Дистанционное мучение, или Как усмирить свою семью

— С меня хватит, надо валить отсюда. — Питер, это ведь не конец света, — закатил глаза Нед. Сам он, в отличие от друга, не видел необходимости делать из произошедшего трагедию. Но, в конце концов, главным действующим лицом был не он. Кроме того… — Зато мы утерли нос Флэшу. Все теперь только о тебе и говорят… Лидс расплылся в широкой самодовольной улыбке — его неимоверно грел тот факт, что они смогли заткнуть Флэша за пояс. Он счастливо вздохнул и плюхнулся на кровать, блаженно потянувшись, а затем раскинул в сторону руки на манер звезды. Увы, Питер его приподнятого расположения не разделял от слова совсем. — Вот именно! — воскликнул Паркер, оторвав взгляд от истребителя из Лего, который они собирали. — Ты ведь знаешь, что я немного избегаю общественного внимания после того, как моя жизнь стала слегка отличаться от обычной наличием в ней геройской составляющей. Нед коротко вздохнул и, немного поерзав и заложив руки за голову, устроился поудобнее. Он даже не брался считать количество раз, когда слышал от друга подобное. Вероятно, число давно перевалило за сотню и неумолимо росло в геометрической прогрессии. Но факт оставался фактом — Питер своей популярностью затмил всех и вся, по яркости сравнявшись с какой-нибудь не особо большой звездой местного масштаба. За несколько недель на заднем (и не только) плане Питера успели побывать все, кому не лень, что не могло не сказаться на нем, превратив его в школьную достопримечательность, о которой болтали абсолютно все. Естественно, подобному положению дел сам Питер был совсем не рад. После того, как его класс, а вместе с ним и вся школа, весьма оригинальным образом узнала, что он не просто обычный стажер в Старк Индастриз, а совсем немножко больше, ему начали круглосуточно приходить сообщения разной степени наглости и приличия. Дошло до того, что ему приходилось выключать телефон, чтобы хоть немного посидеть в тишине без ежеминутных оповещений. На уроках он и вовсе чувствовал себя неуютно — несколько десятков пар глаз внимательно наблюдали за происходящим у него на фоне в надежде получить новую порцию эксклюзивного материала для сплетен. Они были похожи на стервятников или воронов, а сам Питер — на доходягу, которая вот-вот испустит дух и превратится в обеденный стол. Нед же смотрел на ситуацию немного шире, находя в ней не только отрицательные, но и, как ни удивительно, положительные стороны. Да, пускай предсказание друга о проблемном протекании дистанционного периода обучения воплотилось в жизнь, и все выяснили, что он «свой» среди Мстителей, во всяком случае, гораздо ближе к ним, чем кто бы то ни было, но это все равно не было трагедией и концом света. Кроме того, был у всего происходящего один жирный плюс, который несказанно грел Лидса. Флэш. Он максимально приблизился к тому состоянию, когда его фактически можно было считать вполне терпимым и относительно безобидным одноклассником. Он впервые за все время перестал писать им с Питером гадости на неизменную тему ущербности убогих существ и собственного превосходства над оными. Томпсон как будто потерял запал, стал непривычно тихим, даже каким-то заторможенным, что ли, и, что было совсем в диковинку, перестал напоминать всем и каждому о своем происхождении и раз за разом повторять о социальной пропасти, разделяющей простых смертных и, собственно, его. И пускай Нед не до конца понимал (да и не стремился, если честно) природу того, что творилось с Флэшем, это совершенно не мешало ему радоваться и злорадствовать. — Но ведь они пока не знают главной тайны, — пожал он плечами, хотя в положении лежа получилось не очень, да и Питер этого не увидел. — Да, слава Одину. И не узнают, — хмуро пробормотал Паркер, крепя истребителю крыло. А потом с запозданием возмутился: — В смысле «пока»? Ты, кажется, должен быть на моей стороне. — Разумеется, — фыркнул Нед. — Мы же команда, чувак! Лидс протянул кулак и Питер, стукнув по нему в ответ, как они это делали всегда, улыбнулся. А затем встал на ноги с твердой решимостью что-то сделать со своим дистанционным бедствием в лицах героев Земли. Его комната больше не могла служить обителью знаний по очевидным причинам. Должно же быть на базе хотя бы одно тихое и уединенное место, куда вездесущие Мстители не суют носы. — Что ты собираешься делать? — с любопытством, с которым наблюдают за обреченными на провал затеями, спросил Нед. — Нужно где-то укрыться, хотя бы попытаться не дать им сорвать урок. — А что, если не выйдет? — А если не выйдет, тогда… Таков мой путь.* — Сильное заявление. И где ты собрался прятаться?

***

Вроде бы такой простой и логичный вопрос Неда вогнал Питера в настоящий ступор. Действительно, где? На безрезультатные поиски и параллельное ознакомление с запутанной планировкой башни Мстителей Питер извел все выходные. Но даже спустя почти двое суток, потраченных на поиск какого-нибудь места, о котором герои если и догадываются, то хотя бы навещают не так часто, как его комнату, он не мог дать однозначный ответ на поставленный другом вопрос. Парень был близок к отчаянию. У него развилась самая настоящая паранойя, ему казалось, что, куда бы он не сбежал, его везде найдут и обрекут на бесславное влачение судьбы школьной знаменитости. Был вариант найти какой-нибудь уголок на нежилых этажах, но после визита туда Питер не раздумывая вычеркнул его из списка— мастерская мистера Старка по сравнению с ними была тихим и спокойным местом. Они очень походили на лаборатории злых ученых из старых мультфильмов. Смешиваемые реактивы взрывались или просто вели себя непредсказуемо, заполняя помещение едким вонючим дымом или устраивая пенную вечеринку на столах. Искрили и чадили прототипы сложнейших механизмов, ученые шумели инструментами, безустанно резали уши звуки дрелей и прочего оборудования, словно сосед за стенкой в общежитии на выходных решил устроить глобальный ремонт. Хотя Питер оказался там единственным, кто постоянно морщился и затыкал уши. Ученые, давно привыкшие к этой какофонии из разнообразных звуков и периодическим неприятным, хм... происшествиям, спокойно продолжали свою работу, перекрикивая механизмы. Из двух зол, как говорится, стоит выбирать то, которое поменьше. Именно такой была игра судьбы, расположенная в жилой зоне башни Мстителей. Проблема заключалась в том, что в его комнате оставаться категорически нельзя было. Альтернативу своей комнате Питер тоже не придумал. В затылок тяжело дышала сложная контрольная по физике, которая грозила обрушиться на головы учеников уже в этот понедельник, и еще одно явление народу героя или сразу нескольких могло отрицательно сказаться буквально на всем. Этого нельзя было допустить, и Питер намеревался приложить все усилия для того, чтобы избежать нежелательного вторжения на урок. А ведь он даже камеру не сможет выключить, и звук тоже — миссис Уоррен активно настаивала на тотальном контроле за написанием контрольных работ — якобы со включенной видеосвязью ученикам не удастся списать и они вынуждены будут думать своими головами. Питер настолько отчаялся, что принялся рассматривать варианты проведения уроков на полупустых складах или и того круче — в кладовых. Единственное, что его сильно смущало, это вероятное отсутствие связи, а, быть может, еще и электричества. Перспектива не прельщала, но на безрыбье… Потраченное впустую время, которое можно было бы использовать с куда большей пользой за патрулированием, давило на совесть, и поэтому Питер пребывал в отвратительном расположении духа. Хотелось, подражая грузчикам или строителям, ярко охарактеризовать ситуацию, прибегая исключительно к нецензурной лексике, просто чтобы лучше передать творящийся в его голове бардак и дать проникнуться чувством безысходности. К огромному везению членов команды, никто из них не попался Паркеру на глаза и их картина мира не рухнула — ругающийся благим матом Питер точно оказался бы для них в новинку. Он беспрепятственно добрался до кухни и поставил разогреваться любезно оставленную Стивом с утра порцию пасты. Когда прозвенел таймер, подросток хмуро достал ужин из микроволновки, стукнул тарелкой о поверхность стола и принялся задумчиво ковырять в ней вилкой. Мысли крутились вокруг предстоящей контрольной и догадок о том, что может пойти не так на этот раз. Воображение было богатым, а варианты разнообразными. Новая учебная неделя по прикидкам могла вполне превзойти предыдущие. Ритмичный стук тонких каблуков за спиной заставил отвлечься и вынырнуть из пучины беспросветной хандры. Подросток обернулся и кивнул вошедшей в кухню миссис Старк. Женщина приветливо улыбнулась, не прекращая разговор по телефону. Отдав еще несколько распоряжений непререкаемым тоном, она сбросила вызов и, стащив с плеч пиджак, устало опустилась на стул напротив Паркера. Она изящно налила из заварника еле теплый чай и с явным наслаждением сделала несколько глотков. Питер сочувственно посмотрел на Пеппер. Она была вынуждена работать даже в собственные выходные… — Тяжелый день? — уточнил участливо, хотя и без того видел ответ, написанный на уставшем лице миссис Старк. Пеппер, сделав еще один глоток из чашки, сдержанно улыбнулась, непринужденно пожав плечами. — Вполне обычный. Она смерила Питера проницательным взглядом, подмечая несвойственную ему угрюмость и индифферентность. Парень мрачно измывался над пастой в тарелке. — На тебе лица нет. С тобой все в порядке, милый? Питер мотнул головой, мол, все нормально. — Хотя ты сидишь здесь один, в то время как Морган с Шури и Грутом в общей гостиной смотрят «Мандалорца». Полагаю, что нет, — не обратила внимания на его «ответ» Пеппер. — Ну, завтра опять школа… — нехотя протянул Питер, временно откладывая вилку в сторону и надеясь на то, что на этом тема увянет. Ага, как бы не так. — Ты переживаешь из-за того, что одноклассники узнали о твоем секрете. Может, я и постоянно на работе, но все же не глухая, чтобы не слышать о том, что происходит в башне последние недели. — Вы про мистера Роджерса? — на всякий случай уточнил Паркер. — И про Барнса с Уилсоном, да и про Стражей с Вижном тоже. Ну и про Тони, конечно же, он как всегда остался верен себе, — Пеппер неодобрительно помотала головой, словно мать любимого, но порой просто невыносимого чада. На губах Питера тенью легла едва заметная улыбка. — Не переживай из-за этого, Пит, твоей личности ничего не угрожает. Но если вдруг возникнут какие-либо проблемы — не стесняйся обращаться ко мне. Я могу задействовать связи, подключу лучших юристов, мы обязательно найдем решение. Предложение было столь неожиданным, что Питер едва не поперхнулся соком, так не вовремя решив сделать глоток. Такой глобальный подход к его, пусть и большой, но все же не настолько значительной проблеме немного пугал. Хотя, признаться, в то же время такая обстоятельность даже немного льстила. Парень отрицательно мотнул головой, искренне надеясь, что прибегать к этому варианту все же не придется. — Э-э, н-нет, все нормально, до этого уж точно не дойдет, не переживайте. Это же всего лишь мой класс, — он постарался звучать как можно увереннее, хотя сам не испытывал ни малейшей уверенности в собственных словах. Пеппер мягко улыбнулась, нежно положив свою руку на руку Питера. Затем допила свой чай и, оставив чашку в раковине, подошла к Питеру и легко, как могла только она, потрепала парня по непослушным волосам. — Хорошо, но если тебе вдруг понадобится моя помощь, не стесняйся просто попросить. Питер думал, что она сейчас уйдет, но женщина не торопилась, внимательно разглядывая его лицо. — Да, конечно, спасибо, — растерянно отозвался он, будучи не совсем уверенным, какую конкретно реакцию от него ожидают и надо ли ему вообще что-либо говорить. — Это был весьма прозрачный намек на то, что я готова помочь. Прямо сейчас. Паркер закусил губу, не горя желанием делиться с Пеппер своими проблемами, но было в ее взгляде нечто такое, что все же склонило чашу его внутренних весов в свою пользу и он таки решился немного рассказать ей о том, что ломало его мозг последние два дня. — Ну, в общем, может, вы знаете… — начал он тихо, старательно изучая сплетение собственных пальцев. — Может, здесь есть место, какой-то тихий уголок, где никто не догадается меня искать? Пеппер задумалась, всерьез перебирая в голове варианты. В душе Питера начала робко теплиться призрачная надежда, которая с каждой утекшей секундой становилась все более плотной, материальной. И вот наконец Пеппер хмыкнула и предложила: — Знаешь, ты ведь можешь расположиться в гостиной в наших с Тони апартаментах, там обычно никого не бывает до обеда. Разве что Морган, но завтра она весь день будет с Тони. Я предупрежу его, чтобы он не спускал с нее глаз. В этот раз он прислушается, не переживай, — Питер ни на секунду не усомнился в том, что именно так и будет. Пеппер была вообще единственным человеком, к которому мистер Старк действительно прислушивался не только когда это было нужно ему самому. Но стоит ли подключать настолько тяжелую артиллерию? — Э-э, я… — попытался было возразить Паркер, но Пеппер решительно отказывалась принимать отказ. — Вот и решено! Там никто из Мстителей точно не станет тебя искать в это время. — Может, я лучше пойду в кладовку? — с тоскливой обреченностью в голосе спросил Питер неведомо у кого. — Сделаю вид, что я этого не слышала. Не засиживайся допоздна, — добавила она строго, перед тем, как покинуть кухню. Питер вздохнул — Мэй постоянно говорила ему то же самое. Сговорились они, что ли, или это какая-то заложенная природой подсознательная программа? Проводив женщину взглядом, Питер снова уткнулся в собственный уже остывший ужин. В конце концов, что он теряет? Итак, попытка номер пять. В какой-то мифологии, кажется, это было счастливым числом, Питер не был в этом до конца уверен. Но ему хотелось верить в то, что это станет его счастливым числом. Быть может, в этот раз Мстителей пронесет мимо него и они не успеют ничего испортить? Увы, что-то внутри парня упорно твердило, что он наивная душа и все только впереди. Паркеру нестерпимо хотелось, чтобы это оказалось неправдой и просто игрой разума. Спустя неопределенное количество времени с ужином Питер все же расправился и, нехотя убрав за собой, мрачный, словно туча, медленно поплелся в свою комнату. В любом случае, вряд ли что-то может быть еще более запоминающимся, чем Вижн с ножом в роли пресловутого «маньяка» или учителя истории в лице Стива Роджерса. Ведь не может же?

***

Ночью явно произошло какое-то чудо, потому что утром унылый вечерний настрой Питера каким-то образом трансформировался в хорошее, даже отличное настроение и неубиваемый оптимизм. Бодро пронесясь на кухню и обратно в свою комнату, Паркер сгреб в охапку все нужное и, весело поздоровавшись с улыбнувшейся ему Пеппер, с комфортом расположился в так любезно предоставленной ему гостиной. Места здесь было меньше, чем в общей, что удивительным не было, но здесь Питеру нравилось даже больше — пространство казалось еще уютнее. Он шире раздвинул кремовые портьеры, впуская солнечный свет, передвинул стеклянный столик ближе к диванчику, на котором решил расположиться, и с чувством выполненного долга взгромоздился на него, обложившись тетрадями и включив ноутбук. Он чувствовал, что готов к занятию и даже к убойной контрольной. Урок предсказуемо начался с длинных и скучных нотаций. Миссис Уоррен, как обычно, выказала свои чаяния на то, что ученики проявят зрелую сознательность и не станут пользоваться дополнительными материалами и помощью чудес техники, а будут полагаться исключительно на собственные умственные способности. Удивительно наивные, в сущности, надежды. В видеочате было непривычно тихо, все с мрачной обреченностью слушали начавшую зачитывать их смертный приговор миссис Уоррен и не обращали совершенно никакого внимания на Питера. Впервые за неделю. Вот оно, благотворное действие великой и ужасной контрольной по физике! Паркер едва не светился от облегчения и радости, напоминая натертый до блеска шлем Железного Человека. — Во время контрольной у всех должна работать видеосвязь, также я хочу слышать что у вас происходит, чтобы быть уверенной в том, что вам никто не подсказывает, — из динамиков послышался слаженный единодушный тяжелый вздох. Питер стал, пожалуй, единственным, кто не присоединился — он был едва ли не одним, кто был согласен писать контрольную на таких деспотичных условиях. Причиной этой искренней радости было то, что он снова стал невидимкой. — Искренне надеюсь, что на сегодняшнем занятии не произойдет ничего… сверхъестественного, — педантично поправив очки в старомодной толстой оправе, изрекла миссис Уоррен. Питер готов был поспорить даже на коллекционную фигурку малыша Йоды, что обращалась она исключительно к нему одному. Впрочем, вряд ли бы кто-то взялся с ним спорить. — Что ж, приступаем к работе, на все про все у вас час, — закончив перекличку, хлопнула в ладоши женщина. Если бы не волнение, постные и предельно недовольные лица одноклассников могли бы позабавить Питера. — Сразу предупреждаю, что ответов вы нигде не найдете, задания составляла я сама. Особенно обратите внимание на последнюю задачу. Вам придется хорошенько постараться, чтобы решить ее правильно. Удачи. Пожелание прозвучало жестокой насмешкой, потому что обычно задания у миссис Уоррен были мудреные и заковыристые, часто вгоняющие в ступор и наотмашь бьющие по самолюбию учеников. Перехватив тонкими сухими пальцами книжку, на обложке которой красовался чей-то подкаченный торс, миссис Уоррен погрузилась в чтение, желая скрасить ожидание весьма многообещающей бульварной литературой. И это все пока Питер с одноклассниками будут вынуждены страдать над сложными заданиями. Задачи оказались на порядок сложнее тех, которые миссис Уоррен обычно давала, и были способны натурально взорвать мозг. Даже Питеру они показались сложными. А он был лучшим в классе по физике. Значит, у всех остальных дела обстояли еще плачевнее. Он бросил быстрый взгляд на экран ноутбука — судя по траурным лицам, он не ошибся. Последняя задача и вовсе ошарашила. Условие пришлось перечитывать несколько раз, чтобы хотя бы понять, что собственно от него хотят, и то в ответе на этот вопрос парень был не уверен. Задача-монстр злорадно скалилась, пока Паркер безуспешно ломал над ней голову — что-то в условии не давало ему покоя, но он все равно решил попытать удачу и добросовестно расписал условие и ход выполнения, вот только довести ее до ума не получалось. Не помог ни мозговой штурм в переписке с Недом, ни советование с Гуглом… Дурацкая формула просто не выводилась так, как следовало, цифры, которые, вроде бы, находились там, где им и положено было, не желали стройненько складываться в нужный ответ, выдавая сложную, несуразную и бессмысленную дробь. Задача шла очень тяжело, Питер и не заметил, как время почти закончилось, а ближе к решению он так и не стал. Сколько бы вариантов они с Недом не пробовали, у них всегда получались разные ответы, кроме того, они ни разу не повторялись с предыдущими. Паркер был как никогда близок к тому, чтобы взвыть, как волк на луну. Пришлось признать, что эту контрольную они не сдадут на высший балл. Хоть он с этим и смирился, Питер все равно продолжал из природного упрямства и развитой принципиальности переводить бумагу, испещряя ее мелкими небрежными завитками формул и числовых значений. Как может обыкновенная школьная задача заставить мозг кипеть так сильно? Питер принялся копаться в ворохе исчерканных листов, решив, что просто допустил в каком-то из вариантов решения досадную оплошность, и именно поэтому не смог найти ответ. С головой погрузившись в проверку собственных каракулей с воссозданием логических цепочек преобразования формул, Питер не сразу услышал постепенно нарастающий шум, доносившийся из коридора. А зря. Ритмичный топот стремительно приближался, и когда Паркер все же поднял голову, чтобы посмотреть, что же там происходит, было слишком поздно, чтобы успеть хоть что-то предпринять. Дверь в гостиную резко распахнулась, ручка с неприятным сухим стуком встретилась со стеной, а в проем молниеносно влетела маленькая фигурка, в которой парень без труда узнал растрепанную Морган. Глаза девочки возбужденно блестели, а щеки раскраснелись. Она тяжело дышала и даже умудрилась запнуться за край ковра. Заметив на диване ошарашенного Питера, она тут же завернула резкий вираж и понеслась к нему. Паркер предпринял отчаянную попытку спасти свой ноутбук и хотя бы часть тетрадей, но Морган оказалась быстрее — девочка с восторженным визгом, совершенно не глядя под ноги, бросилась на парня, радостно повиснув у того на шее. По пути она от души лягнула кофейный столик, и он полетел на пол, равно как и ноутбук, который сверху присыпало ворохом тетрадей и листов. — Питер, спасай меня! — громко взвизгнула Морган, опасливо оборачиваясь на дверной проем. Питеру сейчас больше всего хотелось броситься к своему ноутбуку, чтобы удостовериться, что он все еще жив, и что видеочат все еще включен. Он совершенно не представлял, как будет объясняться. Паркер попытался было осторожно выпутаться из объятий Морган, но та лишь сильнее обхватила его за шею руками, сдавив так, что стало сложно дышать, в результате чего Питер едва не последовал за ноутбуком, чудом оставшись на диване, а не рухнув на пол. — Морган, какого..? — Питер вовремя себя одернул, решив, что точно не опустится до того, чтобы ругаться при дочери мистера Старка. Сам Тони ему за это, быть может, даже слова не скажет, но вот если об этом узнает Пеппер… Поэтому в последний момент он быстро поменял формулировку: — Что ты здесь делаешь? Питер снова предпринял решительную попытку обрести свободу, но больно уж у Морган Старк была крепкая хватка. Паркер обреченно осознал, что шансов быстро разрешить проблему не осталось. Девочка судорожно хватала ртом воздух, пытаясь отдышаться — видимо, она успела пробежать как минимум несколько этажей, и, вероятно, Питер не первая жертва на ее дороге. Парень всерьез задумался о схожести Морган с бронированным танком. Как там говорилось? Вижу цель, не вижу препятствий? Вот уж точно. Спустя пару мгновений девочка затараторила так быстро, что Питеру пришлось восстанавливать смысл, опираясь на ту часть, которую он успел услышать. — Мы с Пятницей договорились поиграть с папой в прятки, хотя он был не очень рад, — хитро прищурившись, напоминая тем самым маленькую лисицу, жизнерадостно поделилась Морган. — Я убежала от него и спряталась в комнате мистера Стрэнджа. Там оказался такой большой и яркий порта-а-ал, там было так красиво, что я решила спрятаться в нем. Но не успела я зайти, как портал закрылся, представляешь? — девочка немного отстранилась и со странным непередаваемым восторгом посмотрела на Питера, словно надеясь на то, что он понимающе кивнет, улыбнется, и они вместе отправятся искать еще один портал. — И я очутилась посреди настоящих диких джунглей! Это было та-а-а-а-ак круто! — когда Морган Старк переполняли эмоции, вот прямо как сейчас, она становилась невыносимо громкой. — До того момента, пока туда через портал не пришли папа и доктор Стрэндж. Они так громко ругались друг на друга, что оставаться там мне больше не захотелось, и я вернулась обратно в портал. Представляешь, оказывается, это Пятница им рассказала, хотя обещала, что не скажет. Предательница! Морган обиженно надулась, теперь больше походя на разъяренного хомячка, а Питер побледнел настолько, что почти сливался со стенами. Ладно безрассудство Морган, она маленькая, хотя должна уже понимать, что такое портал, и что гулять по нему туда-обратно чревато не самыми приятными последствиями, но о чем думал сам Доктор Стрэндж, оставляя портал без присмотра? Подросток схватился за голову, застонав. — Морган! — из коридора снова донеслись торопливые шаги, и уже спустя мгновение в них показался раскрасневшийся и злой мистер Старк. Он уже открыл рот, чтобы громко заявить о своем недовольстве и высказать Морган все, что он думает о ее воспитании (и плевать, что частично такой неугомонной она была исключительно по причине того, что ее баловал отец). Но тут он заметил Питера, и краска резко отлила от лица. — Черт! Что ты наделала? — Пит, помоги мне! — с силой дернула парня за руку девочка, а затем с визгом скатилась с дивана и спряталась за спинкой, высунувшись совсем немного, так, чтобы было видно шкодливо сверкающие карие глаза. Тони наконец-то отмер и порывисто приблизился к столику, намереваясь ликвидировать последствия локального урагана, которое он по ошибке считал собственной дочерью. Питер по-прежнему был не в состоянии произнести хоть слово, с открытым ртом наблюдая за всем происходящим. — Черт, прости, пацан, — Старк выглядел едва ли лучше самого Питера. — Пеппер меня убьет. Тони принялся торопливо собирать рассыпанные по полу бумаги, пока Питер пытался водрузить ноутбук на место и вернуть окно со встречей на экран. Попутно он судорожно соображал как будет оправдываться перед миссис Уоррен за этот инцидент. С криками убегающая от отца Морган совершенно не способствовала продуктивности мыслительного процесса, скорее путая, нежели помогая генерировать задоспасательные идеи. — Нас ждет очень серьезный разговор, юная леди, — веско обронил Тони, угрожающе сведя брови у переносицы и устрашающе наставив на девочку указательный палец, для внушительности потрусив им в воздухе. Морган это не мешало постепенно ретироваться в сторону дверного проема с целью поскорее смыться с места преступления. — Может мы заключим сделку? — вкрадчиво поинтересовалась девочка, слегка повернув голову на бок и невинно взглянув на Тони из-под пушистых ресниц. Совсем как кот из «Шрэка». — Ну уж нет, на сделки я с тобой больше не пойду. — Ладно, пап, — нарочито беспечно протянула малышка, а затем невинно, глядя на Старка честными-пречестными глазами добавила. — Тогда я пойду, надо все рассказать маме! — Ах, ты… — возмутился Тони, ринувшись вперед, чтобы успеть схватить маленькую шантажистку, но не успел — девочка, звонко хохоча, унеслась по коридору. — Малолетняя манипуляторша. Он сокрушенно помотал головой, но все равно в его словах чувствовалась гордость за дочь. Да, с таким набором характерных черт ее ни с кем не перепутаешь. Обернувшись, он заметил, что Питер, активно гоняя ветер руками в попытке доходчивее объяснить путем наглядной демонстрации, старается оправдаться перед преподавательницей. Тони привычным движением пролистал стопку листков, чтобы определить предмет, по которому у Питера теперь появились проблемы. Один из листков вызвал у него недоумение, и он приблизился к парню, облокотившись сзади него на диван. Слаженный вздох, долетевший из динамиков, ярко уведомил, что его заметили. Тони непринужденно махнул рукой в знак приветствия — что-что, а внимание его никогда не смущало. — Извиняйте уж, дела семейные, — хмыкнул он и растянул губы в своей фирменной улыбке, к которой прибегал только в случаях, когда понимал, что действительно облажался. — У нас здесь часто такое. — Я уже заметила, — невозмутимо отозвалась учительница, педантично поправив съехавшие на кончик носа очки в толстой оправе. А затем с той же невозмутимостью и холодностью надгробной гранитной плиты вернула учеников с небес на землю. — Так, возвращаемся к контрольной. У вас нет времени отвлекаться на всякое — мне до сих пор никто не сдал последнее задание. — Да, кстати, — словно бы невзначай встрял Тони, игнорируя недовольный взгляд миссис Уоррен. Все же он обращался не к ней. — Пит, ты здесь напутал с формулами. Хотя я бы тоже запутался, условие задачи дает одни данные, а требует преобразования материй в другие, — он протянул ему листок с так и не решенной задачей. — Смотри, ты потерял силу тяготения, и тогда значения можно преобразовать и свести к более простому уравнению. Параллельно выводим вторую формулу для расчета ускорения, и тогда… — он на мгновение прикрыл глаза, подсчитывая в голове значения. — Получаем сорок минут. Так? Старк перевел взгляд на экран ноутбука, где задыхалась от негодования и возмущения покрасневшая миссис Уоррен. Питер переводил потерянный взгляд с наставника на учительницу. Ну все, плакало его «отлично» в конце семестра. Теперь по физике хороших оценок ему не видать, как собственных ушей. Заметив состояние Питера и поняв, что, вероятно, не стоило вмешиваться, Тони поторопился ретироваться с поля боя. — Пожалуй, пойду, нужно подготовиться к жестокой расправе. Уверен, Пеппер будет здесь с минуту на минуту. В полной тишине под шокированные взгляды Старк ушел, осторожно прикрыв за собой дверь. — Черт, надо было его задержать, я не понимаю, как решать третье задание, — раздраженно вздохнул Брэд, озвучив мысли почти всех в классе. — Дэвис! — возмущенно осадила парня миссис Уоррен. — Ага, вы только прочитайте вторую задачу, это же гребаное насилие над мозгом! — негодующе обличил задание Эйб. — Имейте свои головы на плечах! — негодовала миссис Уоррен, хотя все равно выглядела немного растерянной. Оно и неудивительно. Именно такое впечатление оставляла встреча с гениальным мозгом мистера Старка, пускай и такая пустячная. В ответ прозвучало несколько неуверенных возражений, которые плавно переросли в активное обсуждение мозговзрывательных задач, которыми разразилась адская физичка. Питер тяжело вздохнул и быстро нашкрябал на чистом листе правильный вариант решения задачи. Что ж, видимо, некоторые вещи он просто не в силах изменить. Например, аномальную тягу Мстителей присутствовать при процессе дистанционного мучения молодых челноков разума, кои преподаватели нещадно пускали ко дну. Он несдержанно хмыкнул, вызвав несколько странных взглядов в свою сторону. Кажется, пора открывать тотализатор и принимать ставки на то, что произойдет на следующем сеансе дистанционного цирка. Видимо, именно таков его путь.