу. Резко стало непривычно темно. Передвигаясь по памяти и на ощупь, парень добрался до кровати, стоящей у окна, забрался на неё и распахнул шторы.       За окном царила ночь. Ветер завывал, скользя между высотками; склонял верхушки деревьев и, судя по мелькающим звездам, нагонял тяжёлые тучи. Окно напротив вспыхнуло тёплым светом, выделяясь на фоне тёмного кирпича. И только когда фигура того самого незнакомца появилась в поле зрения, Кирилл устроился на кровати и позволил себе заснуть. Завтра он, наконец, наберётся смелости и познакомится с ним.